Οι Άνδρες με τα Μαύρα (ταινία, 1997)

Οι άνδρες με τα μαύρα (αγγλικά:Men in Black) είναι Αμερικανική κωμωδία δράσης επιστημονικής φαντασίας του 1997 σε σκηνοθεσία Μπάρι Σόνενφελντ και σενάριο του Εντ Σόλομον, προσαρμοσμένο από τη σειρά κόμικ της Marvel "The Men in Black" του Λόουελ Κάνινγκχαμ. Πρωταγωνιστούν οι Τόμι Λι Τζόουνς και Γουίλ Σμιθ. Η Λίντα Φιορεντίνο, ο Βίνσεντ Ντ' Ονόφριο και ο Ριπ Τορν εμφανίζονται επίσης σε υποστηρικτικούς ρόλους.

Στην ταινία, ο πράκτορας Κέι (Τζόουνς) και ο πράκτορας Τζέι (Σμιθ) είναι δύο κυβερνητικοί πράκτορες "άντρες με τα μαύρα" που παρακολουθούν και αστυνομεύουν εξωγήινους και ερευνούν μια σειρά από φαινομενικά άσχετα εγκληματικά περιστατικά που σχετίζονται με τους εξωγήινους που ζουν κρυφά στη Γη.  

Η ανάπτυξη της ταινίας ξεκίνησε το 1992, αφού οι παραγωγοί Γουόλτερ Παρκς και Λόρι ΜακΝτόναλντ αγόρασαν τα δικαιώματα για τη σειρά κόμικ. Ο Σόλομον προσλήφθηκε σύντομα για να γράψει το σενάριο. Ο Σόνενφελντ ήταν η προτιμώμενη σκηνοθετική επιλογή των παραγωγών, η οποία οδήγησε σε καθυστερήσεις λόγω των δεσμεύσεών του σκηνοθέτη σε άλλα κινηματογραφικά έργα, καθώς και της αποτυχίας να εξασφαλίσουν εναλλακτικούς σκηνοθέτες. Η κύρια φωτογραφία ξεκίνησε τον Μάρτιο του 1996 και διήρκεσε μέχρι τον Ιούνιο εκείνον, με τα γυρίσματα να πραγματοποιούνται κυρίως στη Νέα Υόρκη.  

Η ταινία έκανε πρεμιέρα στο Pacific's Cinerama Dome του Χόλιγουντ στις 25 Ιουνίου 1997 και κυκλοφόρησε στους κινηματογράφους στις Ηνωμένες Πολιτείες στις 2 Ιουλίου. Έλαβε την αποδοχή των κριτικών για το σενάριο, τις σκηνές δράσης και τις ερμηνείες και τη χημεία μεταξύ του Τζόουνς και του Σμιθ. Η ταινία απέσπασε περισσότερα από 589,4 εκατομμύρια δολάρια παγκοσμίως, και έγινε η τρίτη ταινία με τις περισσότερες εισπράξεις του 1997 και η ένατη ταινία με τις περισσότερες εισπράξεις της δεκαετίας. Στα 70α βραβεία Όσκαρ η ταινία κέρδισε το βραβείο Καλύτερου Μακιγιάζ και ήταν επίσης υποψήφια για την Καλλιτεχνική Σκηνοθεσία και Καλύτερη Πρωτότυπη Μουσική, μεταξύ πολλών άλλων διακρίσεων.

 Πλοκή 
Στα σύνορα Μεξικού-Ηνωμένων Πολιτειών , δύο άνδρες με μαύρα κοστούμια, ο πράκτορας Κέι και ο πράκτορας Ντι, σταματούν σε ένα μπλόκο συνοριακής περιπολίας. Παίρνουν έναν από τους άνδρες που προσπαθούν να περάσουν τα σύνορα, ο οποίος είναι ένας μεταμφιεσμένος εξωγήινος που ονομάζεται Μίκι. Όταν προσπαθεί να επιτεθεί σε έναν από τους αξιωματικούς της περιπόλου, ο Κέι τον πυροβολεί και σβήνει τις αναμνήσεις όλων στην ομάδα, δημιουργώντας μια ψεύτικη ιστορία μιας έκρηξης σε υπόγειο αγωγό αερίου. Αποφασίζοντας ότι είναι πολύ μεγάλος για να συνεχίσει να εργάζεται, ο Ντι επιλέγει να συνταξιοδοτηθεί και βάζει τον Κέι να σβήσει τη μνήμη του.

