এমা বেকউইথ

এমা বেকউইথ (৪ ডিসেম্বর ১৮৪৯ - ২৫ নভেম্বর ১৯১৯) একজন আমেরিকান ভোটাধিকার কর্মী বা সাফ্রাজেট, বুককিপার, অপটিশিয়ান এবং উদ্ভাবক ছিলেন।

বেকউইথ বিভিন্ন ধরনের পেশায় নিয়োজিত ছিলেন। ১৮৭৮ সালের বসন্তে তিনি ম্যানহাটনের মেইডেন লেন পাড়ার ব্যবসায়িক ক্ষেত্রে প্রথম নারী হিসেবে কাজ শুরু করেন। পরের বছর তিনি ম্যানহাটনের নাসাউ স্ট্রিটে বুককিপার হিসেবে কাজ শুরু করেন। বেকউইথ একজন পাইকারি ও খুচরা অপটিশিয়ান হিসেবেও কাজ করেছেন; এবং তিনি অপটিক্যাল কাজের জন্য এক্সেলসিয়র লেন্স ড্রিল উদ্ভাবন করেছিলেন। ১৮৮৬ বা ১৮৮৯ সালে তিনি ব্রুকলিনের মেয়র পদের জন্য ন্যাশনাল ইকুয়াল রাইটস পার্টির প্রার্থী ছিলেন।

 প্রাথমিক জীবন ও শিক্ষা 
এমা নাইট ১৮৪৯ সালের ৪ ডিসেম্বর ওহাইওর সিনসিনাটিতে জন্মগ্রহণ করেন। তাঁর বাবা-মা ছিলেন মাইকেল এবং লরা এম. (শারম্যান) নাইট। তাঁর বাবা মেরিল্যান্ডের বাল্টিমোরের কাছে জন্মগ্রহণ করেন এবং বেড়ে ওঠেন। তাঁর মা শারম্যান পরিবারের সরাসরি বংশধর ছিলেন।

বেকউইথ ওহাইওর টলেডোতে মুক্তচিন্তার ধর্মীয় মতাদর্শে (আধ্যাত্মবাদী ও ইউনিটারিয়ান) শিক্ষিত হন। তিনি একটি পুঙ্খানুপুঙ্খ সাধারণ শিক্ষা লাভ করেন এবং ১৭ বছর বয়সে টলেডোর হাই স্কুল থেকে স্নাতক সম্পন্ন করেন। তাঁর উচ্চাকাঙ্ক্ষা ছিল নিজের সংগীত প্রতিভা বিকাশের জন্য যথেষ্ট অর্থ উপার্জন করা। তখন তাঁর জন্য একমাত্র খোলা পথ ছিল স্টোর ক্লার্কশিপ, কিন্তু সহপাঠী ও বন্ধুদের আপত্তির কারণে তিনি সেই চেষ্টা থেকে বিরত থাকেন। সেই সময়ে কোনো তরুণীর জন্য দোকানের কাউন্টারের পেছনে দাঁড়িয়ে নারী বা পুরুষ গ্রাহকদের জন্য কাপড় ও রিবন মেপে দেওয়াকে সম্মানজনক মনে করা হতো না।

 কর্মজীবন 
১৮৬৮ সালের ৩০ জানুয়ারি তিনি মেন্টর, ওহাইওর এডউইন বেকউইথকে বিয়ে করেন। আইওয়ার প্লিজেন্টভিলে বেশ কয়েক বছর বসবাসের পর, যেখানে তিনি নারীদের আরও স্বাধীনতার প্রয়োজনীয়তা লক্ষ্য করার সুযোগ পেয়েছিলেন, তাঁরা নিউ ইয়র্কের ব্রুকলিনে চলে আসেন। পূর্বে থিতু হওয়ার পর তিনি তাঁর বুককিপিং বা হিসাবরক্ষণের জ্ঞানকে কাজে লাগাতে শুরু করেন। তিনি ম্যানহাটনের নাসাউ স্ট্রিটের একটি ভবনের মালিকের কাছ থেকে এই প্রতিশ্রুতিতে কাজ করার অনুমতি পান যে তিনি ভবনের বিভিন্ন অফিসে কর্মরত পুরুষদের মনোবল নষ্ট করবেন না। ১৮৭৯ সালের এপ্রিলে তিনি কাজ শুরু করেন। তিনি নিশ্চিত ছিলেন যে অন্যান্য নারীরাও শীঘ্রই তাঁর পদাঙ্ক অনুসরণ করবেন, এবং তিনি বুঝতে পেরেছিলেন যে তাঁর কাজের মাধ্যমেই সমাজ তাদের বিচার করবে। তিনি শহরের সেই অংশে প্রথম নারী বুককিপার ছিলেন এবং নম্রতা ও সততার জন্য একটি খ্যাতি অর্জন করেছিলেন যা অন্যান্য অনেক নারীকে একই ধরনের অবস্থানে পৌঁছাতে সাহায্য করেছিল। পাঁচ বছরের ব্যবসায়িক শিক্ষা তাঁকে এমন অনেক বিষয়ে অন্তর্দৃষ্টি দিয়েছিল যা সাধারণত নারীদের মধ্যে দেখা যেত না। ব্যবসায়িক জীবন ছেড়ে দেওয়ার পর তিনি অন্যদের অর্জিত জ্ঞান সম্পর্কে অবহিত করতে এবং ভোট প্রদানকারী নারীদের স্বাবলম্বী হওয়ার আহ্বান জানাতে মনোনিবেশ করেন। তিনি বিশ্বাস করতেন যে সেই অভিমুখে কাজ করলে বিবাহের প্রশ্নটি শেষ পর্যন্ত মীমাংসিত হবে।

