Καρού

Η λέξη Καρού (αφρικ. Karoo, από τη λέξη της γλώσσας κοράνα που σημαίνει «ανοικτό επίπεδο τοπίο») είναι μια ημιερημική φυσική περιοχή της Νότιας Αφρικής. Δεν υπάρχει ακριβής ορισμός για το τι αποτελεί το Καρού, οπότε ούτε η έκτασή του ορίζεται με ακρίβεια. Το Καρού καθορίζεται εν μέρει από την τοπογραφία, τη γεωλογία και το κλίμα του, και πάνω απ' όλα, από τις λιγοστές βροχοπτώσεις, τον ξηρό αέρα, τον ουρανό χωρίς σύννεφα και ακραίες θερμοκρασίες. Το Καρού φιλοξενούσε επίσης ένα καλά διατηρημένο οικοσύστημα πριν από εκατοντάδες εκατομμύρια χρόνια, το οποίο εκπροσωπείται πλέον από πολλά απολιθώματα. 

Το Καρού απετέλεσε ένα σχεδόν απροσπέλαστο φράγμα στο εσωτερικό από το Κέιπ Τάουν, και οι πρώτοι τυχοδιώκτες, εξερευνητές, κυνηγοί και ταξιδιώτες στον δρόμο προς τον Οράγγη το καταδίκασαν ομόφωνα ως ένα τρομακτικό μέρος «μεγάλης ζέστης, μεγάλων παγετών, μεγάλων πλημμυρών και μεγάλης ξηρασίας». Σήμερα είναι ακόμα ένας τόπος μεγάλης ζέστης και παγετών, με ετήσια βροχόπτωση μεταξύ 50 και 250 mm, αν και σε ορισμένα από τα βουνά μπορεί να είναι 250 έως 500 mm υψηλότερη από ό,τι στις πεδιάδες. Ωστόσο, βρέθηκε υπόγειο νερό σε όλο το Καρόο, το οποίο μπορεί να αξιοποιηθεί από γεωτρήσεις, καθιστώντας δυνατούς μόνιμους οικισμούς και εκτροφή πρόβατων.

Παραπομπές

Κατηγορία:Έρημοι της Νότιας Αφρικής
Κατηγορία:Φυσιογραφικές διαιρέσεις