Εντατική καλλιέργεια

Η εντατική καλλιέργεια, επίσης γνωστή ως εντατική γεωργία τη βιομηχανική γεωργία, είναι ένας τύπος γεωργίας, τόσο φυτών όσο και ζώων, με υψηλότερα επίπεδα εισροής και παραγωγής ανά μονάδα γεωργικής γης. Χαρακτηρίζεται από χαμηλή αναλογία αγραναπαύσεων, υψηλότερη χρήση εισροών, όπως κεφάλαιο και εργατικό δυναμικό, και υψηλότερες αποδόσεις καλλιέργειας ανά μονάδα έκτασης.

Το μεγαλύτερο ποσοστό της εμπορικής γεωργίας είναι εντατική με έναν ή περισσότερους τρόπους. Οι μορφές που βασίζονται σε μεγάλο βαθμό στις βιομηχανικές μεθόδους ονομάζονται συχνά βιομηχανική γεωργία, η οποία χαρακτηρίζεται από καινοτομίες που αποσκοπούν στην αύξηση της απόδοσης. Οι τεχνικές περιλαμβάνουν τη φύτευση πολλαπλών καλλιεργειών ετησίως, τη μείωση της συχνότητας των ετών αγρανάπαυσης και τη βελτίωση των ποικιλιών. Περιλαμβάνει επίσης αυξημένη χρήση λιπασμάτων, ρυθμιστών ανάπτυξης φυτών και φυτοφαρμάκων και μηχανημάτων, που ελέγχεται από αυξημένη και πιο λεπτομερή ανάλυση των συνθηκών ανάπτυξης, όπως ο καιρός, το έδαφος, το νερό, τα ζιζάνια και τα παράσιτα. Οι εντατικές καλλιέργειες είναι ευρέως διαδεδομένες στις ανεπτυγμένες χώρες και όλο και πιο διαδεδομένες παγκοσμίως. Τα περισσότερα από τα κρέατα, τα γαλακτοκομικά προϊόντα, τα αυγά, τα φρούτα και τα λαχανικά που διατίθενται στα σούπερ μάρκετ παράγονται από τέτοιες μονάδες.

Ορισμένες εντατικές καλλιέργειες μπορούν να χρησιμοποιήσουν βιώσιμες μεθόδους, αν και αυτό συνήθως απαιτεί υψηλότερες εισροές εργασίας ή χαμηλότερες αποδόσεις. Η αειφόρος αύξηση της γεωργικής παραγωγικότητας, ιδίως σε μικρές ιδιοκτησίες, είναι ένας σημαντικός τρόπος μείωσης της ποσότητας γης που απαιτείται για τη γεωργία και επιβράδυνσης της περιβαλλοντικής υποβάθμισης μέσω διαδικασιών όπως η αποψίλωση των δασών. Δεδομένου ότι η γεωργία έχει τόσο μεγάλες επιπτώσεις στην αλλαγή του κλίματος, το σχέδιο αποκλιμάκωσης που περιγράφεται ως «βιώσιμη εντατικοποίηση για τους μικρούς κατόχους» μια σημαντική μέθοδο για τον μετριασμό της κλιματικής αλλαγής 

Η εντατική εκτροφή ζώων περιλαμβάνει μεγάλο αριθμό ζώων που εκτρέφονται σε περιορισμένη γη, για παράδειγμα με κυκλική βόσκηση, ή στον δυτικό κόσμο μερικές φορές ως συγκεντρωμένες επιχειρήσεις σίτισης ζώων. Αυτές οι μέθοδοι αυξάνουν τις αποδόσεις τροφής και ινών ανά στρέμμα σε σύγκριση με την εκτεταμένη κτηνοτροφία. Συμπυκνωμένη τροφή μεταφέρεται σε σπάνια κινούμενα ζώα, ή στην κυκλική βόσκηση τα ζώα μετακινούνται επανειλημμένα σε νέους βοσκότοπους.  

 Ιστορία 
αριστερά|μικρογραφία| Ένα τράκτορας οργώνει χωράφι μηδικής στις αρχές του 20ού αιώνα.
Η καλλιέργεια ρυζιού με βάση τον ορυζώνα ασκείται στην Κορέα από την αρχαιότητα. Ένα υπόσκαφο κτίριο στον αρχαιολογικό χώρο του Νταετσέον-νι απέδωσε ανθρακοποιημένους κόκκους ρυζιού και η ραδιοχρονολόγηση δείχνει ότι η καλλιέργεια ρυζιού μπορεί να έχει ξεκινήσει ήδη από την περίοδο της κεραμικής της Μέσης Τζεουλμούν (περίπου 3500-2000 π.Χ.) στη χερσόνησο της Κορέας. Η παλαιότερη καλλιέργεια ρυζιού εκεί μπορεί να είχε χρησιμοποιήσει ξηρά χωράφια αντί για ορυζώνες.

