ডাকযোগে ভোটদান

ডাকযোগে ভোটদান (ইংরেজি: Postal voting) হলো নির্বাচনে ভোট দেয়ার এমন একটি পদ্ধতি যেখানে ব্যালট পেপার ভোটারদের কাছে ডাকযোগে বিতরণ করা হয় (এবং সাধারণত ডাকযোগেই ফেরত পাঠানো হয়)। এটি ভোটকেন্দ্রে সশরীরে উপস্থিত হয়ে বা ইলেকট্রনিক ভোটদান ব্যবস্থার মাধ্যমে ভোট দেয়ার বিপরীত একটি প্রক্রিয়া।

একটি নির্বাচনে, ডাকযোগে ভোট দেয়ার সুযোগ চাহিদামাত্র পাওয়া যেতে পারে অথবা নির্দিষ্ট শর্ত পূরণকারী ব্যক্তিদের (যেমন নির্ধারিত ভোটকেন্দ্রে যেতে অক্ষমতা প্রমাণ সাপেক্ষে) জন্য সীমাবদ্ধ থাকতে পারে। বেশিরভাগ ক্ষেত্রে ভোটারদের ডাকযোগে ভোটের জন্য আবেদন করতে হয়, যদিও কেউ কেউ এটি স্বয়ংক্রিয়ভাবে পেতে পারেন। কিছু নির্বাচনে ডাকযোগে ভোটদানই একমাত্র অনুমোদিত পদ্ধতি এবং একে সর্বজনীন ডাকযোগে ভোটদান বলা হয়। এই নির্বাচনগুলো ব্যতীত, ডাকযোগে ভোটদান আগাম ভোটদানের একটি রূপ এবং এটি অনুপস্থিত ব্যালট হিসেবে বিবেচিত হতে পারে।

সাধারণত, নির্ধারিত নির্বাচন দিনের আগেই ডাকযোগে ভোট ফেরত পাঠাতে হয়। তবে, কিছু বিচারব্যবস্থায় ডাকযোগে পাঠানোর পরিবর্তে সুরক্ষিত ড্রপ বক্সে বা ভোটিং সেন্টারে সশরীরে ব্যালট জমা দেয়ার অনুমতি দেয়া হয়। ডাকভোট হাতে বা ইলেকট্রনিকভাবে স্ক্যান করে গণনা করা যেতে পারে। ডাকযোগে ভোটদানের ইতিহাস ১৯শ শতাব্দী থেকে শুরু হয়েছে এবং আধুনিক যুগে এর পদ্ধতি ও প্রাপ্যতা বিচারব্যবস্থা ভেদে ভিন্ন হয়। মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের ক্যালিফোর্নিয়া, ওরেগন এবং ওয়াশিংটনের মতো রাজ্যগুলোর তথ্য ব্যবহার করে করা গবেষণায় দেখা গেছে যে, ডাকযোগে ভোটদানের সুযোগ ভোটার উপস্থিতি বৃদ্ধি করে।

নির্বাচনী আইনে সাধারণত ভোটার জালিয়াতি রোধ এবং জমাকৃত ব্যালটের অখণ্ডতা ও গোপনীয়তা বজায় রাখার জন্য একাধিক পরীক্ষার ব্যবস্থা থাকে। জালিয়াতির ঘটনা খুবই বিরল। ডাকযোগে ভোটদানে সমন্বিত ও বৃহৎ আকারের জালিয়াতি ধরা না পড়ে করা কঠিন, কারণ এতে কর্মকর্তা, রাজনৈতিক কর্মী এবং সাংবাদিকদের মতো বহু আগ্রহী পক্ষের নজরদারি থাকে, পাশাপাশি অনেক বিশ্লেষক ভোটের পরিসংখ্যানে অস্বাভাবিকতা শনাক্ত করতে সক্ষম। স্বাক্ষর যাচাই এবং প্রাথমিক তদন্তের মাধ্যমে কর্মকর্তারা জালিয়াতির ঘটনা নিশ্চিত করতে পারেন।

