গালভেস্টন উপসাগর

গালভেস্টন উপসাগর (ইংরেজি: Galveston Bay) হলো টেক্সাসের উচ্চ উপকূল বরাবর পশ্চিমাঞ্চলীয় মেক্সিকো উপসাগরের একটি উপসাগর। এটি মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের সপ্তম বৃহত্তম মোহনা, এবং টেক্সাস উপসাগরীয় উপকূলের সাতটি প্রধান মোহনার মধ্যে বৃহত্তম। এটি মেক্সিকো উপসাগরের সাথে সংযুক্ত এবং মূল ভূখণ্ডের উপক্রান্তীয় জলাভূমি এবং প্রেইরি দ্বারা বেষ্টিত। উপসাগরের পানি সমুদ্রের নোনা জল এবং মিঠা জলের একটি জটিল মিশ্রণ, যা বিভিন্ন ধরনের সামুদ্রিক প্রাণীকে টিকিয়ে রাখে। এর সর্বোচ্চ গভীরতা প্রায়  এবং গড় গভীরতা মাত্র  হওয়ার কারণে, এটি এর আকার অনুযায়ী অস্বাভাবিকভাবে অগভীর।

এই উপসাগরটি টেক্সাসের ইতিহাসে একটি তাৎপর্যপূর্ণ ভূমিকা পালন করেছে। গালভেস্টন দ্বীপে গালভেস্টন শহর অবস্থিত, যা দক্ষিণ-পূর্ব টেক্সাসের প্রাচীনতম প্রধান জনবসতি এবং ঊনবিংশ শতাব্দীর শেষের দিকে রাজ্যের বৃহত্তম শহর ছিল। যদিও ১৯০০ সালের একটি বিধ্বংসী ঘূর্ণিঝড় গালভেস্টনের পতনকে ত্বরান্বিত করেছিল, পরবর্তীতে উপসাগরের পশ্চিমার্ধ জুড়ে হিউস্টন শিপ চ্যানেলের খননকাজের ফলে একটি প্রধান বাণিজ্য কেন্দ্র হিসেবে হিউস্টনের উত্থান উপসাগরটির অবিরত অর্থনৈতিক গুরুত্ব নিশ্চিত করে।

বর্তমানে, গালভেস্টন উপসাগর বৃহত্তর হিউস্টন দ্বারা পরিবেষ্টিত, যা মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের পঞ্চম বৃহত্তম মেট্রোপলিটন এলাকা। হিউস্টন বন্দর, যার সুযোগ-সুবিধা উপসাগরের উত্তর-পশ্চিম অংশ জুড়ে বিস্তৃত, সামগ্রিক টনেজের ভিত্তিতে এটি দেশের দ্বিতীয় ব্যস্ততম বন্দর। উপসাগরটি ব্যবহারকারী অন্যান্য প্রধান বন্দরগুলোর মধ্যে রয়েছে টেক্সাস সিটি বন্দর এবং গালভেস্টন বন্দর। এর বৈচিত্র্যময় সামুদ্রিক জীবনের পাশাপাশি, গালভেস্টন উপসাগর চেসাপিক উপসাগর ব্যতীত মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের অন্য যেকোনো মোহনার চেয়ে বেশি সামুদ্রিক খাবার (সিফুড) উৎপাদন করে।

 ইতিহাস 

উপসাগরীয় উপকূল তার বর্তমান রূপটি লাভ করে প্রায় ১৮ হাজার বছর আগে সর্বশেষ বরফ যুগে। বিশ্বব্যাপী নিম্ন সমুদ্রপৃষ্ঠের কারণে টেক্সাসের মূল ভূখণ্ড বর্তমানের চেয়ে আরও অনেক বেশি দক্ষিণ দিকে বিস্তৃত ছিল, এবং ট্রিনিটি নদী উপকূলে যাওয়ার পথে বর্তমান বলিভার রোডস (হিউস্টন শিপ চ্যানেলের প্রস্থানমুখ) দিয়ে একটি  গভীর গিরিখাত তৈরি করেছিল। বরফ যুগের শেষের দিকে, সমুদ্রপৃষ্ঠের উচ্চতা বৃদ্ধির ফলে প্রথমে এই সংকীর্ণ গিরিখাতটি এবং পরবর্তীতে বর্তমান ট্রিনিটি উপসাগরের বিস্তীর্ণ নিচুভূমি জলে পূর্ণ হয়। ৭.৭ থেকে ৫.৫ হাজার বছর আগে দ্রুত সমুদ্রপৃষ্ঠের উচ্চতাবৃদ্ধি উপসাগরীয় উপকূলরেখাকে উত্তর দিকে তার বর্তমান অক্ষাংশে সরিয়ে নিয়ে যায়। এর পরপরই একটি প্রতিবন্ধক দ্বীপ হিসেবে গালভেস্টন দ্বীপ (৫.৫ হাজার বছর আগে) এবং একটি স্পিট হিসেবে বলিভার উপদ্বীপ (২.৫ হাজার বছর আগে) গঠিত হয়।

