Μάγειρας ρυζιού

Ένας μάγειρας ρυζιού ή ατμομάγειρας ρυζιού είναι μια αυτόματη συσκευή κουζίνας, σχεδιασμένη να βράζει ή να ατμίζει ρύζι. Αποτελείται από μια πηγή θερμότητας, ένα μπολ μαγειρέματος και έναν θερμοστάτη. Ο θερμοστάτης μετρά τη θερμοκρασία του μπολ μαγειρέματος και ελέγχει τη θερμότητα. Οι πολύπλοκοι, υψηλής τεχνολογίας μάγειρες ρυζιού μπορεί να έχουν περισσότερους αισθητήρες και άλλα εξαρτήματα που μπορεί να είναι πολλαπλών χρήσεων.

Ο όρος μάγειρας ρυζιού παλαιότερα εφαρμοζόταν σε μη αυτοματοποιημένα σκεύη ειδικά για μαγείρεμα ρυζιού, των οποίων η ιστορία φτάνει στα αρχαία χρόνια (ένας κεραμικός ατμομάγειρας ρυζιού που χρονολογείται από το 1250 π.Χ. εκτίθεται στο Βρετανικό Μουσείο). Τώρα εφαρμόζεται κυρίως σε αυτόματες κουζίνες. Οι ηλεκτρικοί μάγειρες ρυζιού αναπτύχθηκαν στην Ιαπωνία, όπου είναι γνωστές ως suihanki (ιαπωνικά: 炊飯器, κυριολεκτικά: «συσκευή βρασίματος ρυζιού»).

 Ιστορία 
Το NJ-N1, που αναπτύχθηκε από την Mitsubishi Electric το 1923, ήταν ο πρώτος ηλεκτρικός μάγειρας ρυζιού, άμεσος πρόγονος των σημερινών αυτόματων ηλεκτρικών. Εκείνη την εποχή, ο ηλεκτρισμός δεν χρησιμοποιούνταν ευρέως στα συνηθισμένα νοικοκυριά. Προοριζόταν για χρήση σε πλοία. Ήταν ένας απλός μηχανισμός που θερμαινόταν με ένα συνδεδεμένο θερμαντικό πηνίο χωρίς αυτοματισμό. Τη δεκαετία του 1940 και στις αρχές της δεκαετίας του 1950, οι Mitsubishi Electric, Matsushita Electric (τώρα Panasonic) και Sony παρουσίασαν ηλεκτρικές συσκευές μαγειρέματος ρυζιού για οικιακή χρήση με ενσωματωμένα θερμαντικά πηνία, αλλά ούτε αυτές ήταν αυτοματοποιημένες, με αποτέλεσμα να μην τύχουν θερμής υποδοχής και οι πωλήσεις τους ήταν χαμηλές. 

