Ανζελίκ ντου Κουντρέ

Η Ανζελίκ Μαργκερίτ λε Μπουρσιέ ντου Κουντρέ (Angélique Marguerite Le Boursier du Coudray, ~1712 - 17 Απριλίου 1794 ήταν μια σημαντική και πρωτοπόρα μαία που απέκτησε φήμη σε μια εποχή που οι γυναίκες εξοβελίζονταν από την ιατρική. Είχε μεσοαστικές καταβολές και κατάφερε να υπηρετήσει τον βασιλιά Λουδοβίκο ΙΕ΄.

 Η ζωή της 
Η Ανζελίκ Μαργκερίτ λε Μπουρσιέ ντου Κουντρέ γεννήθηκε σε οικογένεια με σημαντική ιατρική παράδοση. Τον Φεβρουάριο του 1740, σε ηλικία 25 ετών, πέρασε τις εξετάσεις εισαγωγής στη Σχολή Χειρουργικής, η οποία όμως είχε πριν από μερικά χρόνια απαγορεύσει την είσοδο γυναικών. Η ντου Κουντρέ μάζεψε υπογραφές απαιτώντας η Ιατρική Σχολή του Πανεπιστημίου του Παρισιού να κάνει δεκτές και τις μαίες και έτσι έγινε δεκτή. 

Το 1743 οι χειρουργοί, που ήταν όλοι άντρες, επεδίωξαν να εισχωρήσουν στον τομέα της μαιευτικής και ζήτησαν να απαγορευθεί η διδασκαλία μαιευτικής σε γυναίκες. Η ντου Κουντρέ και άλλες μαίες μάζεψαν και πάλι υπογραφές και κατηγόρησαν τους χειρουργούς ότι παραμελούν τα καθήκοντά τους. Επιχειρηματολόγησαν λέγοντας πως η απαγόρευση διδασκαλίας στις γυναίκες θα είχε ως αποτέλεσμα ανεπαρκώς εκπαιδευμένες μαίες που θα έθεταν σε κίνδυνο τη ζωή των ασθενών. Για την προστασία των ασθενών αλλά και για να διατηρήσουν την επαγγελματική του υπόσταση ξεχωριστή από εκείνη των χειρουργών, οι ιατροί συνέχισαν να διδάσκουν γυναίκες. 

Η ντου Κουντρέ άρχισε να αποκτά φήμη όταν έγινε επικεφαλής μαία στο Hôtel Dieu στο Παρίσι. Το 1759 εξέδωσε ένα πρώιμο βιβλίο μαιευτικής που μεταφράστηκε σε πολλές γλώσσες ανάμεσα στις οποίες τα Αγγλικά, τα Γερμανικά και τα Ολλανδικά. Το βιβλίο περιείχε εικονογραφήσεις της ντου Κουντρέ που έδειχναν επικίνδυνους χειρισμούς και το πόσο επικίνδυνοι ήταν. Την ίδια χρονιά ο βασιλιάς Λουδοβίκος ΙΕ΄ την προσέλαβε για να διδάξει μαιευτική σε χωρικές γυναίκες προσπαθώντας να μειώσει την παιδική θνησιμότητα. Ανάμεσα στο 1760 και το 1783 η ντου Κουντρέ ταξίδεψε σε πολλές επαρχιακές πόλεις και δίδαξε πάνω από 4.000 γυναίκες ενώ οι μαθητές της δίδαξαν με τη σειρά τους 6.000 ακόμα γυναίκες.Commire, Anne, ed. (1999). "Du Coundray, Angelique, Women in World History: A Biographical Encyclopedia. Vol. 4. Detroit: Yorkin Publications. p. 804. Επιπρόσθετα δίδαξε 500 χειρουργούς και ιατρούς, όλοι άντρες. Δίδαξε επίσης μαιευτική στους κτηνιάτρους της Βασιλικής Κτηνιατρικής Σχολής έτσι ώστε οι γυναίκες σε αγροτικές περιοχές να έχουν πάντα μαιευτική βοήθεια.Beal, J. (2013, Spring). Madame angelique le boursier du coudray: A midwife of enlightenment france. Midwifery Today, 29. Retrieved from ProQuest 1415744137. 

Εφηύρε επίσης τη «μηχανή», ένα μαιευτικό μοντέλο σε φυσικό μέγεθος με το οποίο εκπαιδεύονταν οι μαίες. Αν και αυτή η εφεύρεση αποδίδεται συχνά στον ιατρό Γουίλιαμ Σμέλι, η μηχανή της ντου Κουντρέ αναφέρεται ήδη από 19 Οκτωβρίου του 1759 δίνοντάς της το προβάδισμα.

Στα 30 χρόνια που δίδασκε, δίδαξε πάνω από 30.000 μαθητές. Το εκπαιδευτικό έργο της ντου Κουντρέ προκάλεσε αίσθηση στη Γαλλία και έγινε σύμβολο της γαλλικής ιατρικής προόδου.

Η Ανζελίκ ντου Κουντρέ πέθανε στο Μπορντό στις 17 Απριλίου 1794. Ο θάνατός της περιβάλλεται από μυστήριο καθώς συνέβηκε κατά τη διάρκεια της Τρομοκρατίας κατά τη Γαλλική Επανάσταση. Κάποιοι θεωρούν πως δολοφονήθηκε τη νύχτα επειδή εργάσθηκε για τον βασιλιά Λουδοβίκο ΙΕ΄. Άλλοι λένε πως πέθανε από γηρατειά.

Η Ανζελίκ ντου Κουντρέ αναφέρεται στο έργο της Τζούντι Σικάγο «Το Δείπνο».

 Παραπομπές