Melikertes

Melikertes ehk Palaimon oli vanakreeka mütoloogias Athamase ja Ino poeg. Tal oli vend Learchos ja kasuvend Dionysos.

Melikertese isapoolne tädi Semele sai Zeusiga poja Dionysose, kuid suri enne poja sündi. Athamas ja Ino võtsid Dionysose enda kasvatada.

Karistuseks oma mehe sohilapse kasvatamise eest nuhtles Hera Athamast, nõnda, et too hulluks läks ja oma poja Learchose mõrvas. Ino hakkas kartma Melikertese elu pärast ning põgenes, poeg kätel, joostes merre.

Zeusi tänulikkuse märgina oma poja kasvatamise eest nad päästeti ja muudeti merejumalateks. Mõlemad said uue nime: Inost sai Leukothea ('valge jumalanna') ja Melikertesest Palaimon. 

Melikertese keha kandis delfiin Isthmosesse Korinthoses. Selle leidis Sisyphos, keda mõni allikas tema onuks nimetab. Sisyphos hakkas nereiidide käsul Melikertese auks pidama Isthmose mänge.

Vanakreeka kirjamees ja geograaf Pausanias kirjeldab "Hellase kirjelduses" Palaimoni templit, mis asub Poseidoni pühamus Isthmoses. Seal olid Poseidoni, Leukothea ja Palaimoni kujud ning altar, millel ohverdati kükloopidele. Templis olla olnud ka koht, mille maa-alusesse ossa Palaimon olevat maetud. See oli kompleksi kõige püham paik. Räägiti, et seda, kes seal valet vannub, tabab hirmus saatus. 

Melikertese kultus on kõige tõenäolisemalt Foiniikia päritolu. Ka Melikertese emapoolne vanaisa Kadmos oli foiniiklane. Melikertese kummardamise tõid Kreekasse nähtavasti foiniikia meresõitjad, kelle mõju Egeuse ja kogu Vahemere kallastel oli suur. Kreekas oli foiniikia mõju kõige suurem just Melikertese väidetaval kodumaal Boiootias ja Korinthoses. 

Melikertest on samastatud foiniikia jumala Melqartiga. Foiniikia jumalatele ohverdati sageli lapsi ja sellele arvatakse vihjatavat Melikertese varajase surmaga.

Nimele Palaimon''' ei ole täpset selgitust leitud. Väidetakse, et see sõna tähendab 'võitleja' või 'maadleja'. See on Heraklese epiteet, kellega on sageli samastatud foiniikia jumalat Melqartit, ent Palaimonil ja Heraklesel puudub omavaheline seos. Nime alguses on arvatud olevat foiniikia sõna 'Baal', mis tähendab jumalat, täpsemalt 'Baal-haman' ('põlev jumal'), ent tule- ja merejumal ei sobi nii kreeka kui ka foiniikia mütoloogias kokku.

Roomlased samastasid Palaimoni Portunuse''', sadamajumalaga.

Kategooria:Vanakreeka mütoloogia tegelaskujud