Εγβέρτος του Ουέσσεξ

Ο Εγβέρτος του Ουέσσεξ (Ecgberht, 771 ή 775 - 839) βασιλιάς του Ουέσσεξ (802 – 839) και γενάρχης του νεώτερου κλάδου του Οίκου του Ουέσσεξ ήταν γιος και διάδοχος του Ίλμουντ του Κεντ. Την δεκαετία του 780 πιέστηκε σε εξορία από τον Όφα της Μερκίας και τον Μπέορτρικ του Ουέσσεξ, με τον θάνατο του Μπέορτρικ (802) επέστρεψε και ανέβηκε στον θρόνο. Δεν υπάρχουν πληροφορίες σχετικά με τα 20 πρώτα χρόνια της βασιλείας του, διατήρησε την ανεξαρτησία του Ουέσσεξ απέναντι στην Μερκία που ήταν το κυρίαρχο Άγγλο-Σαξονικό βασίλειο. Ο Εγβέρτος νίκησε στην "μάχη του Ελλαντάν" τον Μπέορνγουλφ της Μερκίας (825), με την νίκη αυτή έληξε η κυριαρχία της Μερκίας στην Αγγλία. Αργότερα νίκησε τον Ουίγκλαφ της Μερκίας (829), τον έστειλε εξορία και έγινε προσωρινά βασιλιάς της Μερκίας, την ίδια χρονιά δέχτηκε την υποταγή του βασιλιά της Νορθουμβρίας. Το Αγγλοσαξωνικό χρονικό περιγράφει τον Εγβέρτο σαν "πλούσιο ηγεμόνα που κυβερνούσε πολλά εδάφη". Ο Εγβέρτος δεν διατήρησε την κυριαρχία της Μερκίας, ο Ουίγκλαφ ανέκτησε την ίδια χρονιά το βασίλειο του (829). Διατήρησε το Κεντ, το Σάσσεξ, και το Σάρρεϋ, έδωσε τις περιοχές αυτές στον γιο του Έθελγουλφ του Ουέσσεξ σαν υποτελή βασιλέα του. Όταν πέθανε ο Εγβέρτος τον διαδέχτηκε ο γιος του Έθελγουλφ (839), τα νοτιοδυτικά βασίλεια προσαρτήθηκαν στο Βασίλειο του Ουέσσεξ με τον θάνατο του Έθελγουλφ (858).

Οι ιστορικοί δεν συμφωνούν για το γενεαλογικό δέντρο του Εγβέρτου. Η νεώτερη έκδοση του Αγγλοσαξονικού χρονικού το Χρονικό του Πάρκερ ξεκινά από τον πατέρα του Ίλμουντ του Κεντ, προχωρά στον Εάφα, τον Εόππα του Ουέσσεξ και τον Ινζίλντ αδελφό του Ίνε του Ουέσσεξ που παραιτήθηκε (726), το γενεαλογικό δέντρο συνεχίζεται μέχρι τον Κέρντικ προπάτορα του Οίκου.Garmonsway, G.N. ed., The Anglo-Saxon Chronicle, London, J. M. Dent & Sons, Ltd., pp. xxxii,2,4 Το γενεαλογικό δέντρο του Εγβέρτου μέχρι τον Ινζίλντ γίνεται αποδεκτό από τον μεγάλο ιστορικό Φρανκ Στέντον (1880 - 1967) αλλά δεν αποδέχεται ότι φτάνει μέχρι τον Κέρντικ.Stenton, Anglo-Saxon England, pp. 65–66 Στο "Αγγλικό Βιογραφικό Λεξικό" ο Εδουάρδος αποδέχεται ότι το γενεαλογικό του δέντρο φτάνει μέχρι τον Κέντρικ, η άποψη για την Αγγλοσαξονική του καταγωγή κατασκευάστηκε την εποχή του για να νομιμοποιήσουν την άνοδο του στον θρόνο.Edwards, Ecgbehrt Ο ιστορικός Ρόρι Ναισμίθ επανέρχεται στην άποψη ότι είναι απίθανο το γενεαλογικό δέντρο του Εγβέρτου να φτάνει στον Κέρντικ και ότι ο Εγβέρτος προέρχεται από Σαξονικό αριστοκρατικό Οίκο.Naismith, p. 16   
Το όνομα της συζύγου του Εγβέρτου είναι άγνωστο, μια έκδοση του Αγγλοσαξονικού Χρονικού του 15ου αιώνα την αναφέρει ως Ρεντμπούργκα συγγενή του Καρλομάγνου, την παντρεύτηκε όταν ήταν εξόριστος στους Φράγκους αλλά η πληροφορία δεν γίνεται αποδεκτή από σύγχρονους ιστορικούς.The chronicle (Hardy, Vol III, No. 326) describes Ecgberht's wife as "Redburga regis Francorum sororia" (sister or sister-in-law of the Frankish Emperor). Some nineteenth-century historians cited the manuscript to identify Redburga as Ecgberht's wife, such W. G. Searle in his 1897 Onomasticon Anglo-Saxonicum and (as R?dburh) in his 1899 Anglo-Saxon Bishops, Kings and Nobles. Other historians of that time were sceptical, such as William Hunt, who did not mention Redburga in his article about Ecgberht in the original Dictionary of National Biography in 1889. In the twentieth century, popular genealogists and historians have followed Searle in naming Redburga as Ecgberht's wife, but academic historians ignore her when discussing Ecgberht, and Janet Nelson's 2004 article on his son ?thelwulf in the Online Oxford Dictionary of National Biography states that his mother's name is unknown. Είχε πιθανότατα μια ετεροθαλή αδελφή την Αλμπούργκα, αναγνωρίστηκε ως Αγία στο αβαείο του Γουίλτον το οποίο ίδρυσε. Παντρεύτηκε τον Γούλφσταν, υποκόμη του Γουιλσάιρ, με τον θάνατο του (802) έγινε μοναχή και ηγουμένη στο αβαείο του Γουίλτον.Farmer, D.H.: The Oxford Dictionary of Saints, p. 10. Πολλοί πιστεύουν ότι είναι ο πατέρας του Αγίου Έντιθ του Πόλεσγουορθ και του Έθελσταν του Ουέσσεξ.