Ο αξιωματικός της Νέας Υόρκης Τζέιμς Ντάρελ Έντουαρντς πιάνει έναν αφύσικα ευκίνητο εγκληματία που δραπετεύει και βλέπει τα μάτια του να ανοιγοκλείνουν ασυνήθιστα προτού πηδήξει από την οροφή του Μουσείου Γκούγκενχαϊμ. Κατά τη διάρκεια της ανάκρισής του, ο Κέι φτάνει και αναζητά τον Τζέιμς ως πιθανό νέο πράκτορα, εντυπωσιασμένος από την ικανότητά του να κυνηγά έναν εξωγήινο. Ο Κέι εξηγεί στον Τζέιμς ότι η οργάνωσή τους, οι Men in Black, ιδρύθηκε μετά την πρώτη επαφή με εξωγήινους το 1961 όταν εκείνη την εποχή η Γη καθιερώθηκε ως πολιτικά ουδέτερη ζώνη για εξωγήινους πρόσφυγες.

Η Men in Black είναι μυστική οργάνωση που παρακολουθεί και αστυνομεύει αυτούς τους εξωγήινους και χρησιμοποιεί νευραλυτές για να σβήσει τις αναμνήσεις οποιουδήποτε είναι μάρτυρας εξωγήινων δραστηριοτήτων. Ο Τζέιμς συμφωνεί να συμμετάσχει, παίρνοντας μια νέα ταυτότητα ως Πράκτορας Τζέι, και η πολιτική του ταυτότητα διαγράφεται από τα κρατικά αρχεία.

Εν τω μεταξύ, ένας εξωγήινος προσγειώνεται στα βόρεια της Νέας Υόρκης, σκοτώνει έναν αγρότη που ονομάζεται Έντγκαρ και παίρνει το δέρμα του ως μεταμφίεση. Οι πράκτορες Τζέι και Κέι ερευνούν το σημείο της συντριβής και ανακαλύπτουν ότι αυτός ο εξωγήινος είναι ένα "Bug", ένα εξαιρετικά επικίνδυνο είδος που μοιάζει με κατσαρίδα. Το Bug σκοτώνει δύο μεταμφιεσμένους εξωγήινους, οι οποίοι στέλνονται σε ένα νεκροτομείο της πόλης που επιβλέπεται από την ιατροδικαστή Λώρελ Γουίβερ. Οι πράκτορες Τζέι και Κέι επιθεωρούν τα σώματα και ο Τζέι και η Λώρελ ανοίγουν κατά λάθος το κεφάλι ενός, αποκαλύπτοντας έναν μικρό, τραυματισμένο εξωγήινο σε ένα πιλοτήριο ελέγχου. Πριν πεθάνει, ο εξωγήινος τους λέει: «Για να αποφευχθεί ο πόλεμος, ο γαλαξίας βρίσκεται στη ζώνη του Ωρίωνα».

Ο Κέι λέει στον Τζέι ότι αυτός ο εξωγήινος, ο Ρόζενμπεργκ, ήταν μέλος της βασιλικής οικογένειας Arquillian. Ρωτούν έναν πληροφοριοδότη, τον Φρανκ, ο οποίος εξηγεί ότι ο Ρόζενμπεργκ ήταν ο φύλακας ενός μικροσκοπικού γαλαξία που είναι μια πολύτιμη πηγή υποατομικής ενέργειας. Το Bug σκότωσε τον Ρόζενμπεργκ για να το αποκτήσει, ώστε οι Bugs να καταστρέψουν τους Arquillians. Ο Φρανκ τους λέει επίσης ότι ο γαλαξίας βρίσκεται στη Γη. Ένα πολεμικό πλοίο των Arquillian μπαίνει στην τροχιά της Γης, δίνοντας τελεσίγραφο στη MIB να τους δώσει τον γαλαξία.

