চিলড্রেনস ফ্যান্টাসি লিটারেচার: এন ইন্ট্রোডাকশন

চিলড্রেন'স ফ্যান্টাসি লিটারেচার: অ্যান ইন্ট্রোডাকশন হলো মার্কিন লেখক মাইকেল এম. লেভি এবং ব্রিটিশ লেখিকা ফারাহ মেন্ডেলসন রচিত একটি তথ্যসূত্রমূলক গ্রন্থ, যা ২০১৬ সালে ক্যামব্রিজ ইউনিভার্সিটি প্রেস থেকে প্রকাশিত হয়। এটি ৫০০ বছরেরও বেশি সময় ধরে শিশুদের পঠিত ফ্যান্টাসি সাহিত্যের ইতিহাস অনুসরণ করে। বইটিতে অন্তর্ভুক্ত উল্লেখযোগ্য বিষয়গুলোর মধ্যে রয়েছে ষোড়শ শতাব্দীতে লোককাহিনীর সংগ্রহ, ব্রিটিশ ফ্যান্টাসি সাহিত্যে বিশ্বযুদ্ধের প্রভাব ও তার বিপরীতে আমেরিকার প্রতিক্রিয়া এবং আধুনিক শিশু ও কিশোর ফ্যান্টাসি সাহিত্যের উত্থান।

বইটি সমালোচকদের কাছে বেশ প্রশংসিত হয়েছে, যারা বাস্তব বিশ্বের ঘটনাবলির প্রেক্ষিতে এই ধারার বিবর্তন যেভাবে ফুটিয়ে তোলা হয়েছে তার প্রশংসা করেছেন। একটি শিশুতোষ সাহিত্য সাময়িকী এটিকে একটি "ভিত্তিমূলক পাঠ্য" হিসেবে অভিহিত করেছে এবং বলেছে যে এটি শিশুতোষ ফ্যান্টাসি সাহিত্যের প্রথম বিস্তারিত অধ্যয়ন। দ্য টাইমস লিটারারি সাপ্লিমেন্ট (The Times Literary Supplement) বইটিকে "ম্যাজিস্টেরিয়াল" বা কর্তৃত্বপূর্ণ বলে অভিহিত করেছে, তবে এতে আলোচিত বিপুল সংখ্যক গ্রন্থের উপস্থাপনা শৈলীর সমালোচনা করেছে। অন্যদিকে, আরেকজন সমালোচক একে উদ্দীপনামূলক হিসেবে বর্ণনা করেছেন। চিলড্রেন'স ফ্যান্টাসি লিটারেচার ২০১৭ সালে পেশাদার কাজের জন্য ওয়ার্ল্ড ফ্যান্টাসি অ্যাওয়ার্ড এবং ২০১৮ সালে মিথোপোইক স্কলারশিপ অ্যাওয়ার্ড জয় করে।

পটভূমি
মাইকেল লেভি এবং ফারাহ মেন্ডেলসন মূলত কল্পবিজ্ঞানের ওপর তাঁদের পাণ্ডিত্যপূর্ণ কাজের জন্য সবচেয়ে বেশি পরিচিত।মেন্ডেলসনের সবচেয়ে বেশি উদ্ধৃত কাজ হলো ২০০৮ সালে প্রকাশিত বই 'রেটোরিকস অফ ফ্যান্টাসি', যা ফ্যান্টাসি জনরা বা ধারার একটি চার-ভাগের শ্রেণিবিন্যাস প্রস্তাব করে। উভয় লেখকই শিশুতোষ সাহিত্য সমালোচনার ক্ষেত্রে বিশিষ্ট পণ্ডিত হিসেবে বর্ণিত হয়েছেন, যেখানে লেভি চিলড্রেন'স লিটারেচার অ্যাসোসিয়েশনের সাথে যুক্ত ছিলেন। এই বইটি ছিল লেভির শেষ কাজ, যিনি এটি প্রকাশের এক বছর পরেই মৃত্যুবরণ করেন। 