 সর্বজনীন ডাকযোগে ভোটদান 
সর্বজনীন ডাকযোগে ভোটদান হলো ডাকযোগে ভোটদানের এমন একটি রূপ যেখানে সকল ভোটার ডাকযোগে তাদের ব্যালট পেপার পান, শুধুমাত্র যারা অনুপস্থিত ব্যালটের জন্য অনুরোধ করেছেন তারা নন। দেশের ওপর নির্ভর করে, ভোটারদের তাদের ব্যালট পেপার ডাকযোগে ফেরত পাঠাতে হতে পারে অথবা নির্দিষ্ট স্থানে হাতে হাতে জমা দেয়ার অনুমতি থাকতে পারে। সর্বজনীন ডাকযোগে ভোটদান মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের বেশ কয়েকটি রাজ্যে এবং সুইজারল্যান্ডে ব্যবহৃত হয়। এছাড়া ২০১৬ সালে অস্ট্রেলিয়ান ম্যারেজ ল পোস্টাল সার্ভেতে এবং ২০০৪ ইউরোপীয় পার্লামেন্ট নির্বাচনে যুক্তরাজ্যের চারটি অঞ্চলে এটি ব্যবহৃত হয়েছিল।

কিছু প্রমাণ রয়েছে যে, সর্বজনীন ডাকযোগে ভোটদানের ফলে সশরীরে ভোটদান বা অনুরোধ-সাপেক্ষে ডাকভোটের চেয়ে ভোটার উপস্থিতি বেশি হয়।

 দেশ অনুযায়ী 

 অস্ট্রেলিয়া 
২০১৬ সালের অস্ট্রেলিয়ান ফেডারেল নির্বাচনে, ১.২ মিলিয়ন ডাকভোট প্রদান করা হয়েছিল, যা মোট ভোটের ৮.৫ শতাংশ।

অস্ট্রেলিয়ায় ১৯০২ সালে ফেডারেল নির্বাচনের জন্য ডাকযোগে ভোটদান প্রবর্তন করা হয় এবং ১৯০৩ সালের নির্বাচনে এটি প্রথম ব্যবহৃত হয়। ১৯১০ সালে ফিশার সরকার এটি গ্রামীণ ভোটারদের প্রতি পক্ষপাতমূলক এবং অপব্যবহারের সুযোগ রয়েছে দাবি করে বাতিল করে। কুক সরকারের ডাকযোগে ভোটদান পুনঃস্থাপনের বিলটি ১৯১৪ সালের নির্বাচনের আগে ডাবল ডিসোলিউশনের অন্যতম কারণ বা "ট্রিগার" ছিল। শেষ পর্যন্ত ১৯১৮ সালে হিউজেস সরকার দ্বারা ডাকযোগে ভোটদান পুনঃস্থাপিত হয় এবং তারপর থেকে এটি আর চ্যালেঞ্জের মুখে পড়েনি, যদিও এর বিধান ও প্রয়োজনীয়তা বহুবার সংশোধন করা হয়েছে।

১৯০১ সালে অস্ট্রেলিয়া ফেডারেশনের পূর্বে, ওয়েস্টার্ন অস্ট্রেলিয়া ১৮৭৭ সালে কঠোর যোগ্যতার মানদণ্ডসহ এক ধরনের ডাকযোগে ভোটদান ব্যবস্থা চালু করেছিল। সাউথ অস্ট্রেলিয়া ১৮৯০ সালে নাবিকদের জন্য ডাকযোগে ভোটদানের ব্যবস্থা করে, এবং ১৮৯৬ সালের একটি আইনে নির্বাচন দিবসে বাড়ি থেকে  দূরে থাকা যেকোনো ভোটার এবং "স্বাস্থ্যের কারণে" ভ্রমণে অক্ষম নারীদের ডাকযোগে ভোট দেয়ার অধিকার দেয়া হয়। ভিক্টোরিয়া ১৮৯৯ সালে অনুরূপ একটি আইন পাস করে এবং প্রথম ফেডারেল ডাকযোগে ভোটদান আইনটিও ১৮৯৬ সালের সাউথ অস্ট্রেলিয়ান আইনের আদলে তৈরি করা হয়েছিল।

