পয়টিয়ার্সের যুদ্ধ

পয়টিয়ার্সের যুদ্ধ ১৩৫৬ সালের ১৯ সেপ্টেম্বর শতবর্ষব্যাপী যুদ্ধ চলাকালীন সংঘটিত হয়েছিল। এই যুদ্ধটি রাজা দ্বিতীয় জন-এর নেতৃত্বাধীন একটি ফরাসি সেনাবাহিনী এবং ব্ল্যাক প্রিন্স এডওয়ার্ড-এর নেতৃত্বাধীন একটি অ্যাংলো-গাসকন বাহিনীর মধ্যে হয়েছিল। সেখানে ফরাসিদের বিশাল এক বাহিনী ছিল, যার সদস্য সংখ্যা ছিল প্রায় ১৪,০০০ থেকে ১৬,০০০। তারা মাত্র ৬,০০০ সৈন্যের একটি ছোট অ্যাংলো-গাসকন বাহিনীর ওপর হামলা চালায়। তবে ওই ছোট বাহিনীটি আগে থেকেই খুব শক্তিশালী এক প্রতিরক্ষা ব্যবস্থা তৈরি করে রেখেছিল।

যুদ্ধ শুরু হওয়ার ১৯ বছর পর, ইংরেজ রাজার জ্যেষ্ঠ পুত্র এবং উত্তরাধিকারী 'ব্ল্যাক প্রিন্স' দক্ষিণ-পশ্চিম ফ্রান্সে একটি বড় অভিযান শুরু করেন। তার সেনাবাহিনী বের্জরাক থেকে লোয়ার নদী অভিমুখে যাত্রা করে, কিন্তু তারা নদীটি পার হতে পারেনি। রাজা দ্বিতীয় জন এক বিশাল এবং অত্যন্ত দ্রুতগতিসম্পন্ন সেনাবাহিনী তৈরি করেন। এরপর তিনি এডওয়ার্ডের বাহিনীকে ধাওয়া করতে শুরু করেন। ততক্ষণে অ্যাংলো-গাসকন বাহিনী পয়টিয়ার্সের কাছে নিজেদের রক্ষা করার জন্য বেশ মজবুত ঘাঁটি তৈরি করে ফেলেছিল। দুই পক্ষের মধ্যে আলোচনার চেষ্টা করা হলেও শেষ পর্যন্ত তা ফলপ্রসূ হয়নি। এরপর ফরাসিরা তাদের আক্রমণ শুরু করে।

প্রথম হামলায় বর্ম পরা অশ্বারোহী বাহিনীর দুটি দল, একদল দক্ষ তিরন্দাজ এবং অনেক সাধারণ পদাতিক সৈন্য অংশ নিয়েছিল। কিন্তু অ্যাংলো-গাসকনরা সবাই মিলে পায়ে হেঁটে যুদ্ধ করে তাদের হঠিয়ে দেয়। এরপর জনের ছেলে এবং হবু রাজা চার্লসের নেতৃত্বে চার হাজার পদাতিক সৈন্য দ্বিতীয়বার আক্রমণ করে। অনেকক্ষণ লড়াই করার পর এই হামলাও আটকে দেওয়া হয়। চার্লসের সৈন্যরা যখন হেরে পিছু হটছিল, তখন ফরাসি বাহিনীর মধ্যে বিশৃঙ্খলা ছড়িয়ে পড়ে। তৃতীয় দলের নেতৃত্বে ছিলেন অরলিন্সের ডিউক ফিলিপ। তার অধীনে থাকা সৈন্যদের প্রায় অর্ধেকই যুদ্ধ ছেড়ে পালিয়ে যায়। পালানোর সময় তারা জনের চার ছেলেকেও সাথে নিয়ে যায়। তবে ফিলিপের সাথে যারা পালিয়ে যায়নি, তারা মিলে তৃতীয়বার একটি দুর্বল হামলা চালায়, যা শেষ পর্যন্ত ব্যর্থ হয়। বাকি ফরাসি সৈন্যরা রাজার চারপাশ ঘিরে জড়ো হয় এবং ক্লান্ত অ্যাংলো-গাসকনদের ওপর চতুর্থবারের মতো হামলা চালায়। ওই সময় ফরাসিদের পবিত্র পতাকা অরিফ্লাম মেলে ধরা হয়। এই পতাকা দেখানোর অর্থ ছিল যুদ্ধে কোনো বন্দি নেওয়া হবে না, অর্থাৎ সবাইকে মেরে ফেলা হবে। যুদ্ধ আবার শুরু হলে ফরাসিরা ধীরে ধীরে জয়ের দিকে এগিয়ে যাচ্ছিল। ঠিক সেই সময় ১৬০ জন অ্যাংলো-গাসকন অশ্বারোহীর একটি ছোট দল ফরাসিদের পেছনে হাজির হয়। এদের আগে থেকেই ফরাসিদের পেছন থেকে ভয় দেখানোর জন্য পাঠানো হয়েছিল। নিজেদের চারপাশ থেকে ঘিরে ফেলা হয়েছে ভেবে কিছু ফরাসি সৈন্য ভয়ে পালাতে শুরু করে। এতে সবার মধ্যে আতঙ্ক ছড়িয়ে পড়ে এবং দ্রুতই পুরো ফরাসি বাহিনী ছত্রভঙ্গ হয়ে যায়।

রাজা জন এবং তার পুত্র ফিলিপ বন্দী হন। এছাড়াও ২,০০০ থেকে ৩,০০০ জন বর্মধারী যোদ্ধা বন্দী হন। যুদ্ধে প্রায় ২,৫০০ ফরাসি বর্মধারী যোদ্ধা নিহত হয়েছিল। অতিরিক্ত ১,৫০০ বা ৩,৮০০ সাধারণ ফরাসি পদাতিক সৈন্য নিহত বা বন্দী হয়। বেঁচে থাকা ফরাসিরা ছত্রভঙ্গ হয়ে যায় এবং অ্যাংলো-গাসকনরা গাসকোনির দিকে ফিরে যেতে থাকে। পরবর্তী বসন্তে দুই বছরের যুদ্ধবিরতি চুক্তি হয় এবং ব্ল্যাক প্রিন্স রাজা জনকে লন্ডন-এ নিয়ে যান। ফ্রান্স জুড়ে জ্যাকুয়েরি (Jacquerie) বা বিদ্রোহ ছড়িয়ে পড়ে। যুদ্ধ শেষ করার এবং জনের মুক্তির জন্য মুক্তিপণের আলোচনা দীর্ঘায়িত হয়। এর পরিপ্রেক্ষিতে এডওয়ার্ড ১৩৫৯ সালে আরও একটি অভিযান চালান। এই সময়ে উভয় পক্ষ সমঝোতায় আসে এবং ১৩৬০ সালে ব্রেটিগনি চুক্তি স্বাক্ষরিত হয়। এই চুক্তির মাধ্যমে ফ্রান্সের বিশাল এলাকা ইংল্যান্ডের হাতে ছেড়ে দেওয়া হয় এবং রাজা জন তিন মিলিয়ন স্বর্ণের একু (écu)-এর বিনিময়ে মুক্তি পান। সেই সময়ে মনে হয়েছিল যে যুদ্ধ শেষ হয়েছে, কিন্তু ফরাসিরা ১৩৬৯ সালে পুনরায় যুদ্ধ শুরু করে এবং হারানো বেশিরভাগ এলাকা পুনর্দখল করে। শেষ পর্যন্ত ১৪৫৩ সালে ফরাসিদের বিজয়ের মাধ্যমে যুদ্ধের সমাপ্তি ঘটে।

 পটভূমি 
১০৬৬ সালে নরম্যান বিজয়-এর পর থেকে ইংরেজ রাজাদের ফ্রান্সে বিভিন্ন উপাধি এবং ভূখণ্ড ছিল, যার ফলে তারা ফরাসি রাজাদের ভাসাল (vassal) বা অনুগত সামন্ত হিসেবে গণ্য হতেন। চৌদ্দ শতকের শুরুর পঁচিশ বছরে ফ্রান্সের দক্ষিণ-পশ্চিমে গাসকোনি ছিল ইংরেজদের দখলে থাকা একমাত্র গুরুত্বপূর্ণ এলাকা। তবে গাসকোনির গুরুত্ব ছিল অনেক বেশি। গাসকোনির রাজধানী বর্দো থেকে প্রচুর মদ আমদানি করা হতো। এই মদের ওপর থেকে ইংরেজ রাজা যে পরিমাণ কর বা শুল্ক পেতেন, তা ছিল তার রাজ্যের অন্য সব আয়ের যোগফলের চেয়েও বেশি। অর্থাৎ, এটাই ছিল তাদের আয়ের সবচেয়ে বড় উৎস। তখন বর্দোর জনসংখ্যা ছিল ৫০,০০০-এরও বেশি, যা সে সময়ের লন্ডনের জনসংখ্যার চেয়েও বেশি ছিল। এবং সম্ভবত এটি লন্ডনের চেয়েও সমৃদ্ধ ছিল। ফ্রান্সের ষষ্ঠ ফিলিপ (রাজত্ব: ১৩২৮–১৩৫০) এবং ইংল্যান্ডের তৃতীয় এডওয়ার্ড (রাজত্ব: ১৩২৭–১৩৭৭)-এর মধ্যে ধারাবাহিক মতবিরোধের পর, ১৩৩৭ সালের ২৪ মে ফিলিপের রাজকীয় কাউন্সিল সিদ্ধান্ত নেয় যে তৃতীয় এডওয়ার্ডের অধীনস্থ ফরাসি ভূখণ্ডগুলো পুনরায় ফরাসিদের দখলে নেওয়া হবে। কারণ হিসেবে বলা হয়েছিল যে এডওয়ার্ড তার ভাসাল বা অনুগত সামন্ত হিসেবে দায়িত্ব পালনে ব্যর্থ হয়েছেন। এটিই শতবর্ষ ব্যাপী যুদ্ধ-এর সূচনা করে, যা ১১৬ বছর স্থায়ী হয়েছিল।


যদিও গাসকোনি ছিল যুদ্ধের মূল কারণ, তৃতীয় এডওয়ার্ড এর প্রতিরক্ষার জন্য খুব কম সম্পদ ব্যয় করতে পেরেছিলেন। বেশিরভাগ অভিযানের সময় গাসকনদের নিজস্ব সম্পদের ওপর নির্ভর করতে হতো এবং ফরাসিদের পক্ষ থেকে তারা ব্যাপক চাপের মুখে থাকত।যদিও গাসকোনি ছিল এই যুদ্ধের আসল কারণ, তবুও রাজা তৃতীয় এডওয়ার্ড এর নিরাপত্তার জন্য খুব একটা টাকা-পয়সা বা সৈন্য পাঠাতে পারেননি। তাই বেশিরভাগ যুদ্ধের সময় গাসকনদের নিজেদের যা সম্পদ ছিল, তা দিয়েই চলতে হতো। অন্যদিকে ফরাসিদের কাছ থেকেও তারা সব সময় বড় ধরনের চাপের মুখে থাকত। সাধারণত গাসকনরা তিন থেকে ছয় হাজার সৈন্য জোগাড় করতে পারত। এদের মধ্যে বেশিরভাগই ছিল সাধারণ পদাতিক সৈন্য। তবে এই বাহিনীর তিন ভাগের দুই ভাগ সৈন্যই বিভিন্ন দুর্গ পাহারা দেওয়ার কাজে ব্যস্ত থাকত। ১৩৪৫ এবং ১৩৪৬ সালের দিকে ল্যাঙ্কাস্টারের আর্ল হেনরি আকুইটাইন এলাকায় বেশ কিছু সফল অভিযানের নেতৃত্ব দেন। তার এই বীরত্বের কারণে যুদ্ধের মূল লড়াইগুলো গাসকোনির মূল সীমানা থেকে দূরে সরিয়ে নেওয়া সম্ভব হয়েছিল।