Κυριαρχία της Μερκίας

Η Μερκία ήταν το ισχυρότερο Αγγλικό βασίλειο το δεύτερο μισό του 8ου αιώνα υπό τον Όφα (757 - 796), βασιλιάς του Ουέσσεξ ήταν την ίδια περίοδο ο Κίνεγουλφ του Ουέσσεξ (757 - 786). Οι σχέσεις τους όπως δείχνουν τα διατάγματα δεν ήταν καλές, ο Κίνεγουλφ διατηρούσε μια ανεξαρτησία από τον ισχυρότερο Όφα. 
Οι σχέσεις ανάμεσα στους βασιλείς εκείνη την εποχή εμφανίζονται στα διατάγματα και τις δωρεές στους οπαδούς του και στους κληρικούς, ο ένας από τους βασιλείς καταγράφεται ως "κυρίαρχος", ο άλλος σαν "υποτελής".Hunter Blair, Roman Britain, σσ. 14–15P. Wormald, "The Age of Bede and ?thelbald", in Campbell et al., The Anglo-Saxons, σσ. 95–98 Σε ένα διάταγμα του Όφα (772) ο Κίνεγουλφ εμφανίζεται ως "Βασιλιάς των Δυτικών Σαξόνων", ηττήθηκε από τον Όφα στη "μάχη του Μπέσινγκτον" (779) αλλά δεν είναι γνωστό αν τον αναγνώρισε επικυρίαρχο του.http://www.anglo-saxons.net/hwaet/?do=get&type=charter&id=108Stenton, Anglo-Saxon England, σσ. 208–210
Η εξουσία του Όφα στο Κεντ την περίοδο 765 - 776 είναι θέμα συζήτησης μεταξύ των ιστορικών, τα διατάγματα της εποχής δείχνουν ότι την περίοδο 776 - 784 οι βασιλείς του Κεντ είχαν υποταχθεί στον Όφα.Kirby, Earliest English Kings, σσ. 165–169Stenton, Anglo-Saxon England, σ. 207 Την δεκαετία του 770 εμφανίζεται στο Κεντ ένας βασιλιάς, ο Εγβέρτος Β΄ του Κεντ, καταγράφεται για τελευταία φορά σε ένα διάταγμα στο Ρότσεστερ (779). Το Άγγλο-Σαξονικό χρονικό καταγράφει κατόπιν άλλον έναν βασιλιά τον Ίλμουντ του Κεντ με την σημείωση "ο βασιλιάς Ίλμουντ ήταν πατέρας του Εγβέρτου, ο Εγβέρτος ήταν πατέρας του Έθελγουλφ". Ο Γενεαλογικός πρόλογος στο "Α" Κείμενο του Χρονικού καταγράφει το όνομα του πατέρα του Εγβέρτου σαν Ίλμουντ με περισσότερες λεπτομέρειες. Ο πρόλογος χρονολογείται στα τέλη του 9ου αιώνα, το έγγραφο "F" του Χρονικού που σχετίζεται με το Κεντ χρονολογείται γύρω στο 1100.Swanton, The Anglo-Saxon Chronicle, σσ. 58–63 Ο Ίλμουντ δεν επέζησε πολύ επειδή δεν καταγράφεται καμία δραστηριότητα του μετά το 784 . Υπάρχουν ωστόσο σοβαρές ενδείξεις ότι στα τέλη της δεκαετίας του 780 ο Όφα έχασε την κυριαρχία του Κεντ και απέτυχε να το ενσωματώσει στο βασίλειο του, οι βασιλείς του Κεντ αναφέρονται σαν "αντίπαλοι και όχι υποτελείς".Wormald, "Bede, the bretwaldas and the origins of the Gens Anglorum", in Wormald et al., Ideal and Reality, p. 113; quoted in Kirby, Earliest English Kings, σ. 167 Ο Εγβέρτος δραπέτευσε από το Ουέσσεξ (785), σύμφωνα με το Άγγλο-Σαξονικό Χρονικό ο διάδοχος του Κίνεγουλφ Μπέορτρικ βοήθησε τον Όφα να στείλει τον Εγβέρτο στην εξορία.

