Άιχστετ

Το Άιχστετ () είναι μικρή πόλη στη Βαυαρία της Γερμανίας, πρωτεύουσα ομώνυμου διαμερίσματος. ο πληθυσμός της στα τέλη του 2023 ήταν 13.867 κάτοικοι. Το Άιχστετ είναι έδρα ομώνυμης ρωμαιοκαθολικής επισκοπής, καθώς και του Καθολικού Πανεπιστημίου του Άιχστετ-Ίνγκολσταντ (του μοναδικού ρωμαιοκαθολικού πανεπιστημίου σε ολόκληρη τη Γερμανία) και του Ανατολικού Κολλεγίου του Άιχστετ (Collegium Orientale).

 Γεωγραφία και γεωλογία 
Η πόλη είναι κτισμένη στην αριστερή κυρίως όχθη του ποταμού Άλτμυλ, στην περιοχή της Άνω Βαυαρίας και στην «καρδιά» του Φυσικού Πάρκου της Κοιλάδας του Άλτμυλ. Το Άιχστετ και η κοιλάδα βρίσκονται στον Φραγκονικό Ιούρα και είναι γνωστά για τα λατομεία που δίνουν τον ασβεστόλιθο του Ζόλνχόφεν (γερμ. Solnhofen Plattenkalk), με άφθονα απολιθώματα. Εκεί κοντά ανακαλύφθηκε το λεγόμενο «δείγμα του Βερολίνου» του «ιπτάμενου δεινόσαυρου» αρχαιοπτέρυγα, που ανεκάλυψε ο Γιάκομπ Νήμάγιερ.

Ιστορία
Ο Άγιος Βιλιβάλδος ίδρυσε την Επισκοπή του Άιχστετ στην τοποθεσία ενός παλαιού σταθμού της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας με την ονομασία Aureatum ή Rubilocus το έτος 741 μ.Χ.. Η πόλη απέκτησε τείχη και καταστατικό χάρτη το 908. Είχε ως κυβερνήτη έναν πρίγκιπα-επίσκοπο και εντός της Αγίας Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας του Γερμανικού Έθνους ήταν η έδρα πριγκιπάτου-επισκοπής έως την κοσμικοποίηση του 1802. Το 1806 ενσωματώθηκε στο Βασίλειο της Βαυαρίας, ως Πριγκιπάτο του Άιχστετ, το οποίο ο Μαξιμιλιανός Α΄ Ιωσήφ της Βαυαρίας χάρισε στον γαμπρό του, τον Εζέν ντε Μπωαρναί, το 1817. Το 1821 επανιδρύθηκε η επισκοπή και το 1855 το έδαφος του πριγκιπάτου επέστρεψε στο βαυαρικό στέμμα.

Το 870 το λείψανο της Αγίας Βαλπουργίας μεταφέρθηκε από την αρχική του θέση Χάιντενχαϊμ στο Άιχστετ, όπου το 1035 περιβλήθηκε από το ομώνυμο Αββαείο των Βενεδικτίνων, έως σήμερα.Benedictine Abbey of St. Walburga: «Who is St. Walburga»Holy People of the World: A Cross-cultural Encyclopedia, τόμ. 3, ABC-CLIO, Santa Barbara 2004, σελ. 906

Τον Β΄ Παγκόσμιο Πόλεμο υπήρχε στην πόλη το στρατόπεδο αιχμαλώτων Oflag VII-B. Εκεί παρέμεινε και ο ηθοποιός Ντέσμοντ Λεουέλιν, ο γνωστός αργότερα «Q» σε πολλές ταινίες Τζέιμς Μποντ, ο οποίος συμμετείχε σε αυτοσχέδιες θεατρικές παραστάσεις για την ψυχαγωγία των συναιχμαλώτων του.

 Το Hortus Eystettensis («κήπος του Άιχστατ») ήταν σημαντικό βοτανικό βιβλίο του Μπαζίλιους Μπέσλερ (α΄ έκδοση το 1613).
 Στην πόλη διέμενε από το 1943 έως το 1955 ο ζωγράφος Καρλ Φρίντριχ Λίπμαν.

Αξιοθέατα
Στην πόλη κυριαρχεί το κάστρο Willibaldsburg  και ο καθεδρικός Ναός. Υπάρχουν επίσης άλλοι 12 ναοί και 10 μονές.

Παραπομπές

Αιχστετ