Κεντρική Αμερική

Η Κεντρική Αμερική είναι το τμήμα εκείνο της Αμερικανικής ηπείρου που ενώνει το Βόρειο με το Νότιο τμήμα της. Εκτείνεται νοτίως του Κόλπου του Μεξικού και έως στα σύνορα μεταξύ Παναμά και Κολομβίας.

 Χώρες της Κεντρικής Αμερικής 
Σύμφωνα με τον πιο κοινό ορισμό, εμπεριέχει τα κράτη μεταξύ των Ηνωμένων Πολιτειών Αμερικής και Κολομβίας:
 20px Μεξικό
 20px Μπελίζ
 20px Κόστα Ρίκα
 20px Ελ Σαλβαδόρ
 20px Γουατεμάλα
 20px Ονδούρα
 20px Νικαράγουα
 20px Παναμάς

Τα Ηνωμένα Έθνη τοποθετούν και το Μεξικό στην Κεντρική Αμερική, ενώ η Ευρωπαϊκή Ένωση αποκλείει το Μεξικό καθώς και το Μπελίζ.

 Γεωγραφία 
Σύμφωνα με τα παραπάνω η Κεντρική Αμερική έχει έκταση περίπου 540.000 χλμ², και πλάτος μεταξύ του Ειρηνικού Ωκεανού και της Καραϊβικής Θάλασσας μεταξύ περίπου 560 χλμ. και περίπου 50 χλμ.. 

Η γεωλογία της Κεντρικής Αμερικής είναι δραστήρια, με ηφαιστειακές εκρήξεις και σεισμούς να λαμβάνουν χώρα κατά περιόδους. Το 1931 και το 1972, σεισμοί κατέστρεψαν την Μανάγουα, πρωτεύουσα της Νικαράγουας. Τα γόνιμα εδάφη από αποσαρθρωμένη λάβα κατέστησαν δυνατή τη συντήρηση πυκνών πληθυσμών στις αγροτικά παραγωγικές ορεινές περιοχές. Η Καραϊβική πλάκα είναι τεκτονική πλάκα επί της οποίας βρίσκεται η Κεντρική Αμερική. 

Η Κεντρική Αμερική, το στενότερο μέρος της Αμερικής, φιλοξενεί τη Διώρυγα του Παναμά καθώς και τη σχεδιασμένη, αλλά ποτέ ολοκληρωμένη Διώρυγα της Νικαράγουας.

 Ιστορία 
Στις αρχές του 19ου αιώνα υπήρξε ένα έθνος της Κεντρικής Αμερικής, που συνίστατο από τα σημερινά έθνη της Γουατεμάλας, Ονδούρας, Ελ Σαλβαδόρ, Νικαράγουας και Κόστα Ρίκα (και ένα μέρος της σημερινής Μεξικάνικης πολιτείας του Τσιάπας). Η οντότητα αυτή ήταν γνωστή μερικές φορές ως Ενωμένες Επαρχίες της Κεντρικής Αμερικής ή Ηνωμένες Πολιτείες της Κεντρικής Αμερικής. 

 Εξωτερικοί σύνδεσμοι 

 Ίδρυμα για Αυτάρκεια στην Κεντρική Αμερική