শিশুর নরমাংসভক্ষণ

শিশুর নরমাংসভক্ষণ বা ভ্রূণ ভক্ষণ হলো কোনো শিশু বা ভ্রূণকে আহার করার একটি কাজ। ভক্ষণ করা হয়েছে বা ভক্ষণ করার ঝুঁকিতে রয়েছে এমন শিশুদের বিষয়টি বিশ্বের অনেক অংশের পুরাণ, উপকথা এবং লোককাহিনীতে একটি পুনরাবৃত্ত বিষয়। অতীতে সংখ্যালঘু এবং সন্দেহভাজন গোষ্ঠীগুলোর বিরুদ্ধে শিশুদের হত্যা ও ভক্ষণ করার মিথ্যা অভিযোগ বারবার আনা হয়েছে; বিশেষ করে ব্লাড লাইবেল বা ধর্মীয় অপবাদের অংশ হিসেবে ইহুদিদের বিরুদ্ধে এই অভিযোগ আনা হতো।

শিশুর নরমাংসভক্ষণের প্রকৃত ঘটনাও নথিবদ্ধ করা হয়েছে, বিশেষ করে বিশ্বের বিভিন্ন অংশে ভয়াবহ দুর্ভিক্ষের সময়। কখনও কখনও অবাঞ্ছিত নবজাতক হত্যার পর এই ভক্ষণ ক্রিয়া সম্পন্ন হতো। যেসব সমাজে দাসপ্রথা স্বীকৃত ছিল, সেখানে ক্রীতদাস শিশুদের ভক্ষণের উদ্দেশ্যে হত্যা করার ঝুঁকি থাকত। কিছু সিরিয়াল কিলার যারা শিশু ও কিশোর-কিশোরীদের হত্যা করেছিল, তারা পরবর্তীতে তাদের শরীরের অংশবিশেষ ভক্ষণ করেছিল বলে জানা যায় বা সন্দেহ করা হয়—উদাহরণস্বরূপ অ্যালবার্ট ফিশ এবং আন্দ্রে চিকাতিলোর নাম উল্লেখযোগ্য।

সাম্প্রতিক দশকগুলোতে চীন এবং হংকংয়ে গর্ভপাত করা ভ্রূণ ভক্ষণের গুজব এবং সংবাদপত্র প্রতিবেদনগুলো ব্যাপক মনোযোগ আকর্ষণ করেছে এবং বিতর্কিত শিল্পকর্মের অনুপ্রেরণা হয়েছে। কল্পকাহিনী এবং চলচ্চিত্রেও শিশুর নরমাংসভক্ষণ একটি মূল বিষয় হিসেবে উঠে এসেছে। এর মধ্যে সবচেয়ে বিখ্যাত হলো জোনাথন সুইফটের ব্যঙ্গরচনা এ মডেস্ট প্রপোজাল, যেখানে তিনি সমাজ সংস্কারের একটি তথাকথিত ‘সদুদ্দেশ্যমূলক’ উপায় হিসেবে দরিদ্র শিশুদের ভক্ষণ করার প্রস্তাব দিয়েছিলেন।

 পুরাণ ও লোককাহিনী 
ভক্ষণ করা হয়েছে বা ভক্ষণ করার ঝুঁকিতে রয়েছে এমন শিশুদের বিষয়টি বিশ্বের অনেক অংশের পুরাণ এবং লোককাহিনীতে একটি পুনরাবৃত্ত বিষয়।

 গ্রিক পুরাণ 
গ্রিক পুরাণে, বেশ কয়েকজন প্রধান দেবতাকে আসলে শিশু অবস্থায় তাদের নিজেদের পিতা ভক্ষণ করেছিলেন অথবা তারা এই ভাগ্য থেকে খুব অল্পের জন্য রক্ষা পেয়েছিলেন। ক্রোনাস (যাকে রোমান পুরাণে স্যাটার্ন বলা হয়) একসময় দেবতাদের মধ্যে সবচেয়ে শক্তিশালী ছিলেন। একটি ভবিষ্যদ্বাণী শুনে তিনি বিচলিত হয়ে পড়েছিলেন যে, কোনো একদিন তাকে তার নিজের এক সন্তান ক্ষমতাচ্যুত করবে, যেভাবে তিনি পূর্বে তার নিজের পিতাকে ক্ষমতাচ্যুত করেছিলেন। তাই একই ভাগ্যের শিকার না হওয়ার জন্য ক্রোনাস জন্মের পরপরই তার সমস্ত সন্তানকে ভক্ষণ করার সিদ্ধান্ত নেন। কিন্তু তার স্ত্রী ও বোন রিয়া তার সমস্ত সন্তানদের এমন পরিণতি দেখতে রাজি ছিলেন না। ফলে তাদের ষষ্ঠ সন্তান জিউসের জন্মের পর তিনি কাপড়ে মোড়ানো একটি পাথর ক্রোনাসের হাতে তুলে দেন।

স্বাদের পার্থক্য লক্ষ্য না করেই তিনি পাথরটি গিলে ফেলেন। এর ফলে শিশু জিউস তার পিতার অগোচরে একটি গোপন আস্তানায় বড় হওয়ার সুযোগ পান এবং ক্রোনাস জানতেও পারেননি যে তার ক্ষমতার প্রতি হুমকি এখনও জীবিত। জিউস বড় হয়ে তার পিতাকে একটি বমনকারী ওষুধ পান করতে প্রলুব্ধ করেন, যার ফলে তিনি জিউসের গিলে ফেলা ভাইবোনদের উগরে দেন। তারা হলেন— হেস্তিয়া, দেমেতের, হেরা, হেডিস এবং পসেইডন। অমর দেবতা হওয়ার কারণে তারা ভক্ষণ হওয়ার পরেও বেঁচে ছিলেন এবং তাদের পিতার উদরের ভেতরেই তারা প্রাপ্তবয়স্ক হয়ে উঠেছিলেন। নিজেদের পিতার এমন আচরণে স্বাভাবিকভাবেই ক্ষুব্ধ হয়ে ভাইবোনেরা ক্রোনাসের বিরুদ্ধে বিদ্রোহ ঘোষণা করেন। এরপর টাইটানোমাখি নামক এক বিশাল যুদ্ধের মাধ্যমে তাকে এবং অন্যান্য টাইটানদের ক্ষমতাচ্যুত করে তারা ভবিষ্যদ্বাণীটি সফল করেন।


অন্যান্য গ্রিক পুরাণগুলোতেও প্রতিশোধের অংশ হিসেবে শিশুদের হত্যা করে তাদের অজান্তেই পিতামাতাকে পরিবেশন করার কথা বলা হয়েছে। তার ভাই থিয়েস্তেস তার স্ত্রী অ্যারোপের সাথে ব্যভিচার করেছেন জেনে, আত্রেয়ুস থিয়েস্তেসের পুত্রদের হত্যা ও রান্না করেন এবং তাদের মাংস পিতার সামনে পরিবেশন করেন। খাবারের পর তিনি নিহত বালকদের হাত ও মাথা প্রদর্শন করে থিয়েস্তেসকে বুঝতে বাধ্য করেন যে তিনি আসলে কী খেয়েছেন। টেরিয়াস হলেন আরেকজন পৌরাণিক পিতা যিনি তার অজান্তেই তার পুত্র ইটিসের মাংস ভক্ষণ করেছিলেন। তার ক্ষেত্রে, তার স্ত্রী প্রকনি নিজের বোন ফিলোমেলার ওপর স্বামীর ধর্ষণ ও নির্যাতনের প্রতিশোধ নিতে নিজের সন্তানকে হত্যা ও রান্না করেছিলেন। এই পুরাণের একটি ভিন্ন রূপ পলিটেকনিকাস এবং দুই বোন অ্যাডন ও চেলিডন সম্পর্কেও বলা হয়।Antoninus Liberalis 11. শহরের দুর্ভিক্ষ দূর করতে অন্য এক অভিজাত ব্যক্তির কন্যাকে বলি দেওয়ার প্রতিশোধ হিসেবে রাজা ডেমোফন অফ এলাইয়াসকে তার নিজের কন্যাদের রক্ত মেশানো ওয়াইন পরিবেশন করা হয়েছিল।Hyginus, De astronomia 2.40.3.

ট্যান্টালাস তার নিজের পুত্র পেলোপসকে হত্যা ও সিদ্ধ করেন এবং দেবতাদের সর্বজ্ঞতাকে অহংকারী চ্যালেঞ্জ জানাতে তাদের সামনে তার মাংস পরিবেশন করেন। কিন্তু দেবতারা তার এই কাজ ধরে ফেলেন এবং বালকটিকে পুনরায় জীবিত করেন। তবে তাদের মধ্যে একজন, ডিমিটার, অন্যমনস্ক হয়ে ততক্ষণে বালকটির কাঁধের কিছু অংশ খেয়ে ফেলেছিলেন।

লামিয়া ছিলেন একজন রানি যার জিউসের সাথে সম্পর্ক ছিল। জিউসের স্ত্রী হেরা ব্যভিচারের শাস্তি হিসেবে লামিয়ার সন্তানদের হত্যা বা অপহরণ করলে তিনি উন্মাদ হয়ে যান। নিজের অভাব পূরণের জন্য তিনি যেকোনো শিশুকে দেখলেই অপহরণ করতে শুরু করেন এবং তাদের হত্যা ও ভক্ষণ করতেন।

 বাইবেলের ঘটনা এবং খ্রিস্টান উপকথা 

বাইবেলেও ভয়াবহ দুর্ভিক্ষের সময় মায়েদের এবং কখনও কখনও পিতাদের দ্বারা নিজেদের শিশুদের ভক্ষণ করার বেশ কিছু ঘটনা রয়েছে। এর মধ্যে সবচেয়ে পরিচিত ঘটনাটি হলো দুই নারীর কথা, যারা সামারিয়া রাজ্য অবরোধের সময় বেঁচে থাকার জন্য একটি চুক্তি করেছিলেন: "প্রথমে তারা এক নারীর ছেলেকে হত্যা করে ভক্ষণ করবেন, তারপর অন্যজনের"। তবে প্রথম শিশুটিকে ভক্ষণ করার পর দ্বিতীয় মা তার নিজের ছেলেকে লুকিয়ে ফেলেন। ফলে প্রথম নারী রাজার কাছে আবেদন করেন যাতে তিনি অন্য নারীকে তার চুক্তির অংশ পূরণ করতে বাধ্য করেন। প্রজাদের এমন চরম দুর্দশা দেখে রাজা অত্যন্ত বিচলিত হয়ে এই আবেদনের উত্তর দেওয়ার পরিবর্তে "নিজের কাপড় ছিঁড়ে ফেলেছিলেন"।২ রাজাবলি ৬:২৪–৩১।

শিশুর নরমাংসভক্ষণ কিছু খ্রিস্টীয় উপকথাতেও গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করে। চতুর্থ শতাব্দীর বিশপ সেন্ট নিকোলাস (যিনি আধুনিক সান্তা ক্লজের অনুপ্রেরণা) সম্পর্কে অলৌকিক কাহিনীগুলোর মধ্যে একটি হলো— তিনি এমন তিনটি শিশুকে পুনরুজ্জীবিত করেছিলেন যাদের এক কসাই ভয়াবহ দুর্ভিক্ষের সময় হত্যা করেছিল। কসাই তাদের মাংস শুকরের মাংস হিসেবে বিক্রি করার জন্য লবণজলে জারিত বা আচার করে রেখেছিল। তবে নিকোলাস সেই ব্যারেলটি দেখে ভেতরে কী আছে তা চিনতে পারেন এবং ক্রুশ চিহ্ন দেখিয়ে জবাই করা শিশুদের জীবিত করে তোলেন।

