Τσουνέκο Οκαζάκι

Η Τσουνέκο Οκαζάκι (ιαπωνικά:岡崎 恒子, Okazaki Tsuneko, γεννήθηκε στις 7 Ιουνίου 1933) είναι Ιαπωνίδα πρωτοπόρος της μοριακής βιολογίας, γνωστή για το έργο της στην αντιγραφή του DNA και συγκεκριμένα για την ανακάλυψη των θραυσμάτων Οκαζάκι, μαζί με τον αείμνηστο σύζυγό της Ρέιτζι.  Η Δρ Τσουνέκο Οκαζάκι συνέχισε να ασχολείται με την ακαδημαϊκή κοινότητα, συμβάλλοντας σε περαιτέρω εξελίξεις στην έρευνα του DNA.

 Πρώιμη ζωή και σταδιοδρομία 
Η Τσουνέκο Οκαζάκι γεννήθηκε στη Ναγκόγια, πρωτεύουσα του νομού Αϊτσί της Ιαπωνίας, το 1933. και αποφοίτησε από το λύκειο Ασαχιγκαόκα του νομού Αϊτσί. Κατά τη διάρκεια των προπτυχιακών της χρόνων, σπούδασε βιολογία στη Σχολή Επιστημών του Πανεπιστημίου της Ναγκόγια. αποφοίτησε με διδακτορικό δίπλωμα από τη Σχολή Επιστημών του Πανεπιστημίου της Ναγκόγια το 1956, έτος κατά το οποίο γνώρισε και τον σύζυγό της, Ρέιτζι Οκαζάκι. Παντρεύτηκαν την ίδια χρονιά και αμέσως μετά, ένωσαν τις ερευνητικές τους εργασίες και τα εργαστήριά τους.

 Εργασίες που οδήγησαν στην ανακάλυψη των θραυσμάτων Οκαζάκι 
μικρογραφία|262x262εσ|Διάγραμμα της αντιγραφής του DNA με τα θραύσματα Οκαζάκι.
Η αρχική έρευνα των Τσουνέκο και Ρέιτζι Οκαζάκι αφορούσε τη μελέτη της σύνθεσης του DNA και των ειδικών χαρακτηριστικών των νουκλεοτιδίων σε αυγά βατράχων και αχινών. η εργασία αυτή οδήγησε στην ανακάλυψη της ραμνόζης της διφωσφορικής θυμιδίνης ραμνόζης, ενός νουκλεοτιδίου που συνδέεται με σάκχαρα, γεγονός που τους άνοιξε στη συνέχεια τις πόρτες για να εργαστούν στις Η.Π.Α. Εργάστηκαν στο Πανεπιστήμιο της Ουάσινγκτον και στο Πανεπιστήμιο του Στάνφορντ στα εργαστήρια του Τζ. Στρόμινγκερ και Άρθουρ Κόρνμπεργκ, αντίστοιχα, όπου υπήρχε πολύ μεγαλύτερη διαθεσιμότητα πόρων για την προώθηση της έρευνάς τους. Χρόνια αργότερα, μετά από πολλές έρευνες που έγιναν τόσο στις ΗΠΑ όσο και στην Ιαπωνία, το 1968, η Τσουνέκο και ο Ρέιτζι δημοσίευσαν τα πρωτοποριακά ευρήματά τους για τα θραύσματα Οκαζάκι στο PNAS. Μετά τον πρόωρο θάνατο του Ρέιτζι Οκαζάκι από λευχαιμία που προκλήθηκε από τη Χιροσίμα το 1975, η Τσουνέκο συνέχισε την έρευνά της και προχώρησε στην απόδειξη της δομής του RNA εκκινητή που σχετίζεται με τα θραύσματα Οκαζάκι.

 Πρόσθετες ερευνητικές συνεισφορές 
Η Τσουνέκο συνεχίζει να συμμετέχει σε διάφορα ερευνητικά προγράμματα μέχρι σήμερα, διερευνώντας κυρίως διάφορες πτυχές του DNA. Διετέλεσε προϊσταμένη εργαστηρίων, επικεφαλής ακαδημαϊκός επόπτης φοιτητών και σημαντική πνευματική συνεισφορά. Συγκεκριμένα, η συνεισφορά της αφορούσε την έρευνα που έγινε για την αποκάλυψη του hGCMa ως ειδικού για τον πλακούντα ρυθμιστή μεταγραφής, που πιθανώς εμπλέκεται στην έκφραση πολλαπλών ειδικών για τον πλακούντα γονιδίων. Συνέβαλε στην έρευνα σχετικά με την ανθρώπινη πρωτεΐνη κεντρομερούς Β, η οποία προκαλεί τη μεταφραστική τοποθέτηση νουκλεοσωμάτων σε α-δορυφορικές αλληλουχίες. Εργάστηκε για την κατανόηση της γονιδιωματικής ρύθμισης του HLA-G και πώς η παρουσία ενός γονιδιακού σιγαστήρα LINE1 μπορεί να εξηγήσει την περιορισμένη έκφραση του HLA-G. Συνέβαλε επίσης στην έρευνα σε ποντίκια με χαρακτηριστικά του συνδρόμου down, προκειμένου να κατανοηθούν τα χαρακτηριστικά γονότυπου-φαινότυπου του συνδρόμου down στον άνθρωπο.

