Ότο Κάριους

Ο Ότο Κάριους ( Otto Carius, 27 Μαΐου 1922 – 24 Ιανουαρίου 2015) ήταν Γερμανός αρματιστής στη Βέρμαχτ κατά τη διάρκεια του Β' Παγκοσμίου Πολέμου. Πολέμησε στο Ανατολικό Μέτωπο το 1943 και το 1944 και στο Δυτικό Μέτωπο το 1945. Ο Κάριους θεωρείται « άσος πάντσερ », ορισμένες πηγές τον πιστώνουν ότι κατέστρεψε περισσότερα από 150 εχθρικά άρματα, αν και ο Κάριους, σε συνέντευξή του ισχυρίζεται ότι εξουδετέρωσε περίπου 100 ή λιγότερα. Ήταν αποδέκτης του Σταυρού των Ιπποτών του Σιδηρού Σταυρού με Φύλλα Δρυός .

 Δεύτερος Παγκόσμιος Πόλεμος 
Ο Κάριους αποφοίτησε από το σχολείο το 1940, ένα χρόνο μετά την έναρξη του Β' Παγκοσμίου Πολέμου. Κατατάχθηκε στο στρατό και έγινε δεκτός μόνο αφού απορρίφθηκε δύο φορές ως ακατάλληλος για στρατιωτική θητεία επειδή ήταν λιποβαρής. Πρώτα υπηρέτησε στο πεζικό πριν γίνει εθελοντής με τα Panzer. Ο πατέρας του αναφερόταν στα τανκς ως «μεταλλικές παγίδες θανάτου».  Ο Κάριους μεταφέρθηκε στο 502ο Τάγμα Βαρεών Πάντσερ το 1943 και πολέμησε στους βόρειους τομείς του Ανατολικού Μετώπου.

Στις αρχές του 1945 έγινε διοικητής ενός λόχου Jagdtiger του 512ου βαρέος αντιαρματικού τάγματος, το οποίο εκείνη την εποχή ήταν δεσμευμένο σε μάχες στο Δυτικό Μέτωπο. Στις 8 Μαρτίου 1945, κατευθύνθηκε στην πρώτη γραμμή κοντά στο Siegburg, όπου συμμετείχε στην άμυνα του Ρήνου ενάντια στις αμερικανικές δυνάμεις που διέσχιζαν τον ποταμό, με περιορισμένη επιτυχία. Τελικά, αφού παγιδεύτηκε στο θύλακα του Ρουρ ανατολικά του Ρήνου, διέταξε να καταστραφούν όλα τα Jagdtigers του για να αποτρέψουν τις εχθρικές δυνάμεις να τα αιχμαλωτίσουν ανέπαφα και στη συνέχεια παραδόθηκε στον Αμερικανικό Στρατό στις 7 Μαΐου 1945.  Απελευθερώθηκε από την αιχμαλωσία στις 21 Μαΐου, δύο εβδομάδες αργότερα.

Θεωρείται «άσος των πάντσερ», του οποίου πιστώνεται η καταστροφή περισσότερων από 150 εχθρικών αρμάτων. Οι περισσότεροι από τους ισχυρισμούς του για τις καταστροφές ήταν στο Ανατολικό Μέτωπο. Ισχυρίστηκε στην αυτοβιογραφία του ότι ο πυροβολητής του κατέρριψε ένα σοβιετικό αεροπλάνο που επιτέθηκε στο τανκ τους, πιθανώς ένα IL-2 με κύριο πυροβόλο 88 χιλιοστών του Tiger I στα τέλη του 1943 στο Ανατολικό Μέτωπο.

 Η μετέπειτα ζωή 
Μετά τον πόλεμο,  σπούδασε φαρμακευτική στο Πανεπιστήμιο της Χαϊδελβέργης και ίδρυσε ένα φαρμακείο το οποίο ονόμασε "Tiger Apotheke" ως φόρο τιμής στο τανκ Τίγρη. Έγραψε επίσης ένα βιβλίο για τις εμπειρίες του κατά τη διάρκεια του πολέμου με τίτλο "Tigers in the Mud", το οποίο κυκλοφόρησε το 1960. Ο Κάριους διατηρούσε το φαρμακείο του μέχρι τη σύνταξη το 2011. Πέθανε στις 24 Ιανουαρίου 2015 σε ηλικία 92 ετών.

 Παραπομπές 

Κατηγορία:Γερμανοί του Β΄ Παγκοσμίου Πολέμου
Κατηγορία:Αποδέκτες του Σταυρού των Ιπποτών του Σιδηρού Σταυρού