সেই সময়ে তাঁর সাথে বেলভা অ্যান লকউডের পরিচয় হয়। ভোটাধিকারের সমর্থকদের মধ্যে প্রচুর কথাবার্তা কিন্তু সামান্য বাস্তব কাজ দেখে তিনি বিরক্ত হয়ে পড়েছিলেন। লকউড যখন মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের প্রেসিডেন্ট পদপ্রার্থী হলেন, তখন বেকউইথ অনুভব করেন যে লকউড পরিস্থিতির মূল কেন্দ্রবিন্দুতে আঘাত করেছেন। যখন তিনি লকউডের উদ্দেশ্যের গুরুত্ব বুঝতে পারেন, তখন বেকউইথের মধ্যেও উচ্চাকাঙ্ক্ষা জেগে ওঠে; ফলে তিনি ইকুয়াল রাইটস পার্টির প্রতিনিধি হিসেবে ব্রুকলিনের মেয়র পদপ্রার্থী হন। এর ফলাফল তাঁর বিশ্বাসের সত্যতা প্রমাণ করে। মাত্র দশ দিনের প্রচারণা এবং মাত্র দুটি জনসভার মাধ্যমে তিনি নিয়মিত গণনায় পঞ্চাশটি ভোট পান এবং আরও অনেক ভোট ছড়িয়ে-ছিটিয়ে থাকার কারণে বাতিল করা হয়েছিল। বেকউইথ সেই অভিনব প্রচারণার অনেক ঘটনা একটি বক্তৃতায় সংকলিত করেছিলেন। তিনি বিশ্বাস করতেন যে নারীদের ধর্মীয় ও সামাজিক ক্ষেত্রের পাশাপাশি রাজনৈতিক ক্ষেত্রেও সক্রিয় অংশ নেওয়া উচিত। ব্যক্তিবাদে বিশ্বাসী হিসেবে তিনি সকল শ্রেণির নিপীড়িত মানুষের জন্য একজন একনিষ্ঠ প্রবক্তা ছিলেন। তিনি নিয়মিত বক্তৃতা প্রদান শুরু করেন এবং একজন দক্ষ ও বিনোদনমূলক বক্তা হিসেবে পরিচিতি পান।

 সংশ্লিষ্টতা 
বেকউইথ বেশ কয়েকটি সংগঠনের সাথে যুক্ত ছিলেন। তিনি পাঁচ বছর ব্রুকলিনের স্পিরিচুয়ালিস্ট সোসাইটির সভাপতি ছিলেন। নারী ভোটাধিকারের পক্ষে থেকে তিনি ওহাইওর টলেডোতে ওম্যান সাফ্রেজ সোসাইটির সম্পাদকের দায়িত্ব পালন করেন। তিনি সোসাইটি ফর পলিটিক্যাল স্টাডির সপ্তম সদস্য ছিলেন এবং দুই দশকেরও বেশি সময় পর সম্মানসূচক সদস্য হন। তিনি নিউ ইয়র্কের ডটারস অফ ওহাইও-র সদস্য ছিলেন এবং সংগঠনটির চতুর্থ সভাপতি ছিলেন। তিনি ক্লারা বার্টন, বেলভা লকউড, আলফ্রেড লাভ এবং অন্যদের সাথে পিস সার্কেল-এর একজন সক্রিয় সদস্য ছিলেন। তিনি রেইনি ডে ক্লাবের প্রথম সভাপতি ছিলেন; ন্যাশনাল আর্টস ক্লাব এবং হান্ড্রেড ইয়ার ক্লাবের সদস্য ছিলেন; এবং শেক্সপিয়ার লিগের সহ-সভাপতি ছিলেন। বেকউইথ একজন মুক্তচিন্তক এবং রিপাবলিকান ছিলেন।

 ব্যক্তিগত জীবন 
তাঁর সন্তানদের মধ্যে ছিল কারমেলিটা (জন্ম ১৮৬৮), আর্থার (জন্ম ১৮৭০) এবং বেটসি (জন্ম ১৮৭৫)। ১৯১৯ সালের ২৫ নভেম্বর বেকউইথ মারা যান।

 তথ্যসূত্র 

 কৃতিত্ব 




 বহিঃসংযোগ 


বিষয়শ্রেণী:১৮৪৯-এ জন্ম
বিষয়শ্রেণী:১৯১৯-এ মৃত্যু
বিষয়শ্রেণী:১৯শ শতাব্দীর আমেরিকান উদ্ভাবক
বিষয়শ্রেণী:১৯শ শতাব্দীর আমেরিকান নারী রাজনীতিবিদ
বিষয়শ্রেণী:১৯শ শতাব্দীর আমেরিকান রাজনীতিবিদ
বিষয়শ্রেণী:ওহাইওর ভোটাধিকার কর্মী
বিষয়শ্রেণী:সিনসিনাটির ব্যক্তি
বিষয়শ্রেণী:বুককিপার
বিষয়শ্রেণী:আমেরিকান অপটিশিয়ান
বিষয়শ্রেণী:নিউ ইয়র্ক অঙ্গরাজ্যের রাজনীতিতে নারী
বিষয়শ্রেণী:অপটিক্যাল ইঞ্জিনিয়ার
বিষয়শ্রেণী:অপটিক্সে নারী
বিষয়শ্রেণী:উইকিপিডিয়া নিবন্ধ যাতে এ ওম্যান অফ দ্য সেঞ্চুরি থেকে পাঠ্য অন্তর্ভুক্ত রয়েছে
বিষয়শ্রেণী:আমেরিকান নারী মানবাধিকার সক্রিয়কর্মী