Άριελ (δορυφόρος)

Ο Άριελ () είναι ο τέταρτος μεγαλύτερος από τους 27 φυσικούς δορυφόρους του πλανήτη Ουρανού και ο δέκατος τέταρτος, κατά σειρά μεγέθους, δορυφόρος του ηλιακού συστήματος. Ανακαλύφθηκε από τον Ουίλιαμ Λάσελ στις 24 Οκτωβρίου 1851Lassell, W. (1851). "On the interior satellites of Uranus". Monthly Notices of the Royal Astronomical Society 12: 15–17. Bibcode:1851MNRAS..12...15L. Lassell, William (December 1851). "Letter from William Lassell, Esq., to the Editor". Astronomical Journal 2 (33): 70. Bibcode:1851AJ......2...70L. doi:10.1086/100198, μαζί με τον Ουμβριήλ . Πήρε το όνομά του από έναν χαρακτήρα του Ουίλλιαμ Σαίξπηρ από το έργο «Η Τρικυμία», όπως και άλλοι 9 δορυφόροι του πλανήτηΜιράντα, Πρόσπερο, Κάλιμπαν, Σύκοραξ, Φερδινάνδος, Σέτεβος, Στεφάνο, Τρινκούλο, Φρανσίσκο βλ. το λήμμα Η Τρικυμία. Η άλλη του σημερινή ονομασία είναι Ουρανός I (Uranus I). Μέχρι στιγμής, μεγάλο μέρος της λεπτομερούς γνώσης του Άριελ προέρχεται από το διαστημικό σκάφος Βόγιατζερ 2 το 1986, το οποίο κατάφερε να φωτογραφήσει γύρω στο 35% της επιφάνειας του φεγγαριού. Πιστεύεται ότι αποτελείται από περίπου ίσες ποσότητες πάγου και πετρώματος, και είναι πιθανό να διακρίνεται σε έναν βραχώδη πυρήνα και ένα παγωμένο μανδύα.

Ο Άριελ περιφέρεται γύρω από τον Ουρανό με ανάδρομη φορά και ολοκληρώνει μία περιφορά σε 2,52 ημέρες. 

Η τροχιά που διαγράφει είναι σχεδόν κυκλική και ταυτίζεται με το επίπεδο των τροχιών των υπόλοιπων δορυφόρων. Πιθανώς η τροχιά του βρίσκεται στο επίπεδο του ισημερινού του πλανήτη. Η μεγάλη απόσταση του Ήλιου από τον Ουρανό έχει ως συνέπεια να φτάνει ελάχιστο φως στον Άριελ.

250px|left|thumb|Η εικόνα υψηλότερης ανάλυσης του Άριελ, από το Βόγιατζερ 2.

 Παραπομπές 

 Εξωτερικοί σύνδεσμοι 

 Άριελ από την Εξερεύνηση του Ηλιακού Συστήματος της NASA 
 Οι δορυφόροι του Ουρανού από τον Σκοτ Σέπαρντ 
 Ariel nomenclature από το USGS Planetary Nomenclature web site 
 Φωτογραφίες του δορυφόρου από τη NASA 

Κατηγορία:Φυσικοί δορυφόροι Ουρανού