Κυπριακή γάτα

Η Κυπριακή γάτα, γνωστή και ως γάτα της Αγίας Ελένης, γάτα του Αγίου Νικολάου ή απλώς κάττα στην ελληνική της Κύπρου, είναι μια γηγενής φυλή γάτας που απαντάται σε ολόκληρη την Κύπρο. Αποτελεί χαρακτηριστικό στοιχείο της κυπριακής πανίδας και είναι στενά συνδεδεμένη με την τοπική ιστορία και παράδοση.

Το αρχικό γνωστό γραπτό αρχείο για τις γάτες στην Κύπρο αναφέρεται σε μια ιστορία της Αγία Ελένη της Κωνσταντινούπολης που έστειλε δύο πλοία γεμάτες γάτες σε μοναστήρι στο νησί από την Αίγυπτο ή την Παλαιστίνη τον 4ο αιώνα μ.Χ. για να αντιμετωπίσει μια επιδημία φιδιών. Οι γάτες στην Κύπρο έχουν μπορέσει να αναπαραχθούν για αιώνες με σχετικά μικρή εξωτερική επιρροή. Αυτό έχει ως αποτέλεσμα μια ξεχωριστή, τοπικά προσαρμοσμένη ποικιλία γάτας η οποία φαίνεται να έχει αναπτυχθεί ως άγρια πληθυσμός στις εσωτερικές υψόμετρα, αν και βρίσκεται σε όλο το νησί στους σύγχρονους καιρούς. Ενώ οι άγριες γάτες σε σύνδεση με τους ανθρώπους στην Κύπρο χρονολογούνται τουλάχιστον στο 7500 π.Χ. - η πρώτη αποδεδειγμένη σύνδεση των γάτων με τους ανθρώπους - δεν υπάρχει γνωστή σύνδεση μεταξύ αυτών των αρχαίων θηλυκών άγριων δειγμάτων και των σύγχρονων κατοικωμένων γάτων στην Κύπρος, παρά τις ισχυρισμοί των αναπαραγωγών για το αντίθετο. 

 Ιστορία 
αριστερά|μικρογραφία|Μια γάτα στην Κύπρο
Εφημερίδα του Τζέι-Ντι. Ο Βίνε και οι συνεργάτες του κατέληξαν το 2004 στο συμπέρασμα ότι η ανακάλυψη μιας άγριας γάτας της Μέσης Ανατολής (Felis silvestris lybica) που παραμένει σε ένα τάφο 9.500 ετών στην Κύπρο είναι το παλαιότερο παράδειγμα μέχρι σήμερα μιας γάτας που έχει στενή σχέση με τους ανθρώπους. Οι Αρχαιολόγοι υπό την ηγεσία του Jean Guillain που εργάζονται στο Νεολιθικό χώρο του ΣιλλουρόκαμπουΣιλλουρόκαμπος ανακάλυψαν προσεκτικά ταφμένα λείψανα μιας γάτας μαζί με ανθρώπινα λείψανα και διακοσμητικά αντικείμενα, σε ένα νησί ξεχωρισμένο από την ηπειρωτική χώρα από πριν από την κατοικία του ανθρώπου, δείχνοντας έτσι την ανθρώπινη εισαγωγή των γάτων στην περιοχή. "Η εξέταση έδειξε ότι μια μικρή λάκκρη ή τάφος είχε εκσκαφεί σκόπιμα και το σώμα της γάτας τοποθετήθηκε μέσα σε αυτό, και στη συνέχεια γρήγορα καλυφθηκε". Το σκελετό της γάτας προετοιμάζεται από τις αιγυπτιακές απεικονίσεις των γάτων κατά 4.000 χρόνια ή περισσότερο. Δεν υπάρχουν στοιχεία ότι οι σύγχρονες γάτες οποιασδήποτε ποικιλίας είναι απογοητευμένες από αρχαίες Κυπριακές άγριες γάτες. Παρ' όλα αυτά, τόσο η WCF όσο και η TICA έχουν επαναλαμβάνει χωρίς κριτική τις αξιώσεις των αναπαραγωγών για τέτοια απόδοση.

Οι γάτες της Κύπρου σήμερα συνδέονται πιθανότατα με το μοναστήρι που ονομάζεται Άγιος Νικόλαος των Γατών, το οποίο ιδρύθηκε τον 4ο αιώνα μ.Χ. Βρίσκεται κοντά στο Ακρωτίρι. Σύμφωνα με τον Βυζαντινό θρύλο, η Ελένη της Κωνσταντινούπολης (Ελένη) έστειλε εκατοντάδες γάτες από την Αίγυπτο ή την Παλαιστίνη στην Κύπρο το 328 μ.Χ. για να ελέγξει τα δηλητηριώδη φίδια (''κουφές'' στα ελληνικά της Κύπρου'' στην που είχαν επιβληθεί στην περιοχή γύρω από το μοναστήρι, μετά από μια ξηρασία που διήρκεσε 37 χρόνια.  Το μοναστήρι είχε δύο καμπάνες, το ένα για να καλέσει τις γάτες για γεύμα και το άλλο για να τις στείλει στα χωράφια για να κυνηγήσουν φίδια. Ο πληθυσμός των γάτων στην περιοχή (ήμερα μοναστήρι) κάποτε μειώθηκε, αλλά τώρα έχει αναζωογονηθεί χάρη στην φροντίδα των κατοίκων μοναχών. Ο βραβευμένος με το Νόμπελ Λογοτεχνίας Γιώργος Σεφέρης έγραψε για αυτές τις γάτες στο ποίημα του "Οι γάτες του Αγίου Νικόλαου". Η ιστορία είναι θρύλος, δεν είναι δυνατόν να γνωρίζουμε με βεβαιότητα σήμερα αν πλοία γεμάτα γάτες πραγματικά στάλθηκαν στην Κύπρο τον 4ο αιώνα και οι γάτες, φυσικά, έχουν φτάσει στο νησί (συχνά ως γατάκια πλοίων) για πολλούς αιώνες.
εναλλ.=Cypriot Cat wandering around Cape Greco.|μικρογραφία|Μια ξανθιά Κυπριακή γάτα περιπλανιέται στο Κάβο Γκρέκο
[<span title="So what? This does not tell us whether they are part of WCF, only that they filed some paperwork. (November 2018)">clarification needed</span>]
Κατηγορία:Φυλές γατών
Κατηγορία:Κύπρος