Lockheed EP-3

Το Lockheed EP-3E ARIES II είναι μια έκδοση του P-3C Orion προοριζόμενη για ηλεκτρονικό πόλέμο και υποκλοπή σημάτων και επικοινωνιών, που χρησιμοποιείται από το Αμερικανικό Ναυτικό. Υπάρχουν 11 EP-3E σε υπηρεσία, το τελευταίο από τα οποία παραδόθηκε το 1997. Συνολικά τροποποιήθηκαν 12 αεροσκάφη με σκοπό να αντικαταστήσουν παλαιότερες εκδόσεις του αεροσκάφους, που είχαν τροποποιηθεί στα τέλη της δεκαετίας του 1960 και στις αρχές του 1970. 

Τα EP-3E υπηρετούν μόνο σε δύο πτέρυγες του Αμερικανικού Ναυτικού, την VQ-1 και την VQ-2. Σήμερα και οι 2 πτέρυγες εδρεύουν στην αεροπορική βάση Whidbey Island της Ουάσινγκτον, μέχρι πρόσφατα όμως η VQ-2 έδρευε στην Rota της Ισπανίας. Από το 1960 μέχρι το 1991, οι πτέρυγες που χρησιμοποιούν σήμερα τα EP-3E είχαν χρησιμοποιηθεί από τα Douglas EA-3B Skywarrior Seawing.

 Το επεισόδιο της νήσου Χαϊνάν 
Την 1η Απριλίου 2001 ένα EP-3E του Αμερικανικού Ναυτικού αναχαιτίστηκε από Κινεζικά μαχητικά J-8 σε απόσταση περίπου 70 μιλίων (110 χλμ) από την Κινεζική νήσο Χαϊνάν. Παρόλο που το EP-3E βρισκόταν σε διεθνή εναέριο χώρο, η Κινεζική πλευρά ισχυρίστηκε ότι κατασκόπευε στρατιωτικές της εγκαταστάσεις. Ένα από τα κινεζικά μαχητικά προσέκρουσε στην πτέρυγα του αμερικανικού αεροσκάφους, το οποίο αναγκάστηκε να πραγματοποιήσει αναγκαστική προσγείωση στο νησί. Το κινέζικο μαχητικό καταστράφηκε από την πρόσκρουση, ενώ η σορός του πιλότου του, Wang Wei, δεν βρέθηκε ποτέ. 

Το πλήρωμα των 24 Αμερικανών κρατήθηκε από τις Κινεζικές αρχές και ελευθερώθηκε στις 11 Απριλίου, αφότου η Αμερικανική κυβέρνηση εξέδωσε το λεγόμενο γράμμα των δύο απολογιών. Οι Κινέζοι δεν επέτρεψαν την επισκευή του αμερικανικού αεροσκάφους, ώστε να επιστρέψει πετώντας στις ΗΠΑ, αλλά μεταφέρθηκε στην αεροπορική βάση Dobbins της Τζόρτζια στις 3 Ιουλίου του 2001 από ένα μεταγωγικό αεροσκάφος Antonov An-124.

 Εκδόσεις 
 EP-3A: Επτά αεροσκάφη τροποποιήθηκαν για δοκιμές ηλεκτρονικής αναγνώρισης. 
 EP-3B: Δύο P-3A τροποποιήθηκαν σε αεροσκάφη ELINT κατά τη διάρκεια του πολέμου του Βιετνάμ.
 EP-3: Αεροσκάφος ELINT για την Ιαπωνική Ναυτική Δύναμη Αυτοπροστασίας.
 EP-3E ARIES: 10 P-3A και 2 EP-3B τροποποιημένα σε αεροσκάφη ELINT. 
 EP-3E ARIES II: 12 P-3C τροποποιημένα σε αεροσκάφη ELINT.
 EP-3J: Δύο τροποποιημένα P-3A για διεξαγωγή δοκιμών και ασκήσεων. 

 Χρήστες 

 Ιαπωνική Ναυτική Δύναμη Αυτοπροστασίας - 5 EP-3

 Αμερικανικό Πολεμικό Ναυτικό 
 VQ-1 
 VQ-2

 Εξωτερικοί σύνδεσμοι 

 Το EP-3E στο Global Security (Αγγλικά)
 Το EP-3E στην επίσημη ιστοσελίδα του Αμερικανικού Ναυτικού (Αγγλικά) 
  Το EP-3E στο fas.org (Αγγλικά)

Κατηγορία:Αεροσκάφη ηλεκτρονικού πολέμου
Κατηγορία:Κατασκοπευτικά αεροσκάφη
EP-3
Κατηγορία:Εμβολοκινητήρια στρατιωτικά αεροσκάφη