নরমা এ. আলকান্তার

নরমা এ. আলকান্তার একজন মেক্সিকান-মার্কিন রাসায়নিক প্রকৌশলী। তিনি সাউথ ফ্লোরিডা বিশ্ববিদ্যালয়ের রাসায়নিক প্রকৌশল এবং বায়োমেডিকেল ইঞ্জিনিয়ারিং বিভাগের একজন অধ্যাপক। ২০১৯ সালে, আলকান্তার "স্বল্প আয়ের সম্প্রদায়ের জন্য পানীয় জল সরবরাহ এবং আলঝেইমার গবেষণায় অ্যামাইলয়েড ফাইব্রিল গঠন ব্যাহত করার ক্ষেত্রে অসামান্য অবদানের জন্য" আমেরিকান ইনস্টিটিউট ফর মেডিকেল অ্যান্ড বায়োলজিক্যাল ইঞ্জিনিয়ারিং-এর ফেলো নির্বাচিত হন।

 প্রারম্ভিক জীবন ও শিক্ষা 
আলকান্তার মেক্সিকোর মেক্সিকো সিটিতে জন্মগ্রহণ করেন এবং বেড়ে ওঠেন। মেক্সিকোতে শৈশবেই তিনি রাসায়নিক প্রকৌশলের প্রতি আগ্রহী হয়ে ওঠেন। বেড়ে ওঠার সময় তিনি তার দাদিকে পারিবারিক খামারে নদীর পানি আনতে সাহায্য করতেন। যদি পানি দূষিত হতো, তবে তার দাদি তাকে শিখিয়েছিলেন কীভাবে ক্যাকটাস উদ্ভিদের অংশ দিয়ে তা ফুটিয়ে বিশুদ্ধ করতে হয়। ১৯৯৩ সালে রাসায়নিক প্রকৌশলে ব্যাচেলর অফ সায়েন্স ডিগ্রি শেষ করার পর, আলকান্তার ক্যালিফোর্নিয়া বিশ্ববিদ্যালয়, সান্তা বারবারা (ইউসিএসবি) থেকে স্নাতকোত্তর ডিগ্রি এবং পিএইচডি অর্জনের জন্য একটি বিদেশের ফেলোশিপ লাভ করেন।

 কর্মজীবন 
পিএইচডি শেষ করার পর, আলকান্তার ২০০০ থেকে ২০০১ সাল পর্যন্ত ক্যালিফোর্নিয়া বিশ্ববিদ্যালয়, ডেভিস এবং ইউসিএসবি-র রাসায়নিক প্রকৌশল ও পদার্থ বিজ্ঞান বিভাগে পোস্টডক্টরাল গবেষণার পদে কাজ করেন। এরপর তিনি ইউসিএসবি-র ম্যাটেরিয়ালস রিসার্চ ল্যাবরেটরিতে সারফেস ক্যারেক্টারাইজেশন এবং ইন্টারফেসিয়াল ফেনোমেনা অফ থিন ফিল্মস বিষয়ে কাজ করেন এবং সারফোর্স কর্পোরেশনে পরামর্শক প্রকৌশলী হিসেবে কাজ করেন। আলকান্তার অবশেষে ২০০৩ সালের আগস্টে সাউথ ফ্লোরিডা বিশ্ববিদ্যালয়ের (ইউএসএফ) অনুষদে যোগদান করেন। যখন তিনি প্রথম বিভাগে যোগদান করেন, তখন ইউএসএফ-এ তার গবেষণাগার তৈরি ছিল না, তাই তিনি পানি বিশুদ্ধকরণের পরিবর্তে আলঝেইমার রোগ এবং ক্যান্সারের টিউমার চিকিৎসার ওষুধের দিকে মনোনিবেশ করেন। 
ইউএসএফ-এর একজন অধ্যাপক হিসেবে আলকান্তার ক্যাকটাস উদ্ভিদ থেকে নিষ্কাশিত প্রাকৃতিক উপকরণ ব্যবহার করে পানি বিশুদ্ধ করার একটি অ-বিষাক্ত এবং নবায়নযোগ্য পদ্ধতি তৈরির দিকে মনোযোগ দেন। তিনি আবিষ্কার করেন যে নোপাল বা ক্যাকটাসের পাতায় থাকা একটি সান্দ্র তরল পানি বিশুদ্ধ করার জন্য দায়ী। এরপর তিনি ২০১০ সালের হাইতি ভূমিকম্পের সময় মানুষকে সহায়তা করার জন্য এই প্রক্রিয়াটি ব্যবহার করেন। ভূমিকম্পের পর হাইতিতে আলকান্তারের কাজ সেইসব এলাকায় ক্যাকটাস ব্যবহার করে পানি বিশুদ্ধ করার দিকে মনোনিবেশ করেছিল যেখানে ভূগর্ভস্থ পানিতে ভারী ধাতু এবং ব্যাকটেরিয়া প্রবেশ করেছিল। ২০১০ সালের ডিপওয়াটার হরাইজন তেল নিঃসরণ ঘটনার পর, আলকান্তার এই ক্যাকটাসের তরল তেল মিশ্রিত পানি বিশুদ্ধ করতে পারে কি না তা অন্বেষণ শুরু করেন এবং দেখতে পান যে এটি একটি সফল রাসায়নিক বিচ্ছুরণকারী হিসেবে কাজ করে। এই আবিষ্কারের ওপর ভিত্তি করে তিনি পরীক্ষা করেন যে ভারী হাইড্রোকার্বনের সংমিশ্রণ মস্তিষ্কের প্লেক গঠন বন্ধ করতে পারে কি না যা আলঝেইমার রোগের কারণ।

