Τζέιμς Στάφορντ

Ο Τζέιμς Φράνσις Στάφορντ (, 26 Ιουλίου 1932 - ) είναι Αμερικανός καρδινάλιος της Ρωμαιοκαθολικής Εκκλησίας. Υπηρέτησε ως ανώτερος εξομολογητής του Αποστολικού Εξομολογητήριου από το 2003 έως το 2009.

Προηγουμένως υπηρέτησε ως πρόεδρος του Ποντιφικού Συμβουλίου για τους Λαϊκούς (1996–2003), αρχιεπίσκοπος της Αρχιεπισκοπής του Ντένβερ (1986–1996), επίσκοπος της Επισκοπής του Μέμφις (1982–1986) και βοηθός επίσκοπος της Αρχιεπισκοπής της Βαλτιμόρης (1976–1982). Δημιουργήθηκε καρδινάλιος από τον πάπα Ιωάννη Παύλο Β΄ το 1998.

 Βιογραφία 
 Νεανικά χρόνια 
Ο Στάφορντ γεννήθηκε στις 26 Ιουλίου 1932 στη Βαλτιμόρη της αμερικάνικης πολιτείας του Μέριλαντ, μοναχοπαίδι του Φράνσις Έμετ και της Μέρι Ντόροθι (το γένος Στάντον) Στάφορντ. Ο πατέρας του ήταν ιδιοκτήτης καταστήματος επίπλων, που είχε ιδρυθεί από τον παππού του το 1902. Μεγάλωσε στο Ίρβινγκτον, συνοικία της Βαλτιμόρης, και αποφοίτησε από το Λύκειο Λογιόλα στο Τόουσον το 1950.

Στη συνέχεια φοίτησε στο Κολέγιο Λογιόλα της Μέριλαντ, έχοντας σκοπό να αρχίσει καριέρα στην ιατρική. Το 1952, ο θάνατος ενός στενού φίλου του σε αυτοκινητικό δυστύχημα τον οδήγησε να αναθεωρήσει τη ζωή του και να εισέλθει στο Ιεροσπουδαστήριο της Αγίας Μαρίας στη Βαλτιμόρη. Έπειτα από δύο χρόνια σπουδών εκεί, ο αρχιεπίσκοπος Φράνσις Κιούχ τον έστειλε στη Ρώμη, στο Ποντιφικό Βορειοαμερικανικό Κολλέγιο, όπου σπούδασε στο Ποντιφικό Γρηγοριανό Πανεπιστήμιο.

 Ιεροσύνη 
Στη Ρώμη χειροτονήθηκε ιερέας για την Αρχιεπισκοπή της Βαλτιμόρης από τον επίσκοπο Μάρτιν Ο’ Κόνορ στις 15 Δεκεμβρίου 1957. Το 1958 έλαβε δίπλωμα Ιεράς Θεολογίας από το Γρηγοριανό Πανεπιστήμιο. Με την επιστροφή του στη Βαλτιμόρη διορίστηκε βοηθός εφημέριος στην ενορία της Αμώμου Καρδιάς της Μαρίας (Immaculate Heart of Mary), όπου υπηρέτησε έως το 1962. Στη συνέχεια φοίτησε στο Καθολικό Πανεπιστήμιο της Αμερικής στην Ουάσιγκτον, όπου έλαβε μεταπτυχιακό στην Κοινωνική Εργασία το 1964, με διατριβή για την αναδοχή παιδιών.

Από το 1964 έως το 1966 υπηρέτησε ως αναπληρωτής διευθυντής της καθολικής φιλανθρωπικής υπηρεσίας της αρχιεπισκοπής (Catholic Charities) και βοηθός εφημέριος στην ενορία της Αγίας Άννας (St. Ann). Το 1966 ο καρδινάλιος Λόρενς Σίχαν τον διόρισε διευθυντή της αρχιεπισκοπικής φιλανθρωπικής υπηρεσίας, θέση στην οποία υπηρέτησε δέκα χρόνια.

