Επιληψία

Η επιληψία είναι μια πάθηση του εγκεφάλου που χαρακτηρίζεται από κρίσεις κινητικών, αισθητικών, ψυχικών και άλλων εκδηλώσεων.

 Αιτιολογία 
Πρωτοπαθής: Όταν δεν εμφανίζεται συγκεκριμένο αίτιο που προκαλεί παροξυσμούς, το σύνδρομο καλείται πρωτοπαθής ή ιδιοπαθής επιληψία.
Δευτεροπαθής: Ένας αριθμός αναστρέψιμων διαταραχών, όπως είναι οι όγκοι, ο τραυματισμός της κεφαλής, η υπογλυκαιμία, οι λοιμώξεις των μηνίγγων, η απότομη στέρηση του αλκοόλ σε ένα αλκοολικό, μπορεί να προκαλέσει την εκδήλωση επιληπτικών κρίσεων.

 Ταξινόμηση των επιληψιών 
Η συμπτωματολογία κάθε τύπου επιληψίας εξαρτάται από την εντόπιση της νευρικής εκφόρτισης και από το βαθμό εξάπλωσης της ηλεκτρικής δραστηριότητας σε άλλους εγκεφαλικούς νευρώνες.

 Μερική ή εστιακή 
 Απλή: η ηλεκτρική διαταραχή δεν εξαπλώνεται, ο ασθενής δεν παρουσιάζει απώλεια συνείδησης, παρατηρείται σε οποιαδήποτε ηλικία.
 Σύνθετη: ο ασθενής εμφανίζει σύνθετες ψευδαισθήσεις, νοητικές διαταραχές, απώλεια συνείδησης, κινητική δυσλειτουργία, παρατηρείται σε οποιαδήποτε ηλικία.

 Γενικευμένη 
 Τονικοκλονική (grand mal): η πιο συχνή και δραματική που συνοδεύεται από απώλεια συνείδησης, τονικές και κλονικές φάσεις. Μετά τον παροξυσμό ακολουθεί περίοδος σύγχυσης και εξάντλησης.
 Αφαίρεση (petit mal): σύντομη, απότομη και αυτοπεριοριζόμενη απώλεια συνείδησης, εμφανίζεται σε ηλικίες 3-5 ετών μέχρι την εφηβεία.
 Μυοκλονική: σύντομα επεισόδια σύσπασης των μυών ως αποτέλεσμα νευρολογικής βλάβης. Είναι σπάνια.
 Πυρετικοί σπασμοί: σε ηλικίες 3-5 μηνών, μικρά παιδιά εμφανίζουν σπασμούς σε ασθένειες που συνοδεύονται από υψηλό πυρετό, εντελώς καλοήθεις.
 Επιληπτική κατάσταση (status epilepticus): οι παροξυσμοί επανέρχονται κατά σύντομα χρονικά διαστήματα.

 Φαρμακευτική αντιμετώπιση 
Οι παροξυσμοί, με την κατάλληλη φαρμακοθεραπεία, μπορούν να ελεγχθούν απόλυτα στο 50% περίπου των επιληπτικών ασθενών.

Η φαινυτοΐνη είναι το φάρμακο εκλογής για την έναρξη της θεραπείας, ιδιαίτερα σε ενηλίκους – είναι αποτελεσματική για την καταστολή της τονικοκλονικής και της μερικής επιληψίας. Η καρβαμαζεπίνη είναι πολύ αποτελεσματική (ιδιαίτερα στην τονικοκλονική) και συχνά αποτελεί το φάρμακο πρώτης εκλογής. Η φαινοβαρβιτάλη είναι φάρμακο πρώτης εκλογής στη θεραπευτική αντιμετώπιση υποτροπιαζουσών επιληπτικών κρίσεων σε παιδιά, συμπεριλαμβανομένων και των πυρετικών σπασμών. Το βαλπροϊκό οξύ είναι η πιο αποτελεσματική διαθέσιμη ουσία για την αντιμετώπιση της μυοκλονικής επιληψίας. Η αιθουσοξιμίδη αποτελεί φάρμακο πρώτης εκλογής για τις κρίσεις αφαίρεσης. Η διαζεπάμη είναι το φάρμακο εκλογής στην οξεία θεραπευτική αντιμετώπιση της επιληπτικής κατάστασης. Νέα αντιεπιληπτικά, η γκαμπαπεντίνη και η λαμοτριγίνη, έχουν εγκριθεί για την αντιμετώπιση της απλής μερικής ή της σύνθετης μερικής επιληψίας, καθώς και της γενικευμένης τονικοκλονικής επιληψίας. Νέες ουσίες, αποτελεσματικές στους ασθενείς που ανθίστανται στη θεραπεία εμφανίζοντας μερική επιληψία είναι οι λεβετιρακετάμη, τιαγκαμπίνη, τοπιραμάτη και βιγκαμπατρίνη.

Υπάρχουν ακόμα αμινοξέα οπως η ταυρίνη μπορεί να βοηθήσει να παρεμποδίσει την κρίση επιληψίας,Barbeau, A.  Zinc, taurine and epilepsy.  Archives of Neurology.  30:52, 1974.El Idrissi, A., et al.  Prevention of epileptic seizures by taurine.  Adv Exp Med Biol.  526:515-525, 2003.Huxtable, R., et al.  The prolonged anticonvulsant action of taurine on genetically determined seizure susceptibility.  Canadian Journal of Neurol Sci.  5(2):215-221, 1978.Mantovani, J., et al.  Effects of taurine on seizures and growth hormone release in epileptic patients.  Archives of Neurology.  35:672, 1979.Maurizi, C.  Could supplementary dietary tryptophan and taurine prevent epileptic seizures?  Med Hypotheses.  18:411-415, 1985.Sturman, J.  Taurine in nutrition.  Comprehen. Therapy.  3:64, 1977.van Gelder, N.M., et al.  Taurine treatment of spontaneous chronic epilepsy in a cat.  Epilepsia. 18(1):45-54, 1977.Monograph:  Taurine.  Alternative Medicine Review.  6(1), 2001.The Directory of Life Extension Supplements.  Life Extension Media, Florida, USA.  2000:44. το παράγωγο αμινοξύ Dimethyl Glycine (DMG),Roach, E. S., et al.  N,N-dimethylglycine for epilepsy.  Letter to the Editor.  New England Journal of Medicine.  307:1081-1082, 1982.Freed, W. J.  N,N-dimethylglycine, betaine and seizures.  Letter to the Editor.  Arch Neurol.  41(11):1129-1130, 1984.Seizures, vitamin B6, DMG and sudden speech autism.  Res Rev Intl.  10(2):1, 1996.Dean, W.  Controlling seizures:  a nutritional approach.  Vitamin Research News.  14(9):13-16, 2000. 5-HTP (5-hydroxytryptophan), η αλανίνη, η γλυκίνη (glycine) και η θρεονίνη (threonine).

