Υδρόζωα

Τα Υδρόζωα, είναι ζώα που ανήκουν στη συνομοταξία των Κνιδόζωων. Η πλειονότητα των Υδροζώων είναι θαλάσσια και αποικιακά. Ένας τυπικός κύκλος ζωής ενός Υδροζώου περιλαμβάνει τόσο ένα στάδιο αγενούς πολύποδα όσο και ένα εγγενούς μέδουσας. 

Ένα συνηθισμένο Υδρόζωο έχει μια βάση, έναν μίσχο και ένα ή περισσότερα ζωίδια (αγγλ.: zooids, πολυκύτταροι μικροοργανισμοί που είναι μέρος/μέρη ενός αποικιακού ζώου π.χ. γένος Physalia), τα οποία στην πλειονότητά τους είναι τροφικοί πολύποδες. Η βάση χάρη στην οποία τα αποικιακά υδρόζωα προσκολλώνται στο υπόστρωμα ονομάζεται υδρορρίζα, στην οποία περιλαμβάνονται ένας ή περισσότεροι μίσχοι οι υδροκαυλοί. Οι μίσχοι αυτοί προστατεύονται εξωτερικά από μια ακυτταρική θήκη το περισάρκιο, ενώ το κυτταρικό τμήμα τους ονομάζεται κοινοσάρκιο.