Short Message Service

Short Message Service γνωστό και ως SMS, είναι υπηρεσία της κινητής τηλεφωνίας, με την οποία ο χρήστης έχει τη δυνατότητα να αποστείλει ή να παραλάβει σύντομο γραπτό μήνυμα από άλλους χρήστες, στην οθόνη του κινητού του τηλεφώνου. 

Η λέξη είναι ακρωνύμιο των αγγλικών λέξεων Short Message Service που σημαίνει Υπηρεσία Σύντομου Μηνύματος και καθιερώθηκε για πρώτη φορά από τις εταιρείες κινητής τηλεφωνίας στα τέλη του 1992. Ένα απλό γραπτό μήνυμα ορίζεται με μέγιστο όριο στους 160 αλφαριθμητικούς χαρακτήρες, συμπεριλαμβανομένων και των κενών διαστημάτων. Πέραν του ορίου αυτού, ένα μήνυμα ανάλογα με τις δυνατότητες κινητού τηλεφώνου μπορεί να συνεχιστεί σε περισσότερους χαρακτήρες υπολογιζόμενο στη χρέωση του ως δεύτερο μήνυμα κ.ο.κ. Μεταγενέστερα, τον Μάρτιο του 2002 εισήχθη και το MMS / Multimedia Messaging Service, Υπηρεσία Μηνυμάτων Πολυμέσων (αν και μηνύματα εικόνας είχαν ήδη αρχίσει να διαδίδονται στην Ιαπωνία), χρησιμοποιώντας την τεχνολογία των SMS ως αναβάθμιση των SMS με δυνατότητες «ανταλλαγής μηνυμάτων εικόνας».

Κατά τις τελευταίες δεκαετίες χρησιμοποιείται συνηθέστερα, σε παγκόσμια κλίμακα, αυτή η μέθοδος επικοινωνίας στα κινητά τηλέφωνα, διότι το κόστος αποστολής ενός γραπτού μηνύματος είναι κατά πολύ μικρότερο από την απ' ευθείας συνομιλία. Εκτός από την επικοινωνιακή και ψυχαγωγική αποστολή γραπτών μηνυμάτων μεταξύ ανθρώπων, τα SMS χρησιμοποιούνται επίσης για κινητό μάρκετινγκ (ένα είδος άμεσου μάρκετινγκ), σύνδεση ελέγχου ταυτότητας δύο παραγόντων, τηλεψηφοφορία (televoting), mobile banking (SMS banking) και για άλλο εμπορικό περιεχόμενο. Το πρότυπο SMS ήταν εξαιρετικά δημοφιλές παγκοσμίως ως μέθοδος επικοινωνίας κειμένου: έως τα τέλη του 2010, ήταν η πιο ευρέως χρησιμοποιούμενη εφαρμογή δεδομένων με εκτιμώμενους 3,5 δισεκατομμύρια ενεργούς χρήστες, δηλαδή το 80% όλων των συνδρομητών κινητής τηλεφωνίας. Πιο πρόσφατα, τα SMS αμφισβητούνται όλο και περισσότερο από νεότερες ιδιόκτητες υπηρεσίες άμεσων μηνυμάτων. Το RCS (Rich Communication Services, στα ελληνικά: Εμπλουτισμένες Υπηρεσίες Επικοινωνίας) έχει οριστεί ως ο δυνητικός διάδοχος του SMS στο ανοικτό πρότυπο. 

Τα τελευταία χρόνια πολλές εταιρείες παροχής κινητής τηλεφωνίας δίνουν τη δυνατότητα στους χρήστες να αποστείλουν SMS και μέσω ηλεκτρονικού υπολογιστή. Αν επιλεγεί αυτή δυνατότητα, η υπηρεσία παρέχεται δωρεάν ή με μικρή χρέωση. Επίσης πολύ διαδεδομένες τα τελευταία χρόνια είναι και οι υπηρεσίες μαζικής αποστολής SMS από τους χρήστες για εμπορικούς και ψηφοθηρικούς σκοπούς (παιχνίδια, διαγωνισμοί, κληρώσεις, συμμετοχή σε τηλεψηφοφορίες κλπ.) όπου το εκάστοτε κόστος ορίζεται από τον παροχέα και συνήθως είναι ακριβότερο (έως και πολλαπλάσιο) ενός συνηθισμένου μηνύματος.

