ইনসাইডআউট রাইটার্স

ইনসাইডআউট রাইটার্স (InsideOUT Writers বা IOW) হলো লস অ্যাঞ্জেলেস ভিত্তিক একটি অলাভজনক সংস্থা। এই সংস্থাটি লস অ্যাঞ্জেলেস কাউন্টির কিশোর অপরাধ সংশোধন কেন্দ্র এবং কারাগারগুলোতে প্রতি সপ্তাহে লেখালেখির ক্লাসের আয়োজন করে। এছাড়া এটি কারাগার থেকে মুক্তি পাওয়া তরুণদের জন্য একটি সহায়তা নেটওয়ার্ক হিসেবেও কাজ করে। ১৯৯৬ সালে প্রতিষ্ঠার পর থেকে এখন পর্যন্ত ১১,০০০-এরও অধিক তরুণ এই সংস্থার প্রায় ১৫,০০০ ক্লাসে অংশগ্রহণ করেছে।

প্রতিটি ক্লাসে শিক্ষার্থীদের বিভিন্ন বিষয়ের ওপর লিখতে দেওয়া হয়। লেখা শেষে তারা সেখানকার সকলের সামনে তা পাঠ করে শোনায় এবং একে অপরের লেখার ওপর মতামত প্রদান করে। ইনসাইডআউট রাইটার্স প্রতি বছর কিশোর সংশোধন কেন্দ্রগুলোতে বিশেষ 'রাইটিং রিট্রিট' বা নিবিড় পরিবেশে লেখালেখি অনুষ্ঠানের আয়োজন করে। এছাড়া সংস্থাটি 'ইন ডেপথ' (In Depth) নামে একটি সাহিত্য সাময়িকী প্রকাশ করে, যেখানে বর্তমান ও প্রাক্তন শিক্ষার্থীদের লেখা স্থান পায়।

এই ক্লাসগুলো পরিচালনা করেন লেখক, কবি, চিত্রনাট্যকার, সাংবাদিক, শিক্ষক এবং অন্যান্য স্বেচ্ছাসেবীরা। স্কট বুডনিক, ব্রুস লিসকার এবং মার্ক সালজম্যানের মতো বিশিষ্ট ব্যক্তিরা এখানে শিক্ষক হিসেবে কাজ করেছেন। সংস্থাটি মূলত সরকারি অনুদান এবং ব্যক্তিগত দাতাদের অর্থে পরিচালিত হয়।

ইতিহাস
১৯৯৬ সালে সিস্টার জ্যানেট হ্যারিস ইনসাইডআউট রাইটার্স (IOW) প্রতিষ্ঠা করেন। তিনি সে সময় লস অ্যাঞ্জেলেসের কিশোর সংশোধন কেন্দ্র সেন্ট্রাল জুভেনাইল হলে ক্যাথলিক চ্যাপ্লিন হিসেবে কর্মরত ছিলেন। তরুণ বন্দীদের হতাশা, নিরাশা এবং আশঙ্কার কথা শুনে তিনি চিন্তা করতে থাকেন, কীভাবে এই অনুভূতিগুলো প্রকাশের মাধ্যম তৈরি করে দেওয়া যায়। এই ভাবনা থেকেই তিনি সেন্ট্রাল জুভেনাইল হলে লেখালেখির সুযোগ তৈরি করার সিদ্ধান্ত নেন। তিনি লস অ্যাঞ্জেলেস টাইমসের তৎকালীন লেখক ডুয়ান নোরিউকিকে লেখালেখির ক্লাস নেওয়ার জন্য আমন্ত্রণ জানান। ১৯৯৬ সালে নোরিউকি লস অ্যাঞ্জেলেস টাইমসে সিস্টার হ্যারিসের এই সেবামূলক কাজ নিয়ে "সিস্টার অফ মার্সি" (Sister of Mercy) শিরোনামে একটি নিবন্ধ প্রকাশ করেন।

প্রোগ্রামটি শুরু হওয়ার অল্প সময়ের মধ্যেই মারিও রোচা নামে এক তরুণের সাথে সিস্টার হ্যারিসের পরিচয় হয়, যিনি একটি হত্যা মামলায় বিচারের সম্মুখীন ছিলেন। হ্যারিস তার আচরণ এবং লেখার দক্ষতায় মুগ্ধ হন এবং রোচা নির্দোষ বলে তার মনে দৃঢ় বিশ্বাস জন্মায়। যদিও রোচা বিচারে দোষী সাব্যস্ত হয়েছিলেন, কিন্তু হ্যারিস ব্যক্তিগতভাবে তদন্ত চালিয়ে যান। তিনি নতুন সাক্ষী খুঁজে বের করেন এবং আইনি প্রতিষ্ঠান 'ল্যাথাম ওয়াটকিন্স'-কে বিনামূল্যে মামলাটি লড়তে রাজি করান। অবশেষে রোচা নির্দোষ প্রমাণিত হন এবং মুক্তি পান।

