Compaq Portable

Ο Compaq Portable ήταν ένας από τους πρώτους φορητούς υπολογιστές, συμβατός με τους προσωπικούς υπολογιστές της IBM που κυκλοφόρησε τον Μάρτιο του 1983. Υπήρξε επίσης το πρώτο προϊόν της Compaq, ακολουθούμενος από τα επόμενα μοντέλα της σειράς Portable και, αργότερα, από τα Deskpro. Δεν ήταν απλά ένας ακόμα υπολογιστής που έτρεχε Microsoft DOS και διέθετε επεξεργαστή Intel 8088, ώστε να αποτελεί έναν υποκαταστάτη των PC· το BIOS του ήταν αποτέλεσμα αντίστροφης μηχανικής, ενώ το Compaq DOS υποστήριζε όλες της εφαρμογές του IBM DOS. Ήταν επίσης ένας υπολογιστής που πλησίαζε την ιδέα των σημερινών «all-in-one».

Κυκλοφόρησε δύο χρόνια αργότερα από τους παρόμοιους Osborne 1 και Kaypro II. Ο MPC 1600 «Multi Personal Computer», της Columbia Data Products, ο πρώτος «κλώνος» των IBM, έγινε διαθέσιμος τον Ιούνιο του 1982.Aboard the Columbia, By Bill Machrone, Page 451, June 1983, PC Mag Ακολούθησαν συμβατοί υπολογιστές και από εταιρίες όπως οι Dynalogic, Eagle Computer και Cordata, με τις δύο τελευταίες να απειλούνται νομικά από την IBM για παραβίαση των πνευματικών της δικαιωμάτων -αναφορικά με το BIOS της- και τελικά συμφώνησαν στον ανασχεδιασμό των δικών τους. Σε αντίθεση με τις παραπάνω, η Compaq διέκρινε πως για την κατασκευή συμβατών υπολογιστών μπορούσε να χρησιμοποιηθεί υλικό διαθέσιμο σε όλους και ότι η Microsoft ήταν πρόθυμη να δίνει άδειες για το DOS σε οποιονδήποτε κατασκευαστή. Έτσι προσπάθησε -και κατάφερε- πλήρη συμβατότητα, ενώ προτίμησε την αντίστροφη μηχανική για την δημιουργία του BIOS, ώστε να αποφύγει νομικές επιπλοκές.

Άλλα, σύγχρονο του Portable, σύστημα ήταν το Commodore SX-64 (γνωστό και ως Executive 64, ή VIP-64 στην Ευρώπη), ένα Commodore 64 σε μέγεθος χαρτοφύλακα ή μικρής βαλίτσας, με έναν μικροεπεξεργαστή 8-bit MOS 6510 (βασισμένος στον MOS 6502). Παρόλου που, όμως, υπήρξε ο πρώτος φορητός έγχρωμος υπολογιστής, ξεπεράστηκε στις πωλήσεις από τον Compaq Portable,  αφού ήταν μόνο μερικώς συμβατός με τον IBM PC.

Σχεδιασμός

Περίβλημα

Ο Compaq Portable ήταν, ουσιαστικά, ένας IBM PC, με το BIOS της Compaq, αλλά σε ένα περίβλημα τύπου βαλίτσας που σχεδιάστηκε ώστε να χωράει στον χώρο των αποσκευών carry-on ενός αεροπλάνου. Όπως δήλωσε, μάλιστα, ένας μηχανικός που ασχολήθηκε με τον σχεδιασμό του, ο υπολογιστής χωράει κάτω από την θέση ενός αεροπλάνου εφόσον δεν καθίσει σε αυτήν κάποιος με μεγάλο βάρος. Όλα τα Portable διατίθονταν με 128KB RAM και οδηγό δισκετών διπλής όψης για δισκέτες των 360KB. Όπως ο σταθερός IBM PC, έτσι και αυτός τροφοδοτούνταν αποκλειστικά μέσω πρίζας· δεν διέθετε κάποιου είδους μπαταρία.

Πληκτρολόγιο

Η Compaq, επέλεξε ένα πληκτρολόγιο «foam and foil» από την Keytronics. Στην πίσω πλευρά κάθε πλήκτρου υπήρχε στερεωμένος ένας δίσκος από αφρό με μία στρώση αλουμινίου προς την πλευρά της πλακέτας. Με το πάτημα του πλήκτρου, το μεταλλικό τμήμα ακουμπούσε επαφές που βρίσκονταν σε αυτή, κλείνοντας το κύκλωμα. Το πληκτρολόγιο επεξεργάζονταν το σήμα αυτό και το προωθούσε στον υπολογιστή. Εξαιτίας, όμως, της φθοράς που προκαλούνταν τόσο από τη χρήση της συσκευής, όσο και από το πέρασμα του χρόνου, ο αφρός αποσυντίθονταν με αποτέλεσμα πολλά πλήκτρα να μην λειτουργούν σωστά.

Παραπομπές