Lincoln Navigator

Το Lincoln Navigator (Λίνκολν Νάβιγκεητορ) είναι ένα μεγάλων διαστάσεων πολυτελές SUV αυτοκίνητο, που παράγεται από την αμερικανική αυτοκινητοβιομηχανία Lincoln, από τις 14 Μαΐου 1997. Μέχρι σήμερα έχουν κατασκευαστεί 5 γενιές του μοντέλου, με την πέμπτη γενιά του να παράγεται από τον Ιανουάριο του 2025. Η πρώτη γενιά του Navigator κυκλοφόρησε για πρώτη φορά στις ΗΠΑ την 1 Ιουλίου 1997 και ήταν επίσης το πρώτο SUV στην ιστορία της Lincoln.«Lincoln Navigator Rolls Out With Large Order Bank», 15 May 1997. Η πέμπτη και σημερινή γενιά του Navigator αποκαλύφθηκε επίσημα στις 15 Αυγούστου 2024 και οι πωλήσεις της ξεκίνησαν μέσα στο πρώτο εξάμηνο του 2025.

 Λόγοι εισαγωγής 
Στα τέλη της δεκαετίας του 1980, στις Ηνωμένες Πολιτείες, τα οχήματα SUV άρχισαν σταδιακά να μεταβαίνουν από ειδικά οχήματα για σκληροτράχηλη χρήση εκτός δρόμου σε προσανατολισμό για οικογενειακά οχήματα, παρόμοια στο προφίλ με τα station wagon, αλλά υψηλότερα και πρακτικότερα από αυτά.

Τον Ιούνιο του 1991, έληξε η παραγωγή του Jeep Wagoneer / Grand Wagoneer (SJ) μετά από μια σχεδόν αμετάβλητη 29χρονη πορεία (από τον Νοέμβριο του 1962) παραγωγής του. Το όχημα είχε αποκτήσει μια διάσημη φήμη για το υψηλής κατηγορίας περιεχόμενό του, έχοντας τα ίδια επίπεδα εξοπλισμού με ένα πολυτελές σεντάν. Ένα μικρότερο, με unibody (αυτοφερόμενο) αμάξωμα Jeep Grand Cherokee (η πρώτη γενιά του, με τον κωδικό ZJ) εισήχθη στις ΗΠΑ τον Απρίλιο του 1992 και προσέφερε νέο πολυτελή εξοπλισμό και μάλιστα έφερε κάποια αποκλειστικά για την κατηγορία του πολυτελή στοιχεία εξοπλισμού. Μόλις λίγο προηγουμένως, ο όμιλος της General Motors είχε εισάγει το ημι-πολυτελές SUV Oldsmobile Bravada το 1990 (μια παράλληλη έκδοση του Chevrolet Blazer, αλλά με πληρέστερο εξοπλισμό) και η Ford, που είναι η μητρική εταιρεία της Lincoln, παρουσίασε, αρκετά χρόνια μετά, το ημι-πολυτελές SUV Mercury Mountaineer (μια παράλληλη έκδοση του Ford Explorer, αλλά με πληρέστερο εξοπλισμό), που έφτασε στην παραγωγή τον Απρίλιο του 1996, πείθοντας αρκετούς ακόμα κατασκευαστές να εισαγάγουν πολυτελή SUV μεσαίου μεγέθους.

Καθώς τα πλήρους μεγέθους SUV (full-size SUV) όπως το Chevrolet Tahoe, το Chevrolet Suburban και το Ford Expedition είχαν ήδη εξελιχθεί σε εξαιρετικά δημοφιλή και κερδοφόρα οχήματα, αλλά ταυτόχρονα δεν ήταν μοντέλα πολυτελείας, το Lincoln Navigator εξελίχθηκε και τοποθετήθηκε από τη μητρική Ford ως ένα πλήρους μεγέθους πολυτελές SUV (full-size luxury SUV), με διαφορετική αισθητική και πληρέστερο εξοπλισμό από το δίδυμο μοντέλο Ford Expedition.