 ইউরোপীয় লোককাহিনী 
শিশুদের ভক্ষণ (প্রকৃত বা চেষ্টা করা হয়েছে এমন) অনেক ইউরোপীয় লোককাহিনী এবং রূপকথার একটি অন্যতম বিষয়। জার্মান রূপকথা হ্যানসেল এবং গ্রেটেল-এ, এক ডাইনি একজোড়া পরিত্যক্ত ভাইবোনকে ফাঁদে ফেলে খাওয়ার চেষ্টা করে, কিন্তু গ্রেটেল তাকে তার নিজের আগে থেকে গরম করে রাখা চুল্লিতে ধাক্কা দিয়ে হত্যা করে। নরওয়েজীয় কাহিনী বাটারকাপ-এও এক ডাইনির এক শিশুকে খাওয়ার চেষ্টার কথা বলা হয়েছে, তবে এর সমাপ্তি কিছুটা ভিন্ন; এখানে ছোট ছেলে বাটারকাপ ডাইনির মেয়েকে হত্যা করে এবং তার দেহ সিদ্ধ করে ডাইনিকে খেতে দিয়ে নিজেকে বাঁচায়। ডাইনি সেটিকে "বাটারকাপ ঝোল" মনে করে খেয়ে নেয়, যেখানে এটি আসলে ছিল "কন্যার ঝোল", যা বাটারকাপ বিজয়গর্বে মন্তব্য করে।

upright=1.15|thumb|পুস ইন বুটস এক দৈত্যের মুখোমুখি হচ্ছে যে মানুষের শিশু এবং আস্ত প্রাণী খাচ্ছে (গুস্তাভ দোরের অলঙ্করণ)
ফরাসি কাহিনী হপ-ও-মাই-থাম্ব-এ ডাইনির পরিবর্তে এক দৈত্য শিশুদের খাওয়ার চেষ্টা করে। ইংরেজ রূপকথা জ্যাক অ্যান্ড দ্য বিনস্টক-এ এক দানব একটি ছোট ছেলেকে "প্রাতঃরাশে" খেতে চায়, কারণ "টোস্টে ভাজা ছেলের চেয়ে বেশি সে আর কিছুই পছন্দ করে না", কিন্তু ছেলেটি দানবকে কৌশলে হত্যা করে এবং তার সম্পত্তি চুরি করে ধনী হয়। ইতালিসহ অন্যান্য দেশেও একই ধরণের কাহিনী নথিবদ্ধ করা হয়েছে।

দ্য জুনিপার ট্রি হলো একটি অন্ধকার জার্মান রূপকথা যেখানে একটি ছোট ছেলেকে তার নিজের সৎ মা হত্যা করে রান্না করে এবং তার মাংস তার অজান্তেই তার বাবাকে পরিবেশন করে। অন্যান্য রূপকথা, যার মধ্যে সবচেয়ে বিখ্যাত লিটল রেড রাইডিং হুড, সেখানে মানবরূপী প্রাণীদের মানুষের শিশু খেতে (বা খাওয়ার চেষ্টা করতে) দেখা যায়, তবে এটি প্রকৃতপক্ষে নরমাংসভক্ষণ নয়, কারণ ভক্ষক এবং ভক্ষিত ভিন্ন প্রজাতির।

বাবা ইয়াগা হলো স্লাভীয় লোককাহিনীর একটি অতিপ্রাকৃত সত্তা যাকে একজন বিকৃত বা ভয়ঙ্কর দর্শন নারী হিসেবে দেখা যায় এবং সে শিশুদের খেতে পছন্দ করে।

 ধর্মীয় আচার ও তান্ত্রিক অভিযোগ 

দ্বাদশ শতাব্দী থেকে ইহুদিদের বিরুদ্ধে বারবার অভিযোগ আনা হয়েছে যে তারা ধর্মীয় আচারে রক্ত ব্যবহারের জন্য শিশুদের হত্যা করে। প্রায়ই এই ইহুদিবিদ্বেষী গুজবের মধ্যে এমন দাবি করা হতো যে, পাসওভারের সময় খাওয়া মাটজাহ রুটি তৈরির জন্য শিশুদের রক্ত ব্যবহার করা হয়। মুসলিম দেশগুলোতে এই ধরণের ব্লাড লাইবেল বা ধর্মীয় অপবাদ এখনও একবিংশ শতাব্দীতে মাঝে মাঝে পুনরাবৃত্তি করা হয়।

প্রারম্ভিক আধুনিক যুগে ডাইনি শিকারের সময়, ডাইনি সন্দেহে নারীদের বিরুদ্ধে বারবার শিশুদের হত্যা, সেঁকানো এবং শয়তানি আচারে ভক্ষণ করার অভিযোগ আনা হয়েছে। ১৯৮০-এর দশকে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে শুরু হওয়া শয়তানি আতঙ্কের সময় হাজার হাজার মানুষের বিরুদ্ধে শয়তানি আচারে শিশু নির্যাতনের মিথ্যা অভিযোগ আনা হয়েছিল, যার মধ্যে কখনও কখনও দাবি করা হতো যে ভুক্তভোগীদের হত্যা ও ভক্ষণ করা হয়েছে। তবে এমন প্রেক্ষাপটে এই ধরণের ঘটনার কোনো প্রমাণ কখনো পাওয়া যায়নি।

 ঐতিহাসিক বিবরণ 
 দুর্ভিক্ষ 

ভয়াবহ দুর্ভিক্ষের সময়, যখন অন্য সব রসদ ফুরিয়ে যেত, তখন ক্ষুধার্ত মানুষ বারবার নরমাংসভক্ষণের পথ বেছে নিয়েছে। তারা হয় মৃত ব্যক্তির দেহ খেত অথবা ভক্ষণের উদ্দেশ্যে অন্যদের—বেশিরভাগ ক্ষেত্রে শিশুদের—ইচ্ছাকৃতভাবে হত্যা করত। শিশুদের ঝুঁকির মুখে ফেলার পেছনে দুটি কারণ কাজ করত: প্রাপ্তবয়স্কদের তুলনায় তাদের "সহজে ছিনিয়ে নেওয়া" এবং হত্যা করা যেত এবং তাদের মাংস প্রায়শই "অধিক সুস্বাদু" বলে মনে করা হতো। মানুষের মাংস খাওয়ার মতো ভয়াবহ দুর্ভিক্ষ সাধারণত খরা বা যুদ্ধের মতো প্রাকৃতিক দুর্যোগ এবং অন্যান্য সামাজিক সংঘাতের কারণে ঘটে থাকে।

 ইউরোপ 

ইউরোপের বিভিন্ন দুর্ভিক্ষে শিশুদের ভক্ষণ করার খবর (বা সম্ভবত গুজব) পাওয়া যায়। ৪০৯ খ্রিস্টাব্দে, প্রথম আলারিকের অধীনে ভিসিগোথরা রোম অবরোধ করে এবং পরের বছর এটি দখল ও লুণ্ঠন করে। সেন্ট জেরোম-এর বর্ণনা অনুযায়ী, সেই অবরোধ এক ভয়াবহ দুর্ভিক্ষের সৃষ্টি করেছিল, যেখানে "ক্ষুধার্ত মানুষ জঘন্য খাবারের আশ্রয় নিয়েছিল এবং একে অপরের অঙ্গপ্রত্যঙ্গ ছিঁড়ে ফেলত যাতে তারা মাংস খেতে পারে। এমনকি মা তার বুকের দুধ পান করা শিশুকেও রেহাই দেয়নি।" একই বছর, সুয়েবিরা আইবেরিয়া আক্রমণ করে এবং তাদের লুণ্ঠনের ফলে ব্যাপক দুর্ভিক্ষ দেখা দেয়। অনাহারের মুখে পড়ে কিছু পিতামাতা খাবারের জন্য তাদের নিজেদের সন্তানদের হত্যা করেছিলেন।Burgess, The Chronicle of Hydatius, 83. ৫৩৬ সালে, ইতালিতে অস্ট্রোথদের শাসনামলে এক দুর্ভিক্ষের সময় পোপের রেকর্ডে উল্লেখ করা হয়েছে যে, লিগুরিয়া অঞ্চলে কিছু মা চরম ক্ষুধার কারণে তাদের সন্তানদের খেয়ে ফেলেছিলেন।Duchesne, Louis (1886–1892). Le Liber Pontificalis: Texte, introduction et commentaire. 2 vols. Paris: E. Thorin. একই ধরণের ঘটনা ৫৩৯ সালে এমিলিয়া-রোমাগ্না অঞ্চলেও নথিবদ্ধ করা হয়েছে।

একাদশ শতাব্দীর শুরুর দিকে একটি দুর্ভিক্ষ যা পাঁচ বছর স্থায়ী হয়েছিল, তা ইউরোপের অনেকটা অংশ ধ্বংস করে দেয় এবং খবরে বলা হয় যে এর ফলে কিছু ক্ষুধার্ত মা তাদের নিজেদের শিশুদের ভক্ষণ করতে বাধ্য হয়েছিলেন। ১০৩২ থেকে ১০৩৫ সাল পর্যন্ত ইউরোপ-ব্যাপী অন্য এক দুর্ভিক্ষের সময়, যা গ্রিস থেকে ফ্রান্স ও ব্রিটেন পর্যন্ত দেশগুলোকে প্রভাবিত করেছিল, নরমাংসভক্ষণের অসংখ্য ঘটনা নথিবদ্ধ করা হয়েছিল। ঐতিহাসিক রডলফাস গ্লাবার, যিনি এই উভয় দুর্ভিক্ষ নিয়ে লিখেছেন, তার মতে অনেক শিশুকে কেবল একটি আপেলের প্রলোভন দেখিয়ে ভুলিয়ে নিয়ে যাওয়া হতো এবং ভক্ষণ করা হতো।

১৪৩৮ সালে, শতবর্ষী যুদ্ধের শেষের দিকে, ফ্রান্সের অ্যাবেভিলে এক মহিলার সন্ধান পাওয়া যায় যিনি অনাহার মোকাবিলা করার জন্য দুটি শিশুকে হত্যা ও অঙ্গবিচ্ছেদ করেছিলেন এবং তাদের মৃতদেহ লবণ দিয়ে জারিত করে রেখেছিলেন।Tuchman, Barbara W. (2011). A Distant Mirror: The Calamitous 14th Century. Random House. Epilogue.Chronique de Enguerrand de Monstrelet des éditions Louis Douët d'Arcq (dernier tome). ১৫৭২–১৫৭৩ সালে ফ্রান্সের সানসের অবরোধের সময়, কিছু ক্ষুধার্ত বাসিন্দা নরমাংসভক্ষণের আশ্রয় নিয়েছিলেন। এক বাড়িতে জঁ ডি লেরি তিন বছর বয়সী এক বালিকার বিচ্ছিন্ন মৃতদেহ দেখতে পান; কিছু অংশ চুল্লিতে একটি পাত্রে ফুটছিল, যখন অন্য অংশগুলো ততক্ষণে সম্ভবত খেয়ে ফেলা হয়েছিল। মেয়েটির মা আশ্বস্ত করেছিলেন যে শিশুটি স্বাভাবিক কারণে মারা গেছে।

সপ্তদশ শতাব্দীর শেষের দিকে নাইন ইয়ার্স ওয়ার (নয় বছরের যুদ্ধ) আয়ারল্যান্ডে এক ভয়াবহ দুর্ভিক্ষের সৃষ্টি করেছিল। বেশ কিছু ছোট শিশুকে ফাঁদে ফেলে হত্যা ও ভক্ষণ করা হয়েছিল, যার কেবল খুলি এবং হাড়গুলো উদ্ধার করতে কর্তৃপক্ষ সমর্থ হয়েছিল। আদালতের নথি অনুযায়ী, সপ্তদশ শতাব্দীর মাঝামাঝি সময়ে আগের এক দুর্ভিক্ষের সময়ও অন্তত একটি শিশুর একই পরিণতি হয়েছিল।

 মধ্যপ্রাচ্য 

আনখতিফি ছিলেন একজন প্রাচীন মিশরীয় প্রশাসক যিনি প্রথম অন্তর্বর্তীকালীন যুগে (আনুমানিক ২১৮১–২০৫৫ খ্রিস্টপূর্বাব্দ) সক্রিয় ছিলেন, যা ছিল বিশৃঙ্খলা ও ক্ষমতার লড়াইয়ের সময়। তার সমাধির একটি শিলালিপিতে উল্লেখ আছে যে, যখন দেশ এক ভয়াবহ দুর্ভিক্ষের কবলে পড়েছিল এবং অনেকেই তাদের নিজেদের সন্তানদের ভক্ষণ করতে বাধ্য হয়েছিল, তখন আনখতিফি তার শাসিত প্রদেশে ক্ষুধার্তদের অন্ন জোগাতে এবং অনাহার রোধে সম্ভাব্য সবকিছু করেছিলেন।

ইতিহাসবিদ ফ্লাভিয়াস জোসেফাস-এর বর্ণনা অনুযায়ী, ৭০ খ্রিস্টাব্দে রোমানদের দ্বারা জেরুজালেম অবরোধের সময় যুদ্ধের বিশৃঙ্খলায় সর্বস্ব হারানো এক নারী ক্ষুধা ও হতাশায় এতটাই কাতর হয়ে পড়েছিলেন যে তিনি তার নিজের পুত্রকে হত্যা করেন এবং ভক্ষণ শুরু করেন। বালকের ঝলসানো দেহের অবশিষ্টাংশ আবিষ্কৃত হওয়ার পর এই ঘটনা পুরো শহরকে স্তম্ভিত করে দিয়েছিল।ফ্লাভিয়াস জোসেফাস, ‘ইহুদিদের যুদ্ধ’ (The Wars of the Jews), book VI, chapter 3, section 4। Translated by William Whiston. Hosted at the Perseus Digital Library.