Η γεωργική ανάπτυξη στη Βρετανία μεταξύ του 16ου αιώνα και των μέσων του 19ου αιώνα σημείωσε τεράστια αύξηση της παραγωγικότητας της γεωργίας και της καθαρής παραγωγής. Αυτό με τη σειρά του συνέβαλε στην άνευ προηγουμένου αύξηση του πληθυσμού, απελευθερώνοντας σημαντικό ποσοστό του εργατικού δυναμικού, και έτσι βοήθησε στην έναρξη της βιομηχανικής επανάστασης. Οι ιστορικοί ανέφεραν τους περιφραγμένους χώρους, τη μηχανοποίηση, την εναλλαγή καλλιεργειών και την επιλεκτική αναπαραγωγή ως τις πιο σημαντικές καινοτομίες.Overton, Mark. Agricultural Revolution in England 1500–1850 (September 19, 2002), BBC.

Η βιομηχανική γεωργία προέκυψε στη βιομηχανική επανάσταση. Στις αρχές του 19ου αιώνα, οι γεωργικές τεχνικές, τα εργαλεία, τα αποθέματα σπόρων και οι ποικιλίες είχαν βελτιωθεί τόσο πολύ ώστε η απόδοση ανά μονάδα γης ήταν πολλές φορές εκείνη που παρατηρήθηκε στον Μεσαίωνα. 

Η φάση εκβιομηχάνισης περιλάμβανε μια συνεχιζόμενη διαδικασία μηχανοποίησης. Μηχανοκίνητα μηχανήματα όπως η θεριστική μηχανή του ΜακΚόρμικ έφεραν επανάσταση στη συγκομιδή, ενώ εφευρέσεις όπως ο εκκοκιστής βαμβακιού μείωσαν το κόστος επεξεργασίας. Κατά τη διάρκεια της ίδιας περιόδου, οι αγρότες άρχισαν να χρησιμοποιούν ατμοκίνητες αλωνιστικές μηχανές και τρακτέρ. Το 1892, το πρώτο βενζινοκίνητο τρακτέρ αναπτύχθηκε με επιτυχία και το 1923, το τρακτέρ της International Harvester Farmall έγινε το πρώτο τρακτέρ για όλες τις χρήσεις, σηματοδοτώντας ένα σημείο καμπής στην αντικατάσταση ζώων έλξης με μηχανήματα. Στη συνέχεια, αναπτύχθηκαν μηχανικές θεριστικές μηχανές (θεριζοαλωνιστικές), φυτευτές και μεταφυτευτές και άλλος εξοπλισμός, επαναστατώντας περαιτέρω τη γεωργία. Αυτές οι εφευρέσεις αύξησαν τις αποδόσεις και επέτρεψαν σε μεμονωμένους αγρότες να διαχειριστούν όλο και μεγαλύτερες εκμεταλλεύσεις.

Η αναγνώριση του αζώτου, του φωσφόρου και του καλίου (NPK) ως κρίσιμων παραγόντων στην ανάπτυξη των φυτών οδήγησε στην παραγωγή συνθετικών λιπασμάτων, αυξάνοντας περαιτέρω τις αποδόσεις των καλλιεργειών. Το 1909, παρουσιάστηκε για πρώτη φορά η μέθοδος Χάμπερ-Μπος για τη σύνθεση νιτρικού αμμωνίου. Τα λιπάσματα NPK προκάλεσαν τις πρώτες ανησυχίες για τη βιομηχανική γεωργία, λόγω ανησυχιών ότι είχαν παρενέργειες όπως συμπίεση του εδάφους, διάβρωση του εδάφους και μείωση της συνολικής γονιμότητας του εδάφους, καθώς και ανησυχίες για την υγεία σχετικά με τοξικές χημικές ουσίες που εισέρχονται στην τροφοδοσία τροφίμων. (ebook }

Μετά το Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο η χρήση συνθετικών λιπασμάτων αυξήθηκε ραγδαία.

 Τεχνικές και τεχνολογίες 

 Ζώα 

 Εντατικοποίηση βοσκοτόπων 
μικρογραφία| Αγελάδα σε περίκλειστο λιβάδι που τρώει χόρτο μέσω συρματοπλέγματος
Η εντατικοποίηση των βοσκοτόπων είναι η βελτίωση των εδαφών και του γρασιδιού των βοσκοτόπων ώστε να αυξηθεί το δυναμικό παραγωγής τροφίμων των ζωικών συστημάτων. Συνήθως χρησιμοποιείται για την αναστροφή της υποβάθμισης των βοσκοτόπων, μια διαδικασία που χαρακτηρίζεται από απώλεια ζωοτροφών και μειωμένη ικανότητα μεταφοράς ζώων που προκύπτει από την υπερβόσκηση, την κακή διαχείριση των θρεπτικών συστατικών και την έλλειψη διατήρησης του εδάφους. Αυτή η υποβάθμιση οδηγεί σε φτωχά λιβάδια με μειωμένη γονιμότητα και διαθεσιμότητα νερού και αυξημένους ρυθμούς διάβρωσης, συμπύκνωσης και οξίνισης. Τα υποβαθμισμένα λιβάδια έχουν σημαντικά χαμηλότερη παραγωγικότητα και υψηλότερο αποτύπωμα άνθρακα σε σύγκριση με τα εντατικοποιημένα λιβάδια.