 Επαγγελματική ενασχόληση 
Η Τσουνέκο ήταν αναπληρώτρια καθηγήτρια μοριακής βιολογίας στη Σχολή Θετικών Επιστημών του Πανεπιστημίου της Ναγκόγια από το 1967 έως το 1983. Κατείχε αυτή τη θέση έως ότου έγινε επικεφαλής καθηγήτρια από το 1983 έως το 1997. Το 1997, μετακινήθηκε στο Ινστιτούτο Ολοκληρωμένης Ιατρικής Επιστήμης του Πανεπιστημιακού Νοσοκομείου Υγείας Φουτζίτα, όπου διετέλεσε καθηγήτρια για πέντε χρόνια και στη συνέχεια έγινε επισκέπτρια καθηγήτρια μέχρι το 2008. Επιπλέον, καθ' όλη τη διάρκεια των ετών 2004 έως 2007, η κύρια εργασία της ήταν στο γραφείο της Στοκχόλμης, όπου ήταν διευθύντρια της Ιαπωνικής Εταιρείας για την Προώθηση της Επιστήμης. Ήταν επίσης διευθύνουσα σύμβουλος/πρόεδρος και διευθύντρια της εταιρείας Chromo Research Inc. από το 2008 έως το 2015.

Οικογενειακή ζωή

Το 1963, αφού επέστρεψε από τη διεξαγωγή ερευνών στα πανεπιστήμια Ουάσινγκτον και Στάνφορντ μαζί με τον σύζυγό της, η Τσουνέκο απέκτησε το πρώτο της παιδί. Στη συνέχεια απέκτησε το δεύτερο παιδί της το 1973. Λόγω της έλλειψης βρεφονηπιακών σταθμών στην Ιαπωνία εκείνη την εποχή, η Τσουνέκο δυσκολευόταν να βρει βοήθεια για τη φροντίδα των παιδιών της, καθώς εργαζόταν με πλήρη απασχόληση στην έρευνά της. Συμμετείχε σε μια εκστρατεία πολιτών όπου διαδήλωνε για μεγαλύτερη διαθεσιμότητα υποστήριξης για τη φροντίδα των παιδιών. Ο Ρέιτζι Οκαζάκι πέθανε το 1975, αλλά η Τσουνέκο συνέχισε να εργάζεται για να ολοκληρώσει την έρευνα πάνω στην οποία εργάζονταν.

Τιμές αναγνώρισης

Η Τσουνέκο τιμήθηκε με το Βραβείο Πολιτισμού Τσουνίτσι, τα Βραβεία L'Oréal-UNESCO για τις Γυναίκες στην Επιστήμη το 2000(2015-04-05) DNA researcher Okazaki wins int'l award for female scientists., the Free Library, Retrieved 2017-10-31..
Της απονεμήθηκε επίσης το Μετάλλιο με Μωβ Κορδέλα το 2000, το Τάγμα του Ιερού Θησαυρού, [και] Χρυσές Ακτίνες με Κορδέλα Λαιμού το 2008].
Το 2015, το Πανεπιστήμιο της Ναγκόγια δημιούργησε το Βραβείο Τσουνέκο και Ρέιτζι Οκαζάκι, "προς τιμήν του πνεύματος και της κληρονομιάς των καθηγητών Οκαζάκι".
Το 2015, εξελέγη ως Πρόσωπο Πολιτιστικής Αξίας.
Το 2021, της απονεμήθηκε το παράσημο του Τάγματος Πολιτισμού.

 Δείτε επίσης 
 Πανεπιστήμιο της Ναγκόγια
 Πανεπιστήμιο Στάνφορντ
 Μοριακή βιολογία 
 Νουκλεοτίδιο
 Νουκλεϊκά οξέα
 Μοριακή βιολογία
 Βιοχημεία

 Βιβλιογραφία






 Παραπομπές 

 Εξωτερικοί σύνδεσμοι 



Κατηγορία:Ιάπωνες βιολόγοι 
Κατηγορία:Ιάπωνες επιστήμονες 
Κατηγορία:Καθηγητές ανά ανώτατο εκπαιδευτικό ίδρυμα στην Ιαπωνία 
Κατηγορία:Ιάπωνες εφευρέτες