Χριστιανικός ναός

Χριστιανικός ναός ή εκκλησία ή παρεκκλήσιο είναι ένα κτίριο που χρησιμοποιείται για χριστιανικές λατρευτικές λειτουργίες και δραστηριότητες. Η παλαιότερη χριστιανική εκκλησία που έχει αναγνωριστεί είναι μια κατ' οίκον εκκλησία που ιδρύθηκε μεταξύ 233 μ.Χ. και 256 μ.Χ.  Η λέξη εκκλησίασμα περιγράφει επίσης ένα σώμα ή συνάθροιση Χριστιανών πιστών , ενώ «η Εκκλησία» αναφέρεται στην παγκόσμια χριστιανική θρησκευτική κοινότητα. 

Στην παραδοσιακή χριστιανική αρχιτεκτονική, η κάτοψη μιας εκκλησίας συχνά σχηματίζει έναν χριστιανικό σταυρό. Το κεντρικό κλίτος και τα καθίσματα δημιουργούν την κατακόρυφη δοκό, ενώ το βήμα και η Αγία Τράπεζα σχηματίζουν τις οριζόντιες κεραίες. Πύργοι ή τρούλοι υψώνονται πάνω από την γραμμή της στέγης που βλέπει προς τον ουρανό για να ενθαρρύνουν την ενατένιση του θείου. Οι σύγχρονες εκκλησίες χρησιμοποιούν ποικίλους αρχιτεκτονικούς ρυθμούς και πολλά κτίρια που σχεδιάστηκαν αρχικά για άλλους σκοπούς έχουν μετατραπεί σε εκκλησίες. Από τον 11ο έως τον 14ο αιώνα, η Δυτική Ευρώπη γνώρισε ένα κύμα κατασκευής εκκλησιών.

Πολλές εκκλησίες παγκοσμίως έχουν σημαντική ιστορική, εθνική, πολιτιστική και αρχιτεκτονική σημασία. Αρκετές περιλαμβάνονται στον κατάλογο των Μνημείων Παγκόσμιας Κληρονομιάς της UNESCO.

 Δείτε επίσης 

 Ορθόδοξος ναός

 Παραπομπές