বিভিন্ন সময়ে অনেক গণ্যমান্য ব্যক্তি এই সংস্থার সাথে যুক্ত হয়েছেন। ২০০৩ সালে 'দ্য হ্যাংওভার' চলচ্চিত্রের খ্যাতনামা প্রযোজক স্কট বুডনিক ক্যালিফোর্নিয়ার সিলমারে অবস্থিত ব্যারি জে. নিডর্ফ জুভেনাইল হলে একজন স্বেচ্ছাসেবক শিক্ষক হিসেবে যোগ দেন। ২০১৪ সাল পর্যন্ত তিনি সেখানে নিয়মিত ক্লাস নিয়েছেন। এই অভিজ্ঞতা থেকেই তিনি কিশোরদের বিচার ব্যবস্থার ত্রুটিগুলো রাজনীতিবিদদের কাছে তুলে ধরেন এবং পরবর্তীতে 'অ্যান্টি-রেসিডিভিজম কোয়ালিশন' (Anti-Recidivism Coalition) প্রতিষ্ঠা করেন। এছাড়া নিজের মাকে হত্যার দায়ে ভুলভাবে দণ্ডিত হওয়া ব্রুস লিসকারও এখানে শিক্ষকতা করেছেন। মার্ক সালজম্যান সেন্ট্রাল জুভেনাইল হলে পাঠদানের অভিজ্ঞতার ওপর ভিত্তি করে একটি বই লিখেছেন। 'আফটার পারফেক্ট' বইয়ের লেখক ক্রিস্টিনা ম্যাকডোয়েলও এই সংস্থার সাথে শিক্ষক হিসেবে যুক্ত।

২০১১ সালে ইনসাইডআউট রাইটার্স লস অ্যাঞ্জেলেস অপেরার সাথে যৌথভাবে কাজ করে। এই আয়োজনে সেন্ট্রাল জুভেনাইল হলের বন্দী তরুণদের লেখা গল্পগুলো পারফরম্যান্সের মাধ্যমে ফুটিয়ে তোলা হয়।

প্রাক্তন শিক্ষার্থীদের নেটওয়ার্ক
২০১০ সালে ইনসাইডআউট রাইটার্স (IOW) আনুষ্ঠানিকভাবে তাদের প্রাক্তন শিক্ষার্থীদের জন্য 'অ্যালমনাই প্রোগ্রাম' চালু করে। শিক্ষার্থীরা কারাগার থেকে মুক্তি পাওয়ার পর তাদের এই নেটওয়ার্কের আওতায় আনা হয়। কারাগারের ভেতরে শুরু হওয়া শেখার প্রক্রিয়াটি বাইরেও সচল রাখতে সংস্থাটি কেস ম্যানেজমেন্ট, জীবন দক্ষতা (life skills) প্রশিক্ষণ, সৃজনশীল লেখালেখির নিয়মিত ক্লাস এবং মেন্টরিং বা পরামর্শ সেবা প্রদান করে। প্রতি সপ্তাহে আয়োজিত রাইটিং সার্কেলগুলোতে প্রাক্তন শিক্ষার্থীরা তাদের কারাজীবনের অভিজ্ঞতা এবং বর্তমান জীবন নিয়ে আলাপ-আলোচনা করেন।

সংস্থাটির বেশ কয়েকজন প্রাক্তন শিক্ষার্থী তাদের অভিজ্ঞতার কথা বিভিন্ন লেখায় তুলে ধরেছেন। এছাড়াও তারা কিশোর ও ফৌজদারি বিচার ব্যবস্থার সংস্কারের দাবিতে সোচ্চার ভূমিকা পালন করে আসছেন। জিমি উ নামের একজন প্রাক্তন শিক্ষার্থী, যিনি একসময় হ্যারিস ও সালজম্যানের ছাত্র ছিলেন, প্রথম প্রাক্তন শিক্ষার্থী হিসেবে এই সংস্থায় কাজ করার সুযোগ পান।

স্কট বুডনিক যখন কারাবন্দী প্রফেট ওয়াকারের মেন্টর হিসেবে কাজ করতেন, তখন থেকেই তাদের মধ্যে সখ্যতা গড়ে ওঠে। কারাগার থেকে মুক্তি পাওয়ার পর ওয়াকার এবং বুডনিক মিলে 'অ্যান্টি-রেসিডিভিজম কোয়ালিশন' (Anti-Recidivism Coalition) প্রতিষ্ঠা করেন। পরবর্তীতে ওয়াকার ক্যালিফোর্নিয়ার ৬৪তম ডিস্ট্রিক্টের অ্যাসেম্বলিম্যান পদের জন্য নির্বাচনে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করেন। ২০১৫ সালে প্রফেট ওয়াকার মার্কিন ফার্স্ট লেডি মিশেল ওবামার আমন্ত্রণে 'স্টেট অফ দ্য ইউনিয়ন' ভাষণে বিশেষ অতিথি হিসেবে উপস্থিত ছিলেন।

তথ্যসূত্র

বিষয়শ্রেণী:২০১৩-এ প্রতিষ্ঠিত সংগঠন