Βράχοι Κλερκ

Οι Βράχοι Κλερκ (αγγλ. Clerke Rocks) είναι μια συστάδα βραχονησίδων που βρίσκονται νοτιοανατολικά από τη μεγάλη νήσο Νότια Γεωργία του Νότιου Ατλαντικού Ωκεανού (δείτε Νήσοι Νότια Γεωργία και Νότιες Σάντουιτς), σε απόσταση από αυτή 56 χιλιόμετρα κατ' ελάχιστο. Η όλη συστάδα εκτείνεται 8 χιλιόμετρα στη διεύθυνση ανατολή-δύση. Μερικές από τις βραχονησίδες της συστάδας είναι οι Όφις Μπόυς (αγγλ. The Office Boys, ισπαν. Los Mandaderos) στα βορειοανατολικά και η Νόμπυ (αγγλ. Nobby, ισπαν. Islote Llamativo ή Roca Notable) στα νοτιοανατολικά. Το υψηλότερο σημείο της συστάδας φθάνει τα 242 μέτρα πάνω από τη μέση στάθμη της θάλασσας. Οι Βράχοι Κλερκ είναι παρόμοιοι με εκείνους του Φιορδ Ντρυγκάλσκι της Νότιας Γεωργίας.

Η χλωρίδα επάνω στους Βράχους περιορίζεται κυρίως σε μερικές λειχήνες., ενώ όπως και στους Βράχους Σαγκ οι φαλακροκορακίδες (η οικογένεια των κορμοράνων) αποτελούν μεγάλο μέρος του πληθυσμού των πτηνών που συναντάται εκεί. Κάποιοι πιγκουίνοι μακαρόνι και είδη άλμπατρος φωλιάζουν εκεί, και ίσως λίγα άλλα είδη πτηνών. Από απόψεως θηλαστικών, αναπαράγονται εκεί φώκιες του είδους Arctocephalus gazella.

Πιθανώς οι πρώτοι άνθρωποι που είδαν ποτέ τους Βράχους Κλερκ ήταν ο Άγγλος Άντονυ ντε λα Ροσέ και το πλήρωμα του πλοίου του τον Απρίλιο του 1675, ωστόσο με βεβαιότητα ανακαλύφθηκαν το 1775 από τη βρετανική αποστολή του πλοιάρχου Τζέιμς Κουκ, ο οποίος και τους ονόμασε από το επώνυμο του Τσαρλς Κλερκ, ενός αξιωματικού του πλοίου του «Resolution», ο οποίος είδε πρώτος τους βράχους. Οι βράχοι δεν έχουν κάποιο φυσικό σημείο για αποβίβαση και οι πρώτοι άνθρωποι που πάτησαν στο έδαφός τους ήταν κάποιοι Νορβηγοί φαλαινοθήρες, μόλις το 1927, οι οποίοι συνέλεξαν δείγματα πετρωμάτων. Από τότε τρεις άλλες αποβιβάσεις έχουν καταγραφεί, οι δύο για ερευνητικούς επιστημονικούς λόγους.

Μαζί με τη Νότια Γεωργία, τις  Νήσους Νότιες Σάντουιτς και τους Βράχους Σαγκ, οι Βράχοι Κλερκ δημιουργούν μια Αποκλειστική Οικονομική Ζώνη μήκους εκατοντάδων μιλίων, που ανακηρύχθηκε το 1992. Οι Βράχοι ανήκουν στο Βρετανικό υπερπόντιο έδαφος Νήσοι Νότια Γεωργία και Νότιες Σάντουιτς, αν και διεκδικούνται και από την Αργεντινή ως μέρος της Επαρχία Τιέρα δελ Φουέγο. Η αλιεία στην περιοχή τελεί υπό καθεστώς αδειών από τις αρχές της Νότιας Γεωργίας.

Παραπομπές

Βραχοι Κλερκ