Μουσείο Αρμάτων

Το στρατόπεδο Bovington, στο οποίο βρίσκεται το μουσείο, εκπαιδεύει τα περισσότερα τμήματα του βρετανικού στρατού στην οδήγηση των οχημάτων, καθώς και την επισκευή και συντήρηση των οχημάτων σε συνεργεία του.

 Ιστορία 
Το 1916 η Βρετανική Πολεμική Υπηρεσία https://en.wikipedia.org/wiki/War_Officeι ίδρυσε το στρατόπεδο Bovington ως φορέα εκπαίδευσης πληρωμάτων αρμάτων. Εκείνη την εποχή του Πρώτου Παγκοσμίου Πολέμου ο στρατός εισήγαγε άρματα, σε μια προσπάθεια να σπάσει τη στασιμότητα του πόλεμου των χαρακωμάτων. Το 1919 τα άρματα επέστρεψαν στο Bovington από τη Γαλλία. Πολλά από αυτά ήταν αποκλειστικώς κατάλληλα για παλιοσίδερα. Ωστόσο, ένας μικρός αριθμός από τα λιγότερο κατεστραμμένα οχήματα τέθηκε προς τη μία πλευρά, έτσι ώστε τα πληρώματα του άρματος και οι σχεδιαστές να μπορούν να έχουν μια ιδέα της πρόωρης κληρονομιάς του άρματος.

Το 1923 ο συγγραφέας Ράντγιαρντ Κίπλινγκ επισκέφτηκε το Bovington και συνέστησε μια δημιουργία μουσείου. Η συλλογή αυξήθηκε σημαντικά μετά τον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο, καθώς οι Συμμαχικές δυνάμεις και κατέλαβαν τις Δυνάμεις του Άξονα & προστέθηκαν άρματα. Το 1947 άνοιξε για το ευρύ κοινό. Το Μουσείο Αρμάτων συνεχίζει να επεκτείνεται και σήμερα είναι κατά κύριο λόγο ένα μέσο για την εκπαίδευση του στρατού και την ψυχαγωγία του κοινού, με την έκθεση που προσανατολίζει προς αυτή την κατεύθυνση. Πολλά από τα άρματα είναι σε πλήρη λειτουργική κατάσταση και μπορεί να δει κανείς δράση κατά τη διάρκεια των καλοκαιρινών μηνών σε ειδικές οθόνες.

Το μουσείο διαθέτει μια ετήσια επίδειξη Tank Fest της λειτουργίας των οχημάτων τους και επίσκεψη οχημάτων.

Το 2012, ο ιστορικός του μουσείου David Fletcher, ο οποίος ήταν υπάλληλος από το 1982, για τις υπηρεσίες του στην ιστορία των θωρακισμένων πολέμου έγινε μέλος του MBE {Τάγματος της Βρετανικής Αυτοκρατορίας (μια βρετανική τιμή που ιδρύθηκε από τον βασιλιά Γεώργιο Ε΄ το 1917, αρχικά για μη μαχητές στον Α' Παγκόσμιο Πόλεμο).

 Αίθουσες Εκθέσεων 

Αίθουσα Α' Παγκοσμίου Πολέμου
Περιέχει όλη την εξέλιξη των βρετανικών αρμάτων από το Little Willie ως το  Mark VIII "Liberty", και ένα βρετανικό Mark V, ένα από τα λίγα άρματα του Πρώτου Παγκόσμιου Πόλεμου που είναι ακόμα σε κατάσταση λειτουργίας. Επίσης, παρουσιάζει μια απεικόνιση της ζωής του στρατιωτικού και συγγραφέα Τόμας Έντουαρντ Λόρενς, γνωστού ως Λόρενς της Αραβίας, ο οποίος έζησε σε κοντινό εξοχικό σπίτι (Clouds Hill) και υπηρέτησε στο Bovington για ένα σύντομο χρονικό διάστημα.
 Επίσης, παρουσιάζει τα: Mark I, Mark II, Mark IV, Mark V (με Male και Female παραλλαγές), Mark VIII, και Mark IX άρματα μάχης.