সর্বশেষ বরফ যুগে এশিয়া থেকে আমেরিকায় অভিবাসনের পর, বর্তমানে যেটি টেক্সাস, সেখানে অন্তত ১০ হাজার বছর আগে মানব বসতি শুরু হয়। ধারণা করা হয় যে, এই অঞ্চলে প্রথম উল্লেখযোগ্য বসতি স্থাপন করেছিল কারানকাওয়া এবং আতাকাপান উপজাতিরা, যারা সমগ্র উপসাগরীয় উপকূল অঞ্চলে বসবাস করত।

যদিও একাধিক স্পেনীয় অভিযান উপসাগরীয় উপকূলের মানচিত্র তৈরি করেছিল, তবে ১৭৮৫ সালে অভিযাত্রী হোসে আন্তোনিও দে এভিয়া স্পেনের রাজপ্রতিনিধি বের্নার্দো দে গালভেসের সম্মানে এই উপসাগর ও দ্বীপের নামকরণ করেন Gálvezton (গালভেসটন)। ১৮১৬ সালে মেক্সিকোর স্বাধীনতা যুদ্ধে সহায়তা করার জন্য লুই অরি এই পোতাশ্রয়ে একটি নৌ ঘাঁটি স্থাপন করেন। তিনি ঘাঁটিটি পরিত্যাগ করার পর জলদস্যু জ্যাঁ লাফিত এর নিয়ন্ত্রণ নেন। মার্কিন নৌবাহিনী কর্তৃক উৎখাত হওয়ার আগে তিনি গালভেস্টন দ্বীপ এবং উপসাগরটিকে সাময়িকভাবে অপরাধীদের এক অভয়ারণ্যে পরিণত করেছিলেন। স্পেন থেকে স্বাধীনতা লাভের পর, নতুন রাষ্ট্র মেক্সিকো টেক্সাসকে তাদের ভূখণ্ডের অংশ হিসেবে দাবি করে। উপসাগরের আশেপাশে গালভেস্টন, আনাহুয়াক, লিঞ্চবার্গ এবং সান জাসিন্টো সহ বেশ কয়েকটি বসতি স্থাপিত হয়। ক্রমবর্ধমান অস্থিরতার পর, টেক্সাস বিদ্রোহ করে এবং ১৮৩৬ সালে সান জাসিন্টো নদীর তীরে উপসাগরের কাছাকাছি সান জাসিন্টোর যুদ্ধে জয়লাভ করে স্বাধীনতা অর্জন করে। নতুন প্রজাতন্ত্রী টেক্সাস দ্রুত উন্নতি লাভ করে এবং ১৮৪৫ সালে যুক্তরাষ্ট্রের সাথে যুক্ত হয়।

১৮৬০ সালে আব্রাহাম লিংকনের নির্বাচনের পর, গৃহযুদ্ধ শুরু হলে গালভেস্টনের বাসিন্দারা দৃঢ়ভাবে বিচ্ছিন্নতা সমর্থন করে এবং কনফেডারেসির পক্ষ নেয়। তবে, ইউনিয়ন থেকে এই বিচ্ছিন্নতা বেশিদিন স্থায়ী হয়নি; ১৮৬১ সালের জুলাই মাস থেকে ফেডারেল নৌবাহিনী শহরের বন্দরটি অবরোধ করে এবং ১৮৬২ সালের অক্টোবরে গালভেস্টন হারবারের যুদ্ধের পর পূর্ণ মাত্রায় শহরটি দখল করে নেয়। কিন্তু, ১৮৬৩ সালের জানুয়ারিতে গালভেস্টনের যুদ্ধে কনফেডারেটদের একটি ছোট বাহিনী উপসাগরে ইউনিয়নের নৌবাহিনীকে পরাস্ত করতে এবং দ্বীপটি পুনরুদ্ধার করতে সক্ষম হয়। এই বিজয় সত্ত্বেও, ইউনিয়ন বাহিনী যুদ্ধের শেষ পর্যন্ত গালভেস্টন উপসাগরের বহির্গমন পথগুলো অবরুদ্ধ করে রাখে। দক্ষিণ-পূর্ব টেক্সাসে পুনর্গঠন অত্যন্ত দ্রুতগতিতে হয়েছিল। ১৯শ শতাব্দীতে মূল ভূখণ্ডের অর্থনীতিতে খামার ব্যবস্থা একটি প্রধান চালিকাশক্তি ছিল। ক্রমবর্ধমান এই রাজ্যে উৎপাদিত তুলা, চামড়াজাত পণ্য, গবাদি পশু এবং অন্যান্য জিনিসপত্র পরিবহনের ক্ষেত্রে গালভেস্টন শহরটি মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের একটি প্রধান বাণিজ্যিক কেন্দ্রে পরিণত হয়। উপকূলের চারপাশে রেলপথ নির্মিত হয় এবং নতুন নতুন জনপদ গড়ে উঠতে থাকে।


