এইচআইএজি

এইএজি (জার্মান: Hilfsgemeinschaft auf Gegenseitigkeit der Angehörigen der ehemaligen সশস্ত্র-এসএস, আক্ষরিক অর্থ ‘সাবেক সশস্ত্র-এসএস সদস্যদের পারস্পরিক সহায়তা সমিতি’) ছিল একটি লবিং গোষ্ঠী এবং অস্বীকারবাদী প্রাক্তন সৈনিক সংগঠন, যা ১৯৫১ সালে পশ্চিম জার্মানিতে সাবেক উচ্চপদস্থ সশস্ত্র-এসএস কর্মকর্তাদের উদ্যোগে প্রতিষ্ঠিত হয়। সংগঠনটির প্রধান লক্ষ্য ছিল সশস্ত্র-এসএস-এর আইনগত, অর্থনৈতিক ও ঐতিহাসিক পুনর্বাসন নিশ্চিত করা।

এই লক্ষ্য অর্জনের উদ্দেশ্যে সংগঠনটি বিভিন্ন রাজনৈতিক দলের সঙ্গে যোগাযোগ রক্ষা করে এবং বহুমুখী ঐতিহাসিক অস্বীকারবাদ ও প্রচারণা কার্যক্রম পরিচালনা করে; এর মধ্যে সাময়িকী, গ্রন্থ প্রকাশ এবং জনসভায় বক্তৃতা অন্তর্ভুক্ত ছিল। এইচআইএজি-এর মালিকানাধীন প্রকাশনা সংস্থা মুনিন পাবলিশিং তাদের প্রচারণার একটি প্রধান প্ল্যাটফর্ম হিসেবে কাজ করত। ৫৭টি গ্রন্থশিরোনাম এবং পঞ্চাশ বছরেরও বেশি সময় ধরে প্রকাশিত মাসিক সাময়িকীসহ এই বিস্তৃত প্রকাশনাসম্ভারকে ইতিহাসবিদরা সংশোধনবাদী  আত্মপক্ষসমর্থনমূলক রচনা হিসেবে বর্ণনা করেছেন।

সদস্যদের নাৎসি অতীতের সঙ্গে ঘনিষ্ঠ সংযোগ বজায় রাখার কারণে এইচআইএজি পশ্চিম জার্মানি এবং বিদেশে উল্লেখযোগ্য বিতর্কের বিষয় হয়ে ওঠে। সংগঠনটি পরবর্তী সময়ে প্রকাশ্য উগ্র ডানপন্থী চরমপন্থার দিকে ঝুঁকে পড়ে। ১৯৯২ সালে এটি ফেডারেল পর্যায়ে বিলুপ্ত হয়; তবে স্থানীয় কিছু শাখা ২১শ শতকেও বিদ্যমান ছিল। সংগঠনটির মাসিক সাময়িকী স্বেচ্ছাসেবক ২০১৪ সাল পর্যন্ত প্রকাশিত হয়।

যদিও এইচআইএজি সশস্ত্র-এসএস-এর আইনগত ও অর্থনৈতিক পুনর্বাসনের লক্ষ্য আংশিকভাবে অর্জন করতে সক্ষম হয়েছিল, তাদের প্রচারণামূলক কার্যক্রম জনপ্রিয় সংস্কৃতিতে সশস্ত্র-এসএস-এর ভাবমূর্তি পুনর্গঠনে প্রভাব বিস্তার করে।

 পটভূমি 
দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের পরবর্তী বছরগুলোতে জার্মানিতে মিত্রশক্তির দখলদার কর্তৃপক্ষ নিরস্ত্রীকরণ, নাৎসিমুক্তকরণ, গণতন্ত্রীকরণ এবং বিকেন্দ্রীকরণসহ বিভিন্ন নীতি বাস্তবায়ন করে। তবে এই পদক্ষেপগুলো অধিকৃত জনগোষ্ঠীর একাংশের কাছে প্রায়ই “বিজয়ীদের বিচার” হিসেবে প্রতীয়মান হয় এবং তা সীমিত সাফল্য অর্জন করে। পশ্চিমাঞ্চলীয় দখল অঞ্চলে শীতল যুদ্ধের সূচনা এই নীতিগুলোকে আরও দুর্বল করে তোলে, কারণ সোভিয়েত সাম্যবাদের বিরুদ্ধে লড়াইয়ের প্রয়োজনীয়তার ধারণা পুনরুজ্জীবিত হয়, যা অ্যাডলফ হিটলারের পররাষ্ট্রনীতির একটি দিকের প্রতিধ্বনি ছিল।

১৯৫০ সালে কোরীয় যুদ্ধ শুরু হওয়ার পর যুক্তরাষ্ট্রের কাছে স্পষ্ট হয়ে ওঠে যে জার্মান সশস্ত্র বাহিনী পুনর্গঠন করা প্রয়োজন হবে। পরিবর্তিত রাজনৈতিক ও সামরিক পরিস্থিতিকে কাজে লাগিয়ে সাবেক জার্মান কর্মকর্তারা ওয়েহরমাখ্ট-এর পুনর্বাসনের দাবি উত্থাপন করেন। ১৯৫০ সালের অক্টোবরে সাবেক জ্যেষ্ঠ কর্মকর্তাদের একটি দল পশ্চিম জার্মানির চ্যান্সেলর কনরাড অ্যাডেনাউয়ার-এর জন্য একটি নথি প্রণয়ন করে, যা “স্মরণীয় স্মারকলিপি” নামে পরিচিত হয়। এতে জার্মান যুদ্ধাপরাধীদের মুক্তি এবং জার্মান সৈনিকদের, এমনকি সশস্ত্র-এসএস সদস্যদের বিরুদ্ধে “অপবাদ” বন্ধ করার দাবি অন্তর্ভুক্ত ছিল; অ্যাডেনাউয়ার এসব দাবি বাস্তবায়নে পদক্ষেপ নেন।

পশ্চিম জার্মান সরকারের অবস্থানকে সমর্থন করতে মিত্রশক্তি যুদ্ধাপরাধ সংক্রান্ত বেশ কিছু দণ্ড লঘু করে। ১৯৫১ সালের জানুয়ারিতে মিত্রবাহিনীর সর্বাধিনায়ক ডোয়াইট ডি. আইজেনহাওয়ার একটি জনঘোষণায় “নিয়মিত জার্মান সৈনিক ও কর্মকর্তাদের” সঙ্গে “হিটলার ও তার অপরাধী গোষ্ঠী”-র মধ্যে পার্থক্য নির্দেশ করেন। তিনি উল্লেখ করেন যে যুদ্ধে কিছু ব্যক্তি লজ্জাজনক ও নিন্দনীয় কাজ করলেও তা সংশ্লিষ্ট ব্যক্তিদের দায়, জার্মান সৈনিক ও কর্মকর্তাদের বৃহত্তর অংশের নয়। একই বছরে ভেরমাখটের কিছু সাবেক পেশাদার কর্মকর্তা যুদ্ধ-পেনশন পান। তবে শুটজস্টাফেল-কে নুরেমবার্গ ট্রায়াল-এ একটি অপরাধী সংগঠন হিসেবে ঘোষণা করা হয়েছিল; ফলে এটি নাৎসি শাসনের অপরাধের জন্য “একটি জাতির অজুহাত” হিসেবে বিবেচিত হতে পারে—যেমনটি জেরাল্ড রাইটলিঙ্গারের ১৯৫৬ সালের গ্রন্থে উল্লিখিত হয়েছে। এই প্রেক্ষাপটে সশস্ত্র-এসএস-এর পেশাদার সদস্যরা ১৯৫১ সালের আইনের আওতায় অন্তর্ভুক্ত হননি।

১৯৪৯ সালে প্রাক্তন সৈনিক সংগঠন গঠনের ওপর আরোপিত নিষেধাজ্ঞা প্রত্যাহার করা হয়। দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধ-সংক্রান্ত আলোচনার সুরের পরিবর্তন এবং পশ্চিম জার্মান সরকার ও রাজনৈতিক দলগুলোর ভেরমাখট-প্রাক্তনদের প্রতি আগ্রহ প্রদর্শনের প্রেক্ষাপটে সাবেক সশস্ত্র-এসএস সদস্যরা নিজেদের স্বার্থ রক্ষায় সংগঠিত হয়ে প্রচারণা শুরু করেন।