ত্রয়োদশ শতাব্দীর শুরুর দিকে মিশরে দুর্ভিক্ষ এতটাই তীব্র আকার ধারণ করেছিল যে অনেক মানুষ নরমাংসভক্ষণের পথ বেছে নিয়েছিল। আরব্য চিকিৎসক আব্দ আল-লতিফ আল-বাগদাদি কায়রোতে বারবার রাস্তার মোড়ে ঝুড়িতে বিক্রির জন্য রাখা আস্ত "ঝলসানো বা সিদ্ধ করা ছোট শিশু" দেখেছিলেন। তিনি একজন অপ্রাপ্তবয়স্ক বালককেও দেখেছিলেন যাকে দুজন যুবক মিলে হত্যা করে আস্ত ঝলসে ফেলেছিল। কোনো কোনো ক্ষেত্রে অভিভাবকরাই শিশুদের ঝলসে বিক্রির প্রস্তাব দিতেন; অন্যান্য ভুক্তভোগীরা ছিল পথশিশু, যাদের সংখ্যা অনেক বেড়ে গিয়েছিল এবং খাবার বা বাড়তি আয়ের আশায় মানুষ প্রায়ই তাদের অপহরণ করে রান্না করত। ভুক্তভোগীর সংখ্যা এতই বেশি ছিল যে মাঝে মাঝে "একটি রান্নার পাত্রেই দুই বা তিনটি, এমনকি তারও বেশি শিশু পাওয়া যেত।"

আল-লতিফ উল্লেখ করেছেন যে, শুরুতে মানুষ এই ধরনের কাজে স্তম্ভিত হলেও "পরবর্তীতে... তারা অভ্যস্ত হয়ে পড়েছিল এবং কেউ কেউ এই জঘন্য মাংসের প্রতি এমন স্বাদ পেয়েছিল যে তারা একে তাদের সাধারণ খাবারে পরিণত করেছিল... মানুষের মনে প্রথমে যে আতঙ্কের সৃষ্টি হয়েছিল তা পুরোপুরি বিলীন হয়ে যায়।" ধনীদের রুচি মেটাতে বাবুর্চিরা মানুষের মাংসের সাথে চমৎকার সব উপকরণ মেশাতে শুরু করেছিল। যেমন— আলেকজান্দ্রিয়াতে তার এক বন্ধু "একটি কড়াইয়ে পাঁচটি শিশুর মাথা দেখেছিলেন যা উন্নত মানের মশলা দিয়ে রান্না করা হয়েছিল", এবং সেখানে এই ধরনের "আরও অনেক ঘটনা" ঘটছিল।

 পূর্ব আফ্রিকা 

১৮৮৮–১৮৯২ সালে ইথিওপিয়াতে এক ভয়াবহ দুর্ভিক্ষ আঘাত হেনেছিল, যার কারণ ছিল রিন্ডারপেস্ট নামক গবাদি পশুর মহামারী। এটি ৯০ শতাংশের বেশি গবাদি পশু ধ্বংস করেছিল এবং সেইসাথে "অত্যধিক গরম ও শুষ্ক" আবহাওয়ার কারণে ফসল উৎপাদন স্বাভাবিকের তুলনায় নগণ্য হয়ে পড়েছিল। প্রত্যক্ষদর্শীদের মতে কিছু অঞ্চলে অর্ধেক বা তার বেশি মানুষ অনাহারে মারা গিয়েছিল। সেখানে নরমাংসভক্ষণের বেশ কিছু খবর পাওয়া গিয়েছিল, যার মধ্যে ছিল মায়েদের দ্বারা নিজেদের সন্তান ভক্ষণ। একজন নারীকে সম্রাটের সামনে হাজির করা হয় যার বিরুদ্ধে খাবারের জন্য সাতটি শিশুকে হত্যার অভিযোগ ছিল। তিনি এটি অকপটে স্বীকার করেন এবং জানান যে ক্ষুধা মেটাতে মাংস পেতে তিনি খেলারত শিশুদের পথরোধ করে শ্বাসরোধ করে হত্যা করতেন। সম্রাট দ্বিতীয় মেনেলিক তার স্পষ্ট স্বীকারোক্তি এবং অনাহারক্লিষ্ট চেহারা দেখে স্তম্ভিত হয়ে যান এবং তাকে শাস্তি দেওয়ার পরিবর্তে খাদ্য ও বস্ত্র প্রদান করেন। সম্রাটের বিচার ছিল— "সময়ের এমন ভয়াবহ দুর্যোগের মুখে কারও পক্ষেই ধৈর্য ধরা সম্ভব নয়।"

 সোভিয়েত ইউনিয়ন 

সোভিয়েত ইউনিয়নে ১৯২০ থেকে ১৯৪০-এর দশকের মধ্যে বেশ কিছু ভয়াবহ দুর্ভিক্ষের ফলে নরমাংসভক্ষণ দেখা দিয়েছিল। শিশুরা ছিল সবচেয়ে বেশি ঝুঁকিতে। ১৯২১–১৯২২ সালের রুশ দুর্ভিক্ষের সময়, "অন্ধকার হওয়ার পর শিশুদের বাইরে যাওয়া ছিল বিপজ্জনক, কারণ সেখানে নরমাংসভোজী ও ব্যবসায়ীদের দল ছিল যারা শিশুদের কোমল মাংস খাওয়া বা বিক্রির উদ্দেশ্যে হত্যা করত।" পুগাচেভ-এর কাছের এক গ্রামের অধিবাসী জানান: "গ্রামে বেশ কিছু ক্যাফেটেরিয়া রয়েছে এবং সেগুলোর সবকটিতেই ছোট শিশুদের মাংস পরিবেশন করা হয়।" বিভিন্ন দল "শিশুদের ধরা, তাদের হত্যা করা এবং মানুষের মাংসকে ঘোড়ার বা গরুর মাংস হিসেবে বিক্রি করা"-তে বিশেষজ্ঞ হয়ে উঠেছিল। ক্রেতারাও চরম সংকটের সময় মাংসের উৎস পেয়ে খুশি ছিল এবং প্রায়ই তারা "খুব বেশি প্রশ্ন করত না"। এর ফলে এমন পরিস্থিতি তৈরি হয়েছিল যে, ইতিহাসবিদ ওর্লান্ডো ফিগেস-এর মতে, "ভলগা অঞ্চলের সোভিয়েত কারখানাগুলোতে মাংসের একটি উল্লেখযোগ্য অংশ ছিল মানুষের মাংস।"Figes quoted in ।

১৯৩২ থেকে ১৯৩৩ সালের মধ্যে সোভিয়েত ইউক্রেনে মনুষ্যসৃষ্ট দুর্ভিক্ষ হলোডোমোর-এর সময়ও নরমাংসভক্ষণ ব্যাপক ছিল। যদিও বেশিরভাগ ঘটনা ছিল "মৃতদেহ ভক্ষণ, অর্থাৎ অনাহারে মারা যাওয়া মানুষের দেহ ভক্ষণ", তবুও খাবারের জন্য শিশুদের হত্যা করাও ছিল সাধারণ ঘটনা। অনেক উত্তরজীবী তাদের প্রতিবেশীদের কথা জানিয়েছেন যারা তাদের সন্তানদের হত্যা করে ভক্ষণ করেছিলেন। একজন নারীকে যখন জিজ্ঞাসা করা হয় তিনি কেন এটি করেছেন, তিনি উত্তর দিয়েছিলেন যে "তার সন্তানরা এমনিতে বাঁচত না, কিন্তু এভাবে অন্তত তিনি বাঁচবেন"। তদুপরি, অনেক এলাকায় "খাবার হিসেবে শিশুদের শিকার করার কাহিনী" ছড়িয়ে পড়েছিল এবং পুলিশ প্রকৃতপক্ষে শিশুদের অপহরণ ও ভক্ষণের বিভিন্ন ঘটনা নথিবদ্ধ করেছিল। হলোডোমোর ছিল ১৯৩০–১৯৩৩ সালের সোভিয়েত দুর্ভিক্ষের অংশ, যা সোভিয়েত ইউনিয়নের অন্যান্য অংশকেও ধ্বংস করে দিয়েছিল। কাজাখস্তানে গ্রামবাসীরা "নিজেদের মধ্যে এমন মানুষ আবিষ্কার করেছিল যারা শরীরের অংশ খেত এবং শিশুদের হত্যা করত"। একজন উত্তরজীবী স্মরণ করেন কীভাবে তিনি আগুনের ওপর ফুটন্ত কড়াইয়ে বারবার "একটি ছোট পা, বা হাত, বা শিশুর গোড়ালি ভেসে উঠতে" দেখেছিলেন।

১৯৪১–১৯৪৪ সালে জার্মানদের দ্বারা লেনিনগ্রাদ অবরোধের সময় হাজার হাজার মানুষকে নরমাংসভক্ষণের জন্য গ্রেপ্তার করা হয়েছিল। বেশিরভাগ ক্ষেত্রে মৃতদেহের অংশ খাওয়া হতো, তবে শিশুদেরও ভক্ষণের জন্য ফাঁদে ফেলা হতো। অবরোধের সময় এক নারী যিনি তখন ছোট বালিকা ছিলেন, তাকে বারবার এক প্রতিবেশী তার বাড়িতে দাওয়াত দিতেন। কিন্তু মেয়েটি তাকে বিশ্বাস করত না এবং যেতে অস্বীকার করত। "পরে জানা গিয়েছিল যে সে একইভাবে বাইশটি শিশুকে হত্যা করে ভক্ষণ করেছিল।" কাছেই থাকা এক দম্পতি পরে দুর্ঘটনাক্রমে প্রকাশ করে ফেলেছিলেন যে তারা তাদের নিজেদের ছেলেকে হত্যা করে খেয়েছেন এবং ছেলের নিখোঁজ হওয়ার বিষয়ে সন্দেহ এড়াতে দাবি করেছিলেন যে সে গ্রামে চলে গেছে। অন্য এক নারী পরে স্মরণ করেন কীভাবে তিনি একবার "একটি অ্যাপার্টমেন্ট ব্লকের সিঁড়ির নিচে ১৫ বছর বয়সী এক কিশোরীর মৃতদেহ আবিষ্কার করেছিলেন। তার শরীরের কিছু অংশ কেটে নেওয়া হয়েছিল", যা দেখে তিনি বুঝতে পারেন যে মেয়েটিকে "খাবারের জন্য হত্যা করা হয়েছিল।" অনেক শিশু চিরতরে হারিয়ে যেত; পরে কেবল তাদের পোশাক এবং কখনও কখনও তাদের হাড় পাওয়া যেত। পুলিশ শিশুদের পোশাকে ঠাসা একটি গুদামঘর রক্ষণাবেক্ষণ করত এবং কোনো মা তার সন্তানকে খুঁজতে এলে বলত: "যদি আপনি আপনার মেয়ের অন্তর্বাস খুঁজে পান... তবে আমরা আপনাকে বলতে পারব তারা তাকে কোথায় হত্যা করেছিল এবং খেয়েছিল।"