ক্রেসি অভিযান-এর পর ১৩৪৭ সালের আগস্টে ফরাসি বন্দর ক্যালে ইংরেজদের দখলে আসে। এর পরেই ক্যালে যুদ্ধবিরতি স্বাক্ষরিত হয়, যার অন্যতম কারণ ছিল উভয় দেশই আর্থিকভাবে নিঃস্ব হয়ে পড়েছিল। একই বছর উত্তর ফ্রান্স এবং দক্ষিণ ইংল্যান্ডে ব্ল্যাক ডেথ মহামারী ছড়িয়ে পড়ে এবং ধারণা করা হয় এটি পশ্চিম ইউরোপের এক-তৃতীয়াংশ মানুষকে মেরে ফেলেছিল; দক্ষিণ ইংল্যান্ডে মৃত্যুর হার ছিল ৪০%-এর বেশি। এই বিপর্যয় ১৩৫০ সাল পর্যন্ত স্থায়ী হয়েছিল এবং যুদ্ধের গতি সাময়িকভাবে থামিয়ে দেয়। পরবর্তী বছরগুলোতে এই চুক্তি বারবার বর্ধিত করা হয়েছিল; তবে এটি নৌ-সংঘর্ষ, ছোটখাটো লড়াই (যা দক্ষিণ-পশ্চিম ফ্রান্সে বিশেষত তীব্র ছিল) বা মাঝে মাঝে বড় মাপের যুদ্ধ থামাতে পারেনি।

যুদ্ধ শেষ করার জন্য গুইন্স চুক্তি নিয়ে আলোচনা করা হয় এবং ১৩৫৪ সালের ৬ এপ্রিল এটি স্বাক্ষরিত হয়। তবে ফরাসি রাজা দ্বিতীয় জন (রাজত্ব: ১৩৫০–১৩৬৪)-এর অভ্যন্তরীণ কাউন্সিলের গঠনে পরিবর্তন আসে এবং চুক্তির শর্তগুলোর বিরুদ্ধে জনমত তৈরি হয়। জন চুক্তিটি অনুমোদন না করার সিদ্ধান্ত নেন এবং এটি স্পষ্ট হয়ে যায় যে ১৩৫৫ সালের গ্রীষ্মকাল থেকে উভয় পক্ষই পূর্ণ মাত্রার যুদ্ধে লিপ্ত হবে। ১৩৫৫ সালের এপ্রিলে তৃতীয় এডওয়ার্ড এবং তার কাউন্সিল রাজকোষের অনুকূল আর্থিক অবস্থার সুযোগ নিয়ে উত্তর ফ্রান্স এবং গাসকোনি উভয় অঞ্চলেই অভিযান শুরু করার সিদ্ধান্ত নেন। জন তার উত্তরের শহর এবং দুর্গগুলোতে শক্তিশালী প্রহরা বসানোর চেষ্টা করেন যাতে এডওয়ার্ডের সম্ভাব্য আক্রমণ ঠেকানো যায়, একই সাথে একটি মাঠ পর্যায়ের সেনাবাহিনী গঠনের চেষ্টাও করেন। তবে মূলত অর্থের অভাবে তিনি তা করতে ব্যর্থ হন।
 ব্ল্যাক প্রিন্সের আগমন 

১৩৫৫ সালে তৃতীয় এডওয়ার্ডের জ্যেষ্ঠ পুত্র উডস্টকের এডওয়ার্ড (যিনি পরবর্তীতে 'ব্ল্যাক প্রিন্স' বা কৃষ্ণ কুমার নামে পরিচিত হন) গাসকোনির সামরিক কমান্ড লাভ করেন এবং সৈন্য, জাহাজ ও রসদ সংগ্রহ শুরু করেন। ২০ সেপ্টেম্বর তিনি ২,২০০ ইংরেজ সৈন্যসহ বর্দোতে পৌঁছান। পরের দিন গাসকোনির সরকারি কর্মকর্তা ও গণ্যমান্য ব্যক্তিরা তাকে আনুষ্ঠানিকভাবে স্বীকৃতি দেন। এর মাধ্যমে তিনি সেখানে রাজার প্রতিনিধি হিসেবে কাজ করার পূর্ণ ক্ষমতা পান। গাসকন অভিজাতরা তাকে সমর্থন দিয়ে সৈন্যসংখ্যা ৫,০০০ থেকে ৬,০০০-এ উন্নীত করেন এবং একটি সেতুবন্ধনকারী দল (bridging train) ও বিশাল রসদ সরবরাহকারী বহর (supply train) প্রদান করেন।

৫ অক্টোবর এডওয়ার্ড একটি 'শেভাশে' () বা বড় আকারের অশ্বারোহী অভিযানের উদ্দেশ্যে রওনা হন। এই অ্যাংলো-গাসকন বাহিনী বর্দো থেকে ৩০০ মাইল দূরে ভূমধ্যসাগরের উপকূলের কাছাকাছি এবং ফরাসি নিয়ন্ত্রিত অঞ্চলের গভীরে অবস্থিত নারবোঁ পর্যন্ত অগ্রসর হয় এবং পুনরায় গাসকোনিতে ফিরে আসে। যাত্রাপথে তারা ফরাসি ভূখণ্ডের বিস্তীর্ণ এলাকা ধ্বংস করে এবং অনেক ফরাসি শহর লুটপাট (sack) করে। স্থানীয় ফরাসি বাহিনীর কমান্ডে থাকা আর্মানিয়াকের কাউন্ট জন যুদ্ধ এড়িয়ে চলেন, ফলে খুব সামান্যই লড়াই হয়েছিল। যদিও কোনো নতুন অঞ্চল দখল করা সম্ভব হয়নি, তবে এতে ফ্রান্সের ব্যাপক অর্থনৈতিক ক্ষতি সাধিত হয়। আধুনিক ইতিহাসবিদ ক্লিফোর্ড জে. রজার্স মনে করেন, এই অভিযানে যে পরিমাণ আর্থিক ক্ষতি হয়েছিল তা ভাষায় প্রকাশ করা কঠিন। সহজ কথায়, ক্ষতির পরিমাণ ছিল অত্যন্ত ভয়াবহ। ৬৭৫ মাইল পথ পাড়ি দিয়ে ২ ডিসেম্বর এই বাহিনী আবার গাসকোনিতে ফিরে আসে।

 ১৩৫৬ 
বড়দিনের ছুটির পর ইংরেজ সৈন্যরা গাসকোনি থেকে নতুন করে আক্রমণ শুরু করে। যা অত্যন্ত কার্যকর প্রমাণিত হয়। পরের চার মাসে তারা ফরাসিদের দখলে থাকা ৫০টিরও বেশি শহর ও দুর্গ দখল করে নেয়। যেগুলোর অবস্থান ছিল যুদ্ধের কৌশলের দিক থেকে বেশ গুরুত্বপূর্ণ।, যার মধ্যে কিছু ছিল ৮০ মাইলেরও বেশি দূরে। স্থানীয় ফরাসি কমান্ডাররা কোনো পাল্টা ব্যবস্থা নেওয়ার চেষ্টা করেননি। স্থানীয় ফরাসি অভিজাতদের বেশ কয়েকজন ইংরেজদের প্রতি আনুগত্য প্রকাশ করেন; ১৩৫৬ সালের ২৪ এপ্রিল ব্ল্যাক প্রিন্স তাদের কাছ থেকে সামন্ততান্ত্রিক আনুগত্য বা হোমেজ গ্রহণ করেন।


ফ্রান্সে যুদ্ধের জন্য অর্থ এবং উৎসাহের অভাব দেখা দিচ্ছিল। আধুনিক ইতিহাসবিদ জোনাথন সাম্পশন সে সময়ের ফরাসি শাসনব্যবস্থা সম্পর্কে বলেছেন যে, সেটি পুরোপুরি ভেঙে পড়েছিল। এর প্রধান কারণ ছিল কর্মকর্তাদের নিজেদের মধ্যে হিংসা, তিক্ততা এবং একে অপরকে দোষারোপ করার প্রবণতা। সে সময়ের একজন ইতিহাসবিদ লিখে গেছেন যে, ফ্রান্সের রাজা তার নিজের রাজ্যেই প্রচণ্ড ঘৃণার পাত্র ছিলেন। আরাস শহরের মানুষ বিদ্রোহ শুরু করে এবং রাজার অনুগত লোকদের মেরে ফেলে। নরম্যান্ডির বড় বড় ধনী ও প্রভাবশালী ব্যক্তিরা খাজনা দিতে রাজি হয়নি। এরপর ১৩৫৬ সালের ৫ এপ্রিল রাজা জন এক কঠোর পদক্ষেপ নেন। তিনি নাভারের রাজা দ্বিতীয় চার্লস এবং তার আরও নয়জন কড়া সমালোচককে গ্রেপ্তার করেন। এই চার্লস ছিলেন নরম্যান্ডির অন্যতম বড় জমিদার এবং কুখ্যাত বিশ্বাসঘাতক হিসেবে পরিচিত ছিলেন। তাদের মধ্যে চারজনকে দ্রুত মৃত্যুদণ্ড দেওয়া হয়। যে নরম্যান্ডি অভিজাতরা গ্রেপ্তার হননি, তারা সাহায্যের জন্য এডওয়ার্ডের শরণাপন্ন হন।

সুযোগ বুঝে জুন মাসের শেষের দিকে রাজা তৃতীয় এডওয়ার্ড এক বুদ্ধিদীপ্ত চাল চালেন। ল্যাঙ্কাস্টারের হেনরির নেতৃত্বে একটি বাহিনীকে শুরুতে ব্রিটানির দিকে পাঠানোর কথা ছিল। কিন্তু এডওয়ার্ড সেই অভিযানের অভিমুখ বদলে তাদের নরম্যান্ডির দিকে পাঠিয়ে দেন। ল্যাঙ্কাস্টার ২,৩০০ সৈন্য নিয়ে যাত্রা করেন এবং নরম্যান্ডি জুড়ে লুটতরাজ ও অগ্নিসংযোগ করতে করতে পূর্ব দিকে এগিয়ে যান। রাজা জন ল্যাঙ্কাস্টারকে বাধা দেওয়ার আশায় আরও শক্তিশালী বাহিনী নিয়ে রুয়াঁ অভিমুখে অগ্রসর হন। অবরুদ্ধ দুর্গ ব্রেতেউইল এবং পন্ত-ওদেমার-এ রসদ সরবরাহের পর ইংরেজরা ভের্নেউইল শহর আক্রমণ ও লুট করে। জন তাদের পিছু ধাওয়া করেন, কিন্তু ইংরেজদের যুদ্ধে নামানোর বেশ কয়েকটি সুযোগ হাতছাড়া করেন এবং তারা পালিয়ে যেতে সক্ষম হয়। মাত্র তিন সপ্তাহের এই অভিযানে ইংরেজদের খুব একটা ক্ষতি হয়নি। উল্টো তারা প্রচুর ঘোড়াসহ বিপুল পরিমাণ মালামাল লুটে নেয়। এর ফলে তাদের নতুন বন্ধু বা মিত্রদের সাথে সম্পর্ক আরও শক্ত হয়, আর ফরাসিদের সম্মান ও অর্থনীতির বড় ক্ষতি হয়। ফরাসি রাজা তখন ব্রেতেউইল শহরে ফিরে গিয়ে আবার সেটি ঘেরাও করেন। তিনি এতটাই ব্যস্ত ছিলেন যে, দক্ষিণ-পশ্চিম ফ্রান্স থেকে ইংরেজদের একটি বিশাল বাহিনী যে যুদ্ধের প্রস্তুতি নিচ্ছিল, সেই খবরটি তার জানাই ছিল না।