Μερικά ακόμα που μπορούν να βοηθήσουν την κατάσταση των επιληπτικών είναι η ορμόνη μελατονίνηBazil, C. W., et al.  Patients with intractable epilepsy have low melatonin, which increases following seizures.  Journal of Neurology.  55(11):1746-1748, 2000.Birdsall, T. C.  The biological effects and clinical uses of the pineal hormone melatonin.  Alt Med Rev.  1(2):94-102, 1996.Chung, S. Y., et al.  Melatonin attenuates kainic acid-induced hippocampal neurodegeneration and oxidative stress through microglial inhibition.  Journal of Pineal Research.  34(2):95-102, 2003.Gupta, Y. K., et al.  Modulation of antiepileptic effect of phenytoin and carbamazepine by melatonin in mice.  Methods Find Exp Clin Pharmacol.  26(2):99-102, 2004.Gupta, M., et al.  Add-on melatonin improves quality of life in epileptic children on valproate monotherapy: a randomized, double-blind, placebo-controlled trial.  Epilepsy Behav.  5(3):316-321, 2004.Gupta, M., et al.  A randomized, double-blind, placebo controlled trial of melatonin add-on therapy in epileptic children on valproate monotherapy: effect on glutathione peroxidase and glutathione reductase enzymes.  Br J Clin Pharmacol.  58(5):542-547, 2004.Saracz, J., et al.  [Effect of melatonin on intractable epilepsies.]  Orv Hetil.  145(51):2583-2587, 2004.Reiter, Russel J. & Robinson, Jo.  Melatonin.  Bantam Books, New York, USA.  1996:290-292. που έχει σχέση με την γεωμαγνητικότητα (κατά πόσο θα εκκριθεί). Τα λιπίδια Medium-Chain Triglycerides (MCTs),Sills, M. A., et al.  The medium chain triglyceride diet and intractable epilepsy.  Arch Dis Childhood.  61:1168-1172, 1986. τα ωμέγα-3 λιπαρά οξέα,Yuen, A. W., et al.  Omega-3 fatty acid supplementation in patients with chronic epilepsy: A randomized trial.  Epilepsy Behav.  2005. μέταλλα όπως το γερμάνιο,Erdmann, R.  Minerals:  The Metabolic Miracle Workers.  Century Hutchinson Ltd., London, UK.  1988:116. το μαγνήσιο,Benga, I., et al.  Plasma and cerebrospinal fluid concentrations of magnesium in epileptic children.  J Neurol Sci.  67(1):29-34, 1985.Gorges, L. F., et al.  Effect of magnesium on epileptic foci.  Epilepsia.  19(1):81-91, 1978.Jooste, P. L., et al.  Epileptic-type convulsions and magnesium deficiency.  Aviat Space Environ Med.  50(7):734-735, 1979.Braverman, Eric R.  The Healing Nutrients Within.  Keats Publishing, New Canaan, Connecticut, USA.  1997:276.South, J.  Magnesium - the underappreciated mineral of life.  Part 1.  Vitamin Research News.  September 1997. το μαγγάνιο,Akram, M., et al.  What is the clinical significance of reduced manganese and zinc levels in treated epileptic patients?  Med J Aust.  151(2):113, 1989.Carl, E. G., et al.  Association of low blood manganese concentrations with epilepsy.  Neurology.  36(12):1584-1587, 1986.Hurley, L. S., et al.  Influence of manganese on susceptibility of rats to convulsions.  Am J Physiol.  204:493-496, 1963.Papavasilou, P. S., et al.  Seizure disorders and trace metals:  Manganese tissue levels in treated epileptics.  Neurology.  29(11):1466, 1979.Sampson, P.  Low manganese levels may trigger epilepsy.  Journal of the American Medical Association.  238:1805, 1977.Only trace minerals.  Life Extension.  6(7), 2000. το σελήνιο,Brauer, A. U., et al.  Molecular actions of selenium in the brain: neuroprotective mechanisms of an essential trace element.  Rev Neurosci.  15(1):19-32, 2004.Ramaekers, V., et al.  Selenium deficiency triggering intractible seizures.  Neuropediatrics.  25(4):217-223, 1994.Rayman, M. P.  The importance of selenium to human health.  Lancet.  356(9225):233-241, 2000.Weber, G. F., et al.  Glutathione peroxidase deficiency and childhood seizures.  Lancet.  337(8755):1443-1444, 1991. ο νευροδιαβιβαστής Γ-αμινοβουτυρικό οξύ (GABA),During, M. J., et al.  Extracellular hippocampal glutamate and spontaneous seizure in the conscious human brain.  Lancet.  341(8861):1607-1610, 1993.Lansley, S. M.  The role of neurotransmitter amino acids in seizure severity and experience in the genetically epilepsy-prone rat.  Brain Research.  560(1-2):63-70, 1991. μερικές βιταμίνες όπως η βιταμίνη B6,Bankier, A., et al.  Pyridoxine dependent seizures:  A wider clinical spectrum.  Arch Dis Child.  58(6):415-418, 1983.Dakshinamurti, K., et al.  Neuroprotective actions of pyridoxine.  Biochim Biophys Acta.  647(1-2):225-229, 2003.Goutieres, F., et al.  Atypical presentations of pyridoxine dependent seizures:  a treatable cause of intractable epilepsy in infants.  Annals of Neurology.  17(2):117-120, 1985.Wang, H. S., et al.  Pyridoxal phosphate is better than pyridoxine for controlling idiopathic intractable epilepsy.  Arch Dis Child.  90(5):512-515, 2005.Haas, Elson M.  Staying Healthy with Nutrition.  Celestial Arts, Berkeley, California, USA.  1992:124. η βιταμίνη D,Christiansen, C., et al.  "Anticonvulsant action" of vitamin D in epileptic patients?  A controlled pilot study. British Medical Journal.  2(913):258-259, 1974.Johnson, G. H., et al.  Seizures as the presenting feature of rickets in an infant.  Medical Journal of Australia.  178(9):467, 2003.Vasquez, A., et al.  The clinical importance of vitamin D (cholecalciferol):  a paradigm shift with implications for all healthcare providers.  Alternative Therapies .  10(5):28-38, 2004. η βιταμίνη E,Levy, S. L.  An evaluation of the anticonvulsant effects of vitamin E.  Epilepsy Research.  6(1):12-17, 1990.Levy, S. L.  The anticonvulsant effects of vitamin E:  a further evaluation.  Can Jrnl Neurosci.  19:201-203, 1992.Murray, Michael T.  The Encyclopedia of Nutritional Supplements:  the essential guide for improving your health naturally.  Prima Publishing, Rocklin, California, USA.  1996:48. βότανα όπως το μαύρο κύμινοHosseinzadeh, H., et al.  Anticonvulsant effects of thymoquinone, the major constituent of Nigella sativa seeds, in mice.  Phytomedicine.  11(1):56-64, 2004.,το Blue Vervain, το Brahmi,Stough, C., et al.  The chronic effects of an extract of Bacopa monniera (Brahmi) on cognitive function in healthy human subjects.  Psychopharmacology.  2001.Monograph:  Bacopa monniera.  Alternative Medicine Review.  9(1):79-85, 2004.Bitomsky, M.  Herbs falling into favor down under.  Life Extension.  6(3):40-46, 2000.Block, W.  Revitalize your intellect:  introducing Bacopa vitality, a new memory function enhancer.  Life Enhancement.  March 2000:  4-10. το Chinese Thoroughwax,Xie, W., et al.  [Effect of saikosaponins on epileptic seizure and EEG in pentetrazole-induced chronic kindling rats.]  Nan Fang Yi Ke Da Xue Xue Bao.  26(2):177-180, 2006. το Devil’s Claw,Mahomed, I. M., et al.  Anticonvulsant activity of Harpagophytum procumbens DC [Pedaliaceae] secondary root aqueous extract in mice.  Brain Res Bull.  69(1):57-62, 2006. το Kava Kava,Monograph: Piper methysticum (kava kava).  Alt Med Rev.  3(6):458-460, 1998.Dean, W.  Kava kava: a safe, effective, legal alternative to GHB?  Vitamin Research News.  16(6), 2000. το κορεάτικο τζίνσενγκ,Gupta, Y. K., et al.  Antiepileptic activity of Panax ginseng against pentylenetetrazole induced kindling in rats.  Indian J Physiol Pharmacol.  45(4):502-506, 2002.Kim, S., et al.  Ginsenosides inhibit NMDA receptor-mediated epileptic discharges in cultured hippocampal zim:///I/De_zielenvisserij_-_Fishing_for_souls_(Adriaen_Pietersz._van_de_Venne).jpgneurons.  Arch Pharm Res.  27(5):524-530, 2004. η σαρσαπαρίλα, ο βλαστός Rye Sprouts,Rudov, D., Schumacher Pharmaceuticals Pty. Ltd.  Re:  Epilepsy.  1st October, 2002. το λαχανικό μελιτζάνα μπορεί χρησιμοποιηθεί να αντιμετωπιστεί η επιληψία (λόγω της ιδιότητάς της Scoparone και Scopoletin οπού απενεργοποιούν τους σπασμούς που συσχετίζονται με την επιληψία) και η διατροφή της κετογονικής δίαιτας (που προωθεί την αλκαλική ύφεση αίματος).Barborha, C. J.  Ketogenic diet treatment of epilepsy in adults.  Journal of the American Medical Association.  91:73-78, 1928.Barborha, C. J.  Epilepsy in adults:  Results of treatment by ketogenic diet in one hundred cases.  Arch Neurol Psych.  23:904-914, 1930.

