Πολυνησία

Η Πολυνησία (από τα αρχαία ελληνικά: πολύς και νῆσος) είναι μια μεγάλη ομάδα πάνω από 1000 νησιών διασκορπισμένων στον κεντρικό και νότιο Ειρηνικό Ωκεανό. 

Ο όρος Πολυνησία, (που λήφθηκε από την ελληνική γλώσσα ως περιοχή πολλών νήσων), χρησιμοποιήθηκε για πρώτη φορά από τον Σαρλ ντε Μπρος το 1756, και αρχικά αποδόθηκε για όλα τα νησιά του Ειρηνικού. Ο Ζιλ Ντουμόντ ντ'Ουρβίλ σε μία διάλεξη του 1831 στη Γεωγραφική Εταιρεία του Παρισιού πρότεινε έναν περιορισμό της χρήσης του, και εισήγαγε επίσης τους όρους Μικρονησία και Μελανησία. Ο διαχωρισμός αυτός των νήσων του Ειρηνικού σε τρεις διακριτές υπο-κατηγορίες παραμένει σε ευρεία χρήση και σήμερα. 

Γεωγραφικά, η Πολυνησία μπορεί να περιγραφεί ως ένα τρίγωνο με τις τρεις γωνίες του στη Χαβάη, τη Νέα Ζηλανδία και το Νησί του Πάσχα. Οι άλλες βασικές νησιωτικές ομάδες που βρίσκονται εντός του Πολυνησιακού τριγώνου είναι η Σαμόα, η Τόνγκα και οι διάφορες νησιωτικές αλυσίδες που διαμορφώνουν τη Γαλλική Πολυνησία. Η Ροτούμα, εξάρτηση των Φίτζι και το Τουβάλου, και τα δύο εκτός του μεγάλου αυτού τριγώνου, είναι Πολυνησιακά. 

Ωστόσο, στην ουσία είναι ένας ανθρωπολογικός όρος που αναφέρεται σε ένα από τα τρία μέρη της Ωκεανίας (τα άλλα δύο είναι η Μικρονησία και η Μελανησία) των οποίων ο προ-αποικιακός πληθυσμός γενικά ανήκει σε μία εθνο-πολιτιστική οικογένεια ως αποτέλεσμα αιώνων θαλάσσιων μεταναστεύσεων. Έπειτα κατέφθασαν οι δυτικοί (περισσότερες θαλάσσιες μεταναστεύσεις) και κακοποίησαν, υποδούλωσαν και αναμείχθηκαν με τον πληθυσμό.

 Νησιωτικές ομάδες 
350px|Σπίτια ιθαγενών στην Ταϊτί|thumb
250px|thumb|Ο Κόλπος Κουκ στη Μουρέα, Γαλλική Πολυνησία
Τα ακόλουθα είναι νησιά και νησιωτικές ομάδες, είτε κράτη είτε περιοχές άλλων κρατών, που είναι ιθαγενούς Πολυνησιακού πολιτισμού. Μερικά νησιά Πολυνησιακής καταγωγής βρίσκονται εκτός του γενικού τριγώνου που ορίζει γεωγραφικά την περιοχή. 

Αμερικανική Σαμόα (υπερπόντια περιοχή των ΗΠΑ)
Ανούτα (στις Νήσους Σολομώντος)
Γαλλική Πολυνησία (υπερπόντια περιοχή της Γαλλίας)
Εμάε (στο Βανουάτου)
Καπινγκαμαράνγκι (στις Ομόσπονδες Πολιτείες της Μικρονησίας)
Μελέ (στο Βανουάτου)
Νέα Ζηλανδία (αποκαλούμενη Αοτεαρόα στα Μαορί)
Νήσοι Λουαγιοτέ (εξάρτηση της Γαλλικής περιοχής της Νέας Καληδονίας)
Νήσοι Κουκ (αυτοκυβερνώμενο κράτος σε ελεύθερη σχέση με τη Νέα Ζηλανδία)
Νήσοι Σουέινς (πολιτικά μέρος της Αμερικανικής Σαμόα)
Νήσος του Πάσχα (μέρος της Χιλής, αποκαλούμενη Rapa Nui στη Ράπα Νούι γλώσσα)
Νιούε (αυτο-κυβερνώμενο κράτος σε ελεύθερη σχέση με τη Νέα Ζηλανδία)
Νουγκουρία (στην Παπούα Νέα Γουινέα)
Νουκουμάνου (στην Παπούα Νέα Γουινέα)
Νουκουόρο (στις Ομόσπονδες Πολιτείες της Μικρονησίας)
Οντόνγκ Τζάβα (στις Νήσους Σολομώντος)
Ουώλλις και Φουτούνα (υπερπόντια περιοχή της Γαλλίας)
Πιλένι (στις Νήσους Σολομώντος)
Ρεννέλλ (στις Νήσους Σολομώντος)
Ροτούμα (νησί στο βόρειο άκρο των Φίτζι)
Σαμόα (ανεξάρτητο κράτος)
Σικαϊάνα (στις Νήσους Σολομώντος)
Τακούου (στην Παπούα Νέα Γουινέα)
Τικοπία (στις Νήσους Σολομώντος)
Τοκελάου (υπερπόντια εξάρτηση της Νέας Ζηλανδίας)
Τόνγκα (ανεξάρτητο κράτος)
Τουβάλου (ανεξάρτητο κράτος), και
Χαβάη (πολιτεία των ΗΠΑ)

 Εξωτερικοί σύνδεσμοι 

South Pacific Organizer 
Χάρτης του Νότιου Ειρηνικού