 যুদ্ধের প্রস্তুতি 

১৩৫৬ সালের ৪ আগস্ট গাসকন এবং ইংরেজ যোদ্ধাদের একটি দল বের্জরাক থেকে উত্তরের দিকে রওনা দেয়। এই দলে সব মিলিয়ে ৬,০০০ যোদ্ধা ছিল। তাদের দেখাশোনা করার জন্য বাবুর্চি আর সেবকসহ আরও প্রায় ৪,০০০ মানুষ তাদের সঙ্গে গিয়েছিল। তীরন্দাজসহ সমস্ত যোদ্ধারাই ঘোড়ায় চড়ে যাত্রা করেছিলেন, যদিও তারা যুদ্ধের সময় পায়ে হেঁটে লড়াই করতেন। ১৪ আগস্ট অ্যাংলো-গাসকন সেনাবাহিনী তিনটি বিভাগে বিভক্ত হয়। বিভাগগুলো একে অপরের পাশাপাশি উত্তর দিকে অগ্রসর হতে থাকে এবং পরিকল্পিতভাবে গ্রামাঞ্চল ধ্বংস করতে শুরু করে। পার্শ্ববর্তী ইউনিটগুলোর মধ্যে ব্যবধান ছিল প্রায় ৪০ মাইল, যার ফলে তারা ৫০ মাইলেরও বেশি চওড়া একটি ফরাসি ভূখণ্ড ধ্বংস করতে সক্ষম হতো। আবার প্রয়োজনে মাত্র এক দিনের নোটিশে তারা শত্রুর মোকাবিলা করতে একত্রিত হতে পারত। লুটতরাজ এবং ধ্বংসযজ্ঞ চালানোর সুবিধার্থে তারা বেশ ধীরগতিতে এগোচ্ছিল। আধুনিক ইতিহাসবিদ ডেভিড গ্রিন ব্ল্যাক প্রিন্সের সেনাবাহিনীর এই অগ্রগতিকে "ইচ্ছাকৃতভাবে ধ্বংসাত্মক, অত্যন্ত নৃশংস... সুশৃঙ্খল এবং উন্নত কৌশলী" হিসেবে বর্ণনা করেছেন। বেশ কিছু শক্তিশালী দুর্গ আক্রমণ করে দখল করা হয়। অ্যাংলো-গাসকন সৈন্যদের দেখামাত্রই অধিকাংশ শহরের সাধারণ মানুষ পালিয়ে যেত অথবা আত্মসমর্পণ করত। সামগ্রিকভাবে, ফরাসিদের পক্ষ থেকে তেমন কোনো প্রতিরোধ ছিল না। যদি কোনো ফরাসি সেনাবাহিনী সেই এলাকায় থাকত, তবে অ্যাংলো-গাসকন বাহিনীকে একে অপরের কাছাকাছি থাকতে হতো। কিন্তু তেমন কোনো ফরাসি বাহিনী না থাকায় প্রিন্সের সৈন্যরা ব্যাপকভাবে ছড়িয়ে পড়ে ফরাসি গ্রামাঞ্চলের সর্বোচ্চ ক্ষতি করতে সক্ষম হয়।


সেই সময় ফ্রান্সের মূল সেনাবাহিনী নরম্যান্ডিতে অবস্থান করছিল। রাজা জন ব্রেতেউইল শহরটি অবরোধ করে রেখেছিলেন। তিনি জানতেন, সরাসরি যুদ্ধ করে বা খাবার বন্ধ করে দিয়ে এই শহর দখল করা সম্ভব নয়। তবুও তিনি অবরোধ তুলে নিচ্ছিলেন না, কারণ একজন যোদ্ধা-রাজা হিসেবে এতে তার সম্মান নষ্ট হতো। ব্ল্যাক প্রিন্সের বিরুদ্ধে যুদ্ধযাত্রা করার বদলে তিনি ব্রেতেউইলের দুর্গসেনাদের বেশি বড় হুমকি হিসেবে মনে করছিলেন। আগস্ট মাসের দিকে ফরাসিরা ব্রেতেউইলের দেয়াল ভাঙার জন্য একটি বিশাল ভ্রাম্যমাণ মিনার বা বেলফ্রি নিয়ে আসে এবং পুরোদমে আক্রমণ শুরু করে। কিন্তু দুর্গের রক্ষীরা সেই মিনারে আগুন ধরিয়ে দেয় এবং আক্রমণটি থামিয়ে দেয়। ইতিহাসবিদ সাম্পশন এই ঘটনার বর্ণনা দিতে গিয়ে বলেছেন, এই আক্রমণে ফরাসিদের ভয়াবহ ক্ষয়ক্ষতি হয়েছিল এবং তাদের পুরো চেষ্টাটিই ছিল আসলে পণ্ডশ্রম। ইতিহাসবিদ কেনেথ ফাউলার এই অবরোধকে "চমকপ্রদ কিন্তু সেকেলে" বলে অভিহিত করেন। শেষ পর্যন্ত দক্ষিণ-পশ্চিম ফ্রান্সে যে ধ্বংসযজ্ঞ চলছিল তা বন্ধ করার চাপের মুখে জন নতি স্বীকার করেন। ২০ আগস্টের দিকে তিনি ব্রেতেউইলের রক্ষীবাহিনীকে নিরাপদে চলে যাওয়ার সুযোগ, প্রচুর ঘুস এবং তাদের মালামাল সাথে নেওয়ার অনুমতি দেন, যা তাদের শহরটি ত্যাগ করতে রাজি করায়। এরপর সমস্ত ফরাসি বাহিনীকে ব্ল্যাক প্রিন্সের বিরুদ্ধে একত্রিত করা হয় এবং সেনাবাহিনী দ্রুত দক্ষিণ দিকে যাত্রা শুরু করে।

২৮ আগস্ট ব্ল্যাক প্রিন্স খবর পান যে জন তুর (Tours)-এর দিকে এগিয়ে আসছেন এবং যুদ্ধের জন্য প্রস্তুত। তখন তিনি তার তিনটি বিভাগকে কাছাকাছি নিয়ে আসেন এবং তুর-এর দিকে যাওয়ার নির্দেশ দেন। সঠিক পরিস্থিতি অনুকূলে থাকলে তিনি একটি খোলা ময়দানে যুদ্ধ করতেও ইচ্ছুক ছিলেন। তিনি তখনও লোয়ার নদী পার হওয়ার আশা রাখছিলেন, যাতে ফরাসি বাহিনীর সাথে মোকাবিলা করা যায় এবং যদি তৃতীয় এডওয়ার্ড বা ল্যাঙ্কাস্টারের বাহিনী আশেপাশে থাকে তবে তাদের সাথে যোগ দেওয়া যায়। ব্রেতেউইল থেকে আসা ফরাসি রাজকীয় বাহিনী শার্ত্র্ (Chartres)-এ পৌঁছায়, যেখানে তারা নতুন সৈন্য, বিশেষ করে বর্মধারী যোদ্ধা দ্বারা শক্তিশালী হয়। জন প্রায় সমস্ত পদাতিক বাহিনীকে বাড়িতে পাঠিয়ে দেন। এতে ফরাসিদের বেতনের খরচ কমে যায় এবং বাহিনীটি সম্পূর্ণ অশ্বারোহী দলে পরিণত হয়। এর ফলে ব্ল্যাক প্রিন্সের সর্ব-অশ্বারোহী বাহিনীর সমান গতি ও সচলতা তারা অর্জন করে। লর্ড অফ ডগলাস উইলিয়ামের অধীনে দুইশ নির্বাচিত স্কটিশ যোদ্ধা শার্ত্র্-এ জনের সাথে যোগ দেয়। যখন জন মনে করলেন যে তার বাহিনী অত্যন্ত শক্তিশালী হয়েছে, তখন তিনি লোয়ার নদীর দক্ষিণ দিকে এবং তারপর নদীর উত্তর তীর ধরে দক্ষিণ-পশ্চিম দিকে অগ্রসর হন। ৮ সেপ্টেম্বর ভোরে ব্ল্যাক প্রিন্সের বাহিনী তুরে পৌঁছায়। সেখানে তিনি সংবাদ পান যে ল্যাঙ্কাস্টার লোয়ার নদীর ওপারে খুব বেশি দূরে নেই এবং শীঘ্রই তার সাথে যোগ দিতে পারেন। অ্যাংলো-গাসকনরা যুদ্ধের জন্য প্রস্তুত হয় এবং ফরাসিদের আগমনের অপেক্ষা করতে থাকে। কিন্তু জন ১০ সেপ্টেম্বর তুরের পূর্ব দিকে অবস্থিত বোঁয়া (Blois) নামক স্থানে লোয়ার নদী পার হন। সেখানে তার সাথে তার পুত্র জন, পয়টিয়ার্সের কাউন্ট-এর সেনাবাহিনী যোগ দেয়।

এদিকে, ইংল্যান্ড থেকে যে সহায়তার আশা করা হয়েছিল তা বাস্তবায়িত হয়নি। আগস্টের শুরুতে একটি আরাগোনীয় রণতরী বহর (যা এপ্রিল মাসে বার্সেলোনা থেকে রওনা হয়েছিল) ইংলিশ চ্যানেল-এ পৌঁছায়। ফরাসিদের ভাড়া করা এই বহরে মাত্র নয়টি রণতরী থাকলেও তা ইংরেজদের মধ্যে আতঙ্ক সৃষ্টি করে। এডওয়ার্ডের ফ্রান্সে সৈন্য পাঠানোর প্রস্তুতি তখনও চলছিল। সংগৃহীত সৈন্যদের উপকূল রক্ষার জন্য বিভিন্ন ভাগে ভাগ করা হয় এবং সৈন্য পরিবহনের জন্য সাউদাম্পটনগামী জাহাজগুলোকে বন্দরেই থাকার নির্দেশ দেওয়া হয় যতক্ষণ না ফরাসি রণতরীগুলো সেখান থেকে সরে যায়। আগস্টের কোনো এক সময় ল্যাঙ্কাস্টার ২,৫০০ বা তার বেশি সৈন্য নিয়ে পূর্ব ব্রিটানি থেকে দক্ষিণ দিকে অগ্রসর হন। লোয়ার নদীর অস্বাভাবিক উচ্চতা এবং এর সেতুগুলোর ওপর ফরাসিদের নিয়ন্ত্রণ থাকার কারণে ল্যাঙ্কাস্টার নদী পার হয়ে ব্ল্যাক প্রিন্সের সাথে যোগ দিতে পারেননি। সেপ্টেম্বর মাসের শুরুতে তিনি নদী পার হওয়ার চেষ্টা ত্যাগ করেন এবং ব্রিটানিতে ফিরে যান। সেখানে তিনি এর রাজধানী রেন (Rennes) অবরোধ করেন।

