জন কুরকুয়াস

জন কুরকুয়াস (, ), যিনি কুরকুয়াস বা কুরকুয়াস নামেও লিপ্যন্তরিত হন, ছিলেন বাইজেন্টাইন সাম্রাজ্য-র অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ সেনাপতি। পূর্বাঞ্চলের মুসলিম রাষ্ট্রগুলোর বিরুদ্ধে তাঁর যুদ্ধে সাফল্য শতাব্দীপ্রাচীন আরব-বাইজেন্টাইন যুদ্ধ-এর গতিপথ উল্টে দেয় এবং শতাব্দীর পরবর্তী অংশে বাইজেন্টাইনদের পূর্বাঞ্চলীয় বিজয়ের ভিত্তি স্থাপন করে।

কুরকুয়াস আর্মেনীয় বংশোদ্ভূত একটি পরিবারের সদস্য ছিলেন যারা বাইজেন্টাইন সেবায় একাধিক উল্লেখযোগ্য সেনাপতি উৎপন্ন করেছিল। একটি সম্রাটীয় দেহরক্ষী রেজিমেন্টের অধিনায়ক হিসেবে কুরকুয়াস সম্রাট রোমানোস প্রথম লেকাপেনোস ()-এর প্রধান সমর্থকদের মধ্যে একজন ছিলেন এবং পরবর্তী সম্রাটের ক্ষমতায় আরোহণে সহায়তা করেন। ৯২৩ সালে কুরকুয়াস পূর্ব সীমান্তে বাইজেন্টাইন সেনাবাহিনীর সর্বাধিনায়ক নিযুক্ত হন, যেখানে তিনি আব্বাসীয় খিলাফত এবং আংশিক স্বায়ত্তশাসিত আরব মুসলিম সীমান্ত আমিরাত-এর মুখোমুখি হন। তিনি এই পদে বিশ বছরেরও বেশি সময় ধরে ছিলেন এবং অঞ্চলের কৌশলগত ভারসাম্য পরিবর্তনকারী নির্ণায়ক বাইজেন্টাইন সামরিক সাফল্যের তত্ত্বাবধান করেন।

নবম শতাব্দীতে বাইজেন্টাইন সাম্রাজ্য ধীরে ধীরে তার শক্তি ও অভ্যন্তরীণ স্থিতিশীলতা ফিরে পায়, যখন আরব খিলাফত ক্রমশ দুর্বল ও বিভক্ত হয়ে পড়ে। কুরকুয়াসের নেতৃত্বে বাইজেন্টাইন সেনাবাহিনী প্রায় তিন শতাব্দীর মধ্যে প্রথমবার মুসলিম অঞ্চলে গভীরভাবে প্রবেশ করে এবং সাম্রাজ্যের সীমানা সম্প্রসারণ করে। মেলিতেনে এবং থিওডোসিওপোলিস (আধুনিক এরজুরুম) আমিরাতগুলো জয় করা হয়, যার ফলে বাইজেন্টাইন নিয়ন্ত্রণ উচ্চ ইউফ্রেটিস পর্যন্ত এবং পশ্চিম আর্মেনিয়া জুড়ে বিস্তৃত হয়। অবশিষ্ট ইবেরিয় এবং আর্মেনীয় রাজকুমাররা বাইজেন্টাইন অধীনতা স্বীকার করে। কুরকুয়াস ৯৪১ সালে একটি বড় রুস' আক্রমণ প্রতিহত করতে ভূমিকা রাখেন এবং এদেসা-র ম্যান্ডিলিয়ন উদ্ধার করেন, যা যিশু খ্রিস্ট-এর মুখের চিত্র বলে বিশ্বাস করা একটি গুরুত্বপূর্ণ ও পবিত্র অবশেষ। রোমানোস লেকাপেনোসের পুত্রদের ষড়যন্ত্রের ফলে ৯৪৪ সালে তিনি বরখাস্ত হন, কিন্তু সম্রাট কনস্টানটাইন সপ্তম ()-এর দ্বারা পুনর্বহাল হন এবং ৯৪৬ সালে সম্রাটীয় দূত হিসেবে কাজ করেন। তাঁর পরবর্তী পরিণতি অজানা।

