Nyanzapithecus

Nyanzapithecus είναι ένα εξαφανισμένο γένος πρωτευόντων θηλαστικών που έζησε στην Ανατολική Αφρική κατά τη διάρκεια του Μειοκαίνου, περίπου πριν από 15-20 εκατομμύρια χρόνια. Θεωρείται ότι ανήκει στην ευρύτερη ομάδα των προ-ανθρωποειδών ή πρωτο-ανθρώπων, δηλαδή πρωτευόντων που σχετίζονται με την εξελικτική γραμμή των πιθήκων και τελικά των ανθρώπων.

Βασικά χαρακτηριστικά του Nyanzapithecus:
Έχει βρεθεί κυρίως στην Κένυα, κοντά στη λίμνη Βικτώρια (εξ ου και το όνομα).

Ήταν μικρού μεγέθους, πιθανώς δεν ξεπερνούσε τα 10 κιλά.

Διέθετε δόντια και γνάθο με χαρακτηριστικά που δείχνουν φυτοφαγική ή παμφάγα δίαιτα.

Τα δόντια του παρουσιάζουν εξελικτικά χαρακτηριστικά που τοποθετούν το είδος κοντά στην εξελικτική γραμμή των πιθήκων, και ενδεχομένως στα πρώτα βήματα της γραμμής που οδήγησε στους ανθρωπίνους (hominoids).

Εξελικτική σημασία:
Οι επιστήμονες πιστεύουν ότι το Nyanzapithecus είναι στενά συγγενές με τους πρώιμους ανθρωποειδείς, ίσως ακόμα και πρόγονος ορισμένων εξ αυτών. Ορισμένες μελέτες έχουν προτείνει ότι ίσως να είναι κοντινός συγγενής με τον Proconsul, έναν από τους πρώτους πιθήκους που θεωρούνται πρόγονοι των μεγάλων πιθήκων και των ανθρώπων. 

Κατηγορία:Προϊστορικά πρωτεύοντα