Οι πρακτικές διαχείρισης που βελτιώνουν την υγεία του εδάφους και κατά συνέπεια την παραγωγικότητα του χόρτου περιλαμβάνουν την άρδευση, τον καθαρισμό του εδάφους και την εφαρμογή ασβέστη, λιπασμάτων και φυτοφαρμάκων. Ανάλογα με τους στόχους παραγωγικότητας του γεωργικού συστήματος-στόχου, μπορούν να αναληφθούν περισσότερα έργα αποκατάστασης για την αντικατάσταση των διεισδυτικών και υποπαραγωγικών χορταριών με είδη χόρτου που ταιριάζουν καλύτερα στις εδαφικές και κλιματικές συνθήκες της περιοχής. Αυτά τα εντατικοποιημένα συστήματα επιτρέπουν υψηλότερους ρυθμούς εκτροφής με ταχύτερη αύξηση του σωματικού βάρους των ζώων, μειώνοντας τον χρόνο μέχρι τη σφαγή, με αποτέλεσμα πιο παραγωγικά, αποδοτικά συστήματα κτηνοτροφίας.

Μια άλλη τεχνική για τη βελτιστοποίηση της απόδοσης διατηρώντας παράλληλα την ισορροπία άνθρακα είναι η χρήση ολοκληρωμένων συστημάτων καλλιέργειας-κτηνοτροφίας (ΟΚΚ) και καλλιέργειας-κτηνοτροφίας-δασοκομίας (ΟΚΚΔ), τα οποία συνδυάζουν πολλά οικοσυστήματα σε ένα βελτιστοποιημένο γεωργικό πλαίσιο. Αυτές οι συνέργειες μεταξύ αυτών των συστημάτων παρέχουν οφέλη για βοσκότοπους μέσω της βέλτιστης χρήσης των φυτών, βελτιωμένων ποσοστών τροφοδοσίας και πάχυνσης, αυξημένης γονιμότητας και ποιότητας του εδάφους, εντατικού κύκλου θρεπτικών ουσιών, ολοκληρωμένου ελέγχου παρασίτων και βελτιωμένης βιοποικιλότητας.  Η εισαγωγή ορισμένων καλλιεργειών οσπρίων στα λιβάδια αυξάνει τη συσσώρευση άνθρακα και τη στερέωση αζώτου στα εδάφη, ενώ η πεπτικότητα τους βοηθά στην πάχυνση των ζώων και μειώνει τις εκπομπές μεθανίου από την εντερική ζύμωση. Συστήματα ΟΚΚΔ αποδίδουν έως και δέκα φορές περισσότερο στα βοοειδή απ'ότι υποβαθμισμένοι βοσκότοποι, πρόσθετη παραγωγή των καλλιεργειών από αραβόσιτο, σόργο, και σόγια, και σε μεγάλο βαθμό μειωμένα αέρια του θερμοκηπίου λόγω δασικής απομόνωση του άνθρακα.

 Κυκλική βόσκηση 
μικρογραφία| Κυκλική βόσκηση βοοειδών και προβάτων στο Μισσούρι με βοσκότοπους χωρισμένους σε μάντρα, καθένας βόσκεται με τη σειρά του για μικρό χρονικό διάστημα και στη συνέχεια ξεκουράζεται.
Η κυκλική βόσκηση είναι ο τρόπος βόσκησης στον οποίο τα κοπάδια μετακινούνται τακτικά και συστηματικά σε φρέσκες, ξεκούραστες περιοχές βοσκής (μερικές φορές ονομάζονται μάντρες) για τη μεγιστοποίηση της ποιότητας και της ποσότητας της ζωοτροφής. Μπορεί να εφαρμοστεί σε βοοειδή, πρόβατα, αίγες, χοίρους, κοτόπουλα, γαλοπούλες, πάπιες και άλλα ζώα. Τα κοπάδια βόσκουν ένα μέρος βοσκότοπου, ή αφρού, επιτρέποντας στους άλλους να ανακάμψουν. Η ανάπαυση των βοσκοτόπων επιτρέπει στη βλάστηση να ανανεώσει τα αποθέματα ενέργειας, να ανοικοδομήσει συστήματα βλαστών και να εμβαθύνει τα ριζικά συστήματα, με αποτέλεσμα τη μακροπρόθεσμη μέγιστη παραγωγή βιομάζας. Τα βοσκοτόπια από μόνα τους μπορούν να επιτρέψουν στα ζώα να καλύψουν τις ενεργειακές τους ανάγκες, αλλά η κυκλική βόσκηση είναι ιδιαίτερα αποτελεσματική επειδή τα ζώα τρέφονται με πιο τρυφερά νεότερα φυτά. Τα παράσιτα μένουν επίσης πίσω για να πεθάνουν, ελαχιστοποιώντας ή εξαλείφοντας την ανάγκη για παρασιτοκτόνα. Με την αυξημένη παραγωγικότητα των περιστροφικών συστημάτων, τα ζώα μπορεί να χρειάζονται λιγότερη συμπληρωματική τροφή από ότι σε συστήματα συνεχούς βοσκής. Οι αγρότες μπορούν επομένως να αυξήσουν τα ποσοστά κτηνοτροφίας.