 Βασικά στοιχεία 

Διαχρονικά, όλες οι γενιές του Lincoln Navigator μοιράζονται το τεχνολογικό τους υπόβαθρο με τις αντίστοιχες γενιές του SUV Ford Expedition, η πρώτη γενιά του οποίου μπήκε στην παραγωγή στις 22 Ιουλίου 1996, σχεδόν δέκα μήνες πριν το αρχικό Navigator, αν και το Navigator είναι εμφανώς πολυτελέστερο και με πληρέστερο εξοπλισμό. Ως αποτέλεσμα, όλα τα Navigator συγγενεύουν και με τις αντίστοιχες γενιές της σειράς pick-up Ford F-150. Επίσης, λόγω της στενής συγγένειας με το Expedition, όλες οι γενιές του Navigator διαχρονικά βασίζονται σε πλαίσιο τύπου σκάλας, κοινώς «χτιστό» πάνω σε πλατφόρμα (αντί για αυτοφερόμενο πλαίσιο, όπως ονομάζεται το αμάξωμα όταν είναι ενιαίο δομικό σύνολο), και όλες φέρουν αποκλειστικά κινητήρες βενζίνης.

Το Lincoln Navigator είναι επίσης επώνυμο στις ΗΠΑ ως ένα από τα πλέον αξιόπιστα και ανθεκτικά σε βάθος χρόνου μοντέλα αυτοκινήτων. Σύμφωνα μάλιστα με μια σχετική μελέτη του iSeeCars.com που έγινε το 2016, το Navigator κατέλαβε την 1η θέση στον κατάλογο με τα 6 κορυφαία σε οδική μακροβιότητα μοντέλα πολυτελείας, καθώς το 2,0% των Navigator είχαν ξεπεράσει τις 200 χιλιάδες μίλια, δηλαδή τις 322 χιλιάδες χιλιόμετρα. Για την ιστορία, η έρευνα αυτή έγινε σε ένα δείγμα 12 εκατομμυρίων οχημάτων από τη σεζόν του 1981 έως το 2015, ενώ στο σύνολο όλων των μοντέλων, το φθηνότερο δίδυμο Ford Expedition κατέλαβε την 4η θέση στον κατάλογο με τα 10 κορυφαία σε οδική μακροβιότητα οχήματα, καθώς το 5,0% των Expedition είχαν ξεπεράσει τις 200 χιλιάδες μίλια.

Οι κυριότεροι ανταγωνιστές του Lincoln Navigator είναι τα μεγάλα SUV πολυτελείας Cadillac Escalade, Mercedes-Benz GL-Class, BMW X7, Audi Q7, Toyota Land Cruiser, Toyota Sequoia, Lexus LX, Infiniti QX80, Range Rover και Range Rover Sport. Επίσης, από τον Αύγουστο του 2006, με την εισαγωγή της τρίτης γενιάς των Navigator και Expedition, διατίθεται και στα δύο μοντέλα και μια εκδοχή με μακρύτερο μεταξόνιο, γνωστή ως Navigator L (Long / μακρύ) στο πρώτο, με συνολικό μήκος αμαξώματος, σταθερά και διαχρονικά, άνω των 5,60 μέτρων. Ειδικότερα το Navigator L ανταγωνίζεται την εκδοχή της Escalade με μακρύτερο μεταξόνιο, την Cadillac Escalade ESV, η οποία μπήκε για πρώτη φορά στην παραγωγή τον Δεκέμβριο του 2002 και έφτασε στην αγορά των ΗΠΑ τον Ιανουάριο του 2003 (κατά τη διάρκεια της παραγωγής της Escalade δεύτερης γενιάς).