Άνοδος στον θρόνο

Ο Κίνεγουλφ δολοφονήθηκε (786) αλλά η διαδοχή του αμφισβητήθηκε από τον Εγβέρτο, ηττήθηκε από τον Μπέορτρικ με την υποστήριξη του Όφα.Fletcher, Who's Who, σ. 114Yorke, Kings and Kingdoms, σ. 141 Το Αγγλοσαξονικό Χρονικό καταγράφει ότι ο Εγβέρτος έζησε τρία χρόνια στην Φραγκία αλλά η σωστή ανάγνωση του κειμένου είναι δεκατρία, πιθανότατα η μετάφραση είναι εσφαλμένη. Ο Μπέορτρικ βασίλεψε έξι χρόνια και ο Εγβέρτος πραγματικά έζησε εξόριστος στην Φραγκία για έξι χρόνια. Οι ιστορικοί διαφωνούν με το θέμα, πολλοί θεωρούν σωστή την μετάφραση του Χρονικού και άλλοι εσφαλμένη.E.g. Fletcher assumes that Ecgberht spent essentially all Beorhtric's reign in Francia; see Fletcher, Who's Who, σ. 114 Ο Εγβέρτος του Ουέσσεξ εξορίστηκε (789) και ο αντίπαλος του Μπέορτρικ παντρεύτηκε την κόρη του Όφα της Μερκίας.Stenton, Anglo-Saxon England, σ. 220
Την εποχή που ο Εγβέρτος ήταν εξόριστος κυβερνούσε ο Βασιλιάς των Φράγκων Καρλομάγνος, ασκούσε έντονη εξουσία στην Νορθουμβρία και υποστήριζε τους αντιπάλους του Όφα στον νότο. Την ίδια εποχή ήταν εξόριστος ένας ιερέας ο "Όντμπερτ", ο μετέπειτα βασιλιάς Έαντμπερτ του Κεντ, ο χρονικογράφος Ουίλιαμ όφ Μαλμεσμπέρι (1080 - 1143) γράφει ότι ο Εγβέρτος έμαθε τότε την τέχνη της διακυβέρνησης.Kirby, Earliest English Kings, σσ. 176–177 Ο Μπέορτρικ συνέχισε να είναι βασιλιάς του Ουέσσεξ και μετά τον θάνατο του Πέντα, τον Πέντα διαδέχθηκε ο γιος του Κοένγουλφ της Μερκίας.