Το 1970 ο πάπας Παύλος ΣΤ΄ τον όρισε καπελάνο της Αγιότητας του. Την επόμενη χρονιά εκλέχθηκε πρόεδρος της ιερατικής συγκλήτου της αρχιεπισκοπής. Συνέβαλε επίσης στην αναδιοργάνωση των κεντρικών υπηρεσιών και τη δημιουργία των συλλογικών δομών της.

 Βοηθός επίσκοπος Βαλτιμόρης 
Στις 11 Ιανουαρίου 1976 ο Παύλος ΣΤ΄ τον διόρισε βοηθό επίσκοπο της Βαλτιμόρης και τιτουλάριο επίσκοπο του Ρεσπέκτα. Χειροτονήθηκε στις 29 Φεβρουαρίου 1976 από τον αρχιεπίσκοπο Γουίλιαμ Μπόρντερς, με συλλειτουργούς τον καρδινάλιο Σίχαν και τον επίσκοπο Τόμας Μέρφι, στον Καθεδρικό Ναό της Βασίλισσας μας Μαρίας (Cathedral of Mary Our Queen) στη Βαλτιμόρη. Ως επίσκοπος διάλεξε το σύνθημα In principium erat Verbum — «Εν αρχή ην ο Λόγος», από το Κατά Ιωάννην Ευαγγέλιον εδάφιο 1:15.

Ως βοηθός επίσκοπος υπηρέτησε ως γενικός βικάριος από το 1976 έως το 1981. Από το 1978 έως το 1984 προήδρευσε της Επιτροπής του Συνεδρίου Επισκόπων ΗΠΑ για τον Γάμο και την Οικογενειακή Ζωή. Διετέλεσε επίσης διαχειριστής της ενορίας Αγίου Φιλίππου και Ιακώβου (Sts. Philip and James, 1980–1981). Συμμετείχε στην Ε΄ Σύνοδο των Επισκόπων στη Ρώμη από τον Σεπτέμβριο έως τον Οκτώβριο του 1980.

 Επίσκοπος του Μέμφις 
Στις 17 Νοεμβρίου 1981, ο πάπας Ιωάννης Παύλος Β΄ διόρισε τον Στάφορντ δεύτερο επίσκοπο της Επισκοπής του Μέμφις. Ενθρονίστηκε στις 17 Ιανουαρίου 1982. Κατά τη θητεία του, ο Στάφορντ αναθεώρησε τη δομή του ποιμαντικού γραφείου, βελτίωσε τις οικονομικές συνθήκες της επισκοπής και επικεντρώθηκε στον ευαγγελισμό των Αφροαμερικανών.

Εκτός από τα καθήκοντά του στο Μέμφις, ο Στάφορντ υπήρξε πρόεδρος της Επιτροπής της Συνδιάσκεψης Επισκόπων των ΗΠΑ για τις Οικουμενικές και Διαθρησκειακές Σχέσεις (1984–1991) και συμπρόεδρος του Διαλόγου μεταξύ Ρωμαιοκαθολικών και Λουθηρανών (1984–1997).

 Αρχιεπίσκοπος του Ντένβερ 
σύνδεσμος=https://en.wikipedia.org/wiki/File:SJVDenverGrounds2.jpg|μικρογραφία|258x258εσ|Ιεροσπουδαστήριο του Αγίου Ιωάννη του Βιαννέ (St. John Vianney Theological Seminary), Ντένβερ, Κολοράντο (2012)
Μετά τον θάνατο του αρχιεπισκόπου Τζέιμς Κέισι, ο Ιωάννης Παύλος Β΄ διόρισε τον Στάφορντ τρίτο αρχιεπίσκοπο της Αρχιεπισκοπής Ντένβερ στις 3 Ιουνίου 1986. Ενθρονίστηκε στον Καθεδρικό Ναό της Αμώμου Συλλήψεως στο Ντένβερ του Κολοράντο στις 30 Ιουλίου 1986.