Μολονότι ακόμα και το Navigator L δεν είναι το μεγαλύτερο σε μήκος αυτοκίνητο στη συνολική ιστορία της Lincoln, ωστόσο όλα τα Navigator συνολικά κατέχουν τον άτυπο τίτλο του μεγαλύτερου σε βάρος μοντέλου που έχει κατασκευάσει ποτέ η εταιρεία. Διαχρονικά, επίσης, είναι το μοντέλο με τον μέγιστο χώρο αποσκευών στην παλέτα της Lincoln, ενώ η πρώτη γενιά του Navigator έγινε και το πρώτο χρονολογικά μοντέλο της εταιρείας (με εξαίρεση κάποιες ειδικές μετατροπές άλλων μοντέλων της Lincoln σε εκδοχές λιμουζίνας) με σαλόνι για πάνω από 6 επιβάτες.

 Βραβεύσεις 

Στις 14 Ιανουαρίου 2018, το Lincoln Navigator τέταρτης γενιάς, λίγο μετά την έναρξη των πωλήσεών του, κέρδισε το βραβείο «Truck of the Year» στο Διεθνές Σαλόνι Αυτοκινήτου του Ντιτρόιτ, που διήρκησε από τις 14 έως τις 28 Ιανουαρίου 2018. Έγινε έτσι το πρώτο στην ιστορία μοντέλο της Lincoln που κέρδισε βραβείο σε αυτό το Σαλόνι, καθώς επίσης και το πρώτο Αμερικανικό SUV πολυτελείας που κέρδισε το σχετικό βραβείο σε αυτή την κατηγορία.«Is 2018 Lincoln Navigator really a truck? Yes, and here's why», Detroit Free Press (January 15, 2018).«BEST CARS OF 2018: WHY HONDA ACCORD, VOLVO XC60 AND LINCOLN NAVIGATOR WON TOP HONORS», Newsweek (January 15, 2018).

Μεταγενέστερα, κέρδισε το βραβείο 2024 Best CPO (Certified Pre-Owned) Value in America Award από τη Vincentric στην κατηγορία των Μεγάλων Πολυτελών SUV, μαζί με τον συνεργάτη της ίδιας πλατφόρμας, το Ford Expedition, το οποίο έλαβε κορυφαίες βραβεύσεις στην κατηγορία των Μεγάλων SUV.

 Ετήσιες πωλήσεις 

Οι χρονολογίες δίνονται σε ημερολογιακά έτη και όχι σε σεζόν (model years, έτη μοντέλου).

 Έτος ΗΠΑ Καναδάς Κίνα 1997 26.834 rowspan="8"   rowspan="18"  1998 43.859 1999 39.250 2000 37.923 2001 31.759 2002 30.613 2003 38.742 2004 36.398 2005 25.844 1.025 2006 23.947968 2007 24.050 961 2008 14.836 384 2009 8.057 414 2010 8.245 544 2011 8.018 609 2012 8.371 546 2013 8.613 295 2014 10.433 328 2015 11.964 550 272 2016 10.421 557 731 2017 10.523 652 1.401 2018 17.839Sales December 2018 ford.com 1.177 2.588 2019 18.656  1.644 3.417 2020 15.252 1.209 2021 15.631 1.311 3.576 2022 13.206 8.172 2023 17.549 1.329 2024 15.531 2025 22.185

 Αναφορές 

 Βιβλιογραφία 
 Jeff Bartlett, «One-Year Test Verdict: 1998 Lincoln Navigator», in Motor Trend, 1999.

 Εξωτερικοί σύνδεσμοι 

 Η επίσημη Αμερικανική ιστοσελίδα του Lincoln Navigator
 1998-2002 Lincoln Navigator review
 2003-2014 Lincoln Navigator review
 2007-2021 Lincoln Navigator by cars.usnews.com

Κατηγορία:Αυτοκίνητα πολυτελείας
Κατηγορία:Αμερικανικά αυτοκίνητα
Κατηγορία:Αυτοκίνητα SUV
Navigator