 গঠন 
১৯৫০ সালের শেষের দিকে স্থানীয় গোষ্ঠীগুলির ধীরে ধীরে একত্রীকরণের মাধ্যমে এইচআইএজি-এর ইতিহাস শুরু হয়। এর বেশিরভাগ সদস্য ছিলেন ওয়াফেন-এসএস-এর প্রাক্তন জুনিয়র অফিসার। ১৯৫১ সালের গ্রীষ্মে, এইচআইএজি আনুষ্ঠানিকভাবে অটো কুম, একজন প্রাক্তন এসএস-ব্রিগাডেফিউরার, দ্বারা প্রতিষ্ঠিত হয়। ১৯৫১ সালের অক্টোবরের মধ্যে, এইচআইএজি ৩৭৬টি স্থানীয় শাখা নিয়ে গঠিত বলে দাবি করে।
নেতৃত্ব
upright=1.1|thumb|alt=১৯৪১ সালে হেইনরিখ হিমলারের নেতৃত্বে মাউথাউসেন কনসেন্ট্রেশন ক্যাম্পে এসএস (SS) কর্মকর্তাদের পরিদর্শনের একটি ছবি। এই সফরে অংশ নিয়েছিলেন অটো কুম (সামনের সারিতে বামে দেখা যাচ্ছে), উইলহেম বিট্রিচ এবং পল হাউসার।|১৯৪১ সালে হেইনরিখ হিমলারের (কেন্দ্রে) নেতৃত্বে মাউথাউসেন কনসেন্ট্রেশন ক্যাম্পে এসএস কর্মকর্তাদের সেই সফরের বর্ণনা। এই সফরে অংশ নিয়েছিলেন অটো কুম (সামনের সারিতে বামে), উইলহেম বিট্রিচ এবং পল হাউসার—যাঁরা যুদ্ধের পর এইচআইএজি-এর প্রধান ব্যক্তিতে পরিণত হয়েছিলেন।
১৯৫১ সালের ডিসেম্বরের মধ্যে ওয়াফেন-এসএস-এর প্রাক্তন উচ্চপদস্থ জেনারেল পল হাউসার এইচআইএজি-এর প্রথম মুখপাত্র হিসেবে আবির্ভূত হন। প্রথমদিকের গুরুত্বপূর্ণ নেতাদের মধ্যে ছিলেন দুই সুপরিচিত কমান্ডার ফেলিক্স স্টেইনার এবং হার্বার্ট গিলে। সেপ ডিয়েট্রিচ এবং কুর্ট মেয়ার যথাক্রমে ১৯৫৫ ও ১৯৫৪ সালে কারাগার থেকে মুক্তি পাওয়ার পর সংগঠনের সক্রিয় সদস্য হন। কুর্ট মেয়ার এইচআইএজি-এর সবচেয়ে প্রভাবশালী মুখপাত্রে পরিণত হন। ১৯৬১ সালে মেয়ারের মৃত্যুর পর এই দায়িত্ব গ্রহণ করেন এরিখ এবারহার্ড, যিনি পূর্বে এসএস ডিভিশন 'টোটেনকপফ'-এর সদস্য ছিলেন। ১৯৭৭ সাল পর্যন্ত উইলহেম বিট্রিচ এইচআইএজি-এর চেয়ারম্যান হিসেবে দায়িত্ব পালন করেন।

এইচআইএজি-এর সদস্যপদ দণ্ডিত যুদ্ধাপরাধীদের জন্যও উন্মুক্ত ছিল। সংগঠনের অবস্থান ছিল মূলত এসব অপরাধীদের দায়মুক্তি দেওয়া। উদাহরণস্বরূপ, ডিয়েট্রিচ, ওয়াল্টার রেডার এবং হার্বার্ট কাপলার—যাঁরা যুদ্ধের সময় গণহত্যার দায়ে দণ্ডিত হয়েছিলেন—সংগঠনটি প্রকাশ্যে তাঁদের পক্ষ সমর্থন করত।

সাংগঠনিক নীতি
১৯৫১ সালের শেষের দিকে নিজেদের সাময়িকী 'উইকিং-রুফ' (ভাইকিং কল) প্রকাশের মাধ্যমে এইচআইএজি জনসমক্ষে আসে এবং বিতর্কের জন্ম দেয়। অনেকেই একে একটি নব্য-নাৎসি সংগঠন হিসেবে সন্দেহ করতে থাকে। এর প্রতিক্রিয়ায় পল হাউসার জার্মান পার্লামেন্টে একটি খোলা চিঠি লেখেন, যেখানে তিনি এসব অভিযোগ অস্বীকার করেন। হাউসার দাবি করেন যে এইচআইএজি মূলত প্রাক্তন ওয়াফেন-এসএস সৈন্যদের একটি সহায়ক সংগঠন এবং এর সদস্যরা সকল প্রকার উগ্রবাদ বর্জনকারী "সম্মানিত নাগরিক"।

১৯৫২ সালের উপবিধি অনুযায়ী এইচআইএজি-এর লক্ষ্য ছিল—পারস্পরিক সৌহার্দ্য রক্ষা, আইনি সহায়তা প্রদান, মিত্রশক্তির হাতে বন্দিদের সাহায্য এবং নিখোঁজ ব্যক্তিদের সন্ধানে পরিবারগুলোকে সহায়তা করা। এইচআইএজি প্রচার চালিয়েছিল যাতে ওয়াফেন-এসএস যোদ্ধারা 'বেসিক ল'-এর ১৩১ অনুচ্ছেদ অনুযায়ী সরকারি চাকুরিজীবীর মর্যাদা পায়, যাতে তাঁরা নিয়মিত সৈন্যদের মতো একই অধিকার ও পেনশন ভোগ করতে পারেন।

ইতিহাসবিদ ডেভিড সি. লার্জ লিখেছেন যে, এই উপবিধিগুলো এইচআইএজি-এর প্রকৃত লক্ষ্যের পুরোটা প্রকাশ করত না। এইচআইএজি দাবি করত তারা ৫ লক্ষ জীবিত ও মৃত সেনার প্রতিনিধিত্ব করছে, কিন্তু বাস্তবে তাদের সদস্য সংখ্যা ২০ হাজারের বেশি ছিল না। এছাড়া, তারা ওয়াফেন-এসএস-কে "জার্মান বাহিনীর চতুর্থ শাখা" হিসেবে প্রমাণের যে চেষ্টা করত, তা ছিল অত্যন্ত সন্দেহজনক। মূলত এটি ছিল নাৎসিদের একটি এসএস নিয়ন্ত্রিত বাহিনী, যাদের নিজস্ব আইনি ব্যবস্থা ছিল এবং তারা নাৎসি কনসেন্ট্রেশন ক্যাম্প পাহারা দেওয়া ও যুদ্ধাপরাধের সাথে সরাসরি জড়িত ছিল।

যুদ্ধের শেষ দিকে জোরপূর্বক নিয়োগের কারণে ওয়াফেন-এসএস-এর সাথে নিয়মিত বাহিনীর কিছুটা মিল তৈরি হয়েছিল, যা পরবর্তীকালে সংগঠনের প্রকৃত পরিচয় নিয়ে বিভ্রান্তি সৃষ্টিতে সহায়তা করে। এইচআইএজি এই সুযোগটি ব্যবহার করে নিয়মিত বাহিনী ও ওয়াফেন-এসএস-এর মধ্যকার পার্থক্য ধামাচাপা দেওয়ার চেষ্টা করত। লার্জ যুক্তি দেন যে, এই তুলনা অর্থহীন, কারণ তৎকালীন নিয়মিত বাহিনীও সোভিয়েত ইউনিয়নে জাতিগত নির্মূল যুদ্ধে সক্রিয়ভাবে অংশগ্রহণ করেছিল।

মতাদর্শ
যদিও এইচআইএজি-এর নেতারা কোনো বিশেষ রাজনৈতিক দলের সাথে যুক্ত হতে নিরুৎসাহিত করতেন, তবুও ১৯৫১ সালে প্রকাশিত তাদের সাময়িকী 'উইকিং-রুফ'-এর একটি সংখ্যায় বলা হয়েছিল যে, যে কোনো রাজনৈতিক ঝোঁক অবশ্যই "ইউরোপীয় এবং দেশপ্রেমিক চেতনার আলোকে" হতে হবে। ১৯৫০-এর দশকের শুরুর দিকে এবং মাঝামাঝি সময়ে সংগঠনের চূড়ান্ত অবস্থান নিয়ে অভ্যন্তরীণ মতপার্থক্য দেখা দিতে শুরু করে। সংগঠনের একটি অংশ বিশ্বাস করত যে, এইচআইএজি-এর উচিত আরও খোলামেলা অবস্থান গ্রহণ করা এবং ফেলিক্স স্টেইনার ও হার্বার্ট গিলের নেতৃত্বে পুরো গ্রুপটিকে কেন্দ্রীভূত করা। অন্যদিকে, সংগঠনের ভেতরেই আরেকটি পক্ষ মনে করত যে, এই ধরণের পদক্ষেপ তাদের মূল লক্ষ্য—অর্থাৎ প্রাক্তন ওয়াফেন-এসএস সদস্যদের সামাজিক ও আইনি "পুনর্বাসন"-এর প্রক্রিয়াকে ক্ষতিগ্রস্ত করতে পারে।