Όταν πέθανε ο Μπέορτρικ ο Εγβέρτος επέστρεψε στον θρόνο του Ουέσσεξ με την υποστήριξη του Καρλομάγνου και του πάπα.Kirby, Earliest English Kings, σ. 186 Η Μερκία εξακολουθούσε να είναι εχθρική στον Εγβέρτο, την ημέρα που ορκίστηκε δέχτηκε επίθεση από το υποβασίλειο του Γούστερ υπό την ηγεσία του κόμη Εθελμούντ. Ο κόμης Γέοσταν συναντήθηκε μαζί του με άντρες από το Γουιλσάιρ. Οι πηγές του 15ου αιώνα αναφέρουν ότι ο Γέοσταν παντρεύτηκε την αδελφή του Εγβέρτου Αλμπούργκα, έγινε με αυτόν τον τρόπο γαμπρός του.The source, a poem in the Chronicon Vilodunense, is described by Yorke as "admittedly . . . far from ideal". See Barbara Yorke, "Edward as ?theling", in Higham & Hill, Edward the Elder, σ. 36 Οι Γούστερ ηττήθηκαν, ο Εθελμούντ και ο Γέοσταν έπεσαν στην μάχη. Δεν υπάρχουν πληροφορίες για τις σχέσεις του Εγβέρτου με το βασίλειο της Μερκίας τα επόμενα 20 χρόνια μετά την μάχη, φαίνεται ο Εγβέρτος δεν είχε καμιά εξουσία πέρα από τα σύνορα του βασιλείου του αλλά διατήρησε την ανεξαρτησία του. Τα διατάγματα δεν καταγράφουν τον Κοένγουλφ σαν "ηγεμόνα της Νότιας Αγγλίας", αυτό δείχνει ότι το βασίλειο του Ουέσσεξ απέκτησε την ανεξαρτησία του.Stenton, Anglo-Saxon England, σ. 225 Το Αγγλοσαξονικό Χρονικό καταγράφει ότι ο Εγβέρτος λεηλάτησε περιοχές της Δυτικής Ουαλίας (815), την μετέπειτα Κορνουάλη.The border had been pushed back to the river Tamar, between Devon and Cornwall, by Ine of Wessex in 710. See Kirby, Earliest English Kings, σ .125 Σε δέκα χρόνια σύμφωνα με ένα διάταγμα φαίνεται ότι ο Εγβέρτος έκανε νέες λεηλασίες στην περιοχή (19 Αυγούστου 825), σχετίζεται σε μιά μάχη ανάμεσα στους άντρες του Ντέβον και τους Κέλτες της Κορνουάλης.Kirby, Earliest English Kings, σσ. 189–195

Μάχη του Ελλαντάν

Ακολούθησε ένα σημαντικό γεγονός για την Αγγλική ιστορία η "μάχη του Ελλαντάν" κοντά στο Σουίντον (825), ο Εγβέρτος νίκησε τον Μπέορνγουλφ της Μερκίας τερματίζοντας οριστικά την κυριαρχία της Μερκίας στην νότια Αγγλία.Stenton, Anglo-Saxon England, σ. 231 Το χρονικό αναφέρει ότι ο Εγβέρτος "έστειλε τον γιο του Έθελγουλφ, τον κόμη του και τον επίσκοπο του με έναν μεγάλο στρατό". Ο Έθελγουλφ έδιωξε τον Μπάντρεντ του Κεντ βόρεια από τον Τάμεση, σύμφωνα με το Χρονικό οι άντρες του Κεντ, του Έσσεξ, του Σάρρεϋ και του Σάσσεξ υποτάχτηκαν στον Έθελγουλφ "επειδή είχαν πριν διωχθεί εσφαλμένα από τους συγγενείς του". Το Χρονικό αναφέρει πιθανότατα τις επεμβάσεις του Όφα της Μερκίας στο Κεντ την εποχή του Ίλμουντ πατέρα του Εγβέρτου, ο Ίλμουντ πιθανότατα είχε συνδέσεις με την νότια Αγγλία. Το Χρονικό εμφανίζει τον Μπάλντρεντ να εξορίζεται αμέσως μετά την μάχη, πιθανότατα δεν έγινε έτσι. Ένα έγγραφο του Κεντ καταγράφει τον Μάρτιο του 826 σαν τον τρίτο χρόνο της βασιλείας του Μπέορνγουλφ. Αυτό δείχνει ότι ο Μπέορνγουλφ είχε τότε την εξουσία στο Κεντ σαν επικυρίαρχος του Μπάλντρεντ.http://www.anglo-saxons.net/hwaet/?do=get&type=charter&id=1267 Ο Εγβέρτος έδιωξε τον βασιλιά του Έσσεξ Σίγκερεντ σε μία άγνωστη ημερομηνία, ένας χρονικογράφος σχετίζει την εκδίωξη αυτή με μία εκστρατεία του Εγβέρτου στην Μερκία. Το Αγγλοσαξονικό χρονικό δεν περιγράφει αναλυτικά την "μάχη του Ελλαντάν" αλλά αναφέρει ότι ο Μπέορνγουλφ ήταν ο πρώτος που επιτέθηκε, ο Μπέορνγουλφ επωφελήθηκε πιθανότατα από την εκστρατεία του Ουέσσεξ στην Κορνουάλη το καλοκαίρι του 825. Η επίθεση του Μπέεορνγουλφ στάθηκε μια απειλή αστάθειας στα νοτιοανατολικά, οι συνδέσεις του Κεντ με το Ουέσσεξ στάθηκαν απειλή για την κυριαρχία της Μερκίας.