 Ιστορία του SMS 
Η έννοια του SMS δημιουργήθηκε στα τέλη της δεκαετίας του 1980 από μια φινλανδική μηχανικό που ονομάζεται Matti Makkonen, για να υποστηρίξει μια άλλη ψηφιακή τεχνολογία που ονομάζεται GSM (Global System for Mobile Communications). Η ιδέα προέκυψε το 1984 κατά τη διάρκεια μιας συνομιλίας με δύο συναδέλφους σε μια πιτσαρία στην Κοπεγχάγη. Ο Makkonen είχε ως στόχο να αναπτύξει ένα πολύ απλό σύστημα ανταλλαγής μηνυμάτων που θα μπορούσε να λειτουργήσει ακόμα και όταν η συσκευή λήψης έχει απενεργοποιηθεί ή ήταν έξω από την περιοχή κάλυψης του. Κανείς δεν μπορούσε να προβλέψει τι θα συμβεί με τα SMS στο μέλλον. Makkonen δεν τηρούσε τα πρωτότυπα έγγραφα σχεδιασμού και δεν μπήκε καν στον κόπο να πατεντάρει την εφεύρεση.

Η τεχνολογία SMS προήλθε από τη ραδιοτηλεγραφία σε βομβητές (τηλεειδοποιητές) ραδιοφώνου που χρησιμοποιούσαν στάνταρ πρωτόκολλα τηλεφώνου. Αυτά ορίστηκαν το 1986 ως μέρος της σειράς προτύπων του Παγκόσμιου Συστήματος Κινητών Επικοινωνιών (Global System for Mobile Communications / GSM).GSM Doc 28/85 "Services and Facilities to be provided in the GSM System" rev2, June 1985. Το πρώτο μήνυμα SMS εστάλη στις 3 Δεκεμβρίου 1992, όταν ο Βρετανός σχεδιαστής και προγραμματιστής λογισμικού στη Sema Group Telecoms (τώρα Mavenir Systems) Νιλ Πάπγουορθ (Neil Papworth, λίγες μέρες πριν συμπληρώσει τα 23 του χρόνια) έστειλε το κείμενο «Merry Christmas» («Καλά Χριστούγεννα») από έναν προσωπικό υπολογιστή στο κινητό τηλέφωνο Orbitel 901 του συναδέλφου Richard Jarvis, έναν διευθυντή της Vodafone που γιόρταζε το χριστουγεννιάτικο πάρτι του γραφείου του. Το μήνυμα εστάλη στο δίκτυο GSM της Vodafone στο Ηνωμένο Βασίλειο.

Η χρήση έχει αυξηθεί εκθετικά από τότε: Ο όγκος τώρα υπερβαίνει τα 2 τρισεκατομμύρια μηνύματα SMS ανά έτος μόνο στις Ηνωμένες Πολιτείες! Το 2008, το περιοδικό Economist αναγνώρισε τον Makkonen, τιμώντας τον με το Βραβείο Καινοτομίας για την εφεύρεσή του.

Τα SMS είναι ένα πρωτόκολλο επικοινωνίας που επιτρέπει μικρά κομμάτια των πληροφοριών, που ονομάζονται πακέτα δεδομένων ή μηνυμάτων, να παραδοθούν μεταξύ των συσκευών. Για να αποφεύγεται η υπερφόρτωση των συστημάτων που κατά το χρόνο της εφεύρεσής τους έχουν πολύ μικρό εύρος ζώνης και αποθήκευσης, οι δημιουργοί των SMS συμφώνησαν σε ένα μέγιστο μέγεθος των 160 χαρακτήρων για κάθε μήνυμα. Αργότερα, υιοθέτησαν το πρότυπο του κατ' ανώτατο όριο των 140 χαρακτήρων για τους χρήστες, και 20 χαρακτήρες για τον εσωτερικό έλεγχο (δρομολόγηση μηνυμάτων, πακέτου πληροφορίες κεφαλίδας).

Το SMS μπορεί να χρησιμοποιηθεί για να στείλει ένα μήνυμα ανάμεσα σε μόλις δύο άτομα, ή να διανείμει το ίδιο μήνυμα σε μεγάλο αριθμό ατόμων ταυτόχρονα με την ομαδοποίηση παραληπτών σε μια λίστα επαφών, ή με την αποστολή σε όλους τους χρήστες μιας συγκεκριμένης περιοχής. Αυτό ονομάζεται SMS μετάδοση, και χρησιμοποιείται από τις εταιρείες για την επικοινωνία με τις ομάδες των εργαζομένων, ή να διανέμουν ειδήσεις, ειδοποιήσεις έκτακτης ανάγκης από κυβερνητικές υπηρεσίες, καθώς και άλλες πληροφορίες στους συνδρομητές του αιτήματος.