 Επιχειρήσεις σίτισης συγκεντρωμένων ζώων 
αριστερά|μικρογραφία| Εμπορικό πτηνοτροφείο που ανατρέφει κοτόπουλα για κρέας.
Η εντατική κτηνοτροφία ή η «βιομηχανική κτηνοτροφία», είναι η διαδικασία εκτροφής ζώων σε περιορισμό με υψηλή πυκνότητα ζώων.Sources discussing "intensive farming", "intensive agriculture" or "factory farming":Sources discussing "industrial farming", "industrial agriculture" and "factory farming":Kaufmann, Mark. "Largest Pork Processor to Phase Out Crates", The Washington Post, January 26, 2007."EU tackles BSE crisis", BBC News, November 29, 2000."Is factory farming really cheaper?" in New Scientist, Institution of
Electrical Engineers, New Science Publications, University of Michigan, 1971, p. 12. Οι « συγκεντρωτικές επιχειρήσεις σίτισης ζώων » (CAFO) ή «εντατικές δραστηριότητες ζωικού κεφαλαίου», μπορούν να περιέχουν μεγάλο αριθμό (κάποιες μέχρι εκατοντάδες χιλιάδες) αγελάδων, γουρουνιών, γαλοπούλων ή κοτοπούλων, συχνά σε εσωτερικούς χώρους. Η ουσία αυτών των αγροκτημάτων είναι η συγκέντρωση των ζώων σε ένα δεδομένο χώρο. Ο στόχος είναι να παρέχουν τη μέγιστη απόδοση με το χαμηλότερο δυνατό κόστος και με το υψηλότερο επίπεδο ασφάλειας των τροφίμων.Danielle Nierenberg (2005) Happier Meals: Rethinking the Global Meat Industry. Worldwatch Paper 121: 5 Ο όρος χρησιμοποιείται συχνά υποτιμητικά. Τα CAFO αύξησαν δραματικά την παραγωγή κτηνοτροφικών τροφίμων από την κτηνοτροφία παγκοσμίως, τόσο από άποψη συνολικής παραγωγής όσο και απόδοσης.

Τροφή και νερό παρέχεται στα ζώα και συχνά χρησιμοποιείται θεραπευτική χρήση αντιμικροβιακών παραγόντων, συμπληρωμάτων βιταμινών και ορμονών ανάπτυξης. Οι αυξητικές ορμόνες δεν χρησιμοποιούνται σε κοτόπουλα και άλλα ζώα στην Ευρωπαϊκή Ένωση. Οι ανεπιθύμητες συμπεριφορές που συχνά σχετίζονται με το άγχος του περιορισμού οδήγησαν σε αναζήτηση για υπάκουες φυλές, φυσικούς περιορισμούς για να σταματήσει η αλληλεπίδραση, όπως μεμονωμένα κλουβιά για κοτόπουλα ή φυσική τροποποίηση, όπως η κοπή του ράμφους των κοτόπουλων για τη μείωση των τραυματισμών σε μάχες. 

