Σιωπηλός μάρτυρας

Ο Σιωπηλός μάρτυρας (πρωτότυπος τίτλος: Dumb Witness) είναι αστυνομικό μυθιστόρημα γραμμένο από την Άγκαθα Κρίστι. Εκδόθηκε πρώτη φορά στο Ηνωμένο Βασίλειο στις 5 Ιουλίου 1937. Στις ΗΠΑ κυκλοφόρησε αργότερα τον ίδιο χρόνο με τον τίτλο Poirot Loses A Client. Είναι η προτελευταία ιστορία που αφηγείται ο Χέιστινγκς. Η Κρίστι θα τον χρησιμοποιήσει ως αφηγητή μόνο μία φορά ακόμα, έπειτα από χρόνια, για το τελευταίο "αντίο" στον Πουαρό, το The Last Curtain. 

Ο μελετητής της Άγκαθα Κρίστι, Τζον Κάρραν, ανακάλυψε το 2004 μια προγενέστερη εκδοχή της ιστορίας, με τον τίτλο The Incident of the Dog's Ball, που συμπεριελήφθη στη μελέτη του Murder in the Making.

 Πλοκή 
Μια ηλικιωμένη γεροντοκόρη βρίσκεται δηλητηριασμένη μέσα στο σπίτι της στην εξοχή. Όταν πριν λίγο καιρό είχε πέσει από τη σκάλα, όλοι έλεγαν ότι έφταιγε η λαστιχένια μπάλα που άφησε στο κεφαλόσκαλο το σκυλάκι της. Όμως η ίδια η Έμιλυ Άραντελ πίστευε πως κάποιος από τους συγγενείς της προσπάθησε να την ξεκάνει. Το έγραψε, μάλιστα, στον Ηρακλή Πουαρό στις 17 Απριλίου. Όμως ο Πουαρό πήρε το γράμμα της πολύ αργά, στις 28 Ιουνίου... όταν η γηραιά κυρία ήταν ήδη νεκρή... Τώρα μπορεί να κάνει μόνο ένα πράγμα για την παρ' ολίγον πελάτισσά του: να βρει την αλήθεια, έστω και μετά τον θάνατό της.

 Τα κυριότερα πρόσωπα του έργου 

 Ηρακλής Πουαρό: Βέλγος ντετέκτιβ, που αναλαμβάνει να διαλευκάνει την υπόθεση της μυστηριώδους επιστολής της Έμιλυ Άραντελ.
 Άρθουρ Χέιστινγκς: Φίλος του Πουαρό, που τον βοηθά να ρίξει φως στη υπόθεση.
 Έμιλυ Άραντελ: Η πλούσια γεροντοκόρη θεία που στέλνει επιστολή στον Πουαρό όταν καταλαβαίνει ότι η συνήθεια του σκύλου της του Μπομπ να αφήνει τη λαστιχένια μπάλα του στο πλατύσκαλο έδωσε την ιδέα σε έναν από τους συγγενείς της που φιλοξενούσε για το Πάσχα να δέσει έναν σπάγκο από μια πρόκα, ώστε η ίδια να σκοντάψει και να πέσει στη σκάλα και να φανεί σαν ατύχημα. Έχοντας καταλάβει ότι κάποιος αποπειράθηκε να τη σκοτώσει, αλλάζει τη διαθήκη της και αφήνει όλη την περιουσία της στη συνοδό της, τη Μίννι Λώσον.
 Τερίσα Άραντελ: Ανιψιά της Έμιλυ, η οποία στην πρώτη διαθήκη θα κληρονομούσε μέρος της περιουσίας της.
 Δρ Ρεξ Ντόναλντσον: Αρραβωνιαστικός της Τερίσα.
 Τσαρλς Άραντελ: Γοητευτικός μικροαπατεώνας ανιψιός της Έμιλυ Άραντελ και αδελφός της Τερίσα. Όλων το μυαλό πηγαίνει σε αυτόν για το σκηνοθετημένο ατύχημα.
 Μπέλλα Τάνιος: Ανιψιά της Έμιλυ Άραντελ, εξαδέλφη του Τσαρλς και της Τερίσα. Δεν αντέχει άλλο τον Έλληνα άντρα της, τον δρα Τάνιος, και θεωρεί ότι τα χρήματα της κληρονομιάς θα τη βοηθήσουν να ζήσει ελεύθερη.
 Δρ Τζέικομπ Τάνιος: Έλληνας σύζυγος της Μπέλλα, γιατρός.
 Έλεν: Η υπηρέτρια της Έμιλυ Άραντελ.
 Μίννι Λώσον: Η συνοδός της Έμιλυ Άραντελ τον τελευταίο χρόνο και, σύμφωνα με την τελική διαθήκη, μοναδική κληρονόμος της.
 Δρ Γκρέιντζερ: Γιατρός της Έμιλυ Άραντελ, που τη φρόντιζε κατά τη διάρκεια της ασθένειάς της.

 Πηγές 

 Εκδόσεις Ψυχογιός - Agatha Christie - Σιωπηλός μάρτυρας
 Αγγλική Βικιπαίδεια - Dumb Witness
 Εκδόσεις Ψυχογιός - Agatha Christie - Έγκλημα στον Νείλο

Κατηγορία:Μυθιστορήματα της Αγκάθα Κρίστι