Μασάουα

Η Μασάουα είναι λιμάνι στην Ερυθρά θάλασσα  στα παράλια της Ερυθραίας. Την έχουν διεκδικήσει κατά καιρούς διάφορες χώρες και έχει αποτελέσει αποικία για την Αίγυπτο, την Οθωμανική αυτοκρατορία, την Ιταλία, τη Μεγάλη Βρετανία και την Αιθιοπία για να περιέλθει τελικά στην ανεξάρτητη Ερυθραία το 1991.

Αποτέλεσε πρωτεύουσα της ιταλικής αποικίας της Ερυθραίας μέχρι το 1900, οπότε πρωτεύουσα της αποικίας έγινε η Ασμάρα.

Η Μασάουα έχει μέση θερμοκρασία περίπου 30 °C, που είναι από τις υψηλότερες στον κόσμο, και θεωρείται «μία από τις πιο θερμές παράκτιες θαλάσσιες περιοχές στον κόσμο».

Ιστορία
Η ιστορική Μασάουα εκτείνεται στα νησιά Μπάσε, όπου βρίσκεται το παλαιό κέντρο της, και Ταουλούντ (ή Ταουαλούτ, Ταουλούντ), τα οποία συνδέονται τόσο μεταξύ τους όσο και με την ηπειρωτική ακτή μέσω φραγμάτων. Η πόλη φαίνεται να αναπτύχθηκε ως λιμάνι μεταξύ του 8ου και του 10ου αιώνα, έπειτα από την παρακμή του γειτονικού λιμανιού του Άδουλις, που βρισκόταν περίπου 50 χιλιόμετρα νοτιότερα.

Η Μασάουα ήταν γνωστή στους Άραβες γεωγράφους από νωρίς. Ο Γιακούμπι αναφέρθηκε στο λιμάνι της Ερυθράς Θάλασσας στο έργο του Kitab al-Buldan ως Μπάντι, παραφθορά του τοπικού ονόματος Μπάσε στη γλώσσα τιγκρινιακή γλώσσα, ενώ ο αλ-Μασουντί το ανέφερε το 935 ως Νάσε. Το κοντινό Αρχιπέλαγος Νταλάκ βρισκόταν υπό τον έλεγχο των Αράβων, ενώ η ακτή της Μασάουα ελεγχόταν από φυλές των Μπέτζα. Με την άνοδο του Σουλτανάτου του Νταλάκ τον 11ο αιώνα, η Μασάουα έγινε ο κύριος σύνδεσμος μεταξύ της μουσουλμανικής ακτής της Ερυθράς Θάλασσας και των χριστιανικών ορεινών περιοχών. Η τοπική παράδοση μιλά για τον Σεγιούμα Μπαχρ («Έπαρχο της Θάλασσας»), έναν ανεξάρτητο κυβερνήτη του Νταλάκ και των παράκτιων περιοχών, που έλεγχε τις εμπορικές διαδρομές μεταξύ της Αιθιοπίας και της Αραβικής Χερσονήσου.

Από τον 14ο αιώνα και έπειτα, η Μασάουα προσέλκυσε αυξημένο ενδιαφέρον από τους χριστιανούς ηγεμόνες των ορεινών περιοχών. Κατά τις περιόδους πολιτικής ενοποίησης, οι Αιθίοπες κυβερνήτες επέκτειναν την επιρροή τους έως τη Μασάουα, ανταγωνιζόμενοι τον ηγεμόνα του Νταλάκ. Οι πολεμικοί ύμνοι του αυτοκράτορα Γιεσάκ Α' αναφέρουν εκστρατείες στη Μασάουα, όπου υπέταξε τον αναπληρωτή του Νταλάκ. Ο αυτοκράτορας Ζάρα Γιακόμπ, αφού εδραίωσε τον έλεγχο στα κοντινά υψίπεδα, φαίνεται να έφτασε στη Μασάουα στα μέσα του 15ου αιώνα. Οχύρωσε τη χερσόνησο Γκερέρ, απέναντι από την πόλη-νησί, σύμφωνα με ένα χρονικό του Άντι Νεϊαμέν. Αναφέρεται επίσης ότι τόσο η Μασάουα όσο και το Νταλάκ λεηλατήθηκαν από τους Αβησσυνούς το 1464/65, κατά τη διάρκεια της οποίας «ο Καδής» σκοτώθηκε (πιθανώς ένας ισχυρός ανώτερος αξιωματούχος της Μασάουα).

Η Μασάουα απέδιδε φόρο υποτέλειας στους Αβησσυνούς ηγεμόνες των γειτονικών υψιπέδων, όπως ο Μπαχρ Νεγκάς ή ο κυβερνήτης των παράκτιων επαρχιών, αλλά παρέμενε συνδεδεμένη με τον ηγεμόνα του Νταλάκ, ο οποίος ήταν υποτελής του σουλτάνου στο Άντεν.

 Παραπομπές 

Κατηγορία:Πόλεις της Ερυθραίας