Λεύκιος Βαλέριος Κάτουλος Μεσαλίνος

Ο Λεύκιος Βαλέριος Κάτουλος Μεσαλίνος, λατιν.: Lucius Valerius Catullus Messalinus, ήταν Ρωμαίος συγκλητικός κατά τη διάρκεια της δυναστείας των Φλαβίων, και είναι περισσότερο γνωστός ως ο πιο μισητός και αδίστακτος κατήγορος (delator) ή πληροφοριοδότης της εποχής του. Τον φοβόντουσαν ακόμη περισσότερο λόγω της τύφλωσής του. 

Ο Μπαρτολομέο Μποργκέζι υπέθεσε ότι ο Μεσαλίνος ήταν γιος της Στατιλίας Μεσσαλίνας, τρίτης συζύγου του Νέρωνα, αλλά από προηγούμενο γάμο της. Ωστόσο, όπως επεσήμανε ο Ρόναλντ Σάυμ, αυτό «θα την έκανε μεγαλύτερη από τον Μ. Σ. Όθωνα (ο οποίος γεννήθηκε το 32), και θα την έφερνε σε ηλικία κοντά στη Βαλερία Μεσσαλίνα».  Έτσι, στο γενεαλογικό του δέντρο των απογόνων τού Μάρκου Βαλέριου Μεσάλλα Κορβίνου, ο Σάυμ θεωρεί τη Στατιλία και τον Κάτουλο Μεσαλίνο αδελφή και αδελφό.  Ωστόσο, ο Ράτλητζ προσδιορίζει τους γονείς του Mεσαλίνου ως Βαλέριος Κάτουλος και Στατιλία Μεσαλίνα.  Δεν είναι σαφές πώς σχετίζεται με τον αντικαταστάτη ύπατο του 31 μ.Χ. Σέξτο Τέδιο Βαλέριο Κάτουλο, τον μόνο άλλον ύπατο Βαλέριο Κάτουλο. 

Ο Μεσαλίνος διετέλεσε δις ύπατος. Η πρώτη φορά ήταν ως κανονικός ύπατος το 73 μ.Χ., όταν ήταν συνάδελφος του Αυτοκράτορα Δομιτιανού.  Ο Στήβεν Ράτλητζ παρατηρεί, ότι αυτή ήταν «μία εξαιρετική τιμή, αφού από τις 24 τακτικές υπατικές θέσεις που υπήρχαν μεταξύ 70 και 81, όλες (εκτός από έξι) τις κατείχαν ο Βεσπασιανός και οι γιοι του».  Η δεύτερη φορά ήταν ως αντικαταστάτης ύπατος (consul suffectus) με τον Κόιντο Ιούλιο Κορδίνο Γάιο Ρουτίλιο Γαλλικό για το διάστημα (nundinium) από τον Μάρτιο έως τον Απρίλιο του 85.  Το γεγονός ότι ο Μεσαλίνος κατείχε την υπατεία δύο φορές παρά την τύφλωσή του, αποτελεί μοναδικό επίτευγμα: ο Ρίτσαρντ Τάλμπερτ σημειώνει, ότι η τύφλωση θα απέκλειε έναν άνδρα από την ιδιότητα μέλους της Συγκλήτου, πόσο μάλλον θα του στερούσε την επιδίωξη περαιτέρω αξιωμάτων. Ο Τάλμπερτ παραθέτει την άποψη του νομικού Ουλπιανού σχετικά με αυτό, καθώς και τη δήλωση του Δίωνα Κάσσιου ότι το 13 π.Χ. ο Αύγουστος δεν θα εξέταζε κανέναν αν ήταν ανάπηρος για τη Σύγκλητο.  Ο Μεσαλίνος πρέπει να απέδειξε την αξία του στον Δομιτιανό, ώστε ο Αυτοκράτορας να κάνει αυτές τις εξαιρέσεις.

Δεν μας έχουν φθάσει τα ονόματα κάποιου από τους στόχους των κατηγοριών ή των διώξεών του. Μέχρι τον Αύγουστο του 93, ο Μεσαλίνος δεν έκανε καμία κατηγορία στη Σύγκλητο, αντίθετα έπαιζε ρόλο στο παρασκήνιο του συμβουλίου (consilium) του Αυτοκράτορα Δομιτιανού.  Ο Τάκιτος γράφει πώς οι «θορυβώδεις συμβουλές του Μεσαλίνου δεν ακουγόντουσαν πέρα από τα τείχη της Άλβα».  Παρ' όλα αυτά, δεν είναι γνωστό, αν κατείχε άλλες επίσημες θέσεις. 

Ο Μεσαλίνος είχε αποβιώσει το 97 μ.Χ., την ημερομηνία ενός δείπνου που παρέθεσε ο Αυτοκράτορας Νέρβας, διάδοχος του Δομιτιανού, όπου ρώτησε: «αν συνέχιζε να ζει, τι νομίζετε ότι θα είχε απογίνει;» 

 Αναφορές 

Κατηγορία:Ρωμαίοι πολιτικοί
Κατηγορία:Ρωμαίοι ύπατοι του 1ου αιώνα