Το 1990 οι Πατέρες Βικεντιανοί ανακοίνωσαν ότι θα έκλειναν το 1994 το Ιεροσπουδαστήριο του Αγίου Θωμά (St. John's Seminary) στο Ντένβερ λόγω μειωμένης φοίτησης. Ο Στάφορντ αποφάσισε να αγοράσει το ακίνητο του ιεροσπουδαστηρίου και να σχεδιάσει ένα εντελώς νέο ίδρυμα, το Ιεροσπουδαστήριο Αγίου Ιωάννη του Βιαννέ. Η νέα δομή άνοιξε το 1999 υπό τον διάδοχο του Στάφορντ, αρχιεπίσκοπο Τσαρλς Σαπουτ.

Σε άρθρο της 28ης Ιουλίου 2005 στην εφημερίδα Denver Post, πέντε άνδρες περιέγραψαν ότι, ως αγόρια τη δεκαετία του 1960, είχαν δεχθεί ανάρμοστες σεξουαλικές πράξεις από τον ιερέα Χάρολντ Ρόμπερτ Γουάιτ. Τον Αύγουστο του 1983, ένας από τους άνδρες έγραψε στον Στάφορντ παραπονούμενος για τον Γουάιτ. Επιστολή της αρχιεπισκοπής απάντησε ότι ο Γουάιτ θα «...λάβει αξιολόγηση από κατάλληλο προσωπικό ώστε να διαπιστωθεί αν υπάρχουν επαναλαμβανόμενες δυσκολίες». Ο Γουάιτ συνέχισε να υπηρετεί σε ενοριακή διακονία έως το 1993· καθαιρέθηκε το 2004.

Κατά τη θητεία του στο Ντένβερ, ο Στάφορντ φιλοξένησε την Παγκόσμια Ημέρα Νεολαίας του 1993, που διοργανώνει η Ρωμαιοκαθολική Εκκλησία, την πρώτη τέτοια διοργάνωση στις Ηνωμένες Πολιτείες. Στον τελευταίο του χρόνο ως αρχιεπίσκοπος ξεκίνησε την πρώτη μεγάλη κεφαλαιακή εκστρατεία εδώ και σαράντα χρόνια και ένα «Στρατηγικό Σχέδιο» για τα καθολικά σχολεία.

 Ρωμαϊκή Κουρία 
Ο Ιωάννης Παύλος Β΄ διόρισε τον Στάφορντ πρόεδρο του Ποντιφικού Συμβουλίου για τους Λαϊκούς στις 20 Αυγούστου 1996. Το 1998 δημιουργήθηκε καρδινάλιος-διάκονος της τιτουλάριας εκκλησίας του Ιησού Μπουόν Παστόρε αλά Μοντανιόλα (Gesù Buon Pastore alla Montagnola) στη Ρώμη.

Το 2003 ο Στάφορντ διορίστηκε ανώτερος εξομολογητής, επιβλέποντας ζητήματα που αφορούν τις συγχωρήσεις και το εσωτερικό φόρουμ της Καθολικής Εκκλησίας. Ήταν ένας από τους υψηλότερους σε βαθμό Αμερικανούς στη Ρωμαϊκή Κουρία και ο δεύτερος που κατείχε αυτό το αξίωμα. Συμμετείχε στο παπικό κονκλάβιο του 2005, το οποίο εξέλεξε τον πάπα Βενέδικτο ΙΣΤ΄.

Ο Στάφορντ υπέβαλε την επιστολή παραίτησής του στον Βενέδικτο ΙΣΤ΄ στα 75α γενέθλιά του, το 2007. Στις 2 Ιουνίου 2009 ο Βενέδικτος ΙΣΤ΄ διόρισε διάδοχό του τον αρχιεπίσκοπο Φορτουνατο Μπαλντελί, τότε αποστολικός νούντσιος στη Γαλλία.

