Νήσος Σμάυλυ

Η Νήσος Σμάυλυ (αγγλ. Smyley Island) είναι ακατοίκητο νησί με μήκος 61 χιλιόμετρα, μέγιστο πλάτος 34 χιλιόμετρα και έκταση 1.701 τετράγωνικά χιλιόμετρα. Αυτό το καλυμμένο με αιώνιους πάγους νησί βρίσκεται στην Ανταρκτική (Νότιος Ωκεανός) και συγκεκριμένα στην Ανταρκτική Χερσόνησο, περίπου 20 χιλιόμετρα βόρεια από τη μικρότερη Νήσο Κέις (Case), μαζί με την οποία συναποτελούν τη δυτική πλευρά του Στενού Στέιντζ. Η Είσοδος Ρον (Ronne Entrance) χωρίζει τη Σμάυλυ από τη Γη Αλεξάνδρου Α΄, τη μεγαλύτερη νήσο όλης της Ανταρκτικής. Είναι ένα από τα 27 νησιά που βρίσκονται έξω από τη Γη Πάλμερ.

Η Σμάυλυ προσδιορίαθηκε αρχικώς το 1939-1941 ως χερσόνησος της ηπειρωτικής Ανταρκτικής, από το Πρόγραμμα Ανταρκτικής των ΗΠΑ, οπότε ονομάσθηκε «Ακρωτήριο Σμάυλυ» (Cape Smyley). Στην πραγματικότητα η Σμάυλυ ενώνεται στα νοτιοδυτικά της με παγοκρηπίδα με τη χερσόνησο Ρύντμπεργκ της ηπειρωτικής Ανταρκτικής, στην περιοχή της τελευταίας όπου αλληλοεπικαλύπτονται η Γη Πάλμερ με τη Γη Έλσγουορθ. Μόλις το 1968 ταυτοποιήθηκε ως νήσος, με τη βοήθεια ενός χάρτη της Γεωλογικής Υπηρεσίας των ΗΠΑ. Το τοπωνύμιο πήρε την ονομασία του από το επώνυμο του Αμερικανού πλοιάρχου Γουίλιαμ Χ. Σμάυλυ, κυβερνήτη του πλοίου «Οχάιο» με το οποίο έφθασε κοντά στην Ανταρκτική κυνηγώντας φώκιες το καλοκαίρι 1841-1842.

Μια έκταση 4.970 στρεμμάτων δέσμιου στην ακτή πάγου κοντά στον Κάβο Σκόρσμπυ (Scorseby Head), στο βόρειο μέρος της νήσου Σμάυλυ, έχει κηρυχθεί «Σημαντική Περιοχή Πτηνών» (Important Bird Area, IBA) από την οργάνωση BirdLife International, επειδή φιλοξενεί μια αποικία αναπαραγωγής περίπου 6 χιλιάδων αυτοκρατορικών πιγκουίνων, με βάση δορυφορικές εικόνες.

Παραπομπές 

Σμαυλυ