২০১৬ সালে আলকান্তার একটি ফুলব্রাইট স্কলারশিপ গ্রহণ করেন এবং উদ্ভাবন ও গবেষণায় ব্যতিক্রমী কৃতিত্বের জন্য এক্সিলেন্স ইন ইনোভেশন অ্যাওয়ার্ড লাভ করেন। পুরস্কার পাওয়ার সময় তাকে মোট মেরিন ল্যাবরেটরি নিয়োগ করেছিল যাতে ক্যাকটাস নির্যাস একুরিয়ামের পানি পরিষ্কার করতে পারে কি না তা তদন্ত করা যায়। তার ফুলব্রাইট ইউ.এস. স্কলার প্রোগ্রাম শেষ করার পর, আলকান্তার একটি জিউইশ ন্যাশনাল ফান্ডের ফ্যাকাল্টি ফেলোশিপ গ্রহণ করেন যেখানে তিনি দুই দেশের মধ্যে একাডেমিক অংশীদারিত্ব তৈরির লক্ষ্যে সরাসরি অভিজ্ঞতা অর্জন করেন।

তার একাডেমিক কৃতিত্বের ফলে আলকান্তার আমেরিকান ইনস্টিটিউট ফর মেডিকেল অ্যান্ড বায়োলজিক্যাল ইঞ্জিনিয়ারিং-এর ফেলো নির্বাচিত হন। ২০২১ সালে তিনি আমেরিকান অ্যাসোসিয়েশন ফর দ্য অ্যাডভান্সমেন্ট অফ সায়েন্স-এর ফেলো হিসেবেও নির্বাচিত হন এবং ফ্লোরিডা ইনভেন্টরস হল অফ ফেমে অন্তর্ভুক্ত হন।

 তথ্যসূত্র 

 বহিঃসংযোগ 

Category:জীবিত ব্যক্তি
Category:সাউথ ফ্লোরিডা বিশ্ববিদ্যালয়ের অনুষদ
Category:ক্যালিফোর্নিয়া বিশ্ববিদ্যালয়, সান্তা বারবারার প্রাক্তন শিক্ষার্থী
Category:আমেরিকান ইনস্টিটিউট ফর মেডিকেল অ্যান্ড বায়োলজিক্যাল ইঞ্জিনিয়ারিংয়ের ফেলো
Category:ন্যাশনাল একাডেমি অফ ইনভেন্টরসের ফেলো
Category:আমেরিকান অ্যাসোসিয়েশন ফর দ্য অ্যাডভান্সমেন্ট অফ সায়েন্সের ফেলো
বিষয়শ্রেণী:জন্মের বছর অনুপস্থিত (জীবিত ব্যক্তি)