Η ER-4, που παρουσιάστηκε από την Toshiba στις 10 Δεκεμβρίου 1955 (ή το 1956), ήταν ο πρώτος αυτόματος ηλεκτρικός μάγειρας ρυζιού στον κόσμο για οικιακή χρήση. Αναπτύχθηκε από τον Shogo Yamada της Toshiba το 1951 και ολοκληρώθηκε το 1955 χάρη σε μια πρωτοποριακή εφεύρεση του Yoshitada Minami, προέδρου μιας συνεργαζόμενης εταιρείας της Toshiba. Η έρευνα και η ανάπτυξη ήταν μια συνεχής διαδικασία δοκιμής και λάθους. Η έρευνα έδειξε ότι το ρύζι μαγειρεύεται καλύτερα όταν μαγειρεύεται σε θερμοκρασία 98 °C (208 °F) για 20 λεπτά, επομένως θεωρητικά το ρύζι θα πρέπει να μαγειρεύεται καλά εάν έχει ρυθμιστεί ένας αυτόματος χρονοδιακόπτης ώστε να απενεργοποιεί την εστία 20 λεπτά αφότου βράσει το νερό στην κατσαρόλα. Ωστόσο, ο χρόνος που χρειάζεται για να βράσει το νερό ποικίλλει ανάλογα με τη θερμοκρασία, την ποσότητα θερμότητας που παράγεται από την κατσαρόλα και την ποσότητα ρυζιού και νερού, έτσι στο πρωτότυπο στάδιο, μερικές φορές το ρύζι παραβραζόταν και καίγονταν, ενώ άλλες φορές δεν ήταν αρκετά μαγειρεμένο και το ρύζι έμενε με πυρήνα. Η επαναστατική ιδέα για την επίλυση αυτού του προβλήματος ήταν η χρήση μιας διπλής στρώσης δομής για την κατσαρόλα. Ο μηχανισμός περιελάμβανε το γέμισμα της εξωτερικής κατσαρόλας με ένα ποτήρι νερό και το ζέσταμά του. Μετά από περίπου 20 λεπτά, το νερό θα εξατμιζόταν και η θερμοκρασία θα ανέβαινε απότομα, κάτι που ο θερμοστάτης θα ανίχνευε και θα το έκλεινε. 
μικρογραφία|Μια διαφήμιση του 1956 για τον πρώτο αυτόματο ηλεκτρικό μάγειρα ρυζιού στον κόσμο, της Toshiba, με τιμή 3.200 γιεν και δυνατότητα μαγειρέματος 900 γραμμαρίων (2,0 λίβρες) ρυζιού.
Η αρχική τιμή κυκλοφορίας ήταν 3.200 γιεν, περίπου το ένα τρίτο του αρχικού μηνιαίου μισθού ενός μέσου αποφοίτου κολεγίου.  Κατά την κυκλοφορία του, κατασκευάστηκαν 700 μονάδες, αλλά οι πωλήσεις τους δεν ήταν καλές. Στη συνέχεια, η εταιρεία διεξήγαγε προωθητικές ενέργειες χρησιμοποιώντας τα δίκτυα πωλήσεων των εταιρειών ηλεκτρικής ενέργειας, πραγματοποίησε επιδείξεις πωλήσεων και πούλησε έναν αυτόματο χρονοδιακόπτη που μπορούσε να ενεργοποιήσει τον βραστήρα ρυζιού ανά πάσα στιγμή, και η δημοτικότητα του προϊόντος εκτινάχθηκε. Μέχρι το 1960, τέσσερα χρόνια μετά την εισαγωγή του, ο αυτόματος ηλεκτρικός βραστήρας ρυζιού χρησιμοποιούνταν σε περίπου τα μισά ιαπωνικά νοικοκυριά. 

Η επιτυχία των αυτόματων ηλεκτρικών βραστήρων ρυζιού της Toshiba πυροδότησε έναν «πόλεμο κατασκευής» και η Matsushita Electric εισήλθε στον χώρο ήδη από το 1956 με το EC-36. Το EC-36 ήταν ένα φθηνότερο προϊόν που χρησιμοποιούσε μία μόνο κατσαρόλα, μειώνοντας την ποσότητα μετάλλου που χρησιμοποιήθηκε και καθιστώντας το πιο ανταγωνιστικό από άποψη πωλήσεων. 

Αργότερα, ο αυτόματος ηλεκτρικός μάγειρας ρυζιού έγινε δεκτή με ενθουσιασμό στις ασιατικές χώρες και σε όλο τον κόσμο με την ονομασία «αυτόματος μάγειρας ρυζιού». Είχε επίσης μεγάλο αντίκτυπο στην κοινωνία, δίνοντας στις νοικοκυρές περισσότερο ελεύθερο χρόνο και επιταχύνοντας το κίνημα απελευθέρωσης των γυναικών.  Από την άλλη πλευρά, η Helen Macnaughtan υποστήριξε ότι η εφεύρεση της αυτόματου ηλεκτρικού μάγειρα ρυζιού, η οποία απελευθέρωσε τις γυναίκες από τις μη-πρακτικές δουλειές της κουζίνας και επέτρεψε σε ορισμένες γυναίκες να εργάζονται με μερική απασχόληση, δεν ήταν μια μεγάλη νίκη για αυτές, επειδή τους έδωσε περισσότερο χρόνο να αφιερωθούν σε άλλες οικιακές εργασίες. Οι μάγειρες ρυζιού έκαναν την εμφάνισή τους στην αμερικανική αγορά μέσω της ασιατικής δημογραφικής ομάδας της Χαβάης και της Καλιφόρνια τη δεκαετία του 1950, και ιδιαίτερα της Λουιζιάνα με την πώληση μοντέλων Hitachi από τη δεκαετία του 1970, γεγονός που ταίριαζε στην επικράτηση των πιάτων με ρύζι στην κουζίνα Cajun. 

Το 1972 παρουσιάστηκε ένας μάγειρας ρυζιού με λειτουργία διατήρησης θερμότητας, και το 1979 ένας ηλεκτρικός μάγειρας ρυζιού εξοπλισμένος με μικροϋπολογιστή που μπορούσε επίσης να διαχειρίζεται το μούλιασμα του ρυζιού μετά το πλύσιμο και το επίπεδο θερμότητας. Το 1988 παρουσιάστηκαν μάγειρες ρυζιού με ηλεκτρομαγνητική επαγωγική θέρμανση , οι οποίες παρείχαν υψηλότερη θέρμανση.