 কৌশল 
অ্যাংলো-গাসকন সেনাবাহিনী খুব মেপে তাদের চাল দিচ্ছিল। সামনে বড় কোনো ফরাসি বাহিনী না থাকলে তারা চারদিকে ছড়িয়ে পড়ত এবং সম্পদ লুটপাট ও জমি নষ্ট করত। তাদের আসল উদ্দেশ্য ছিল এই ধ্বংসযজ্ঞের ভয় দেখিয়ে ফরাসিদের খেপিয়ে তোলা, যাতে ফরাসিরা তাদের আক্রমণ করতে বাধ্য হয়। ইংরেজরা আত্মবিশ্বাসী ছিল যে, নিজেদের পছন্দমতো জায়গায় দাঁড়িয়ে রক্ষণাত্মক যুদ্ধ করলে তারা সংখ্যায় অনেক বেশি ফরাসি সৈন্যদেরও হারিয়ে দেবে। আবার যদি ফরাসিদের সংখ্যা অনেক বেশি হয়ে যায়, তবে কৌশলে লড়াই এড়িয়ে যাওয়ার ক্ষমতাও তাদের ছিল। ফরাসিরা ইংরেজদের এই চাল সম্পর্কে জানত। তারা চেষ্টা করত ইংরেজ বাহিনীকে কোনো নদী বা সমুদ্রের কিনারে কোণঠাসা করে ফেলতে। এতে ইংরেজরা আটকা পড়ত এবং খাবারের অভাবে তারা নিজেরাই ফরাসিদের ওপর আক্রমণ করতে বাধ্য হতো। রাজা জন লোয়ার নদী পার হওয়ার পর বারবার তার সেনাবাহিনীকে ইংরেজদের সামনে এমনভাবে দাঁড় করানোর চেষ্টা করেন, যাতে ইংরেজরা যুদ্ধ করে পথ বের করতে বাধ্য হয়। অন্যদিকে, ব্ল্যাক প্রিন্স চটজলদি নিরাপদ আশ্রয়ে ফিরে যেতে চাননি। তিনি ফরাসিদের আশেপাশেই থাকতে চেয়েছিলেন, যাতে ফরাসিরা কোনো একসময় প্রতিকূল অবস্থায় থেকে তাদের ওপর হামলা করতে প্রলুব্ধ হয়। তিনি জানতেন যে রাজা জন গত জুন মাসে নরম্যান্ডিতে ল্যাঙ্কাস্টারের বাহিনীর সাথে যুদ্ধ করার জন্য খুব উদগ্রীব ছিলেন। ব্ল্যাক প্রিন্স আশা করেছিলেন, যুদ্ধের প্রতি জনের এই উৎসাহ এখনো আগের মতোই আছে।

 সংঘর্ষের দিকে যাত্রা 
১০ সেপ্টেম্বর লোয়ার নদী পার হওয়ার পর রাজা জন চেষ্টা করেছিলেন যাতে ইংরেজ ও গাসকনরা পিছু হটতে না পারে। এই খবর পেয়ে এবং ল্যাঙ্কাস্টার তার সাথে যোগ দিতে পারবেন না বুঝতে পেরে, ব্ল্যাক প্রিন্স তার বাহিনীকে ৮ মাইল দক্ষিণে মোঁবাজো-তে সরিয়ে নেন। সেখানে ১২ সেপ্টেম্বর তিনি যুদ্ধের জন্য নতুন করে অবস্থান নেন। একই দিনে জনের পুত্র এবং উত্তরাধিকারী চার্লস (ডফিন) ১,০০০ বর্মধারী যোদ্ধা নিয়ে নরম্যান্ডি থেকে তুরে প্রবেশ করেন। অন্যদিকে পোপ ষষ্ঠ ইনোসেন্টের পক্ষ থেকে কার্ডিনাল হেলি ডি তালিরঁ-পেরিগর দুই দিনের যুদ্ধবিরতির প্রস্তাব নিয়ে ব্ল্যাক প্রিন্সের ক্যাম্পে আসেন। বিভিন্ন ঐতিহাসিক তথ্য অনুযায়ী, এই আলোচনার আসল উদ্দেশ্য ছিল শান্তি স্থাপন করা অথবা যুদ্ধের জন্য সুনির্দিষ্ট পরিকল্পনা করা। ব্ল্যাক প্রিন্স কার্ডিনাল তালিরঁকে বিদায় করে দিলেন। তিনি যুদ্ধ করার জন্য প্রস্তুত ছিলেন, কিন্তু তার একটা ভয় ছিল। তিনি ভাবছিলেন যে, দুই দিন দেরি করলে তার সেনাবাহিনী এমন এক জায়গায় আটকে পড়বে যেখানে খাবার ও রসদ খুব কম। তাই তিনি আর দেরি না করে দ্রুত এগিয়ে যান এবং ১৩ সেপ্টেম্বর ২৫ মাইল দক্ষিণে লা হায়া নামের জায়গায় ক্রুজ নদী পার হন। জনও জানতেন যে তার সৈন্যসংখ্যা বেশি, তাই তিনিও ইংরেজদের নিশ্চিহ্ন করতে আগ্রহী ছিলেন এবং তালিরঁকে উপেক্ষা করেন। ফরাসি সেনাবাহিনী সরাসরি ইংরেজদের দিকে না গিয়ে তাদের সমান্তরালে দক্ষিণ দিকে অগ্রসর হতে থাকে যাতে তাদের পিছু হটা এবং রসদ সরবরাহের পথ বন্ধ করা যায়। ১৪ সেপ্টেম্বর ইংরেজরা ১৫ মাইল দক্ষিণ-পশ্চিমে ভিয়েন নদীর তীরে অবস্থিত শাতিল্যঁরো-তে পৌঁছায়।

শাতিল্যঁরো-তে পৌঁছে ব্ল্যাক প্রিন্স মনে করেন যে সেখানে এমন কোনো প্রাকৃতিক বাধা নেই যেখানে ফরাসিরা তাকে কোণঠাসা করতে পারে এবং স্থানটি প্রতিরক্ষার জন্য সুবিধাজনক। তিনি সেখানে ১৪ সেপ্টেম্বর পৌঁছান এবং ফরাসিদের আসার অপেক্ষা করতে থাকেন। দুই দিন পর তার স্কাউটরা (গুপ্তচর) খবর দেয় যে জন তার অবস্থান পাশ কাটিয়ে চলে গেছেন এবং শুভিনি (Chauvigny) নামক স্থানে ভিয়েন নদী পার হতে চলেছেন। এই সময়ে ফরাসিরা অ্যাংলো-গাসকনদের অবস্থান সম্পর্কে নিশ্চিত ছিল না, কিন্তু তারা অনিচ্ছাকৃতভাবেই ইংরেজদের থেকে ২০ মাইল দক্ষিণে অবস্থান নিচ্ছিল যা ইংরেজদের স্বদেশে ফেরার পথের ঠিক মাঝখানে ছিল। ব্ল্যাক প্রিন্স ফরাসিদের যাত্রাপথে বা নদী পার হওয়ার সময় আক্রমণের সুযোগ দেখতে পান। তাই ১৭ সেপ্টেম্বর ভোরে তিনি তাদের বাধা দেওয়ার জন্য রওনা হন এবং তার ভারী মালামাল (baggage train) পিছনে ফেলে যান।

যখন অ্যাংলো-গাসকন বাহিনীর অগ্রবর্তী দল শুভিনি পৌঁছায়, তখন ফরাসি সেনাবাহিনীর বেশিরভাগ অংশ নদী পার হয়ে পয়টিয়ার্সের দিকে রওনা হয়ে গেছে। সাভিনি-লেভেস্কো-র কাছে ৭০০ জন ফরাসি বর্মধারী যোদ্ধাকে আক্রমণ করা হয়। সমসাময়িক বিবরণ অনুযায়ী, তাদের মাথায় হেলমেট ছিল না, যার মানে তারা বর্মহীন অবস্থায় ছিল এবং যুদ্ধের আশা করেনি। তারা দ্রুত পরাজিত হয়; ২৪০ জন নিহত বা বন্দী হয়, যার মধ্যে ৩ জন কাউন্টও ছিলেন। অনেক অ্যাংলো-গাসকন সৈন্য পলায়নরত ফরাসিদের পিছু ধাওয়া করে। তবে ব্ল্যাক প্রিন্স তার সেনাবাহিনীর বেশিরভাগ অংশকে সাভিনি-লেভেস্কোতেই থামিয়ে দেন এবং সেখানে ক্যাম্প করেন। এর জবাবে জন পয়টিয়ার্সের বাইরে তার বাহিনীকে যুদ্ধের সজ্জায় বিন্যস্ত করেন।
 আলোচনা বা সমঝোতা 
১৮ সেপ্টেম্বর অ্যাংলো-গাসকনরা যুদ্ধের সাজে সজ্জিত হয়ে পয়টিয়ার্সের দিকে অগ্রসর হয়। তারা পয়টিয়ার্সের ৫ মাইল দক্ষিণে 'নয়াইয়ে অরণ্য' ()-এর একটি বনাচ্ছাদিত পাহাড়ে একটি অত্যন্ত শক্তিশালী এবং সতর্কতার সাথে নির্বাচিত অবস্থান গ্রহণ করে। তারা একটি রক্ষণাত্মক যুদ্ধের জন্য প্রস্তুতি নিতে শুরু করে: ফরাসিদের (বিশেষ করে অশ্বারোহী বাহিনীর) অগ্রগতি ব্যাহত করার জন্য তারা গর্ত (pits) এবং পরিখা খনন করে এবং আড়ালে থেকে লড়াই করার জন্য ব্যারিকেড তৈরি করে। তারা আশা করেছিল যে ফরাসিরা কোনো প্রস্তুতি ছাড়াই তাৎক্ষণিক আক্রমণ চালাবে। কিন্তু তার পরিবর্তে কার্ডিনাল তালিরঁ আলোচনার জন্য সেখানে উপস্থিত হন। ব্ল্যাক প্রিন্স শুরুতে যুদ্ধ পিছিয়ে দিতে রাজি ছিলেন না। কিন্তু তালিরঁ যখন বুঝিয়ে বলেন যে দুই সেনাবাহিনী এখন একে অপরের এত কাছাকাছি যে ফরাসিরা যদি আক্রমণ করতে অস্বীকার করে, তবে অ্যাংলো-গাসকনদের পক্ষে পিছু হটা প্রায় অসম্ভব হয়ে পড়বে। তারা যদি পিছু হটার চেষ্টা করে তবে ফরাসিরা আক্রমণ করে তাদের বিচ্ছিন্নভাবে পরাজিত (defeat in detail) করবে, আর যদি তারা নিজেদের অবস্থানে স্থির থাকে তবে ফরাসিদের আগেই তাদের রসদ ফুরিয়ে যাবে। ফরাসি সেনাবাহিনীর উপস্থিতির কারণে অ্যাংলো-গাসকনদের একজোট হয়ে থাকতে হয়েছিল এবং কয়েক দিনের কঠোর পরিশ্রমের ফলে তাদের রসদ সংগ্রহের সুযোগ কমে গিয়েছিল। এ কারণে তাদের খাদ্য প্রায় শেষ হয়ে এসেছিল। তালিরঁর অজানা ছিল যে, অ্যাংলো-গাসকনরা ইতিমধ্যে তাদের ঘোড়াগুলোর জন্য পর্যাপ্ত পানি খুঁজে পাচ্ছিল না।

