শিশু ওকালতি

শিশু ওকালতি বলতে এমন একদল ব্যক্তি, পেশাদার এবং ওকালতি সংস্থাকে বোঝায় যারা শিশুদের সর্বোত্তম স্বার্থের পক্ষে কথা বলেন। ওকালতি বা সমর্থন কাজে নিয়োজিত কোনো ব্যক্তি বা সংস্থা সাধারণত শিশুদের অধিকার রক্ষা করতে চায়, যা বিভিন্ন ক্ষেত্রে খর্ব বা লঙ্ঘিত হতে পারে।

 অধিকার 

 শিশু ওকালতিকারীরা কী করেন 

একজন শিশু ওকালতিকারী সাধারণত সেইসব শিশুদের প্রতিনিধিত্ব করেন বা তাদের কণ্ঠস্বর হিসেবে কাজ করেন যাদের উদ্বেগ এবং স্বার্থ শোনা হচ্ছে না। শিশু ওকালতি ক্ষুদ্র পর্যায়ে (একটি বা কয়েকটি শিশুর জন্য), মধ্যম পর্যায়ে (শিশুদের একটি দল বা সম্প্রদায় স্তরে) অথবা বৃহৎ পর্যায়ে (সামাজিক সমস্যার দ্বারা ক্ষতিগ্রস্ত শিশুদের একটি পুরো শ্রেণির জন্য) করা যেতে পারে।Wright, A. C., & Jaffe, K. J. (2013). সফল শিশু ওকালতির ছয়টি ধাপ: শিশুদের জন্য পৃথিবী বদলে দেওয়া (Six Steps to Successful Child Advocacy: Changing the World for Children). SAGE Publications. একজন শিশু ওকালতিকারী শিশুদের ক্ষতি হওয়া প্রতিরোধ করার চেষ্টা করেন। তারা এমন শিশুদের জন্য ন্যায়বিচার পাওয়ার চেষ্টা করতে পারেন যারা ইতিমধ্যে কোনোভাবে ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে। একজন শিশু ওকালতিকারী শিশুদের এমন সব সম্পদ বা পরিষেবার সুযোগ নিশ্চিত করার চেষ্টাও করতে পারেন যা তাদের জীবনে ইতিবাচক প্রভাব ফেলবে, যেমন— শিক্ষা, শিশু যত্ন এবং সঠিক পিতামাতাসুলভ লালন-পালন। অপুষ্টি হলো ক্ষতির আরেকটি রূপ। অনেক শিশু না খেয়ে ঘুমাতে যায় এবং শিশু কল্যাণ সংস্থা বা পুলিশ প্রায়ই এটি এড়িয়ে যায়।

শিশু ওকালতির আরেকটি রূপ নীতি নির্ধারণী পর্যায়ে ঘটে। এর লক্ষ্য হলো সরকারের নীতি বা এমনকি বহুজাতিক নীতিগুলো পরিবর্তন করা। এই ওকালতিকারীরা লবিং (তদবির), নীতি গবেষণা, মামলা দায়ের এবং অন্যান্য ধরণের নীতি পরিবর্তন কৌশলে নিয়োজিত থাকেন।DeVita, C.J. & Mosher-Williams, R. (Eds.) (2001). আমেরিকার শিশুদের পক্ষে কে কথা বলে? (Who speaks for America’s children?). Washington, DC: The Urban Institute. অনেকে সিদ্ধান্ত গ্রহণকারীদের প্রভাবিত করার জন্য ইন্টারনেট-ভিত্তিক কৌশল ব্যবহার করেন।McNutt, J.G. (2007). অলাভজনক শিশু ওকালতি সংস্থাগুলোর দ্বারা নতুন ধারার ইলেকট্রনিক ওকালতি কৌশল গ্রহণ। Cortes, M. & Rafter, K (eds.), অলাভজনক এবং প্রযুক্তি: ব্যবহারযোগ্য জ্ঞানের জন্য উদীয়মান গবেষণা। Chicago, IL: Lyceum Books