 Επιληψία και θρησκευτικά πρόσωπα 
Ένας αριθμός διακεκριμένων ατόμων στη θρησκεία είχαν επιληψία. Οι Ντεβίνσκι και Λάι συμπεριλαμβάνουν ανάμεσα στους διάσημους επιληπτικούς των θρησκειών τον Ιεζεκιήλ στον Ιουδαϊσμό, τον Μωάμεθ (569–623) του Ισλάμ και τον Βούδα (563–483 π.Χ.). Σύμφωνα με τον δρα Τζ. Ένγκελ, ίσως υπάρχει συνάφεια επιληπτικών συμπτωμάτων με τα πιστεύω αυτών των ατόμων. Παρόλο που ψυχολογικοί και κοινωνικοί παράγοντες, όπως το στίγμα, συμβάλλουν στις θρησκευτικές εμπειρίες με την επιληψία, ένας νευρολογικός μηχανισμός πολύ πιθανό να διαδραματίζει σημαντικό ρόλο. Μια άλλη έρευνα υποστηρίζει ότι το φαινόμενο της αισθητής παρουσίας μπορεί να προκύψει ως επιληπτική αύρα με ή χωρίς θρησκευτική ερμηνεία. Πιθανή θρησκευτική ερμηνεία εξαρτάται από το συγκεκριμένο εθνοπολιτισμικό υπόβαθρο του ατόμου.

 Η επιληψία στην ιστορία 

Τα συμπτώματα της επιληψίας αναγνωρίζονται από πολύ νωρίς και δίδονται σε αυτά υπερφυσικές ερμηνείες. Οι πιο πρώιμες αναφορές σε επιληψία χρονολογούνται στη 2η χιλιετηρίδα π.Χ. στη Μεσοποταμία, όπου επιληπτικές αύρες, γενικευμένοι σπασμοί και άλλες όψεις αυτού που οι αρχαίοι ονόμαζαν ασθένεια της πτώσης είχαν καταγραφεί με αξιοσημείωτα ακριβείς περιγραφές. Μία βαβυλωνιακή και μια ασσυριακή πήλινη πινακίδα, που εκτιμάται να έγιναν μεταξύ 1067 και 1046 π.Χ., θεωρούνται τα αρχαιότερα ιατρικά κείμενα για την επιληψία. Στην Κίνα διασώζεται το κλασικό κείμενο του κίτρινου αυτοκράτορα για την εσωτερική ιατρική, γραμμένο περίπου το 1000 π.Χ., το οποίο περιγράφει συμπτώματα της σχιζοφρένειας, της άνοιας και της επιληψίας.

Οι υπερφυσικές θεωρίες παρέμειναν κυρίαρχες για την αιτιολόγηση της παράξενης συμπεριφοράς και των νοητικών ασθενειών για πολλούς αιώνες. Ωστόσο μαζί με αυτές τις αντιλήψεις συνυπήρχαν στο περιθώριο και οι ορθολογιστικές, όπως των ιπποκρατικών.

 Η επιληψία στην αρχαία Ελλάδα 

Στην αρχαία Ελλάδα η επιληψία, ο σεληνιασμός, η ιερά νόσος, η ηράκλεια νόσος, ο δαιμονισμός χρησιμοποιούνταν παράλληλα, άλλοτε με την ίδια και άλλοτε με διαφορετική ερμηνεία. Οι ονομασίες αυτές είχαν ως προέλευση είτε την αιτιολογία της επιληψίας (ιερά, σεληνιασμός και δαιμονισμός), είτε επειδή συσχετίζονταν με ένα πρόσωπο (ηράκλεια). Ακόμα και αν άλλαζε η ερμηνεία της επιληψίας, δεν άλλαζε απαραίτητα και το όνομά της (όπως για παράδειγμα η χρήση του όρου «ιερά» από τους ιπποκρατικούς).

 Πρώιμες θεωρίες κατανόησης της επιληψίας: Η κατοχή από δαίμονες και η θεϊκή καταγωγή της ασθένειας 
Όλοι όσοι θεωρούνταν «μη κανονικοί», είτε λόγω ψυχικής ασθένειας, νοητικής καθυστέρησης ή φυσικών παραμορφώσεων, αντιμετωπίζονταν με τον ίδιο τρόπο. Οι πρώιμες θεωρίες υπέθεταν ότι οι διανοητικές διαταραχές προκαλούνταν από την κατοχή του σώματος από κακό δαίμονα, και η κατάλληλη θεραπεία ήταν η εκδίωξη των δαιμόνων με διάφορα μέσα, που ποίκιλαν από αβλαβείς θεραπείες, όπως η έκθεση του ασθενούς σε διάφορα είδη μουσικής, έως επικίνδυνα και μερικές φορές θανάσιμα μέσα, όπως η απελευθέρωση των κακών πνευμάτων με τη διάτρηση του κρανίου. Η ασθένεια θεωρούταν δαιμονική δύναμη η οποία διαπερνούσε τον ασθενή από έξω με σκοπό να τον καταλάβει και, για θεραπεία, συνιστώνταν η αποβολή της ασθένειας/δαιμονικής δύναμης με τη βοήθεια εξαγνιστικού φαρμάκου.

Το σημαντικότερο κληροδότημα των προσωκρατικών στην ιατρική, ήταν η αντίληψη της αποδέσμευσης της επιστήμης από το θαύμα. Παρ' όλα αυτά, και μετέπειτα, παρά την ιπποκρατική λογική, η πεποίθηση ότι οι διανοητικά ασθενείς κατέχονταν από δαίμονες ήταν ευρέως διαδεδομένη. Η πίστη στην αποτελεσματικότητα των διαδικασιών μαγικού χαρακτήρα ή η πίστη στην ύπαρξη θεών-θεραπευτών είναι παρούσα στη λαϊκή σκέψη του αιώνα του Περικλή. Ξέρουμε πως στην Αθήνα του 4ου αι. π.Χ. υπήρχε αρκετή «μαγεία για όλους», και μάλιστα με την κυριολεκτική σημασία του όρου, όπως μαθαίνουμε από πρώτο χέρι για τους κατάδεσμους. Μια επιγραφή, ενσωματωμένη στην εκκλησία του αγίου Τύχωνα στην Κύπρο, γράφει: Υποταγμένοι δαίμονες, Πλούτωνα, άρχοντες της γης, χθόνιε Ερμή, κι εσείς πνεύματα, όσα βρίσκεστε εδώ, πάρτε τον αντίδικό μου.  
Στη λαϊκή σκέψη, τον αιώνα του Περικλή, όπως διαφαίνεται αλλά και επηρεάζεται από την δραματουργία του Αισχύλου, του Σοφοκλή και Ευριπίδη, οι θεοί στέλνουν και θεραπεύουν ασθένειες. Σε μερικές περιπτώσεις απέδιδαν την επιληψία στην παρθένο Άρτεμη. Μετά την κρίση σύστηναν στις έφηβες κοπέλες να κάνουν προσφορές (ενδύματα) στη θεά για να την ευχαριστήσουν, να την εξευμενίσουν και να προλάβουν κατά αυτό τον τρόπο την επανάληψή της. Επίσης οι θεραπευτές της μαγικοθρησκευτικής ιατρικής επέβαλλαν απαγορεύσεις ανάλογες με των ορφικών και πυθαγόρειων κύκλων. Κατέφευγαν σε εξαγνισμούς (με τη βοήθεια αίματος) και επωδούς αλλά και σε απαγορεύσεις (όπως για παράδειγμα να μη φορούν μαύρο πανωφόρι ούτε δέρμα κατσίκας, να μη βάζουν το ένα πόδι πάνω στο άλλο, ούτε να σταυρώνουν τα χέρια τους). Αλλά και απαγορεύσεις διαιτητικού επιπέδου επέβαλλαν, οι οποίες έφερναν ευεργετικά αποτελέσματα και τα οποία εκθειάζει και η επίσημη ιατρική. Όμως όλες αυτές οι απαγορεύσεις συσχετίζονταν με τον θεϊκό χαρακτήρα του κακού. Η θρησκευτική ιατρική προέβαινε σε διακρίσεις των συμπτωμάτων σε αντιστοιχία με τη διάγνωση, ποιος θεός ευθυνόταν (η μητέρα των θεών, Κυβέλη, ο Ποσειδώνας, η Ενοδία Άρτεμη, ο νόμιος Απόλλωνας, ο Άρης, ο Ερμής, η Εκάτη ή ορισμένοι ήρωες) .