 ওয়াফেন-এসএস-এর ওকালতি 
সংগঠনটির প্রধান ঘোষিত লক্ষ্য ছিল প্রবীণ সৈন্যদের সহায়তা করা এবং যুদ্ধকালীন পেনশনের ক্ষেত্রে তাদের আইনি মর্যাদা পুনরুদ্ধারের জন্য প্রচারণা চালানো। শুরুর দিকে এইচআইএজি  মূলত নিখোঁজ হওয়া সাথীদের সন্ধানে "ট্রেসিং সার্ভিস" কার্যক্রমের ওপর বিশেষ গুরুত্ব দিয়েছিল।

 অনুসন্ধান সেবার সভা 
এইচআইএজি এই অনুসন্ধান কার্যক্রমকে সানন্দে গ্রহণ করেছিল। এর কারণ কেবল প্রায় ৪০,০০০ নিখোঁজ ওয়াফেন-এসএস সদস্যের ভাগ্য নিয়ে দুশ্চিন্তা ছিল না, বরং এই মানবিক ও অরাজনৈতিক কাজের মাধ্যমে তারা পশ্চিম জার্মান সরকার এবং সাধারণ সমাজের কাছে নিজেদের নেতিবাচক ভাবমূর্তি উন্নত করতে চেয়েছিল। ইতিহাসবিদ লার্জের মতে, এই "ভাবমূর্তি পালিশ" করার কাজগুলো এইচআইএজি-এর জন্য অত্যন্ত জরুরি ছিল, কারণ তারা নিয়মিত নজরদারি এবং এমনকি নিষিদ্ধ হওয়ার আশঙ্কার মুখে ছিল। এই অনুসন্ধান সভাগুলো পরবর্তীতে বার্ষিক পুনর্মিলনী বা 'ক্যামেরাডশ্যাফটস্ট্রফেন'-এ রূপ নেয়, যা ছিল মূলত বিশাল আকারের সম্মেলন এবং প্রায়ই সেখানে বড় বড় সমাবেশ হতো।

 উদ্বোধনী সম্মেলন 
১৯৫২ সালে ভার্ডেন-এ সংগঠনটি তাদের প্রথম বড় সম্মেলন আয়োজন করে। শুরুতে সবকিছু বেশ সম্মানজনক ছিল; গিলে ঘোষণা করেন যে প্রবীণ সৈন্যরা "পিতৃভূমির জন্য তাদের কর্তব্য পালন" করতে প্রস্তুত এবং স্টেইনার "স্বাধীনতা, শৃঙ্খলা ও ন্যায়বিচার"-এর প্রতি সমর্থন জানান। কিন্তু পরবর্তী বক্তা ভিন্ন এক বার্তা দেন। হারমান-বার্নহার্ড রামকে, একজন প্রাক্তন প্যারাট্রুপ জেনারেল এবং দণ্ডিত যুদ্ধাপরাধী, মিত্রশক্তিকে "প্রকৃত যুদ্ধাপরাধী" হিসেবে অভিযুক্ত করেন এবং দাবি করেন যে প্রাক্তন এসএস সদস্যদের যে 'কালো তালিকা' রয়েছে তা শীঘ্রই একটি "সম্মানিত তালিকায়" পরিণত হবে।

এই বক্তব্য পশ্চিম জার্মানিতে ব্যাপক আলোড়ন সৃষ্টি করে। এমনকি মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র এবং কানাডার সংবাদপত্রেও "হিটলারের গার্ডরা প্রাক্তন প্রধানকে অভিবাদন জানাচ্ছে" শিরোনামে খবর প্রকাশিত হয়। রিপোর্টে বলা হয় যে, রামকের বক্তৃতা হাততালি এবং "আইজেনহাওয়ার শুয়োরের বাচ্চা!" স্লোগানে মুখরিত হয়েছিল। পরিস্থিতি বেগতিক দেখে এইচআইএজি এবং তাদের মুখপাত্র স্টেইনার দ্রুত রামকের মন্তব্য থেকে নিজেদের দূরে সরিয়ে নেওয়ার চেষ্টা করেন।

 শিকার হিসেবে ওয়াফেন-এসএস যুদ্ধাপরাধী 
ওয়াফেন-এসএস কর্মীরা "অন্যান্য সাধারণ সৈনিকদের মতোই ছিল"—এই ধারণাটি যুদ্ধবন্দিদের নিয়ে আলোচনার সময় সুকৌশলে ঢুকিয়ে দেওয়া হয়। এইচআইএজি দাবি করে যে তাদের সদস্যরা মিত্রশক্তির খামখেয়ালিপনার শিকার এবং তারা বন্দিশিবিরের কঠোর অবস্থার অভিযোগ তোলে। তারা যুদ্ধাপরাধীদের মর্যাদা ও সাধারণ যুদ্ধবন্দিদের মর্যাদাকে এক করে ফেলে এবং নিয়মিত সেনাবাহিনী ও ওয়াফেন-এসএস-এর মধ্যকার পার্থক্যটি ধামাচাপা দেওয়ার চেষ্টা করে।

তারা তাদের সাময়িকী 'উইকিং-রুফ'-এ কাঁটাতারের পেছনে ক্ষুধার্ত জার্মান যুদ্ধবন্দিদের ছবি ব্যবহার করত, যা অন্য একটি সংগঠন ব্যবহার করত। তবে ভিডিএইচ নিজেদের এইচআইএজি-এর মতো সামরিকবাদী সংগঠনের বিপরীত মেরুর মনে করত এবং ১৯৫০-এর দশকের শুরুর দিকে তাদের থেকে দূরত্ব বজায় রাখত। এছাড়া এইচআইএজি যুদ্ধাপরাধীদের সাধারণ ক্ষমা এবং আগাম মুক্তির জন্য ব্যাপক প্রচারণা চালায়। এই বিষয়টি এতটাই গুরুত্বপূর্ণ ছিল যে, অনেক সংগঠন পুনরায় অস্ত্রশস্ত্র সজ্জার ক্ষেত্রে সহযোগিতার শর্ত হিসেবে এই ক্ষমা চ্যাপ্টারটি সমাধানের দাবি জানায়। ফলে পশ্চিম জার্মান সরকারও তাদের প্রতি সহমর্মী ছিল এবং চ্যান্সেলর আডেনাওয়ার এমনকি জেলে গিয়ে দণ্ডিত কুর্ট মেয়ারের সাথে দেখাও করেছিলেন।

 রাজনৈতিক দলগুলোর সাথে সম্পর্ক 
এইচআইএজি পর্দার আড়ালে ক্ষমতাসীন ক্রিশ্চিয়ান ডেমোক্রেটিক ইউনিয়ন এবং প্রধান বিরোধী দল সোশ্যাল ডেমোক্রেটিক পার্টি-এর সাথে ঘনিষ্ঠ সম্পর্ক গড়ে তুলেছিল। তারা নিজেদের সদস্য সংখ্যা ও প্রভাব অতিরঞ্জিত করে প্রচার করে রাজনৈতিক মহলের নজর কাড়ত। ১৯৫০-এর দশকের শুরুতে তারা দাবি করেছিল যে তারা ২০ লক্ষ সম্ভাব্য ভোটারের প্রতিনিধিত্ব করছে। এটি ছিল একটি বিশাল মিথ্যাচার; কারণ সেই সময়ে পশ্চিম জার্মানিতে মাত্র ২ লক্ষ ৫০ হাজার ওয়াফেন-এসএস যোদ্ধা জীবিত ছিলেন।

এসপিডি নেতা কুর্ট শুমাখার ১৯৫১ সালে এইচআইএজি-র সাথে যোগাযোগ করেন। তিনি বিশ্বাস করেছিলেন যে দলটির সদস্য সংখ্যা প্রায় দেড় লক্ষ, যা রাজনৈতিকভাবে অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। পরবর্তীতে হেলমুট শ্মিট (ভবিষ্যৎ জার্মান চ্যান্সেলর) এবং ফ্রিৎস এরলার এইচআইএজি-র সাথে নিয়মিত যোগাযোগ বজায় রাখতেন। তারা এইচআইএজি নেতৃত্বকে তাদের "অগণতান্ত্রিক" আচরণের জন্য প্রায়ই সতর্ক করলেও তাদের সংস্কার করার চেষ্টা ব্যর্থ হয়। এসপিডি-র ভেতরেই এইচআইএজি সদস্যদের "অশিক্ষণীয়" হিসেবে বর্ণনা করা হতো। অন্যদিকে, মধ্য-ডানপন্থী ফ্রি ডেমোক্রেটিক পার্টি ছিল এইচআইএজি-র সবচেয়ে বড় সমর্থক, যারা যুদ্ধাপরাধীদের কারাবাসকে "রাজনৈতিক" আখ্যা দিয়ে তাদের মুক্তির দাবি জানাত।

 বিতর্কিত কর্মকাণ্ড 
এইচআইএজি যুদ্ধাপরাধের দায়ে কারাবন্দি বা মৃত্যুদণ্ডপ্রাপ্ত ব্যক্তিদের পক্ষ নিত এবং প্রকাশ্যে নিজেদের নাৎসি অতীত উদযাপন করত। সংগঠনের প্রথম ১২ বছরের কিছু উল্লেখযোগ্য বিতর্ক নিচে দেওয়া হলো:

 ১৯৫৩: বাভারিয়ার স্টাউফেনেক দুর্গে তারা মশাল মিছিল করে নাৎসি কায়দায় উৎসব পালন করে এবং "আডলফ হিটলারের প্রিয় গার্ড" সহ বিভিন্ন নাৎসি গান গায়।
 ১৯৫৯: হ্যামেলিনে এইচআইএজি-র সম্মেলনে ১৫,০০০ মানুষের সমাগম ঘটে, যা দণ্ডিত যুদ্ধাপরাধী বার্নহার্ড সিবকেনের কবরের চারপাশে জমায়েতের মাধ্যমে শেষ হয়।
 ১৯৬১: এসএস গ্রুপেনফুয়েরার ম্যাক্স সাইমনের (যিনি মারজাবত্তো গণহত্যার জন্য দণ্ডিত ছিলেন) মহিমা প্রচার করে একটি শোকবার্তা ছাপাতে চাইলে সংবাদপত্র 'ফ্রাঙ্কফুর্টার অলজেমাইন' তা প্রত্যাখ্যান করে।

ইতিহাসবিদ ডেভিড সি. লার্জ এবং কারস্টেন উইলকের মতে, এইচআইএজি-র নেতাদের আদর্শ ছিল ধারাবাহিকভাবে বর্ণবাদী, ইহুদি-বিদ্বেষী এবং অগণতান্ত্রিক। তারা চরম ডানপন্থী গোষ্ঠীগুলোর সাথে নিয়মিত যোগাযোগ বজায় রাখত।

 কার্যকারিতা ও সাফল্য 
এইচআইএজি এবং অন্যান্য সংশোধনবাদীদের লবিংয়ের ফলে ১৯৫৩ সালে চ্যান্সেলর আডেনাওয়ার এক ভাষণে বলেছিলেন যে ওয়াফেন-এসএস সদস্যরাও ছিল "অন্যান্য সাধারণ সৈনিকদের মতো" যাদের কেবল জোরপূর্বক নিয়োগ দেওয়া হয়েছিল। ঐতিহাসিকরা এই বক্তব্যকে "দায়িত্বজ্ঞানহীন এবং অনৈতিহাসিক" বলে অভিহিত করেছেন।

পরবর্তী মাসগুলোতে বেশ কিছু ওয়াফেন-এসএস যুদ্ধাপরাধী মুক্তি পায় এবং তারা সরকারি ক্ষতিপূরণের যোগ্য বলে বিবেচিত হয়। ১৯৫৬ সালে ঘোষণা করা হয় যে প্রাক্তন ওয়াফেন-এসএস সদস্যরা 'বুন্দেসভেয়ার' (জার্মান সেনাবাহিনী)-এ যোগ দিতে পারবেন। তবে এইচআইএজি এই নিয়োগ প্রক্রিয়ার কঠোর যাচাই-বাছাইকে "রাজনৈতিক ইনকুইজিশন" বলে সমালোচনা করত। ফলে ১৯৫৬ সাল নাগাদ ১৩১০ জন কর্মকর্তার আবেদনের মধ্যে মাত্র ৩৩ জন (০.৪%) সেনাবাহিনীতে স্থান পান।

১৯৬১ সালে এইচআইএজি তাদের শেষ বড় সাফল্য পায় যখন সরকার আংশিকভাবে তাদের পেনশন অধিকার ফিরিয়ে দেয়। তবে তাদের পূর্ণাঙ্গ পুনর্বাসনের লক্ষ্য পূরণ হয়নি, কারণ সরকার আশঙ্কা করেছিল এতে এসএ বা হিটলার ইয়ুথ-এর মতো অন্যান্য নাৎসি সংগঠনগুলোও একই দাবি তুলবে। শেষ পর্যন্ত এইচআইএজি-র অনেক সদস্যের উগ্র নাৎসি ভাবধারা সংগঠনের জনমত ও গ্রহণযোগ্যতাকে ক্ষতিগ্রস্ত করেছিল।

 ওয়াফেন-এসএস-এর ইতিহাস বিকৃতি 
নুরেমবার্গ ট্রায়ালের সময় এইচআইএজি-র গুরুত্বপূর্ণ ব্যক্তিবর্গ, যেমন পল হাউসার (যিনি বিবাদী পক্ষের সাক্ষী ছিলেন), যুক্তি দিয়েছিলেন যে ওয়াফেন-এসএস ছিল একটি নিছক সামরিক সংস্থা যা নিয়মিত জার্মান সেনাবাহিনী বা 'ভেয়ারমাখট' থেকে কোনোভাবেই আলাদা ছিল না। তবে নুরেমবার্গের প্রসিকিউশন এই দাবি প্রত্যাখ্যান করে এবং সফলভাবে প্রমাণ করে যে ওয়াফেন-এসএস ছিল মূলত এসএস যন্ত্রের একটি অবিচ্ছেদ্য অংশ। ট্রাইব্যুনাল এই সিদ্ধান্তে উপনীত হয় যে, "ওয়াফেন-এসএস-এর ইউনিটগুলো সরাসরি যুদ্ধবন্দি হত্যা এবং দখলকৃত দেশগুলোতে নৃশংসতার সাথে জড়িত ছিল" এবং পুরো এসএস সংস্থাকেই একটি 'অপরাধী সংগঠন' হিসেবে ঘোষণা করে।

এইচআইএজি-র মূল লক্ষ্য ছিল তাদের ঐতিহাসিক নেতিবাচকতাবাদের মাধ্যমে এই রায়কে পাল্টে দেওয়া। ইতিহাসবিদ লার্জের মতে, এইচআইএজি ছিল পশ্চিম জার্মানিতে ইতিহাস নিয়ে কারসাজি করার একটি বড় উদাহরণ। এইচআইএজি-র ইতিহাস পুনর্লিখনের এই অভিযানে ছিল বহুমুখী প্রচারণা—যার মধ্যে ছিল পক্ষপাতদুষ্ট সাময়িকী, বই, জনবক্তৃতা এবং একটি নির্দিষ্ট প্রকাশনা সংস্থা যা ওয়াফেন-এসএস-কে ইতিবাচকভাবে উপস্থাপন করতে নিবেদিত ছিল। সংগঠনের নেতৃত্ব মনে করত যে, তাদের হারানো সম্মান বা "কলঙ্কিত ঢাল" পুনরুদ্ধার করা আইনি ও অর্থনৈতিক পুনর্বাসন পাওয়ার জন্য অপরিহার্য, আর তাই তারা কোনো প্রচেষ্টাই বাকি রাখেনি।

 সাময়িকী এবং সচিত্র বই 
এইচআইএজি-র প্রথম সাময়িকী ছিল 'উইকিং-রুফ', যা ১৯৫১ সালে চালু হয়। ১৯৫৫ সালে তারা 'ডের ফ্রাইউইলিগে' (‌'স্বেচ্ছাসেবী') নামে আরেকটি প্রকাশনা শুরু করে। ১৯৫২ সালে অটো কুম একটি সম্পাদকীয়তে কিছু মূল বিষয় তুলে ধরেন যা পরবর্তীকালে এইচআইএজি-র প্রচারণার মূল ভিত্তি হয়ে দাঁড়ায়:"যুদ্ধের সময় এবং বিশেষ করে যুদ্ধের পরে, কুখ্যাত ও মিথ্যাবাদী প্রচারকরা তৃতীয় রাইখ এবং এসএস-এর সাথে যুক্ত সমস্ত দুর্ভাগ্যজনক ঘটনাকে ব্যবহার করে আমাদের কাছে যা পবিত্র ছিল এবং আছে, তাকে ধ্বংস করার এবং কাদার মধ্যে টেনে নামানোর সুযোগ পেয়েছে। (...) আসুন আমরা পরিষ্কার হই: [মিত্রশক্তির] এই লড়াই কেবল তৃতীয় রাইখের কর্তৃত্ববাদী শাসনের বিরুদ্ধে ছিল না, বরং সর্বোপরি ছিল জার্মান জনগণের শক্তির পুনরুত্থানের বিরুদ্ধে।"এরিখ কার্ন—একজন কট্টর ডানপন্থী অস্ট্রিয়ান সাংবাদিক এবং প্রাক্তন নাৎসি যুদ্ধ সংবাদদাতা—সংগঠনের প্রকাশনা শাখার দায়িত্ব নেন। ইতিহাসবিদ জোনাথন পেট্রোপোলোসের মতে, কার্ন ১৯৯১ সালে তাঁর মৃত্যুর আগ পর্যন্ত একজন "অনুতপ্ত এবং আপোষহীন নাৎসি" ছিলেন।

