Ποταμός Τσόπο

Ο Τσόπο (Tshopo) είναι ποταμός στη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό με μήκος περίπου 200 χιλιόμετρα. Περνά βορείως της πόλεως Κισανγκάνι και ενώνεται με τον ποταμό Λίντι σχεδόν στο σημείο όπου ο δεύτερος εκβάλλει στον Κονγκό. Ο ποταμός έδωσε το όνομά του στην επαρχία Τσόπο, της οποίας πρωτεύουσα είναι το Κισανγκάνι.

Η λεκάνη απορροής του Τσόπο έχει έκταση περίπου 17.200 τετραγωνικά χιλιόμετρα, βρίσκεται σχεδόν ολόκληρη βορείως του ισημερινού της Γης, και το μεγαλύτερο μέρος της καλύπτεται από τη ζούγκλα του Κονγκό. Ο ποταμός ρέει γενικώς από τα ανατολικά προς τα δυτικά. Παρουσιάζεται το σπάνιο φαινόμενο οι μεγάλοι καταρράκτες κοντά στην εκβολή του ποταμού να έχουν μεταβλητό ύψος, από 11,2 έως 13,8 μέτρα, αναλόγως με τη στάθμη των νερών του ποταμού Κονγκό.

Η θέση της λεκάνης απορροής στο ηπειρωτικό εσωτερικό, κοντά στον ισημερινό και με δύο εποχές των βροχών και δύο σχετικώς ηρές εποχές ανά έτος, καθώς και η πυκνή της βλάστηση, έχουν ως αποτέλεσμα μια σχετικώς σταθερή ποσότητα νερού σε όλη τη διάρκεια του έτους. Ο Τσόπο έχει λιγότερο νερό από τον Φεβρουάριο έως τον Απρίλιο και από τον Ιούνιο έως τον Αύγουστο, ενώ έχει υψηλή στάθμη τον Απρίλιο και τον Μάιο, και μέγιστη από τον Οκτώβριο έως τον Δεκέμβριο. Η μέση ετήσια ροή του είναι 300 έως 450 κυβικά μέτρα νερού ανά δευτερόλεπτο. Το νερό είναι ελαφρώς όξινο, με pH 6,6 έως 6,8, και η θερμοκρασία του σύμφωνα με μετρήσεις που έγιναν τον Ιανουάριο και τον Ιούνιο του 1987, κυμαίνεται από 26 °C έως 28 °C.

Στους καταρράκτες του Τσόπο βορείως του Κισανγκάνι κατασκευάσθηκε τη δεκαετία του 1950 ένα εργοστάσιο παραγωγής υδροηλεκτρικής ενέργειας. Παρότι έχει μόνο ένα μικρό φράγμα που δημιουργεί πολύ μικρή τεχνητή λίμνη, ήταν αρκετό ώστε να προκαλέσει την εξαφάνιση από την περιοχή του σπάνιου είδους φυτού Inversodicraea congolana, που σήμερα απαντάται μόνο σε ένα ακόμα μέρος της Αφρικής και πουθενά αλλού στη Γη, καθώς εξαρτάται από τα σταγονίδια που ψεκάζουν οι καταρράκτες..

Μια γέφυρα κατασκευάσθηκε πάνω από τον καταρράκτη το 1968, παρέχοντας πρόσβαση προς τη μεγάλη πόλη Κισανγκάνι στους αγρότες από τις βορειοανατολικές περιοχές. Δεν συντηρήθηκε ποτέ και το 2014 αντικαταστάθηκε εξαρχής από χαλύβδινη γέφυρα μήκους 163 μέτρων με μία λωρίδα κυκλοφορίας και δύο εξωτερικά πεζοδρόμια, που μπορεί να ανθέξει σε οχήματα βάρους έως 41 τόνων.

Παραπομπές

Πηγές






Τσοπο