 চীন 

চীনে ক্ষুধার সময় হাজার হাজার বছর ধরে "নিজেদের সন্তানদের বিনিময় করা এবং তাদের খাওয়া" নামক একটি প্রথা প্রচলিত ছিল। প্রতিবেশী পরিবারগুলো তাদের সন্তানদের একজনকে অদলবদল করত এবং প্রতিটি পরিবার অন্য পরিবারের সন্তানকে জবাই করে ভক্ষণ করত। এভাবে তারা নিজেদের পরিবারের সদস্যকে না খেয়েই "ক্ষুধা নিবারণ" করত। এই ঐতিহ্যের সবচেয়ে পুরনো উল্লেখ খ্রিস্টপূর্ব ষষ্ঠ শতাব্দীর এক অবরোধের কাহিনীতে পাওয়া যায়; আর সবচেয়ে সাম্প্রতিক ঘটনাটি ঘটেছিল ১৯৫৮–১৯৬২ সালে গ্রেট লিপ ফরোয়ার্ড-এর ফলে সৃষ্ট চীনের মহাদুর্ভিক্ষের সময়। এটি চীনা ইতিহাসের অন্যান্য বিভিন্ন দুর্ভিক্ষ থেকেও নথিবদ্ধ করা হয়েছে, যার মধ্যে রয়েছে অন্যান্য অবরোধ, ১৮৭৬–১৮৭৯ সালের উত্তর চীনের দুর্ভিক্ষ এবং ১৯৩০-এর দশকের দুর্ভিক্ষ। ভুক্তভোগীদের বেশিরভাগই ছিল মেয়ে শিশু, কারণ "ছেলেদের অধিক মূল্যবান মনে করা হতো"।

এই প্রথার প্রারম্ভিক বর্ণনাগুলোতে একে "হতাশার চেয়ে দৃঢ় সংকল্পের চিহ্ন" হিসেবে দেখা হয়েছে, কারণ এটি শহরগুলোকে "অনাহারে পতন ঘটানো মূলত অসম্ভব" করে তুলেছিল। ১৯৯০-এর দশকে চীনের মহাদুর্ভিক্ষের উত্তরজীবীরা সাংবাদিক জ্যাসপার বেকার-কে বলেছিলেন যে, এই প্রাণঘাতী বিনিময়গুলো চরম হতাশা থেকে উদ্ভূত "এক ধরণের ক্ষুধা সংস্কৃতি" হিসেবে স্বীকৃত হয়েছিল।

নিজেদের সন্তানদের অন্যের সাথে অদলবদল করে অন্য শিশুকে খাওয়ার একই দুর্ভিক্ষকালীন প্রথা ফিজি, ফ্রেঞ্চ পলিনেশিয়া এবং (কেবল কন্যাদের ভুক্তভোগী করে) মধ্য আফ্রিকার আজান্দে জনগোষ্ঠীর মধ্যেও দেখা গেছে।

অন্যান্য ক্ষেত্রে শিশুদের অপহরণ করে ভক্ষণ করা হতো এবং হতাশ পিতামাতারা মাঝে মাঝে তাদের নিজেদের সন্তানদের হত্যা ও ভক্ষণ করতেন; এটি চীনের মহাদুর্ভিক্ষ এবং আগের বিভিন্ন দুর্ভিক্ষের সময় উভয় ক্ষেত্রেই ঘটেছিল। যেসব শিশুর পিতামাতা মারা গিয়েছিলেন বা তাদের পরিত্যাগ করেছিলেন তারা ছিল বিশেষভাবে ঝুঁকিতে। ১৮৭০-এর দশকের দুর্ভিক্ষের এক ত্রাণকর্মী পর্যবেক্ষণ করেছিলেন যে, এই ধরনের শিশুদের "অন্যান্য দুর্ভিক্ষপীড়িতরা এমনভাবে জবাই করত এবং খেত যেন তারা ভেড়া বা শুকর"। ক্ষুধার্তদের কাছে যেহেতু "মানুষের জীবনের চেয়ে মাংসের মূল্য বেশি হয়ে গিয়েছিল", তাই পরিত্যক্ত শিশুরা তাদের কাছ থেকে কোনো দয়া আশা করতে পারত না যারা দ্রুত আবিষ্কার করেছিল যে শিশুদের শুকরের মতোই সহজে হত্যা করা যায়— দুর্ভিক্ষের অন্য এক বিবরণে এমনটি বলা হয়েছে।

আগের দুর্ভিক্ষগুলোর বিবরণ থেকে জানা যায় যে, ধনী ব্যক্তিরা মাঝে মাঝে দরিদ্র শিশুদের কিনে নিতেন যখন তাদের ক্ষুধার্ত পিতামাতারা তাদের বিক্রি করতে বাধ্য হতেন এবং তারপর তাদের মাংসের উৎস হিসেবে ব্যবহার করতেন। নবম শতাব্দীর এক অবরোধের সময়, "পিতামাতারা তাদের সন্তানদের কসাইয়ের দোকানে নিয়ে আসতেন বিক্রির জন্য" যাতে তাৎক্ষণিকভাবে প্রক্রিয়া করা যায়। ১৮৭০-এর দশকের দুর্ভিক্ষ এবং আগের দুর্ভিক্ষগুলোর মৌখিক বিবরণ থেকেও জানা যায় যে, মানুষের মাংস (সাধারণত "তরুণী ও শিশুদের") পান্থশালাগুলোতে সেই সব গ্রাহকদের পরিবেশন করা হতো যারা নিরামিষহীন খাবারের ভক্ত ছিলেন।

মাঝে মাঝে জবাই করা শিশুদের মাংস বাজারে বিক্রি করা হতো। দ্বাদশ শতাব্দীতে জিন এবং সং রাজবংশের মধ্যকার যুদ্ধের ফলে সৃষ্ট এক দুর্ভিক্ষের সময় ছোট শিশুদের "অধিক সুস্বাদু" হওয়ার জন্য প্রশংসা করা হতো এবং তাদের আস্ত বিক্রি করা হতো তাদের কাছে যারা তাদের দুগ্ধপোষ্য শুকর বা আস্ত ভাপে রান্না করা মেষশাবকের মতো প্রস্তুত করে পরিবেশন করতে চাইতেন। পান্থশালায় মানুষের মাংস বিক্রির মতো এই ধরনের প্রথাগুলো নির্দেশ করে যে, দুর্ভিক্ষের সময়ও এই ধরনের মাংস ভক্ষণের একটি রন্ধনশৈলী সংক্রান্ত দিক ছিল।
 শিশুহত্যামূলক নরমাংসভক্ষণ 

'শিশুহত্যামূলক নরমাংসভক্ষণ' বলতে সেই সব ঘটনাকে বোঝায় যেখানে নবজাতক বা শিশুদের "অবাঞ্ছিত বা বেঁচে থাকার অনুপযুক্ত" মনে করে হত্যা করা হয় এবং তারপর "মা, বাবা, উভয় অভিভাবক বা নিকটাত্মীয়দের দ্বারা ভক্ষণ" করা হয়। শিশু হত্যার পর নরমাংসভক্ষণের এই প্রথা বিভিন্ন অঞ্চলে প্রচলিত ছিল। এটি কিছু অস্ট্রেলীয় আদিবাসীদের মধ্যে নথিবদ্ধ করা হয়েছে, যদিও ওই অঞ্চলে এর ব্যাপকতা নিয়ে বিতর্ক রয়েছে এবং ঔপনিবেশিক সময়ে কিছু পর্যবেক্ষক সম্ভবত এটিকে অতিরঞ্জিত করে দেখিয়েছিলেন। প্রাণীদের মধ্যে এই ধরণের আচরণকে 'অপত্যভক্ষণ' বলা হয় এবং এটি অনেক প্রজাতির মধ্যে, বিশেষ করে মাছের মধ্যে সাধারণ।

ঔপনিবেশিক শাসনের আগে অস্ট্রেলীয় আদিবাসীরা ছিল মূলত যাযাবর শিকারি-সংগ্রহকারী, যাদের মাঝে মাঝে প্রোটিনের উৎসের অভাব দেখা দিত। জনসংখ্যা নিয়ন্ত্রণের উপায় হিসেবে এবং মায়েদের পক্ষে হাঁটতে না শেখা দুটি ছোট শিশুকে একসাথে বহন করা কঠিন হওয়ার কারণে মাঝে মাঝে শিশু হত্যা করা হতো; বিভিন্ন উৎস থেকে জানা যায় যে এই নিহত শিশুদের প্রায়ই খেয়ে ফেলা হতো।

১৯২০-এর দশকের শেষের দিকে নৃবিজ্ঞানী গেজা রোহেইম আদিবাসীদের কাছ থেকে শুনেছিলেন যে, বিশেষ করে খরার সময় শিশুহত্যামূলক নরমাংসভক্ষণ করা হতো। "অনেক বছর আগে প্রথা ছিল যে প্রতি দ্বিতীয় সন্তানকে খেয়ে ফেলা হতো" – শিশুটিকে ঝলসে কেবল মা নয়, তার বড় ভাইবোনরাও ভক্ষণ করত, যারা খাদ্যাভাবের সময় এই মাংসের মাধ্যমে উপকৃত হতো। এক নারী তাকে বলেছিলেন যে তার ছোট বোনকে ঝলসে রান্না করা হয়েছিল, তবে তিনি নিজে সেটি খাওয়ার কথা অস্বীকার করেন। অন্য একজন "তার ছোট মেয়েকে হত্যা ও ভক্ষণ করার কথা স্বীকার করেছিলেন", এবং আরও বেশ কিছু মানুষ তাদের "এক ভাইকে খাওয়ার" স্মৃতিচারণ করেছিলেন। শিশুদের ভক্ষণ কোথায় করা হচ্ছে তার ওপর ভিত্তি করে এটি দুটি ভিন্ন রূপ নিত:

সাধারণত কেবল সেই সব শিশুদেরই ভক্ষণ করা হতো যাদের তখনও নাম রাখা হয়নি (যা সাধারণত প্রথম জন্মদিনের আশেপাশে হতো)। তবে তীব্র ক্ষুধার সময় অপেক্ষাকৃত বড় শিশুদেরও (প্রায় চার বছর বয়স পর্যন্ত) হত্যা করে খাওয়া যেত, যদিও মানুষ এই বিষয়ে খারাপ বোধ করত। শিশুদের তাদের মায়েরা হত্যা করত, যেখানে বড় শিশুদের "বাবা মাথায় আঘাত করে হত্যা করত"। তবে নারীদের দ্বারা বড় শিশুদের হত্যার ঘটনাও নথিবদ্ধ আছে। ১৯০৪ সালে পশ্চিম অস্ট্রেলিয়ার ব্রুম-এর এক যাজক উল্লেখ করেছিলেন যে শিশু হত্যা সেখানে খুব সাধারণ ছিল, যার মধ্যে একটি ঘটনায় চার বছর বয়সী এক শিশুকে "তার মা হত্যা করে খেয়ে ফেলেছিলেন", যিনি পরবর্তীতে খ্রিস্টান ধর্ম গ্রহণ করেন।