১৯০০ সালের গালভেস্টন ঘূর্ণিঝড় গালভেস্টন শহরকে ধ্বংসস্তূপে পরিণত করে এবং উপসাগরের আশেপাশের জনপদগুলোর ব্যাপক ক্ষয়ক্ষতি করে। গালভেস্টনে ব্যবসা স্থাপনের ঝুঁকির আশঙ্কায় দ্বীপটির প্রতিযোগিতা করার ক্ষমতা কমে যাওয়ায়, উন্নয়নের কেন্দ্রস্থল মূল ভূখণ্ড হিউস্টনে স্থানান্তরিত হয়। টেক্সাস সিটি এই অঞ্চলের আরেকটি গুরুত্বপূর্ণ বন্দর হিসেবে আবির্ভূত হয়। ১৯১৪ সালে ফেডারেল সরকার হিউস্টন শিপ চ্যানেলটি  গভীরতায় খনন করার কাজ সম্পন্ন করার পর, উপসাগরের মধ্য দিয়ে জাহাজ চলাচল নাটকীয়ভাবে বৃদ্ধি পায়। ১৯০১ সালে টেক্সাসের তেল বুম শুরু হয় এবং ১৯১৫ সালের মধ্যে উপসাগরের তীরে পুরোদমে তেল উৎপাদন চলতে থাকে। এই অঞ্চল জুড়ে খুব দ্রুত তেল কূপ এবং পরিশোধনাগার গড়ে ওঠে। ১৯২০-এর দশকে হিমায়িত পরিবহন ব্যবস্থা সহজলভ্য হওয়ার পর বাণিজ্যিক মাছ ধরা একটি উল্লেখযোগ্য শিল্প হিসেবে বিকশিত হয়; বিশেষ করে ঝিনুক, মাছ এবং পরবর্তীতে চিংড়ি উৎপাদন শুরু হয়। ১৯৩০-এর দশকের শেষের দিকে, হিউস্টন বন্দরটি মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের বৃহত্তম তুলা বন্দর এবং সামগ্রিক পণ্যবহনের দিক থেকে তৃতীয় বৃহত্তম বন্দরে পরিণত হয়।

১৯৬৩ সালে ক্লিয়ার লেক অঞ্চলে উপসাগরের কাছাকাছি নাসার জনসন স্পেস সেন্টার প্রতিষ্ঠার ফলে নতুন করে উন্নয়ন শুরু হয়। ১৯৭০-এর দশকের মধ্যে হিউস্টন দেশের অন্যতম বৃহৎ শহরে পরিণত হয় এবং এর সম্প্রসারণ উপসাগরীয় জনপদগুলোর সাথে এটিকে যুক্ত করে দেয়। উপসাগরের উপকূলরেখা ব্যাপকভাবে নগরায়িত ও শিল্পায়িত হয়ে ওঠে, যার ফলে উপসাগরটি দূষিত হতে থাকে। ১৯৭০-এর দশকে মার্কিন প্রতিনিধি রবার্ট সি. একহার্ড এই উপসাগরটিকে "মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের সবচেয়ে দূষিত জলাশয়" হিসেবে বর্ণনা করেছিলেন। গালভেস্টন বে এসচুয়ারি প্রোগ্রাম অনুযায়ী শিপ চ্যানেল এবং ক্লিয়ার লেকের পানির মান আরও খারাপ হিসেবে পরিগণিত হয়।

তেল ও ভূগর্ভস্থ পানি উত্তোলন এবং উপসাগরে ক্রমবর্ধমান জাহাজ চলাচলের কারণে সৃষ্ট বড় আকারের জলতরঙ্গ উপকূলরেখা বরাবর, বিশেষ করে বেটাউন–পাসাদেনা এলাকায়, ভূমির অবনমন এবং ভাঙনের কারণ হয়ে দাঁড়ায়।Henson (1993), p. 51. গত কয়েক দশকে ঐতিহাসিক সান জাসিন্টো যুদ্ধক্ষেত্রের প্রায়  এলাকা তলিয়ে গেছে; লা পোর্টের একটি জনপ্রিয় গন্তব্য সিলভান সৈকত মারাত্মকভাবে ক্ষয়প্রাপ্ত হয়েছে এবং বেটাউনের একসময়ের বিখ্যাত ব্রাউনউড এলাকা পরিত্যক্ত হয়েছে। বর্তমানে এই উপসাগরটি নৌবিহার, ইকোট্যুরিজম এবং জলচর পাখি শিকার সহ বিভিন্ন বিনোদন ও পর্যটনমূলক কার্যক্রমের একটি প্রধান গন্তব্য।