এই প্রচারণায় বিদেশী স্বেচ্ছাসেবকদের বিষয়টিকে বিশেষভাবে গুরুত্ব দেওয়া হতো, যেখানে ফেলিক্স স্টেইনার ছিলেন প্রধান কণ্ঠস্বর। ১৯৫৮ সালের একটি সম্পাদকীয়তে তিনি সেই বিদেশী স্বেচ্ছাসেবকদের প্রশংসা করেন যারা জার্মান এসএস-দের মতোই "শয়তানি" বলশেভিজমের (কমিউনিজম) হুমকি বুঝতে পেরেছিল এবং ওয়াফেন-এসএস-এর অংশ হিসেবে এর বিরুদ্ধে "সিংহের মতো লড়েছিল"। তাদের সচিত্র বইগুলোতেও একই সুর পাওয়া যায়; একটি বইয়ে ঘোষণা করা হয়েছিল: "ইউরোপের সমস্ত দেশ থেকে স্বেচ্ছাসেবকরা প্রকৃত সহযোদ্ধা হিসেবে এসেছিল। তারা তাদের পিতৃভূমির জন্য বলশেভিজমের বিরুদ্ধে লড়েছিল।"

১৯৫৭ সালে প্রকাশিত 'ওয়াফেন-এসএস ইন পিকচার্স'-এর মতো চাকচিক্যময় বইগুলোতে "বীরত্ব ও সাহসিকতার গল্প" এবং মহাদেশের নানা প্রান্ত থেকে আসা "আর্য-আদর্শের স্বেচ্ছাসেবকদের" ছবি স্থান পেত। ১৯৭২ সালে এইচআইএজি ৫০০ পৃষ্ঠার একটি এসএস সচিত্র গ্রন্থ প্রকাশ করে যার শিরোনাম ছিল 'হোয়েন অল আওয়ার ব্রাদার্স আর সাইলেন্ট'। পল হাউসার এই প্রকল্পের নেতৃত্ব দেন এবং বিতর্কিত ওয়াফেন-এসএস ব্যক্তিত্ব জোচেন পাইপার এতে অবদান রাখেন। এই ধরণের অন্যান্য বইয়ের মধ্যে ছিল 'ক্যাভালরি ডিভিশনস অব দ্য ওয়াফেন-এসএস' (১৯৮২) এবং 'প্যানজার গ্রেনাডিয়ার্স অব দ্য ভাইকিং ডিভিশন ইন পিকচার্স' (১৯৮৪)। অথচ মজার বিষয় হলো, এই ক্যাভালরি ইউনিটগুলোর একটি (এসএস ক্যাভালরি ব্রিগেড) কেবল ১৯৪১ সালের জুলাই-আগস্ট মাসেই প্রিপিয়াত জলাভূমি গণহত্যায় আনুমানিক ২৩,৭০০ ইহুদি ও অন্যান্যদের হত্যার জন্য দায়ী ছিল।

 নৃশংসতার দায় অস্বীকার 
এইচআইএজি নেতৃত্ব ওয়াফেন-এসএস এবং নাৎসি নৃশংসতার মধ্যে কোনো ধরণের সম্পর্ক থাকার কথা অস্বীকার করত। ১৯৫৭ সালে পল হাউসার 'ডের ফ্রাইউইলিগে' সাময়িকীতে পশ্চিম জার্মানির প্রতিরক্ষা মন্ত্রীর কাছে একটি খোলা চিঠি লেখেন। সেখানে তিনি দাবি করেন যে, কনসেন্ট্রেশন ক্যাম্পের রক্ষী ইউনিটগুলো কেবল ক্যাম্পের বাইরের পাহারায় নিয়োজিত ছিল এবং "অভ্যন্তরীণ প্রক্রিয়ায় হস্তক্ষেপ করার কোনো সুযোগ তাদের ছিল না।" তবে হাউসার একটি তথ্য এড়িয়ে যান যে, এই রক্ষীরাই বন্দিদের শ্রম শিবিরে নিয়ে যেত এবং কনসেন্ট্রেশন ক্যাম্পের কমান্ডাররা সাধারণত ওয়াফেন-এসএস থেকেই আসতেন।
এই ধরণের সাফাই গাওয়ার সময় এসএস-এর সেই সাংগঠনিক কাঠামোকেও উপেক্ষা করা হতো যা ওয়াফেন-এসএস-কে সরাসরি নাৎসিদের 'নির্মূল যন্ত্রের' সাথে যুক্ত করেছিল। এসএস-এর বিভিন্ন ইউনিটের মধ্যে কর্মীদের অদলবদল করা হতো এবং একই ইউনিট কখনো সম্মুখ সমরে অংশ নিত, আবার কখনো যুদ্ধের পেছনের সারিতে "ডাকাত দমন" বা 'ব্যান্ডেনবেকেমফং'-এর নামে নৃশংস অভিযানে নিয়োজিত হতো।

 কুর্ট মেয়ারের বক্তব্য 
কুর্ট মেয়ার ছিলেন ওয়াফেন-এসএস-এর পক্ষের অন্যতম প্রধান কণ্ঠস্বর। ১৯৫৭ সালে বাভারিয়ার কার্লসবার্গে এইচআইএজি-র সম্মেলনে তিনি দাবি করেন যে, "ওরাদৌর গণহত্যা ছাড়া এসএস সৈন্যরা আর কোনো অপরাধ করেনি এবং সেটিও ছিল কেবল একজনের ব্যক্তিগত কাজ।" মেয়ার দাবি করতেন যে ওয়াফেন-এসএস এবং নিয়মিত জার্মান সেনাবাহিনী একই ছিল।

অন্য একটি অনুষ্ঠানে মেয়ার পশ্চিম জার্মানির সেই সময়ের সরকারের সমালোচনা করেন। তিনি বলেন, যে সরকার "বিশ্বাসঘাতকদের (২০শে জুলাইয়ের হিটলার বিরোধী ষড়যন্ত্রকারী) সম্মান দিতে পারে কিন্তু নিজের দেশের সেনাদের গালি দেয়, তা নিন্দনীয়।" তিনি "যৌথ অপরাধবোধ"-এর ধারণাকে প্রত্যাখ্যান করেন এবং নাৎসি ও ওয়াফেন-এসএস সদস্যদের ইহুদি বা জেসুইটদের সাথে তুলনা করে বলেন যে সবাই ইতিহাসের বৈষম্যের শিকার। অথচ মেয়ার নিজে 'আর্ডেন অ্যাবি' গণহত্যার জন্য দীর্ঘকাল জেল খেটেছিলেন।

 শহীদ বানানোর চেষ্টা 
১৯৭৬ সালে জোচেন পাইপারের স্মরণসভায় হুবার্ট মেয়ার ল্যান্ডসবার্গ কারাগার থেকে পাইপারের লেখা একটি চিঠির উদ্ধৃতি দেন। ১৯৭৬ সালের নভেম্বরে 'ডের ফ্রাইউইলিগে' সাময়িকীতে সেই ভাষণটি প্রকাশিত হয়:"জার্মানি এবং সারা বিশ্বের সাধারণ মানুষের কাছে পাইপার সেই পরিস্থিতির প্রতীকে পরিণত হয়েছেন, যা নুরেমবার্গে আমাদের সবার ওপর উদ্দেশ্যপ্রণোদিতভাবে এবং ভুলভাবে চাপিয়ে দেওয়া হয়েছিল... ১৯৫২ সালে ল্যান্ডসবার্গ কারাগার থেকে জোচেন পাইপার আমাদের যা লিখেছিলেন তা আমরা ভুলে যাইনি: 'ভুলে যেও না যে যুদ্ধে নিহত প্রথম ইউরোপীয়রা ছিল ওয়াফেন-এসএস ইউনিটের সদস্য, আর যুদ্ধোত্তর কালে যাদের পিটিয়ে মারা হয়েছে তাদের অধিকাংশই আমাদের লোক। ঐক্যবদ্ধ পশ্চিম ইউরোপের প্রতি বিশ্বাসের কারণে তারা সহজ শিকারে পরিণত হয়েছিল। এই শহীদদের স্মরণ করো।'"

 স্মৃতিকথা 
ওয়াফেন-এসএস-এর মর্যাদা পুনরুদ্ধারের জন্য এইচআইএজি-র শীর্ষ নেতাদের স্মৃতিকথাগুলোতে প্রাক্তন নিয়মিত সেনাবাহিনী বা 'ভেয়ারমাখট' জেনারেলদের উদ্ধৃতি ব্যবহার করা হতো, যেখানে তাঁরা এসএস-এর যুদ্ধদক্ষতার প্রশংসা করতেন। ইতিহাসবিদ চার্লস সিডনর স্টেইনার, মেয়ার এবং হাউসার-এর বইগুলোকে "ওয়াফেন-এসএস সাফাই সাহিত্যের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ কাজ" হিসেবে অভিহিত করেছেন। এই বইগুলোতে নাৎসি পার্টির সামরিক শাখার পুনর্বাসন দাবি করা হয় এবং ওয়াফেন-এসএস সদস্যদের "অন্যান্য সাধারণ সৈনিকদের মতো" হিসেবে উপস্থাপন করা হয়।