চিলড্রেন'স ফ্যান্টাসি লিটারেচার মূলত দুটি ধারার সংমিশ্রণের ওপর আলোকপাত করে এবং শব্দগুলোর একটি বিস্তৃত সংজ্ঞা ব্যবহার করে। এতে -কে সংজ্ঞায়িত করা হয়েছে এমনভাবে— "শিশুদের উদ্দেশ্যে বা শিশুদের দ্বারা পঠিত কল্পকাহিনী, তা মূলত শিশুদের জন্য প্রকাশিত হোক বা না হোক এবং বড়রা শিশুদের এটি পড়ার অনুমতি দিক বা না দিক"। অন্যদিকে, -কে "অসম্ভবকে বাস্তবে রূপদান" হিসেবে সংজ্ঞায়িত করা হয়েছে। এই ধরণের কল্পকাহিনী কোন বয়সের পাঠকদের লক্ষ্য করে লেখা হয়েছে তা নির্দিষ্ট নয়; লেখকরা জানিয়েছেন যে সময়ের সাথে সাথে এই বয়সসীমা ধীরে ধীরে বৃদ্ধি পেয়েছে। ফলে ১৬শ শতাব্দীর ওপর তাদের প্রথম অধ্যায়ে যেখানে ৮ বছর বয়সী কেন্দ্রীয় চরিত্রদের দেখা যায়, সেখানে আধুনিক ফ্যান্টাসি নিয়ে তাদের সমাপনী অংশে কিশোর বয়সের শেষ দিকের চরিত্রদের উপস্থিতি পাওয়া যায়।

 সারসংক্ষেপ 

বইটি শুরু হয়েছে লোককাহিনী বিষয়ক একটি অধ্যায় দিয়ে, যা শুরুতে শিশুদের ফ্যান্টাসি হিসেবে গণ্য হতো না; কারণ তখন ভয় পাওয়া হতো যে এর অন্ধকার এবং অদ্ভুত বিষয়বস্তু শিশুদের মনের "ক্ষতি করতে পারে"। এর পরের অংশে ভিক্টোরীয় এবং এডওয়ার্ডীয় যুগের ব্রিটিশ গল্পগুলোতে "পরী, পিশাচ এবং গবলিন"-এর বর্ণনা রয়েছে, যা শিশুতোষ সাহিত্যের একটি বাজার গড়ে তোলার ক্রান্তিকালকে নির্দেশ করে। এখানে আলোচিত উল্লেখযোগ্য কাজগুলোর মধ্যে রয়েছে লুইস ক্যারল-এর অ্যালিস ইন ওয়ান্ডারল্যান্ড এবং এডিথ নেসবিট-এর দ্য ম্যাজিক সিটি। এরপরে রয়েছে প্রাথমিক পর্যায়ের মার্কিন গল্পগুলোর ওপর একটি অধ্যায়, যার মধ্যে নাথানিয়েল হথর্ন-এর গথিক গল্প এবং ফ্রাঙ্ক এল. বাউম-এর দ্য ওয়ান্ডারফুল উইজার্ড অফ অজ অন্তর্ভুক্ত।