Ο Τζέι συμπεραίνει ότι ο γαλαξίας βρίσκεται σε ένα κόσμημα στο κολάρο της γάτας του Ρόζενμπεργκ, του Ωρίωνα, που είναι στη φροντίδα της Λώρελ. Το Bug καταλήγει στο ίδιο συμπέρασμα και φτάνει πρώτος στο νεκροτομείο. Εκεί αρπάζει και καταπίνει τον γαλαξία και φεύγει με τη Λώρελ. Οι Arquillians, πρόθυμοι να κάνουν κάθε δυνατή προσπάθεια για να κρατήσουν τον γαλαξία μακριά από τα χέρια των Bugs, απειλούν να καταστρέψουν τη Γη αν δεν επιστραφεί μέσα σε μία ώρα.

Με όλα τα άλλα μέσα μεταφοράς κλειδωμένα, ο Τζέι συνειδητοποιεί ότι η μόνη διαφυγή του Bug είναι οι πύργοι παρατήρησης του New York State Pavilion στο Flushing Meadows , το οποίο κατασκευάστηκε για την Παγκόσμια Έκθεση της Νέας Υόρκης το 1964 για να συγκαλύψει δύο πραγματικούς ιπτάμενους δίσκους. Το Bug προσπαθεί να απογειωθεί, αλλά οι πράκτορες Τζέι και Κέι καταρρίπτουν το διαστημόπλοιο και το Bug βγάζει το δέρμα του Έντγκαρ για να αποκαλύψει την αληθινή, πολύ μεγαλύτερη μορφή του. Καταπίνει τα όπλα του Τζέι και του Κέι, και με τον Κέι να προσπαθεί να τον καταπιεί επίσης. Το Bug αρχίζει να επιβιβάζεται στο δεύτερο πλοίο, αλλά ο Τζέι πατάει πάνω σε κατσαρίδες από ένα σκουπιδοτενεκέ για να το ανταγωνιστεί, σταματώντας το μέχρι ο Κέι να βρει το όπλο του στο στομάχι του Bug και να το πυροβολήσει από μέσα. Το Bug κόβεται στη μέση, αλλά επιτίθεται ξανά στους δύο, μέχρι που η Λώρελ το καταστρέφει με το όπλο του Τζέι.

Μετά την ανάκτηση του γαλαξία από τα υπολείμματα του Bug, ο Κέι παραδέχεται στον Τζέι ότι είναι έτοιμος να αποσυρθεί από το MIB και εκπαιδεύει τον Τζέι ως αντικαταστάτη του. Αφού αποχαιρετούν ο ένας τον άλλον, ο Τζέι νευραλίζει τον Κέι, δημιουργώντας μια ψευδαίσθηση ότι βρισκόταν σε κώμα για 35 χρόνια. Η Λώρελ εντάσσεται στο MIB ως νέος συνεργάτης του Τζέι, ο πράκτορας Λ.

Στην τελευταία σκηνή, η προοπτική τραβάει πίσω δισεκατομμύρια έτη φωτός, αποκαλύπτοντας τον γαλαξία του Γαλαξία που περιέχεται μέσα σε ένα μάρμαρο που χρησιμοποιεί ένας εξωγήινος για να παίξει ένα παιχνίδι, ακριβώς όπως αυτό στη ζώνη του Ωρίωνα.

