Πρόγραμμα Απαλλαγής από Βίζα

Το Πρόγραμμα Απαλλαγής από Βίζα (Visa Waiver Program - VWP) είναι πρόγραμμα της κυβέρνησης των Ηνωμένων Πολιτειών που επιτρέπει σε υπηκόους συγκεκριμένων χωρών να ταξιδεύουν στις Ηνωμένες Πολιτείες για τουρισμό, επαγγελματικούς λόγους ή κατά τη διάρκεια διελεύσεως, για διάστημα έως και 90 ημερών χωρίς να απαιτείται βίζα. Το πρόγραμμα εφαρμόζεται και στις πενήντα πολιτείες των ΗΠΑ, στην Περιφέρεια της Κολούμπια (Ουάσινγκτον D.C.), στο Πουέρτο Ρίκο και στις Αμερικανικές Παρθένες Νήσους, καθώς και στο Γκουάμ και τις Βόρειες Μαριάνες Νήσους, οι οποίες έχουν επίσης ένα πρόσθετο πρόγραμμα απαλλαγής για περισσότερες εθνικότητες. Η Αμερικανική Σαμόα διαθέτει παρόμοιο, αλλά ξεχωριστό πρόγραμμα.

Οι χώρες που επιλέγονται από την κυβέρνηση των ΗΠΑ για συμμετοχή στο VWP θεωρούνται γενικά ως ανεπτυγμένες, με οικονομίες υψηλού εισοδήματος και πολύ υψηλό Δείκτη Ανθρώπινης Ανάπτυξης (HDI).

Επιπλέον, υπάρχουν και άλλες απαλλαγές από την υποχρέωση θεώρησης εισόδου (visa) για πολίτες ορισμένων γειτονικών ή συνδεδεμένων χωρών και περιοχών.

Επιλέξιμες χώρες
Για να είναι επιλέξιμος για απαλλαγή από βίζα στο πλαίσιο του VWP, ο ταξιδιώτης που επιθυμεί να εισέλθει στις Ηνωμένες Πολιτείες πρέπει να είναι υπήκοος χώρας που έχει οριστεί από τον Υπουργό Εσωτερικής Ασφάλειας των Ηνωμένων Πολιτειών, σε συνεννόηση με τον Υπουργό Εξωτερικών, ως «χώρα προγράμματος». Οι μόνιμοι κάτοικοι επιλεγμένων χωρών που δεν είναι υπήκοοι τους δεν πληρούν τις προϋποθέσεις για απαλλαγή από τη βίζα. Τα κριτήρια για τον χαρακτηρισμό μιας χώρας ως χώρα προγράμματος καθορίζονται στο Τμήμα 217(c) του Νόμου περί Μετανάστευσης και Ιθαγένειας (8 U.S.C. § 1187). Τα κριτήρια δίνουν έμφαση στην ασφάλεια των διαβατηρίων, στο ποσοστό απόρριψης θεωρήσεων κάτω από 3%, και σε αμοιβαία απαλλαγή από τη βίζα για Αμερικανούς υπηκόους, μεταξύ άλλων απαιτήσεων.

Από το 2025, υπήκοοι 42 χωρών είναι επιλέξιμοι για είσοδο στις Ηνωμένες Πολιτείες χωρίς βίζα στο πλαίσιο του VWP:

 Κράτη μέλη στην  

Πρόσθετες περιοχές και προγράμματα
Οι Γκουάμ και Βόρειες Μαριάνες Νήσοι των Ηνωμένων Πολιτειών συμμετέχουν επίσης στο VWP, αλλά διαθέτουν και ένα επιπλέον πρόγραμμα απαλλαγής από βίζα που επιτρέπει την είσοδο σε υπηκόους περισσοτέρων χωρών στην επικράτειά τους χωρίς βίζα, για σκοπούς τουρισμού ή επιχειρηματικούς. Η Αμερικανική Σαμόα διαθέτει παρόμοιο, αλλά ξεχωριστό πρόγραμμα απαλλαγής από βίζα.

Για την είσοδο στις περιοχές αυτές υπό το τοπικό τους πρόγραμμα απαλλαγής από βίζα (εκτός VWP), απαιτούνται ειδικά έγγραφα ή διαδικασίες, που διαφέρουν από την ηλεκτρονική ταξιδιωτική άδεια ESTA που απαιτείται για τις 50 πολιτείες των ΗΠΑ, την Περιφέρεια της Κολούμπια, το Πουέρτο Ρίκο και τις Παρθένες Νήσους των ΗΠΑ.

Άλλες απαλλαγές από βίζα
Εκτός από το πρόγραμμα VWP, υπάρχουν και άλλες απαλλαγές από την απαίτηση θεώρησης για υπηκόους ορισμένων γειτονικών ή συνδεδεμένων χωρών και περιοχών, συνήθως στο πλαίσιο διμερών συμφωνιών ή λόγω ειδικών μεταναστευτικών καθεστώτων. Αυτές οι εξαιρέσεις επιτρέπουν την είσοδο σε ορισμένες κατηγορίες ταξιδιωτών χωρίς τη χορήγηση βίζας, αλλά δεν σχετίζονται με το ίδιο το VWP και συνήθως δεν καλύπτονται από την ESTA.

Δείτε επίσης
 ESTA
 Μεταναστευτική πολιτική των Ηνωμένων Πολιτειών
 Σχέσεις Ηνωμένων Πολιτειών – Ευρωπαϊκής Ένωσης

Παραπομπές

Εξωτερικοί σύνδεσμοι
 Επίσημη σελίδα του Προγράμματος Απαλλαγής από Βίζα στο Υπουργείο Εξωτερικών των ΗΠΑ
 Επίσημος ιστότοπος ESTA

Κατηγορία:Διεθνείς σχέσεις των Ηνωμένων Πολιτειών
Κατηγορία:Τουρισμός στις Ηνωμένες Πολιτείες