Νομοθετική Συνέλευση (Πουέρτο Ρίκο)

Η Νομοθετική Συνέλευση του Πουέρτο Ρίκο () είναι το εδαφικό νομοθετικό σώμα της Κοινοπολιτείας του Πουέρτο Ρίκο, υπεύθυνο για τον νομοθετικό κλάδο της κυβέρνησης του Πουέρτο Ρίκο. Η Συνέλευση είναι ένα διθάλαμο νομοθετικό σώμα που αποτελείται από μια άνω βουλή, τη Γερουσία (ισπανικά: Senado) που κανονικά αποτελείται από 27 γερουσιαστές, και την κάτω βουλή, τη Βουλή των Αντιπροσώπων (ισπανικά: Cámara de Representantes) που κανονικά αποτελείται από 51 αντιπροσώπους. Έντεκα μέλη κάθε σώματος εκλέγονται at-large (συνολικά στην επικράτεια) αντί για μια συγκεκριμένη νομοθετική περιφέρεια, με όλα τα μέλη να εκλέγονται για τετραετή θητεία χωρίς όρια θητείας.

Η δομή και οι αρμοδιότητες της Νομοθετικής Συνέλευσης ορίζονται στο Άρθρο III του Συντάγματος του Πουέρτο Ρίκο, το οποίο αναθέτει όλη τη νομοθετική εξουσία στη Νομοθετική Συνέλευση. Κάθε νομοσχέδιο πρέπει να εγκριθεί και από τα δύο σώματα και να υπογραφεί από τον Κυβερνήτη του Πουέρτο Ρίκο για να γίνει νόμος. Κάθε σώμα έχει τις δικές του μοναδικές εξουσίες. Το σύνταγμα ορίζει επίσης ότι κάθε σώμα είναι ο μοναδικός κριτής της νομικής ικανότητας των μελών του. Το σύνταγμα παρέχει επίσης κοινοβουλευτική ασυλία σε όλα τα εκλεγμένα μέλη της Νομοθετικής Συνέλευσης.

Η Νομοθετική Συνέλευση συνεδριάζει στο Καπιτώλιο στο Σαν Χουάν.

Ιστορία

Η Βουλή των Αντιπροσώπων είναι το παλαιότερο νομοθετικό σώμα στο Πουέρτο Ρίκο. Σχηματίστηκε στις 25 Νοεμβρίου 1897, όταν η ισπανική κυβέρνηση του πρωθυπουργού Πράσεδες Ματέο Σαγκάστα παραχώρησε αυτονομία στο αρχιπέλαγος, δημιουργώντας μια Βουλή που αποτελούνταν από 32 μέλη. Εκτός από τη Βουλή, υπήρχε επίσης ένα Διοικητικό Συμβούλιο 15 μελών, οκτώ από τα οποία εκλέγονταν από ένα "Colegio de Compromisarios" και τα άλλα επτά διορίζονταν από τον Γενικό Κυβερνήτη ως εκπρόσωποι του Ισπανού μονάρχη.

Μετά την παραχώρηση του Πουέρτο Ρίκο στις Ηνωμένες Πολιτείες στις 25 Ιουλίου 1898, ως μέρος του Ισπανοαμερικανικού Πολέμου, επιβλήθηκε στρατιωτική κυβέρνηση στο αρχιπέλαγος. Αυτό διήρκεσε μέχρι τις 12 Απριλίου 1900, όταν το Κογκρέσο των ΗΠΑ ενέκρινε την πρώτη πολιτική κυβέρνηση για το Πουέρτο Ρίκο υπό τον ομοσπονδιακό Νόμο Φόρακερ. Ο νόμος παραχώρησε στο αρχιπέλαγος έναν πολιτικό κυβερνήτη (διορισμένο από τον Πρόεδρο των ΗΠΑ) και μια Βουλή των Αντιπροσώπων αποτελούμενη από 35 μέλη εκλεγμένα από τον λαό του Πουέρτο Ρίκο, καθώς και ένα Εκτελεστικό Συμβούλιο 11 μελών, διορισμένων όλων από τον Πρόεδρο των ΗΠΑ, και έξι εν ενεργεία μέλη που αποτελούνταν από το υπουργικό συμβούλιο του κυβερνήτη.

