Ρούντολφ Καρατσιόλα

Ο Όττο Βίλχελμ Ρούντολφ Καρατσιόλα (γερμανικά: Otto Wilhelm Rudolf Caracciola, 30 Ιανουαρίου 1901 – 28 Σεπτεμβρίου 1959) ήταν Γερμανός οδηγός αγώνων αυτοκινήτων. Κέρδισε το Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα Οδηγών, το προ του 1950 αντίστοιχο του σύγχρονου Παγκόσμιου Πρωταθλήματος της Φόρμουλα 1, τρεις φορές. Κέρδισε επίσης το Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα Ανάβασης τρεις φορές - δύο φορές σε σπορ αυτοκίνητα και μία φορά σε αυτοκίνητα Γκραν Πρι. Ο Καρατσιόλα αγωνίστηκε για τη Mercedes-Benz κατά τη διάρκεια της αρχικής κυρίαρχης περιόδου τους Silver Arrows, που πήρε το όνομά της από το ασημί χρώμα των αυτοκινήτων, και σημείωσε ρεκόρ ταχύτητας. Τον αποκαλούσαν στοργικά Caratsch από το γερμανικό κοινό, και ήταν γνωστός με τον τίτλο του Regenmeister, ή "Rainmaster", για την ανδρεία του σε υγρές συνθήκες.

Ο Καρατσιόλα άρχισε να αγωνίζεται ενώ εργαζόταν ως μαθητευόμενος στο εργοστάσιο αυτοκινήτων Fafnir στο Άαχεν στις αρχές της δεκαετίας του 1920, πρώτα με μοτοσικλέτες και μετά με αυτοκίνητα. Αγωνιζόμενος για τη Mercedes-Benz, κέρδισε τα δύο πρώτα του πρωταθλήματα ανάβασης το 1930 και το 1931, και μετακόμισε στην Alfa Romeo για το 1932, όπου κέρδισε το πρωτάθλημα ανάβασης για τρίτη φορά. Το 1933, ίδρυσε την ιδιωτική ομάδα Scuderia CC με τον συνάδελφό του οδηγό Λουί Σιρόν, αλλά ένα ατύχημα στην πράξη για το Γκραν Πρι του Μονακό τον άφησε με πολλαπλά κατάγματα στον δεξιό μηρό του, που τον απέκλεισε από τους αγώνες για περισσότερο από ένα χρόνο. Επέστρεψε στην πρόσφατα αναμορφωμένη αγωνιστική ομάδα της Mercedes-Benz το 1934, με την οποία κέρδισε τρία Ευρωπαϊκά Πρωταθλήματα, το 1935, το 1937 και το 1938. Όπως οι περισσότεροι Γερμανοί οδηγοί αγώνων στη δεκαετία του 1930, ο Καρατσιόλα ήταν μέλος της ναζιστικής παραστρατιωτικής ομάδας National Socialist Motor Corps (NSKK), αλλά ποτέ δεν έγινε μέλος του Ναζιστικού Κόμματος. Επέστρεψε στους αγώνες μετά τον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο, αλλά απέτυχε στα προκριματικά για το Indianapolis 500 το 1946. Μια δεύτερη επιστροφή το 1952 σταμάτησε από ένα άλλο ατύχημα, σε έναν αγώνα σπορ αυτοκινήτων στην Ελβετία.

Αφού συνταξιοδοτήθηκε, ο Καρατσιόλα εργάστηκε ως πωλητής της Mercedes-Benz με στόχο τα στρατεύματα του Οργανισμού Βορειοατλαντικού Συμφώνου (ΝΑΤΟ) που σταθμεύουν στην Ευρώπη. Πέθανε στη γερμανική πόλη Κάσελ, μετά από ηπατική ανεπάρκεια . Κηδεύτηκε στην Ελβετία, όπου ζούσε από τις αρχές της δεκαετίας του 1930. Υπήρξε ένας από τους σπουδαιότερους οδηγούς των Γκραν Πρι πριν από το 1939, έναν τελειομανή που διέπρεψε σε όλες τις συνθήκες. Το ρεκόρ του με έξι νίκες στο Γερμανικό Γκραν Πρι παραμένει μέχρι σήμερα αήττητο.

Παραπομπές

Εξωτερικοί σύνδεσμοι


Κατηγορία:Οίκος των Καρατσιόλο
Κατηγορία:Γερμανοί οδηγοί αγωνιστικών αυτοκινήτων