Η ονομασία CAFO προέκυψε από τον νόμο του Ομοσπονδιακού Καθαρού Νερού των ΗΠΑ του 1972, ο οποίος θεσπίστηκε για την προστασία και την αποκατάσταση των λιμνών και των ποταμών σε «ψαρό, κολύμβηση» ποιότητα. Ο Οργανισμός Περιβαλλοντικής Προστασίας των Ηνωμένων Πολιτειών εντόπισε ορισμένες επιχειρήσεις διατροφής ζώων, μαζί με πολλούς άλλους τύπους βιομηχανίας, ως «σημειακές πηγές» ρύπων υπόγειων υδάτων. Οι πράξεις αυτές υπόκεινται σε κανονισμούς.Sweeten, John et al. "Fact Sheet #1: A Brief History and Background of the EPA CAFO Rule" . MidWest Plan Service, Iowa State University, July 2003.
μικρογραφία| Εκτρεφόμενοι χοίροι
Σε 17 πολιτείες στις ΗΠΑ, μεμονωμένες περιπτώσεις μόλυνσης των υπόγειων υδάτων συνδέθηκαν με τα CAFO. Για παράδειγμα, τα δέκα εκατομμύρια γουρούνια στη Βόρεια Καρολίνα παράγουν 19 εκατομμύρια τόνους αποβλήτων ετησίως. Η ομοσπονδιακή κυβέρνηση των ΗΠΑ αναγνωρίζει το ζήτημα της διάθεσης αποβλήτων και απαιτεί η κοπριά να αποθηκεύεται σε δεξαμενές. Αυτές οι δεξαμενές μπορεί να έχουν μέγεθος έως 30 στρέμματα. Οι δεξαμενές που δεν περιβάλλονται με αδιαπέραστη επένδυση μπορούν να διαρρεύσουν στα υπόγεια ύδατα υπό ορισμένες συνθήκες, όπως και η κοπριά που χρησιμοποιείται ως λίπασμα. Μια δεξαμενή που έσπασε το 1995 απελευθέρωσε 25 εκατομμύρια γαλόνια νιτρώδους ιλύος στο Νιου Ρίβερ της Βόρειας Καρολίνας. Η διαρροή φέρεται να σκότωσε οκτώ έως δέκα εκατομμύρια ψάρια.Orlando, Laura. McFarms Go Wild, Dollars and Sense, July/August 1998, cited in Scully, Matthew. Dominion, St. Martin's Griffin, p. 257.

 Γεωργία 
Η Πράσινη Επανάσταση μετασχημάτισε τη γεωργία σε πολλές αναπτυσσόμενες χώρες. Διαδίδει τεχνολογίες που είχαν ήδη υπάρξει, αλλά δεν είχαν χρησιμοποιηθεί ευρέως εκτός βιομηχανικών χωρών. Αυτές οι τεχνολογίες περιελάμβαναν «θαυματουργούς σπόρους», φυτοφάρμακα, άρδευση και συνθετικό λίπασμα αζώτου.Brown, 1970. 

 Σπόροι 
Τη δεκαετία του 1970, οι επιστήμονες δημιούργησαν ποικιλίες αραβοσίτου, σίτου και ρυζιού υψηλής απόδοσης. Αυτοί έχουν αυξημένο δυναμικό απορρόφησης αζώτου σε σύγκριση με άλλες ποικιλίες. Δεδομένου ότι τα δημητριακά που απορροφούσαν επιπλέον άζωτο τυπικά πέφτουν πριν από τη συγκομιδή, γονίδια ημι-νάνων τοποθετούνται στα γονιδιώματά τους. Το σιτάρι Norin 10, μια ποικιλία που αναπτύχθηκε από τον Όρβιλ Βόγκελ από ιαπωνικές ποικιλίες σιταριού νάνου, βοήθησε στην ανάπτυξη ποικιλιών σιταριού. Το IR8, το πρώτο ευρέως εφαρμοζόμενο ρύζι υψηλής απόδοσης που αναπτύχθηκε από το Διεθνές Ινστιτούτο Ερευνών Ρυζιού, δημιουργήθηκε μέσω διασταύρωσης μιας ινδονησιακής ποικιλίας που ονομάζεται "Peta" και μιας κινεζικής ποικιλίας με το όνομα "Dee Geo Woo Gen".

 Εναλλαγή καλλιεργειών 
μικρογραφία| Δορυφορική εικόνα κυκλικών καλλιεργήσιμων πεδίων στην κομητεία Χάσκελ, Κάνσας, στα τέλη Ιουνίου 2001. Οι υγιείς, καλλιεργημένες καλλιέργειες καλαμποκιού και σόργου είναι πράσινες (το σόργο μπορεί να είναι ελαφρώς πιο ανοιχτόχρωμο). Το σιτάρι είναι λαμπρό χρυσό. Τα καφέ χωράφια συλλέχθηκαν πρόσφατα και οργώθηκαν κάτω από ή αφέθηκαν σε αγρανάπαυση για το έτος.
Η εναλλαγή καλλιεργειών ή η αλληλουχία καλλιεργειών είναι η πρακτική της ανάπτυξης μιας σειράς ανόμοιων τύπων καλλιεργειών στον ίδιο χώρο σε διαδοχικές εποχές για οφέλη όπως η αποφυγή αρρωστιών και η συσσώρευση παρασίτων που συμβαίνει όταν ένα είδος καλλιεργείται συνεχώς. Η εναλλαγή των καλλιεργειών επιδιώκει επίσης να εξισορροπήσει τις θρεπτικές απαιτήσεις διαφόρων καλλιεργειών για να αποφευχθεί η εξάντληση των θρεπτικών συστατικών του εδάφους. Ένα παραδοσιακό συστατικό της εναλλαγής καλλιεργειών είναι η αναπλήρωση αζώτου μέσω της χρήσης οσπρίων και πράσινης κοπριάς μετά από καλλιέργειες δημητριακών ή άλλες. Η εναλλαγή καλλιεργειών μπορεί επίσης να βελτιώσει τη δομή και τη γονιμότητα του εδάφους εναλλάσσοντας φυτά με βαθιά ρίζα και ρηχή ρίζα. Μια σχετική τεχνική είναι να φυτευόνται καλυπτικές καλλιέργειες πολλαπλών μεταξύ των εμπορικών καλλιεργειών. Αυτό συνδυάζει τα πλεονεκτήματα της εντατικής καλλιέργειας με συνεχή κάλυψη και πολυκαλλιέργεια.