দীর্ঘ আলোচনার পর ব্ল্যাক প্রিন্স গাসকোনিতে ফিরে যাওয়ার নিরাপদ পথের বিনিময়ে ব্যাপক ছাড় দিতে রাজি হন। তবে এই শর্তগুলো তার পিতা তৃতীয় এডওয়ার্ডের অনুমোদনের ওপর নির্ভরশীল ছিল। তালিরঁ বা ফরাসিদের অজানা ছিল যে, এডওয়ার্ড তার পুত্রকে এমন পরিস্থিতিতে "একটি যুদ্ধবিরতি বা সাময়িক চুক্তির মাধ্যমে অথবা অন্য যে কোনো উপায়ে নিজেকে রক্ষা করার" লিখিত অনুমতি আগেই দিয়েছিলেন। এটি আধুনিক ইতিহাসবিদদের মনে প্রিন্সের আন্তরিকতা নিয়ে সন্দেহের সৃষ্টি করেছে। ফরাসিরা এই প্রস্তাবগুলো নিয়ে দীর্ঘ আলোচনা করে, যেখানে রাজা জন প্রস্তাবের পক্ষে ছিলেন। তবে বেশ কয়েকজন প্রবীণ উপদেষ্টা মনে করেছিলেন যে, যে অ্যাংলো-গাসকন বাহিনী ফ্রান্সের এত ক্ষতি করেছে, তাদের হাতের নাগালে পেয়েও এভাবে চলে যেতে দেওয়াটা হবে অবমাননাকর। জন তাদের কথায় প্রভাবিত হন এবং তালিরঁ ব্ল্যাক প্রিন্সকে জানিয়ে দেন যে তাকে যুদ্ধের প্রস্তুতি নিতে হবে। যুদ্ধের জন্য একটি নির্দিষ্ট স্থান নির্ধারণের চেষ্টা ব্যর্থ হয়, কারণ ফরাসিরা চেয়েছিল অ্যাংলো-গাসকনরা তাদের শক্তিশালী রক্ষণাত্মক অবস্থান ছেড়ে বেরিয়ে আসুক, কিন্তু ইংরেজরা সেখানেই থাকতে চেয়েছিল। ১৯ সেপ্টেম্বর ভোরে তালিরঁ আবারও যুদ্ধবিরতির চেষ্টা করেন, কিন্তু সেনাবাহিনীর রসদ ফুরিয়ে আসায় ব্ল্যাক প্রিন্স এবার তা প্রত্যাখ্যান করেন।

 প্রতিপক্ষ বাহিনী 
 অ্যাংলো-গাসকন সেনাবাহিনী 
আধুনিক ইতিহাসবিদদের মতে, অ্যাংলো-গাসকন সেনাবাহিনীতে মোট ৬,০০০ সৈন্য ছিল: ৩,০০০ বর্মধারী যোদ্ধা, ২,০০০ ইংরেজ ও ওয়েলস লংবোম্যান (দীর্ঘ ধনুর্ধর) এবং ১,০০০ গাসকন পদাতিক সৈন্য। পদাতিকদের মধ্যে অনেকে ক্রসবো বা বর্শা (javelin) সজ্জিত ছিল, যাদেরকে হালকা পদাতিক হিসেবে গণ্য করা হয়। কিছু সমসাময়িক বিবরণে এই সংখ্যা ৪,৮০০ বা ৫,০০০ বলে উল্লেখ করা হয়েছে। বর্মধারী যোদ্ধাদের মধ্যে কতজন ইংরেজ এবং কতজন গাসকন ছিল তার সঠিক কোনো নথি নেই, তবে আগের বছরের অভিযানে প্রিন্সের বর্মধারী যোদ্ধাদের মধ্যে ১,০০০ জন ইংরেজ ছিল। অ্যাংলো-গাসকন বাহিনীর সবাই ঘোড়ায় চড়ে যাতায়াত করলেও যুদ্ধের সময় তারা প্রায় সবাই ঘোড়া থেকে নেমে পায়ে হেঁটে লড়াই করেছিলেন।

উভয় সেনাবাহিনীর বর্মধারী যোদ্ধারা মূলত ছিল নাইট বা শিক্ষার্থী নাইট। তারা উচ্চবিত্ত পরিবার থেকে আসা যোদ্ধা ছিলেন। তাদের নিজেদের বর্ম এবং যুদ্ধের ঘোড়া জোগাড় করার সক্ষমতা ছিল। তারা শরীরের ওপর চেইন মেইল (এক ধরণের লোহার জালের বর্ম) এবং তার নিচে প্যাডযুক্ত 'গ্যাম্বেসন' পরিধান করতেন। এর ওপর আরও সুরক্ষার জন্য শরীরের বিভিন্ন অংশে প্লেট আর্মার (ধাতব পাতের বর্ম) ব্যবহার করা হতো। মাথা রক্ষার জন্য তারা 'বাসিনেট' (bascinet) নামক এক ধরণের বিশেষ হেলমেট পরতেন। মুখের সুরক্ষার জন্য হেলমেটে নড়াচড়া করা যায় এমন ঢাকনা (visor) থাকত। এছাড়া তারা চামড়া ও পাতলা কাঠের তৈরি ঢাল (heater shield) ব্যবহার করতেন। ইংরেজ বর্মধারী যোদ্ধারা সবাই পায়ে হেঁটে যুদ্ধ করেছিলেন। তারা যুদ্ধের সময় তাদের লম্বা বর্শাগুলোকে ছোট করে বা তলোয়ার ও যুদ্ধ-কুঠার (battle-axe) ব্যবহার করতেন।


ইংরেজি এবং ওয়েলশ ধনুর্ধরদের ব্যবহৃত দীর্ঘ ধনুক বা লংবো ছিল এক বিশেষ অস্ত্র। এটি চালানো শিখতে একজন মানুষের প্রায় ১০ বছর পর্যন্ত সময় লেগে যেত। একজন দক্ষ ধনুর্ধর প্রতি মিনিটে ১০টি তীর ছুড়তে পারতেন, যা ৩৩০ গজেরও বেশি দূরে গিয়ে পড়ত। ২০১৭ সালের একটি কম্পিউটার বিশ্লেষণে দেখা গেছে, এই ধনুক থেকে ছোড়া ভারী তীরগুলো ২৫০ গজ দূর থেকেও সে সময়ের ধাতব বর্ম ফুটো করে দিতে পারত। আর যদি তীরের কোণ ঠিক থাকত, তবে কম দূরত্ব থেকে এটি যে কোনো পুরুত্বের বর্মই ভেদ করতে সক্ষম ছিল। সাধারণত একেকজন ধনুর্ধর ২৪টি তীরের একটি তূণ বা থলি সাথে রাখতেন। যুদ্ধের মাঝে যখন কিছুটা বিরতি পাওয়া যেত, তখন তারা প্রায়ই যুদ্ধক্ষেত্রের সামনের দিকে যেতেন এবং নিজেদের ছোড়া তীরগুলো আবার কুড়িয়ে নিয়ে আসতেন।

অ্যাংলো-গাসকন বাহিনীকে তিনটি ভাগে ভাগ করা হয়েছিল। বাম দিকের ভাগের নেতৃত্বে ছিলেন থমাস, যিনি ওয়ারউইকের আর্ল এবং ক্রেসির যুদ্ধের একজন অভিজ্ঞ যোদ্ধা। তার সাথে সহকারী হিসেবে ছিলেন অক্সফোর্ডের আর্ল জন এবং গাসকন লর্ড জঁ ডি গ্রেইলি। এই দলে ১,০০০ বর্মধারী যোদ্ধা এবং প্রায় ১,০০০ ধনুর্ধর ছিল। ডান দিকের ভাগটির দায়িত্ব ছিল স্যালিসবারির আর্ল উইলিয়ামের ওপর। এই দলেও ১,০০০ বর্মধারী যোদ্ধা এবং ১,০০০ ধনুর্ধর ছিল। ব্ল্যাক প্রিন্স নিজে মাঝখানের দলটির নেতৃত্ব দেন, যেখানে ১,০০০ বর্মধারী যোদ্ধা এবং ১,০০০ গাসকন পদাতিক সৈন্য ছিল। শুরুতে প্রিন্সের এই দলটি পেছনের দিকে সংরক্ষিত রাখা হয়েছিল। প্রতিটি দলের সৈন্যরা ৪ থেকে ৫টি সারিতে সারিবদ্ধভাবে দাঁড়িয়ে পাহারায় ছিল।

 ফরাসি সেনাবাহিনী 

ফরাসি সেনাবাহিনী ১৪,০০০ থেকে ১৬,০০০ সৈন্যের সমন্বয়ে গঠিত ছিল: যার মধ্যে ১০,০০০ থেকে ১২,০০০ ছিল বর্মধারী যোদ্ধা  ২,০০০ ছিল ক্রসবোম্যান এবং ২,০০০ ছিল পদাতিক সৈন্য যাদের বর্মধারী যোদ্ধা হিসেবে গণ্য করা হতো না। যদিও অধিকাংশ বা সকল ফরাসি সৈন্য ঘোড়ায় চড়ে রণক্ষেত্রে এসেছিল, তবে পয়টিয়ার্সে তারা সবাই ঘোড়া থেকে নেমে পায়ে হেঁটে যুদ্ধ করেছিল। শুধু ৩০০ বা ৫০০ জনের দুটি ছোট অশ্বারোহী দল ব্যতিক্রম ছিল। যাদের বর্ম সবচেয়ে উন্নত ছিল (বিশেষ করে তাদের ঘোড়ার বর্ম), তাদেরই এই দলের জন্য বেছে নেওয়া হয়েছিল। ঘোড়ার বর্মকে 'বার্ডিং' (barding) বলা হয় এবং এর জন্য ধাতব প্লেট আর্মারের ব্যবহার ছিল তৎকালীন পশ্চিম ইউরোপে একটি নতুন উদ্ভাবন। এই অশ্বারোহীরা উচ্চমানের বর্ম ছাড়াও লোহার ফলাযুক্ত এবং প্রায় ১৩ ফুট লম্বা কাঠের বর্শা (lance) ব্যবহার করত। তাদের সহকর্মী যারা পায়ে হেঁটে যুদ্ধ করছিল, তারাও বর্শা বহন করত, তবে সেগুলো ৫ থেকে ৬ ফুট দৈর্ঘ্যে কেটে ছোট বর্শা বা 'স্পিয়ার' (spear) হিসেবে ব্যবহারের উপযোগী করে নেওয়া হয়েছিল। ক্রসবোম্যানরা ধাতব হেলমেট এবং 'ব্রিগ্যান্ডাইন' (এক ধরণের চামড়ার পোশাক যাতে ধাতব পাত সেলাই করা থাকত) পরিধান করত। তারা সাধারণত 'প্যাভিস' (pavises) নামক বিশাল ঢালের আড়ালে থেকে যুদ্ধ করত। একেকটি ঢালের পেছনে তিনজন করে ক্রসবোম্যান আশ্রয় নিতে পারত। একজন দক্ষ ক্রসবোম্যান মিনিটে প্রায় দুইবার তীর ছুড়তে পারত এবং এর কার্যকর পাল্লা লংবোর তুলনায় কম ছিল (প্রায় ২০০ মিটার)।

