Αλεύρι καλαμποκιού

μικρογραφία|Διάφορα άλευρα.
Το αλεύρι καλαμποκιού ή αλεύρι αραβοσίτου (αγγ. cornmeal) είναι ένα αλεύρι που παρασκευάζεται με άλεση αποξηραμένων κόκκων καλαμποκιού. Είναι ένα ευέλικτο συστατικό που χρησιμοποιείται σε διάφορα πιάτα, όπως ψωμί καλαμποκιού, πολέντα,  hushpupies (τηγανητές κροκέτες), τηγανίτες, και ως πασπάλισμα σε ταψιά. 

Το καλαμποκάλευρο παρασκευάζεται σε τρεις διαφορετικές υφές: λεπτή, μέτρια και χονδρή. Παραδοσιακά, παρασκευαζόταν με άλεση σε πέτρα, η οποία διατηρεί μέρος του φλοιού (περισπέρμιο) και του φύτρου των κόκκων. Αυτή η μέθοδος έχει ως αποτέλεσμα πιο θρεπτικό αλλά και πιο ευπαθές καλαμποκάλευρο λόγω της υψηλότερης περιεκτικότητας σε λιπαρά. Το σύγχρονο καλαμποκάλευρο παρασκευάζεται μέσω χαλύβδινων κυλίνδρων που αφαιρούν το μεγαλύτερο μέρος του φλοιού και του φύτρου, με αποτέλεσμα μεγαλύτερη διάρκεια ζωής. Το καλαμποκάλευρο μπορεί να παρασκευαστεί από μπλε, λευκό ή κίτρινο καλαμπόκι.

Το αλεύρι καλαμποκιού διαφέρει από το άμυλο καλαμποκιού και το κορν φλάουρ, τα οποία έχουν πιο ψιλή άλεση. Το άμυλο καλαμποκιού παρασκευάζεται από το ενδοσπέρμιο των κόκκων και χρησιμοποιείται ως πηκτικός παράγοντας, ενώ το κορν φλάουρ μπορεί να παρασκευαστεί από ολόκληρο τον κόκκο (περισπέρμιο, ενδοσπέρμιο και φύτρο) ή μόνο από το ενδοσπέρμιο.

Το καλαμποκάλευρο είναι ένα προϊόν χωρίς γλουτένη, καθώς παρασκευάζεται από αποξηραμένους κόκκους καλαμποκιού, οι οποίοι δεν περιέχουν σιτάρι, κριθάρι ή σίκαλη. Ωστόσο, επειδή μπορεί να συμβεί διασταυρούμενη επιμόλυνση κατά την παρασκευή του άλευρου, το καλαμποκάλευρο χωρίς γλουτένη θα πρέπει να φέρει ειδική ετικέτα ότι είναι χωρίς γλουτένη, ειδικά για άτομα με κοιλιοκάκη ή ευαισθησία στη γλουτένη.

Το καλαμποκάλευρο, ιδιαίτερα το κίτρινο καλαμποκάλευρο ολικής αλέσεως, αποτελεί καλή πηγή διαφόρων θρεπτικών συστατικών. Είναι πλούσιο σε υδατάνθρακες, συμπεριλαμβανομένων των φυτικών ινών, και περιέχει μέτρια ποσότητα πρωτεϊνών και λιπαρών. Επιπλέον, το καλαμποκάλευρο παρέχει αρκετές απαραίτητες βιταμίνες και μέταλλα.

 Σύγκριση με το αλεύρι σίτου 
Το καλαμποκάλευρο και το αλεύρι σίτου είναι και τα δύο πολύ συνηθισμένα συστατικά, αλλά διαφέρουν σημαντικά στην υφή, στη γεύση και στην θρεπτική τους αξία. Το καλαμποκάλευρο, που παρασκευάζεται από αποξηραμένο καλαμπόκι, έχει πιο τραχιά υφή και μπορεί να είναι κίτρινο ή λευκό. Το αλεύρι σίτου, που παρασκευάζεται από αλεσμένο σιτάρι, έχει πιο λεία υφή και διατίθεται σε διάφορες μορφές, όπως για όλες τις χρήσεις, ολικής αλέσεως κ.λπ. Το καλαμποκάλευρο χρησιμοποιείται συχνά για την παρασκευή ψωμιού καλαμποκιού και για την επικάλυψη φαγητών που προορίζονται για το τηγάνισμα, ενώ το αλεύρι σίτου χρησιμοποιείται σε μια μεγάλη γκάμα αρτοποιημάτων.

 Χρήση σε ελληνικές συνταγές 
μικρογραφία|Γλυκιά μπομπότα με σταφίδες.
Το καλαμποκάλευρο είναι ένα ευέλικτο προϊόν που χρησιμοποιείται τόσο σε αλμυρές, όσο σε τις γλυκές παρασκευές. Μπορεί να χρησιμοποιηθεί σε συνταγές όπως ψωμί, κέικ, κριτσίνια και μπισκότα. Παράλληλα, το αλεύρι καλαμποκιού χρησιμοποιείται ευρέως στην παρασκευή ελληνικής πίτας. Είναι το κύριο συστατικό σε πίτες όπως ο πλαστός, η μπατσαριά, η μπατζίνα, και η μπομπότα, ενώ μπορεί να συνδυαστεί με διάφορα υλικά για δημιουργικές παραλλαγές.

 Παραπομπές 

Κατηγορία:Άλευρα