Πετρελαϊκός αιθέρας

Ο πετρελαϊκός αιθέρας (petroleum ether) είναι το κλάσμα του πετρελαίου που αποτελείται από αλειφατικούς υδρογονάνθρακες και βράζει στην περιοχή 35–60 °C και χρησιμοποιείται συνήθως ως εργαστηριακός διαλύτης.. Παρά το όνομα, ο πετρελαϊκός αιθέρας δεν είναι αιθέρας. Ο όρος χρησιμοποιείται μόνο μεταφορικά, υποδηλώνοντας εξαιρετική ελαφρότητα και πτητικότητα.

 Ιδιότητες 
IΟι ελαφρύτεροι, πιο πτητικοί υγροί διαλύτες υδρογονανθράκων που μπορούν να αγοραστούν από προμηθευτές χημικών εργαστηρίων, μπορούν επίσης να προσφερθούν με την ονομασία πετρελαϊκός αιθέρας. Ο πετρελαϊκός αιθέρας αποτελείται κυρίως από αλειφατικούς υδρογονάνθρακες και έχει συνήθως χαμηλή περιεκτικότητα σε αρωματικές ενώσεις. Συνήθως υδρογονοαποθειώνεται και μπορεί να υδρογονωθεί για να μειωθεί η ποσότητα αρωματικών και άλλων ακόρεστων υδρογονανθράκων. Ο πετρελαϊκός αιθέρας φέρει συνήθως ένα περιγραφικό επίθημα που δίνει το εύρος βρασμού. Έτσι, από τους κορυφαίους διεθνείς προμηθευτές χημικών εργαστηρίων είναι δυνατή η αγορά διαφόρων πετρελαϊκών αιθέρων με περιοχές βρασμού όπως 30–50 °C, 40–60 °C, 50–70 °C, 60–80 °C, κ.λπ. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, οι αλειφατικοί υδρογονανθρακικοί διαλύτες εργαστηριακής ποιότητας με περιοχές βρασμού έως και 100–140 °C μπορούν να ονομάζονται πετρελαϊκός αιθέρας, αντί για πετρελαϊκό απόσταγμα.

Δεν συνιστάται η χρήση κλάσματος με μεγαλύτερο εύρος σημείου βρασμού από 20 °C, λόγω της πιθανής απώλειας του πιο πτητικού τμήματος κατά τη χρήση του στην ανακρυστάλλωση κ.λπ., και των συνεπακόλουθων διαφορετικών ιδιοτήτων διαλυτοποίησης του υπολείμματος με υψηλότερο σημείο βρασμού.

Οι περισσότεροι ακόρεστοι υδρογονάνθρακες μπορούν να απομακρυνθούν με ανακίνηση δύο ή τρεις φορές με 10% του όγκου πυκνού θειικού οξέος. Η έντονη ανακίνηση συνεχίζεται στη συνέχεια με διαδοχικές δόσεις πυκνού διαλύματος υπερμαγγανικού καλίου σε 10% θειικό οξύ μέχρι το χρώμα του υπερμαγγανικού να παραμείνει αμετάβλητο. Ο διαλύτης στη συνέχεια πλένεται καλά με διάλυμα ανθρακικού νατρίου και στη συνέχεια με νερό, ξηραίνεται πάνω από άνυδρο χλωριούχο ασβέστιο και αποστάζεται. Εάν απαιτείται, μπορεί να αφεθεί να στεγνώσει εντελώς, πάνω από σύρμα νατρίου ή υδριδίου του ασβεστίου.

 Πρότυπα 
Η λιγροΐνη έχει τον αριθμό μητρώου CAS 8032-32-4, ο οποίος εφαρμόζεται επίσης σε πολλά άλλα προϊόντα, ιδιαίτερα σε εκείνα με χαμηλά σημεία βρασμού, που ονομάζονται αποστάγματα πετρελαίου, πετρελαϊκός αιθέρας και βενζίνη πετρελαίου. Η νάφθα έχει τον αριθμό μητρώου CAS 8030-30-6, ο οποίος καλύπτει επίσης τη βενζίνη πετρελαίου και τον πετρελαϊκό αιθέρα: δηλαδή, τους μη αρωματικούς υδρογονανθρακικούς διαλύτες με χαμηλότερο σημείο βρασμού.