Οι ιπποκρατιστές ιατροί δεν ήρθαν ποτέ σε σύγκρουση με τη θρησκεία των μεγάλων ιερών του Ασκληπιού. Η θρησκευτική ιατρική των μεγάλων ιερών παρουσίαζε άνθηση κατά τον 4ο αι. π.Χ. Μια περίπτωση επιληψίας μνημονεύεται στις στήλες έξω από το ιερό της Επιδαύρου, όπου θεραπεύτηκε με μαγική μέθοδο (με τη χρήση ράβδου) από τον Ασκληπιό. Ο ασθενής από το Άργος, έχοντας κοιμηθεί στο ιερό, είδε ένα όραμα. Του φάνηκε ότι ο θεός ευρισκόμενος ακριβώς από πάνω του, πίεζε με το ραβδί του το στόμα του, τα ρουθούνια του και τα αυτιά του και ότι κατά αυτόν τον τρόπο θεραπεύτηκε.

 Η ιπποκρατική ερμηνεία της επιληψίας 
Ο ορισμός της κατάστασης ως κλινικής οντότητας γενικά αποδίδεται στον Ιπποκράτη.John Oxbury "epilepsy" The Oxford Companion to the Mind. Richard L. Gregory. , ό.π Υποστηρίζεται ότι ο Ιπποκράτης ήταν από τους πρώτους γιατρούς που τόνισε ότι η επιληψία είναι νόσος σαν τις άλλες και ότι δεν είχε τίποτε το θεϊκό, τίποτε το φανταστικό, τίποτε το τρομακτικό και μπορεί να αντιμετωπιστεί. Η ιπποκρατική ιατρική βάζει ξεκάθαρη διαχωριστική γραμμή μεταξύ της γνώσης και της πίστης. Επικρίνει σαφώς τις μαγικές μεθόδους ακόμη και στη θεραπεία των ψυχικών ασθενειών, για τις οποίες θεωρεί ότι έχουν βιολογικό θεμέλιο. Αγνοεί ή αρνείται κάθε ιδιαίτερη επέμβαση οποιασδήποτε θεότητας στην εξέλιξη της νόσου και κατ’ επέκταση και κάθε μαγική θεραπευτική η οποία πραγματοποιείτε με προσευχές, επωδούς και εξαγνισμούς.Jacques Jouanna, Ιπποκράτης, (σ. 235), ό.π Τα αίτια δεν είναι θεϊκά έτσι κάθε θεραπευτική που αποσκοπεί στον εξαγνισμό του αρρώστου ή στο να απαλύνει την οργή του θεού απορρίπτεται.

Ήδη ο Ιπποκράτης ο οποίος ονόμαζε την ασθένεια της επιληψίας "ιερή", ήταν αυτός που επιχείρησε και τις πρώτες χειρουργικές επεμβάσεις σε αυτού του είδους τους ασθενείς.Η ιστορία θέλει τον Ιπποκράτη πρώτο να παρατηρεί πως μετά την απομάκρυνση του σπασμένου οστού στο κρανίο σταματούσε άμεσα και η σειρά των επιληπτικών κρίσεων Δρ. Κουντούρης, Δημήτρης iKypros http://www.ikypros.com/24/08/2005 Επίσης ο Ιπποκράτης επισημαίνει στο Περί ιερής νόσου ότι η κατεύθυνση των ανέμων επηρεάζει πολύ στην ψυχική νόσο και κυρίως στην απότομη μεταβολή από νότιοι σε βόρειοι.Hippocrates et Corpus Hippocraticum Med., De morbo sacro
Section 13, line 3

Ἐν δὲ τῇσι μεταβολῇσι τῶν πνευμάτων διὰ τάδε φημὶ ἐπι-
λήπτους γίνεσθαι, καὶ μάλιστα τοῖσι νοτίοισιν, ἔπειτα τοῖσι βορείοι-
σιν, ἔπειτα τοῖσι λοιποῖσι πνεύμασι· ταῦτα δέ ἐστιν ὅσα τῶν πνευ-
μάτων ἰσχυρότατά ἐστι καὶ ἀλλήλοισιν ἐναντιώτατα κατὰ τὴν στάσιν
καὶ κατὰ τὴν δύναμιν. Πριν από τον Ιπποκράτη, στην Ινδία, οι Ατρέγια αναγνώρισαν ότι η κρίση είναι δυσλειτουργία του εγκεφάλου και όχι ένα υπερφυσικό γεγονός. Ο Ιπποκράτης πρότεινε δίαιτα και κάποια βότανα. Δεν ξέρουμε ποια ήταν η αποτελεσματικότητα των φαρμάκων αυτών, αλλά σημασία έχει το γεγονός ότι έριξε το πέπλο του δαιμονισμού από την αρρώστια αυτή και την κατέστησε μία αρρώστια σαν τις άλλες. Αυτές οι παθήσεις προέρχονται από τους θεούς στον ίδιο βαθμό με τις άλλες και καμιά ασθένεια δεν είναι περισσότερο θεϊκή ούτε περισσότερο ανθρώπινη. "Δεν υπάρχει αμφιβολία ότι οι άνθρωποι από άγνοια και κατάπληξη θεώρησαν τη φύση της και την προέλευσή της σαν κάτι το θεϊκό, γιατί είναι αλήθεια ότι δε μοιάζει σε τίποτα με τις άλλες αρρώστιες..." "Φύσιν δε αύτη και πρόφασιν οι άνθρωποι ενόμισαν θείόν τε πρήγμα είναι υπό απειρίης και θαυμασιότητος, ότι δε ουδέν έοικεν ετέρησι νούσοισιν". Ιπποκράτους: Περί Ιερής Νούσου, Littre VI, σελ. 352-354, παρ. 1. στο Στίγκα Α., Ανδρέου Ν., Λουκοπούλου Σ. ,κ.α. Η επιληψία στα παιδιά κατά την αρχαιότητα ό. π. Οι Στίγκα, Ανδρέου, Λουκοπούλου κ.ά επισημαίνουν ότι αυτή η δημόσια ομολογία του Ιπποκράτη χρειάζεται μεγάλο θάρρος και έχει τεράστια σημασία για τη χρονική στιγμή που ειπώθηκε. Είναι η εποχή που ο Σωκράτης καταδικάστηκε να πιει το κώνειο γιατί εισήγε "καινά δαιμόνια" και οι Αθηναίοι ναύαρχοι, οι νικητές της ναυμαχίας των Αργινουσών (406 π.Χ.), καταδικάστηκαν σε θάνατο, γιατί δεν συνέλεξαν τους νεκρούς από τη θάλασσα.

Στην Ιπποκρατική Συλλογή γίνονται χαρακτηριστικές αναφορές σε παιδικές ασθένειες. Για την επιληψία αφιερώνεται ιδιαίτερο έργο με τίτλο Περί ιερής νόσου. Η αιτία της νόσου αποδίδεται σε οργανική βλάβη του εγκεφάλου και δεν έχει θεία προέλευση. Μάλιστα, για ενίσχυση της άποψης αυτής αναφέρονται σχετικές παρατηρήσεις σε ανατομές εγκεφάλων αιγών. Ο ιπποκρατιστής συγγραφέας κάνει κριτική σε αυτούς που ιεροποίησαν την ασθένεια και έδωσαν την εντύπωση πως αυτή η ασθένεια είναι ιερή, για να αποφύγουν την αποκάλυψη κάποια μέρα της ολοκληρωτικής άγνοιάς τους. Αυτή η μαρτυρία, επισημαίνει ο Ζακ Ζουανά, είναι η πρώτη στην παγκόσμια ιστορία των ιδεών κατά την οποία η ορθολογική ιατρική αντιτίθεται και αντιδιαστέλλεται στη μαγικοθρησκευτική ιατρική.Περί ιερής νούσου, κεφ.1,στο Jacques Jouanna, Ιπποκράτης, , ό.π (σ. 239) Στο προοίμιο του δοκιμίου Περί ιερής Νόσου, ο συγγραφέας σπεύδει να δηλώσει: καμιά σχέση δεν έχει η αρρώστια με παρέμβαση θεότητας, οφείλεται σε ανωμαλία της φυσιολογίας του σώματος(Η ιερά νούσος) «φύσιν έχει και πρόφασιν» (= έχει φυσική αιτία, κάποια ανωμαλία στη φυσιολογία του οργανισμού, και παρουσιάζει συμπτώματα) Δημ. Λυπουρλής, Ιπποκρατικά κείμενα (Όρκος, Ιερή Νούσος κ.α., με Εισαγωγή, μετάφραση, σχόλια) Θεσσαλονίκη, 1982 και η μελέτη των συμπτωμάτων της ιερής νόσου – της επιληψίας – αυτή μόνη μπορεί να μας βοηθήσει στη γνωμοδότηση για θεραπεία «αίτιος (της νόσου της επιληψίας) ο εγκέφαλος». Άρα, εκεί πρέπει να επιδιώξουμε βελτίωση λειτουργίας και θεραπεία. Η υποτιθέμενη θεία καταγωγή της οφείλεται στην απειρία του ανθρώπου.από την Ιπποκράτεια Συλλογή, Κουκουζέλη Α., «Φιλοσοφία και Επιστήμη»(κεφ.3), στο Γιαννόπουλος, Ιω., Κατσιαμπούρα, Γ. Κουκουζέλη, Α. Εισαγωγή στον Ελληνικό πολιτισμό . Τόμος Β΄ : Σημαντικοί σταθμοί του Ελληνικού πολιτισμού , Πάτρα :Ελληνικό Ανοικτό Πανεπιστήμιο ,2000, σσ.142-143