 শিশু ওকালতিকারীদের কোথায় পাওয়া যায় 

বেশ কিছু দেশ জাতীয়, উপ-জাতীয় বা স্থানীয় পর্যায়ে শিশু অধিকার ন্যায়পাল সংস্থা গঠন করেছে। এগুলো শিশুদের অধিকার প্রচার ও সুরক্ষার জন্য কাজ করা স্বাধীন সরকারি সংস্থা। অন্যান্য শিশু ওকালতিকারীরা স্কুল, সম্প্রদায় এবং পারিবারিক পরিবেশে থাকেন। তারা শিশুদের সুরক্ষা এবং লালন-পালনের জন্য ব্যক্তিগত, দলগত বা সরকারি পর্যায়ে কাজ করেন। বেশিরভাগ ক্ষেত্রে মা, বাবা, পরিবার এবং শিক্ষকরা সবাই শিশুদের পক্ষে ওকালতি করেন। যদিও এটি স্বীকৃত যে শিশুদের পক্ষে ওকালতি করার ক্ষমতা এবং দায়িত্ব আমাদের সবারই রয়েছে। ওয়েলসে ওয়েলশ অ্যাসেম্বলি গভর্নমেন্ট 'ন্যাশনাল অ্যাডভোকেসি মেইক' হেল্পলাইন স্থাপন করেছে, যা শিশুদের ওকালতিকারীদের সাথে সরাসরি কথা বলার সুযোগ দেয়। এই স্বাধীন ওকালতিকারীরা শিশুদের উদ্বেগকে সমর্থন করেন এবং প্রতিনিধিত্ব করেন।

অন্টারিওসহ কানাডার আটটি প্রদেশে একজন অফিসিয়াল শিশু ওকালতিকারী রয়েছেন। ওই প্রদেশের সকল শিশুর স্বার্থ এবং কল্যাণ রক্ষা করাই তাদের কাজ। ফৌজদারি বিচার ব্যবস্থার মধ্যে শিশু ওকালতিকারীরা শিশু ও তরুণদের বিকাশগত প্রয়োজনের দিকে নজর দেন। আইনের সাথে সংঘর্ষে জড়িয়ে পড়া তরুণদের যথাযথ আইনি প্রক্রিয়া নিশ্চিত করার ক্ষেত্রে তারা গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করতে পারেন। তারা শিশু ও তরুণদের কণ্ঠস্বর হিসেবে কাজ করতে পারেন। এছাড়া তারা হেফাজতে থাকাকালীন ন্যায়সঙ্গত ও মানবিক পরিস্থিতি নিশ্চিত করেন এবং নথিপত্র সংক্রান্ত গোপনীয়তার অধিকার রক্ষা করেন। তরুণদের জন্য বরাদ্দকৃত বিশেষ আইনি সুরক্ষাগুলো যাতে মর্যাদা ও ন্যায়বিচারের সাথে প্রদান করা হয় তা নিশ্চিত করতেও তারা কাজ করতে পারেন।

 শিশু ওকালতি কেন্দ্র 
শিশু ওকালতি কেন্দ্রগুলো শিশুদের জন্য অনুকূল, নিরাপদ এবং নিরপেক্ষ স্থান প্রদান করে। এখানে আইন প্রয়োগকারী সংস্থা এবং শিশু সুরক্ষা পরিষেবা তদন্তকারীরা অপরাধের শিকার শিশুদের ফরেনসিক সাক্ষাৎকার গ্রহণ এবং পর্যবেক্ষণ করতে পারেন। এখানে শিশু এবং অপরাধের সাথে জড়িত নয় এমন পরিবারের সদস্যরা সমর্থন, সংকটকালীন হস্তক্ষেপ এবং মানসিক স্বাস্থ্য ও চিকিৎসার সুযোগ পান। শিশু ওকালতি কেন্দ্র মডেলের মূল উদ্দেশ্য হলো শিশুদের ট্রমা বা মানসিক আঘাত কমানো। এটি সব বিভাগকে এক জায়গায় নিয়ে আসে এবং তথ্যের আদান-প্রদান আরও কার্যকর করে তোলে যাতে একই কাজের পুনরাবৃত্তি এড়ানো যায়। ওকালতি কেন্দ্রগুলো আইন প্রয়োগকারী কর্মকর্তা, শিশু সুরক্ষা পরিষেবার কর্মী, প্রসিকিউটর, ওকালতিকারী, মানসিক স্বাস্থ্য থেরাপিস্ট এবং চিকিৎসা কর্মীদের নিয়ে গঠিত একটি বহুমুখী বিশেষজ্ঞ দলের সমন্বয় করে। এই বহুমুখী দলটি নিয়মিতভাবে শিশু নির্যাতন মামলায় যোগাযোগ এবং সহযোগিতার জন্য মিলিত হয়। ভুক্তভোগীর প্রাথমিক অভিযোগ থেকে শুরু করে তদন্ত, চিকিৎসা এবং বিচার প্রক্রিয়া পর্যন্ত প্রতিটি মামলা পর্যালোচনা করা হয়। দলের মধ্যে যোগাযোগের ফলে ভুল এবং কাজের পুনরাবৃত্তি কমে এবং ভুক্তভোগীরা যাতে বিচার প্রক্রিয়া থেকে ছিটকে না পড়ে তা নিশ্চিত করা হয়।