 জীবনী 
 প্রারম্ভিক জীবন ও কর্মজীবন 
জন ছিলেন আর্মেনীয় কুরকুয়াস পরিবারের একজন বংশধর — তাদের আসল উপাধি গুর্গেন ()-এর হেলেনাইজড রূপ — যারা নবম শতাব্দীতে বাইজেন্টাইন সেবায় উন্নতি লাভ করে এবং আনাতোলিয়ার ভূমি-ধারী সামরিক অভিজাতদের (তথাকথিত "") অন্যতম মহান পরিবার হিসেবে প্রতিষ্ঠিত হয়।. জনের নামসম্পন্ন দাদা সম্রাট বাসিল প্রথম ()-এর অধীনে অভিজাত  রেজিমেন্টের () অধিনায়ক ছিলেন; জনের ভাই থিওফিলোস একজন সিনিয়র সেনাপতি হন, জনের পুত্র রোমানোস এবং তাঁর ভ্রাতুষ্পুত্র (থিওফিলোসের নাতি) জন তজিমিস্কেসও তাই হন। তাঁর স্ত্রী মারিয়া শুধু পেগে মঠ-এর অলৌকিক ঘটনার সংকলন থেকে জানা যায়।


জনের প্রারম্ভিক জীবন সম্পর্কে খুব কমই জানা যায়। তাঁর পিতা সম্রাটীয় প্রাসাদে ধনী কর্মকর্তা ছিলেন, কিন্তু তাঁর জীবনের বিস্তারিত তথ্য জানা যায় না, এমনকি নামটিও রেকর্ড করা নেই (যদিও সম্ভবত রোমানোস ছিল)। জন নিজে আর্মেনিয়াক থিম-এর দারবিদোস অঞ্চলের ডোকিয়া (বর্তমান তোকাত)-তে জন্মগ্রহণ করেন এবং তাঁর আত্মীয়, গাঙ্গ্রা-র মহানগর বিশপ ক্রিস্টোফারের কাছে শিক্ষা লাভ করেন। সম্রাজ্ঞী জোয়ে কার্বোনোপসিনা (৯১৪–৯১৯)-এর শেষ রিজেন্সির সময়ে তাঁর শিশু পুত্র কনস্টানটাইন সপ্তম ()-এর জন্য, কুরকুয়াস  প্রাসাদ রক্ষী রেজিমেন্টের অধিনায়ক নিযুক্ত হন, সম্ভবত অ্যাডমিরাল রোমানোস লেকাপেনোস-এর কৌশলের মাধ্যমে, যিনি সিংহাসনের দিকে অগ্রসর হচ্ছিলেন। এই পদে থেকে কুরকুয়াস লেকাপেনোসের ক্ষমতায় আরোহণের বিরোধী বেশ কয়েকজন উচ্চপদস্থ কর্মকর্তাকে গ্রেপ্তার করেন, যা ৯১৯ সালে জোয়ের পরিবর্তে লেকাপেনোসকে রিজেন্ট নিয়োগের পথ প্রশস্ত করে। লেকাপেনোস ধীরে ধীরে আরও ক্ষমতা গ্রহণ করেন এবং ৯২০ সালের ডিসেম্বরে সিনিয়র সম্রাট হিসেবে অভিষিক্ত হন। সমর্থনের পুরস্কার হিসেবে  সালে রোমানোস লেকাপেনোস কুরকুয়াসকে স্কুলসের ডোমেস্টিকোস পদে উন্নীত করেন, যা আনাতোলিয়ায় সমস্ত সম্রাটীয় সেনাবাহিনীর সর্বাধিনায়কের পদ। থিওফেনেস কন্টিনুয়াটাস-এর ক্রনিকল অনুসারে কুরকুয়াস এই পদে অভূতপূর্ব ২২ বছর ৭ মাস ধরে অবিচ্ছিন্নভাবে ছিলেন।