Κατάκτηση της Μερκίας

Με την "μάχη του Ελλαντάν" η Μερκία έχασε όλη την εξουσία στα νοτιοανατολικά. Το Χρονικό γράφει ότι οι Ανατολικοί Άγγλοι ζήτησαν την βοήθεια του Εγβέρτου εναντίον της Μερκίας (825), εκείνος ανταποκρίθηκε την επόμενη χρονιά (826). Ο Μπέορνγουλφ επιτέθηκε αμέσως στην Ανατολική Μερκία για να αποκαταστήσει την κυριαρχία του αλλά σκοτώθηκε στην μάχη (826), για τον ίδιο λόγο σκοτώθηκε και ο διάδοχος του Λουντέκα της Μερκίας την επόμενη χρονιά (827). Οι Μερκιανοί αναζητούσαν υποστήριξη από το Κεντ, ο αρχιεπίσκοπος του Καντέρμπερι Γούλφρεντ ήταν έντονα δυσαρεστημένος από την κυριαρχία των Δυτικών Σαξόνων, ο Εγβέρτος κατάργησε το νομισματικό του σύστημα και ίδρυσε νέα νομισματοκοπεία στο Ρότσεστερ και το Καντέρμπερι. Ο Εγβέρτος είχε κάνει κατάσχεση περιουσίας που ανήκε στο Καντέρμπερι.P. Wormald, "The Age of Offa and Alcuin", σ. 128, in Campbell et al., The Anglo-Saxons. Η Μερκία έχασε όλη την εξουσία στην Ανατολική Αγγλία, οι Δυτικοί Σάξονες ανέλαβαν την πρωτοβουλία στα νοτιοανατολικά. Ο Εγβέρτος επιτέθηκε στην Μερκία και έστειλε τον βασιλιά Ουίγκλαφ στην εξορία, κατόπιν κατέλαβε το νομισματοκοπείο του Λονδίνου και έκοψε νομίσματα σαν βασιλιάς της Μερκίας. Μετά από την μεγάλη αυτή νίκη ο Εγβέρτος καταγράφεται ως "Βρετβάλντα", οι βασιλείς οι οποίοι σύμφωνα με το Αγγλοσαξονικό Χρονικό είχαν αποκτήσει την εξουσία σε ολόκληρη την Μεγάλη Βρετανία. Το σχετικό έγγραφο "C" σύμφωνα με το Αγγλοσαξονικό χρονικό περιέχει την φράση :

"Την ίδια χρονιά ο Εγβέρτος κατέκτησε το βασίλειο της Μερκίας και ολόκληρο το νησί νότια από την Γέφυρα Χάμπερ, ήταν ο όγδοος βασιλιάς Βρετβάλντα".Swanton, Anglo-Saxon Chronicle, σσ. 60–61

Ο Βέδας καταγράφει τους προηγούμενους επτά Βρετβάλντα που είχαν τα προηγούμενα χρόνια αυτοκρατορική εξουσία στην Βρετανία, ο κατάλογος ξεκινούσε με τον Έλλα του Σάσσεξ και κατέληγε στον Οσουί της Νορθουμβρίας. Ο κατάλογος πιθανότατα ήταν ημιτελής επειδή μεγάλοι βασιλείς στο παρελθόν με αντίστοιχες εξουσίες όπως ο Πέντα της Μερκίας και ο Όφα παραλείπονται. Ο ρόλος του καταλόγου αυτού είναι ασαφής, σύμφωνα με ορισμένους μελετητές είχε ποιητική σημασία, σύμφωνα με άλλους είχε την σημασία του "στρατιωτικού αρχηγού".Stenton, Anglo-Saxon England, σσ. 34–35Kirby, Earliest English Kings, σ. 17
Σύμφωνα με το Αγγλοσαξονικό Χρονικό ο Εγβέρτος δέχτηκε στο Ντορέ ένα προάστιο του Σέφιλντ την υποταγή του βασιλιά Ίνριντ της Νορθουμβρίας (829).Kirby, Earliest English Kings, σ. 197 Ένας άλλος χρονικογράφος ο Ρογήρος του Γουέντοβερ αναφέρει ότι ο Εγβέρτος επιτέθηκε στην Νορθουμβρία, την λεηλάτησε και ανάγκασε τον βασιλιά Ίνριντ σε υποταγή :

"Ο Εγβέρτος διεκδίκησε όλα τα νότια βασίλεια με έναν μεγάλο στρατό που έφτασε στην Νορθουμβρία, λεηλάτησε την χώρα και ανάγκασε τον βασιλιά Ίνριντ να του πληρώσει φόρο υποτέλειας".