 পদ্ধতি 
ফেডারেল স্তরে ডাকযোগে ভোটদান কমনওয়েলথ ইলেক্টোরাল অ্যাক্ট ১৯১৮ দ্বারা পরিচালিত এবং অস্ট্রেলিয়ান ইলেক্টোরাল কমিশন (এইসি) দ্বারা প্রশাসিত হয়। যারা ভ্রমণের কারণে তাদের নির্বাচনী বিভাগে অনুপস্থিত থাকবেন, অথবা অসুস্থতা, অক্ষমতা, "আসন্ন প্রসব", যত্ন নেয়ার দায়িত্ব, নিরাপত্তার ভয়, ধর্মীয় বিশ্বাস, কারাবাস, নীরব ভোটার হিসেবে মর্যাদা বা কর্মসংস্থানের কারণে ভোটকেন্দ্রে উপস্থিত হতে অক্ষম, তারা ডাকযোগে ভোট দিতে পারেন।Schedule 2—Grounds of application for postal or pre‑poll vote: 

যোগ্য ভোটাররা প্রতিটি নির্বাচনের আগে একটি ডাকভোট আবেদন করতে পারেন, অথবা "সাধারণ ডাক ভোটার" হিসেবে মর্যাদার জন্য আবেদন করে স্বয়ংক্রিয়ভাবে ডাক ব্যালট পেতে পারেন। ডাক ভোটাররা তাদের ব্যালট এবং একটি প্রিপেইড খাম পান যাতে তাদের নাম ও ঠিকানা এবং আবেদন থেকে একটি পূর্বনির্ধারিত নিরাপত্তা প্রশ্ন থাকে। ভোটারদের খামে স্বাক্ষর করতে হয় এবং নিরাপত্তা প্রশ্নের সঠিক উত্তর দিতে হয়। তাদের একজন সাক্ষীর স্বাক্ষর ও তারিখও প্রয়োজন হয়। ২০১৬ সাল পর্যন্ত, ডাকভোট নির্বাচনের দিনের ১৩ দিন পর পর্যন্ত গ্রহণ এবং গণনা করা যেত। ২০১৬ নির্বাচনের পর দেখা গেছে যে, ডাকভোটের কঠোর যাচাই প্রক্রিয়া ঘনিষ্ঠ নির্বাচনের ফলাফল ঘোষণা করতে দেরি হওয়ার একটি "উল্লেখযোগ্য কারণ" ছিল।

 অস্ট্রিয়া 
অস্ট্রিয়া ২০০৭ সালে অস্ট্রিয়ার সংবিধানের ২৬ অনুচ্ছেদ সংশোধনের মাধ্যমে ডাকযোগে ভোটদান চালু করে। ভোটাররা একটি নির্বাচনী কার্ডের জন্য অনুরোধ করেন যা ব্যক্তিগতভাবে বা গোপনে পূরণ করে ডাকযোগে পাঠানো যায়। ২০১৭ সালের নির্বাচনে, প্রায় ৭,৮০,০০০ ডাক ব্যালট জমা পড়েছিল, যা সমস্ত ব্যালটের ১৫%। ২০১৯ সালে এই সংখ্যা বেড়ে ১,০৭০,০০০-এ দাঁড়িয়েছে।

 বাংলাদেশ 
অন্তর্বর্তী সরকার সংস্কার করে ২০২৬ সালের সংসদ নির্বাচনে পোস্টাল ব্যালটের মাধ্যমে প্রবাসীদের জন্য ভোট দেয়ার ব্যাবস্থা করেছে। আগামী নির্বাচনে ভোট দিতে পারবেন ১ কোটি ৩০ লাখ প্রবাসী’, ইত্তেফাক, ৮ অক্টোবর ২০২৫

