Κρις Γουάτσον

Ο Τζον Κρίστιαν Γουάτσον (, 9 Απριλίου 1867) 18 Νοεμβρίου 1941) ήταν Αυστραλός πολιτικός που διετέλεσε τρίτος πρωθυπουργός της Αυστραλίας από τον Απρίλιο έως τον Αύγουστο του 1904. Διετέλεσε τον πρώτο ομοσπονδιακό ηγέτη του Αυστραλιανού Εργατικού Κόμματος (ALP) από το 1901 έως το 1907 και ήταν το πρώτο μέλος του κόμματος που διετέλεσε πρωθυπουργός.
 Βιογραφία 
Ο Γουάτσον γεννήθηκε στο Βαλπαραΐσο της Χιλής, γιος ενός Γερμανοχιλιανού ναυτικού. Μεγάλωσε στο Νότιο Νησί της Νέας Ζηλανδίας, παίρνοντας το επώνυμο του θετού πατέρα του όταν η ιρλανδικής καταγωγής μητέρα του ξαναπαντρεύτηκε. Εγκατέλειψε το σχολείο σε νεαρή ηλικία και εργάστηκε στην τυπογραφία. Ο Γουάτσον μετακόμισε στο Σίδνεϊ το 1886 και έγινε εξέχων μέλος στο τοπικό εργατικό κίνημα. Βοήθησε στην ίδρυση της Εκλογικής Ένωσης Εργατικών της Νέας Νότιας Ουαλίας και διηύθυνε την εκστρατεία του κόμματος στις γενικές εκλογές του 1891. Εξελέγη στη Νομοθετική Συνέλευση της Νέας Νότιας Ουαλίας στις εκλογές του 1894, σε ηλικία 27 ετών, και γρήγορα έγινε ηγετική φυσιογνωμία στο κόμμα. Αυτός και τα περισσότερα μέλη του κόμματος αντιτάχθηκαν στην Ομοσπονδία με το σκεπτικό ότι το προτεινόμενο σύνταγμα ήταν αντιδημοκρατικό.

Το 1901, εξελέγη στη Βουλή των Αντιπροσώπων στις εναρκτήριες ομοσπονδιακές εκλογές. Έγινε ιδρυτικό μέλος της κοινοβουλευτικής ομάδας του κόμματος του στο ομοσπονδιακό κοινοβούλιο και εξελέγη ως ο πρώτος ηγέτης του κόμματος. Κατά τη διάρκεια της πρώτης κοινοβουλευτικής θητείας, υποστήριξε τις κυβερνήσεις του Φιλελεύθερου Προστατευτισμού των Έντμουντ Μπάρτον και Άλφρεντ Ντίκιν και ήταν ένθερμος υποστηρικτής της πολιτικής της Λευκής Αυστραλίας. Στις εκλογές του 1903, το κόμμα του εξασφάλισε την ισορροπία δυνάμεων στη Βουλή και μια ισχυρή θέση στη Γερουσία. Ο Γουάτσον σχημάτισε κυβέρνηση μειοψηφίας τον Απρίλιο του 1904, σε ηλικία 37 ετών, αφού το ALP απέσυρε την υποστήριξή του από τον Ντίκιν. Ήταν ένας από τους πρώτους σοσιαλιστές που ηγήθηκαν κυβέρνησης σε κοινοβουλευτικό σύστημα, προσελκύοντας διεθνή προσοχή, και παραμένει ο νεότερος πρωθυπουργός της Αυστραλίας.

Μετά από λιγότερο από τέσσερις μήνες στην εξουσία, η κυβέρνηση Γουάτσον έπεσε μετά από μια πρόταση εμπιστοσύνης και τον Γουάτσον διαδέχθηκε ως πρωθυπουργός ο αντισοσιαλιστής Τζορτζ Ριντ. Ήταν ηγέτης της αντιπολίτευσης μέχρι το 1905, όταν βοήθησε στην επανεγκατάσταση του Ντίκιν ως πρωθυπουργού. Το ALP συνέχισε να προσφέρει την υποστήριξή του στον Ντίκιν μετά τις εκλογές του 1906, παρά την αντίθεση ορισμένων στο κόμμα. Ο Γουάτσον παραιτήθηκε από την ηγεσία του κόμματος το 1907, επικαλούμενος οικογενειακά ζητήματα, και εγκατέλειψε το κοινοβούλιο στις εκλογές του 1910. Διαγράφηκε από το ALP κατά τη διάρκεια της διάσπασης του 1916 σχετικά με τη στρατιωτική θητεία και έγινε εθνικιστής, αν και δεν έθεσε ποτέ ξανά υποψηφιότητα για δημόσιο αξίωμα. Στη συνέχεια, είχε μια επιτυχημένη επιχειρηματική καριέρα, μεταξύ άλλων ως πρόεδρος του NRMA και πρόεδρος του Ampol.

Ενώ ο Γουάτσον δεν κατάφερε να ψηφίσει κάποια νομοθεσία όσο βρισκόταν στο αξίωμα, η θητεία του ως πρωθυπουργού θεωρείται σημαντική ως απόδειξη ότι το ALP μπορούσε να σχηματίσει μια ικανή κυβέρνηση. Ο διάδοχός του ως ηγέτης του κόμματος Άντριου Φίσερ θα οδηγούσε το ALP σε μια κυβέρνηση πλειοψηφίας στις εκλογές του 1910, στις οποίες πολλοί από τους υπουργούς του Γουάτσον έπαιξαν καθοριστικό ρόλο.

 Προσωπική ζωή 

Η πρώτη σύζυγος του Γουάτσον, Άντα, πέθανε το 1921. Στις 30 Οκτωβρίου 1925 παντρεύτηκε την Αντόνια Μαίρη Γκλάντις Ντάουλαν στην ίδια εκκλησία που παντρεύτηκε για πρώτη φορά. Ήταν μια 23χρονη σερβιτόρα από τη Δυτική Αυστραλία, την οποία είχε γνωρίσει όταν σέρβιρε το τραπέζι του σε ένα κλαμπ στο Σίδνεϊ. Το 1927, απέκτησαν μία κόρη, την Ζακλίν Νταν. 

Μετά από αρκετές εβδομάδες κακής υγείας, ο Γουάτσον πέθανε στο σπίτι του στο Ντάμπλ Μπέι στις 18 Νοεμβρίου 1941, σε ηλικία 74 ετών.

 Παραπομπές 

 Περαιτέρω ανάγνωση 

Κατηγορία:Πρωθυπουργοί της Αυστραλίας
Κατηγορία:Χιλιανοί πολιτικοί