Μηδική η θαλάσσια

Η Μηδική η θαλάσσια (επιστημονική ονομασία Medicago marina), είναι ένας πολυετής, έρπων θάμνος της οικογένειας των Ψυχανθών (Leguminosae) και αποτελεί φυτό των παρακτίων οικοσυστημάτων που ευδοκιμεί σε αμμώδεις παραλίες και αμμοθίνες της Μεσογείου. 

 Ετυμολογία 
Το όνομα του γένους Medicago (Μηδική) προέρχεται από την αρχαία ελληνική λέξη Μηδική (πόα). Ονομάστηκε έτσι επειδή το φυτό (συγκεκριμένα το είδος Medicago sativa) εισήχθη στην Ελλάδα από τη Μηδία (περιοχή του σημερινού Ιράν) κατά τη διάρκεια των Μηδικών Πολέμων (490 π.Χ.). Το όνομα του είδους marina (θαλάσσια) προέρχεται από τη λατινική λέξη mare (θάλασσα), υποδηλώνοντας το αποκλειστικό του ενδιαίτημα στις παραθαλάσσιες αμμουδιές.

 Γεωγραφική Κατανομή 
Συναντάται σε όλες τις χώρες που βρέχονται από τη Μεσόγειο Θάλασσα, τη Μαύρη Θάλασσα και στις ακτές του Ατλαντικού της Ευρώπης (από τη Γαλλία έως την Πορτογαλία) και της Βόρειας Αφρικής. Στην Ελλάδα αποτελεί κοινό είδος σε όλες τις ηπειρωτικές και νησιωτικές ακτές της χώρας, όπου υπάρχουν αμμώδεις παραλίες.

 Οικολογία 
Ζει αποκλειστικά σε αμμώδεις ακτές (αμμόλοφους) και αμμοθίνες. Είναι ένα από τα πρώτα φυτά που αποικίζουν την άμμο (πρωτογενείς αμμοθίνες). Είναι εξαιρετικά ανθεκτικό στην αλατότητα (αλοφιτικό) και στην ξηρασία. Το βαθύ ριζικό του σύστημα βοηθά στη συγκράτηση και σταθεροποίηση της άμμου, συμβάλλοντας στη δημιουργία και διατήρηση των αμμοθινικών συστημάτων. Όπως όλα τα ψυχανθή, διαθέτει αζωτοδεσμευτικά βακτήρια στις ρίζες του, εμπλουτίζοντας το φτωχό αμμώδες έδαφος με άζωτο.

 Περιγραφή Φυτού 
μικρογραφία|214x214εσ|Μηδική η θαλάσσια (Medicago marina) σε καρποφορία, Ποταμός Επανομής, Ν. Θεσσαλονίκης
Είναι μια πολυετής πόα που ξεχωρίζει εύκολα από τα συγγενικά της είδη λόγω της εμφάνισής της. Είναι φυτό έρπον ή ανερχόμενο, με βλαστούς που φτάνουν σε μήκος τα 10-50 εκατ. Ολόκληρο το φυτό καλύπτεται από ένα πυκνό, λευκό, μεταξένιο χνούδι (εριώδες), το οποίο του δίνει μια χαρακτηριστική ασημόλευκη εμφάνιση. Αυτό το στρώμα τριχών προστατεύει το φυτό από την απώλεια νερού και την αντανάκλαση του ήλιου. Τα φύλλα είναι τρίφυλλα. Τα άνθη είναι έντονα κίτρινα, διατεταγμένα σε σφαιρικές κεφαλές (σκιάδια) που αποτελούνται από ανθίδια. Η περίοδος ανθοφορίας διαρκεί συνήθως από τον Μάρτιο έως τον Ιούνιο. Ο καρπός είναι ένας σπειροειδής χέδρωπας (λοβός), τυλιγμένος σε σπείρες, ο οποίος φέρει διπλή σειρά από μαλακά αγκάθια.

 Παραπομπές 

 Πηγές 

 Pignatti, S. (1982). Flora d'Italia. Edagricole. 
 Tutin, T. G. et al. (1968). Flora Europaea. Vol. 2: Rosaceae to Umbelliferae. Cambridge University Press.
 Kew Science (POWO). Plants of the World Online: Medicago marina L.

Κατηγορία:Ελληνική χλωρίδα
Κατηγορία:Ψυχανθή