 কানাডা 
সশরীরে ভোট দেয়া সম্ভব না হলে ভোট দেয়ার ক্ষমতা প্রথম ১৯১৭ সালের ফেডারেল মিলিটারি ভোটারস অ্যাক্ট-এর মাধ্যমে চালু হয়েছিল, যা সমস্ত কানাডিয়ান সৈন্য এবং তাদের স্ত্রীদের ভোট দেয়ার অধিকার দেয়। সরকারি কর্মচারীরা ১৯৭০ সালে যোগ্য হন। ১৯৭৭ সালে কানাডিয়ান ফোর্সেস ঘাঁটির বেসামরিক সহায়তা কর্মীদের জন্য এই অধিকার আরও বাড়ানো হয়। ১৯৯৩ সালে, বিল সি-১১৪ ডাকযোগে বিশেষ ব্যালট ভোট (বিশেষ ভোটিং বিধি) সমস্ত কানাডিয়ান নাগরিকদের জন্য প্রসারিত করে।

প্রতিটি নির্বাচনের সাথে ডাক ভোটসহ বিশেষ ভোটিং বিধির ব্যবহার বেড়েছে। ৪২তম সাধারণ নির্বাচনে (২০১৫), ভোটার সংখ্যা আগের নির্বাচনের তুলনায় ১১৭ শতাংশ বেড়ে প্রায় ৬,১৯,০০০ হয়েছিল। ৪৩তম নির্বাচনে (২০১৯) এই সংখ্যা বেড়ে প্রায় ৬,৬০,০০০ হয়, যা মোট ভোটারের ৩.৬ শতাংশ।

 চেকিয়া 
চেকিয়ায় ২০২৪ সালে দেওয়ানি বিধির আইন নং ২৬৮/২০২৪-এর মাধ্যমে ডাকযোগে ভোটদান প্রবর্তন করা হয়। ভোটাররা বিদেশে কূটনৈতিক মিশনগুলোতে ভোটিং উপকরণের জন্য অনুরোধ করতে পারেন। ২০২৫ সংসদীয় নির্বাচন ছিল প্রথম নির্বাচন যেখানে ডাকযোগে ভোট গ্রহণ করা হয়েছিল।

বিদেশে বসবাসরত চেক নাগরিকরা চেম্বার অফ ডেপুটিজের নির্বাচন, রাষ্ট্রপতি নির্বাচন এবং ইউরোপীয় সংসদ নির্বাচনে ডাকভোট ব্যবহার করতে পারেন।

 ডেনমার্ক 
ডেনমার্কে, "brevstemme" শব্দটির আক্ষরিক অর্থ ডাকযোগে ভোটদান এবং এটি নিজ মিউনিসিপ্যালিটির পরিবর্তে অন্য কোনো মিউনিসিপ্যালিটিতে আগাম ভোট দেয়ার সুযোগকে বোঝায়, যা পরে গণনার জন্য ডাকযোগে নিজ মিউনিসিপ্যালিটিতে পাঠানো হয়।"Sidste frist for at brevstemme er i morgen fredag" Indenrigs- og sundhetsministeriet (October 27, 2022) (In Danish)

 ফিনল্যান্ড 
ফিনল্যান্ড ২০১৯ সালে বিদেশে স্থায়ীভাবে বসবাসরত যোগ্য ভোটার এবং নির্বাচনের সময় বিদেশে অবস্থানরত যোগ্য ভোটারদের জন্য ডাকযোগে ভোটদান চালু করে।

