Σπήλαια Μπλάνσαρντ Σπρινγκς

Τα Σπήλαια Μπλάνσαρντ Σπρινγκς (αγγλ. Blanchard Springs Caverns) είναι σύστημα σπηλαίων εντός του Εθνικού Δρυμού Όζαρκ - Σαιν Φράνσις, στην Κομητεία Στόουν του βόρειου Άρκανσω στις Ηνωμένες Πολιτείες Αμερικής. Ο πλησιέστερος οικισμός είναι η κωμόπολη Μάουνταιν Βιου, στα νότια των σπηλαίων. Είναι τα μόνα επισκέψιμα σπήλαια που κατέχει η Δασική Υπηρεσία των ΗΠΑ και τα μοναδικά δημόσια σπήλαια της χώρας που δεν υπάγονται στο Σύστημα Εθνικών Πάρκων.

Οι κάτοικοι της περιοχής γνώριζαν για την ύπαρξη των σπηλαίων από τη δεκαετία του 1930 και τα αποκαλούσαν «Σπήλαιο του Μισού μιλίου» (Half-Mile Cave), ενώ συστηματική εξερεύνησή τους άρχισε από τη δεκαετία του 1950. Το επάνω σπήλαιο άνοιξε για το κοινό για ασφαλείς περιηγήσεις το 1973.

Τα Σπήλαια Μπλάνσαρντ Σπρινγκς έχουν εξερευνημένη διαδρομή συνολικού μήκους 13,0 χιλιομέτρων, κάτι που τα καθιστά το δεύτερο σε μήκος σύστημα σπηλαίων ή σπήλαιο σε όλο το Άρκανσω, ενώ είναι το μεγαλύτερο σε όγκο στην πολιτεία αυτή. Το σύστημα περιλαμβάνει τρία διαφορετικά επίπεδα, όλα επισκέψιμα με ξεναγούμενες περιηγήσεις. Το επίπεδο που βρίσκεται στο μεγαλύτερο υψόμετρο έχει περιηγητική διαδρομή μήκους 800 μέτρων, ενώ το μεσαίο έχει περιηγητική διαδρομή μήκους 1.900 μέτρων, η οποία σε ένα σημείο κατέρχεται στο κατώτατο επίπεδο, που έχει υψομετρική διαφορά 112 μέτρα. Εκεί καταλήγει το ρυάκι από τις πηγές που δημιούργησαν τα σπήλαια και εξερχόμενο στο ύπαιθρο σχηματίζει λιμνούλα κατάλληλη για μπάνιο.

Παραπομπές

 Εξωτερικοί σύνδεσμοι 


 Μπλανσαρντ Σπρινγκς
Σπηλαια Μπλανσαρντ Σπρι