 Υποδοχή 
 Κριτικές 
Στον ιστότοπο συγκέντρωσης κριτικών Rotten Tomatoes, η ταινία κατέχει βαθμολογία έγκρισης 91% με βάση 93 κριτικές και μέση βαθμολογία 7,50/10. Η κριτική συναίνεση του ιστότοπου αναφέρει: «Χάρη σε ένα έξυπνο σενάριο, θεαματικά σκηνικά και χαρισματικές ερμηνείες από τους πρωταγωνιστές του, οι «άνδρες με τα μαύρα» είναι μια απόλυτα ικανοποιητική καλοκαιρινή επιτυχία».  Στο Metacritic, η ταινία έχει σταθμισμένο μέσο όρο βαθμολογίας 71 στα 100, με βάση 22 κριτικές, υποδεικνύοντας «γενικά ευνοϊκές κριτικές».  Το κοινό που συμμετείχε σε δημοσκόπηση από το CinemaScore] έδωσαν στην ταινία ένα μέσο βαθμό "B+" σε μια κλίμακα Α+ έως F. 

Ο Τζιν Σίσκελ της Chicago Tribune έδωσε στην ταινία τρεισήμισι αστέρια από τα τέσσερα, επαινώντας την ταινία ως «μια έξυπνη, αστεία και μοντέρνα ταινία περιπέτειας». Ο Ρότζερ Ίμπερτ των Chicago Sun-Times έδωσε στην ταινία τρία αστέρια από τα τέσσερα, δίνοντας ιδιαίτερο έπαινο στο αυτοανακλαστικό χιούμορ της ταινίας και στα σχέδια εξωγήινων πλασμάτων του Ρικ Μπέικερ. Η Τζάνετ Μάσλιν, σχολιάζοντας για τους New York Times, έγραψε ότι η ταινία «είναι στην πραγματικότητα μια σκιά πιο νεκρή και περίεργη από ό,τι την κάνει να ακούγεται τέτοιου είδους μάρκετινγκ». 

Γράφοντας για το περιοδικό Variety, ο Τοντ ΜακΚάρθι αναγνώρισε ότι η ταινία ήταν «πνευματώδης και μερικές φορές σουρεαλιστική κωμωδία επιστημονικής φαντασίας» στην οποία επαίνεσε τα οπτικά εφέ, τα σχέδια πλασμάτων του Μπέικερ και τη μουσική παρτιτούρα του Έλφμαν. Ωστόσο, ένιωσε ότι η ταινία «δεν καταφέρνει να διατηρήσει αυτό το επίπεδο εφευρετικότητας, απόλαυσης και έκπληξης σε όλα τα υπόλοιπα δύο τρίτα της εικόνας».  Ο Τζον Χαρτλ από τους Seattle Times, σχολίασε ότι η ταινία «είναι μετρίως διασκεδαστική, καλοφτιαγμένη, αλλά αποτυγχάνει να ανταποκριθεί στην ευγένεια του πρώτου μισού μέρους της». Συμπλήρωνοντας πως «κάπου στη μέση τους τελειώνει η ενέργεια και οι εφευρέσεις. Ακόμη και οι εξωγήινοι, μόλις σταματήσουν τον τρόπο που αλλάζουν σχήμα και κατασταλάζουν για να φαίνονται σαν τον εαυτό τους, αρχίζουν να φαίνονται οικείοι».

Παραπομπές

Εξωτερικοί σύνδεσμοι

Κατηγορία:Αμερικανικές ταινίες της δεκαετίας 1990
Κατηγορία:Ταινίες του 1997
Κατηγορία:Ταινίες παραγωγής Columbia Pictures
Κατηγορία:Ταινίες παραγωγής Amblin Entertainment
Κατηγορία:Αγγλόφωνες ταινίες
Κατηγορία:Αμερικανικές ταινίες δράσης - επιστημονικής φαντασίας
Κατηγορία:Αμερικανικές κωμικές ταινίες επιστημονικής φαντασίας
Κατηγορία:Αμερικανικές κωμικές ταινίες δράσης
Κατηγορία:Αμερικανικές buddy ταινίες
Κατηγορία:Ταινίες γυρισμένες στο Νιου Τζέρσεϊ
Κατηγορία:Ταινίες γυρισμένες στη Νέα Υόρκη (πολιτεία)
Κατηγορία:Ταινίες με μουσική σύνθεση Ντάνι Έλφμαν
Κατηγορία:Ταινίες που κέρδισαν Όσκαρ Καλύτερου Μακιγιάζ και Κομμώσεων