লেখকরা এরপর দুই বিশ্বযুদ্ধের মধ্যবর্তী সময়ের ব্রিটিশ শিশুতোষ ফ্যান্টাসি সাহিত্যের ইতিহাস তুলে ধরেন, যেখানে এনিড ব্লাইটন, টি. এইচ. হোয়াইট এবং জে. আর. আর. টলকিন (তার ক্ষেত্রে শুধুমাত্র দ্য হবিট পর্যন্ত সীমাবদ্ধ) এর মতো ঔপন্যাসিকদের কাজগুলো পর্যালোচনা করা হয়েছে। এরপর তারা দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধ পরবর্তী সময়ে এই ধারায় এক আমূল পরিবর্তন চিহ্নিত করেন। তাদের মতে, যুদ্ধের সময় শিশুদের ওপর যে মানসিক চাপ সৃষ্টি হয়েছিল, তার প্রতিফলন দেখা যায় ফ্যান্টাসি সাহিত্যে শয়তানের ক্রমবর্ধমান ভয়াবহতা ও এর পরিণতির বর্ণনায়; যেমন— সুসান কুপার, অ্যালান গার্নার, এবং সবচেয়ে স্পষ্টভাবে সি. এস. লুইস-এর দ্য ক্রনিকলস অফ নার্নিয়া-তে। লেখকদের দৃষ্টিতে, এই সিরিজটিই "শিশুতোষ ফ্যান্টাসি আসলে কী, তা সংজ্ঞায়িত করেছে"।  তারা যুদ্ধ-পরবর্তী যুক্তরাজ্যের ফ্যান্টাসিতে "ইংরেজদের উদ্দীপনা"-ও লক্ষ্য করেন, যার মধ্যে রাজা আর্থারের কিংবদন্তি ভিত্তিক গল্পগুলো অন্তর্ভুক্ত। এছাড়া অস্ট্রেলিয়ান এবং কানাডিয়ান ফ্যান্টাসিতে দেশীয় পুরাণ ও লোককাহিনীর প্রেক্ষাপটে তারা এই বিষয়টি আলোচনা করেছেন। 
বইটির পরের অংশে শিশুদের ফ্যান্টাসি সাহিত্যে টলকিনের মিডল-আর্থ (Middle-earth)-এর প্রভাব এবং এর প্রতিক্রিয়ায় উদ্ভূত বিভিন্ন উপধারার ওপর আলোকপাত করা হয়েছে। একটি পুরো অধ্যায় উৎসর্গ করা হয়েছে ১৯৭০ ও ১৯৮০-এর দশকের মার্কিন লেখকদের জন্য, যাদের মধ্যে রয়েছেন উরসুলা কে. লে গুইন, রবিন ম্যাককিনলি এবং জেন ইয়োলেন; যারা মূলত একটি বিকল্প বিশ্বে স্থাপিত মিথোপোয়িক ফ্যান্টাসি লিখেছিলেন। অন্যদিকে ব্রিটিশ আরবান ফ্যান্টাসি বা নগর-কেন্দ্রিক ফ্যান্টাসির একটি ভিন্ন ধারাও বিকশিত হয়েছিল, যা মূলত ডায়ানা উইন জোন্সের কাজগুলোতে স্পষ্টভাবে দেখা যায়। লেখকদের মতে, লুইস এবং জোন্স—এই দুজন ঔপন্যাসিককেই বইটিতে সবচেয়ে বেশিবার আলোচনা করা হয়েছে। তারা ১৯৮০-এর দশকের শেষের দিকে শিশুদের ফ্যান্টাসি সাহিত্যের একটি অবনতিও তুলে ধরেন, যখন "সামাজিক বাস্তবতাবাদের চাহিদার" কারণে গল্পগুলোতে অন্ধকার ও সহিংস থিমগুলো প্রকট হয়ে উঠেছিল। 

এরপর ১৯৯০-এর দশকে জে. কে. রাউলিং-এর হ্যারি পটার-এর অভাবনীয় সাফল্যের ফলে ফ্যান্টাসি সাহিত্যের পুনর্জাগরণ নিয়ে একটি অধ্যায় রয়েছে। এই বইটি কীভাবে ফ্যান্টাসিকে শিশুতোষ সাহিত্যের প্রধান ধারায় পরিণত করেছে তা বর্ণনা করার পাশাপাশি, এটি কীভাবে কিছু পুরনো লেখকদের ক্যারিয়ার পুনরুজ্জীবিত করেছে এবং হ্যারি পটারকে কেন্দ্র করে গড়ে ওঠা অসংখ্য অনুকরণকারী ও সাবভার্সন (ধারা পরিবর্তনকারী কাজ) নিয়ে গবেষণা করা হয়েছে। ১৯৯০ দশকে কিশোর জীবনে সামাজিক পরিবর্তনগুলো লক্ষ্য করে সমাপনী অধ্যায়ে একটি নতুন কিশোর ফ্যান্টাসি বাজারের উত্থানের ওপর গুরুত্ব দেওয়া হয়েছে। সেখানে দুটি প্রবণতা চিহ্নিত করা হয়েছে: প্রথমটি হলো প্যারানরমাল রোমান্স বা অলৌকিক প্রেমের কাহিনী। দ্বিতীয় প্রবণতাটির কৃতিত্ব দেওয়া হয়েছে ফিলিপ পুলম্যান-এর হিজ ডার্ক মেটেরিয়ালস-এর সাফল্যকে, যার ফলে একটি নতুন উপধারার সৃষ্টি হয় যাকে লেখকরা "তিক্ততা ও হারানোর ফ্যান্টাসি" (the fantasy of bitterness and loss) হিসেবে অভিহিত করেছেন। তারা মনে করেন যে, বর্তমানে যেকোনো বয়সের পাঠকদের জন্য লেখা শ্রেষ্ঠ ফ্যান্টাসিগুলো এই উপধারার মধ্যেই নিহিত। 