Το DIN 51630 προβλέπει το πετρελαϊκό απόσταγμα (που ονομάζεται επίσης ειδική βενζίνη ή πετρελαϊκός αιθέρας) το οποίο περιγράφεται ως απόσταγμα ειδικού σημείου βρασμού (special boiling-point spirit, SBPS) που χρησιμοποιείται συνήθως σε εργαστηριακές εφαρμογές, με υψηλή πτητικότητα και χαμηλή περιεκτικότητα σε αρωματικές ουσίες. Το αρχικό σημείο βρασμού του είναι πάνω από 25 °C, ενώ το τελικό σημείο βρασμού του φτάνει τους 80 °C.

 Ασφάλεια 
Οι πετρελαϊκοί αιθέρες είναι εξαιρετικά πτητικοί, έχουν πολύ χαμηλά σημεία ανάφλεξης και παρουσιάζουν σημαντικό κίνδυνο πυρκαγιάς. Οι πυρκαγιές πρέπει να καταπολεμώνται με αφρό, διοξείδιο του άνθρακα, ξηροί χημικοί ή τετραχλωράνθρακα.

Τα μείγματα νάφθας που αποστάζονται σε χαμηλότερη θερμοκρασία βρασμού έχουν υψηλότερη πτητικότητα και, γενικά, υψηλότερο βαθμό τοξικότητας από τα κλάσματα με υψηλότερο σημείο βρασμού.

Η έκθεση σε πετρελαϊκό αιθέρα συμβαίνει συχνότερα είτε με εισπνοή είτε μέσω επαφής με το δέρμα. Ο πετρελαϊκός αιθέρας μεταβολίζεται από το ήπαρ με βιολογικό χρόνο ημιζωής 46-48 ώρες.

Η υπερβολική έκθεση μέσω εισπνοής προκαλεί κυρίως επιδράσεις στο κεντρικό νευρικό σύστημα (ΚΝΣ) (πονοκέφαλοι, ζάλη, ναυτία, κόπωση και έλλειψη συντονισμού). Γενικά, η τοξικότητα είναι πιο έντονη με τους πετρελαϊκούς αιθέρες που περιέχουν υψηλότερες συγκεντρώσεις αρωματικών ενώσεων. Το n-εξάνιο είναι γνωστό ότι προκαλεί αξονική βλάβη στα περιφερικά νεύρα.

Η επαφή με το δέρμα μπορεί να προκαλέσει αλλεργική δερματίτιδα εξ επαφής.

Η από του στόματος κατάποση υδρογονανθράκων σχετίζεται συχνά με συμπτώματα ερεθισμού των βλεννογόνων, εμέτου και καταστολής του κεντρικού νευρικού συστήματος. Κυάνωση, ταχυκαρδία και ταχύπνοια μπορεί να εμφανιστούν ως αποτέλεσμα της εισρόφησης, με επακόλουθη ανάπτυξη χημικής πνευμονίας. Άλλα κλινικά ευρήματα περιλαμβάνουν λευκωματουρία, αιματουρία, διαταραχή των ηπατικών ενζύμων και καρδιακές αρρυθμίες. Δόσεις ακόμη και 10 ml από το στόμα έχουν αναφερθεί ως δυνητικά θανατηφόρες, ενώ ορισμένοι ασθενείς έχουν επιβιώσει από την κατάποση 60 ml αποσταγμάτων πετρελαίου. Ιστορικό βήχα ή πνιγμού σε συνδυασμό με έμετο υποδηλώνει έντονα εισρόφηση και πνευμονία από υδρογονάνθρακες. Η πνευμονία από υδρογονάνθρακες είναι μια οξεία αιμορραγική νεκρωτική νόσος που μπορεί να αναπτυχθεί εντός 24 ωρών μετά την κατάποση. Η πνευμονία μπορεί να χρειαστεί αρκετές εβδομάδες για πλήρη υποχώρηση.

Η ενδοφλέβια χορήγηση προκαλεί πυρετό και τοπική βλάβη στους ιστούς.

Τα αποστάγματα που προέρχονται από πετρέλαιο δεν έχουν αποδειχθεί καρκινογόνα για τον άνθρωπο. Ο πετρελαϊκός αιθέρας αποικοδομείται ταχέως στο έδαφος και το νερό.

 Παραπομπές 

Κατηγορία:Διαλύτες υδρογονανθράκων
Κατηγορία:Προϊόντα του πετρελαίου