আমেরিকান রাইটার্স

আমেরিকান লেখকরা হল আমেরিকান লেখক ও সমালোচক জন নীল দ্বারা রচিত একটি সাহিত্য সমালোচনার কাজ। সেপ্টেম্বর ১৮২৪ থেকে ফেব্রুয়ারি ১৮২৫ পর্যন্ত পাঁচটি খণ্ডে ব্ল্যাকউড'স এডিনবরা ম্যাগাজিন-এ প্রকাশিত, এটি গবেষকদের দ্বারা আমেরিকান সাহিত্যের প্রথম ইতিহাস এবং মার্কিন লেখকদের সম্পর্কে সমালোচনার প্রথম গুরুত্বপূর্ণ কাজ হিসেবে স্বীকৃত। এটি নীলের দীর্ঘতম সমালোচনামূলক কাজ এবং অন্তত ১২০ জন লেখকের কথা এতে অন্তর্ভুক্ত, যা সম্পূর্ণরূপে নীলের স্মৃতিশক্তির উপর ভিত্তি করে। কোনো নোট বা রেফারেন্স বই ছাড়াই, নীল অনেক তথ্যগতভাবে ভুল দাবি করেছেন এবং অনেক লেখকের সমালোচনাকে আধুনিক গবেষকরা অতিরঞ্জিত মনে করেন। তবুও, নীলের মতামতের স্থায়িত্বকে গবেষকরা প্রশংসা করেন, যা দশক পরে অন্যান্য সমালোচকদের কাজেও প্রতিফলিত হয়, বিশেষ করে মার্ক টোয়েইন-এর "ফেনিমোর কুপারের সাহিত্যিক অপরাধ" এ। আমেরিকান লেখকরা-তে কবিতা ও গদ্যের তত্ত্ব পরবর্তীতে এডগার অ্যালান পো এবং ওয়াল্ট হুইটম্যান-এর কাজকে প্রভাবিত করার সম্ভাবনা ছিল। নীল যুক্তি দেন যে আমেরিকান সাহিত্য অত্যধিকভাবে ব্রিটিশ প্রেক্ষাপটের উপর নির্ভরশীল এবং নিজের স্বতন্ত্র কণ্ঠ তৈরি করতে ব্যর্থ হয়েছে। তিনি অনেক লেখকের কঠোর সমালোচনা করেছেন, পাশাপাশি সমালোচকদের অনুরোধ করেছেন যে তারা মার্কিন লেখকদের অযাচিত প্রশংসা না করে, যেন সত্যিকারের স্বতন্ত্র আমেরিকান সাহিত্য বিকাশের পথে বাধা না হয়ে যায়। পো-এর পরবর্তী সমালোচনামূলক প্রবন্ধগুলো এই নির্দেশনাগুলো প্রতিফলিত করেছে। 

নীল সিরিজটি লন্ডনে লিখেছেন, যেখানে তিনি ১৮২৪ থেকে ১৮২৭ পর্যন্ত বসবাস করেছিলেন। বাল্টিমোর থেকে সেখানে যাওয়ার পরে, তার লক্ষ্য ছিল নিজেকে আমেরিকার প্রধান সাহিত্যিক ব্যক্তি হিসেবে প্রতিষ্ঠা করা, এক স্বতন্ত্র আমেরিকান লেখার শৈলী বিকাশে উৎসাহিত করা এবং ব্রিটিশদের মার্কিন সাহিত্যকে অবমাননা করা হ্রাস করা। তিনি শীঘ্রই ব্রিটিশ যেকোনো সাহিত্য পত্রিকায় প্রথম আমেরিকান হিসেবে প্রকাশিত হন, আমেরিকান লেখকরা তার আমেরিকান বিষয়ের কাজগুলির মধ্যে দীর্ঘতম এবং সবচেয়ে স্মরণীয়। তিনি স্কটিশ প্রকাশক উইলিয়াম ব্ল্যাকউড-এর জন্য ইংরেজি ছদ্মনামে লিখেছেন, যা নীল বিশ্বাস করতেন যথেষ্ট কার্যকর। ব্ল্যাকউড এবং ব্রিটিশ পাঠক সম্ভবত বুঝতে পেরেছিলেন যে এটি একজন আমেরিকানের লেখা, এবং অনেক প্রধান আমেরিকান পত্রিকা সিরিজটি শেষ হওয়ার আগে নীলকে লেখক হিসেবে প্রকাশ করেছিল। 

