এ ইয়ার ডাউন ইয়ন্ডার

এ ইয়ার ডাউন ইয়ন্ডার হল রিচার্ড পেকের লেখা একটি উপন্যাস যেটি ২০০০ সালে প্রকাশিত হয়েছিল। এটি ২০০১ সালে নিউবেরি পদক জিতেছিল। এটি এ লং ওয়ে ফ্রম শিকাগোর পরের অংশ, এবং ১৯৯৯ সালে এই বইটিও নিউবেরি সম্মাননা পেয়েছিল।

 পটভূমি 
১৯৩৮ সাল, ঘটে যাওয়া মহামন্দা ডাউডেল পরিবারকে ভীষণভাবে আঘাত করেছে। ১৫ বছর বয়সী মেরি অ্যালিসকে তার ঠাকুমা ডাউডেলের সাথে থাকতে দক্ষিণ অঞ্চলে পাঠানো হয়েছে। তার মা এবং বাবা শিকাগোতেই থেকে গেছে। তার ভাই, জোয়ি ডাউডেল সেনাবাহিনীতে যোগ দেয়, মেরি অ্যালিস এই ব্যবস্থায় খুব একটা খুশি হতে পারেনি। ঠাকুমার হিকোরি কৃষক সম্প্রদায় শিকাগো শহর থেকে এতটাই আলাদা ছিল যে চেষ্টা করলেও তারা আরও ভিন্ন হতে পারত না, আর মেরি অ্যালিসের শৈশবের স্মৃতিতে থাকা তার ঠাকুমা ছিল একজন কঠোর ও বাস্তববাদী গ্রাম্য মহিলা।

এই ব্যাপারে আর কোন বিকল্প না পেয়ে, মেরি অ্যালিস তার প্রিয় বিড়াল বুটসি এবং মূল্যবান ফিলকো রেডিও নিয়ে ট্রেনে করে সেপ্টেম্বর মাসে চলে আসে। নতুন হাই স্কুলের প্রথম দিনেই মেরি অ্যালিসের সঙ্গে স্থানীয় মস্তান মিলড্রেড বার্ডিকের ঝামেলা লেগে যায়। মিলড্রেড নির্লজ্জভাবে মেরি অ্যালিসের পিছু নিয়ে তাদের বাড়িতে চলে আসে এবং এক ডলার দাবি করে --- কিন্তু ঠাকুমা ডাউডেল সেই অত্যাচারীর ওপর চাল খাটিয়ে মোক্ষম জবাব দেয়, এবং অত্যন্ত চতুরতার সাথে মিলড্রেডের চুরি করা ঘোড়াটির বাঁধন খুলে দেয়। খালি পায়ে ৫ মাইল হেঁটে বাড়ি ফিরতে হবে ভেবে মিলড্রেড মেরি অ্যালিসের সঙ্গে ঝামেলা তৈরি করার আগ্রহ হারিয়ে ফেলে। অক্টোবরে আরও অনেক ঝামেলা চলে আসে, যখন আরেক কিশোর গুন্ডা - অগাস্ট ফ্লুক জুনিয়র প্রাক-হ্যালোইন বিনোদনের জন্য অভ্যাসবশত শৌচাগারগুলি ভেঙে ফেলছিল। ঠাকুমা ডাউডেল অত্যন্ত চালাকির সাথে একটি সরু তার এবং এক কড়াই আঠা ব্যবহার করে অগির শয়তানি বা চালাকির উচিত শিক্ষা দিয়েছিল। অগির গায়ে গরম আঠার একটি আস্তরণ এমনভাবে লেগে যায় যা সহজে পরিষ্কার হওয়ার নয়। ভাগ্যক্রমে, ঠাকুমার রান্না করা খাবারগুলি তার কৌশলের চেয়ে অনেক বেশি মিষ্টি ছিল: পার্টির জন্য শ্রীমতী ডাউডেল "ধার করা" সিমলা আখরোট এবং কুমড়ো দিয়ে পাই রান্না করে। চাঁদনী শীতের রাতে ঠাকুমা এবং মেরি অ্যালিস শিয়ালদের ফাঁদে ফেলে; অতিরিক্ত টাকা দিয়ে, ঠাকুমা জোয়িকে ট্রেনের টিকিট কিনে দেয় এবং সে ক্রিসমাসের প্রতিযোগিতার জন্য ঠিক সময়ে এসে পৌঁছোয়। কিন্তু যখন মিলড্রেড বার্ডিকের অবৈধ সন্তানটি যিশুর জন্মের প্রতীকী গোয়ালঘরে আবির্ভূত হয়, তখন বড়দিন আর যা-ই হোক, মোটেই শান্ত ছিল না।