Το SMS έχει πολλά πλεονεκτήματα. Ανάμεσα σε δύο προσωπικές συσκευές, μπορεί να είναι πιο διακριτικό από ό, τι άλλα είδη των μέσων μαζικής ενημέρωσης, γεγονός που το καθιστά ιδανική μορφή επικοινωνίας, όταν οι συζητήσεις είναι ιδιωτικές. Για το μεγαλύτερο μέρος, χρειάζεται λιγότερο χρόνο για να στείλετε ένα μήνυμα κειμένου από το να πραγματοποιήσετε μια τηλεφωνική κλήση ή να στείλετε ένα e-mail. Τα SMS είναι φθηνότερα από ό, τι οποιοδήποτε άλλο μέσο επικοινωνίας. Μπορεί να σταλεί και να ληφθεί οποτεδήποτε, και οπουδήποτε. Τα SMS είναι απλά στη χρήση και η τεχνολογία είναι διαθέσιμη στο 100% των κινητών τηλεφώνων που κατασκευάζονται σήμερα.

Το SMS έχει γίνει απαραίτητο, καθώς μπορεί να βοηθήσει τους ανθρώπους σε όλο τον κόσμο να επικοινωνούν λόγω της απλότητάς του, το χαμηλό κόστος του και της ευρείας διαθεσιμότητας του. Σήμερα, το SMS χρησιμοποιείται σε μεγάλη κλίμακα από όλους τους τύπους των εταιρειών, ως μέρος της συνολικής στρατηγικής επικοινωνίας τους. Η επικοινωνία SMS A2P (Application to Person) αναπτύσσεται συνεχώς τα τελευταία χρόνια κυρίως με την ανάπτυξη δυνατοτήτων SMS API από πολλές σύγχρονες εταιρείες ανάπτυξης λογισμικού και τηλεπικοινωνιών. 

 Μέγεθος Μηνύματος 
Η μετάδοση των σύντομων μηνυμάτων μεταξύ του SMSC και του ακουστικού γίνεται κάθε φορά που χρησιμοποιείται το Mobile Application Part (MAP) του πρωτοκόλλου SS7. Τα μηνύματα αποστέλλονται με τις MAP-MO και MT-ForwardSM επιχειρήσεις, των οποίων το μέγεθος ωφέλιμου φορτίου περιορίζεται από το πρωτόκολλο σηματοδοσίας, σε ακριβώς 140 οκτάδες (140 οκτάδες = 140 * 8 bits = 1120 bits). Σύντομα μηνύματα μπορούν να κωδικοποιούνται χρησιμοποιώντας μία ποικιλία αλφαβήτων: το προεπιλεγμένο GSM 7-bit αλφάβητο, το 8-bit αλφάβητο δεδομένων, και το 16-bit UCS-2 αλφάβητο. Ανάλογα με το αλφάβητο που ο συνδρομητής έχει διαμορφώσει στο ακουστικό, οδηγείται στο ανώτατο μέγεθος μηνύματος, της τάξης των 160 7-bit χαρακτήρων, 140 χαρακτήρων 8-bit ή 70 χαρακτήρων 16-bit. Η GSM 7-bit υποστήριξη αλφαβήτου είναι υποχρεωτική για συσκευές κινητών τηλεφώνων και στοιχεία του δικτύου, αλλά για χαρακτήρες σε γλώσσες όπως τα Αραβικά, Κινεζικά, Κορεατικά, Ιαπωνικά ή γλώσσες Κυριλλικών αλφαβήτων (π.χ. Ρωσικά, Σερβικά, Βουλγαρικά, κλπ.) πρέπει να κωδικοποιούνται χρησιμοποιώντας τη 16-bit UCS-2 κωδικοποίηση χαρακτήρων. Δρομολόγηση των δεδομένων στα διάφορα δίκτυα, και άλλα μεταδεδομένα, προσθέτουν στο μέγεθος ωφέλιμου φορτίου.

 Δείτε επίσης 
 Κινητό τηλέφωνο
 GSM
 RCS

 Παραπομπές 

 Πηγές 
 http://www.gsm-modem.de/sms-pdu-mode.html
 http://www.gsm-technology.com/gsm.php/en,unlock,subpage_id,smsfaq.html

 Εξωτερικοί σύνδεσμοι 

 3GPP –  ο οργανισμός που διατηρεί την προδιαγραφή SMS.
 Πρότυπα ISO (Σε μορφή αρχείου Zip)
 GSM 03.38 to Unicode – how the GSM 7-bit default alphabet characters map into Unicode.

SMS