Ο Ρογήρος του Γουέντοβερ ενσωμάτωσε τα χρονικά της Νορθουμβρίας σε αυτή την έκδοση αλλά το Χρονικό δεν αναφέρει αυτά τα γεγονότα.P. Wormald, "The Ninth Century", σ. 139, in Campbell et al., The Anglo-Saxons. Η φύση της υποταγής του Ίνριντ προκαλεί πολλά ερωτηματικά, πολύ πιθανό στην συνάντηση του Ντορέ να έγινε η αναγνώριση της κυριαρχίας του Εγβέρτου.Yorke, Kings and Kingdoms, σ. 96
Ο Εγβέρτος προχώρησε σε νέα εκστρατεία εναντίον των Ουαλών με την πρόταση να επεκτείνει την εξουσία του στα Ουαλικά εδάφη που βρισκόντουσαν μέχρι τότε στην σφαίρα της Μερκίας. Η Μερκία απέκτησε ξανά την ανεξαρτησία της την επόμενη χρονιά (830), όπως γράφει το Χρονικό "ο Ουίγκλαφ απέκτησε ξανά το βασίλειο της Μερκίας", το πιθανότερο με επανάσταση των κατοίκων της Μερκίας εναντίον της κυριαρχίας του Ουέσσεξ.Stenton, Anglo-Saxon England, σσ. 233–235

Απώλεια της Μερκίας

Η κυριαρχία του Εγβέρτου στην νότια Αγγλία τερματίστηκε με την επαναφορά του Ουίγκλαφ στον θρόνο της Μερκίας, κέρδισε την ανεξαρτησία του από το Ουέσσεξ. Τα διατάγματα δείχνουν ότι ο Ουίγκλαφ είχε την εξουσία στο Μίντλσεξ και στο Μπέρκσαϊρ, ένα διάταγμα (836) χρησιμοποιεί την φράση "οι επίσκοποι, οι δούκες και οι μεγιστάνες μου" για να καταγράψει τους 11 επισκόπους που αναδείχτηκαν από το Καντέρμπερι στις επισκοπές των Δυτικών Σαξόνων. Ο Ουίγκλαφ ήταν ικανός να προσκαλέσει τους Δυτικούς Σάξονες για να δημιουργήσει συμβούλια.Yorke, Kings and Kingdoms, σ. 51 Ο βασιλιάς της Ανατολικής Αγγλίας Έθελσταν έκοβε νομίσματα από το 827 αλλά με την επιστροφή του Ουίγκλαφ οι δυνατότητες του ελαττώθηκαν, ήταν υπεύθυνος για την ήττα και τον θάνατο του Μπέορνγουλφ και του Λουντέκα.

Η απότομη άνοδος του Ουέσσεξ στα τέλη της δεκαετίας του 820 και η επακόλουθη αδυναμία του να διατηρήσει την ισχύ του έχει γίνει έντονα αντικείμενο συζήτησης από τους ιστορικούς, το βέβαιο είναι ότι η άνοδος στηρίχτηκε στις φιλικές σχέσεις και την βοήθεια από την Δυναστεία των Καρολιδών. Οι Φράγκοι υποστήριξαν τον Ίρντγουλφ της Νορθουμβρίας όταν επανήλθε στον θρόνο της Νορθουμβρίας, υποστήριξαν επίσης την άνοδο του Εγβέρτου (802). Ο Λουδοβίκος ο Ευσεβής βρέθηκε σε επαφή με τον Εγβέρτο λίγο πριν τον θάνατο του το Πάσχα του 839, του εξασφάλισε ασφαλές πέρασμα στην Ρώμη. Οι συνεχείς επαφές με τους Φράγκους ήταν στοιχείο της διπλωματικής πολιτικής των νότιων Άγγλων το πρώτο μισό του 9ου αιώνα. Η υποστήριξη των Καρολιδών είναι σαφές ότι βοήθησε σημαντικά τον Εγβέρτο να αποκτήσει ισχυρή στρατιωτική υποστήριξη στα τέλη της δεκαετίας του 820. Αμέσως μετά ωστόσο το εμπόριο των Φράγκων στον Ρήνο κατέρρευσε και ο Λουδοβίκος ο Ευσεβής έπρεπε να αντιμετωπίσει μία σειρά από εξεγέρσεις που διατηρήθηκαν ολόκληρη την δεκαετία του 830. Οι δυσκολίες ανάγκασαν τους Φράγκους σε μεγάλη αδυναμία στις προσπάθειες τους υπέρ του Εγβέρτου, η οπισθοχώρηση τους θα αφήσει την Ανατολική Αγγλία, την Μερκία και το Ουέσσεξ σε ισορροπία δυνάμεων.