Παρ’ όλες τις διαφορετικές απόψεις για τις αιτίες της επιληψίας στα ιπποκρατικά κείμενα, το ορθολογικό πνεύμα παραμένει το ίδιο: διαταραχές της φυσιολογίας, οι οποίες οφείλονται σε σωματικά αίτια.όπως στο αίμα, στα αέρια, στον εγκέφαλο, στην καρδία κ.α. Jacques Jouanna, Ιπποκράτης, , ό.π (σ. 237) Περαιτέρω σημαντικές πρόοδοι, σε αυτή την κατεύθυνση, βασιζόμενες σε παρατηρήσεις των κρίσεων, καθυστέρησαν περισσότερο από 2.000 χρόνια, μέχρι τον 19ο αι., με τις παρατηρήσεις και τα συμπεράσματα του Hughlings Jackson.John Oxbury "epilepsy" The Oxford Companion to the Mind. Richard L. Gregory, ό.π

Στην αρχαία Σπάρτη, η αξία των αντρών κρινόταν από την ικανότητά τους στον πόλεμο, από τη χρησιμότητά τους δηλαδή στη συγκεκριμένη κοινωνία. Ο Πλούταρχος αναφέρει ότι οι γυναίκες έπλεναν τα νεογνά όχι με νερό, αλλά με κρασί, βάζοντας σε δοκιμασία την κράση τους. Θεωρείτο ότι τα επιληπτικά (χρησιμοποιεί τον όρο επιληπτικά αντί με ιερά νόσο) και τα άρρωστα καταλαμβάνονταν από σπασμούς εξαιτίας του ανέρωτου κρασιού και πέθαιναν, ενώ τα υγιή μάλλον δυνάμωναν και σκληραγωγούνταν.Πλουτάρχου: Βίοι Παράλληλοι, Λυκούργος 16. στο Στίγκα Α., Ανδρέου Ν., Λουκοπούλου Σ. ,κ.α. Η επιληψία στα παιδιά κατά την αρχαιότητα ό. π. Η πρακτική αυτή είναι ένδειξη της αντίληψης για τη βιολογική αιτία της επιληψίας αλλά και της σημασίας για τους Σπαρτιάτες του υγιούς σώματος. Δεν ήταν αναγκαίο να υπήρχε μια υπερφυσική-δαιμονική αιτία για να απορρίψουν το άτομο, απλά το νεογνό δε θα μπορούσε να εξυπηρετήσει τον κοινωνικό του ρόλο: «ως ουτ’ αυτώ ζην άμεινον ούτε τη πόλει».Πλουτάρχου: Βίοι Παράλληλοι, Λυκούργος 16

 Η επιληψία κατά τον Χριστιανισμό 
Η ασθένεια στον Χριστιανισμό έχει ιδιαίτερη σημασία. Δεν αποτελεί μόνο μια πολύ σοβαρή ασθένεια αλλά συνήθως ερμηνεύεται στο πλαίσιο του δαιμονισμού. Ο Χριστός λέγεται ότι θεράπευσε άτομα από την επιληψία. Συγκεκριμένα, ένα παιδί που περιγράφεται ότι έπεφτε κάτω, έβγαζε αφρούς και έτριζε τα δόντια του· κανένας δεν μπόρεσε να θεραπεύσει την ασθένεια του. Ο Χριστός περιέγραψε την ασθένεια ως ένα "δαιμονικό γένος" που "δε βγαίνει παρά μόνο με προσευχή και νηστεία".

Στη σύγχρονη εποχή, έχει ειπωθεί πως ο χριστιανός πρέπει να αισθάνεται την ασθένεια ως αγάπη Χριστού, θεωρώντας πως είναι αμαρτωλός και, με τις ασθένειες, ο Θεός προσπαθεί να τον εξαγνίσει.Γέροντος Πορφυρίου Καυσοκαλυβίτου, Βίος και Λόγοι, Ιερά Μονή Χρυσοπηγής, Δ' έκδοση, σ. 471,473, Χανιά 2003. Η επιληψία είναι ασθένεια και οι ασθένειες ερμηνεύονται ως συνέπεια των αμαρτιών του ασθενούς ή της οικογένειάς του. Ο Γ. Κωνσταντίνου αναφέρει πως αιτία της ασθένειας στις Γραφές είναι η αμαρτία. Πέρα από τη διάκριση και των φυσικών αιτιών, αποτελούν ενέργειες των ακάθαρτων πνευμάτων. Άλλα νοσήματα στέλνονται από τον Θεό, ως τιμωρία αμαρτημάτων (π.χ. στον Ηρώδη, στη Μαριάμ, τους Φιλισταίους κ.ά.).

 Η επιληψία στην Αγία Γραφή 
Το ότι η κατοχή από τους δαίμονες υπήρξε εξαρχής τμήμα του συστήματος πεποιθήσεων του Χριστιανισμού και είναι σήμερα αναγνωρισμένη πρακτική του Καθολικισμού και ορισμένων προτεσταντικών δογμάτων, οφείλεται ίσως στο ότι η Καινή Διαθήκη περιλαμβάνει τον εξορκισμό ανάμεσα στα θαύματα που εκτέλεσε ο Ιησούς.

Στον Ιουδαϊσμό, ειδικότερα, υπήρχε η τάση να αποδίδονται όλες οι ασθένειες στην επιρροή δαιμόνων. Ωστόσο οι ραβίνοι ήταν επίσης γνώστες της συγγενούς φύσης της επιληψίας και επέβαλαν απαγόρευση να παντρευτεί κάποιος γυναίκα από οικογένεια με επιληψία.Yebam. 64.2 Δεν υπάρχουν σαφείς στοιχεία για αναφορές στην επιληψία στην εβραϊκή βίβλο, παρά την αναφορά σε αυτή στον Ψαλμό ρκα,6: 
Την ημέραν ο ήλιος δεν θέλει σε βλάψει, ουδέ η σελήνη την νύκτα. 
Έχει υποστηριχθεί ότι ο απόστολος Παύλος και ο Ιεζεκιήλ ίσως έπασχαν από επιληψία, αλλά ο αποκλίνων τύπος συμπεριφοράς τους ερμηνεύεται καλύτερα με άλλους τρόπους..

Όπως αναφέρεται στα ευαγγέλια του Ματθαίου, του Μάρκου και του Λουκά, πολλά από τα άτομα που θεράπευσε ο Ιησούς αποκαλούνται δαιμονιζόμενοι. Η περιγραφή της συμπτωματολογίας, ωστόσο, δεν συμπίπτει πάντα με επιληψία. Τα δαιμόνια μπορούσαν να κάνουν τον άνθρωπο φρενοβλαβή, άλαλο, τυφλό και άλαλο και άλλοτε επιληπτικό. Παρόλο που υπάρχουν και άλλες αναφορές σε παρόμοιες ασθένειες στα Ευαγγέλια (όπως στο κατά Μάρκον 1.26, για «πνεύμα ακάθαρτο»), δεν παρουσιάζονται ως επιληψία και πιο πιθανό να μη σχετίζονται με οργανικά αίτια. Θεωρείται πως υπάρχουν μόνο δύο ξεκάθαρες αναφορές στη Βίβλο για την επιληψία, περίπτωση του επιληπτικού αγοριού στο κατά Μάρκον και η αναφορά στο κατά Ματθαίον. Και στις δύο περιπτώσεις, η ασθένεια παρουσιάζεται να είναι αποτέλεσμα της επιρροής ενός ακάθαρτου πνεύματος, άποψη που αντανακλούσε τις τότε κοινωνικές αντιλήψεις.

