Πολεμικό ναυτικό

''Για το Ελληνικό Πολεμικό Ναυτικό δείτε στο σύνδεσμο
Το Πολεμικό Ναυτικό είναι ο κλάδος των ενόπλων δυνάμεων ενός κράτους, ο οποίος έχει ως κύριο σκοπό τη διεξαγωγή θαλάσσιου και αμφίβιου πολέμου. Περιλαμβάνει όλες τις πολεμικές και συναφείς δραστηριότητες που διεξάγονται από πλοία επιφανείας, αμφίβια σκάφη, υποβρύχια και τη ναυτική αεροπορία, αλλά και δραστηριότητες υποστήριξης, τηλεπικοινωνιών, εκπαίδευσης και άλλων τομέων. Σε ορισμένα κράτη το πολεμικό ναυτικό αναλαμβάνει και επιχειρήσεις σχετιζόμενες με το διάστημα. Ο στρατηγικός επιθετικός ρόλος του είναι η προβολή ισχύος σε περιοχές πέραν των ακτών της χώρας (π.χ. για προστασία γραμμών ναυσιπλοΐας, μεταφορά στρατευμάτων, επιθέσεις σε αντίπαλα σκάφη, λιμάνια ή παράκτιες εγκαταστάσεις). Ο στρατηγικός αμυντικός ρόλος του είναι να παρεμποδίσει την από την θάλασσα προερχόμενη προβολή ισχύος των εχθρικών δυνάμεων. Σε χώρες με πυρηνικό οπλοστάσιο, ο στρατηγικός ρόλος του μπορεί να είναι και αποτρεπτικός, μέσω της χρήσης πυρηνικών πυραύλων.