 Άρδευση 
μικρογραφία| Υπερυψωμένο αρδευτικό μηχάνημα με κεντρικό άξονα.
Η άρδευση καλλιεργειών αντιπροσωπεύει το 70% της χρήσης γλυκού νερού στον κόσμο.Pimentel, Berger, et al., "Water resources: agricultural and environmental issues", BioScience 54.10 (Oct 2004), p909 Η άρδευση μέσω πλημμυρών, ο παλαιότερος και πιο κοινός τύπος, συνήθως διανέμεται άνισα, καθώς τμήματα ενός χωραφιού ενδέχεται να δέχονται περίσσεια νερού για να υπάρχουν επαρκείς ποσότητες σε άλλα μέρη. Η υπερυψωμένη άρδευση, χρησιμοποιώντας ψεκαστήρες με κεντρικό άξονα ή πλευρική κίνηση, δίνει πολύ πιο ισότιμο και ελεγχόμενο μοτίβο κατανομής. Η στάγδην άρδευση είναι ο πιο ακριβός και λιγότερο χρησιμοποιημένος τύπος, αλλά παρέχει νερό στις ρίζες των φυτών με ελάχιστες απώλειες.

Τα μέτρα διαχείρισης της λεκάνης απορροής περιλαμβάνουν τους λάκκους επαναπλήρωσης, οι οποίοι συλλέγουν βρόχινο και απορρέον νερό και το χρησιμοποιούν για να επαναπληρώσουν τα αποθέματα υπόγειων υδάτων. Αυτό βοηθά στην αναπλήρωση των υπόγειων υδάτων και τελικά μειώνει τη διάβρωση του εδάφους. Οι φραγμένοι ποταμοί που δημιουργούν αποταμιευτήρες αποθηκεύουν νερό για άρδευση και άλλες χρήσεις σε μεγάλες περιοχές. Οι μικρότερες περιοχές χρησιμοποιούν μερικές φορές δεξαμενές άρδευσης ή υπόγεια ύδατα.

 Έλεγχος ζιζανίων 
Στη γεωργία, απαιτείται συνήθως συστηματική διαχείριση ζιζανίων, που συχνά πραγματοποιείται από μηχανήματα όπως καλλιεργητές ή ψεκαστήρες υγρών ζιζανιοκτόνων. Τα ζιζανιοκτόνα σκοτώνουν συγκεκριμένους στόχους αφήνοντας τη σοδειά σχετικά αβλαβή. Μερικά από αυτά δρουν παρεμβαίνοντας στην ανάπτυξη του ζιζανίου και βασίζονται συχνά σε φυτικές ορμόνες. Ο έλεγχος των ζιζανίων μέσω ζιζανιοκτόνου γίνεται πιο δύσκολος όταν τα ζιζάνια γίνουν ανθεκτικά στο ζιζανιοκτόνο. Οι λύσεις περιλαμβάνουν:

 Καλλιέργειες κάλυψης (ειδικά εκείνες με αλλοπαθητικές ιδιότητες) που ανταγωνίζονται τα ζιζάνια ή αναστέλλουν την αναγέννησή τους
 Πολλαπλά ζιζανιοκτόνα, σε συνδυασμό ή σε εναλλαγή
 Στελέχη γενετικά σχεδιασμένα για ανοχή στα ζιζανιοκτόνα
 Τοπικά προσαρμοσμένα στελέχη που ανέχονται ή ανταγωνίζονται τα ζιζάνια
 Κάλυμμα εδάφους, πχ. με πλαστικό
 Χειροκίνητη αφαίρεση
 Κούρεμα
 Βόσκηση
 Καύση

 Αναβαθμίδες 
δεξιά|μικρογραφία| Ορυζώνες με αναβαθμίδα στην επαρχία Γιουνάν, Κίνα
Στη γεωργία, μια αναβαθμίδα είναι ένα επιπεδόμενο τμήμα λοφώδους καλλιεργούμενης περιοχής σχεδιασμένο ως μέθοδος διατήρησης του εδάφους για να επιβραδύνει ή να αποτρέψει την ταχεία επιφανειακή απορροή του νερού άρδευσης. Συχνά τέτοια γη διαμορφώνεται σε πολλά επίπεδα, δίνοντας μια βαθμιδωτή εμφάνιση. Τα ανθρώπινα τοπία καλλιέργειας ρυζιού σε αναβαθμίδες που ακολουθούν το φυσικό περίγραμμα των γκρεμών, είναι ένα κλασικό χαρακτηριστικό του νησιού του Μπαλί και των Φιλιππίνων. Στο Περού, οι Ίνκας χρησιμοποίησαν διαφορετικά άχρηστες πλαγιές, χτίζοντας τοίχους από στεγνή πέτρα. Με παρόμοιο τρόπο φτιάχνονταν και οι πεζούλες στα νησιά της Ελλάδας.