 ঘটনাবলি 

 ২০১৯ সালের মালবাহী বিমান বিধ্বংস 
অ্যাটলাস এয়ার ফ্লাইট ৩৫৯১ ছিল অ্যামাজন এয়ারের ব্যানারে মায়ামি আন্তর্জাতিক বিমানবন্দর এবং হিউস্টনের জর্জ বুশ ইন্টারকন্টিনেন্টাল বিমানবন্দরের মধ্যে চলাচলকারী একটি নির্ধারিত অভ্যন্তরীণ মালবাহী ফ্লাইট। ২০১৯ সালের ২৩শে ফেব্রুয়ারি, আনুমানিক ১২:৪৫ সিএসটি (১৮:৪৫ ইউটিসি) সময়ে বোয়িং ৭৬৭-৩৭৫ইআর(বিসিএফ) বিমানটি টেক্সাসের আনাহুয়াকের কাছে ট্রিনিটি উপসাগরে বিধ্বস্ত হয়, এতে দুজন ক্রু সদস্য এবং একজন যাত্রীর মৃত্যু হয়। আছড়ে পড়ার ঠিক আগে বিমানটি দ্রুত নিচে নামার পূর্বে দক্ষিণ দিকে একটি তীক্ষ্ণ বাঁক নিয়েছিল। প্রত্যক্ষদর্শীরা জানান, আছড়ে পড়ার আগে বিমানটি সোজা নিচের দিকে (নোজডাইভ) নামতে থাকে এবং বজ্রপাতের মতো বিকট শব্দ শোনা যায়।

ফেডারেল এভিয়েশন অ্যাডমিনিস্ট্রেশন (এফএএ), ফেডারেল ব্যুরো অব ইনভেস্টিগেশন (এফবিআই) এবং ন্যাশনাল ট্রান্সপোর্টেশন সেফটি বোর্ড (এনটিএসবি)-এর তদন্তকারীদের ঘটনাস্থলে মোতায়েন করা হয়। অন্যদিকে টেক্সাস ডিপার্টমেন্ট অফ পাবলিক সেফটি, হিউস্টন এবং বেটাউন পুলিশ বিভাগের ডুবুরি দল বিমানের ফ্লাইট রেকর্ডারগুলো খুঁজে বের করে। এনটিএসবি পরে দাবি করে যে, বিমানের গো-অ্যারাউন্ড মোড অসাবধানতাবশত চালু হয়ে যাওয়ার পর ফার্স্ট অফিসারের ভুল প্রতিক্রিয়ার ফলে এই দুর্ঘটনা ঘটে। এর ফলে তিনি স্থানিক বিভ্রমের শিকার হয়ে বিমানটিকে খাড়াভাবে নিচে নামিয়ে দেন, যা থেকে ক্রুরা যথাসময়ে বিমানটিকে উদ্ধার করতে ব্যর্থ হন।

 ২০২৪ সালের তেল নিঃসরণ ও আংশিক সেতু ধস 
১৫ই মে ২০২৪ সালে, পেলিকান আইল্যান্ড কজওয়ের (যা পেলিকান দ্বীপকে গালভেস্টনের বাকি অংশের সাথে যুক্তকারী একমাত্র সেতু) পাশের কনটেইনার টার্মিনাল 'টেক্সাস ইন্টারন্যাশনাল টার্মিনালস' থেকে ছেড়ে আসা একটি টাগবোট তার ধাক্কা দেওয়া দুটি বার্জের নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে ফেলে। এর পর মার্টিন অপারেটিং পার্টনারশিপ পরিচালিত একটি বার্জ সকাল আনুমানিক ১০:০০ সিডিটি (৩:০০ জিএমটি) সময়ে সেতু এবং দুটি টেলিফোনের খুঁটিতে আঘাত হানে। এর ফলে সেতুর একটি অংশ ধসে পড়ে, ডিজেল ছড়িয়ে পড়ে এবং দ্বীপে সাময়িকভাবে বিদ্যুৎ বিভ্রাট ঘটে। ধাক্কার চোটে দুজন বার্জ থেকে ছিটকে পড়েন বা লাফিয়ে পড়েন, তবে তাদের দ্রুত উদ্ধার করা হয়। এই সংঘর্ষের ফলে সেতুটি বন্ধ করে দেওয়া হয়। প্রায়  ধারণক্ষমতার এই বার্জটি থেকে গালভেস্টন উপসাগরে  থেকে  তেল ছড়িয়ে পড়ে বলে জানা যায়। ছড়িয়ে পড়া কিছু তেল বার্জের ওপরেই রয়ে গিয়েছিল এবং পানিতে মেশেনি।

