Θωρακικός κλωβός

Ο θωρακικός κλωβός είναι ένα ενδοσκελετικό περίβλημα στον θώρακα των περισσότερων σπονδυλωτών που περιλαμβάνει τις πλευρές, τη σπονδυλική στήλη και το στέρνο, τα οποία προστατεύουν τα ζωτικά όργανα της θωρακικής κοιλότητας, όπως η καρδιά, οι πνεύμονες και τα μεγάλα αγγεία και υποστηρίζουν την ωμική ζώνη για να σχηματίσουν το κεντρικό μέρος του αξονικού σκελετού. 

Ο θωρακικός κλωβός παίζει κρίσιμο ρόλο στην αναπνοή. Διαστέλλεται και συστέλλεται κατά την εισπνοή και την εκπνοή, διευκολύνοντας την κίνηση του αέρα μέσα και έξω από τους πνεύμονες. Παράλληλα, παρέχει στήριξη στα άνω άκρα και βοηθά στη διατήρηση της στάσης του σώματος.

Ένας τυπικός ανθρώπινος θωρακικός κλωβός αποτελείται από 12 ζεύγη πλευρών και τους παρακείμενους πλευρικούς χόνδρους, το στέρνο (μαζί με τη λαβή και την ξιφοειδή απόφυση) και τους 12 θωρακικούς σπονδύλους που αρθρώνονται με τις πλευρές. Ο θωρακικός κλωβός παρέχει επίσης συνδέσεις για τους εξωτερικούς σκελετικούς μύες του λαιμού, των άνω άκρων, της άνω κοιλίας και της πλάτης, και μαζί με το υπερκείμενο δέρμα και τις σχετικές περιτονίες και μύες, αποτελεί το θωρακικό τοίχωμα.

Στα τετράποδα, ο θωρακικός κλωβός συγκρατεί εγγενώς τους μύες της αναπνοής (διάφραγμα, μεσοπλεύριους μύες κ.λπ.) που είναι κρίσιμοι για την ενεργή εισπνοή και την αναγκαστική εκπνοή, και ως εκ τούτου έχει μια σημαντική αναπνευστική λειτουργία στο αναπνευστικό σύστημα.

 Δομή 
μικρογραφία|300x300εσ|Ανατομία του θωρακικού κλωβού.
μικρογραφία|348x348εσ|Απεικόνιση του ανθρώπινου θωρακικού κλωβού, με γνήσιες πλευρές (με κόκκινο), νόθες πλευρές (με πράσινο) και νόθες ασύντακτες πλευρές (με μπλε).
Ο θωρακικός κλωβός αποτελείται από τα οστά και τις αρθρώσεις που τα συνδέουν.

Τα οστά περιλαμβάνουν:

 24 πλευρές (12 ζεύγη σε κάθε πλευρά): Τα πρώτα επτά ζεύγη ονομάζονται «γνήσιες πλευρές» επειδή συνδέονται απευθείας με το στέρνο μέσω πλευρικού χόνδρου. Οι πλευρές 8-10 είναι «νόθες πλευρές» και συνδέονται με το στέρνο έμμεσα, μέσω του χόνδρου της παραπάνω πλευράς. Οι πλευρές 11 και 12 είναι «νόθες ασύντακτες πλευρές» και δεν συνδέονται με το στέρνο.
 12 θωρακικούς σπονδύλους: σχηματίζουν το άνω μέρος της σπονδυλικής στήλης, που βρίσκεται στο πίσω μέρος του θωρακικού κλωβού.
 Στέρνο: Ένα επίπεδο, κάθετο οστό που βρίσκεται στο κέντρο του θώρακα. Αποτελείται από τρία μέρη: τη λαβή (άνω), το σώμα (μέσο) και την ξιφοειδή απόφυση (κάτω).

Οι αρθρώσεις περιλαμβάνουν:

 20 πλευρικούς χόνδρους
 20 πλευροχονδρικές αρθρώσεις
 24 πλευροσπονδυλικές αρθρώσεις
 24 πλευροεγκάρσιες αρθρώσεις
Οι πλευρές συνδέονται με τους θωρακικούς σπονδύλους στο πίσω μέρος και, εκτός από τις νόθες ασύντακτες πλευρές, συνδέονται με το στέρνο στο μπροστινό μέρος μέσω πλευρικού χόνδρου.

 Λειτουργία 
O θωρακικός κλωβός, προστατεύει κυρίως τα ζωτικά όργανα στην θωρακική κοιλότητα, ιδιαίτερα την καρδιά και τους πνεύμονες. Βοηθά επίσης στην αναπνοή διαστέλλοντας και συστέλλοντας με τους πνεύμονες και παρέχει σημεία πρόσδεσης για τους μύες του κορμού. Επιπλέον, παίζει ρόλο στη στάση και στην κίνηση του άνω μέρους του σώματος.

 Παθήσεις 
Οι παθήσεις του θωρακικού κλωβού μπορεί να κυμαίνονται από μυοσκελετικά προβλήματα όπως κατάγματα και πλευροχονδρίτιδα (φλεγμονή του χόνδρου) έως πιο συστημικές παθήσεις όπως οστεοπόρωση και αυτοάνοσες διαταραχές. Αυτές οι παθήσεις μπορούν να προκαλέσουν πόνο, φλεγμονή, ακόμη και παραμορφώσεις του θωρακικού κλωβού.

