Ραλφ Στάφορντ (απεβ. 1385)

Ο σερ Ραλφ Στάφορντ, αγγλ.: Ralph Stafford (π. 1367 – Ιούλιος 1385)  ήταν ιππότης του βασιλικού οίκου του Ριχάρδου Β' της Αγγλίας. Δολοφονήθηκε το 1385 από τον ετεροθαλή αδελφό του βασιλιά, Ιωάννη Χόλλαντ. Ένας σύγχρονος ιστορικός έχει υποστηρίξει ότι ο Ραλφ ήταν ο στενότερος φίλος, που είχε ο νεαρός βασιλιάς Ριχάρδος Β' στην αυλή. Ήταν στην ίδια ηλικία, και ο Ραλφ φαίνεται να ήταν «ένας λαμπρός και πολλά υποσχόμενος» αυλικός. ▶

 Βιογραφία 
Ο Ραλφ ήταν ο μεγαλύτερος γιος και κληρονόμος του Ούγου Στάφορντ 2ου κόμη του Στάφορντ, και της Φιλίππας ντε Μπωσάμπ, κόρης του Θωμά ντε Μπωσάμπ 11ου κόμη του Γουόρικ.  Ως νέος μεγάλωσε στο σπίτι της βασίλισσας Άννας της Βοημίας, συζύγου του Ριχάρδου Β΄.  Ως ένας από τους ιππότες του βασιλικού οίκου, συνόδευσε τον βασιλικό στρατό στην εισβολή στη Σκωτία το 1385. Τον Ιούλιο δολοφονήθηκε μεταξύ Υόρκης και Μπίσοπστορπ από τον ετεροθαλή αδελφό του Ριχάρδου Β', Ιωάννη Χόλλαντ.  Είναι πιθανό ο Χόλλαντ να ενεργούσε ως εκδίκηση για το τέλος ενός από τους βοηθούς του, ο οποίος, όπως έχει υποστηριχθεί, είχε σκοτωθεί από έναν τοξότη της συνοδείας του Ραλφ.  Είναι ακόμη πιθανό να είχε λάβει χώρα μία συμπλοκή και να προκάλεσε το τέλος δύο από τα πιο «άκρατα» μέλη της συνοδείας του κόμη.  Ο Χόλλαντ μπορεί να σκότωσε τον Ραλφ σε περίπτωση λανθασμένης ταυτοποίησης, ενώ προσπαθούσε να βρει τον τοξότη, χωρίς να συνειδητοποιήσει ποιος ήταν ο Ραλφ·  αν και θα μπορούσε επίσης να συνέβη μετά από ανταλλαγή προσβολών.  Αυτή η υπόθεση, έγραψε η ιστορικός Κάρολ Ρόκλιφ, «απείλησε να διαταράξει ολόκληρη την εκστρατεία», και προκάλεσε πολλά σχόλια από πολιτικούς παρατηρητές της εποχής. 

Ο Ραλφ Στάφορντ δεν είχε νυμφευτεί και απεβίωσε άτεκνος, επομένως η κομητεία πέρασε στον νεότερο αδελφό του, Θωμά.  Ο πατέρας του Ραλφ, «πικραμένος» από την αποτυχία του βασιλιά να επιβάλει δικαιοσύνη στον δολοφόνο, ξεκίνησε την ίδια χρονιά για προσκύνημα στην Ιερουσαλήμ, και απεβίωσε στο ταξίδι της επιστροφής το 1386.  Ο Ραλφ Στάφορντ τάφηκε στη Μονή του Κινγκς Λάνγκλεϋ, στο Χέρτφορντσιρ.  Λέγεται ότι ο βασιλιάς έχασε έναν από τους πιο σημαντικούς συναδέλφους, που είχε ποτέ. Ο Ραλφ Στάφορντ ήταν «όχι μόνο ένας στενός φίλος... [αλλά και] ένας πιθανός σύμμαχος και μεγιστάνας της αυλής». 

Πρόγονοι

 Αναφορές 

Κατηγορία:Οικογένεια Στάφορντ