Στο Κατά Μάρκον Ευαγγέλιο (θ, 14-29), ο Ιησούς θεραπεύει ένα αγόρι με επιληψία. Περιγράφεται η κρίση και τα επακόλουθά της, ενώ αναφέρεται πως το αγόρι είχε αυτά τα συμπτώματα από παιδί. Η περιγραφή του αγοριού με επιληψία στο κατά Μάρκον, υποστηριζόμενη από τα άλλα συνοπτικά ευαγγέλια, περιγράφει μια επιληπτική κρίση.«Διδάσκαλε , έφερα προς σε τον υιόν μου έχοντα πνεύμα άλαλον, και όπου πιάση αυτόν, σπαράττει αυτόν και αφρίζει και τρίζει τους οδόντας αυτού και ξηραίνεται». Σύμφωνα με το ευαγγέλιο, το αγόρι, που φαινόταν σαν νεκρός, σηκώθηκε με τη βοήθεια του Ιησού.  Ο Μάρκος και ο Λουκάς τονίζουν τα δαιμονικά στοιχεία της ιστορίας ενώ ο Ματθαίος χρησιμοποιεί και τον όρο «σεληνιάζεται». Οι τρεις εκδοχές της ιστορίας διατηρούν την παράδοση ότι ο Ιησούς διέταξε το ακάθαρτο πνεύμα να αφήσει το αγόρι, έτσι ώστε να επέλθει η θεραπεία. Η άλλη αναφορά που γίνεται για την επιληψία είναι στο κατά Ματθαίον (δ.24.) όπου πάλι χρησιμοποιείται από τον Ματθαίο και μόνο, ο όρος σεληνιασμός να περιγράφει την ίδια κατάσταση με τον δαιμονισμό (και δαιμονιζομένους και σεληνιαζομένους).

Ο Steven Schachter κάνει αναφορά στις εμπειρίες του αποστόλου Παύλου, συσχετίζοντάς τες με επιληπτικές κρίσεις. Στο δρόμο για τη Δαμασκό, είδε ένα εκτυφλωτικό φως γύρω του. Έπεσε στο έδαφος και τυφλώθηκε προσωρινά, χωρίς να μπορεί να φάει ή να πιει. Κάποιοι θεωρούν πως είχε επιληψία κροταφικού λοβού που περιστασιακά εκδηλωνόταν σε δευτερεύουσες τονικοκλονικές κρίσεις. Στην επιστολή προς Κορινθίους Β΄ (κεφ.ιβ΄.7) ο Παύλος αναφέρει πως «και διά να μη υπεραίρωμαι δια την υπερβολή των αποκαλύψεων, μοι εδόθη σκόλοψ εις τη σάρκα, άγγελος Σατάν, δια να με ραπίζει, δια να μη υπεραίρωμαι». Και αυτό το σημείο έχει επίσης θεωρηθεί από ορισμένους πανεπιστημιακούς, ότι συναινεί προς την επιληψία. Είναι απίθανο να ήταν ιδιοπαθής επιληψία με βάση το αργό της ξεκίνημα, πιο πιθανό να είναι μετατραυματική. Αλλά είναι ξεκάθαρη η κροταφική της σχέση με τις εξωσωματικές εμπειρίες που αναφέρονται (Β' Κορ. 12.2–4). Πιθανότατα προκλήθηκε από σοβαρό τραύμα, από τα πολλά κτυπήματα ή λιθοβολισμούς (άπαξ ελιθοβολήθην) (Β' Κορ. 11.23–25).

Η επιληψία αναφέρεται στην Κλίμακα του αγίου Ιωάννη του Σιναΐτου (525/600 μ.Χ.), σε δύο σημεία, για το θυμό και την υπερηφάνεια. Η αναφορά της επιληψίας λειτουργεί ως παράδειγμα μιας πολύ δυσάρεστης κατάστασης, που το άτομο επιλέγει αντί να προσπαθεί για την ηθική του ανύψωση.

 Η επιληψία από τον Μεσαίωνα μέχρι τους νεότερους χρόνους 

 Βυζάντιο 
Κατά τη βυζαντινή περίοδο, οι γιατροί θεωρούσαν την επιληψία σοβαρό ιατρικό πρόβλημα, με οργανική παθολογία του εγκεφάλου και ακολουθούσαν την ιπποκρατική αντίληψη ως προς την αιτιολογία. Η δαιμονική καταγωγή της αποτελούσε προκατάληψη των αμόρφωτων ανθρώπων. Ο Λέων ο Ιατροσοφιστής (9ος αι.) κληρικός και αργότερα αρχιεπίσκοπος Θεσσαλονίκης, θεωρούσε την επιληψία, τον δαιμονισμό και το σεληνιασμό συνώνυμα, αλλά αναγνώριζε ως ορθό όρο την επιληψία. Οι άλλοι όροι, αναφέρει, ήταν διαδεδομένοι ανάμεσα στους απλούς ανθρώπους της εποχής του. Ο Θεοφάνης Νόννος (Ι' αιώνας μ.Χ.) θεωρεί ως πάσχον όργανο, στην επιληψία, τον εγκέφαλο, αλλά αναγνωρίζει και την εστιακή μορφή. Επεξηγεί τα συμπτώματά της και επισημαίνει πως αυτός που έχει προσβληθεί πέφτει και αφρίζει και ονομάζει ανίδεους αυτούς που το ονομάζουν δαίμονα.

Παρόλο που οι βυζαντινοί γιατροί ήταν πεπεισμένοι ότι η επιληψία ήταν οργανική ασθένεια και παρά τη χρήση συνωνύμων όπως σεληνιασμός, η κοινή πεποίθηση της βυζαντινής περιόδου απέδιδε την επιληψία σε δαιμονικές επιδράσεις και στη θεία κρίση που ακολουθούσε ανθρώπινα λάθη και αμαρτίες. Εδώ πρέπει να συνυπολογιστεί η διάχυση της κληρικής σκέψης και της μεγάλης επιρροής που είχε η βυζαντινή εκκλησία στην κοινωνία.

 Μεσαιωνική Δύση 
Η ιατρική άποψη δεν κυριαρχούσε στις κοινωνικές αντιλήψεις του Μεσαίωνα και ιδιαίτερα στη Δύση. Το αρχαιότερο πρότυπο της ψυχοπαθολογίας είναι το προαναγεννησιακό υπερφυσικό μοντέλο. Το άτομο κατέχεται από δαίμονες. Επαγωγικώς, η κατάλληλη απάντηση στην ψυχοπαθολογία είναι ο εξορκισμός. Ο Μπάρι Λ. Μπάγερσταϊν αναγνωρίζει στην παράξενη συμπεριφορά των «κατεχομένων» συμπτώματα επιληψίας ή το σύνδρομο Τουρέτ μια σπάνια νευρολογική διαταραχή που παρουσιάζει συμπτώματα σαν και αυτά που απεικονίζονται στο Malleus Maleficarum, το εγχειρίδιο των ιεροεξεταστών του 15ου αιώνα για το κυνήγι των μαγισσών. Το κύμα αυτών των διώξεων και βασανισμών, οδήγησε στον θάνατο πάνω από 200.000 γυναικών. Ο Μπάγερσταϊν θεωρεί πως η παρουσία του Θεού, του Σατανά και άλλων σχετικών οραμάτων είναι κοινός τόπος, ένα επαναλαμβανόμενο μοτίβο τόσο σε περιπτώσεις που καθόρισαν την ανάγκη εξορκισμού, όσο και σε εγνωσμένες περιπτώσεις επιληψίας.