উত্তর-পূর্ব কুইন্সল্যান্ডে আচারগত মৃতদেহ ভক্ষণের প্রত্নতাত্ত্বিক এবং কিছু নৃতাত্ত্বিক প্রমাণ রয়েছে, যেখানে এটি ছিল মূলত "...প্রতীকী, যাতে কেবল নির্বাচিত কিছু অংশ ভক্ষণ করা হতো এবং বিশ্বাস করা হতো যে এর মাধ্যমে অংশগ্রহণকারীরা মৃত ব্যক্তির গুণাবলী বা আত্মা লাভ করবে"। হেলেন ব্রেশা কিছু সাহিত্যের সারসংক্ষেপ প্রদান করে বলেন:

ছোট শিশুদের প্রায়ই খাওয়া হতো, সাধারণত আত্মীয়দের দ্বারা। আবার অন্য কোথাও এমন ঘটনাও বিরল ছিল না যে একজন মা তার মৃত অবস্থায় জন্ম নেওয়া বা জন্মের পরপরই মারা যাওয়া শিশুকে খেয়ে ফেলতেন এই আশায় যে তার আত্মা মায়ের মাধ্যমে পুনরায় জন্ম নেবে। অন্যান্য ক্ষেত্রে, কে মৃতদেহ বা তার অংশ ভক্ষণ করবে তা নির্ভর করত মৃতের সাথে সম্পর্ক এবং সামাজিক দলে তার মর্যাদার ওপর।

কেউ কেউ শিশুদের ভক্ষণকে একটি ধর্মীয় প্রথা হিসেবে ব্যাখ্যা করেছেন: "নিউ সাউথ ওয়েলসের কিছু অংশে..., অনেক আগে প্রথা ছিল যে প্রতিটি আদিবাসী নারীর প্রথম সন্তানকে উপজাতির সকলে মিলে ধর্মীয় অনুষ্ঠানের অংশ হিসেবে ভক্ষণ করত।" তবে এই ধরণের কাজের আসলে কোনো ধর্মীয় অর্থ ছিল কিনা তার কোনো সরাসরি প্রমাণ পাওয়া যায় না। অস্ট্রেলীয় নৃবিজ্ঞানী আলফ্রেড উইলিয়াম হাউইট ভক্ষিতদের "নরবলি" হিসেবে গণ্য করার ধারণাটিকে "সম্পূর্ণ ভিত্তিহীন" বলে প্রত্যাখ্যান করেছেন এবং যুক্তি দিয়েছেন যে অস্ট্রেলিয়ায় যেকোনো ধরণের ধর্মীয় বলিদান ছিল অজানা।

মধ্য আফ্রিকার আজান্দে জনগোষ্ঠীর মধ্যেও শিশু হত্যার পর নরমাংসভক্ষণের তথ্য পাওয়া গেছে, যেখানে মাঝে মাঝে যমজ শিশুদের হত্যা করে খাওয়া হতো।

ব্রাজিলের আমাজন রেইনফরেস্টের ওয়ারি জনগোষ্ঠীর মধ্যে শিশু হত্যা ছিল বিরল, তবে অবিবাহিত তরুণীদের ঘরে জন্ম নেওয়া শিশুদের ক্ষেত্রে এমন ঘটনা ঘটত। বহিরাগতদের সাথে সংস্পর্শের সময়ের মানসিক চাপ ও বিশৃঙ্খলার মধ্যে শিশু হত্যা আরও সাধারণ হয়ে উঠেছিল— ছোট অনাথ শিশু, এমনকি যারা হাঁটতে শিখেছিল তাদেরও হত্যা করা হতো যদি তাদের দেখাশোনার জন্য কোনো আত্মীয় না থাকত। নিহত শিশুদের "অ-ব্যক্তি" হিসেবে গণ্য করা হতো এবং সেই কারণে তাদের "তৎক্ষণাৎ কেটে ঝলসে ফেলা হতো" এবং তারপর "প্রাণী এবং শত্রু বহিরাগতদের" মতো একইভাবে খাওয়া হতো— এই আচরণটি নির্দেশ করত যে শিশুটিকে আত্মীয় বা ব্যক্তি হিসেবে প্রত্যাখ্যান করা হয়েছে।

 ক্রীতদাস শিশুদের ভক্ষণ 

 সুমাত্রা 

চতুর্দশ শতাব্দীর পর্যটক ওডোরিক অফ পোর্ডেনোন-এর মতে, উত্তর সুমত্রার একটি রাজ্য ল্যামুরির বাসিন্দারা বিদেশী বণিকদের কাছ থেকে শিশুদের কিনত যাতে তাদের "কসাইখানায় জবাই করে খাওয়া যায়"। ওডোরিক উল্লেখ করেছেন যে রাজ্যটি ধনী ছিল এবং সেখানে খাবারের কোনো অভাব ছিল না; যা নির্দেশ করে যে এই প্রথাটি ক্ষুধার চেয়ে মানুষের মাংসের প্রতি বিশেষ পছন্দের কারণে প্রচলিত ছিল। সুমাত্রা সম্পর্কে তার বর্ণনায় চমৎকার জ্ঞান ফুটে উঠেছে যা প্রমাণ করে তিনি আসলেই সেখানে গিয়েছিলেন এবং অন্যান্য বেশ কিছু উৎসও নিশ্চিত করে যে সেই সময়ে উত্তর সুমাত্রায় নরমাংসভক্ষণ প্রচলিত ছিল। বণিকরা নিজেরা নরমাংসভোজী না হলেও কসাইখানায় বিক্রির জন্য ক্রীতদাস শিশু সরবরাহে তাদের কোনো দ্বিধা ছিল না। ওডোরিকের এই বিবরণ পরবর্তীতে জন ম্যান্ডেভিল তার 'বুক অফ মার্ভেলস অ্যান্ড ট্রাভেলস'-এ ব্যবহার করেছিলেন।

 কঙ্গো বেসিন 

ঊনবিংশ শতাব্দীর শেষ ভাগ পর্যন্ত কঙ্গো বেসিনের কিছু অংশে নরমাংসভক্ষণ ব্যাপকভাবে প্রচলিত ছিল, যেখানে ক্রীতদাসরা ছিল প্রায়শই এর শিকার। "সুস্থ শিশুদের" অনেক সময় "মালিকদের ভোজের আয়োজন করতে" প্রাণ দিতে হতো। অল্পবয়সী ক্রীতদাস শিশুরা ছিল সবচেয়ে বেশি ঝুঁকিতে, কারণ অন্যান্য কাজের জন্য তাদের চাহিদা কম ছিল এবং তাদের মাংস ছিল অত্যন্ত প্রশংসিত; "যেমন অনেক আধুনিক মাংসভোজী ভেড়ার চেয়ে মেষশাবকের মাংস বা গরুর চেয়ে বাছুরের মাংস বেশি পছন্দ করেন"। কেউ কেউ ক্রীতদাস শিশুদের বিক্রির জন্য খাইয়ে-দাইয়ে মোটা করত; যদি এমন কোনো শিশু অসুস্থ হয়ে ওজন হারিয়ে ফেলত, তবে মালিক তার পেছনে খাবার নষ্ট না করে তাকে কাছের নদীতে ডুবিয়ে মারত— যেমনটি ফরাসি ধর্মপ্রচারক প্রসপার ফিলিপ অগোরার্ড একবার প্রত্যক্ষ করেছিলেন।

ঊনবিংশ শতাব্দীর শেষের দিকের বিভিন্ন প্রতিবেদন নির্দেশ করে যে কঙ্গো বেসিনের উত্তরে উবাঙ্গি নদীর আশেপাশে প্রায়ই হাতির দাঁতের বিনিময়ে ক্রীতদাস লেনদেন হতো, যা ইউরোপ বা আমেরিকায় রপ্তানি করা হতো এবং সেই ক্রীতদাসদের খেয়ে ফেলা হতো। স্থানীয় হাতি শিকারিরা অল্পবয়সী মানুষের মাংস পছন্দ করত— এক বণিকের মতে চার থেকে ষোলো বছর ছিল তাদের পছন্দের বয়স— "কারণ এটি কেবল নরমই ছিল না, বরং হাতি বা অন্যান্য বড় প্রাণীর মাংসের চেয়ে অনেক দ্রুত রান্না করা যেত"। বর্তমানের বাঙ্গি শহরের কাছে মাঝে মাঝে দশ বা তার বেশি শিশুর আস্ত দল কেনা হতো এবং একসাথে জবাই করে ভক্ষণ করা হতো। ১৮৯০-এর দশকে ওই এলাকা সফরকারী এক ফরাসি পর্যটক বিক্রির জন্য রাখা শিশুদের নাড়িভুঁড়ি বের করা দেহ ঝোপের ডালে ঝুলতে দেখেছিলেন।

নিয়মিত সরবরাহ নিশ্চিত করতে "প্রধানরা শিশুদের পাল লালন-পালন করেন, যেমনটি আমরা দেশে ভেড়া বা রাজহাঁসের ক্ষেত্রে করি"— উবাঙ্গি ভ্রমণের পর এক মিশনারি এমনটি জানিয়েছিলেন।P. Allaire quoted in  বেশ কিছু বিবরণ থেকে জানা যায় যে শিশুদের নিয়মিতভাবে মোটা করা ও জবাই করা হতো। প্রতিটি গ্রামে প্রতি সপ্তাহে এক বা দুটি শিকার হওয়া ছিল সাধারণ চিত্র, তবে অগোরার্ড এমন একটি গ্রামের কথাও উল্লেখ করেছেন যা তিনি ভালভাবে চিনতেন, "যেখানে প্রতিদিন দশ থেকে বারো বছর বয়সী একটি শিশুকে বলি দেওয়া হতো ওই এলাকার প্রধান এবং উচ্চপদস্থদের খাবার হিসেবে পরিবেশন করতে"। এটি নির্দেশ করে যে এই ধরনের পদ উপভোগ করা ছিল প্রভাবশালী ও ক্ষমতাশালীদের একটি বিশেষ সুযোগ। কঙ্গো বেসিনের অন্যান্য অংশ যেমন— উত্তর ও উত্তর-পূর্ব এলাকা, পূর্বের মানিয়েমা অঞ্চল, এবং দক্ষিণের কাসাই অঞ্চলেও রন্ধনশৈলীর উদ্দেশ্যে ক্রীতদাস শিশুদের হত্যার প্রমাণ পাওয়া গেছে।

মানিয়েমা অঞ্চলে ঔপনিবেশিক শাসনের প্রথম বছরগুলোতেও ধনীদের ভোজে ক্রীতদাস শিশুর দেহকে একটি উপযুক্ত প্রধান আকর্ষণ বা 'পিস ডি রেজিসট্যান্স' মনে করা হতো। কঙ্গো ফ্রি স্টেটের কর্মকর্তা গাই বারোজ একবার এক ছোট ক্রীতদাস বালককে এই পরিণতি থেকে উদ্ধার করেছিলেন যখন ছেলেটি পালিয়ে এসে সাহায্যের প্রার্থনা করেছিল। বারোজের স্থানীয় সহকর্মী বুঝতে পারেননি তিনি কেন এই ঝামেলা করছেন, কারণ ওই এলাকায় ফ্রি স্টেটের হস্তক্ষেপ ছাড়াই এমন ভোজ প্রায়ই আয়োজিত হতো।

ক্রীতদাস শিকার এবং নরমাংসভক্ষণ প্রায়শই একে অপরের পরিপূরক ছিল; কারণ যুদ্ধে যারা মারা যেত এবং যারা বিক্রির জন্য খুব ছোট, খুব বুড়ো বা অনুপযুক্ত মনে হতো, তাদের হয় অভিযানের পরপরই খেয়ে ফেলা হতো অথবা কাছের নরমাংসভোজীদের কাছে বিক্রির জন্য পাঠিয়ে দেওয়া হতো। জার্মান জাতিতাত্ত্বিক লিও ফ্রোবেনিয়াস নথিবদ্ধ করেছেন যে অভিযানে ধরা পড়া ছোট শিশুদের "ইঁদুরের মতো লম্বা বর্শায় গেঁথে দ্রুত জ্বালানো বড় আগুনে ঝলসে নেওয়া হতো", যেখানে বড় বন্দিদের দাস হিসেবে খাটানোর জন্য জীবিত রাখা হতো। ১৮৬৩ সালে ইংরেজ পর্যটক স্যামুয়েল বেকার এক সোয়াহিলি-আরব আক্রমণকারী দলের সদস্যের সাথে কথা বলেছিলেন, যিনি তাকে জানিয়েছিলেন যে তাদের স্থানীয় আজান্দে মিত্ররা অভিযানে ধরা পড়া শিশুদের নিয়মিত হত্যা ও ভক্ষণ করত:

অন্য এক ব্যক্তি বেকারকে বলেছিলেন যে গন্ডোকোরোতে, যেখানে তারা তখন অবস্থান করছিলেন, তিনি দেখেছিলেন কীভাবে বেশ কিছু ক্রীতদাস শিশুকে জবাই করা হয়েছিল এবং তারপর একটি ক্রীতদাস শিকারী দলের আজান্দে সদস্যদের আয়োজিত "বিশাল ভোজে" পরিবেশন করা হয়েছিল।

ক্রীতদাস মায়েদের ঘরে জন্ম নেওয়া শিশুদেরও একই পরিণতি হতে পারত। জার্মান জাতিতাত্ত্বিক জর্জ এ. শোয়াইনফার্থ একবার খাবারের জন্য জড়ো করা উপকরণের মধ্যে একটি নবজাতক শিশুকে দেখেছিলেন। তিনি জানতে পারেন যে শিশুটিকে, যার মা ছিলেন একজন ক্রীতদাস, শীঘ্রই "লাউয়ের সাথে রান্না করা হবে"; কারণ শিশুদের বড় করার চেয়ে নতুন দাস ধরা ছিল বেশি সুবিধাজনক। তিনি এমন গুজবও শুনেছিলেন যে আজান্দে রাজার টেবিলে প্রায়ই ছোট ক্রীতদাস শিশুদের মাংস পরিবেশন করা হতো।

সাধারণত কঙ্গো অঞ্চলে ক্রীতদাস এবং তাদের মাংস খুব একটা ব্যয়বহুল ছিল না। কিছু এলাকায় মানুষের মাংস পশুর মাংসের চেয়ে দ্বিগুণ দামি ছিল, আবার অন্য কোথাও দুটির দামই ছিল সমান। সেই অনুযায়ী, ছয় বা দশ বছর বয়সী একটি মেয়েকে একটি বামন ছাগলের দামে বা কখনও কখনও তার চেয়েও কমে কেনা যেত। মানুষ একটি প্রাণী খাওয়া আর একটি শিশুকে খাওয়ার মধ্যে নৈতিক কোনো পার্থক্য দেখত না, যদিও তারা স্বাদগতভাবে শিশুর মাংসই বেশি পছন্দ করত। মিশনারিরা লক্ষ্য করেছিলেন যে একটি জীবিত ক্রীতদাস শিশু তবুও "একটি জলহস্তী বা মহিষের এক-চতুর্থাংশ দামের চেয়েও কম মূল্যবান" ছিল, কারণ শিশুর শরীর থেকে প্রাপ্ত মাংসের পরিমাণ ছিল অত্যন্ত নগণ্য।

মাঝে মাঝে শ্বেতাঙ্গ ব্যক্তিরাও কঙ্গোলীয় ক্রীতদাস শিশুদের মৃত্যুতে ভূমিকা রাখত। ইউরোপীয় ও আমেরিকান প্রেসকে স্তম্ভিত করা একটি ঘটনায় স্কটিশ ব্যক্তি জেমস স্লাইগো জেমসন (যিনি হেনরি মর্টন স্ট্যানলির শেষ অভিযানের সদস্য ছিলেন) ১০ বছর বয়সী একটি বালিকার ক্রয়মূল্য পরিশোধ করেন এবং তারপর তার সামনেই মেয়েটিকে ছুরিকাঘাত, অঙ্গচ্ছেদ, রান্না এবং ভক্ষণ করার দৃশ্য দেখেন ও তার ছবি আঁকেন। জেমসন নিজের আত্মপক্ষ সমর্থনে দাবি করেছিলেন যে তিনি পুরো বিষয়টিকে একটি কৌতুক মনে করেছিলেন এবং অনেক দেরি হওয়ার আগে পর্যন্ত বুঝতে পারেননি যে শিশুটি সত্যিই মারা যাবে।

অন্যান্য কিছু ঘটনা আন্তর্জাতিক মনোযোগ পায়নি। জেমসন ঘটনার প্রায় একই সময়ে, ১৮৮০-এর দশকের শেষের দিকে, এক শ্বেতাঙ্গ বণিক ভুলবশত একটি ক্রীতদাস বালকের মৃত্যু ঘটান যাকে তিনি এক বাঙ্গালী প্রধানের কাছ থেকে ভাড়া নিয়েছিলেন। যখন তিনি ছেলেটির অকর্মণ্যতা নিয়ে অভিযোগ করেন, তখন ওই ব্যক্তি বর্শা মেরে ছেলেটিকে হত্যা করেন এবং একদিন পর তার কিশোর পুত্র অত্যন্ত স্বাভাবিকভাবে মন্তব্য করে যে— "ওই ক্রীতদাস ছেলেটির মাংস খেতে খুব ভালো ছিল— সে বেশ স্বাস্থ্যবান ও চর্বিযুক্ত ছিল।" এই ঘটনার সাক্ষী এবং নথিবদ্ধকারী হার্বার্ট ওয়ার্ড-এর মতে, কোনো ক্রীতদাস তার মালিককে বিরক্ত বা হতাশ করলে তার গন্তব্য ছিল "রান্নার পাত্র"; এবং অবাধ্য আচরণের জন্য নিহত কোনো দুর্ভাগা দাসের অঙ্গপ্রত্যঙ্গ দিয়ে তৈরি করা খাবার ওই এলাকায় নিয়মিত পরিবেশন করা হতো। তবুও স্থানীয় অধিবাসী এবং ট্রেডিং পোস্টের শ্বেতাঙ্গদের মধ্যে সম্পর্ক সাধারণত "বন্ধুত্বপূর্ণই" থাকত।

উবাঙ্গি নদী ভ্রমণের সময় ফরাসি পর্যটক মরিস মুসি একটি ছোট ক্রীতদাস বালিকা কেনার সুযোগ প্রত্যাখ্যান করেছিলেন, যদিও তখন তাদের চারপাশে পাত্রে "মানুষের মাংস" রান্না হচ্ছিল এবং তিনি জানতেন যে তার বয়সী শিশুদের স্থানীয় চাহিদা মূলত নরমাংসভক্ষণের জন্যই। তিনি তার ডায়েরি সদৃশ একটি চিঠিতে মন্তব্য করেন, "হয়তো এই মুহূর্তে তাকে খেয়ে ফেলা হচ্ছে। সেটাই হওয়ার সম্ভাবনা বেশি।" তার সহকর্মী আলবার্ট ডলিসি কিছুটা উদারতা দেখিয়েছিলেন যখন তিনি একই অঞ্চলে এক ছোট ক্রীতদাস বালকের দেখা পান যে "থরথর করে কাঁপছিল এবং প্রচণ্ড লজ্জিত ছিল" কারণ শীঘ্রই তাকে শিরশ্ছেদ করে খাওয়ার জন্য নির্ধারণ করা হয়েছিল। ডলিসি ছেলেটির মালিকের সাথে কথা বলেন এবং শেষ পর্যন্ত মালিক তাকে ছেলেটি দিয়ে দিতে রাজি হন।
নরমাংসভক্ষণ রাতারাতি অদৃশ্য হয়ে যায়নি এবং ১৯৫০ সালেও একজন বেলজীয় ঔপনিবেশিক প্রশাসক জানতে পেরেছিলেন যে তিনি যে পদটি খেয়েছেন তা "এক কিশোরীর মাংস" দিয়ে তৈরি করা হয়েছিল। আগের বর্ণনাকারীদের সাথে একমত হয়ে তিনিও এর স্বাদকে "অসাধারণ সুস্বাদু" হিসেবে বর্ণনা করেন।

অ্যাঙ্গোলা এবং পশ্চিম আফ্রিকা

মধ্য ও পশ্চিম আফ্রিকার অন্যান্য অংশ থেকে তরুণ দাস এবং দাস অভিযানের শিকারদের ভক্ষণের খবর পাওয়া গেছে। হাঙ্গেরীয় অভিযাত্রী লাসজলো ম্যাগিয়ার-এর বিবরণ অনুসারে, বর্তমান অ্যাঙ্গোলার কুয়াঞ্জা নদীর আশেপাশে অভিযানে ধরা পড়া শিশুদের বয়স দাস হিসেবে লাভজনকভাবে বিক্রি করার জন্য খুব কম হলে তাদের প্রকাশ্যে জবাই করা হতো। ম্যাগিয়ার দাবি করেছেন যে, তিনি নিজে বারবার এই ধরনের দৃশ্য দেখেছেন। বর্তমান নাইজেরিয়ার অন্তর্ভুক্ত অঞ্চলগুলোতে ইচ্ছাকৃতভাবে হৃষ্টপুষ্ট করা শিশু দাসদের রান্না করা শরীর উপাদেয় খাবার হিসেবে পরিবেশন করা হতো। তখন বলা হতো যে, ছোট শিশুদের মাংসই হলো "সবচেয়ে ভালো [খাবার]"। মৌখিক বিবরণ থেকে ইঙ্গিত পাওয়া যায় যে, বিংশ শতাব্দীর শুরুর দিকেও বাইরে খেলাধুলা করা শিশুরা "অপহৃত হওয়ার এবং হয় খুন হয়ে ভক্ষিত হওয়া অথবা বিক্রি হয়ে যাওয়া বা কোনো না কোনো দেবতার উদ্দেশ্যে বলি হওয়ার" ঝুঁকিতে থাকত।

নরভক্ষক শিশু হত্যাকারী

ইতিহাসজুড়ে প্রাপ্তবয়স্কদের—সাধারণত পুরুষ এবং প্রায়ই সিরিয়াল কিলারদের—শিশুদের হত্যা ও ভক্ষণের বিভিন্ন ঘটনা নথিবদ্ধ করা হয়েছে। প্রাচীন ঘটনাগুলো প্রায়ই পর্যাপ্ত তথ্যের অভাবে নথিবদ্ধ করা সম্ভব হয়নি এবং কিছু ক্ষেত্রে সেগুলো কাল্পনিক বা বিকৃত হতে পারে। তবে বিংশ শতাব্দী এবং তার পরবর্তী সময়ের ঘটনাগুলোর পেছনের সত্যতা সাধারণত আধুনিক আদালতে দোষী সাব্যস্ত হওয়ার মাধ্যমে সুপ্রতিষ্ঠিত।

সিসিলির গ্রিক কলোনি আক্রাগাস (এগ্রিজেন্টাম)-এর স্বৈরশাসক ফালারিস কথিতভাবে শিশুদের ভক্ষণ করতে পছন্দ করতেন। তিনি তার পদের ক্ষমতা ব্যবহার করে শাস্তিহীনভাবে এই ধরনের নৃশংসতা চালিয়ে যেতেন।

প্রারম্ভিক আধুনিক ইউরোপে একই ধরনের কর্মকাণ্ডের দাবিগুলো কখনও কখনও নেকড়েমানবের সাথে যুক্ত করা হতো। ১৫২১ সালে, দুই ফরাসি নাগরিক—পিয়ের বার্গো এবং মিশেল ভার্দুন—হত্যা ও লাইক্যানথ্রপির (নেকড়েমানবে রূপান্তর) জন্য মৃত্যুদণ্ড কার্যকরের আগে স্বীকার করেছিলেন যে, তারা একটি ডাইনি সভার সাথে চুক্তির পর নেকড়েমানবে রূপান্তরিত হয়েছিলেন এবং ছয়টি শিশুকে হত্যা করে ভক্ষণ করেছিলেন। ১৫৭৩ সালের ১৮ জানুয়ারি, ফ্রান্সের "ডোল-এর নেকড়েমানব" জিল গার্নিয়ারকে চারটি শিশুকে শ্বাসরোধে হত্যা এবং তাদের মৃতদেহ ভক্ষণের অপরাধে পুড়িয়ে মারা হয়।