পল হাউসার-এর 'ওয়াফেন-এসএস ইন অ্যাকশন' (১৯৫৩): এটি ছিল এইচআইএজি নেতাদের মধ্যে প্রথম কোনো বড় কাজ। বইটির প্রচ্ছদে এসএস রুনস এবং কাপড়ের মলাটে এসএস-এর মূলমন্ত্র ("আমার সম্মানই আমার আনুগত্য") খোদাই করা ছিল, যা এর নাৎসি উৎসের স্পষ্ট প্রমাণ দেয়। প্রাক্তন জেনারেল হেইঞ্জ গুদেরিয়ান এর মুখবন্ধে ওয়াফেন-এসএস-কে "ইউরোপীয় ধারণার প্রথম বাস্তবায়ন" বলে প্রশংসা করেন। হাউসার এই বাহিনীকে একটি বহুজাতিক শক্তি হিসেবে বর্ণনা করেন যা "মহান ইউরোপীয় ধারণার একটি লড়াকু উদাহরণ"। উগ্র জাতীয়তাবাদ এবং সহিংসতার গুণগান করার কারণে ১৯৬০ সালে পশ্চিম জার্মানির 'তরুণদের জন্য ক্ষতিকর মিডিয়া বিষয়ক ফেডারেল বিভাগ' এই বইটিকে আপত্তিজনক বইয়ের তালিকায় অন্তর্ভুক্ত করে।

কুর্ট মেয়ার-এর 'গ্রেনাডিয়ার' (১৯৫৭): এই স্মৃতিকথায় মেয়ার যুদ্ধের ময়দানে তাঁর বীরত্বের বর্ণনা দেন এবং পুনর্বাসন অভিযানের অংশ হিসেবে ওয়াফেন-এসএস কর্মীদের ওপর হওয়া "অমানবিক কষ্টের" নিন্দা জানান। তিনি দাবি করেন যে, তাঁরা এমন অপরাধের জন্য কষ্ট পেয়েছেন যা তাঁরা করেননি বা যা ঠেকানোর ক্ষমতা তাঁদের ছিল না।

ফেলিক্স স্টেইনার-এর কাজ (১৯৫৮): তিনি 'দ্য ভলান্টিয়ার্স অব ওয়াফেন-এসএস: আইডিয়া অ্যান্ড স্যাক্রিফাইস' বইতে ওয়াফেন-এসএস-কে একটি নিছক সামরিক সংস্থা এবং ইউরোপীয় ঐক্যের একটি মডেল হিসেবে তুলে ধরেন।

১৯৬০-এর দশকে হাউসার এবং স্টেইনার আরও বই প্রকাশ করেন, যেগুলোর শিরোনাম ছিল প্রতীকী—যেমন 'দ্যা আর্মি অব আউটলজ' এবং 'সোলজার্স লাইক এনি আদার'। ইতিহাসবিদদের মতে, এই বইগুলো ছিল অত্যন্ত পক্ষপাতদুষ্ট এবং উদ্দেশ্যমূলক।

 মুনিন ভার্লাগ মুদ্রণ 
১৯৫৮ সালে এইচআইএজি তাদের নিজস্ব প্রকাশনা সংস্থা 'মুনিন ভার্লাগ' প্রতিষ্ঠা করে। এই নামটি এসেছে নর্স মিথলজি থেকে, যা ডানপন্থী গোষ্ঠীগুলোর মধ্যে জনপ্রিয় ছিল। 'মুনিন' হলো দেবতা ওডিনের সঙ্গী দুই কাকের একটি, যার অর্থ "স্মৃতি"।

এই প্রকাশনা সংস্থার লক্ষ্য ছিল এইচআইএজি-র সহযোগিতায় প্রাক্তন ওয়াফেন-এসএস সদস্যদের কাজগুলো প্রকাশ করা। এর লেখকরা ছিলেন প্রাক্তন ইউনিট কমান্ডার বা স্টাফ অফিসার। মুনিন ভার্লাগের বইগুলো কোনো পেশাদার ইতিহাসবিদ দ্বারা সম্পাদিত হতো না এবং এতে কোনো কঠোর তথ্য যাচাই প্রক্রিয়া ছিল না। এগুলো ছিল মূলত একপাক্ষিক ইতিহাস সংশোধনবাদী আখ্যান। ১৯৯২ সালে এইচআইএজি বিলুপ্ত হওয়ার আগ পর্যন্ত মুনিন ভার্লাগ মোট ৫৭টি বই প্রকাশ করেছিল।

 ইউনিটের ইতিহাস এবং জীবনী 
ওয়াল্টার হারজার এইচআইএজি-র আনুষ্ঠানিক ইতিহাসবিদের ভূমিকা গ্রহণ করেন এবং ওয়াফেন-এসএস ডিভিশনগুলোর ইতিহাস রচনার কাজ সমন্বয় করার দায়িত্ব নেন। এইচআইএজি ফ্রাইবুর্গের 'মিলিটারি হিস্ট্রি রিসার্চ অফিস'-এর ইতিহাসবিদ আর্নস্ট ক্লিংকের সাথে মিলে কাজ করত। তাদের লক্ষ্য ছিল 'জার্মান ফেডারেল মিলিটারি আর্কাইভ'-এ জমা দেওয়া নথিপত্রগুলো পরীক্ষা করা এবং এমন কোনো তথ্য সরিয়ে ফেলা যা কোনো ইউনিট বা ব্যক্তিকে বিতর্কিত কর্মকাণ্ডের সাথে জড়িয়ে ফেলতে পারে। বাহিনীর ভাবমূর্তি পুনরুদ্ধারের জন্য এইচআইএজি ওয়াফেন-এসএস-এর প্রতি সহানুভূতিশীল ডানপন্থী পণ্ডিতদের বই প্রকাশের খরচ বহন করত।

 বিশাল কলেবরের ইতিহাস ও তথ্য গোপন 
ইউনিটগুলোর বর্ণনা ছিল অত্যন্ত বিস্তৃত (প্রায়ই কয়েক খণ্ডে বিভক্ত) এবং ম্যাপ ও অপারেশনাল অর্ডারের মাধ্যমে সেগুলোকে দাপ্তরিক নথির মতো বিশ্বাসযোগ্য করে তোলার চেষ্টা করা হতো। ইতিহাসবিদ ম্যাককেঞ্জি উল্লেখ করেছেন যে, "ইউনিটটি যত পুরনো বা বিখ্যাত ছিল, তার ইতিহাসও তত বড় হতো—এমনকি ২য় প্যানজার ডিভিশন 'ডাস রাইখ'-এর কর্মকাণ্ড নিয়ে প্রাক্তন কর্মকর্তা অটো ওয়েডিঙ্গার পাঁচটি খণ্ডে ২,০০০-এর বেশি পৃষ্ঠা লিখেছিলেন।"

ফরাসি লেখক জঁ-পল পিকাপার, যিনি 'ডাস রাইখ' ইউনিটের করা ওরাদৌর গণহত্যা নিয়ে গবেষণা করেছেন, ওয়েডিঙ্গারের বর্ণনার পক্ষপাতদুষ্ট রূপটি তুলে ধরেন। তিনি দেখান যে, বইটিতে কোনো গণহত্যার উল্লেখ ছাড়াই ইতিহাসের একটি 'পরিশোধিত' সংস্করণ দেওয়া হয়েছে। তাঁর মতে, এইচআইএজি-র অন্যান্য প্রকাশনার মতো ইউনিটের ইতিহাসগুলোতেও কেবল জাতীয় সমাজতন্ত্রের "ইতিবাচক" ও "বীরত্বপূর্ণ" দিকগুলো তুলে ধরা হতো।

 গণহত্যা ধামাচাপা দেওয়ার চেষ্টা 
গবেষক ড্যানি এস. পার্কার 'লিবস্ট্যান্ডার্ট'  ডিভিশনের ইতিহাস পুনর্লিখনের ক্ষেত্রেও একই ধরণের প্রচেষ্টার কথা উল্লেখ করেছেন। এইচআইএজি ১ম এসএস প্যানজার কর্পসের চিফ অব স্টাফ রুডলফ লেম্যানের সাথে মিলে এই ডিভিশনের এমন এক কালপঞ্জি তৈরি করে যা 'মালমেডি গণহত্যা'-র মতো কলঙ্ককেও ধুয়েমুছে সাফ করার চেষ্টা করেছিল। নাৎসি অতীত প্রচারের ওপর জার্মানির কঠোর আইনি বিধিনিষেধ এড়াতে এইচআইএজি আইনি পরামর্শদাতার সাহায্য নিত। এই প্রকল্পের সাথে ডিয়েট্রিচ জিমসেনও যুক্ত ছিলেন, যিনি ১৯৫২ সালে মালমেডি গণহত্যা নিয়ে একটি অস্বীকারকারী পুস্তিকা লিখেছিলেন।