তেল পরিষ্কারের কাজে কর্মীদের সহায়তা করার জন্য সেতুর আশেপাশের উপসাগরীয় অন্তর্দশীয় জলপথের (গালফ ইন্ট্রাকোস্টাল ওয়াটারওয়ে) প্রায়  অংশ বন্ধ করে দেওয়া হয়। গালভেস্টন কাউন্টির কর্মকর্তারা ধসের সময় দ্বীপে থাকা প্রায় ২০০ জন লোকের মধ্যে যাদের দ্বীপ ছাড়ার প্রয়োজন ছিল তাদের সরিয়ে নেওয়ার কাজ শুরু করেন, তবে তারা সতর্ক করে দেন যে অদূর ভবিষ্যতে তাদের পক্ষে ফিরে আসার সম্ভাবনা খুবই কম।

 বৈশিষ্ট্য 
গালভেস্টন উপসাগর প্রায়  এলাকা জুড়ে বিস্তৃত এবং এটি  দীর্ঘ ও  প্রশস্ত। উপসাগরটির গড় গভীরতা  এবং খননহীন অবস্থায় এর সর্বোচ্চ গভীরতা । গালভেস্টন উপসাগরীয় ব্যবস্থাটি চারটি প্রধান জলাশয় নিয়ে গঠিত: মূল গালভেস্টন উপসাগর (উচ্চ ও নিম্ন), ট্রিনিটি উপসাগর, ইস্ট বে, এবং ওয়েস্ট বে। উপসাগরটি তিনটি কাউন্টি দ্বারা বেষ্টিত: চেম্বার্স, হ্যারিস, এবং গালভেস্টন। উপসাগরের আশেপাশের উল্লেখযোগ্য জনপদগুলোর মধ্যে রয়েছে হিউস্টন, পাসাদেনা, লিগ সিটি, বেটাউন, টেক্সাস সিটি, গালভেস্টন, লা পোর্টে, সিব্রুক এবং আনাহুয়াক।

মেক্সিকো উপসাগরের সাথে গালভেস্টন উপসাগরের তিনটি সংযোগ পথ রয়েছে: গালভেস্টন দ্বীপ এবং বলিভার উপদ্বীপের মধ্যবর্তী বলিভার রোডস, গালভেস্টন দ্বীপের পশ্চিম প্রান্তে অবস্থিত সান লুইস পাস, এবং বলিভার উপদ্বীপের আড়াআড়িভাবে অবস্থিত রোলওভার পাস। অনেক ছোট ছোট উপসাগর এবং হ্রদ মূল ব্যবস্থার সাথে যুক্ত, যার মধ্যে রয়েছে ক্রিসমাস বে, মোজেস লেক, ডিকিনসন বে, ক্লিয়ার লেক, অ্যাশ লেক, ব্ল্যাক ডাক বে এবং সান জাসিন্টো বে। গালভেস্টন উপসাগর তার শাখা-প্রশাখা সহ টেক্সাসের উপসাগরীয় উপকূলের সাতটি প্রধান মোহনার মধ্যে বৃহত্তম। উপসাগর এবং সমুদ্রের মাঝখান দিয়ে গালফ ইন্ট্রাকোস্টাল ওয়াটারওয়ে প্রবাহিত হয়েছে, যা প্রাকৃতিক জলপথ এবং মানবসৃষ্ট খালের সমন্বয়ে গঠিত একটি অভ্যন্তরীণ জলপথ। উপসাগরটিতে পানির প্রবাহের সিংহভাগ আসে ট্রিনিটি নদী থেকে, যা বার্ষিক  স্বাদু পানি সরবরাহ করে। সান জাসিন্টো নদী আরও  পানি যোগ করে। বাকি অংশ স্থানীয় উপকূলীয় জলবিভাজিকা থেকে আসে।

 জলবায়ু 

উপসাগরের চারপাশের জলবায়ুকে আর্দ্র উপক্রান্তীয় জলবায়ু (Cfa) হিসেবে শ্রেণীবদ্ধ করা হয়। দক্ষিণ এবং দক্ষিণ-পূর্ব দিক থেকে প্রবাহিত প্রবল বাতাস মেক্সিকোর মরুভূমি থেকে তাপ এবং মেক্সিকো উপসাগর থেকে আর্দ্রতা নিয়ে আসে। গ্রীষ্মকালে তাপমাত্রা নিয়মিতভাবে  অতিক্রম করে এবং এই অঞ্চলের আর্দ্রতা হিট ইনডেক্সকে আরও বাড়িয়ে দেয়। শীতকাল সাধারণত মৃদু হয়; জানুয়ারি মাসে দিনের সর্বোচ্চ তাপমাত্রা  এবং সর্বনিম্ন তাপমাত্রা -এর উপরে থাকে। তুষারপাত সাধারণত বিরল। বার্ষিক বৃষ্টিপাতের পরিমাণ পর্যাপ্ত এবং গড়ে -এর বেশি, কিছু এলাকায় সাধারণত -এর বেশি বৃষ্টিপাত হয়।