 Ορυζώνες 
Ένας ορυζώνας είναι ένα πλημμυρισμένο αγροτεμάχιοπου χρησιμοποιείται για την καλλιέργεια ρυζιού και άλλων ημιυδρόβιων φυτών. Οι ορυζώνες είναι ένα τυπικό χαρακτηριστικό των χωρών της Ανατολικής και Νοτιοανατολικής Ασίας, όπως η Μαλαισία, η Κίνα, η Σρι Λάνκα, η Μιανμάρ, η Ταϊλάνδη, η Κορέα, η Ιαπωνία, το Βιετνάμ, η Ταϊβάν, η Ινδονησία, η Ινδία και οι Φιλιππίνες. Βρίσκονται επίσης σε άλλες περιοχές καλλιέργειας ρυζιού, όπως το Πεδεμόνιτιο (Ιταλία), η Καμάργκ (Γαλλία) και η κοιλάδα Αρτιμπονίτ (Αϊτή). Μπορούν να εμφανιστούν φυσικά κατά μήκος ποταμών ή ελών, ή μπορούν να κατασκευαστούν, ακόμη και σε πλαγιές. Απαιτούν μεγάλες ποσότητες νερού για άρδευση, πολλές από τις πλημμύρες. Δημιουργεί ένα ευνοϊκό περιβάλλον για το ρύζι που καλλιεργείται και είναι εχθρικό για πολλά είδη ζιζανίων. Ως το μοναδικό είδος ζώου εργασίας που είναι άνετο σε υγρότοπους, οι νεροβούβαλοι χρησιμοποιούνται ευρέως σε ασιατικές ορυζώνες.

Μια πρόσφατη εξέλιξη στην εντατική παραγωγή ρυζιού είναι το σύστημα εντατικοποίησης του ρυζιού. Αναπτύχθηκε το 1983 από τον Γάλλο ιησουίτη ιερέα Ανρί ντε Λολανί στη Μαδαγασκάρη,Intensive Rice Farming in Madagascar by H. De Laulanié, in Tropicultura, 2011, 29, 3, 183–187 από το 2013, ο αριθμός των μικροκαλλιεργητών που το χρησιμοποιούσαν είχε αυξηθεί σε μεταξύ 4 και 5 εκατομμύρια.

 Υδατοκαλλιέργεια 
Η υδατοκαλλιέργεια είναι η καλλιέργεια των φυσικών προϊόντων του νερού (ψάρια, οστρακοειδή, φύκια, φύκια και άλλους υδρόβιους οργανισμούς). Η εντατική υδατοκαλλιέργεια πραγματοποιείται σε ξηρά χρησιμοποιώντας δεξαμενές, λίμνες ή άλλα ελεγχόμενα συστήματα, ή στον ωκεανό, χρησιμοποιώντας κλουβιά.

 Βιωσιμότητα 
Οι εντατικές γεωργικές πρακτικές που πιστεύεται ότι είναι βιώσιμες έχουν αναπτυχθεί για να επιβραδύνουν την επιδείνωση της γεωργικής γης και ακόμη και να αναζωογονήσουν την υγεία του εδάφους και τα οικοσυστήματα. Αυτές οι εξελίξεις μπορεί να εμπίπτουν στην κατηγορία της βιολογικής γεωργίας ή της ενσωμάτωσης της βιολογικής και της συμβατικής γεωργίας.

Η καλλιέργεια βοσκοτόπων συνεπάγεται τη φύτευση σιτηρών απευθείας σε λιβάδια χωρίς να εφαρμόζονται πρώτα ζιζανιοκτόνα. Τα πολυετή χορτάρια σχηματίζουν ένα ζωντανό υπόθεμα για την καλλιέργεια σιτηρών, εξαλείφοντας την ανάγκη φύτευσης καλλιεργειών μετά τη συγκομιδή. Οι βοσκότοποι καταναλώνονται εντατικά τόσο πριν όσο και μετά την παραγωγή σιτηρών. Αυτό το εντατικό σύστημα αποφέρει ισοδύναμα κέρδη από τους αγρότες (εν μέρει από την αύξηση της κτηνοτροφίας) ενώ δημιουργεί νέο έδαφος και δέσμευση έως και 33 τόνων CO2/εκτάριο/έτος.