 Διαδικασία λειτουργίας 
μικρογραφία|Παραδοσιακή συσκευή μαγειρέματος ρυζιού που χρησιμοποιούνταν συνήθως στην Ολλανδία από τους κατοίκους των πρώην Ολλανδικών Ανατολικών Ινδιών (νυν Ινδονησία) τη δεκαετία του 1950.
Ένας βασικός μάγειρας ρυζιού αποτελείται από το κύριο σώμα (κατσαρόλα), το εσωτερικό δοχείο μαγειρέματος όπου τοποθετείται το ρύζι, το ηλεκτρικό θερμαντικό στοιχείο και τον θερμοστάτη.

Το μπολ γεμίζεται με ρύζι και νερό και θερμαίνεται στην πλήρη ισχύ. Το νερό φτάνει και παραμένει στο σημείο βρασμού (100 °C, 212 °F). Όταν όλο το νερό απορροφηθεί, η θερμοκρασία μπορεί να ανέβει πάνω από το σημείο βρασμού, γεγονός που ενεργοποιεί τον θερμοστάτη. Ορισμένες κουζίνες μεταβαίνουν σε λειτουργία «θέρμανσης» χαμηλής ισχύος, διατηρώντας το ρύζι σε ασφαλή θερμοκρασία περίπου 65 °C (150 °F). Τα απλούστερα μοντέλα απενεργοποιούνται, καθώς το ρύζι έχει εισέλθει σε φάση αναμονής. 

Οι μάγειρες ρυζιού πωλούνται συνήθως με ένα «κουπί ρυζιού» (μεγάλη φαρδιά κουτάλα) και μια δοσομετρική κούπα, η οποία είναι συνήθως 180 ml ή περίπου ένα gō, μια παραδοσιακή ιαπωνική μονάδα μέτρησης όγκου.

Οι πιο προηγμένες κουζίνες μπορεί να χρησιμοποιούν ασαφή λογική για πιο λεπτομερή έλεγχο της θερμοκρασίας, επαγωγική θέρμανση αντί για θέρμανση με αντίσταση, δίσκο ατμού για άλλα τρόφιμα, ακόμη και τη δυνατότητα ξεπλύματος του ρυζιού.

 Ποικιλίες ρυζιού και είδη βραστήρων 
Το καστανό ρύζι γενικά χρειάζεται μεγαλύτερο χρόνο μαγειρέματος από το λευκό ρύζι, εκτός αν είναι σπασμένο ή αλευρωμένο (κάτι που τρυπάει το πίτουρο). 

Πολλά μοντέλα διαθέτουν την δυνατότητα μαγειρέματος κολλώδους ρυζιού ή χυλού ως πρόσθετη αξία. Τα περισσότερα μπορούν να χρησιμοποιηθούν ως ατμομάγειρες. Μερικά μπορούν να χρησιμοποιηθούν ως αργόρυθμες χύτρες. Κάποια άλλα μοντέλα μπορούν να ψήσουν ψωμί ή σε ορισμένες περιπτώσεις έχουν μια πρόσθετη λειτουργία για τη διατήρηση θερμοκρασιών κατάλληλων για τη ζύμωση ζύμης ψωμιού ή γιαουρτιού. Οι συσκευές πολλαπλών χρήσεων με δυνατότητα μαγειρέματος ρυζιού δεν ονομάζονται απαραίτητα «μάγειρες ρυζιού», αλλά συνήθως «πολυμάγειρες». 

Μια χύτρα ρυζιού ή «αργή χύτρα» μπορεί να χρησιμοποιηθεί σε συνδυασμό με έναν αισθητήρα θερμοκρασίας και έναν εξωτερικό θερμοστάτη για να μαγειρεύει φαγητό σε σταθερή χαμηλή θερμοκρασία (sous-vide).

 Άλλες χρήσεις 
Οι ατμομάγειρες ρυζιού έχουν αποδειχθεί αποτελεσματικοί για την απολύμανση των μασκών προσώπου.

 Παραπομπές 

 Εξωτερικοί σύνδεσμοι 



Κατηγορία:Σκεύη κουζίνας
Κατηγορία:Μαγειρική
Κατηγορία:Σκεύη προετοιμασίας φαγητού
Κατηγορία:Μαγειρικά σκεύη
Κατηγορία:Ρύζι
Κατηγορία:Πολιτισμός της Ιαπωνίας