শিশুর ফরেনসিক সাক্ষাৎকার হলো একটি প্রক্রিয়া যেখানে একটি শিশুকে একটি ব্যক্তিগত, নিরাপদ এবং সহায়ক পরিবেশে কী ঘটেছিল সে সম্পর্কে বক্তব্য দেওয়ার সুযোগ দেওয়া হয়। একজন বিশেষভাবে প্রশিক্ষিত সাক্ষাৎকার গ্রহণকারী আইনিভাবে সঠিক, বিকাশগতভাবে উপযুক্ত এবং ট্রমা-সচেতন পদ্ধতিতে শিশুকে প্রশ্ন করেন। মামলার এখতিয়ার থাকা বহুমুখী বিশেষজ্ঞ দলের সদস্যরা সাক্ষাৎকারটি চলাকালীন তা পর্যবেক্ষণ করেন। সাক্ষাৎকারগুলো রেকর্ড করা হয়। এর ফলে শিশুদের বারবার সাক্ষাৎকার দেওয়ার প্রয়োজন কমে এবং তাদের মানসিক চাপ বা ট্রমা হ্রাস পায়। ফরেনসিক সাক্ষাৎকারে সংগৃহীত তথ্য সুরক্ষা, বিচার এবং চিকিৎসার বিষয়ে সিদ্ধান্ত নিতে ব্যবহৃত হয়। শিশু অপরাধের ভুক্তভোগীদের জন্য একটি শিশু ওকালতি কেন্দ্রে ফরেনসিক সাক্ষাৎকার নেওয়াকে সর্বোত্তম পদ্ধতি বা 'বেস্ট প্র্যাকটিস' হিসেবে গণ্য করা হয়।

শিশু ওকালতি কেন্দ্রের ইতিহাস:
১৯৮৫ সালে কংগ্রেস সদস্য রবার্ট ই. "বাড" ক্রেমার নির্যাতিত শিশুদের সাহায্য করার জন্য একটি উন্নত ব্যবস্থা তৈরির উদ্যোগ নেন। তিনি তখন একজন জেলা অ্যাটর্নি ছিলেন। একজন প্রসিকিউটর হিসেবে তিনি হতাশ ছিলেন। কারণ শিশু নির্যাতনের মামলা চালানো এবং শিশুদের বিরুদ্ধে অপরাধীদের দোষী সাব্যস্ত করা বা স্বীকারোক্তি আদায় করা কঠিন ছিল। তিনি লক্ষ্য করেন যে সমাজসেবা এবং ফৌজদারি বিচার ব্যবস্থা কার্যকরভাবে একত্রে কাজ করছে না। এর ফলে শিশুদের মানসিক কষ্ট আরও বাড়ছিল। এটি ভুক্তভোগী শিশুদের জন্য একটি বিচ্ছিন্ন, পুনরাবৃত্তিমূলক এবং প্রায়শই ভীতিকর অভিজ্ঞতার সৃষ্টি করত। তিনি আইন প্রয়োগকারী সংস্থা, ফৌজদারি বিচার ব্যবস্থা, শিশু সুরক্ষা পরিষেবা, চিকিৎসা এবং মানসিক স্বাস্থ্য কর্মীদের একটি সমন্বিত দলে নিয়ে আসেন। এই দলটি অপরাধের শিকার শিশুদের সম্মানজনক উপায়ে সেবা প্রদান করবে। ত্রিশ বছর আগে এটি ছিল একটি বৈপ্লবিক ধারণা।