Κατάκτηση της Κορνουάλης

Παρά την απώλεια της Φραγκικής υποστήριξης ο Εγβέρτος άλλαξε σημαντικά την εικόνα των Αγγλοσαξονικών βασιλείων με μεγάλα οφέλη για το δικό του, διατήρησε τα νοτιοανατολικά βασίλεια με την εξαίρεση του Έσσεξ, η Μερκία έχασε κάθε εξουσία στην Ανατολική Αγγλία. Οι νίκες του Εγβέρτου είχαν σαν αποτέλεσμα τον τερματισμό της ανεξαρτησίας των βασιλείων του Κεντ και του Σάσσεξ, οι κατακτημένες περιοχές ήταν ανεξάρτητο υποβασίλειο μαζί με το Σάρρεϋ και ίσως το Έσσεξ.Yorke, Kings and Kingdoms, σ. 32 Ο Έθελγουλφ ήταν υποτελής βασιλιάς υπό τον πατέρα του σαν "βασιλιάς των Δυτικών Σαξόνων και του λαού του Κεντ". Όταν πέθανε ο Έθελγουλφ (858) άφησε με την διαθήκη του στον γιο του όλα τα νοτιοανατολικά βασίλεια, αυτό καθιστά σαφές ότι είχαν ενσωματωθεί στο βασίλειο του Ουέσσεξ.Abels, Alfred the Great, σ. 31 Η Μερκία εξακολουθούσε να είναι παρ΄όλα αυτά ισχυρή απειλή, ο Έθελγουλφ έκανε πολλές δωρεές στην εκκλησία του Ιησού Χριστού στο Καντέρμπερι με στόχο να αποκτήσει την στήριξη των Μερκίων που ζούσαν ακόμα εκεί. Ο Εγβέρτος ηττήθηκε από τους Δανούς (836) αλλά δύο χρόνια αργότερα νίκησε τους συμμάχους τους στην Κορνουάλη (838). Η βασιλική οικογένεια της Κορνουάλης εξακολουθούσε να υπάρχει αλλά το βασίλειο έχασε την ανεξαρτησία του, άλλο ένα από τα παλιότερα Βρετανικά βασίλεια είχε τερματίσει την παρουσία του. Οι λεπτομέρειες σχετικά με την επέκταση των Αγγλοσαξόνων στην Κορνουάλη δεν έχουν ξεκαθαρίσει, φαίνεται μονάχα από τα ονόματα των τοπωνυμίων τους.Yorke, Kings and Kingdoms, σ. 155 Ο ποταμός Οττέρι που διαρρέει την περιοχή κοντά στο Λόνσεστον φαίνεται ότι αποτελούσε ένα όριο, νότια από τον ποταμό οι ονομασίες είναι σαφές ότι έχουν Κέλτικη προέλευση, βόρεια δείχνουν ισχυρή επίδραση από τους νεοεισερχόμενους.Payton, Cornwall, σ. 68