Στις 1 Μαρτίου 2008, ο Στάφορντ έκανε χρήση του δικαιώματος, μετά από δέκα χρόνια ως καρδινάλιος-διάκονος, να προαχθεί στον βαθμό του καρδινάλιου-ιερέα, και του ανατέθηκε ηεκκλησία Σαν Πιέτρο ιν Μοντόριο. Το 2009 τιμήθηκε με επίτιμο διδακτορικό από το Δομινικανικό Σχολείο Φιλοσοφίας και Θεολογίας και εντάχθηκε στο Κολέγιο των Εταίρων (College of Fellows) τους.

 Πολιτικές απόψεις 
Στις 19 Νοεμβρίου 2008, η εφημερίδα National Catholic Reporter ανέφερε ότι ο Στάφορντ είχε επικρίνει τον νεοεκλεγέντα πρόεδρο Μπαράκ Ομπάμα, λέγοντας ότι έχει «μια ατζέντα και ένα όραμα που είναι επιθετικά, ανατρεπτικά και αποκαλυπτικά». Η ιστορία αναφέρθηκε πρώτα από το The Tower, την εφημερίδα των φοιτητών του Καθολικού Πανεπιστημίου της Αμερικής, όπου ο Στάφορντ έκανε αυτές τις δηλώσεις.

Αναφέροντας ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες βίωσαν έναν «πολιτισμικό σεισμό» όταν ο Ομπάμα εκλέχθηκε πρόεδρος, ο Στάφορντ είπε ότι ο πρόεδρος «φαίνεται να είναι ένας χαλαρός, χαμογελαστός άνθρωπος» με ρητορικές ικανότητες «πολύ υψηλά ανεπτυγμένες». «Αλλά κάτω από όλη αυτή τη χάρη και τη γοητεία υπάρχει μια ένταση της βούλησης, μια κατάσταση διαρκούς εγρήγορσης, για να επιτεθεί και να αντισταθεί σε οποιαδήποτε εξωτερική επιρροή θα μπορούσε να επηρεάσει τη θέλησή του», πρόσθεσε. Ο Στάφορντ προέβλεψε επίσης ότι η κυβέρνηση Ομπάμα θα έμοιαζε με «την αγωνία του Ιησού στον Κήπο της Γεθσημανής».

Το Catholic News Agency αποκάλυψε περισσότερες λεπτομέρειες για τις δηλώσεις του Στάφορντ την ίδια εβδομάδα: «Αν το 1968 ήταν η χρονιά της ‘απόπειρας αυτοκτονίας’ της Αμερικής, το 2008 είναι η χρονιά της εξάντλησής της», είπε, αντιπαραβάλλοντας το έτος δημοσίευσης της παπικής βούλας Humanae vitae με το έτος των εκλογών. «Για τα επόμενα χρόνια, η Γεθσημανή δεν θα είναι στο περιθώριο. Θα γνωρίσουμε εκείνον τον κήπο», είπε στο ακροατήριό του. Οι καθολικοί που χύνουν τα «καυτά, οργισμένα δάκρυα της προδοσίας» θα πρέπει να προσπαθήσουν να ταυτιστούν με τον Ιησού, ο οποίος κατά την αγωνία του στον κήπο ήταν «άρρωστος εξαιτίας της αγάπης».

Ο Στάφορντ απέδωσε επίσης την υποτιθέμενη παρακμή της Αμερικής σε αποφάσεις του Ανώτατου Δικαστηρίου, όπως η απόφαση Ρόου εναντίον Ουέιντ του 1973, η οποία, σύμφωνα με τον ίδιο, επέβαλε «επιτρεπτικούς νόμους για τις αμβλώσεις σε όλη τη χώρα».

 Παραπομπές 

 Εξωτερικοί σύνδεσμοι 


Κατηγορία:Αμερικανοί καρδινάλιοι