ফরাসি সেনাবাহিনীকে চারটি ভাগে ভাগ করা হয়েছিল। সামনের ভাগটির নেতৃত্বে ছিলেন ফ্রান্সের কনস্টেবল ব্রিয়েনের কাউন্ট ওয়াল্টার। এই দলে ফরাসি যোদ্ধাদের পাশাপাশি উইলিয়াম ডগলাসের অধীনে ২০০ জন স্কটিশ যোদ্ধা ছিল। এ ছাড়া এই ভাগের বেশির ভাগই ছিল পদাতিক এবং ঘোড়সওয়ার সৈন্য। অশ্বারোহী দল দুটির নেতৃত্বে ছিলেন ফ্রান্সের দুই মার্শাল: আর্নুল ডি'অদ্রেহেম এবং জঁ ডি ক্লেরমন্ট। ফরাসিদের অগ্রবর্তী দল ইংরেজদের থেকে প্রায় ৫০০ গজ দূরে ছিল। এর ঠিক পেছনেই ছিল একটি বিভাগ যার যৌথ নেতৃত্বে ছিলেন রাজার ১৯ বছর বয়সী পুত্র এবং উত্তরাধিকারী চার্লস (ডফিন) এবং রাজার চাচা পিটার (বোরবনের ডিউক)। চার্লসের জন্য এটিই ছিল যুদ্ধের প্রথম অভিজ্ঞতা। এই বিভাগটি ৪,০০০ জন পদাতিক বর্মধারী যোদ্ধা নিয়ে গঠিত ছিল। তৃতীয় বিভাগের নেতৃত্বে ছিলেন রাজার ছোট ভাই ফিলিপ, অরলিন্সের ডিউক, তিনিও যুদ্ধে অনভিজ্ঞ ছিলেন। এই বিভাগে প্রায় ৩,২০০ জন বর্মধারী যোদ্ধা ছিল। সবচেয়ে পেছনের বিভাগটি রাজা নিজে পরিচালনা করছিলেন, যেখানে ২,০০০ বর্মধারী যোদ্ধা এবং বেশ কিছু ক্রসবোম্যান ছিল।

 যুদ্ধ 

 প্রথম আক্রমণ 
ইংরেজরা তাদের রক্ষণাত্মক অবস্থানেই রাত পার করে। ভোরবেলা, আনুমানিক ৫টা ৪০ মিনিটের দিকে, ফরাসিরা ইংরেজদের থেকে প্রায় ৫০০ গজ দূরে যুদ্ধের জন্য সারিবদ্ধভাবে দাঁড়ায়। দুই পক্ষ প্রায় দুই ঘণ্টা একে অপরের মুখোমুখি হয়ে দাঁড়িয়ে ছিল। এরপর ফরাসিরা লক্ষ্য করল যে ইংরেজ শিবিরে কিছু একটা নড়াচড়া হচ্ছে। তাদের মনে হলো ব্ল্যাক প্রিন্সের ব্যক্তিগত পতাকাটি পেছনের দিকে সরে যাচ্ছে, অর্থাৎ ইংরেজরা পিছু হটছে। আধুনিক ইতিহাসবিদদের মধ্যে এটি নিয়ে ভিন্ন ভিন্ন মত আছে। কেউ কেউ মনে করেন, ইংরেজরা আসলে তাদের মালামাল বোঝাই গাড়িগুলো নিরাপদ কোনো জায়গায় সরিয়ে নিচ্ছিল। আর এই দৃশ্য দেখেই ফরাসিরা বিভ্রান্ত হয়ে পড়েছিল। আবার কেউ কেউ মনে করেন ব্ল্যাক প্রিন্স ইচ্ছাকৃতভাবে পিছু হটার ভান করেছিলেন যাতে ফরাসিদের আক্রমণে প্ররোচিত করা যায়। ফরাসি কমান্ডাররা একে পূর্ণ মাত্রার পিছু হটা মনে করে তাদের বাহিনীকে অগ্রসর হওয়ার নির্দেশ দেন, আর এভাবেই যুদ্ধের সূচনা হয়।

অদ্রেহেমের অশ্বারোহী দল ইংরেজদের বাম দিকে ওয়ারউইকের বিভাগকে আক্রমণ করে, অন্যদিকে ক্লেরমন্ট ডান দিকে স্যালিসবারির বিভাগকে আক্রমণ করে। ফরাসি পরিকল্পনা ছিল তাদের অশ্বারোহীরা ইংরেজ ধনুর্ধরদের সরিয়ে দেবে এবং ক্রসবোম্যানরা তাদের পেছন থেকে সহায়তা প্রদান করবে। তবে ওয়ারউইকের ধনুর্ধররা একটি জলাভূমির কিনারায় অবস্থান নিয়েছিল, যার ফলে ফরাসি অশ্বারোহীরা তাদের কাছে পৌঁছাতে ব্যর্থ হয়। লংবোম্যানরা পাল্টা তীর ছুড়তে শুরু করে এবং ফরাসি ক্রসবোম্যানদের ওপর আধিপত্য বিস্তার করে তাদের পিছু হটতে বাধ্য করে। অক্সফোর্ড লক্ষ্য করেন যে ফরাসি ঘোড়াগুলোর পেছনের অংশ অরক্ষিত ছিল। তিনি তার ধনুর্ধরদের এমন স্থানে নিয়ে যান যেখান থেকে তারা ঘোড়াগুলোর অরক্ষিত পেছনের অংশে তীর ছুড়তে পারে। এতে ফরাসি অশ্বারোহী বাহিনী ব্যাপক ক্ষতিগ্রস্ত হয় এবং পিছু হটে; অদ্রেহেম বন্দী হন।

ইংরেজদের ডান দিকে ক্লেরমন্ট অনেক সাবধানে অগ্রসর হচ্ছিলেন। তিনি দেখেন স্যালিসবারির সৈন্যরা একটি ঘন ঝোপঝাড়ের বেড়া (hedge) দিয়ে নিজেদের রক্ষা করছে, যেখানে পার হওয়ার জন্য মাত্র একটি ছোট ফাঁক ছিল। ফরাসিরা সেই ফাঁক দিয়ে ভেতরে ঢোকার চেষ্টা করলে ইংরেজ ধনুর্ধররা তাদের ওপর প্রতি সেকেন্ডে প্রায় ৫০টি করে তীরের বৃষ্টি শুরু করে। গাসকন ক্রসবোম্যানরাও এতে যোগ দেয়। তীব্র লড়াইয়ের পর ফরাসিরা ব্যাপক ক্ষয়ক্ষতি স্বীকার করে পিছু হটতে বাধ্য হয় এবং ক্লেরমন্ট নিহত হন।

প্রথম ফরাসি বিভাগের অবশিষ্টাংশ—যাতে সাধারণ পদাতিক ও বিদেশি যোদ্ধারা ছিল—তীব্র আক্রমণ চালায়। ফরাসি ক্রসবোম্যানদের তীরের বৃষ্টি সত্ত্বেও ইংরেজ ধনুর্ধররা তাদের দ্রুত গতির তীরের সাহায্যে ফরাসিদের পিছু হটতে বাধ্য করে। এই আক্রমণে ফরাসি কনস্টেবল ব্রিয়েন নিহত হন। আধুনিক ইতিহাসবিদদের মতে, ধনুর্ধররাই এই আক্রমণ প্রতিহত করতে প্রধান ভূমিকা পালন করেছিল। কার্ডিনাল তালিরঁর আত্মীয়দের এই যুদ্ধে অংশগ্রহণ দেখে ব্ল্যাক প্রিন্স অত্যন্ত ক্ষুব্ধ হন। যখন জানানো হয় যে কার্ডিনালের এক আত্মীয় বন্দী হয়েছেন, প্রিন্স তাকে শিরশ্ছেদ করার আদেশ দেন; যদিও পরে উপদেষ্টাদের অনুরোধে তিনি সেই আদেশ প্রত্যাহার করেন।

 দ্বিতীয় আক্রমণ 
alt=যুদ্ধের একটি রঙিন এবং শৈলীযুক্ত সমসাময়িক চিত্রায়ন|thumb|

প্রথম আক্রমণে বেঁচে যাওয়া ফরাসিরা যখন পালিয়ে যাচ্ছিল, ইংরেজরা তাদের পিছু ধাওয়া করেনি। পরবর্তী ফরাসি বিভাগটি ইতিমধ্যে এগিয়ে আসছিল বলে ইংরেজদের নিজ অবস্থানে থেকে পুনরায় সংগঠিত হওয়ার নির্দেশ দেওয়া হয়। ৪,০০০ সৈন্যের এই দ্বিতীয় দলটি অত্যন্ত জোরালো আক্রমণ চালায়। তারা ইংরেজ ধনুর্ধরদের তীরের বৃষ্টি উপেক্ষা করে সামনে এগিয়ে আসে এবং ইংরেজদের প্রতিরক্ষামূলক ঝোপঝাড়ের বেড়া পার হওয়ার চেষ্টা করে। এখানে দুই ঘণ্টা ধরে ভয়াবহ হাতাহাতি যুদ্ধ চলে।

ফরাসিরা ঝোপঝাড়ের ফাঁকগুলো দিয়ে ভেতরে ঢোকার চেষ্টা করলে ইংরেজ ধনুর্ধররা তাদের অগ্রবর্তী সৈন্যদের নিশ্চিহ্ন করে দেয়। ইংরেজদের ৬০ বছর বয়সী অভিজ্ঞ সেনাপতি সাফোক (Suffolk) লাইনের পেছনে ঘোড়ায় চড়ে ঘুরে বেড়াচ্ছিলেন এবং সৈন্যদের উৎসাহ দিচ্ছিলেন। ইংরেজ ও গাসকন কমান্ডাররা যুদ্ধের উত্তাপের মধ্যেও তাদের সৈন্যদের দ্রুত এক স্থান থেকে অন্য স্থানে সরিয়ে নিতে পারছিলেন, যা ফরাসিরা পারছিল না। ফরাসিরা সাহসিকতার সাথে যুদ্ধ করলেও তাদের রণকৌশল ছিল অনমনীয় বা সেকেলে। ইতিহাসবিদ পিটার হোসকিন্স উল্লেখ করেছেন যে, ইংরেজ ও গাসকনদের দীর্ঘদিনের একসঙ্গে কাজ করার অভিজ্ঞতা তাদের এই শৃঙ্খলার পেছনে বড় ভূমিকা রেখেছিল।

সমসাময়িক একজন ফরাসি লেখক এই দ্বিতীয় আক্রমণকে "অন্যগুলোর চেয়ে বেশি বিস্ময়কর, কঠিন এবং প্রাণঘাতী" হিসেবে বর্ণনা করেছেন। যুদ্ধ চলাকালীন ব্ল্যাক প্রিন্সকে তার প্রায় সমস্ত সংরক্ষিত বাহিনী (reserves) মোতায়েন করতে হয়েছিল। উভয় পক্ষই ব্যাপক হতাহতের শিকার হয়। ফরাসি সেনাপতি বোরবন নিহত হন এবং ডফিনের (রাজপুত্রের) পতাকা ইংরেজদের হাতে চলে যায়। ডফিন এবং তার দুই ভাইকে নিরাপত্তার খাতিরে যুদ্ধক্ষেত্র থেকে সরিয়ে নেওয়া হয়। রাজপুত্রদের পিছু হটতে দেখে এবং বোরবনের মৃত্যুতে ফরাসি সৈন্যদের মনোবল ভেঙে যায় এবং তারাও পিছু হটতে শুরু করে। তবে এই পিছু হটা কোনো বিশৃঙ্খল পলায়ন ছিল না, বরং তারা সুশৃঙ্খলভাবে সরে যায়।