Διαδοχή

Σε Συμβούλιο στο Κίνγκστον (838) ο Εγβέρτος και ο Έθελγουλφ παραχώρησαν δωρεές στις επισκοπές του Γουίντσεστερ και του Καντέρμπερι, σε αντάλλαγμα υποσχέθηκαν να υποστηρίξουν τα δικαιώματα του Έθελγουλφ στην διαδοχή του θρόνου.P. Wormald, "The Age of Offa and Alcuin", σ. 128, in Campbell et al., The Anglo-Saxonshttp://www.anglo-saxons.net/hwaet/?do=get&type=charter&id=1438 Ο αρχιεπίσκοπος του Καντέρμπερι Κεόλνοθ δέχτηκε τον Εγβέρτο και τον Έθελγουλφ σαν επικυριάρχους και προστάτες των μοναστηριών που θα διοικούσε ο ίδιος, ακολούθησαν διατάξεις με τις οποίες ο Έθελγουλφ παραχώρησε πολλά προνόμια στην εκκλησία, την ανέδειξαν σε κορυφαία πολιτική δύναμη. Οι ιερείς έστεφαν τον βασιλιά στις τελετές και συμβούλευαν τους βασιλείς να επιλέξουν τους διαδόχους από τις οικογένειες τους.Yorke, Kings and Kingdoms, σσ. 148–149 Το "Συμβούλιο του Κίνγκστον" και πολλά άλλα Συμβούλια που ακολούθησαν περιείχαν την φράση "Εμείς και οι διάδοχοι μας θα είμαστε πάντοτε πιστοί στον Κεολνόθ, τους διαδόχους του και την εκκλησία του Ιησού Χριστού".http://www.anglo-saxons.net/hwaet/?do=get&type=charter&id=281P. Wormald, "The Ninth Century", σ. 140, in Campbell et al., The Anglo-Saxons

Δεν είναι γνωστές πολλές λεπτομέρειες σχετικά με άλλους διεκδικητές του θρόνου του Ουέσσεξ εκείνη την εποχή, είναι βέβαιο ότι υπήρχαν πολλοί άλλοι απόγονοι του κατακτητή προπάτορα Κέρντικ που είχαν δικαιώματα στον θρόνο. Η επιτυχία του Εγβέρτου να πετύχει την διαδοχή στον γιο του αποτελεί για τον ίδιο μεγάλο προσωπικό κατόρθωμα, ο εγγονός του Αλφρέδος ο Μέγας πήρε εντολή να εξασφαλίσει την διαδοχή μόνο σε αρσενικά μέλη της δυναστείας. Οι λεπτομέρειες της διαθήκης του δείχνουν τον σημαντικό προσωπικό πλούτο του βασιλιά και τον έλεγχο του στην εκκλησία. Η εμπειρία που είχε αποκτήσει ο Έθελγουλφ την περίοδο που ήταν αντιβασιλιάς τον βοήθησε σημαντικά να κυβερνήσει το βασίλειο όταν ανέβηκε στον θρόνο.Yorke, Kings and Kingdoms, σσ. 168–169 Ο Εγβέρτος τάφηκε στο Γουίντσεστερ, στο ίδιο αβαείο τάφηκαν ο γιος του Έθελγουλφ, ο εγγονός του Αλφρέδος ο Μέγας και ο δισέγγονος του Εδουάρδος ο Πρεσβύτερος. Τον 9ο αιώνα το Γουίντσεστερ έδειξε σημάδια αστικοποίησης, αυτό δείχνει ότι είχε αποκτήσει μεγάλη σημασία σαν τόπος ταφής των Σαξόνων βασιλέων.Yorke, Wessex, σ. 310

Παραπομπές


Πηγές

Swanton, Michael (1996). The Anglo-Saxon Chronicle. New York: Routledge
Egbert's charters at Anglo-Saxons.net 
Abels, Richard (2005). Alfred the Great: War, Kingship and Culture in Anglo-Saxon England. Longman. 
Campbell, James; Eric John & Patrick Wormald (1991). The Anglo-Saxons. London: Penguin Books. 
Fletcher, Richard (1989). Who's Who in Roman Britain and Anglo-Saxon England. Shepheard-Walwyn. 
Higham, N.J.; Hill, D.H. (2001). Edward the Elder. Routledge. 
Hunter Blair, Peter (1966). Roman Britain and Early England: 55 B.C. - A.D. 871. W.W. Norton & Company. *Kirby, D.P. (1992). The Earliest English Kings. London: Routledge. 
Payton, Philip (2004). Cornwall: A History. Cornwall Editions. 
Stenton, Frank M. (1971). Anglo-Saxon England. Oxford: Clarendon Press. 
Whitelock, Dorothy (1968). English Historical Documents v.l. c.500–1042. London: Eyre & Spottiswoode. 
Wormald, Patrick; Bullough, D. and Collins, R. (1983). Ideal and Reality in Frankish and Anglo-Saxon Society. 
Yorke, Barbara (1990). Kings and Kingdoms of Early Anglo-Saxon England. London: Seaby. 
Yorke, Barbara (1995). Wessex in the Early Middle Ages. London: Leicester University Press.

|-

Κατηγορία:Βασιλείς του Ουέσσεξ
Κατηγορία:Βασιλείς της Μερκίας
Κατηγορία:Οίκος του Ουέσσεξ