শরৎকালে ক্রান্তীয় ঘূর্ণিঝড়সমূহ একটি নিত্যনৈমিত্তিক হুমকি। গালভেস্টন দ্বীপ এবং বলিভার উপদ্বীপ সাধারণত সবচেয়ে বেশি ঝুঁকির মধ্যে থাকে। যদিও দ্বীপ এবং উপদ্বীপটি কিছুটা ঢাল হিসেবে কাজ করে, তবুও উপসাগরীয় উপকূলরেখা ঝড়ের জলোচ্ছ্বাস থেকে উল্লেখযোগ্য বিপদের সম্মুখীন হয়। ১৯০০ সালের পর উপসাগরের সবচেয়ে বেশি অর্থনৈতিক ও পরিবেশগত ক্ষতি সাধনকারী ঘটনা ঘূর্ণিঝড় আইক ২০০৮ সালে আঘাত হানে। ভবিষ্যৎ জলোচ্ছ্বাস প্রতিরোধের জন্য একটি বন্যা সুরক্ষা বাঁধ (ফ্লাড ব্যারিয়ার) ব্যবস্থা নির্মাণের প্রস্তাব, যাকে "আইক ডাইক" বলা হয়, তা রাজ্য সরকার বিবেচনা করেছে। ২০১৭ সালের আগস্টে, গালভেস্টন উপসাগরীয় অঞ্চল ঘূর্ণিঝড় হার্ভি দ্বারা আক্রান্ত হয় এবং মাত্র কয়েক দিনে এখানে রেকর্ড পরিমাণ বৃষ্টিপাত হয়; অনেক স্থানে ঝড়ের সময় -এর বেশি বৃষ্টিপাত লক্ষ্য করা গেছে।

 বাস্তুতন্ত্র 
বিভিন্ন উৎস থেকে আসা পানির এই অনন্য ও জটিল মিশ্রণ কাঁকড়া, চিংড়ি, ঝিনুক এবং বিভিন্ন প্রজাতির মাছের প্রজনন ও বেড়ে ওঠার ক্ষেত্র (নার্সারি) হিসেবে কাজ করে, যার ফলে এটি একটি বিশাল মৎস্য শিল্পকে টিকিয়ে রাখতে সাহায্য করে। উপসাগরের গভীর নৌ-চলাচল পথগুলো বোতলনাক ডলফিনের জন্য উপযুক্ত আবাসস্থল প্রদান করে, যারা এখানে প্রচুর পরিমাণে পাওয়া মাছ খেয়ে বেঁচে থাকে। এছাড়াও, উপসাগরকে ঘিরে থাকা বাইউ, নদী এবং জলাভূমিগুলো তাদের নিজস্ব বাস্তুতন্ত্রকে ধারণ করে, যেখানে বৈচিত্র্যময় বন্যপ্রাণী রয়েছে এবং যা মিঠা পানিতে ক্রফিশ চাষে সহায়তা করে।

উপসাগরকে ঘিরে থাকা জলাভূমিগুলো বিভিন্ন ধরনের প্রাণিকুলকে ধারণ করে। উল্লেখযোগ্য স্থলচর প্রজাতির মধ্যে রয়েছে আমেরিকান অ্যালিগেটর এবং ববক্যাট, আর পাখির প্রজাতির মধ্যে রয়েছে গোলাপী চামচঠুঁটি, বড় বক ও ছোট বক, সাদা-মুখ ইবিস এবং মটলড হাঁস।