১৫৮১ সালের ১৬ সেপ্টেম্বর, জার্মান সিরিয়াল কিলার পিটার নিয়ার্স এবং তার সহযোগীদের ৫৪৪ জনকে হত্যা ও ভক্ষণের অপরাধে 'ব্রেকিং হুইল'-এ মৃত্যুদণ্ড দেওয়া হয়। ভিকটিমদের মধ্যে ডজনখানেক ভ্রূণ ছিল, যেগুলো গর্ভবতী মহিলাদের গর্ভ থেকে কেটে বের করা হয়েছিল এবং কালো জাদুর আচারের অংশ হিসেবে খাওয়া হয়েছিল বলে অভিযোগ রয়েছে। এই দাবিগুলোর নির্ভরযোগ্যতা অস্পষ্ট, কারণ এগুলো মূলত সমসাময়িক লোকগাঁথা এবং নির্যাতনের মাধ্যমে আদায় করা স্বীকারোক্তির ওপর ভিত্তি করে তৈরি। ১৫৯৮ সালে ফ্রান্সের চ্যালনস-এন-চ্যাম্পেন শহরে ৫০ জন শিশুকে হত্যার দায়ে একজন অজ্ঞাত ব্যক্তিকে (তার নাম সম্ভবত নিকোলাস ড্যামন্ট ছিল) পুড়িয়ে মারা হয়। তার বাড়িতে কিছু দেহাংশ এবং আংশিক ভক্ষিত মানুষের মাংস পাওয়া গিয়েছিল। তিনি স্বীকার করেছিলেন যে মানসিক বিকারের সময় তিনি তার শিকারদের অপহরণ, হত্যা এবং ভক্ষণ করতেন। তবে নেকড়েমানবে রূপান্তরিত হয়ে এই কাজ করার অভিযোগ তিনি অস্বীকার করেছিলেন।

অষ্টাদশ শতাব্দীর ফরাসি প্রদর্শক তারার তার অতৃপ্ত এবং অদ্ভুত ক্ষুধার জন্য পরিচিত ছিলেন। ১৭৯৪ সালে সুলৎজ-সু-ফোরেট-এর একটি হাসপাতালে চিকিৎসা পর্যবেক্ষণে থাকাকালীন তার অনিয়ন্ত্রিত ক্ষুধা তাকে জীবিত বিড়াল, সাপ, টিকটিকি এবং কুকুরছানাসহ যা কিছু পাওয়া যেত তাই খেতে বাধ্য করত। এর চরম পরিণতি ঘটে যখন সন্দেহ করা হয় যে তিনি হাসপাতালের নিখোঁজ হওয়া একটি ১৪ মাস বয়সী শিশুকে খেয়ে ফেলেছেন। যদিও তারার-এর দোষ কখনও চূড়ান্তভাবে প্রমাণিত হয়নি, তবে অভিযোগ এবং পারিপার্শ্বিক প্রমাণ এতটাই জোরালো ছিল যে তাকে তৎক্ষণাৎ হাসপাতাল থেকে বহিষ্কার করা হয়।

বিংশ শতাব্দীর পরবর্তী বেশিরভাগ ঘটনা পুরুষদের দ্বারা সংঘটিত হয়েছিল এবং অন্তত আংশিকভাবে যৌন বিজাতীয়তা দ্বারা অনুপ্রাণিত ছিল। তবে এক দম্পতির দ্বারা সংঘটিত একটি অস্বাভাবিক ঘটনা দৃশ্যত ক্ষুধা এবং লোভ দ্বারা চালিত ছিল। ১৯১৭ সালে ইরাকে এক ভয়াবহ দুর্ভিক্ষের সময়, আব্বুদ এবং খাজাওয়া তাদের মাংস খাওয়া বা বিক্রির উদ্দেশ্যে ১০০-এর বেশি শিশুকে হত্যা করেছিলেন। ওই দম্পতি ইচ্ছাকৃতভাবে শিশুদের লক্ষ্যবস্তু করতেন কারণ তারা তাদের প্রথম শিকার—এক বৃদ্ধা নারীর তুলনায় শিশুদের মাংস অনেক বেশি সুস্বাদু মনে করেছিলেন। তারা অন্য শিশুদের প্রলুব্ধ করতে নিজেদের ছোট ছেলেকে ব্যবহার করতেন। এরপর শিশুদের পিটিয়ে হত্যা করে তাদের চামড়া ছাড়িয়ে দেহাংশ রান্না করতেন। তারা একটি ছোট রেস্তোরাঁয় এই মাংসের কিছু অংশ বিক্রি করেছিলেন। দুর্ভিক্ষের বিশৃঙ্খলার কারণে তারা অসংখ্য হত্যা করেও পার পেয়ে যাচ্ছিলেন, যতক্ষণ না তাদের একজন গ্রাহকের সন্দেহ হয় এবং তিনি পুলিশকে খবর দেন। এর ফলে তাদের গ্রেপ্তার এবং পরবর্তীকালে মৃত্যুদণ্ড কার্যকর করা হয়।


১৯৯০-এর দশকে, নাথানিয়েল বার-জোহান অন্তত একটি ছেলেকে হত্যা ও ভক্ষণ করেছেন বলে ধারণা করা হয়, যদিও আরও শিশু শিকারের সন্দেহ রয়েছে। তার দশ বছর বয়সী শিকারের মৃতদেহ কখনও পাওয়া যায়নি। তবে ছেলেটির নিখোঁজ হওয়ার পর বার-জোহান এক মাস কোনো মুদি সওদা করেননি। একই সময়ে তিনি বেশ কয়েকটি 'কুকআউট' (বাইরে মাংস রান্নার অনুষ্ঠান) আয়োজন করেন, যেখানে তিনি তার অতিথিদের বার্গার এবং অন্যান্য মাংসের পদ পরিবেশন করেছিলেন। বেশ কয়েকজন অতিথি সেই মাংসের স্বাদ "অদ্ভুত" বলে মনে করেছিলেন। তিনি এক অতিথিকে বলেছিলেন যে এটি একটি হরিণের মাংস যা তিনি নিজেই "শিকার করে জবাই" করেছেন। গ্রেপ্তারের পর তার অ্যাপার্টমেন্টে শিশুদের দেহাংশ ব্যবহারের বেশ কিছু রন্ধনপ্রণালী এবং কিছু নোট পাওয়া যায়। নোটগুলো থেকে জানা যায় যে তিনি আসলে তার প্রতিবেশীদের জন্য এই ধরনের কিছু পদ রান্না করেছিলেন।

জার্মানিতে, "হ্যানোভারের কসাই" নামে পরিচিত ফ্রিৎস হারমান ১৯১৮ থেকে ১৯২৪ সালের মধ্যে অন্তত ২৪ জন ছেলেকে যৌন নির্যাতন ও হত্যা করেন। তাদের বেশিরভাগই ছিল কিশোর। তিনি নিয়মিত কালো বাজারে হাড়বিহীন কিমা করা মাংস বিক্রি করতেন এবং এই মাংসের উৎস সম্পর্কে বিভিন্ন ও পরস্পরবিরোধী ব্যাখ্যা দিতেন। এটিই তার শিকারদের মৃতদেহ সরানোর পথ ছিল কি না, সেই সন্দেহ কখনও নিশ্চিতভাবে প্রমাণিত হয়নি, আবার নাকচও করা হয়নি।

১৯৫০ থেকে ১৯৭০-এর দশকের মধ্যে, "রুর নরভক্ষক" ডাকনামের জোয়াকিম ক্রোল সম্ভবত এক ডজনেরও বেশি নারী ও মেয়েকে হত্যা করেছিলেন। তার শিকারদের বেশিরভাগই ছিল চার থেকে ষোল বছর বয়সী মেয়ে। সাধারণত তিনি তাদের শ্বাসরোধ করে হত্যার আগে ধর্ষণ করতেন। গ্রেপ্তারের সময় তার শেষ শিকার চার বছর বয়সী ম্যারিয়ন কেটারের শরীরের অংশ তার ফ্রিজারে ছিল এবং একটি ফুটন্ত পানির পাত্রে একটি ছোট হাত রান্না হচ্ছিল।

সোভিয়েত ইউনিয়নে, আন্দ্রে চিকাতিলো ১৯৭৮ থেকে ১৯৯০ সালের মধ্যে ৫০ জনেরও বেশি নারী ও শিশুকে যৌন নির্যাতন এবং হত্যা করেন। তার প্রথম শিকার ছিল নয় বছরের এক বালিকা এবং তার বেশিরভাগ শিকারই ছিল ছেলে ও মেয়ে, যাদের কারও বয়স ছিল মাত্র সাত বছর। সময়ের সাথে সাথে তিনি "ছেলেদের যৌনাঙ্গ কেটে ফেলা এবং নারী শিকারদের জরায়ু বের করে নেওয়া শুরু করেন। যৌন আনন্দ লাভের জন্য তিনি সেগুলো চিবিয়ে খেতেন।" পুলিশ এমন প্রমাণও পেয়েছিল যে তিনি তার শিকারদের শরীরের অংশ বনভোজনের আগুনে ঝলসেছিলেন। নিহতদের অনেকেই ছিল ঘরপালানো বা ভবঘুরে। তিনি এই কাজগুলোকে "এই ধরনের লোকেদের প্রতি তার ঘৃণা" হিসেবে অভিহিত করতেন যারা "সবসময় মানুষকে বিরক্ত করত"।

সাম্প্রতিক ঘটনাবলি

চীনে ভ্রূণ ভক্ষণ
১৯৯০-এর দশকের মাঝামাঝি সময়ে, হংকংয়ের সাংবাদিকরা মূল ভূখণ্ড চীন এবং হংকং উভয়েই "মানুষের ভ্রূণের একটি চোরাবাজার" উন্মোচন করেন। হাসপাতালের সাথে যুক্ত ব্যবসায়ীরা খাওয়ার জন্য মৃত ভ্রূণ বিক্রি করত। তারা প্রতিটির জন্য "৩০০ ডলার পর্যন্ত" নিত এবং "যৌবন ধরে রাখা থেকে শুরু করে হাঁপানি নিরাময় পর্যন্ত সব ধরনের চিকিৎসাগত সুবিধার" প্রতিশ্রুতি দিত। একটি দুর্ঘটনার পর সুস্থ হওয়ার সময় পরিচালক ফ্রুট চ্যানকে তার ডাক্তার বারবার একটি "অসাধারণ স্যুপ" খাইয়েছিলেন। পরে তিনি জানতে পারেন যে এটি "ভ্রূণ দিয়ে তৈরি" ছিল। চ্যান এবং চিত্রনাট্যকার লিলিয়ান লি বিশ্বাস করেন যে, তাদের চলচ্চিত্র ডাম্পলিংস (২০০৪)-এর জন্য হাসপাতালে গবেষণা করার সময় তারাও অজান্তেই এমন স্যুপ খেয়েছিলেন।

