Chess Records

Η Chess Records ήταν δισκογραφική εταιρεία η οποία ιδρύθηκε το 1950 στο Σικάγο και ειδικευόταν στην μπλουζ μουσική, ενώ με το πέρασμα του χρόνου ενέταξε στον κατάλογο της μουσικούς της σόουλ, γκόσπελ, τζαζ και ροκ εντ ρολ.

Τα δικαιώματα της σήμερα ανήκουν στην Universal Music Group και τα διαχειρίζεται η Geffen Records.

Ιστορία
Aristocrat Records
Οι αδελφοί Φιλ και Λέοναρντ Τσες ήταν Πολωνοί μετανάστες, που μετακόμισαν στο Σικάγο το 1928. Κατά την δεκαετία του '40 ήταν ιδιοκτήτες διάφορων μπαρ της περιοχής του νότιου Σικάγο, μεταξύ των οποίων το κλαμπ Macomba, στο οποίο εμφανίζονταν ζωντανά μουσικοί της περιοχής. Θεωρώντας ότι οι καλλιτέχνες αυτοί δεν ηχογραφούνταν όπως έπρεπε, οι αδελφοί Τσες συνεργάστηκαν με τον Τσαρλς και την Έβελιν Άρον στην Aristocrat Records. Μεταξύ των καλλιτεχνών της εταιρείας ήταν ο Μάντι Γουότερς, τον οποίο η εταιρεία προώθησε να γίνει ένα από τα σπουδαιότερα ονόματα των μπλουζ.The Aristocrat Label - Robert Campbell's Home Page

Chess Records
Στα τέλη του 1949, οι Τσες έγιναν αποκλειστικοί ιδιοκτήτες της εταιρείας και τον Ιούνιο του επόμενου έτους αναδιοργάνωσαν την εταιρεία, αλλάζοντας το όνομα της σε Chess Records. Η επιτυχία του Γουότερς, προσέλκυσε νέους μουσικούς στο Σικάγο, μεταξύ των οποίων ο Little Walter, που εντάχθηκε στην μπάντα του Γουότερς.Little Walter | Biography, Albums, Streaming Links | AllMusic

Το 1952, σχηματίστηκε η θυγατρική εταιρεία Checker Records,The Chess Label Part I (1950-1952) - Robert Campbell's Home Page μέσω της οποίας κυκλοφόρησε το σινγκλ "Juke" του Little Walter, ανεβαίνοντας στην κορυφή των R&Β Charts του Billboard, κάτι που επανέλαβε τρία χρόνια αργότερα με το κομμάτι "My Babe".Little Walter - My Babe - YouTube

Την ίδια περίοδο, η εταιρεία ξεκίνησε την συνεργασία της με τον Howlin' Wolf, ο οποίος γνώρισε μεγάλη επιτυχία με τα "Smokestack Lightnin' " και "How Many More Years" και έγινε ένα από τα μεγαλύτερα ονόματα της μπλουζ, ηχογραφώντας μέχρι τα μέσα της δεκαετίας του '70.Howlin' Wolf | Biography, Albums, Streaming Links | AllMusic

Άλλοι σπουδαίοι μουσικοί του είδους που συνεργάστηκαν με την εταιρεία ήταν οι Sonny Boy Williamson, Λόουελ Φούλσον, Memphis Slim, Τζίμι Ρότζερς, John Lee Hooker και Γουίλι Μέιμπον, ενώ αργότερα εντάχθηκαν στο ρόστερ της οι Buddy Guy, Little Milton, Koko Taylor, κ.α..Chess Album Discography, Part 1 (1956-1965)

200px|thumb|Το στούντιο της Chess στο Σικάγο
Το 1954, η Chess ηχογράφησε τα συγκροτήματα The Flamingos και The Moonglows, που γνώρισαν επιτυχία με τα σινγκλ "I'll Be Home" και "Sincerely", αντίστοιχα.History of the Flamingos The Flamingos: Official WebsiteChess Records, The Moonglows, and Alan Freed: Or How To Control Radio and Make Money Την επόμενη χρονιά, υπέγραψαν με τον Τσακ Μπέρι, με πρώτο του κομμάτι το "Maybellene" που ανέβηκε στο Top-40 του Billboard. Ακολούθησαν τα "Roll Over Beethoven", "Johnny B. Goode", "Sweet Little Sixteen", "Rock and Roll Music", "Memphis", "Brown Eyed Handsome Man" και "School Day". Αργότερα, υπήρξε ένα από τα πρώτα μέλη του Rock and Roll Hall of Fame.Chuck Berry | Biography, Albums, Streaming Links | AllMusic

Το 1956, η Chess ίδρυσε την θυγατρική εταιρεία Argo Records, η οποία ασχολήθηκε αποκλειστικά με τζαζ μουσική, συνεργαζόμενη με ονόματα όπως οι Sonny Stitt, James Moody, Yusef Lateef, Gene Ammons, Lou Donaldson, Lorez Alexandria, Ahmad Jamal και Ramsey Lewis.Argo Records - CDs and Vinyl at Discogs Μεταξύ αυτών, συνεργάστηκε με την Έττα Τζέιμς και στα μέσα της δεκαετίας του '60 η εταιρεία άλλαξε το όνομα της σε Cadet Records.Cadet Records - CDs and Vinyl at Discogs

Η Chess συμφώνησε με τον Πολ Γκέιτεν για να την αντιπροσωπεύει στη Νέα Ορλεάνη, ο οποίος τους έφερε τον Κλάρενς Χένρι, γνωρίζοντας επιτυχία με τα κομμάτια "Ain't Got No Home" το 1956 και "(I Don't Know Why) But I Do" και "You Always Hurt the One You Love" το 1961.Paul Gayten | Biography & History | AllMusicClarence "Frogman" Henry | Biography & History | AllMusic

Παράλληλα, υπήρξε η πρώτη εταιρεία που ηχογράφησε με την Αρίθα Φράνκλιν, ενώ άλλοι μουσικοί της γκόσπελ ήταν οι Five Blind Boys, Soul Stirrers, Alex Bradford και The Violinaires.

Κατά την δεκαετία του '60, η Chess παρήκμασε. Το 1968, ο παραγωγός Μπίλι Ντέιβις αποχώρησε, ενώ ο Λέοναρντ Τσες ασχολούνταν όλο και περισσότερο με τον ραδιοφωνικό του σταθμό WVON.LEONARD CHESS - BlackCat Rockabilly Europe Πολλοί μουσικοί αποχώρησαν μετά από αυτές τις κινήσεις και το 1969 η εταιρεία πουλήθηκε στην General Recorded Tape έναντι 6,5 εκατομμυρίων δολαρίων και μετοχικού μεριδίου. Τον Οκτώβριο του 1969, ο Λέοναρντ Τσες πέθανε, με αποτέλεσμα η εταιρεία να διαλυθεί οριστικά το καλοκαίρι του 1975.Leonard Chess | Biography & History | AllMusic

Παραπομπές

Πηγές
 The Chess Story - Both Sides Now Publications
 Chess Records - The History of Rock and Roll
 45 discography for Chess Records - Global Dog Productions

Κατηγορία:Δισκογραφικές εταιρίες μπλουζ μουσικής
Κατηγορία:Δισκογραφικές εταιρίες σόουλ μουσικής
Κατηγορία:Δισκογραφικές εταιρίες τζαζ μουσικής
Κατηγορία:Δισκογραφικές εταιρίες R&B μουσικής