 দূষণ 
১৯৯০-এর দশকের শুরুর দিকে, শিল্প বর্জ্য নির্গমনের কারণে হিউস্টন শিপ চ্যানেলে বিষাক্ত রাসায়নিকের মাত্রা দেশের মধ্যে পঞ্চম সর্বোচ্চ ছিল; ১৯৯০ থেকে ১৯৯৪ সালের মধ্যে এখানে -এরও বেশি বর্জ্য নির্গত হয়েছিল। তবে, ১৯৭২ সালে ক্লিন ওয়াটার অ্যাক্ট পাসের পর থেকে উপসাগরের পানির গুণমান সাধারণত উন্নত হয়েছে। হিউস্টন এরিয়া রিসার্চ কাউন্সিল (এইচএআরসি) এবং গালভেস্টন বে ফাউন্ডেশন পর্যায়ক্রমে 'গালভেস্টন বে রিপোর্ট কার্ড' প্রকাশ করে, যা উপসাগরের বাস্তুতন্ত্র এবং পানির স্বাস্থ্যের বিভিন্ন মানদণ্ডকে মূল্যায়ন করে। ২০১৯ সালের প্রতিবেদনে উপসাগরের তলানির বিষাক্ততার জন্য "সি" গ্রেড দেওয়া হয়েছে এবং পানি ও মাটি দূষণ, বন্যপ্রাণীর আবাসস্থল ধ্বংস এবং জলবায়ু পরিবর্তনের প্রভাবকে এই মোহনার প্রধান চ্যালেঞ্জ হিসেবে উল্লেখ করা হয়েছে। হিউস্টন শিপ চ্যানেলে সান জাসিন্টো পিটস সুপারফান্ড সাইটের উপস্থিতি, যাতে প্রচুর পরিমাণে ডাইঅক্সিন রয়েছে, তা উপসাগরের স্বাস্থ্যের জন্য একটি উল্লেখযোগ্য হুমকি হিসেবে বিবেচিত হয়। টেক্সাস ডিপার্টমেন্ট অব স্টেট হেলথ সার্ভিসেস পুরো উপসাগরীয় এলাকায় সামুদ্রিক খাবার খাওয়ার বিষয়ে স্বাস্থ্য সতর্কতা জারি করেছে, তবে এই সতর্কতার কঠোরতা স্থানভেদে ভিন্ন হয়। শিপ চ্যানেলে সমস্ত মাছ এবং নীল কাঁকড়া না খাওয়ার পরামর্শ দেওয়া হয়েছে, আর নিম্ন উপসাগরে এই সতর্কতা কেবল ক্যাটফিশের ক্ষেত্রে প্রযোজ্য।

গালভেস্টন উপসাগরের আশেপাশে শিল্প কার্যক্রমের কারণে তেল নিঃসরণ একটি নিয়মিত ঘটনায় পরিণত হয়েছে; একটি সাধারণ বছরে এখানে শত শত নিঃসরণের ঘটনা ঘটে। ২০১৪ সালের ২২শে মার্চ, সামুদ্রিক জ্বালানি তেল বহনকারী একটি বার্জ হিউস্টন শিপ চ্যানেলে অন্য একটি জাহাজের সাথে ধাক্কা খায়, যার ফলে বার্জটির  ক্ষমতার একটি ট্যাংক থেকে তেল লিক হয়ে উপসাগরে ছড়িয়ে পড়ে। এটি পরিষ্কার করতে কয়েক ডজন নৌকার মাধ্যমে কয়েক সপ্তাহ সময় লেগেছিল। শিল্প কার্যক্রমের কারণে বায়ুমণ্ডলে অত্যধিক ওজোন স্তর তৈরি হতে পারে; নিকটবর্তী হিউস্টন মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের সবচেয়ে ওজোন-দূষিত শহরগুলোর মধ্যে অন্যতম। শিপ চ্যানেল বরাবর অবস্থিত শিল্পগুলো ওজোন দূষণের একটি প্রধান কারণ।

 বাণিজ্য 

গালভেস্টন উপসাগর গ্রেটার হিউস্টন এলাকায় অবস্থিত, যা মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের পঞ্চম বৃহত্তম মহানগর অঞ্চল এবং দেশের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ নৌ-পরিবহন কেন্দ্রের আবাসস্থল। দেশের চতুর্থ বৃহত্তম শহর হিউস্টন এই অঞ্চলের অর্থনৈতিক ও সাংস্কৃতিক কেন্দ্র। এই উপসাগরটি হিউস্টন বন্দর, টেক্সাস সিটি বন্দর এবং গালভেস্টন বন্দরের মতো গুরুত্বপূর্ণ বন্দরগুলোকে সেবা প্রদান করে। হিউস্টন শিপ চ্যানেল, যা হিউস্টন বন্দরকে মেক্সিকো উপসাগরের সাথে সংযুক্ত করে, এই উপসাগরের মাঝখান দিয়ে চলে গেছে। এটি মূলত বাফেলো বাইউ, শিপ চ্যানেলের উপ-উপসাগর এবং গালভেস্টন উপসাগর ড্রেজিং করার মাধ্যমে তৈরি একটি আংশিক মানবসৃষ্ট পথ।