সিরিজটি যুক্তরাজ্যে ভালোভাবে গ্রহণ করা হয় এবং ব্রিটিশ সমালোচকদের উপর প্রভাব ফেলেছিল, যারা নীলের বিশ্লেষণ এবং তথ্যগত ভুল তাদের নিজস্ব প্রবন্ধে অন্তর্ভুক্ত করেছিল। অন্যদিকে এটি মার্কিন সাংবাদিকদের মধ্যে বিরূপ প্রতিক্রিয়া সৃষ্টি করেছিল, সবচেয়ে গুরুতর ছিল উইলিয়াম লয়েড গ্যারিসন-এর, যিনি নীলকে সতর্ক করেছিলেন যেন তিনি মার্কিন দেশে ফিরে গেলে সাবধান থাকেন। ফিরে গেলে, নীল তার নিজ শহর পোর্টল্যান্ড, মেইন-এ উত্তেজক ব্রডসাইড এবং ব্যক্তিগত শত্রুতার মুখোমুখি হন, যা একটি মুষ্টিবিরোধের দিকে নিয়ে যায়। প্রতিবাদস্বরূপ, তিনি পোর্টল্যান্ডে থাকার সিদ্ধান্ত নেন, যেখানে তিনি ৪৯ বছর পর্যন্ত বসবাস করেন। নীলের একটি গুরুত্বপূর্ণ কাজের প্রথম মৃত্যুর পর পুনঃপ্রকাশ ছিল ১৯৩৭ সালে, যখন ফ্রেড লুইস প্যাটি প্রথমবার আমেরিকান লেখকরা-কে একত্রিত করে প্রকাশ করেন। ১৯৩৭ সালের সংস্করণটি এখনও নীলের সাহিত্যকর্মগুলির মধ্যে সবচেয়ে সহজলভ্য। 

পটভূমি
ব্ল্যাকউড নীলকে নিয়োগ করেন
৮ বছর বাল্টিমোরে থাকার পরে, জন নীল ১৮২৩ সালের শেষের দিকে ইংল্যান্ডে যান। তিনি তিনটি প্রধান লক্ষ্য অনুসরণ করেছিলেন: ওয়াশিংটন আর্ভিং এবং জেমস ফেনিমোর কুপারকে ছাড়িয়ে প্রধান মার্কিন সাহিত্যিক ব্যক্তি হওয়া, এক নতুন স্বতন্ত্র আমেরিকান সাহিত্য শৈলী প্রবর্তন করা, এবং মার্কিন সাহিত্য সম্পর্কে ব্রিটিশ অবমাননা হ্রাস করা। তৃতীয় লক্ষ্য অর্জনের জন্য, নীল ব্রিটিশ সাহিত্য পত্রিকায় প্রকাশনার চেষ্টা করেছিলেন যেন যুক্তরাজ্যের পাঠকরা মার্কিন লেখাকে জানেন এবং তার মূল্য বোঝেন। ইংরেজি গবেষক জর্জ এল. নেসবিট অনুযায়ী, নীল "অভিযোগপূর্ণ ব্যক্তি" ছিলেন, এবং তিনি সেই পত্রিকাগুলিকে একটি "প্রজ্বলিত রকেট-ব্যাটারি" হিসেবে কল্পনা করেছিলেন যা তিনি ব্রিটিশদের কাছে উচ্ছৃঙ্খল তরুণ লেখকদের বিরুদ্ধে ব্যবহার করতে পারতেন। নিজের ক্ষমতার উপর আত্মবিশ্বাসী, তিনি নিশ্চিত ছিলেন যে দ্রুত লন্ডনের প্রধান সাহিত্যিক ব্যক্তি হয়ে উঠবেন।