ইংরেজরা এই পর্যায়ে ফরাসিদের ধাওয়া করেছিল কি না তা নিয়ে ঐতিহাসিকদের মধ্যে মতভেদ আছে। তবে অধিকাংশ সৈন্যই তাদের অবস্থানে অটল থেকে আহতদের সেবা করে এবং মৃতদেহ থেকে লুণ্ঠনযোগ্য সামগ্রী ও যুদ্ধের তীর সংগ্রহ করতে থাকে। টানা তিন ঘণ্টার ভয়াবহ যুদ্ধে ইংরেজ ও গাসকন সৈন্যরা তখন চরমভাবে ক্লান্ত হয়ে পড়েছিল।

 তৃতীয় আক্রমণ 
ডফিনের বিভাগটি পিছু হটার সাথে সাথে ফরাসি সারিতে বিশৃঙ্খলা দেখা দেয়। তৃতীয় ফরাসি বিভাগে ৩,২০০ জন বর্মধারী যোদ্ধা ছিল। তাদের কমান্ডার এবং রাজা জনের ভাই, অরলিন্সের ডিউক, তার অর্ধেক সৈন্য এবং প্রথম দুই আক্রমণের বেঁচে যাওয়া অনেক সৈন্যকে নিয়ে যুদ্ধক্ষেত্র ছেড়ে চলে যান। সমসাময়িক সূত্রগুলো এর কারণ সম্পর্কে একে অপরের বিরোধী তথ্য দেয়। অরলিন্স হয়তো ভেবেছিলেন যে ডফিনের সুশৃঙ্খলভাবে সরে যাওয়া মানেই হলো সাধারণ পিছু হটা। যুদ্ধের পরে কিছু সরকারি নথিতে দাবি করা হয় যে জন নিজেই অরলিন্সকে তার চার পুত্রকে নিরাপদে সরিয়ে নেওয়ার নির্দেশ দিয়েছিলেন, কিন্তু এই দাবিটি অনেকেই বিশ্বাস করেননি। ধারণা করা হয়, অরলিন্স এবং তার সাথে পালিয়ে যাওয়া সৈন্যদের আচরণকে বৈধতা দিতেই পরে এই গল্পটি সাজানো হয়েছিল। ডফিনসহ জনের চার পুত্রের মধ্যে তিনজনেই এই সময় যুদ্ধক্ষেত্র ত্যাগ করেন; শুধুমাত্র একজন, ফিলিপ, তার পিতার পাশে ফিরে আসেন এবং চূড়ান্ত আক্রমণে অংশ নেন। যে ১,৬০০ জন সৈন্য পালিয়ে যায়নি, তাদের অনেকে পেছনের রাজকীয় বিভাগে যোগ দেয়। বাকিরা অ্যাংলো-গাসকনদের বিরুদ্ধে একটি দুর্বল আক্রমণ চালায়, যা সহজেই প্রতিহত করা হয়।

এই ব্যর্থতার পর ওয়ারউইকের বিভাগের অনেক সৈন্য তাদের অবস্থান ছেড়ে ফরাসিদের ধাওয়া করতে শুরু করে। এর একটি বড় কারণ ছিল যুদ্ধবন্দী ধরা, কারণ বন্দীদের মুক্তিপণের বিনিময়ে প্রচুর অর্থ পাওয়া যেত। অনেক ইংরেজ ও ওয়েলশ ধনুর্ধর আবারও আশেপাশের এলাকা থেকে তীর সংগ্রহ করতে শুরু করে। যারা ধাওয়ায় অংশ নেয়নি, তাদের অধিকাংশই কমবেশি আহত ছিল এবং তারা নিজেদের ক্ষত সারাতে ব্যস্ত হয়ে পড়ে।

 চতুর্থ আক্রমণ 

রাজা জনের চতুর্থ ফরাসি বিভাগটি ২,০০০ জন বর্মধারী যোদ্ধা নিয়ে যুদ্ধ শুরু করেছিল, যার মধ্যে ৪০০ জন ছিল তার ব্যক্তিগত কমান্ডের অধীনে থাকা বাছাইকৃত যোদ্ধা। প্রথম দুই আক্রমণের বেঁচে যাওয়া অনেক যোদ্ধা এবং তৃতীয় বিভাগ থেকে যারা পালিয়ে যায়নি, তারা সবাই রাজার সাথে যোগ দেয়। সব মিলিয়ে এই বিভাগে বর্মধারী যোদ্ধাদের সংখ্যা দাঁড়ায় প্রায় ৪,০০০-এ। এছাড়া তাদের সাথে প্রচুর সংখ্যক ক্রসবোম্যান ছিল। আধুনিক গবেষকদের মধ্যে এই পর্যায়ে কার সৈন্য সংখ্যা বেশি ছিল তা নিয়ে মতভেদ রয়েছে। এই বিশাল বিভাগটি পদাতিক হিসেবেই ক্লান্ত অ্যাংলো-গাসকনদের দিকে এগিয়ে যেতে থাকে। রাজা ফরাসিদের পবিত্র পতাকা 'অরিফ্লাম' (Oriflamme) উন্মোচনের নির্দেশ দেন, যার অর্থ ছিল—কোনো যুদ্ধবন্দী নেওয়া হবে না এবং এর অন্যথা হলে মৃত্যুদণ্ড দেওয়া হবে।

মধ্যযুগীয় সেনাবাহিনী সাধারণত তিনটি বিভাগে বিভক্ত থাকত; তাই তিনটি ফরাসি বিভাগকে পরাজিত করার পর অনেক অ্যাংলো-গাসকন সৈন্য ভেবেছিল যুদ্ধ শেষ হয়ে গেছে। কিন্তু রাজকীয় পতাকার নিচে 'অরিফ্লাম' উড়তে দেখে তারা মানসিকভাবে ভেঙে পড়ে। ব্ল্যাক প্রিন্স তার ক্লান্ত সৈন্যদের মনোবল চাঙ্গা করার জন্য বক্তব্য দিলেও তারা এই নতুন আক্রমণ প্রতিহত করার ক্ষমতা নিয়ে সন্দিহান ছিল। অ্যাংলো-গাসকন কমান্ড দল আলোচনায় বসে এবং একটি কৌশল (stratagem) প্রয়োগের সিদ্ধান্ত নেয়। তারা গাসকন লর্ড জঁ ডি গ্রেইলির অধীনে একটি ছোট অশ্বারোহী দলকে গোপনে ফরাসিদের পার্শ্বদেশ দিয়ে ঘুরিয়ে তাদের পেছন থেকে আকস্মিক আক্রমণ করার জন্য পাঠায়।


জঁ ডি গ্রেইলির দলকে পেছনের দিকে যেতে দেখে অনেক অ্যাংলো-গাসকন সৈন্য ভুল বোঝে; তারা মনে করে তাদের সঙ্গীরা ভয়ে পালিয়ে যাচ্ছে। কিছু সৈন্য পালানোর চেষ্টাও করে। বিশৃঙ্খলা এড়াতে ব্ল্যাক প্রিন্স সাধারণ অগ্রগতির (general advance) নির্দেশ দেন। এটি অ্যাংলো-গাসকনদের মনোবল বাড়ায় এবং ফরাসিদের চমকে দেয়। তারা তাদের রক্ষণাত্মক অবস্থান ছেড়ে সামনে এগিয়ে আসে। ফরাসি ক্রসবোম্যানরা তাদের তীরের সাহায্যে আধিপত্য বিস্তারের চেষ্টা করে এবং বলা হয় তাদের তীরের বৃষ্টি "আকাশ অন্ধকার করে দিয়েছিল"। তবে ইংরেজরা সেই আক্রমণ সামলে নিয়ে পাল্টা লড়াই শুরু করে। যখন ফরাসি বর্মধারী যোদ্ধারা চূড়ান্ত চার্জ শুরু করে, তখন ইংরেজ ধনুর্ধরদের তীর প্রায় ফুরিয়ে এসেছিল। তারা তাদের ধনুক ছুড়ে ফেলে দিয়ে তলোয়ার এবং কুঠার নিয়ে মল্লযুদ্ধে (melee) ঝাঁপিয়ে পড়ে।

লড়াই আবারও তীব্র আকার ধারণ করে। ফরাসিরা ধীরে ধীরে জয়ের কাছাকাছি পৌঁছে যাচ্ছিল এবং অ্যাংলো-গাসকনদের সারি ভেঙে পড়ার উপক্রম হয়েছিল। ঠিক সেই মুহূর্তে ওয়ারউইকের সেই সৈন্যরা যারা ধাওয়ায় গিয়েছিল, তারা ফিরে এসে মূল যুদ্ধে যোগ দেয়। এটি ইংরেজদের উৎসাহিত করে। লড়াই যখন চরম উত্তেজনায়, তখন জঁ ডি গ্রেইলির ১৬০ জন সৈন্য অলক্ষ্যে ফরাসিদের পেছনে উপস্থিত হয়। তাদের ১০০ জন ধনুর্ধর পেছন থেকে কার্যকর তীরের বৃষ্টি শুরু করে এবং ৬০ জন অশ্বারোহী ফরাসি সারির পেছনে সজোরে আঘাত হানে।

পেছন থেকে হঠাৎ আক্রমণের ফলে ফরাসিদের মধ্যে আতঙ্ক ছড়িয়ে পড়ে। তাদের মনোবল ভেঙে যায় এবং পুরো বিভাগটি ছত্রভঙ্গ হয়ে যায়। যারা আগে পালানোর সুযোগ পেয়েছিল তারা ঘোড়ায় চড়ে পালিয়ে যায়। বাকি ফরাসিদের 'মিয়ঁসোঁ' নদীর এক বাঁকে (যা 'Champ d'Alexandre' নামে পরিচিত) ঘিরে ফেলা হয়।

এদের মধ্যে অনেকেই ছিল ফরাসি সেনাবাহিনীর অভিজাত যোদ্ধা বা 'অর্ডার অফ দ্য স্টার'-এর সদস্য, যারা শপথ নিয়েছিল যুদ্ধক্ষেত্র ছেড়ে না পালানোর। লড়াই ছিল অত্যন্ত নৃশংস কারণ তারা আত্মসমর্পণ করতে রাজি ছিল না। তবে শেষ পর্যন্ত পরিস্থিতি তাদের নাগালের বাইরে চলে যায়। অ্যাংলো-গাসকনরা তাদের হত্যার চেয়ে বন্দী করার দিকে বেশি আগ্রহী ছিল মুক্তিপণের আশায়। 'অরিফ্লাম'-এর পতাকাবাহী নিহত হন এবং পবিত্র পতাকাটি ইংরেজদের হাতে চলে যায়। শত্রুদের দ্বারা পরিবেষ্টিত হয়ে রাজা জন এবং তার কনিষ্ঠ পুত্র ফিলিপ আত্মসমর্পণ করেন।