এই অঞ্চলের একটি বিস্তৃত শিল্প ভিত্তি রয়েছে যার মধ্যে জ্বালানি, উৎপাদন, বৈমানিক (অ্যারোনটিকস), পরিবহন এবং স্বাস্থ্যসেবা খাত অন্তর্ভুক্ত। বিশেষ করে উপসাগরীয় জনপদগুলোতে জনসন স্পেস সেন্টার অবস্থিত, যেখানে ক্রিস্টোফার সি. ক্রাফ্ট জুনিয়র মিশন কন্ট্রোল সেন্টার রয়েছে। এছাড়া এখানে রয়েছে এলিংটন ফিল্ড জয়েন্ট রিজার্ভ বেস, এলিংটন বিমানবন্দর (হিউস্টন স্পেসপোর্টের আবাসস্থল) এবং উচ্চ ঘনত্ববিশিষ্ট প্রচুর পেট্রোকেমিক্যাল শোধনাগার।Weisman (2008), pg. 166,"The industrial megaplex that begins on the east side of Houston and continues uninterrupted to the Gulf of Mexico, 50 miles away, is the largest concentration of petroleum refineries, petrochemical companies, and storage structures on Earth."

গালভেস্টন উপসাগরকে কেন্দ্র করে একটি বিশাল বাণিজ্যিক মৎস্য শিল্প গড়ে উঠেছে, যেখানে প্রচুর পরিমাণে চিংড়ি, নীল কাঁকড়া, ইস্টার্ন অয়েস্টার (ঝিনুক), ব্ল্যাক ড্রাম, ফ্লন্ডার, শিপসহেড এবং রেড স্ন্যাপার উৎপাদিত হয়। ২০১২ সালে গালভেস্টন উপসাগরে বাণিজ্যিক মাছ ধরার পরিমাণ ছিল প্রায় , যার পাইকারি বাজার মূল্য ছিল প্রায় ১৬.৪ মিলিয়ন ডলার।

গালভেস্টন উপসাগর উল্লেখযোগ্যভাবে বিনোদন ও পর্যটন শিল্পকেও সহায়তা করছে, বিশেষ করে প্রধান জনবসতিপূর্ণ এলাকাগুলোর কাছাকাছি অবস্থানের কারণে। গ্রেটার হিউস্টনের বাসিন্দাদের ৪০%-এরও বেশি বার্ষিক ভিত্তিতে উপসাগরের পাড়ে হাইকিং এবং সাঁতারে অংশগ্রহণ করেন, ২০% মাছ ধরেন এবং ১৫% নৌকা ভ্রমণে যান। উপসাগরটি বেষ্টন করে থাকা পাঁচটি কাউন্টিতে প্রায় ৮৮,০০০ নিবন্ধিত বিনোদনমূলক জলযান রয়েছে। গালভেস্টন উপসাগর এবং সাবিন লেক এলাকায় মাছ ধরা সংক্রান্ত ব্যয় (যেমন মাছের খাবার বা টোপ কেনা এবং আবাসন) থেকে বার্ষিক প্রায় ৬৫০ মিলিয়ন ডলার আয় হয়। বিনোদনমূলক মৎস্য শিল্প উপসাগরীয় এলাকায় ৩,০০০-এরও বেশি কর্মসংস্থান টিকিয়ে রেখেছে।

৬০০-এরও বেশি প্রজাতির পাখির আবাসস্থল হওয়ায় গালভেস্টন উপসাগর পাখি পর্যবেক্ষকদের জন্য একটি জনপ্রিয় গন্তব্য। এই ধরনের পরিবেশ-বান্ধব পর্যটন (ইকোট্যুরিজম) চেম্বার্স কাউন্টির জন্য বার্ষিক লক্ষ লক্ষ ডলার রাজস্ব তৈরি করে, যেখানে জোসেলিন নুঙ্গারায় জাতীয় বন্যপ্রাণী আশ্রয়স্থল (সাবেক আনাহুয়াক জাতীয় বন্যপ্রাণী আশ্রয়স্থল) এবং হাই আইল্যান্ড অবস্থিত।

আরও দেখুন

হিউস্টন এলাকার উপসাগরসমূহের তালিকা

 তথ্যসূত্র 

 আরও পড়ুন 








 বহিঃসংযোগ 

 Ellender to Galveston Bay, Louisiana—Texas: Intracoastal Waterway Nautical Chart National Ocean Service
 Galveston Bay to Cedar Lakes, Texas: Intracoastal Waterway Nautical Chart National Ocean Service
 See an 1853 map Preliminary chart of San Luis Pass, Texas / from a trigonometrical survey under the direction of A.D. Bache ; triangulation by James S. Williams ; topography by J.M. Wampler ; hydrography by the party under the command of H.S. Stellwagen ; engg. by E. Yeager & J.J. Knight ; redd. drng. by E. Freyhold., hosted by the Portal to Texas History.
Galveston Island State Park
 Galveston Bay Status and Trends


*
Category:Bays of Texas
Category:Estuaries of Texas
Category:Regions of Texas
Category:Bodies of water of Chambers County, Texas
Category:Bodies of water of Galveston County, Texas
Category:Bodies of water of Harris County, Texas