Δορυφόροι του Πλούτωνα

Ο Πλούτωνας έχει πέντε γνωστούς φυσικούς δορυφόρους. Ο μεγαλύτερος από αυτούς, ο Χάροντας, είναι τόσο μεγάλος ώστε μπορεί να συγκριθεί με τον Πλούτωνα και αποτελεί με αυτόν διπλό πλανήτη. (Ο καθένας δείχνει πάντα την ίδια όψη στον άλλο και στρέφονται γύρω από έναν άξονα έξω από αυτούς). Οι άλλοι τέσσερις δορυφόροι είναι η Νύχτα, η Ύδρα, ο Κέρβερος και η Στύγα.

 Ιστορία 
166px|thumb|Φωτογραφία στην οποία φαίνονται και οι 4 δορυφόροι.
Ο Χάροντας ανακαλύφθηκε από τον Τζέιμς Κρίστι στις 22 Ιουνίου 1978, σχεδόν μισό αιώνα μετά την ανακάλυψη του Πλούτωνα. Οι δύο εξωτερικοί δορυφόροι ανακαλύφθηκαν ταυτόχρονα στις 15 Μαΐου 2005 από το διαστημικό τηλεσκόπιο Χαμπλ. Αφού επιβεβαιώθηκαν οι τροχιές τους, τους δόθηκαν τα ονόματα Ύδρα (Πλούτωνας III, προσωρινή ονομασία S/2005 P 1) και Νύχτα (Πλούτωνας II, προσωρινή ονομασία S/2005 P 2). Τα ονόματα επιλέχθηκαν εν μέρει γιατί στα αγγλικά τα αρχικά γράμματα των δορυφόρων υπονοούν τη διαστημική αποστολή Νέοι Ορίζοντες (New Horizons). Ο Κέρβερος (Πλούτωνας IV) (βλέπε και τον παρακάτω Πίνακα) ανακαλύφθηκε το 2011 ενώ η Στύγα (Πλούτωνας V) το 2012.

Η πιθανότητα δακτυλίων γύρω από τον Πλούτωνα λόγω συγκρούσεων στους μικρούς δορυφόρους του θα ερευνηθεί από τη διαστημοσυσκευή Νέοι Ορίζοντες.

 Πίνακας δορυφόρων 
Οι δορυφόροι του Πλούτωνα έχουν τοποθετηθεί με βάση την περίοδο περιφοράς. Οι δορυφόροι, των οποίων το όνομα είναι έντονο, έχουν σφαιρικό ή σχεδόν σφαιρικό σχήμα.

 Σειρά Αριθμός Όνομα Εικόνα Διάμετρος(χλμ) Μάζα (x1019kg) Ημιάξονας τροχιάς(χλμ) Περίοδος περιφοράς(ημέρες) Εκκεντρότητα Κλίση (°) Έτος ανακάλυψης Ανακαλύφθηκε από 1  I  Χάρων    1.212 ± 1  158,7 ± 1,5  17.536 ± 3  6,387230  0,0022  0,001  1978  Κρίστι 2  V  Στύγα   16 × 9 × 8   0,00075  42.656 ± 78  20,16155  0,00579  0,81 ± 0,16  2012  Σοουόλτερ (ΔΤΧ) 3  II  Νύχτα   49,8 × 33,2 × 31,1   0,005 ± 0,004  48.694 ± 3  24,85463  0,00204  0,133 ± 0,008  2005  Weaver, Stern, Mutchler, Steffl, Buie, Merline,Spencer, Young, Young 4  IV  Κέρβερος   19 × 10 × 9   0,0016 ± 0,0009  57.783 ± 19  32,16756  0,00328  0,389 ± 0,037  2011  Σοουόλτερ (ΔΤΧ) 5  III  Ύδρα   50,9 × 36,1 × 30,9   0,005 ± 0,004  64.738 ± 3  38,20177  0,00586  0,242 ± 0,005  2005  Weaver, Stern, Mutchler, Steffl, Buie, Merline,Spencer, Young, Young

 Παραπομπές 

 Εξωτερικοί σύνδεσμοι 


Κατηγορία:Φυσικοί δορυφόροι Πλούτωνα