মেরি অ্যালিস একটি কমিউনিটি সংবাদপত্রে বেনামী নিবন্ধ জমা দিয়ে শহরকে আলোড়িত করে তোলে। রয়েস ম্যাকন্যাব নামে একটি নতুন ছেলে ঠিক ভ্যালেন্টাইন্স ডে-র সময়ে চলে আসে। রয়েসের প্রতি কার্লিনের তাৎক্ষণিকভাবে একটা ভালোলাগা তৈরি হয়। প্রিয় বন্ধু ইনা-রে-এর সাহায্যে, ম্যারি অ্যালিস কার্লিনকে বোকা বানায় যে রয়েস ইনা-রে-কে ভ্যালেন্টাইন পাঠিয়েছে। ইতিমধ্যে, ঠাকুমা আমেরিকান বিপ্লবের কন্যাদের (ডটার্স অফ আমেরিকান রেভোল্যুশন - মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের একটি সংস্থা) জন্য একটি চা চক্রের আয়োজন করে এবং গ্রাম্য চাষা এফি উইলকক্স জানতে পারে যে স্ফুর্তিবাজ শ্রীমতী এলজে ওয়েডেনবাখ তার দীর্ঘদিনের হারিয়ে যাওয়া বোন।

বসন্তে, ঠাকুমা নিউ ইয়র্কের একজন শিল্পী আর্নল্ড গ্রিনকে দৈনিক ২.৫০ ডলার হিসেবে ভাড়ায় ভাড়াটে হিসেবে গ্রহণ করে। মেরি অ্যালিস রয়েসকে আপাতদৃষ্টিতে "পড়াশোনা"-কেন্দ্রিক দেখা করার জন্য আমন্ত্রণ জানায়। বাড়ির চিলেকোঠায় ঠাকুমা যে সাপটি রেখেছে সেটি ডাক-ঘরের অধ্যক্ষা ম্যাক্সিন প্যাচের ঘাড়ের ওপর এসে পড়ে। সেইসময় গ্রিন ম্যাক্সিনের নগ্ন অবস্থার ছবি (গ্রিন নিজেই এইভাবে আঁকতে চেয়েছিলো) আঁকছিলো। যার ফলে ম্যাক্সিন লজ্জিত হয় (সে শহরের মধ্যে দিয়ে সেই অবস্থাতেই  দৌড়ে পালাচ্ছিল) এবং আর্নল্ড হতবাক হয়ে যায়। ঠাকুমা ঘটকালি করার ছলে গ্রিনকে মেরি অ্যালিসের ইংরেজি শিক্ষিকা মিস বাটলারের সাথে পরিচয় করিয়ে দেয়। মেরি অ্যালিস তার প্রথম টর্নেডো থেকে বেঁচে যায়, এবং তার স্কুল বছরটি একটি আনন্দ যাত্রার সাথে শেষ হয় যেখানে রয়েস এবং মেরি অ্যালিস পরষ্পরকে চিঠি বিনিময়ের প্রতিশ্রুতি দেয়। এক বছর কেটে যাওয়ার পরে গ্রামীণ জীবনের প্রতি মেরি অ্যালিসের দৃষ্টিভঙ্গি সহানুভূতিপূর্ণ হয়ে ওঠে। ঠাকুমা ডাউডেল এবং সে শিকাগোতে ফিরে যেতে দ্বিধাবোধ করতে থাকে। দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের শেষে বিয়ের ঘণ্টা বেজে ওঠে, এবং মেরি অ্যালিস রয়েস ম্যাকনাবকে বিয়ে করতে ফিরে আসে, ঠাকুমার সামনের ঘরে বিবাহ সম্পন্ন হয়।

