Θεοδώρα εκ Άλεξανδρείας

Η Θεοδώρα εκ Άλεξανδρείας ήταν αγία και μάρτυρας που έζησε τον 5ο αιώνα στην Αλεξάνδρεια, επί αυτοκράτορα Ζήνωνα. Ο αγιογράφος Σεμπάιν Μπέρινγκ-Γκουλντ αναφέρει ότι η ιστορία της Θεοδώρας μπορεί να ήταν εξωραϊσμένη και ότι η βιογραφία της πιθανότατα συνδυάστηκε από τη ζωή άλλων αγίων, όπως η Μαρίνα η Μοναχή, άλλη βυζαντινή αγία του 5ου αιώνα που έζησε επίσης ως άνδρας ανάμεσα σε μοναχούς, κατηγορήθηκε. των ίδιων πραγμάτων με τη Θεοδώρα, και δικαιώθηκε μετά τον θάνατό της.

Σύμφωνα με μια πηγή, η Θεοδώρα ήταν «στολισμένη με σωματική ομορφιά και ήταν αφοσιωμένη στον ευσεβή σύζυγό της», όμως έκανε το λάθος να τον προδώσει. Σύμφωνα με το μύθο, ο σύζυγός της ήταν ο Γρηγόριος (ή Παφνούτιος), έπαρχος της Αιγύπτου και «άνθρωπος ευσεβής και αξιοσέβαστος», τον οποίο άφησε «από τύψεις για τη μοιχεία που διέπραξε με άλλον άνδρα» και «να κάνει μετάνοια για μια αμαρτία που είχε κάνει», για να μην τη βρει ο άντρας της. 

Ντύθηκε αρσενικό, αποκαλούσε τον εαυτό της «Θεόδωρο» και μεταμφιεσμένη σε ευνούχο, έζησε για το υπόλοιπο της ζωής της ως μοναχός σε ένα μοναστήρι στη Θηβαΐδα. Ασκήτευε, έκανε ταπεινές εργασίες και προσευχόταν θερμά να συγχωρεθεί από τον Θεό και να αποκατασταθεί στην αγνότητα. Σύμφωνα με τον Μπέρινγκ-Γκουλντ, η Θεοδώρα «εστάλη με μερικές καμήλες στην Αλεξάνδρεια» στον Γρηγόρη, ο οποίος την αναγνώρισε ως γυναίκα του. Ωστόσο, επέμενε να επιστρέψει και έζησε ως ερημίτης και ασκήτρια για το υπόλοιπο της ζωής της.

Μετά από δύο χρόνια, κάποιος κατηγόρησε τη Θεοδώρα ότι έκανε παιδί με μια γυναίκα από ένα κοντινό χωριό. αντί να υπερασπιστεί τον εαυτό της και να αποκαλύψει την ταυτότητά της, δέχτηκε να εκδιωχθεί από το μοναστήρι για επτά χρόνια και σε «άκρα φτώχεια», μεγάλωσε το παιδί ως δικό της. Συνέχισε την ασκητική της και συνέχισε να μεγαλώνει το παιδί μέχρι που πέθανε. Η ταυτότητά της ως γυναίκα δεν ανακαλύφθηκε και η συκοφαντία εναντίον της αποκαλύφθηκε παρά μόνο μετά τον θάνατό της. Έστειλε να βρουν τον σύζυγό της όταν συνειδητοποίησε ότι πέθαινε, αλλά εκείνος έφτασε μόνο μετά το θάνατό της. ο σύζυγός της παρευρέθηκε στην κηδεία της, μοίρασε τα υπάρχοντά του στους φτωχούς και μετακόμισε στο μοναστήρι.

Μια σπάνια εικόνα της Θεοδώρας στη δυτική τέχνη είναι μια εκτύπωση του Μπερναρντίνο Καπιτέλι, που φτιάχτηκε το 1627 για την Θεοδώρα Κόστα νταλ Πότσο, που δείχνει την αγία μεταμφιεσμένη σε μοναχό και φροντίζει το παιδί για το οποίο κατηγορήθηκε ότι έγινε πατέρας (Βιέννη: Αλβερτινή Συλλογή).

Η μνήμη της τιμάται (μαζί με τη Σάρα της Ερήμου και τη Συνκλητική της Αλεξάνδρειας) στο λειτουργικό ημερολόγιο της Επισκοπικής Εκκλησίας στις Ηνωμένες Πολιτείες Αμερικής στις 5 Ιανουαρίου και στις 11 Σεπτεμβρίου στην Ελληνορθόδοξη Αρχιεπισκοπή Αμερικής.

Παραπομπές

Απολλωνία
Κατηγορία:Χριστιανοί μάρτυρες του 5ου αιώνα
Κατηγορία:Χριστιανοί άγιοι του 5ου αιώνα