Λεπιδόδενδρο

Το Λεπιδόδενδρο είναι ένα εξαφανισμένο γένος πρωτόγονων λυκοποδίων αγγειακών φυτών που ανήκουν στην τάξη των Λεπιδοδενδράλες. Όπως και άλλες Λεπιδοδενδράλες, τα είδη ανεπτύχθησαν σε περιβάλλοντα ανθρακοδάσης υγροβιοτόπων. Μερικές φορές έφτθναν σε ύψη 50 μέτρων και οι κορμοί είχαν συχνά διάμετρο πάνω από ένα μέτρο. Συχνά είναι γνωστά ως "δέντρα κλίμακας", επειδή ο φλοιός τους ήταν καλυμμένος με βάσεις φύλλων σε σχήμα ρόμβου, από τις οποίες ανεπτύχθησαν τα φύλλα κατά τα προηγούμενα στάδια ανάπτυξης. Ωστόσο, ορίζονται σωστά ως δενδρώδη λυκόφυτα. Ευδοκίμησαν κατά την λιθανθρακοφόρο (πριν από 358,9 έως 298,9 εκατομμύρια χρόνια) και παρέμειναν μέχρι το τέλος της πέρμιας και στις αρχές του μεσοζωικού αιώνος, την Τριαδική περίοδο περίπου πριν από 252 εκατομμύρια χρόνια.

Κατά τα πρώτα στάδια ανάπτυξης, το λεπιδόδενδρο αναπτυσσόταν ως μονός, μη διακλαδισμένος κορμός, με φύλλα να αναπτύσσονται έξω από τις βάσεις των φύλλων. Προς το τέλος της ανάπτυξης των λυκόποδων, τα φύλλα στο κάτω μέρος του κορμού απορρίφθηκαν και στο Λεπιδόδενδρο, το πάνω μέρος του κορμού διακλαδίστηκε διχοτομικά. Ο ρυθμός ανάπτυξης των δενδρωδών λυκοφύτων αμφισβητείται, ορισμένοι υποστήριξαν ότι είχαν έναν γρήγορο κύκλο ζωής, αυξάνοντας στο μέγιστο μέγεθος και αποβίωναν μέσα σε 10 έως 15 χρόνια, ενώ άλλοι υποστηρίζουν ότι αυτοί οι ρυθμοί ανάπτυξης ήταν υπερεκτιμημένοι.  Στην Λαυρασία, εξαφανίστηκε στο τέλος της λιθανθρακοφόρου, ως μέρος ενός ευρύτερου μοτίβου οικολογικής αλλαγής, συμπεριλαμβανομένης της αυξανόμενης κυριαρχίας των φυτών και της ολοένα και πιο άνυδρης προσαρμοσμένης βλάστησης στη δυτική Παγγαία. Ωστόσο, στην περιοχή που περιλαμβάνει τη σημερινή Κίνα, συνέχισαν να επικρατούν υγρές τροπικές περιβαλλοντικές συνθήκες, με το Λεπιδόδενδρο να εξαφανίζεται μόλις στο τέλος της Πέρμιας, περίπου 252 εκατομμύρια χρόνια πριν.

Παραπομπές

Κατηγορία:Μεσοζωική εποχή
Κατηγορία:Παλαιοζωική εποχή
Κατηγορία:Προϊστορία
Κατηγορία:Προϊστορικά φυτά