Θωμάς Στάφορντ (επαναστάτης)

Ο αξιότιμος Θωμάς Στάφορντ, αγγλ.: hon. Thomas Stafford (π. 1533 – 28 Μαΐου 1557) ήταν Άγγλος αριστοκράτης, που εκτελέστηκε για προδοσία μετά από συμμετοχή σε δύο εξεγέρσεις κατά της βασίλισσας Μαρίας Α΄.

 Πρώιμη ζωή 
Ο Θωμάς Στάφορντ ήταν το 9ο παιδί και ο 2ος επιζών γιος του Ερρίκου Στάφορντ 1ου βαρόνου Στάφορντ και της Ούρσουλας Πολ. Λίγα είναι γνωστά για τα πρώτα χρόνια της ζωής του, με πρώτη αναφορά το 1550 καθώς ταξίδευε στη Ρώμη, όπου συναναστρεφόταν τον θείο του Ρέτζιναλντ Πολ καρδινάλιο. Πέρασε τρία χρόνια στην Ιταλία πριν ταξιδέψει στην Πολωνία, λαμβάνοντας τη σύσταση του βασιλιά Σιγισμούνδου Β΄ Αυγούστου, ο οποίος ζήτησε από τη Μαρία Α΄ να τον αποκαταστήσει στο δουκάτο του Μπάκιγχαμ. 

 Εξέγερση 
Η έκκληση του Αυγούστου φάνηκε να μην έχει αποτέλεσμα. Όταν ο Στάφορντ επέστρεψε στην Αγγλία τον Ιανουάριο του 1554, εντάχθηκε στην επανάσταση με επικεφαλής τον Θωμά Γουάιατ. Αυτό προέκυψε από την ανησυχία για την αποφασιστικότητα της Μαρίας να παντρευτεί τον Φίλιππο Β΄ της Ισπανίας. Η επανάσταση απέτυχε, και ο Θωμάς συνελήφθη και φυλακίστηκε για λίγο στις φυλακές του Στόλου πριν δραπετεύσει στη Γαλλία. Εκεί, ανέπτυξε ενδιαφέρον για άλλους Άγγλους εξόριστους, και συνέχισε να προωθεί την αξίωσή του στον αγγλικό θρόνο. 

Στις 18 Απριλίου 1557 (Κυριακή του Πάσχα) ο Στάφορντ απέπλευσε από τη Διέππη με δύο πλοία, και περισσότερους από 30 άνδρες. Αποβιβαζόμενος στο Σκάρμπορω στις 25 Απριλίου 1557, μπήκε στο απροστάτευτο κάστρο, και αυτοανακηρύχθηκε Προστάτης του Βασιλείου,  προσπαθώντας να υποκινήσει μία νέα εξέγερση καταγγέλλοντας τον ισπανικό γάμο. Κατήγγειλε την αυξημένη ισπανική επιρροή και υποσχέθηκε να επιστρέψει το στέμμα «».    Ο Στάφορντ ισχυρίστηκε ότι είχε δει επιστολές στη Διέππη, που έδειχναν ότι το Σκάρμπορω και 12 άλλα κάστρα θα δίνονταν στον Φίλιππο Β', και θα φρουρούνταν με 12.000 Ισπανούς στρατιώτες πριν από τη στέψη του.  Τρεις ημέρες αργότερα, ο Ερρίκος Νέβιλ 5ος κόμης του Γουέστμορλαντ ανακατέλαβε το κάστρο, και συνέλαβε τον Στάφορντ και τους συντρόφους του.

 Το τέλος 
Ο Στάφορντ αποκεφαλίστηκε για προδοσία στις 28 Μαΐου 1557 στο Τάουερ Χιλ, μετά τη φυλάκισή του στον Πύργο του Λονδίνου. Επίσης εκτελέστηκαν 32 από τους οπαδούς του μετά την εξέγερση.

Πρόγονοι

 Αναφορές 

Κατηγορία:Οικογένεια Στάφορντ