Sopwith Hippo

Το Sopwith 3F.2 Hippo ήταν βρετανικό διθέσιο δικινητήριο μαχητικό αεροσκάφος του Α΄ Παγκοσμίου Πολέμου. Ήταν ένα μονοκινητήριο διπλάνο το οποίο αποδείχθηκε ανεπαρκές και το οποίο παρέμεινε στο στάδιο του πρωτοτύπου καθώς προτιμήθηκε το Bristol F.2 Fighter το οποίο άλλωστε ήταν ήδη σε παραγωγή.

 Σχεδιασμός και ανάπτυξη 
Το καλοκαίρι του 1917 η Sopwith Aviation Company σχεδίασε ένα διθέσιο μαχητικό αεροσκάφος, το 3F.2 Hippo, αποσκοπώντας να αντικαταστήσει τα Sopwith 1½ Strutter που εξόπλιζαν μοίρες της Γαλλικής Αεροπορίας.Robertson 1970, p. 228. Παρόλο που το βρετανικό Υπουργείο Αεροπορίας δεν παρήγγειλε το Hippo, επέτρεψε στη Sopwith να κατασκευάσει πρωτότυπα ως ιδιωτική πρωτοβουλία. Το Hippo σχεδιάστηκε ώστε να παρέχει την καλύτερη δυνατή ορατότητα στον πιλότο και τον παρατηρητή/πολυβολητή, κάτι που υπαγόρευσε και το σχήμα του αεροσκάφους. Ο πιλότος χειρίζονταν δύο συγχρονισμένα πολυβόλα Vickers και ο παρατηρητής/πολυβολητής δύο Lewis. Το αεροσκάφος προωθούνταν από κινητήρα Clerget 11 που επιλέχθηκε επειδή δεν χρησιμοποιούνταν εκτενώς από άλλους τύπους αεροσκαφώνMason 1992, p. 123. και κατά συνέπεια θα μπορούσε να είναι διαθέσιμος σε επαρκείς ποσότητες.

Το αρχικό πρωτότυπο πραγματοποίησε την πρώτη του πτήση στις 13 Σεπτεμβρίου 1917.Green και Swanborough 1994, p. 538. Κατά τις δοκιμές διαπιστώθηκε ότι η απόκρισή του στους χειρισμούς του πιλότου δεν ήταν καλή και οι επιδόσεις του υποδεέστερες του Bristol F.2 Fighter, το οποίο βρισκόταν ήδη σε υπηρεσία.Bruce 1969, p. 5. Παρά τα δυσμενή αυτά αποτελέσματα, που σήμαιναν ότι υπήρχαν ελάχιστες πιθανότητες να κατασκευαστεί για το Royal Flying Corps, η Sopwith προχώρησε στην τροποποίηση του αεροσκάφους. Επίσης ο πολυβολητής θα χειρίζονταν πλέον μονάχα ένα Lewis το οποίο ήταν εγκατεστημένο σε διαφορετική βάση.Bruce 1969, pp. 5–6. Το ανακατασκευασμένο πρωτότυπο πέταξε τον Απρίλιο του 1918 και τον Ιούνιο του ίδιου έτους ακολούθησε και δεύτερο αεροσκάφος. Οι προσπάθειες αυτές ήταν άκαρπες καθώς δεν ακολούθησε κάποια παραγγελία.

 Παραπομπές 

 Βιβλιογραφία 
Bruce, J. M. British Aeroplanes 1914–18. London: Putnam, 1957. 
Bruce, J. M. War Planes of the First World War: Volume Three Fighters. London: Macdonald, 1969. . 
Green, William, and Swanborough, Gordon. The Complete Book of Fighters. New York: Smithmark, 1994. .
Mason, Francis K. The British Fighter since 1912. Annapolis, USA: Naval Institute Press, 1992. .
Robertson, Bruce. Sopwith-The Man and his Aircraft. Letchworth, UK: Air Review, 1970. .

Hippo
Κατηγορία:Μαχητικά αεροσκάφη
Κατηγορία:Εμβολοκινητήρια στρατιωτικά αεροσκάφη
Κατηγορία:Αεροσκάφη του Α' Παγκοσμίου Πολέμου