নিচে আপনার প্রদান করা উইকিপিডিয়া নিবন্ধের শেষ অংশটুকুর (Mopping up, Casualties এবং Aftermath) সহজবোধ্য বাংলা অনুবাদ দেওয়া হলো:
 অবশিষ্টাংশ দমন 
ক্যাপ্টাল ডি বুশের বাহিনী আসার পরপরই যেসকল ফরাসি সৈন্য পালিয়েছিল, তারা সাধারণত তাদের ঘোড়া পর্যন্ত পৌঁছাতে পেরেছিল এবং পালাতে সক্ষম হয়েছিল। রাজা জনের বিভাগ যখন স্পষ্টভাবে পিছু হটছিল, তখন অনেক অ্যাংলো-গাসকন সৈন্য ঘোড়ায় চড়ে তাদের ধাওয়া শুরু করে। একটি বড় দল সেইসব ফরাসিদের ধাওয়া করে যারা নিরাপদ আশ্রয়ের আশায় পয়েন্টটিয়ার্স শহরের দিকে পালাচ্ছিল। কিন্তু শহরের নাগরিকরা অ্যাংলো-গাসকনদের ভয়ে ফটক বন্ধ করে দেয় এবং দেওয়ালে পাহারাদার বসিয়ে কাউকে ভেতরে ঢুকতে দিতে অস্বীকার করে। ফটকের বাইরে জমায়েত হওয়া সেই নিরুপায় ফরাসি সৈন্যদের অ্যাংলো-গাসকন অশ্বারোহীরা ধরে ফেলে এবং নির্বিচারে হত্যা করে। এই ঘটনায় কাউকে ক্ষমা করার বা বন্দী করার কোনো উল্লেখ না থাকায় ধারণা করা হয় যে, এরা ছিল সাধারণ সৈন্য; কারণ এরা 'বর্মধারী যোদ্ধা' বা অভিজাত যোদ্ধা হলে তাদের বন্দী করাটা মুক্তিপণের দিক থেকে লাভজনক হতো। ফরাসি শিবিরটি অ্যাংলো-গাসকন অশ্বারোহীদের দখলে চলে যায়। অন্যান্য স্থানে অ্যাংলো-গাসকনরা বিশৃঙ্খলভাবে ধাওয়া চালিয়ে যায়। যেসকল ফরাসি যোদ্ধা তাদের ঘোড়া পর্যন্ত পৌঁছাতে পারেনি, তারা বন্দী হয় অথবা মাঝে মাঝে নিহত হয়। যারা ঘোড়ায় চড়তে পেরেছিল, তাদেরও অনেকে ধাওয়া খেয়ে ধরা পড়ে, কেউ কেউ লড়াই করে বেঁচে যায়, তবে বেশিরভাগই পালিয়ে যেতে সক্ষম হয়। সন্ধ্যা নাগাদ শেষ অ্যাংলো-গাসকন দলটি তাদের বন্দীদের নিয়ে শিবিরে ফিরে আসে।

 হতাহতের সংখ্যা 
বিভিন্ন আধুনিক সূত্রের মতে, যুদ্ধের সময় ২,০০০ থেকে ৩,০০০ ফরাসি বর্মধারী যোদ্ধা এবং ৫০০ থেকে ৮০০ সাধারণ সৈন্য বন্দী হয়েছিল। রাজা এবং তার কনিষ্ঠ পুত্র ছাড়াও বন্দীদের তালিকায় ছিলেন সেন্সের আর্চবিশপ, ফ্রান্সের দুই মার্শালের একজন এবং সেন্তোঞ্জ, তুর ও পোয়াতু অঞ্চলের সেনেচাল বা প্রশাসনিক প্রধানগণ। প্রায় ২,৫০০ ফরাসি বর্মধারী যোদ্ধা নিহত হন। সাধারণ সৈন্য নিহতের সংখ্যা ইংরেজদের মতে ৩,৩০০ এবং ফরাসিদের মতে ৭০০ জন। নিহতদের মধ্যে ছিলেন ফরাসি রাজার চাচা; ফ্রান্সের গ্র্যান্ড কনস্টেবল; অপর একজন মার্শাল; শ্যালোঁ-র বিশপ এবং রাজা জনের পতাকাবাহী জেওফ্রয় ডি চার্নি। একজন সমসাময়িক লেখক মন্তব্য করেছেন যে, ফরাসিরা "একটি বড় আঘাত, একটি বড় শোক এবং অপূরণীয় ক্ষতির" সম্মুখীন হয়েছে। অন্যদিকে, অ্যাংলো-গাসকনদের অনেকে আহত হলেও নিহতের সংখ্যা মাত্র ৪০ থেকে ৬০ জন বলে জানানো হয়, যার মধ্যে মাত্র ৪ জন ছিল বর্মধারী যোদ্ধা। ইতিহাসবিদ হোসকিন্স এই সংখ্যাটিকে "অবিশ্বাস্য রকম কম" বলে মন্তব্য করেছেন। আধুনিক গবেষকদের মতে, অ্যাংলো-গাসকনদের পক্ষে অন্তত ৪০ জন বর্মধারী যোদ্ধা এবং তার চেয়ে অনেক বেশি সংখ্যায় ধনুর্ধর ও পদাতিক সৈন্য নিহত হয়েছিল।

 পরবর্তী অবস্থা 
 বর্দো অভিমুখে যাত্রা 
ফরাসিরা চিন্তিত ছিল যে বিজয়ী অ্যাংলো-গাসকনরা হয়তো পয়েন্টটিয়ার্স বা অন্যান্য শহর আক্রমণ করবে অথবা তাদের ধ্বংসযজ্ঞ চালিয়ে যাবে। কিন্তু ব্ল্যাক প্রিন্সের প্রধান লক্ষ্য ছিল তার সেনাবাহিনী, বন্দী এবং লুণ্ঠিত মালামাল নিয়ে নিরাপদে গাসকোনিতে ফিরে যাওয়া। তিনি জানতেন অনেক ফরাসি সৈন্য যুদ্ধে বেঁচে গেছে, কিন্তু তাদের মানসিক অবস্থা বা তারা পুনর্গঠিত কি না সে সম্পর্কে তার ধারণা ছিল না। ২০ সেপ্টেম্বর অ্যাংলো-গাসকনরা ৩ মাইল দক্ষিণে সরে গিয়ে আহতদের সেবা করে এবং মৃতদের সমাহিত করে। ২১ সেপ্টেম্বর তারা লুণ্ঠিত মালামাল এবং বন্দীদের নিয়ে ধীরগতিতে দক্ষিণ দিকে যাত্রা শুরু করে। ২ অক্টোবর তারা লিবোর্নে পৌঁছায় এবং বর্দোতে একটি বিজয় উৎসবের আয়োজনের জন্য সেখানে বিশ্রাম নেয়। দুই সপ্তাহ পর ব্ল্যাক প্রিন্স অত্যন্ত জাঁকজমকপূর্ণভাবে বন্দী রাজা জনকে নিয়ে বর্দোতে প্রবেশ করেন।

 শান্তি চুক্তি 

ব্ল্যাক প্রিন্সের এই অভিযানকে (chevauchée) ইতিহাসবিদ রজার্স "শতবর্ষব্যাপী যুদ্ধের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ অভিযান" হিসেবে বর্ণনা করেছেন। যুদ্ধের পর ইংরেজ ও গাসকন বাহিনী ফ্রান্সজুড়ে ব্যাপক অভিযান চালায়, যেখানে তারা কোনো প্রতিরোধের সম্মুখীন হয়নি। কোনো কার্যকর কেন্দ্রীয় শাসন না থাকায় ফ্রান্স প্রায় অরাজকতায় নিমজ্জিত হয়। ১৩৫৭ সালের মার্চ মাসে দুই বছরের জন্য একটি যুদ্ধবিরতি ঘোষিত হয়। এপ্রিলে ব্ল্যাক প্রিন্স তার বন্দী রাজা জনকে নিয়ে ইংল্যান্ডের উদ্দেশ্যে রওনা হন এবং ৫ মে প্লাইমাউথে পৌঁছান। লন্ডনে তাদের উষ্ণ সংবর্ধনা দেওয়া হয়।

রাজা জন এবং তৃতীয় এডওয়ার্ডের মধ্যে দীর্ঘ আলোচনার পর ১৩৫৮ সালের মে মাসে 'লন্ডনের প্রথম চুক্তি' স্বাক্ষরিত হয়। এতে বিপুল ফরাসি ভূখণ্ড ইংল্যান্ডকে প্রদান এবং জনের মুক্তির জন্য মুক্তিপণ নির্ধারণের কথা ছিল। কিন্তু ফরাসি সরকার এটি গ্রহণে অনাগ্রহী ছিল এবং মুক্তিপণের টাকা জোগাড় করতে ব্যর্থ হয়। ১৩৫৯ সালে 'লন্ডনের দ্বিতীয় চুক্তি' স্বাক্ষরিত হলেও তা ফরাসি ডফিন এবং এস্টেটস জেনারেল দ্বারা প্রত্যাখ্যাত হয়।

অবশেষে ১৩৬০ সালের ৮ মে ব্রেটিগনি চুক্তি স্বাক্ষরিত হয়। এই চুক্তির মাধ্যমে ফ্রান্সের বিশাল এলাকা ইংল্যান্ডের অধীনে চলে যায়, যা ব্ল্যাক প্রিন্স ব্যক্তিগতভাবে শাসন করবেন বলে ঠিক হয়। রাজা জনের মুক্তির জন্য ৩০ লক্ষ স্বর্ণ 'একু' (écu) নির্ধারণ করা হয়। রজার্সের মতে, "এডওয়ার্ড ফ্রান্সের এক-তৃতীয়াংশ ভূখণ্ড লাভ করেন এবং রাজা জনের জন্য বিশাল মুক্তিপণ পান—যা ছিল তার মূল যুদ্ধ-লক্ষ্যের চেয়েও অনেক বেশি।" আপাতদৃষ্টিতে মনে হয়েছিল এটিই যুদ্ধের সমাপ্তি, কিন্তু ১৩৬৯ সালে আবার বড় আকারে যুদ্ধ শুরু হয় এবং শেষ পর্যন্ত ১৪৫৩ সালে ফরাসিদের চূড়ান্ত বিজয়ের মাধ্যমে শতবর্ষব্যাপী যুদ্ধের অবসান ঘটে। তখন ইংল্যান্ডের হাতে কেবল ক্যালে (Calais) শহরটি অবশিষ্ট ছিল।

টীকা

 তথ্যসূত্র 

 উৎসনির্দেশ 











 বহিঃসংযোগ 


বিষয়শ্রেণী:১৩৫৬-এ ইংল্যান্ড
বিষয়শ্রেণী:১৩৫০-এর দশকে ফ্রান্স
বিষয়শ্রেণী:স্কটল্যান্ডের চতুর্দশ শতাব্দীর সামরিক ইতিহাস
পুয়াতিয়ের ১৩৫৬
পুয়াতিয়ের ১৩৫৬
বিষয়শ্রেণী:১৩৫৬-এর সংঘাতসমূহ
বিষয়শ্রেণী:পুয়াতিয়ের ইতিহাস
বিষয়শ্রেণী:এডওয়ার্ড দ্য ব্ল্যাক প্রিন্স
বিষয়শ্রেণী:শতবর্ষব্যাপী যুদ্ধ