Μυοσκελετικές παθήσεις:

 Κατάγματα πλευρών: Κατάγματα σε μία ή περισσότερες πλευρές, που συχνά προκαλούνται από τραυματισμό.
 Θλάσεις θωρακικού τοιχώματος: Μώλωπες στην περιοχή των πλευρών χωρίς κάταγμα, συνήθως από άμεσο χτύπημα.
 Πλευροχονδρίτιδα: Φλεγμονή του χόνδρου που συνδέει τις πλευρές με το στέρνο, προκαλώντας πόνο στο στήθος.
 Σύνδρομο Tietze: Φλεγμονή ενός ή περισσότερων πλευρικών χόνδρων.
 Σύνδρομο ολισθαίνουσας πλευράς: Οι κάτω πλευρές γίνονται ασταθείς και μπορούν να γλιστρήσουν εκτός θέσης, προκαλώντας πόνο.
 Σκαφοειδής θώρακας (pectus excavatum) : Παραμόρφωση του θωρακικού κλωβού όπου το στέρνο και οι πλευρές είναι βυθισμένες προς τα μέσα.
 Τροπιδοειδής θώρακας (pectus carinatum): Παραμόρφωση του θωρακικού κλωβού όπου το στέρνο και οι πλευρές προεξέχουν προς τα έξω.
 Οστεοπόρωση: Μια πάθηση που αποδυναμώνει τα οστά, καθιστώντας τα πιο ευάλωτα σε κατάγματα, συμπεριλαμβανομένων των καταγμάτων των πλευρών.
 Αγκυλοποιητική σπονδυλαρθρίτιδα: Ένας τύπος αρθρίτιδας που επηρεάζει κυρίως τη σπονδυλική στήλη, αλλά μπορεί επίσης να επηρεάσει τον θώρακα, προκαλώντας δυσκαμψία και πόνο. 
 Ρευματοειδής αρθρίτιδα: Μια αυτοάνοση ασθένεια που μπορεί να προκαλέσει φλεγμονή και πόνο σε διάφορες αρθρώσεις, συμπεριλαμβανομένων εκείνων του θωρακικού κλωβού.

Άλλες καταστάσεις:

 Πλευρίτιδα: Φλεγμονή του βλεννογόνου των πνευμόνων και της θωρακικής κοιλότητας, η οποία μπορεί να προκαλέσει οξύ πόνο στο στήθος.
 Ινομυαλγία: Μια χρόνια πάθηση που προκαλεί εκτεταμένο πόνο, συμπεριλαμβανομένου του πόνου στο θώρακα, αλλά χωρίς άμεσα εμφανή αιτία.
 Όγκοι του θωρακικού τοιχώματος: Τόσο οι καλοήθεις όσο και οι κακοήθεις όγκοι μπορούν να επηρεάσουν το θώρακα, προκαλώντας πόνο και άλλα συμπτώματα.
 Ασταθής θώρακας: Ένας σοβαρός τραυματισμός όπου πολλαπλές πλευρές είναι σπασμένες σε πολλά σημεία, προκαλώντας αστάθεια του θωρακικού κλωβού.
 Ηπατικές παθήσεις: Ασθένειες όπως η κίρρωση ή η ηπατίτιδα μπορούν να προκαλέσουν πόνο στο άνω δεξιό τεταρτημόριο κάτω από τα πλευρά.
 Παγκρεατίτιδα: Η φλεγμονή του παγκρέατος μπορεί να προκαλέσει πόνο στην άνω κοιλιακή χώρα, που μερικές φορές αντανακλά στον θώρακα.

Οι παθήσεις του θωρακικού κλωβού μπορούν να εκδηλωθούν με μια ποικιλία συμπτωμάτων, που συμπεριλαμβάνει τον πόνο στην περιοχή του θώρακα, ο οποίος μπορεί να είναι οξύς, αμβλύς ή επώδυνος και μπορεί να επιδεινώνεται με βαθιές αναπνοές, βήχα ή κίνηση. Άλλα συμπτώματα μπορεί να περιλαμβάνουν ευαισθησία, πρήξιμο, μώλωπες ή ήχο κλικ στα πλευρά. Σε ορισμένες περιπτώσεις μπορούν να εμφανιστούν συμπτώματα όπως δυσκολία στην αναπνοή, δύσπνοια, ακόμη και βήχας με αίμα.

Οι παθήσεις του θωρακικού κλωβού διαγιγνώσκονται μέσω ενός συνδυασμού φυσικής εξέτασης, απεικονιστικών εξετάσεων (όπως ακτινογραφίες, μαγνητικές τομογραφίες κ.α.) και μερικές φορές αιματολογικών εξετάσεων. 

Η αντιμετώπιση παθήσεων στον θωρακικό κλωβό συνήθως περιλαμβάνει διαχείριση του πόνου, ανάπαυση και φυσικοθεραπεία, ενώ οι πιο σοβαρές περιπτώσεις ενδέχεται να απαιτούν χειρουργική επέμβαση ή άλλες παρεμβάσεις. Τα μη συνταγογραφούμενα αναλγητικά, η θερμότητα ή ο πάγος και η ανάπαυση είναι συνήθως οι αρχικές θεραπείες. Η φυσικοθεραπεία μπορεί να βοηθήσει στην ενδυνάμωση και στην κινητικότητα. Χειρουργικές επιλογές, όπως η τοποθέτηση μεταλλικών πλακών και βιδών στα πλευρά, μπορεί να είναι απαραίτητες για σοβαρά κατάγματα ή αστάθεια.
 Παραπομπές 

Κατηγορία:Θώρακας