যুক্তরাষ্ট্রের শিশু ওকালতি কেন্দ্রগুলো ন্যাশনাল চিলড্রেন'স অ্যালায়েন্স দ্বারা স্বীকৃত।

যুক্তরাষ্ট্রের চাইল্ড অ্যাডভোকেট হলো একটি জাতীয় অলাভজনক সংস্থা। যৌন নির্যাতন মোকাবিলাসহ শিশু ও পরিবারের অন্যান্য অনেক ওকালতি প্রয়োজনে এটি শত শত সংস্থা এবং সম্পদের সাথে যুক্ত। তাদের লক্ষ্য হলো মানসিক স্বাস্থ্য, চিকিৎসা, শিক্ষা, আইনি এবং আইনী সমস্যাগুলো সমাধানের মাধ্যমে শিশু, পরিবার এবং পেশাদারদের চাহিদা মেটানো।

নীতি নির্ধারণী পর্যায়ে যুক্তরাষ্ট্রের শিশু ওকালতি সংস্থাগুলো রাষ্ট্রীয় ও জাতীয় স্তরে এবং আন্তর্জাতিক বেসরকারি সংস্থা হিসেবে কাজ করে। এই সংস্থাগুলো স্থানীয় পর্যায়ের ছোট সংগঠন থেকে শুরু করে আন্তর্জাতিক শিশু অধিকার নিয়ে কাজ করা বহুজাতিক স্বেচ্ছাসেবী সংগঠন পর্যন্ত হতে পারে।

 জাতিসংঘ 

আন্তর্জাতিক অঙ্গনে জাতিসংঘ দীর্ঘকাল ধরে ইউনিসেফ-এর মাধ্যমে শিশুদের পক্ষে ওকালতি করে আসছে। শিশুদের বিষয়ে ইউনিসেফের অবস্থান শিশু অধিকার সনদে স্পষ্টভাবে প্রকাশ করা হয়েছে। এই সনদে পৃথিবীর সকল শিশুদের জন্য সম্মিলিত আদর্শের সারসংক্ষেপ এবং প্রতিশ্রুতির একটি চুক্তি নির্ধারণ করা হয়েছে।

 দর্শন 

সকল শিশু ওকালতিকারীদের মধ্যে একটি সাধারণ বৈশিষ্ট্য হলো শিশুদের প্রতি গভীর শ্রদ্ধা। অনেক দেশে শিশুদের পূর্ণ নাগরিক মর্যাদা দেওয়া হয় না, যা প্রাপ্তবয়স্কদের মতো কিছু অধিকার এবং দায়িত্ব প্রদান করে। শিশু ওকালতিকারীরা পালক যত্ন এবং আদালত প্রক্রিয়ার মধ্য দিয়ে যাওয়া শিশুদের সহায়তা প্রদান করেন। তারা শিশুর উচ্চমানের জীবন নিশ্চিত করতে সংশ্লিষ্ট প্রাপ্তবয়স্কদের প্রয়োজনীয় পরামর্শ বা কাউন্সেলিং প্রদান করেন। ওকালতিকারীর কাছে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ ব্যক্তি হলো শিশুটি। একজন শিশু ওকালতিকারীর দর্শন হলো শিশুর যত্নকারীদের যথাযথ সরঞ্জাম সরবরাহ করা যা ওই শিশুকে লালন-পালন করার জন্য প্রয়োজনীয়, যাতে শিশুটির একটি সন্তোষজনক জীবন নিশ্চিত হয়।

 আরও দেখুন 

 শিশু অধিকার ন্যায়পাল
 শিশু অধিকার

 তথ্যসূত্র 

বিষয়শ্রেণী:শিশু-সংক্রান্ত সংস্থা
বিষয়শ্রেণী:ওকালতি দল
বিষয়শ্রেণী:শিশু সম্পর্কিত সংগঠন