 ফ্রান্স 
ফ্রান্সে ১৯৭৫ সাল পর্যন্ত ডাকযোগে ভোটদান চালু ছিল, কিন্তু ভোটার জালিয়াতির আশঙ্কায় এটি (খুব সীমিত পরিস্থিতি ছাড়া) নিষিদ্ধ করা হয়। ২০২০ মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের রাষ্ট্রপতি নির্বাচনে ব্যাপক ডাকযোগে ভোটদানের বহুল প্রচারিত ব্যবহার ফ্রান্সে এটি পুনরায় চালু করার বিষয়ে বিতর্কের জন্ম দিয়েছে, তবে এটি ফিরিয়ে আনার বিষয়ে কোনো ঐকমত্য বা সুনির্দিষ্ট পরিকল্পনা নেই।

 জার্মানি 
জার্মানিতে ডাকযোগে ভোটদান একটি সাধারণ বিষয়। ২০২৫ ফেডারেল নির্বাচনে প্রায় ১৮.৫ মিলিয়ন ভোটার (ভোটারদের ৩৭%) ডাকযোগে ভোট দিয়েছেন। ১৯৫৭ সাল থেকে জার্মানিতে অনুপস্থিত ভোটদান চালু রয়েছে, যা মূলত সমস্ত জার্মান নাগরিক, বিশেষ করে বৃদ্ধ, অসুস্থ, প্রতিবন্ধী এবং বিদেশে বসবাসরত নাগরিকদের নির্বাচনে অংশগ্রহণ নিশ্চিত করার জন্য তৈরি হয়েছিল। শুরুতে, ডাকযোগে ভোটারদের নির্বাচনের দিন সশরীরে ভোট দিতে না পারার কারণ দর্শাতে হতো; কিন্তু ২০০৮ সালে এই প্রয়োজনীয়তা বাদ দেয়া হয়, যার ফলে সবাই ডাকযোগে ভোট দেয়ার সুযোগ পান। অন্যান্য অনেক দেশের মতো, সাম্প্রতিক বছরগুলোতে দেশের অভ্যন্তরে বসবাসরত তরুণ এবং সক্ষম নাগরিকদের মধ্যেও ডাকযোগে ভোটদান ক্রমশ জনপ্রিয় হয়ে উঠছে; এর ফলে দেশি ও বিদেশি নাগরিকদের ডাকযোগে ভোটের আবেদন সহজ করার জন্য বিভিন্ন সরঞ্জাম  তৈরি করা হচ্ছে।

 গ্রিস 
প্রধানমন্ত্রী কিরিয়াকোস মিতসোটাকিস ঘোষণা করেছিলেন যে ৯ জুন, ২০২৪-এ অনুষ্ঠিত ইউরোপীয় সংসদ নির্বাচনে ডাকযোগে ভোটদান ব্যবহার করা হবে। তিনি আরও বলেন যে, ইউরোপীয় সংসদ নির্বাচনে এই বিকল্পটি গ্রহণ করা ২০২৭ সালে অনুষ্ঠিতব্য জাতীয় নির্বাচনে এর বাস্তবায়নের পূর্বপ্রস্তুতি হিসেবে কাজ করবে।

 হাঙ্গেরি 
হাঙ্গেরিতে সরকারি ঠিকানা নেই এমন বিদেশে বসবাসরত হাঙ্গেরীয় নাগরিকদের ডাকযোগে ভোট দেয়ার অনুমতি রয়েছে। তারা শুধুমাত্র দলীয় তালিকায় ভোট দিতে পারেন, কিন্তু স্থানীয় প্রতিনিধিদের জন্য নয়। ২০১৮ সালের সর্বশেষ সংসদীয় নির্বাচনে, ২,৬৭,২৩৩টি ভোট (সমস্ত ভোটের ৪.৬%) ডাকযোগে জমা পড়েছিল। সমস্ত বৈধ ডাক ভোটের ৪৮% রোমানিয়া থেকে জমা দেয়া হয়েছিল।