১৯৭০-এর দশকের মাঝামাঝি সময়ে এইচআইএজি জোচেন পাইপারের একটি অনুকূল জীবনী প্রকাশের চেষ্টা করে যাতে তাঁর সম্পর্কে "খারাপ গুজব" বন্ধ করা যায়। ১৯৭৬ সালে হারজার অন্য এক সদস্যকে লিখেছিলেন, "আমাদের শক্ত হাতে হাল ধরতে হবে এবং এই বইটি নিজেদেরই পরিচালনা করতে হবে।" তারা এর জন্য হার্বার্ট রেইনেকার নামে এক চিত্রনাট্যকারের সাথেও যোগাযোগের কথা ভেবেছিল, যিনি একসময় ওয়াফেন-এসএস-এর প্রচারণা সংস্থায় কাজ করতেন, যদিও শেষ পর্যন্ত তা আর সফল হয়নি।

 ভাবমূর্তি পরিবর্তনের সাফল্য 
১৯৫০-এর দশকের মাঝামাঝি সময়ের মধ্যে এইচআইএজি ওয়াফেন-এসএস-কে অন্যান্য এসএস গঠন থেকে আলাদা হিসেবে প্রতিষ্ঠিত করতে সক্ষম হয়। যেসব অপরাধ অস্বীকার করার উপায় ছিল না, সেগুলোর দায়ভার তারা 'আলগেমেইন-এসএস' (নিরাপত্তা ও পুলিশ), 'এসএস-টোটেনকপফভারবান্ডে' (ক্যাম্প রক্ষী) এবং 'আইনসাৎজগ্রুপেন' (হত্যাকারী স্কোয়াড)-এর ওপর চাপিয়ে দেয়। এর ফলে ওয়াফেন-এসএস সফলভাবে 'ক্লিন ভেয়ারমাখট'-এর মিথ বা কাল্পনিক আখ্যানের অংশ হয়ে ওঠে। স্নায়ুযুদ্ধের উত্তপ্ত আবহে ওয়াফেন-এসএস-এর এই ইতিবাচক ভাবমূর্তি একটি গ্রহণযোগ্য দর্শকশ্রেণি খুঁজে পায়। ইতিহাসবিদ ম্যাককেঞ্জি উল্লেখ করেছেন যে, ওয়াফেন-এসএস-এর উচ্চপদস্থ কর্মকর্তারা "নিজেদের একসময়কার ন্যাটোর মতো একটি অভিজাত সেনাবাহিনী হিসেবে দাবি করতে দ্বিধা করেননি।" ১৯৭৫ সালে জন এম. স্টেইনার উল্লেখ করেন যে, এইচআইএজি-র সমর্থকরা জোরালোভাবে প্রচার করত যে তারাই প্রথম "এশীয় কমিউনিস্ট দস্যু"দের হাত থেকে ইউরোপ ও পশ্চিমা সভ্যতাকে রক্ষা করতে লড়াই করেছিল।

 ঐতিহাসিকদের সমালোচনা 
ইতিহাসবিদ জর্জ স্টেইন তাঁর ১৯৬৬ সালের বইয়ে জার্মান সাংবাদিক কার্ল অটো প্যাটেলকে উদ্ধৃত করে লিখেছেন যে, এইচআইএজি বলয় থেকে উৎপাদিত কাজগুলোর উদ্দেশ্য ছিল এটি দেখানো যে—"ওয়াফেন-এসএস-এর সৈন্যরা ছিল সাহসী যোদ্ধা, যারা যুদ্ধে ব্যাপক ক্ষয়ক্ষতি সহ্য করেছে এবং সম্মুখ সমরে নিয়োজিত থাকায় তারা কোনো নির্মূল শিবির পরিচালনা করেনি।" স্টেইন লক্ষ্য করেন যে, এই সাফাইকারীরা ওয়াফেন-এসএস-এর সংজ্ঞাকে অত্যন্ত সংকীর্ণভাবে উপস্থাপন করে এবং যুদ্ধাপরাধের প্রশ্নে নিশ্চুপ থাকে। স্টেইন আরও লিখেছেন যে, "হিটলারের ইউরোপ" গড়ার যুদ্ধে তাদের সামরিক ভূমিকার স্বীকৃতি দেওয়ার অর্থ এই নয় যে, সাফাইকারীদের সেই দাবির সাথে একমত হতে হবে—যেখানে তারা ওয়াফেন-এসএস-এর সিংহভাগ সদস্যকে আদর্শবাদী, সচ্চরিত্র ও সম্মানিত সৈনিক হিসেবে চিত্রায়িত করে।

 এইচআইএজি-র ঐতিহাসিক একাধিপত্য 
উইলকের মতে, ১৯৭০-এর দশকের মধ্যে এইচআইএজি ওয়াফেন-এসএস-এর ঐতিহাসিক উপস্থাপনার ওপর একাধিপত্য অর্জন করে। তাদের এই সাফল্যের পেছনে ছিল মাত্র চারটি মূল উপাদানের সমন্বয়: ওয়াফেন-এসএস ছিল অরাজনৈতিক, অভিজাত, সকল যুদ্ধাপরাধ বা নাৎসি নৃশংসতা থেকে নির্দোষ এবং একটি শ্রেষ্ঠ 'ইউরোপীয় সেনাবাহিনী'।

তবে আধুনিক ইতিহাসবিদরা এই ধরণের চরিত্রায়নকে পুরোপুরি প্রত্যাখ্যান করেছেন। পিকাপার একে "নিজেদের গুণগান" বলে অভিহিত করেছেন এবং লার্জ একে ওয়াফেন-এসএস-এর অতীত ও ভবিষ্যৎ নিয়ে "উদ্ভট কল্পনা" বলেছেন। ইতিহাসবিদ জেমস এম. ডিহল লিখেছেন যে, এইচআইএজি-র দাবিগুলো ছিল ভিত্তিহীন; ওয়াফেন-এসএস কখনোই নিয়মিত সেনাবাহিনীর চতুর্থ শাখা ছিল না এবং একে ন্যাটোর পূর্বসূরি হিসেবে বর্ণনা করা ছিল চূড়ান্ত ধৃষ্টতা।

 ডানপন্থী উগ্রবাদে রূপান্তর 
সময়ের সাথে সাথে এইচআইএজি ধীরে ধীরে চরম ডানপন্থার দিকে ঝুঁকে পড়ে এবং পুনরায় তাদের নাৎসি অতীতে নিমজ্জিত হয়। এক সময় এইচআইএজি একটি ক্যালেন্ডার প্রকাশ করত যেখানে নাৎসি আমলের বিভিন্ন গুরুত্বপূর্ণ দিনগুলোকে স্মরণীয় হিসেবে চিহ্নিত করা হতো। সংগঠনের অনেক প্রতিষ্ঠাতা সদস্যই আধুনিক সময়ের সাথে তাল মিলিয়ে নিজেদের বদলাতে পারেননি। উদাহরণস্বরূপ, অটো কুম ১৯৭০-এর দশক পর্যন্ত একজন "অসংশোধিত নাৎসি অনুরাগী" হিসেবেই রয়ে গিয়েছিলেন।

১৯৭০ ও ১৯৮০-এর দশকে পশ্চিম জার্মানির সাধারণ মানুষের মধ্যে এসএস-এর নৃশংসতা সম্পর্কে সচেতনতা বাড়তে থাকলে ওয়াফেন-এসএস প্রবীণদের প্রতি দৃষ্টিভঙ্গি নাটকীয়ভাবে বদলে যায়। কেন্দ্রীয় সংগঠন এবং স্থানীয় শাখাগুলো সামাজিকভাবে একঘরে হয়ে পড়ে; তাদের সভা এবং স্মৃতিচারণমূলক অনুষ্ঠানগুলো ব্যাপক প্রতিবাদের মুখে পড়ে। ঠিক একই সময়ে, নব্য-নাৎসি এবং জাতীয়তাবাদী আন্দোলনগুলো ওয়াফেন-এসএস-এর মধ্যে তাদের দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধ সংক্রান্ত আদর্শিক প্রতিফলন খুঁজে পায়।

১৯৮০-এর দশকে এইচআইএজি-র প্রকাশ্য অনুষ্ঠানগুলো তাদের ভাবমূর্তির জন্য চরম সংকট তৈরি করে। ১৯৮৫ সালের একটি সভা এইচআইএজি-র জন্য একটি জনসম্পর্ক বিপর্যয় হিসেবে গণ্য হয়। গণমাধ্যমে নিষিদ্ধ নাৎসি গান গাওয়া, প্রতিবাদকারীদের সাথে সংঘর্ষ এবং এমনকি ওয়াফেন-এসএস-এর ইউনিফর্ম পরা অনুকরণকারীদের উপস্থিতির খবর প্রকাশিত হয়।