 মূল্যায়ন 
দ্য টাইমস লিটারারি সাপ্লিমেন্ট-এ প্রকাশিত একটি পর্যালোচনায় বইটিকে "ম্যাজিস্টেরিয়াল" (magisterial) বা কর্তৃত্বপূর্ণ হিসেবে অভিহিত করা হয়েছে। শিশুতোষ সাহিত্য বিষয়ক সাময়িকী দ্য লায়ন অ্যান্ড দ্য ইউনিকর্ন এটিকে একটি "ভিত্তিমূলক পাঠ্য" (foundational text) বলে আখ্যা দিয়েছে। সাময়িকীটি উল্লেখ করেছে যে, এটিই প্রথম বই যা "শিশুতোষ সাহিত্যের অধ্যয়ন এবং ফ্যান্টাসি সাহিত্যের অধ্যয়নকে একটি বিস্তৃত সংলাপে আবদ্ধ করেছে"। সমালোচকরা লক্ষ্য করেছেন যে, সাধারণত এই দুটি ধারাকে আলাদাভাবে আলোচনা করা হয়, এবং উভয় ক্ষেত্রেই লেখকদের অগাধ পাণ্ডিত্য এই গবেষণায় সহায়ক হয়েছে। ষোড়শ থেকে একবিংশ শতাব্দী পর্যন্ত দীর্ঘ সময়ের প্রেক্ষাপট বিবেচনা করে চিলড্রেন'স লিটারেচার অ্যাসোসিয়েশন কোয়ার্টারলি ভবিষ্যদ্বাণী করেছে যে, এটি "আগামী বহু বছর ধরে এই ক্ষেত্রের এক অপরাজিত রেফারেন্স বা তথ্যসূত্র হয়ে থাকবে"।
বইটির ঐতিহাসিক আখ্যানও আলোচনার বিষয় হয়ে দাঁড়িয়েছে। দ্য স্পেক্টেটর-এর ড্যানিয়েল হ্যান বিশ্বযুদ্ধের প্রেক্ষাপটে এই ধারার বিবর্তনের প্রশংসা করেছেন। বিশেষ করে, যুদ্ধ-পরবর্তী সাহিত্যে ফ্যান্টাসি গল্পের শিশু চরিত্রগুলো কীভাবে আরও ভয়াবহ শয়তানের মুখোমুখি হতে শুরু করে—বইটির এই যুক্তিটিকে তিনি অত্যন্ত জোরালো বলে মনে করেন। তিনি এর ঐতিহাসিক দিকগুলোকে "একটি বিস্তৃত ও চমৎকার গল্পের সন্তোষজনক ও সংগতিপূর্ণ উপস্থাপনা" হিসেবে বর্ণনা করেছেন। সমালোচকরা কিশোর সাহিত্যের (young adult genre) উত্থান নিয়ে বইটির সূক্ষ্ম বিশ্লেষণেরও প্রশংসা করেছেন। ঐতিহাসিক থিমের সাথে প্রতিটি স্বতন্ত্র গ্রন্থের ছোট পরিসরের আলোচনার চমৎকার সংমিশ্রণ দেখে দ্য টাইমস লিটারারি সাপ্লিমেন্ট-এর শার্লট জোন্স বইটির বর্ণনাভঙ্গিকে "এক বিস্ময়কর ভারসাম্যপূর্ণ কাজ" বলে অভিহিত করেছেন।

 তথ্যসূত্র 

 গ্রন্থপঞ্জি 







 বহিঃসংযোগ 


Category: ফ্যান্টাসি বই
Category: শিশুদের নন ফিকশন বই
Category: সামাজিক ইতিহাস সম্পর্কিত বই
Category: ২০১৬ সালের ননসেকশন বই
Category: সাহিত্য সম্পর্কে ইতিহাস
Category: শিশুদের সাহিত্যিক সমালোচনা
Category: ক্যামব্রিজ ইউনিভার্সিটি প্রেস বই