Η πολιτική ρύθμιση υπό τον Νόμο Φόρακερ συνεχίστηκε μέχρι το 1917. Στις 2 Μαρτίου εκείνου του έτους, ο πρόεδρος Γούντροου Γουίλσοξν ενέκρινε τον Νόμο Τζόουνς-Σάφροθ (), ο οποίος προέβλεπε τη δημιουργία ενός εντελώς ξεχωριστού νομοθετικού κλάδου όσον αφορά τον Εκτελεστικό κλάδο στα άρθρα 25-39 του νόμου. Καθιέρωσε μια Βουλή των Αντιπροσώπων με 39 μέλη και μια Γερουσία με 19 μέλη, όλα εκλεγμένα απευθείας από τον λαό της μη ενσωματωμένης περιοχής. Το Πουέρτο Ρίκο χωρίστηκε τότε σε 7 γερουσιαστικές περιφέρειες και 35 βουλευτικές περιφέρειες. Η πρώτη Γερουσία του Πουέρτο Ρίκο εξελέγη τον Ιούλιο του 1917.

Η μη ενσωματωμένη περιοχή χωρίζεται σε 8 γερουσιαστικές και 40 βουλευτικές περιφέρειες. Στις 25 Ιουλίου 1952 υιοθετήθηκε επίσημα το Σύνταγμα του Πουέρτο Ρίκο, καθιερώνοντας την τρέχουσα Βουλή των Αντιπροσώπων και τη Γερουσία ως τα διθάλαμα σώματα της Νομοθετικής Συνέλευσης (όπως ορίζεται στο Άρθρο III).

Εξουσίες 
Το Σύνταγμα του Πουέρτο Ρίκο αναθέτει όλες τις νομοθετικές εξουσίες στη Νομοθετική Συνέλευση. Κάθε σώμα έχει την αποκλειστική εξουσία να είναι ο κριτής των νομικών ικανοτήτων των μελών του. Τα μέλη και των δύο σωμάτων προστατεύονται από κοινοβουλευτική ασυλία, η οποία στο Άρθρο III, Ενότητα 14 ορίζει ότι "κανένα μέλος της Νομοθετικής Συνέλευσης δεν θα φυλακίζεται...", επίσης δεν θα θεωρούνται υπόλογοι για οτιδήποτε ειπωθεί στην αίθουσα.

Κάθε σώμα κατέχει αποκλειστικές εξουσίες που δεν δίνονται στο άλλο. Η Βουλή των Αντιπροσώπων έχει την αποκλειστική εξουσία να ξεκινήσει μια διαδικασία παραπομπής και η Γερουσία την αποκλειστική εξουσία να εκδίδει απόφαση. Όλοι οι νόμοι που αφορούν τον προϋπολογισμό της κοινοπολιτείας ή τους φόρους πρέπει να προέρχονται από τη Βουλή των Αντιπροσώπων. Η Γερουσία διατηρεί την αποκλειστική εξουσία να παρέχει τη συγκατάθεσή της σε διορισμούς σε κυβερνητικές θέσεις που γίνονται από τον κυβερνήτη (δικαστές, υπουργοί και άλλοι) όπως ορίζεται από τον νόμο ή το Σύνταγμα.

Η Νομοθετική Συνέλευση του Πουέρτο Ρίκο μπορεί να παραπέμψει προτεινόμενες τροποποιήσεις του Συντάγματος σε δημόσιο δημοψήφισμα, αλλά κάθε πρόταση πρέπει να εγκριθεί με πλειοψηφία δύο τρίτων και στα δύο σώματα. Δεν επιτρέπεται να εμφανίζονται περισσότερες από τρεις τροποποιήσεις σε ένα ψηφοδέλτιο. Το νομοθετικό σώμα καθορίζει επίσης εάν η ψηφοφορία θα διεξαχθεί κατά τη διάρκεια γενικών ή ειδικών εκλογών, κάτι που απαιτεί πλειοψηφία τριών τετάρτων.

Προσόντα 
Σύμφωνα με το Άρθρο III, Ενότητες 5 και 6, τα μέλη της Νομοθετικής Συνέλευσης πρέπει να γνωρίζουν άπταιστα είτε τα ισπανικά είτε τα αγγλικά, πρέπει να είναι πολίτες των Ηνωμένων Πολιτειών και του Πουέρτο Ρίκο, και να κατοικούν στο Πουέρτο Ρίκο για τουλάχιστον δύο χρόνια πριν από την εκλογή τους. Οι γερουσιαστές πρέπει να είναι τουλάχιστον 30 ετών, ενώ οι αντιπρόσωποι της Βουλής πρέπει να είναι τουλάχιστον 25 ετών. Τόσο οι Γερουσιαστές όσο και οι Αντιπρόσωποι (εκτός από εκείνους που εκλέγονται at-large) πρέπει να κατοικούν στην εκλογική τους περιφέρεια τουλάχιστον ένα έτος πριν από την εκλογή τους.