Η Ζαν ντ' Αρκ βίωνε από τα δεκατρία της στιγμές έκστασης με φως, άκουγε φωνές αγίων και έβλεπε οράματα αγγέλων. Σύμφωνα με τη νευρολόγο Λίντια Μπέιν, αυτά ήταν εκδηλώσεις εστιασμένης μουσικογενούς κροταφικής επιληψίας που ερεθιζόταν από τους κτύπους των καμπανών της εκκλησίας. Η μουσικογενής επιληψία προκαλείται από συγκεκριμένη μουσική που έχει συναισθηματική σημασία για το άτομο. Πολλές είναι οι αναφορές που υποστηρίζουν ότι ήταν επιληπτική. Ωστόσο ο Hughes R. αμφισβητεί ότι η Ζαν ντ' Αρκ έπασχε από επιληψία. Θεωρεί ότι οι παραισθήσεις μεγάλης διαρκείας δεν αφορούν την επιληψία αλλά οι στιγμιαίες, όπως στιγμιαίες λάμψεις φωτός. Οι φωνές και τα οράματά της, την οδήγησαν να γίνει ένας ηρωικός στρατιώτης αλλά και την οδήγησαν στο μαρτύριό της το 1431, όπου κάηκε ως αιρετική στα 19 της χρόνια.

 Νεότεροι χρόνοι 
Ο πάπας Ιωάννης Παύλος Β΄ ενθάρρυνε την χρήση του εξορκισμού, πρακτική για την οποία μίλησε και ο πάπας Βενέδικτος ΙΣΤ΄. Είναι μια ιεροπραξία που εκτελείται υποθετικά μόνο μετά από προσεκτική διανοητική και φυσική εξέταση, καθώς και έρευνα για τα σχετικά στοιχεία που καθορίζουν ότι το συγκεκριμένο άτομο πάσχει πραγματικά από κατοχή και όχι από κάποια μορφή ψυχικής ασθένειας. Τα σημάδια μιας δαιμονικής κατοχής είναι δυνατόν να περιλαμβάνουν την ικανότητα να μιλά κανείς ξένες γλώσσες για τις οποίες δεν έχει προηγούμενη γνώση (για παράδειγμα αρχαίες γλώσσες) υπερφυσικές δυνατότητες και δύναμη, γνώση λεπτομερειών της ατομικής ζωής κάποιου –ειδικά του εξορκιστή– βλάσφημες παρατηρήσεις και μεγάλη απέχθεια για τον Θεό, τους αγίους και τα καθαγιασμένα αντικείμενα. Από αυτή την τοποθέτηση, η εκκλησία διακρίνει τον δαιμονισμό από την επιληψία, την πολλαπλή προσωπικότητα, σχιζοφρένεια και ερμηνεύει με την επιληψία παράξενα φαινόμενα που σε άλλες θρησκείες ίσως θεωρούνται σημεία μετενσάρκωσης ή διορατικό χάρισμα ενός μη πιστού.

Παρόλο που ο διαφωτισμός οδήγησε την ιατρική πέρα από το απόκρυφο, η έλλειψη επιστημονικής μεθοδολογίας επέτρεψε την υποκατάσταση με διαφορετικές προλήψεις. Ο Tissot επηρέασε με το κείμενό του (το 1770) υποστηρίζοντας ότι ο αυνανισμός και η σεξουαλική υπερβολή ήταν κύρια αίτια επιληψίας. Προώθησε την δημοφιλή τότε άποψη ότι η επιληψία μπορούσε να επέλθει και από ηθικά (ψυχικά) αίτια, όπως έντονα συναισθήματα, ειδικά από ξαφνικό τρόμο και πνευματική κόπωση.

Συστηματικές μελέτες στις αρχές του 19ου αιώνα γίνονταν σε πληθυσμούς ασύλων, υποστηρίζοντας πως κύρια αίτια της επιληψίας (σε σειρά συχνότητας) ήταν ο τρόμος, ο αυνανισμός, η θλίψη, η μέθη, η δύσκολη εμμηνόρροια, η οργή, τα τραύματα στο κεφάλι, η εγκυμοσύνη και η κληρονομικότητα, όπως επίσης και το φεγγάρι.

 Υποσημειώσεις 

 Βιβλιογραφία 
 Danidson's, Παθολογία, ιατρικές εκδόσεις Π.Χ., Πασχαλίδης, 19η έκδοση, 2005.
 Harvey R., Φαρμακολογία, 2η έκδοση, Επιστημονικές Εκδόσεις Παρισιάνου Α.Ε., 2003, ISBN 960-394-197-2

