Βουλή των Αντιπροσώπων της Βιρτζίνια

Η Βουλή των Αντιπροσώπων της Βιρτζίνια (αγγλικά: Virginia House of Delegates), είναι το ένα από τα δύο μέρη της Γενικής Συνέλευσης της Βιρτζίνια, ενώ το άλλο είναι η Γερουσία της Βιρτζίνια. 

Αποτελείται από 100 μέλη που εκλέγονται για διετείς θητείες· αντίθετα με τις περισσότερες πολιτείες, αυτές οι εκλογές γίνονται σε μονά έτη.  Της Βουλής προΐσταται ο Πρόεδρος της Βουλής, ο οποίος εκλέγεται από τα μέλη του σώματος. Ο Πρόεδρος (Speaker) είναι σχεδόν πάντα μέλος του κόμματος της πλειοψηφίας και, ως Πρόεδρος, γίνεται το ισχυρότερο μέλος της Βουλής.  

Η Βουλή, μοιάζεται την νομοθετική της εξουσία, μαζί με την Γερουσία της Βιρτζίνια (την άνω βουλή της Γενικής Συνέλευσης της Βιρτζίνια). 

Η Βουλή των Αντιπροσώπων, συγκροτήθηκε αρχικά στο Τζέιμσταουν το 1619.  Η Βουλή διαιρείται στις κοινοβουλευτικές ομάδες του Δημοκρατικού και του Ρεπουμπλικανικού  κόμματος. Εκτός του Προέδρου της Βουλής, υπάρχει ηγέτης της πλειοψηφίας, (ο ηγέτης της ομάδας της πλειοψηφίας), ηγέτης της μειοψηφίας, (ηγέτης της ομάδας της μειοψηφίας), και οι πρόεδροι διαφόρων επιτροπών της Βουλής.

Προσμετρώντας και το House of Burgesses, η Βουλή των Αντιπροσώπων της Βιρτζίνια, είναι το παλαιότερο συνεχόμενο νομοθετικό σώμα στο Νέο Κόσμο. Αρχικά έχον 22 μέλη, η Βουλή λειτουργούσε από το 1619 μέχρι το 1632 στην εκκλησία του Τζέιμσταουν.  Αργότερα και μέχρι το 1699 στεγάστηκε σε τέσσερα διαφορετικά κτίρια στην ίδια πόλη. Αρχικά συνερχόταν στο σπίτι του Αποικιακού Κυβερνήτη Τζον Χάρβεϋ μέχρι το 1656.

Η Βουλή συνέρχεται στο κτίριο του Καπιτωλίου της Βιρτζίνια, που σχεδίασε ο Τόμας Τζέφερσον, από το 1788. Το νομοθετικό σώμα συνερχόταν από το 1788 μέχρι το 1904 στην αίθουσα Old Hall της House of Delegates or commonly referred to as the Old House Chamber. Η Old House Chamber είναι μέρος της αρχικής δομής του Καπιτωλίου. Έχει πλάτος 27 μέτρα και είναι εφοδιασμένο με έπιπλα που μοιάζουν με αυτά που θα είχε το δωμάτιο κατά τη διάρκεια της χρήσης του.  Στην αίθουσα του Παλαιού Κοινοβουλίου εκτίθενται πολλές χάλκινες και μαρμάρινες προτομές ιστορικών προσωπικοτήτων της Βιρτζίνια, όπως οι: Τζορτζ Μέισον, Τζορτζ Γουάιθ, Πάτρικ Χένρι, Ρίτσαρντ Χένρι Λι και Μέριγουεδερ Λιούις.  Από το 1904 έως το 1906, ο απόφοιτος του Πανεπιστημίου της Βιρτζίνια και αρχιτέκτονας John K. Peeples σχεδίασε και κατασκεύασε συμβατές κλασικές πτέρυγες στη δυτική και ανατολική πλευρά του κτιρίου του Καπιτωλίου.  Οι νέες πτέρυγες προστέθηκαν για να προσφέρουν περισσότερο χώρο και να χρησιμεύσουν ως νομοθετικές αίθουσες στη Γενική Συνέλευση της Βιρτζίνια, με τη Γερουσία της Βιρτζίνια να βρίσκεται στη δυτική αίθουσα και τη Βουλή των Αντιπροσώπων να βρίσκεται στην ανατολική αίθουσα. Τα μέλη και το προσωπικό της Γενικής Συνέλευσης λειτουργούν από γραφεία στο κτίριο της Γενικής Συνέλευσης, που βρίσκεται στην Πλατεία του Καπιτωλίου. Πριν από το 1788, η Βουλή των Αντιπροσώπων συνεδρίαζε στην αποικιακή πρωτεύουσα του Ουίλιαμσμπεργκ.

Το 1999 οι Ρεπουμπλικανοί απέσπασαν την πλειοψηφία στο σώμα για πρώτη φορά μετά την Ανασυγκρότηση (με εξαίρεση μια διετία οπότε το Readjuster Party είχε την πλειοψηφία την δεκαετία του 1880).

 Παραπομπές 

Εξωτερικοί σύνδεσμοι
 Virginia General Assembly Official website
 Project Vote Smart – State House of Virginia 

Κατηγορία:Βιρτζίνια
Κατηγορία:Πολιτειακές κάτω βουλές στις Ηνωμένες Πολιτείες