Αφομοίωση (βιολογία)

Ως αφομοίωση στη βιολογία ορίζεται το σύνολο των μεταβολικών διεργασιών στις οποίες τα θρεπτικά συστατικά που απορροφά ένας οργανισμός μετασχηματίζονται σε πολυσύνθετα βιομόρια, τα οποία ενσωματώνονται ως ενιαίο μέρος της κυτταρικής δομής και λειτουργίας του οργανισμού. Η αφομοίωση συμβαίνει μετά την πέψη και την απορρόφηση, εξασφαλίζοντας ότι ουσιώδεις μακρομοριακές ενώσεις, όπως υδατάνθρακες, πρωτεΐνες και λιπίδια, συντίθενται και χρησιμεύουν για την ανάπτυξη, την επιδιόρθωση βλαβών και τη διατήρηση των λειτουργιών του οργανισμού.

Για παράδειγμα, μονοσακχαρίτες όπως η γλυκόζη, που προκύπτουν από την πέψη των υδατανθράκων, εισέρχονται στα κύτταρα με τη διάχυση ή με ενεργό μεταφορά. Στο εσωτερικό των κυττάρων η γλυκόζη υφίσταται γλυκόλυση, τον κύκλο του Κρεμπς και οξειδωτική φωσφορυλίωση, παράγοντας ATP, που τροφοδοτεί με ενέργεια τη λειτουργία του κυττάρου. Ομοίως, τα αμινοξέα που απορροφώνται από τις διατροφικές πρωτεΐνες αφομοιώνονται στα κύτταρα και χρησιμεύουν ως πρόδρομοι για τη σύνθεση πρωτεϊνών, υποστηρίζοντας τις ενζυματικές αντιδράσεις, την ανάπτυξη των μυών και την επούλωση των ιστών. Τα λιπαρά οξέα και η γλυκερίνη, που λαμβάνονται από την πέψη των λιπιδίων, επανασυναρμολογούνται σε τριγλυκερίδια και αποθηκεύονται στον λιπώδη ιστό ή χρησιμοποιούνται στη σύνθεση μεμβράνης και στην παραγωγή ενέργειας.

Στα φυτά η αφομοίωση περιλαμβάνει κυρίως τη μετατροπή ανόργανου άνθρακα (με τη μορφή CO2) σε οργανικές χημικές ενώσεις με τη φωτοσύνθεση. Στον Κύκλο του Κάλβιν το CO2 δεσμεύεται σε γλυκόζη, που χρησιμεύει ως θεμελιώδης πηγή ενέργειας και δομικό στοιχείο στις κυτταρικές διεργασίες. Επιπροσθέτως, η αφομοίωση του αζώτου επιτρέπει στα φυτά να ενσωματώνουν αρχικώς ανόργανο άζωτο (από νιτρικά άλατα ή αμμώνιο) σε αμινοξέα και νουκλεοτίδια, που είναι ουσιώδη για τη σύνθεση των πρωτεϊνών και του DNA.

Συνολικώς, η αφομοίωση αποτελεί μια θεμελιώδη διεργασία που ενσωματώνει τα απορροφούμενα θρεπτικά συστατικά στα βιοχημικά μονοπάτια ενός οργανισμού, εξασφαλίζοντας ανάπτυξη, παραγωγή ενέργειας και την ομοιόσταση.

 Παραδείγματα βιολογικής αφομοιώσεως 
 Η φωτοσύνθεση, κατά την οποία διοξείδιο του άνθρακα και νερό μετατρέπονται σε διάφορα οργανικά μόρια μέσα σε κύτταρα των φυτών.
 Η δέσμευση του αζώτου από το έδαφος («αζωτοδέσμευση») σε οργανικά μόρια χάρη σε συμβιωτικά βακτήρια («αζωτοδεσμευτικά») που ζουν στις ρίζες μερικών φυτών, όπως τα κυαμοειδή.
 Η απορρόφηση θρεπτικών συστατικών από το λεπτό έντερο μετά την πέψη και ο μετασχηματισμός του σε ιστούς και χρήσιμα ρευστά.

 Δείτε επίσης 
 Αναβολισμός
 Βιοχημεία
 Θρέψη
 Απέκκριση

Παραπομπές

Κατηγορία:Βιολογικές διαδικασίες
Κατηγορία:Μεταβολισμός