এই সময়ে, ৯১৭ সালের বিপর্যয়কর আকেলোসের যুদ্ধ-এর পর বাইজেন্টাইনরা প্রধানত বলকানে বুলগেরিয়া-র বিরুদ্ধে দীর্ঘস্থায়ী সংঘর্ষ-এ ব্যস্ত ছিল। তাই পূর্বাঞ্চলের ডোমেস্টিকোস হিসেবে কুরকুয়াসের প্রথম কাজ ছিল কালদিয়া-র গভর্নর () বার্দাস বয়লাস-এর বিদ্রোহ দমন করা, যা সাম্রাজ্যের উত্তর-পূর্ব আনাতোলিয়ান সীমান্তে কৌশলগতভাবে গুরুত্বপূর্ণ অঞ্চল। এটি দ্রুত সম্পন্ন হয় এবং তাঁর ভাই থিওফিলোস কুরকুয়াস বয়লাসের পরিবর্তে কালদিয়ার গভর্নর হন। পূর্ব সীমান্তের এই উত্তরতম অংশের অধিনায়ক হিসেবে থিওফিলোস একজন দক্ষ সৈনিক প্রমাণিত হন এবং তাঁর ভাইয়ের অভিযানে মূল্যবান সহায়তা প্রদান করেন।

 মেলিতেনের প্রথম অধীনতা, আর্মেনিয়ায় অভিযান 
সপ্তম শতাব্দীর প্রারম্ভিক মুসলিম বিজয়-এর পর আরব-বাইজেন্টাইন যুদ্ধ-এ প্রায় স্থির সীমান্ত বরাবর ক্রমাগত আক্রমণ ও প্রত্যাক্রমণ চলত, যা মোটামুটিভাবে টরাস এবং অ্যান্টি-টরাস পর্বতমালা দ্বারা নির্ধারিত ছিল। ৮৬০-এর দশক পর্যন্ত উন্নত মুসলিম সেনাবাহিনী বাইজেন্টাইনদের প্রতিরক্ষামূলক অবস্থানে রেখেছিল। শুধু ৮৬৩ সালে লালাকাওনের যুদ্ধ-এ বিজয়ের পর বাইজেন্টাইনরা ধীরে ধীরে মুসলিমদের বিরুদ্ধে কিছু হারানো ভূমি ফিরে পায়, সিরিয়া এবং উচ্চ মেসোপটেমিয়া-তে গভীরতর আক্রমণ চালায় এবং তেফ্রিকে (বর্তমান দিভরিগি)-এর পলিশিয়ান রাষ্ট্র সংযুক্ত করে। ইতিহাসবিদ মার্ক হুইটোর মতে, "৯১২ সালের মধ্যে আরবরা টরাস ও অ্যান্টি-টরাসের পিছনে আটকে গিয়েছিল", যা আর্মেনীয়দের আব্বাসীয় খিলাফত থেকে সাম্রাজ্যের দিকে মনোযোগ সরাতে উৎসাহিত করে এবং তারা ক্রমবর্ধমান সংখ্যায় সাম্রাজ্যের সেবায় যোগ দেয়। বাইজেন্টাইন শক্তির পুনরুজ্জীবন আরও সহজ হয় খিলাফতের ক্রমবর্ধমান দুর্বলতার কারণে, বিশেষ করে আল-মুকতাদির ()-এর অধীনে, যখন কেন্দ্রীয় সরকার একাধিক বিদ্রোহের মুখোমুখি হয়। খিলাফতের প্রান্তিক অঞ্চলে কেন্দ্রীয় নিয়ন্ত্রণের দুর্বলতা আংশিক স্বায়ত্তশাসিত স্থানীয় রাজবংশের উত্থান ঘটায়। এছাড়া বুলগেরীয় জার সিমিয়ন প্রথম-এর ৯২৭ সালে মৃত্যুর পর বুলগেরীয়দের সাথে শান্তি চুক্তি সাম্রাজ্যকে পূর্বাঞ্চলে মনোযোগ ও সম্পদ স্থানান্তর করতে সক্ষম করে।