Η ολιστική διαχείριση αναπτύχθηκε αρχικά για την αναστροφή της ερημοποίησης. Η ολιστική προγραμματισμένη βοσκή είναι παρόμοια με την κυκλική βόσκηση, αλλά τονίζει τις τέσσερις αρχές του κύκλου νερού, τους κύκλους ορυκτών (συμπεριλαμβανομένου του κύκλου άνθρακα), ροή ενέργειας και οικολογία.

 Προκλήσεις 
Οι προκλήσεις και τα ζητήματα της βιομηχανικής γεωργίας για την κοινωνία, για τον τομέα και για τα δικαιώματα των ζώων, περιλαμβάνουν το κόστος και τα οφέλη τόσο των τρεχουσών πρακτικών όσο και των προτεινόμενων αλλαγών σε αυτές τις πρακτικές.Kershen, Drew L. "The contested vision for agriculture's future: Sustainable Intensive Agriculture and Agroecology." Creighton L. Rev. 46 (2012): 591.Beirne, Piers. "For a nonspeciesist criminology: Animal abuse as an object of study." Criminology 37.1 (1999): 117-148. Αυτή είναι η συνέχεια χιλιάδων ετών εφεύρεσης στη διατροφή των αυξανόμενων πληθυσμών.

 Ανάπτυξη του πληθυσμού 
μικρογραφία| Πληθυσμός (εκτίμηση) 10.000 π.Χ. –2000 μ.Χ.

 Πριν από 30.000 χρόνια, η συμπεριφορά του κυνηγού-συλλέκτη έτρεφε 6 εκατομμύρια ανθρώπους
 Πριν από 3.000 χρόνια η πρωτόγονη γεωργία έτρεφε 60 εκατομμύρια ανθρώπους
 Πριν από 300 χρόνια μια πιο εντατική γεωργία έτρεφε 600 εκατομμύρια ανθρώπους
 Σήμερα η βιομηχανική γεωργία προσπαθεί να θρέψει 8 δισεκατομμύρια ανθρώπους

Μεταξύ 1930 και 2000, η γεωργική παραγωγικότητα των ΗΠΑ (παραγωγή διαιρεμένη με όλες τις εισροές) αυξήθηκε κατά μέσο όρο περίπου 2% ετησίως, προκαλώντας μείωση των τιμών των τροφίμων. "Το ποσοστό του διαθέσιμου εισοδήματος των ΗΠΑ που δαπανήθηκε για τα τρόφιμα που παρασκευάστηκαν στο σπίτι μειώθηκε, από 22 τοις εκατό στα τέλη του 1950 σε 7 τοις εκατό στα τέλη του αιώνα."

 Άλλες επιπτώσεις 

 Περιβαλλοντικές 
Πολλές από τις αρνητικές επιπτώσεις της βιομηχανικής γεωργίας μπορεί να προκύψουν σε κάποια απόσταση από χωράφια και αγροκτήματα. Οι ενώσεις αζώτου από τις Μεσοδυτικές ΗΠΑ, για παράδειγμα, απομακρύνονται από το Μισισιπή για να υποβαθμίσουν την παράκτια αλιεία στον Κόλπο του Μεξικού, προκαλώντας τις λεγόμενες ωκεάνιες νεκρές ζώνες.

Ωστόσο, άλλες ανεπιθύμητες ενέργειες εμφανίζονται στα συστήματα γεωργικής παραγωγής - για παράδειγμα, η ταχέως αναπτυσσόμενη αντίσταση καθιστά τα ζιζανιοκτόνα και τα εντομοκτόνα όλο και πιο αναποτελεσματικά.  Τα αγροχημικά έχουν εμπλακεί σε διαταραχή κατάρρευσης αποικιών, στην οποία εξαφανίζονται μεμονωμένα μέλη των αποικιών μελισσών. (Η γεωργική παραγωγή εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από τις μέλισσες για να επικονιάσουν πολλές ποικιλίες φρούτων και λαχανικών. )

Η εντατική μονοκαλλιέργεια αυξάνει τον κίνδυνο αποτυχιών λόγω παρασίτων, δυσμενών καιρικών συνθηκών και ασθενειών.For example:

 Κοινωνικές 
Μια μελέτη για το Γραφείο Τεχνολογικής Αξιολόγησης των ΗΠΑ κατέληξε στο συμπέρασμα ότι όσον αφορά τη βιομηχανική γεωργία, υπάρχει «αρνητική σχέση μεταξύ της τάσης αύξησης του μεγέθους της γεωργίας και των κοινωνικών συνθηκών στις αγροτικές κοινότητες» σε «στατιστικό επίπεδο».  Η γεωργική μονοκαλλιέργεια μπορεί να ενέχει κοινωνικούς και οικονομικούς κινδύνους.

 Παραπομπές