নীলের আয় উৎস শেষ হয়ে যাচ্ছিল ইংল্যান্ডে তিন মাস কাটানোর পর। সম্প্রতি প্রকাশিত মনরো নীতি-এর খবরের কারণে ইউরোপীয়দের মার্কিন রাজনীতিতে আগ্রহকে কাজে লাগিয়ে, তিনি পাঁচজন মার্কিন প্রেসিডেন্ট এবং বর্তমান প্রেসিডেন্ট প্রার্থী নিয়ে একটি প্রবন্ধ লিখে ব্ল্যাকউড'স এডিনবরা ম্যাগাজিন-এ জমা দেন। তার চিঠিতে লেখা ছিল তিনি লন্ডন ছাড়তে চলেছেন ইউরোপ ঘুরতে, তবে: "এদিকে, আমাকে কিছু কাজ করতে হবে যেন শয়তানি থেকে দূরে থাকতে পারি।" জীবনী লেখক ডোনাল্ড এ. সার্স বলেছেন, "পরিস্থিতি সংকটাপন্ন ছিল" যখন নীল স্কটিশ প্রকাশক উইলিয়াম ব্ল্যাকউড থেকে উত্তর পান: "আপনি ঠিক সেই প্রতিনিধি যার আমরা চাই।" পাঁচ গিনি প্রদান করা এটি নীল আগে কখনো কোনো ম্যাগাজিন জমার জন্য পায়নি।

প্রারম্ভিক আমেরিকান সাহিত্য গবেষক উইলিয়াম বি. কেয়ার্নস মনে করেছিলেন ব্ল্যাকউড'স ১৮২০-এর দশকের ব্রিটেনে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ সাহিত্য পত্রিকা ছিল, এমন একটি সময়ে যখন এই ধরনের পত্রিকা আগের চেয়ে অনেক বেশি প্রভাবশালী ছিল। নীল ইতিমধ্যেই এটি জানতেন এবং বাল্টিমোরে এটি পড়েছেন। ২০১৬ সালে ছয়-খণ্ডের এক একাডেমিক সংকলনের সম্পাদকরা এটিকে "নেপোলিয়নের পরবর্তী যুগের সবচেয়ে উজ্জ্বল, চিন্তাশীল, তিক্ত এবং কল্পনাপ্রবণ পত্রিকা" বলে অভিহিত করেছেন। সাহিত্য গবেষক ফ্রিটজ ফ্লেইশম্যান পত্রিকাটিকে "দৃঢ় এবং সাহসী ভাষায় মূল চিন্তা প্রকাশের নান্দনিক বিশ্বাস" মান্যকারী হিসেবে বর্ণনা করেছেন। ১৯৫৯ সালের একাডেমিক সংকলনের সম্পাদক ব্ল্যাকউড'স-কে "অশান্ত" এবং "কীটসুলভ" শব্দে বর্ণনা করেছিলেন। ১৮২২ সালের জুন থেকে নীলের প্রথম প্রবন্ধ প্রকাশ হওয়া ১৮২৪ সালের মে পর্যন্ত পত্রিকায় মার্কিন বিষয়ের কোনো লেখা প্রকাশিত হয়নি।

নীল মনে করতেন তিনি ব্ল্যাকউড'স-এর জন্য উপযুক্ত, তিনি পরে লিখেছেন যে এটি "আমাদের সবচেয়ে বুদ্ধিমান, সবচেয়ে সাহসী এবং সবচেয়ে নৈতিকহীন সমালোচক"। কেয়ার্নস একমত ছিলেন, লিখেছেন: "নীতির তীক্ষ্ণ শৈলী এবং কিছুটা চাঞ্চল্যকর প্রকাশভঙ্গি ব্ল্যাকউড'স-এর ধরণের সাথে ভালো মেলেছিল।" ব্ল্যাকউড সম্ভবত নীলের শৈলী পছন্দ করতেন এবং তা তার পত্রিকায় চান। ১৮২০-এর দশকের শুরুতে নীল ব্ল্যাকউড দ্বারা নেওয়া নতুন লেখকদের একজন ছিলেন; আইর ইভানস ক্রোউ-এর পাশাপাশি তিনি প্রকাশকের কাঙ্ক্ষিত শৈলী সবচেয়ে ভালোভাবে প্রদর্শন করেছিলেন। ১৮২৪ সালের মে সংখ্যায় নীলের প্রবন্ধ ছিল ব্রিটিশ সাহিত্য পত্রিকায় প্রকাশিত প্রথম আমেরিকান প্রবন্ধ, এবং এটি শীঘ্রই নিউ ইউরোপিয়ান-এ পুনঃপ্রকাশিত হয়েছিল ইউরোপের বিভিন্ন দেশে বিভিন্ন ভাষায়।

 তথ্যসূত্র