৯২৫ সালের মধ্যে রোমানোস লেকাপেনোস নিজেকে যথেষ্ট শক্তিশালী মনে করেন ইউফ্রেটিস-এর পশ্চিম পাশের মুসলিম শহরগুলো থেকে কর আদায়ের দাবি করতে। তারা প্রত্যাখ্যান করলে ৯২৬ সালে কুরকুয়াস সেনাবাহিনী নিয়ে সীমান্ত অতিক্রম করেন। তাঁর ভাই থিওফিলোস এবং লাইকান্দোস-এর  মেলিয়াস-এর অধীনে একটি আর্মেনীয় দলের সহায়তায় কুরকুয়াস মেলিতেনে (আধুনিক মালাতিয়া) লক্ষ্য করেন, যা দীর্ঘদিন ধরে বাইজেন্টাইনদের জন্য কাঁটা ছিল। বাইজেন্টাইন সেনাবাহিনী নিম্ন শহরে সফলভাবে আক্রমণ করে এবং দুর্গটি টিকে থাকলেও কুরকুয়াস একটি চুক্তি সম্পন্ন করেন যার মাধ্যমে আমির করদানকারী মর্যাদা স্বীকার করেন।


৯২৭–৯২৮ সালে কুরকুয়াস আরব-নিয়ন্ত্রিত বাগরাতুনি রাজ্য আর্মেনিয়া-তে বড় আক্রমণ চালান। ইউফ্রেটিসের গুরুত্বপূর্ণ দুর্গ সামোসাতা (আধুনিক সামসাত) দখলের পর বাইজেন্টাইনরা আর্মেনীয় রাজধানী দভিন পর্যন্ত অগ্রসর হন। আরব প্রত্যাক্রমণে কয়েকদিনের মধ্যে সামোসাতা থেকে তাদের বিতাড়িত করা হয় এবং দভিন, যা সাজিদ জেনারেল নাসর আল-সুবুকি দ্বারা রক্ষিত ছিল, বাইজেন্টাইন অবরোধ সফলভাবে প্রতিরোধ করে, যতক্ষণ না ক্রমবর্ধমান ক্ষয়ক্ষতির কারণে বাইজেন্টাইনরা তা পরিত্যাগ করে। একই সময়ে তরসুসের আমির থামাল দক্ষিণ আনাতোলিয়ায় সফল আক্রমণ চালান এবং বাইজেন্টাইনদের সমর্থনকারী স্থানীয় কুর্দ নেতা ইবনে আদ-দাহহাক-কে নিরপেক্ষ করেন। এরপর বাইজেন্টাইনরা দক্ষিণ আর্মেনিয়ার লেক ভ্যান অঞ্চলের কায়সাইট আমিরাতের দিকে মনোযোগ দেন। কুরকুয়াসের সৈন্যরা অঞ্চল লুণ্ঠন করে এবং খলিয়াত ও বিতলিস শহর দখল করে, যেখানে তারা বলা হয় মসজিদ-এর  (মিম্বর)-এর পরিবর্তে ক্রুশ স্থাপন করেন। স্থানীয় আরবরা খলিফার কাছে সাহায্যের আবেদন করেও ব্যর্থ হন, যার ফলে অঞ্চল থেকে মুসলিমদের বহির্গমন ঘটে। এই আক্রমণ, নিকটতম সাম্রাজ্যীয় ভূখণ্ড থেকে  দূরে, পূর্ববর্তী শতাব্দীগুলোতে বাইজেন্টাইনদের প্রতিরক্ষামূলক কৌশল থেকে অনেক দূরে ছিল এবং সাম্রাজ্যীয় সেনাবাহিনীর নতুন ক্ষমতার প্রমাণ দিয়েছে। তবুও আনাতোলিয়ায় দুর্ভিক্ষ এবং দক্ষিণ ইতালি-তে সমান্তরাল অভিযানের প্রয়োজনীয়তা কুরকুয়াসের বাহিনীকে দুর্বল করে। তাঁর সেনাবাহিনী সাবেক সাজিদ  এবং আজারবাইজান-এর গভর্নর মুফলিহ-এর হাতে পরাজিত ও পশ্চাদপসরণ করতে বাধ্য হয়।