 বিন্যাস 
যদিও ঠাকুমার শহরের নাম কখনও বলা হয়নি, কিন্তু লেখক পেক, যিনি ইলিনয়েসের ডেকাটুরে বড় হয়ে উঠেছেন, বলেছেন যে তার নিজের ঠাকুমার শহর ইলিনয়েসের সেরো গোর্ডো ছিল তার উপন্যাসের অনুপ্রেরণা।https://www.penguinrandomhouse.ca/books/286535/a-year-down-yonder-by-richard-peck/9780142300701/reading-guide গল্পে আশেপাশের শহরগুলির জন্য ব্যবহৃত অনেক নাম সেরো গোর্ডোর আশেপাশের শহরগুলির প্রকৃত নাম।

 প্রাপ্তি 
কিরকাস রিভিউয়ের মতে, "পেকের এই জীবনধর্মী উপন্যাসে দীর্ঘস্থায়ী কোনো কাহিনীসূত্র নেই বললেই চলে; এটি প্রায় কতগুলো ছোটগল্পের সমষ্টির মতো হতে পারত, কিন্তু এর বর্ণনাশৈলী কখনো ঝিমিয়ে পড়ে না, এবং বিচিত্র সব প্রাণবন্ত চরিত্রে ভরপুর এই বইটি, যেসব চরিত্ররা অদ্ভুত খামখেয়ালি থেকে শুরু করে অতি সাধারণ সব ধরণেরই হতে পারে, পাঠকের আগ্রহ শেষ পর্যন্ত ধরে রাখে।" জিম গ্ল্যাডস্টোন দ্য নিউ ইয়র্ক টাইমসে  লিখেছেন, "আমি সন্দেহ করি যে বাবা-মা এবং দাদু-ঠাকুমারা এই কথোপকথনমূলক গল্পগুলি জোরে জোরে পড়ে উপভোগ করবেন, পেকের মিষ্টি (কিন্তু কখনও খুব বেশি আবেগপ্রবণ নয়) উস্কানি উপভোগ করবেন, যেমন কেট স্মিথ, 'দক্ষিণের সংবার্ড', গান গাওয়া; যুদ্ধবিরতি দিবস উদযাপন; ডব্লিউপিএ শিল্পীদের পোস্ট অফিস প্রকল্প; এবং রাতের অন্ধকারে একটি পোর্টেবল রেডিওর সাহায্যে দূরবর্তী স্থানের আওয়াজ শোনার আনন্দ।" কিটি ফ্লিন দ্য হর্ন বুক ম্যাগাজিনে লিখেছেন, "যদিও ছোট ছোট রোমাঞ্চকর ঘটনাগুলো বেশ আমোদদায়ক, তবুও এই সাতটি গল্প—যা পুরো একটি স্কুল বছর জুড়ে বিস্তৃত—সেভাবে পুঞ্জীভূত প্রভাব তৈরি করতে পারেনি যা এ লং ওয়ে ফ্রম শিকাগো বইটির গল্পগুলোতে ছিল... লেখক পেক এই সন্তোষজনক সিক্যুয়েলে কিছু স্মরণীয় চরিত্র উপস্থাপন করেছেন; আর যারা আরও একবার ঠাকুমা ডাউডেলের মাধ্যমে বিনোদিত হতে চান, তাদের এই সফরটি বেশ ভালো লাগবে।"Kitty Flynn, The Horn Book Magazine, cited in  জ্যাকুয়ান জ্যারেট দ্য ইয়েলো উলফ ম্যাগাজিনে লিখেছেন, "শিশু সাহিত্যের প্রতি একটি অনন্য দৃষ্টিভঙ্গি ... একটি আধুনিক দিনের শিশুতোষ বই যা এমন একটি সময়কালের ওপর ভিত্তি করে লেখা, বিজ্ঞান-কল্পকাহিনী এবং ড্রাগন সহ আধুনিক দিনের পদ্ধতির কাছে আত্মসমর্পণ করার পরিবর্তে যা আমরা সকলেই পড়তে উপভোগ করি"।

 তথ্যসূত্র 

বিষয়শ্রেণী:২০০০-এর শিশুতোষ বই
বিষয়শ্রেণী:পরবর্তী কিস্তির উপন্যাস
বিষয়শ্রেণী:মার্কিন শিশুতোষ উপন্যাস
বিষয়শ্রেণী:শিশুতোষ ঐতিহাসিক উপন্যাস
বিষয়শ্রেণী:২০০০-এর মার্কিন উপন্যাস