 ভারত 
ভারতে ডাকযোগে ভোটদান শুধুমাত্র ভারতের নির্বাচন কমিশনের ইলেকট্রনিকলি ট্রান্সমিটেড পোস্টাল ব্যালট পেপারস সিস্টেমের মাধ্যমে করা হয়, যেখানে নিবন্ধিত যোগ্য ভোটারদের কাছে ব্যালট পেপার বিতরণ করা হয় এবং তারা ডাকযোগে ভোট ফেরত পাঠান। ভোট গণনা শুরু হলে, অন্যান্য সমস্ত ভোটারের ইলেকট্রনিক ভোটিং মেশিনের ভোট গণনার আগে এই ডাক ভোটগুলো গণনা করা হয়। শুধুমাত্র নির্দিষ্ট শ্রেণীর মানুষ ডাক ভোটার হিসেবে নিবন্ধনের যোগ্য। কেন্দ্রীয় সশস্ত্র বাহিনী এবং রাজ্য পুলিশে কর্মরত ব্যক্তিরা এবং তাদের স্ত্রীরা, এবং বিদেশে আনুষ্ঠানিকভাবে নিযুক্ত ভারত সরকারের কর্মীরা ডাক ভোটের জন্য নিবন্ধন করতে পারেন; এদের সার্ভিস ভোটার বলা হয়। এছাড়া, নিবর্তনমূলক আটকে থাকা ব্যক্তি, প্রতিবন্ধী এবং ৮০ বছরের বেশি বয়সীরা ডাক ভোট ব্যবহার করতে পারেন। বন্দীরা একেবারেই ভোট দিতে পারেন না।Maharashtra, Haryana Elections 2019: Can You Vote By Postal Ballot If You Aren't Living At Home? , Huffington Post, 26 September 2019. সাংবাদিকদেরও ভোট দেয়ার জন্য পোস্টাল ব্যালট ব্যবহারের অনুমতি দেয়া হয়েছে। সিপিআই(এম) অভিযোগ করেছে যে পোস্টাল ব্যালট "বিপুল সংখ্যক ভোটারের যাচাইযোগ্যতাকে বিরূপভাবে প্রভাবিত করবে, এবং প্রক্রিয়ার স্বচ্ছতা ও অখণ্ডতা ক্ষুণ্ণ করবে", এবং পোস্টাল ব্যালট নিয়ে "কারচুপি ও অসদুপায়ের ঘটনা" নিয়ে উদ্বেগ প্রকাশ করেছে।

 ইন্দোনেশিয়া 
বিদেশে বসবাসরত যোগ্য ইন্দোনেশীয়রা তাদের বসবাসরত দেশে ইন্দোনেশীয় বিদেশী নির্বাচন কমিশনে নিবন্ধন করে জাতীয় নির্বাচনে ডাকযোগে ভোট দিতে পারেন। রাষ্ট্রপতি নির্বাচন ছাড়াও, তারা ডিপিআর নির্বাচনেও ভোট দিতে পারেন। সমস্ত বিদেশী ইন্দোনেশীয় ভোটার জাকার্তা ২য় নির্বাচনী এলাকার অন্তর্ভুক্ত, যার মধ্যে মধ্য ও দক্ষিণ জাকার্তাও রয়েছে।

 ইতালি 
২০০১ সাল থেকে বিদেশে বসবাসরত ইতালীয় নাগরিকদের ইতালিতে অনুষ্ঠিত সমস্ত গণভোট এবং জাতীয় নির্বাচনে ডাকযোগে ভোট দেয়ার অধিকার রয়েছে (শর্ত থাকে যে তারা তাদের সংশ্লিষ্ট কনস্যুলেটে বিদেশে বসবাসের নিবন্ধন করেছেন)।

 মালয়েশিয়া 

 আরও দেখুন 

 তথ্যসূত্র 

 বহিঃসংযোগ 
Vox article on the spread of Vote-by-mail in the US – May 2018
"Vote-by-Mail: The Real Winner Is Democracy," by Bill Bradbury, Washington Post, December 31, 2004
"Voting Alone," by Nick Arvin, New York Times, November 8, 2008
Research about postal voting and electoral practices

বিষয়শ্রেণী:নির্বাচন
বিষয়শ্রেণী:ডাক সেবা
বিষয়শ্রেণী:ভোট