৯৩০ সালে মেলিয়াসের সামোসাতা আক্রমণ ভারীভাবে পরাজিত হয়; অন্যান্য উল্লেখযোগ্য অফিসারদের মধ্যে তাঁর এক পুত্র বন্দী হয়ে বাগদাদ-এ পাঠানো হয়। একই বছরের পরে জন এবং তাঁর ভাই থিওফিলোস কালিকালা আমিরাতের রাজধানী থিওডোসিওপোলিস (আধুনিক এরজুরুম) অবরোধ করেন। অভিযানটি তাদের আপাত মিত্র তাও-ক্লারজেতি-র ইবেরিয় শাসকদের কৌশলের কারণে জটিল হয়ে ওঠে। সাম্রাজ্যের সরাসরি নিয়ন্ত্রণ তাদের সীমান্তের পাশে বিস্তৃত হওয়ায় অসন্তুষ্ট হয়ে ইবেরিয়রা ইতিমধ্যে অবরুদ্ধ শহরে সরবরাহ দিয়েছিল। শহর অবরোধের পর তারা জোরে দাবি করে যে বাইজেন্টাইনরা বেশ কয়েকটি দখলকৃত শহর হস্তান্তর করুক, কিন্তু যখন মাস্তাতন দুর্গটি হস্তান্তর করা হয়, ইবেরিয়রা তাৎক্ষণিকভাবে তা আরবদের ফিরিয়ে দেয়। কুরকুয়াসের ইবেরিয়দের শান্ত রাখা প্রয়োজন ছিল এবং তিনি জানতেন যে আর্মেনীয় রাজকুমাররা তাঁর আচরণ সতর্কভাবে পর্যবেক্ষণ করছে, তাই তিনি এই অপমানের প্রতিক্রিয়া দেখাননি। সাত মাস অবরোধের পর ৯৩১ সালের বসন্তে থিওডোসিওপোলিস পতন হয় এবং করদানকারী অধীনতায় রূপান্তরিত হয়, যখন কনস্টানটাইন সপ্তম-এর দে অ্যাডমিনিস্ট্রান্দো ইম্পেরিও অনুসারে আরাস নদী-র উত্তরে সমস্ত অঞ্চল ইবেরিয় রাজা দাভিত দ্বিতীয়-কে দেওয়া হয়। মেলিতেনের মতো থিওডোসিওপোলিসের ওপর বাইজেন্টাইন নিয়ন্ত্রণ বজায় রাখা কঠিন প্রমাণিত হয় এবং জনগণ অস্থির থাকে। ৯৩৯ সালে এটি বিদ্রোহ করে বাইজেন্টাইনদের বিতাড়িত করে, এবং থিওফিলোস কুরকুয়াস ৯৪৯ সাল পর্যন্ত শহরটি চূড়ান্তভাবে দমন করতে পারেননি। এরপর এটি সম্পূর্ণভাবে সাম্রাজ্যে সংযুক্ত হয় এবং এর মুসলিম জনগোষ্ঠী বিতাড়িত হয়ে গ্রিক ও আর্মেনীয় বসতি স্থাপনকারীদের দ্বারা প্রতিস্থাপিত হয়।