সবচেয়ে বিধ্বংসী আঘাতটি আসে যখন বিখ্যাত সাময়িকী 'স্টার্ন'-এর অনুসন্ধানী সাংবাদিক গেরহার্ড ক্রমশ্রোডার যুদ্ধ-অনুরাগী সেজে ওই সভায় অনুপ্রবেশ করেন। তিনি পরবর্তীতে "নাৎসি ফ্যামিলি রিইউনিয়ন" শিরোনামে একটি চাঞ্চল্যকর নিবন্ধ প্রকাশ করেন। সেখানে তিনি জনৈক ওয়াফেন-এসএস প্রবীণ সদস্যের এমন সব বক্তব্য তুলে ধরেন যা ছিল চরম ইহুদি-বিদ্বেষী এবং হলোকাস্ট অস্বীকারকারী। এমনকি ওই প্রবীণ ব্যক্তি দাবি করেছিলেন যে কনসেন্ট্রেশন ক্যাম্পের বন্দিরা "পাখির মতো গান গেয়ে" সুখে দিন কাটাত।

এইচআইএজি-র শেষ দিকে জার্মানির 'ফেডারেল অফিস ফর দ্য প্রোটেকশন অব দ্য কনস্টিটিউশন' (অভ্যন্তরীণ গোয়েন্দা সংস্থা) একে একটি চরম ডানপন্থী সংগঠন হিসেবে নজরদারিতে রাখে। যদিও ১৯৮৪ সালে এইচআইএজি-কে সাময়িকভাবে নব্য-নাৎসি ও চরমপন্থী তালিকার বাইরে রাখা হয়েছিল, যা জার্মানিতে পুনরায় বিতর্কের সৃষ্টি করেছিল।

 সংগঠনটির বিলুপ্তি ও উত্তরসূরি 
ক্রমবর্ধমান সামাজিক বর্জন ও চাপের মুখে ১৯৯২ সালে এইচআইএজি ফেডারেল বা কেন্দ্রীয় পর্যায়ে তাদের কার্যক্রম গুটিয়ে নেয় এবং আনুষ্ঠানিকভাবে বিলুপ্ত হয়। তবে সংগঠনটির আঞ্চলিক শাখাগুলো ২০০০-এর দশক জুড়েও সক্রিয় ছিল এবং অন্তত একটি শাখা ২০১০-এর দশক পর্যন্ত টিকে ছিল। এই আঞ্চলিক গ্রুপগুলো তরুণ প্রজন্মকে সদস্য হিসেবে নিয়োগ দেওয়া এবং বিদেশি ওয়াফেন-এসএস প্রবীণ সৈন্যদের সাথে যোগাযোগ রক্ষা করার মাধ্যমে সংগঠনের গতিশীলতা ধরে রাখার চেষ্টা করত। এক্ষেত্রে তাদের প্রধান হাতিয়ার ছিল নিজস্ব সাময়িকী 'ডের ফ্রাইউইলিগে'। ইতিহাসবিদ স্টিফেন ওয়ের্থার এবং ম্যাডেলিন হার্ডের মতে, ২০১৪ সাল পর্যন্ত এই প্রকাশনার ঘোষিত লক্ষ্য ছিল "একটি সাধারণ আদর্শের ভিত্তিতে প্রবীণ এবং তরুণ প্রজন্মের মধ্যে সেতুবন্ধন তৈরি করা।"

সাময়িকীটির প্রধান আলোচনার বিষয়বস্তু ছিল "বলশেভিজমের বিরুদ্ধে ইউরোপ"। এর সম্পাদকীয়গুলোতে এমন ধারণা প্রচার করা হতো যে—ওয়াফেন-এসএস মূলত ইউরোপীয় একীকরণ, ন্যাটোর সম্প্রসারণ এবং "পিতৃভূমির স্বাধীনতার" ভিত্তি স্থাপন করেছিল।

এইচআইএজি-র অনানুষ্ঠানিক উত্তরসূরি হিসেবে আবির্ভূত হয় আন্তর্জাতিক যুদ্ধ সমাধি স্মৃতি ফাউন্ডেশন: "হোয়েন অল ব্রাদার্স আর সাইলেন্ট"। এই ফাউন্ডেশনের ঘোষিত লক্ষ্য ছিল যুদ্ধের সময় নিহত সৈন্যদের কবরের রক্ষণাবেক্ষণ করা। ১৯৯০ এবং ২০০০-এর দশকে বার্লিন দেয়ালের পতনের পর, এই ফাউন্ডেশনটি প্রাক্তন সোভিয়েত ইউনিয়নভুক্ত দেশগুলোতে (যেমন ইউক্রেন) ওয়াফেন-এসএস-এর মৃত সেনাদের জন্য নতুন স্মারক স্থল তৈরির কাজ শুরু করে।

 মূল্যায়ন এবং উত্তরাধিকার 
এইচআইএজি কখনোই পশ্চিম জার্মানির অন্যান্য প্রবীণ সৈনিক সংগঠনের মতো বিশাল আকার ধারণ করতে পারেনি। উদাহরণস্বরূপ, সবচেয়ে সফল সংগঠন 'ভিডিএইচ'-এর সদস্য সংখ্যা ছিল প্রায় ৫ লক্ষ। প্রবীণ সৈনিক আন্দোলনের গবেষক জেমস এম. ডিহল লিখেছেন যে, ওয়াফেন-এসএস-এর অধিকাংশ প্রবীণ সদস্যই তাঁদের বেসামরিক জীবন পুনর্গঠনে বেশি আগ্রহী ছিলেন অথবা পুনরায় সামরিক চাকরিতে ফেরার জন্য তাঁদের বয়স বেশি হয়ে গিয়েছিল। ফলে তাঁরা 'ডের ফ্রাইউইলিগে' সাময়িকীর "উগ্র ও আক্রমণাত্মক সম্পাদকীয়"গুলো এড়িয়ে চলতেন। ১৯৬০-এর দশকে এইচআইএজি-র সদস্য সংখ্যা দ্রুত কমতে শুরু করে এবং সংগঠনটি কখনোই গণতন্ত্রের জন্য বড় কোনো হুমকি হয়ে ওঠেনি। ডিহল উল্লেখ করেন যে, "এইচআইএজি-র মূল লক্ষ্য ছিল পেনশন আদায় করা, তৃতীয় রাইখ-এর পুনরুত্থান নয়।" তবে লবিং সংগঠন হিসেবে তাদের ফলাফল ছিল মিশ্র। ইতিহাসবিদ লার্জের মতে, এইচআইএজি-র প্রচেষ্টার মধ্যে "ক্ষোভ, অদূরদর্শিতা এবং অতিরঞ্জিত আত্ম-অহমিকার" এক সংমিশ্রণ ছিল। তিনি পশ্চিম জার্মানি সরকার, প্রধান রাজনৈতিক দল এবং সামরিক পরিকল্পনাকারীদের এই কৃতিত্ব দেন যে, তাঁরা এইচআইএজি-কে অন্য প্রবীণ সংগঠনগুলো থেকে যথেষ্ট দূরত্বে রেখেছিলেন, যা নতুন প্রজাতন্ত্র এবং সশস্ত্র বাহিনীতে এইচআইএজি-র প্রভাবকে সীমিত করতে সাহায্য করেছিল।

ফরাসি লেখক পিকাপারের ভাষায় এইচআইএজি ছিল "ইতিহাস সংশোধনবাদের একটি আধার", যা ইতিহাসকে নিজের মতো করে লিখতে এবং প্রভাবিত করতে চেয়েছিল। ইতিহাসবিদ ম্যাককেঞ্জির মতে, ওয়াফেন-এসএস-কে পপুলার কালচারে "এক মহৎ অভিযানে লিপ্ত সহযোদ্ধা" হিসেবে তুলে ধরার ক্ষেত্রে এইচআইএজি গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেছিল। তিনি এইচআইএজি-র এই ইতিহাস সংশোধনবাদের দীর্ঘমেয়াদী প্রভাব তুলে ধরে বলেন: "যদিও ওয়াফেন-এসএস-এর পুরনো প্রজন্মের লেখকরা মারা গেছেন, কিন্তু যুদ্ধ পরবর্তী নতুন প্রজন্মের লেখকরা এই বাহিনীকে একটি 'বিপ্লবী ইউরোপীয় সেনাবাহিনী' হিসেবে চিত্রায়িত করার ধারা বজায় রেখেছেন। এই ধারণার গ্রহণযোগ্যতার মাত্রা ভিন্ন ভিন্ন হলেও, এর ইতিবাচক দিকগুলোকে অতিরঞ্জিত করার প্রবণতা আজও টিকে আছে, এমনকি কিছু ক্ষেত্রে তা আরও শক্তিশালী হয়েছে।"
বিষয়শ্রেণী:১৯৫১-এ প্রতিষ্ঠিত সংগঠন
বিষয়শ্রেণী:উদ্ধৃতি শৈলীতে ফরাসি ভাষার উৎস (fr)
বিষয়শ্রেণী:উদ্ধৃতি শৈলীতে জার্মান ভাষার উৎস (de)
বিষয়শ্রেণী:জার্মান ভাষার লেখা থাকা নিবন্ধ