Αίθουσα Μεσοπολέμου
Αναδεικνύει την ταχεία πρόοδο που έχει σημειωθεί στο σχεδιασμό των αρμάτων και τεθωρακισμένων οχημάτων κατά την χρονική περίοδο μέχρι την αρχή του Β' Παγκοσμίου Πολέμου.
 Παρουσιάζονται επίσης: Vickers A1E1 Independent, Peerless Armoured Car, Rolls-Royce Armoured Car, Lanchester 6x4 Armoured Car, Carden Loyd tankette, Tank Light MK IIA, Cruiser Mk I.

Αίθουσα Β' Παγκοσμίου Πολέμου
Είναι το μεγαλύτερο τμήμα, με άρματα από τα περισσότερα έθνη που εμπλέκονται στη σύγκρουση του πολέμου. Περιλαμβάνει Tiger 131, ένα γερμανικό Tiger Ι άρμα που έχει αριθμό πυργίσκου 131. Καταλήφθηκε στην Τυνησία τον Απρίλιο του 1943 και έχει ανακαινιστεί πλήρως σε κατάσταση λειτουργίας από τα συνεργεία του Bovington. Είναι το μόνο Tiger που είναι ικανό να εκτελεί με δική του ισχύ. Έχει επίσης το τελευταίο επιζών DD Tank με περιτύλιγμα καμβά και το μοναδικό ακόμα σε κατάσταση λειτουργίας. Αυτό το όχημα είχε χρησιμοποιηθεί στην ταινία του 2014  Fury ." 'Last' WW2 Tiger tank to be used in Brad Pitt film", BBC News, 18 November 2013
 Παρουσιάζονται επίσης: Panzer I, II, III, IV, Stug III, Panther, Tiger I, Tiger II, Jagdpanzer 38(t), Jagdpanther, Jagdtiger, SdKfz 251, FT-17, Char B1, Somua S35, Cruiser Mk III, Comet I, Matilda Mk I, Matilda II, Churchill Mk VII, TOG2, A33 Excelsior, A38 Valiant, T14 Assault tank, Ram Cruiser Mk II, M24 Chaffee, M3 Grant, M4 Sherman, Sherman Firefly, M10 Tank Destroyer, M48 Patton, M26 Pershing, T17 Staghound, ανεμοπλάνο Hamilcar, DUKW, SU-76, T-26, T-34, KV-1, SU-100, L3/33 LF, M13/40

Αίθουσα Tamiya
Ευγενική χορηγία του κατασκευαστή κλίμακας μοντέλων.
Διαθέτει μεταπολεμικά άρματα μάχης, όπως το βρετανικό Centurion, το αμερικανικό M60 και το ρωσικό T-72.

Αίθουσα British Steel 
Αναδεικνύει την πανοπλία που χρησιμοποιήθηκε στον πόλεμο του Κόλπου κατά του Ιράκ και αποδίδει τιμή στο άρμα Centurion το οποίο, κατά τη διάρκεια των 46 χρόνων της σταδιοδρομίας του (1945-1991), αποδείχθηκε ότι είναι ένα από τα καλύτερα άρματα μάχης βρετανικής παραγωγής.

Η αίθουσες Tamiya και British Steel είναι σήμερα σε μια φάση αναδιοργάνωσης, μεταξύ τους όμως περιλαμβάνουν: Tortoise, Black Prince, Conqueror, Charioteer tank destroyer, Centurion, Chieftain, Challenger 1, Challenger 2, M41 Bulldog, M103, M60 Patton, T-54, Cold-War and Iraqi T-55's, T-62, T-72, BMP-1, AMX-30, Type 69, Infanterikanonvagn 91, Stridsvagn 103, Stridsvagn 104

Το Κέντρο Διατήρησης είναι ένα νέο κτίριο (άνοιξε επίσημα το Σεπτέμβριο του 2013) που προστέθηκε για να παρέχει κάλυψη για περισσότερα οχήματα της συλλογής και να θέσει οχήματα που προηγουμένως ήταν άγνωστα στο κοινό. Στεγάζει περίπου 100 οχήματα σε 40.000 τετραγωνικά πόδια.

Φωτογραφίες

 Παραπομπές 

Πηγές

Tank Museum website
Tiger Tank restoration website 
Rio de Janeiro's military vehicle modeling association – photographs inside the museum

Αρματων
Αρματων