 Βιβλιογραφία για την ιστορία της επιληψίας 

 Αγία Γραφή, Βιβλική εταιρεία, Αθήνα.
 Αδάμης Π., «Ευριπίδης, τα έργα του», Υδρία, τόμος 25, Εταιρεία ελληνικών εκδόσεων, Αθήνα, 1983, σ.118
 Baskind R., Birbeck G. L. «Epilepsy-associated stigma in sub-Saharan Africa: The social landscape of a disease», Epilepsy & Behavior 7 (2005) 68–73, www.sciencedirect.com
 Benbadis, S., Chang, S., Hunter, J., Wang, W., «The influence of the full moon on seizure frequency: myth or reality?», Epilepsy & Behavior Aug2004, Vol. 5 Issue 4, p596-597, 2p
 Browning. W. R. F. "epilepsy" A Dictionary of the Bible. Oxford University Press, 1997. Oxford Reference Online. Oxford University Press. Open University of Cyprus. 23 February 2008
 Γαβριηλίδης Θ., «Ο Ναός του Αγίου Ιωάννη του Ελεήμονα», εφημερίδα Λαός, Βέροια
 Γεωργιάδου, Κ Π., Ιστορία της Κύπρου, έκδοση 6, Α.Π. Πολίτης, Λευκωσία, 1960
 Γιαννόπουλος, Ν., Καρδάρας Γ., «Ο Ρήγας Βελεστινλής και το επαναστατικό του όραμα», Ιστορικά θέματα, τεύχος 16, Μάρτιος 2003.
 Olman. Andrew "lunacy n." A Dictionary of Psychology. M. Oxford University Press, 2006. Oxford Reference Online. Oxford University Press. Open University of Cyprus. 12 March 2008
 Devinsky Or., Lai G., «Spirituality and Religion in Epilepsy» Epilepsy & Behavior 12 (2008) 636–643, www.sciencedirect.com
 Devinsky J., «A diary of epilepsy in the early 1800s», Epilepsy & Behavior 10 (2007) 304–310, www.sciencedirect.com
 Diamantopoulos N., Kaleyias J., Tzoufi, M. and Kotsalis Ch., A Survey of Public Awareness, Understanding, and Attitudes toward Epilepsy in Greece, Epilepsia, 47(12):2154–2164, 2006, Blackwell Publishing, Inc.C_ 2006 International League Against Epilepsy.
 Διόδωρος Σικελιώτης, Βιβλιοθήκης Ιστορικής Βίβλος Τέταρτη, Κάκτος, Αθήνα, 1997
 Eadie M J,The antiepileptic Materia Medica of Pediacus Dioscorides, Journal Of Clinical Neuroscience: Official Journal Of The Neurosurgical Society Of Australasia [J Clin Neurosci] 2004 Sep; Vol. 11 (7), pp. 697–701
 Economou, N.T., Lascaratos, J., ‘The Byzantine Physicians on Epilepsy’, Journal of the History of the Neurosciences, 14:346–352, 2005 Copyright © Taylor & Francis Inc.ISSN: 0964-704X print / 1744-5213 online DOI: 10.1080/096470490889385E
 Ευριπίδης, Ηρακλής μαινόμενος, Αρχαία Ελληνική Γραμματεία «Οι Έλληνες», 137, Κάκτος, Αθήνα, 1993
 Halley H. H., Συνοπτική εγκυκλοπαίδεια της Αγίας Γραφής, μετ. Διαμαντοπούλου Κ.-Α., εκδ. ο Λόγος, Αθήνα,1979 
 Hargreaves A. S. "lunacy" The Oxford Companion to British History. Ed. John Cannon. Oxford University Press, 1997. Oxford Reference Online. Oxford University Press. Open University of Cyprus. 12 March 2008
 Howard, J. Keir "Epilepsy" The Oxford Companion to the Bible. Bruce M. Metzger and Michael D. Coogan, eds. Oxford University Press Inc. 1993. Oxford Reference Online. Oxford University Press.   Open University of Cyprus. 23 February 2008
 Hughes J. R., «Did all those famous people really have epilepsy?» Epilepsy & Behavior 6 (2005) 115–139, www.sciencedirect.com
 Ιωάννου του Ελεήμονος, Βίος και πολιτεία του εν αγίοις πατρός ημών Τύχωνος, Επισκόπου Αμαθούντος της Κύπρου, του Θαυματουργού, Ιερά μητρόπολης Λεμεσού, 2003 
 Κουντούρης, Δημήτρης, Δρ. iKypros
 Κλεόπα Ηλίε π., «ΕΚΤΗ ΣΥΝΟΜΙΛΙΑ», Πνευματικοί Διάλογοι με Ρουμάνους Πατέρες
 Κουκουζέλη Α., «Φιλοσοφία και Επιστήμη» (κεφ.3), στο Γιαννόπουλος, Ιω., Κατσιαμπούρα, Γ. Κουκουζέλη, Α. Εισαγωγή στον Ελληνικό πολιτισμό . Τόμος Β΄ : Σημαντικοί σταθμοί του Ελληνικού πολιτισμού, Πάτρα: Ελληνικό Ανοικτό Πανεπιστήμιο, 2000
 Κύρρης Κ. Π., «Αμαθούς,Χριστιανικοί χρόνοι», Μεγάλη Κυπριακή Εγκυκλοπαίδεια, Φιλόκυπρος, τόμος δεύτερος, Λευκωσία, 1985.
 Κωνσταντίνου Γ., Λεξικόν των Αγίων Γραφών, εκδ. Γρηγόρη, Αθήνα, 1973.
 Landtblom A., «The ‘‘sensed presence’’: An epileptic aura with religious overtones», Epilepsy & Behavior 9 (2006) 186–188, www.sciencedirect.com
 Λορεντζάτου Π., Ομηρικόν Λεξικόν, Γ έκδοση, εκδ. Κακουλίδη,1989.
 Μπαμπινιώτης Γ., ‘επιληψία’, Λεξικό της νέας ελληνικής γλώσσας, Κέντρο Λεξικολογίας Ε.Π.Ε., Αθήνα, 1998. 
 Muramoto,O., Englert,W. G., ‘Socrates and Temporal Lobe Epilepsy: A Pathographic Diagnosis 2,400 Years Later’, International League Against Epilepsy, Blackwell Publishing, Epilepsia, 47(3):652–654, 2006
 Medieval Sourcebook: The Life of St. John the Almsgiver trans. Elizabeth Dawes, and introductions and notes by Norman H. Baynes, (London: 1948)
 Μουσείο επιληψίας, Heracles (Hercules)
 Μπάνεβ Γκέντσο (16/12/2002) Ιωάννης Γ' Βατάτζης, 2005, ΙΔΡΥΜΑ ΜΕΙΖΟΝΟΣ ΕΛΛΗΝΙΣΜΟΥ
 Νίτσε Φ., Το λυκόφως των ειδώλων, μεταφ. Σαρίκας Ζ., εκδ. Νησίδες
 Νικολάου, Κ., American Journal of Archaeology (σ. 404)
 Ο Άγιος Ιερομάρτυς Κυπριανός, εκδ. Βασ. Ρηγόπουλου, Θεσσαλονίκη, 1987
 Orsi G., Tinuper P.« ‘‘I heard voices. . .’’: From semiology, a historical review, and a new hypothesis on the presumed epilepsy of Joan of Arc», Epilepsy & Behavior 9 (2006) 152–157www.sciencedirect.com
 Oxbury, John "epilepsy" The Oxford Companion to the Mind. Richard L. Gregory. Oxford University Press 1987. Oxford Reference Online. Oxford University Press. Open University of Cyprus. 23 February 2008
 Παναγόπουλου Δ., Ουδέν ανίατον δια τον Άγιον Νεκτάριον, εκδ. Ο Άγιος Νικόδημος, Αθήνα
 Παντελίδου Α .,Χατζηκωστή Κ., Ιστορία της Κύπρου, Υπουργείο Παιδείας και Πολιτισμού, Διεύθυνση μέσης Εκπαίδευσης, έκδοση Γ΄, Υπηρεσία ανάπτυξης Προγραμμάτων,Λευκωσία,1997.
 Παπασταύρου Παπαγαθαγγέλου, Μορφές που άγιασαν την Κύπρο, Δ έκδοση, Λευκωσία, Κύπρος 1988. 
 Πλούταρχος, Βίοι Παράλληλοι Τόμος 5: Περικλής- Φάβιος Μάξιμος, Κάκτος, 1993 
 Πλούταρχος Βίοι Παράλληλοι, Λυκούργος, μετφρ. Πουρναρά, Α.Ι., Πάπυρος, -
 Polychronopoulos P, Argyriou AA, Sirrou V, Huliara V, Aplada M, Gourzis P, Economou A, Terzis E, Chroni E «Neurology Lunar phases and seizure occurrence: just an ancient legend?»,NEUROLOGY, 2006 May 9; 66(9): 1442-3 (10 ref)
 «Poster Session I», Epilepsia (Series 4); Oct2007 Supplement 6, Vol. 48, p1-118, 118p, Blackwell Publishing Limited
 RAMOUTSAKI, I. A, DIMITRIOU H. AND KALMANTI M., Management of childhood diseases in the Byzantine period:VII – Epilepsy, Pediatrics International (2002) 44, 551–552 copyright 2002 EBSCO Publishing.
 Ροδάκης Π., «Ηρακλής», Υδρία, τόμος 26, Εταιρεία ελληνικών εκδόσεων, Αθήνα, 1983, σσ.411-423.
 Richard L. Gregory."lunacy" The Oxford Companion to the Mind. Oxford University Press 1987. Oxford Reference Online. Oxford University Press. Open University of Cyprus. 12 March 2008
 Σαββόπουλος, Ο. Τ., «Αμαθούς,Μύθοι περί την Αμαθούντα», Μεγάλη Κυπριακή Εγκυκλοπαίδεια, Φιλόκυπρος, τόμος δεύτερος,Λευκωσία, 1985.
 Schmidt E.,Ταμείον Καινής Διαθήκης, Αστήρ, Αθήνα,1984
 Σιναΐτου, Ιωάννη, Κλίμαξ, εκδοση 9, Ιερά Μονή Παρακλήτου, Ωρωπός Αττικής, 2002.
 Σταματάκου Ι., Λεξικόν Της αρχαίας Ελληνικής Γλώσσης, Βιβλιοπρομηθευτική, Αθήνα,2002
 Στίγκα Α., Ανδρέου Ν., Λουκοπούλου Σ.,κ.α. Η επιληψία στα παιδιά κατά την αρχαιότητα ΙΣΤΟΡΙΑ ΤΗΣ ΠΑΙΔΙΑΤΡΙΚΗΣ, Α' Νεογνολογικό Τμήμα Νoσoκoμείoυ Παίδων «Αγία Σoφία»
 Steven C. Schachter, History of epilepsy
 Steven C. Schachter,Τελευταία τροποποίηση
 Steven C. Schachter, Classical Writers with Epilepsy
 Steven C. Schachter,Religious Figures
 Steven C. Schachter, World Leaders
 Steven C. Schachter, Painters
 Steven C. Schachter, Contemporary Celebrities with Epilepsy
 Jacques Jouanna, Ιπποκράτης, μτφ. Δ. Τσιλιβερίδης, Ινστιτούτο του βιβλίου-Α. Καρδαμίτσα, Αθήνα, 1998 
 Vul' FR "Lunar rhythms" in the course of the epileptic process, Zhurnal Nevropatologii I Psikhiatrii Imeni S.S. Korsakova (Moscow, Russia: 1952) [Zh Nevropatol Psikhiatr Im S S Korsakova] 1976 Dec; Vol. 76 (12), pp. 1875–9.
 Χρίστου Δ., «Αμαθούς - Ο αρχαιολογικός Χώρος», Μεγάλη Κυπριακή Εγκυκλοπαίδεια, Φιλόκυπρος, τόμος δεύτερος, Λευκωσία, 1985.

 Δείτε επίσης 
 Ηράκλεια νόσος
 Εγκέφαλος
 Εγκεφαλικός φλοιός

Εξωτερικοί σύνδεσμοι