Σύνοδοι
Ακολουθεί ένας κατάλογος των νομοθετικών συνελεύσεων, με την καταμέτρηση να ξεκινά από το νομοθετικό σώμα που εξελέγη στις Γενικές εκλογές του Πουέρτο Ρίκο 1948, μετά τη θέσπιση του Νόμου περί Εκλογής Κυβερνήτη του Πουέρτο Ρίκο του 1947 από τον πρόεδρο Χάρι Σ. Τρούμαν.

Κινήσεις προς το μονοκαμεραλισμό 
Ο Νόμος Αρ. 477 της 23ης Σεπτεμβρίου 2004 προέβλεπε τη διεξαγωγή δημοψηφίσματος στις 10 Ιουλίου 2005, στο οποίο οι ψηφοφόροι του Πουέρτο Ρίκο θα έπρεπε να δηλώσουν εάν τάσσονται υπέρ της αλλαγής της Νομοθετικής Συνέλευσης σε ένα μόνο σώμα ή της διατήρησης του δικαμερικού νομοθετικού σώματος που καθιερώθηκε από τον Νόμο Τζόουνς του 1917, ο οποίος είχε διατηρηθεί (με τροποποιήσεις) από το Σύνταγμα του 1952 της Κοινοπολιτείας του Πουέρτο Ρίκο. Μια ψήφος υπέρ του μονοκαμεραλισμού θα αποτελούσε εντολή προς τη Νομοθετική Συνέλευση να διεξαγάγει δεύτερο δημοψήφισμα στις 9 Ιουλίου 2007, σχετικά με τη συνταγματική τροποποίηση που θα καθιστούσε το νομοθετικό σώμα μονοκαμερικό έως το 2009.

Στο δημοψήφισμα για τον μονοκαμεραλισμό που διεξήχθη στις 10 Ιουλίου 2005, οι ψηφοφόροι του Πουέρτο Ρίκο ενέκριναν μια εντολή προς τη Νομοθετική Συνέλευση να διεξαγάγει δεύτερο δημοψήφισμα για τη συνταγματική τροποποίηση που θα καθιστούσε το νομοθετικό σώμα μονοθάλαμο με 456.267 ψήφους υπέρ, έναντι 88.720 κατά. Η συμμετοχή των ψηφοφόρων ήταν μόνο 22,6%, το χαμηλότερο ποσοστό συμμετοχής στην εκλογική ιστορία του Πουέρτο Ρίκο, πολύ κάτω από το 81,7% που είχε πάει στις κάλπες λίγους μήνες νωρίτερα για τις γενικές εκλογές.Elections in Puerto Rico:No Unicameralism Referendum on July 9, 2007 (via ) Ένα άλλο δημοψήφισμα είχε προγραμματιστεί για τον Ιούλιο του 2007 για την έγκριση των συγκεκριμένων τροποποιήσεων στο Σύνταγμα του Πουέρτο Ρίκο που απαιτούνται για την αλλαγή. Ωστόσο, το Ανώτατο Δικαστήριο του Πουέρτο Ρίκο έκρινε τον Ιούνιο ότι δεν μπορούσε να αναγκάσει τη Νομοθετική Συνέλευση να ξεκινήσει μια διαδικασία συνταγματικής τροποποίησης για να γίνει ένα νομοθετικό σώμα ενός θαλάμου.José Córdova Iturregui y Otros vs. Cámara de Representantes del Estado Libre Asociado de Puerto Rico, 2007 TSPR 133 Περαιτέρω κινήσεις προς τον μονοκαμερισμό έχουν τεθεί στο αρχείο.

Υπηρεσίες 
Οι υπηρεσίες του νομοθετικού κλάδου περιλαμβάνουν:

Επιτροπή Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων

Ελεγκτής

Γραφείο Νομοθετικών Υπηρεσιών

Συνήγορος του Πολίτη

Εποπτεία του Καπιτωλίου

Σημειώσεις 

Παραπομπές 

Εξωτερικοί σύνδεσμοι

Σύνταγμα της Κοινοπολιτείας του Πουέρτο Ρίκο (όπως τροποποιήθηκε έως το 1970)

Εκλεγμένοι Γερουσιαστές 1917

Βουλή των Αντιπροσώπων του Πουέρτο Ρίκο 

Γερουσία του Πουέρτο Ρίκο  *Γερουσιαστικές Περιφέρειες 1917-2011

Κατηγορία:Πολιτική του Πουέρτο Ρίκο