সম্ভবত এই প্রথার খবর দ্বারা অনুপ্রাণিত হয়ে, চীনা পারফরম্যান্স আর্টিস্ট ঝু ইউ একটি বিতর্কিত ধারণামূলক শিল্পকর্মে মানুষের ভ্রূণ বলে দাবি করা একটি বস্তু রান্না করে খেয়েছিলেন। ২০০০ সালে সাংহাই শিল্প উৎসবে "ইটিং পিপল" (মানুষ খাওয়া) শিরোনামে তার এই পারফরম্যান্স অনুষ্ঠিত হয়। এক বছর পরে ইন্টারনেটে এর ছবিগুলো ছড়িয়ে পড়লে এফবিআই এবং স্কটল্যান্ড ইয়ার্ড উভয়ই বিষয়টি তদন্ত শুরু করে। ঝু দাবি করেছিলেন যে "কোনো ধর্মই নরভক্ষণ নিষিদ্ধ করে না, এমনকি আমি এমন কোনো আইনও খুঁজে পাইনি যা আমাদের মানুষ খেতে বাধা দেয়।" তিনি বলেছিলেন যে তিনি "নৈতিকতা এবং আইনের মধ্যবর্তী স্থানের সুযোগ নিয়েছেন" এবং এমন একটি কাজ প্রকাশ্যে করেছেন যা ব্যাপকভাবে অনৈতিক বলে বিবেচিত হলেও আসলে অবৈধ নয়। তার এই কাজকে "শক আর্ট" হিসেবে ব্যাখ্যা করা হয়েছে।

ঝু আসলে প্রকৃত ভ্রূণ খেয়েছিলেন কি না তা অস্পষ্ট। ঝু নিজে একটি মেডিকেল স্কুল থেকে চুরি করা ছয় মাসের গর্ভপাত করা ভ্রূণ রান্না করে খাওয়ার দাবি করেন। তবে অন্যরা মনে করেন যে "ভ্রূণটি" একটি কৃত্রিম বস্তু হতে পারে, যা সম্ভবত হাঁসের কঙ্কালের ওপর পুতুলের মাথা বসিয়ে তৈরি করা হয়েছিল।

২০১১/২০১২ সালে ১৭,০০০-এরও বেশি ক্যাপসুল বড়ি দক্ষিণ কোরিয়ার শুল্ক কর্মকর্তারা জব্দ করেন। এগুলো মানুষের ভ্রূণ বা মৃতজাত শিশুদের গুঁড়ো মাংস দিয়ে ভর্তি ছিল বলে অভিযোগ করা হয় এবং "জীবনীশক্তি ও যৌনক্ষমতা বাড়ানোর জন্য" প্রচার করা হয়েছিল। চীনে বসবাসকারী জাতিগত কোরীয়রা এই বড়িগুলো নিজেদের সেবন বা অন্যদের মধ্যে বিতরণের জন্য দক্ষিণ কোরিয়ায় আনার চেষ্টা করেছিলেন। কিছু বিশেষজ্ঞ পরে পরামর্শ দিয়েছিলেন যে বড়িগুলো আসলে মানুষের ফুল বা গর্ভফুল দিয়ে তৈরি হতে পারে, কারণ চীনে প্ল্যাসেন্টোফ্যাগি বা গর্ভফুল খাওয়া একটি বৈধ এবং তুলনামূলকভাবে বিস্তৃত অনুশীলন।

উত্তর কোরিয়ার দুর্ভিক্ষ

উত্তর কোরিয়ায় ১৯৯০-এর দশকের মাঝামাঝি সময়ে একটি ভয়াবহ দুর্ভিক্ষের সময় নরভক্ষণের বিভিন্ন প্রতিবেদন আসতে শুরু করে। ১৯৯৮ সালে বেশ কয়েকজন শরণার্থী জানিয়েছিলেন যে তাদের আশেপাশের শিশুরা এই প্রথার শিকার হয়েছে। একজন জানান যে "তার প্রতিবেশীরা তাদের মেয়েকে [খেয়েছে]", অন্যজন এমন এক নারীকে চিনতেন যিনি "তার ২ বছর বয়সী সন্তানকে" খেয়েছিলেন। তৃতীয় একজন বলেন যে "তার প্রতিবেশী একটি অযত্নে থাকা এতিমকে হত্যা করে, লবণাক্ত করে খেয়েছিল।" সাংবাদিক জ্যাসপার বেকার-এর সাক্ষাৎকার নেওয়া অন্যান্য শরণার্থীদের মতে, এই ধরনের কর্মকাণ্ড মোটেও বিরল ছিল না। একজন প্রাক্তন সৈনিক তাকে বলেছিলেন যে ক্ষুধার্ত বাবা-মায়েরা "অনেক জায়গায় নিজেদের সন্তানদের হত্যা করে খায়"। অন্যান্য বাবা-মায়েরা তাদের সন্তানদের বিক্রি বা পরিত্যক্ত করত এবং অভিভাবকহীন শিশুদের ভাগ্য প্রায়ই ভয়াবহ হতো। বেকার এমন এক "দম্পতির কথা শুনেছিলেন যাদের ৫০ জন শিশুকে হত্যার জন্য মৃত্যুদণ্ড দেওয়া হয়েছিল"। তারা বাজারে তাদের মাংস "শূকরের মাংসের সাথে মিশিয়ে" বিক্রি করত। মৃত্যুদণ্ডপ্রাপ্ত অন্য এক নারীর বিরুদ্ধে খাবারের জন্য ১৮টি শিশুকে হত্যার অভিযোগ ছিল এবং একটি পুরো "পাঁচজনের পরিবারকে" ছোট শিশুদের প্রলুব্ধ করে বাড়িতে আনা, মাদক খাওয়ানো এবং তাদের শরীর টুকরো টুকরো করার অপরাধে মৃত্যুদণ্ড দেওয়া হয়েছিল।

দুর্ভিক্ষের এমন ঘটনা যা কখনও কখনও নরভক্ষণের দিকে পরিচালিত করত, তা নতুন সহস্রাব্দেও অব্যাহত ছিল। ২০১২ সালে জানা যায় যে তিন বছর আগে "হিয়েসান-এ একটি মেয়েকে হত্যা ও খাওয়ার অপরাধে এক ব্যক্তির মৃত্যুদণ্ড কার্যকর করা হয়েছিল।" সরকারের ব্যর্থ মুদ্রাসংস্কার প্রচেষ্টার কারণে শহরে সরবরাহ কমে যাওয়ায় এই ঘটনা ঘটে। কয়েক মাস পরে, "নাগরিক সাংবাদিকদের" প্রতিবেদনে ইঙ্গিত দেওয়া হয় যে "উত্তর এবং দক্ষিণ হোয়াংহে প্রদেশের কৃষি অঞ্চলগুলোতে একটি 'গোপন দুর্ভিক্ষে' ১০,০০০ মানুষ মারা গেছে" এবং কিছু মানুষকে নরভক্ষণ করতে বাধ্য করেছে। একজন তথ্যদাতা জানান: "মে মাসে আমার গ্রামে নিজের দুই সন্তানকে হত্যা করে খাওয়ার চেষ্টা করা এক ব্যক্তিকে ফায়ারিং স্কোয়াড দ্বারা মৃত্যুদণ্ড দেওয়া হয়েছে।" অন্যরা জানান যে "কিছু লোক তাদের সন্তানদের খাওয়ার আগে সেদ্ধ করেছিল"—এমনকি ক্ষমতাসীন ওয়ার্কার্স পার্টি অব কোরিয়ার একজন কর্মকর্তাও এমন একটি ঘটনার সত্যতা নিশ্চিত করেছেন।
 ব্যঙ্গরচনা 

জোনাথন সুইফটের ১৭২৯ সালের ব্যঙ্গাত্মক প্রবন্ধ ‘আ মডেস্ট প্রপোজাল ফর প্রিভেন্টিং দ্য চিলড্রেন অফ পুওর পিপল ইন আয়ারল্যান্ড ফ্রম বিয়িং আ বার্ডেন টু দেয়ার প্যারেন্টস অর কান্ট্রি, অ্যান্ড ফর মেকিং দেম বেনিফিশিয়াল টু দ্য পাবলিক’-এ প্রস্তাব করা হয়েছিল যে দরিদ্র মানুষেরা যেন তাদের সন্তানদের ধনীদের কাছে খাওয়ার জন্য বিক্রি করে দেয়। তিনি দাবি করেছিলেন যে এর মাধ্যমে আয়ারল্যান্ডের অর্থনীতি, পারিবারিক মূল্যবোধ এবং সাধারণ মানুষের সুখ বৃদ্ধি পাবে। সুইফটের এই ব্যঙ্গরচনার মূল লক্ষ্য ছিল আধুনিক অর্থনীতির যুক্তিবাদ এবং মানুষের ঐতিহ্যগত মূল্যবোধের বিনিময়ে ক্রমবর্ধমান যুক্তিভিত্তিক চিন্তাধারার সমালোচনা করা।

 জনপ্রিয় সংস্কৃতিতে 

 উপন্যাস এবং ছোটগল্প 

রবার্ট এ. হাইনলেইনের সায়েন্স ফিকশন উপন্যাস ‘Farnham's Freehold’ (১৯৬৪)-এর মূল অংশটি সুদূর ভবিষ্যতের প্রেক্ষাপটে লেখা। সেখানে দেখা যায় যে উত্তর গোলার্ধের একটি বড় অংশ পূর্ণ মাত্রার পারমাণবিক যুদ্ধে ধ্বংস হওয়ার দীর্ঘকাল পরে একটি কৃষ্ণবর্ণ শাসক শ্রেণি (বর্তমান আফ্রিকান, আরব এবং ভারতীয়দের বংশধর) শ্বেতাঙ্গদের দাস হিসেবে ব্যবহার করে, যার মধ্যে যৌন দাসত্বও অন্তর্ভুক্ত। সেখানে শ্বেতাঙ্গ শিশুদের ভক্ষণের উদ্দেশ্যে খামারে পালন করা হয় এবং ১২ থেকে ১৪ বছর বয়সে (যখন তাদের মাংস বিশেষভাবে সুস্বাদু মনে করা হয়) অথবা কখনও কখনও শিশু অবস্থাতেই জবাই করা হয়। ছেলেদের প্রায়ই তাদের মৃত্যুর কয়েক বছর আগে খাসি বা নির্বীর্য করা হয়, কারণ মনে করা হতো যে এটি তাদের মাংসের গুণমান উন্নত করে। যদিও এই উপন্যাসটি দৃশ্যত বর্ণবাদবিরোধী উদ্দেশ্য নিয়ে লেখা হয়েছিল (হাইনলেইন চেয়েছিলেন তার শ্বেতাঙ্গ পাঠকরা চিন্তা করুক যে একটি শোষিত ও ঘৃণ্য সংখ্যালঘু গোষ্ঠীর অংশ হওয়া কেমন অনুভূতি), তবুও বর্ণবাদী স্টেরিওটাইপিংয়ের জন্য এটি ব্যাপক সমালোচিত হয়েছিল।

ডোনাল্ড কিংসবারির সায়েন্স ফিকশন উপন্যাস ‘Courtship Rite’ (১৯৮২) এমন একটি উপনিবেশবাদী সমাজের প্রেক্ষাপটে লেখা যাদের পূর্বপুরুষরা কয়েক শতাব্দী আগে এমন এক গ্রহে পৌঁছেছিল যেখানে গাছপালা এবং প্রাণীদের জৈব-রাসায়নিক গঠন পৃথিবী থেকে সম্পূর্ণ আলাদা। এর ফলে সেগুলো উপনিবেশবাদীদের জন্য বিষাক্ত ছিল। ফলে মানুষ কেবল সেই কয়েকটি উদ্ভিদের প্রজাতিই খেতে পারত যা তারা পৃথিবী থেকে এনেছিল। যেহেতু তারা কোনো প্রাণী আনেনি, তাই মাংসের জন্য তারা নরমাংসভক্ষণের দিকে ঝুঁকেছিল। শিশুদের জন্মের পরপরই পিতামাতার কাছ থেকে নিয়ে যাওয়া হয় এবং সরকারি নার্সারি বা "ক্রেশ"-এ বড় করার সময় অত্যন্ত প্রতিযোগিতামূলক বাছাই প্রক্রিয়ার মধ্য দিয়ে যেতে হয়। যারা একাধিক পরীক্ষায় ব্যর্থ হয়, তাদের "বাছাই" করে জবাই করা হয় এবং তাদের মাংস খাদ্য হিসেবে বিক্রি করা হয়। পুরো উপন্যাস জুড়ে মানুষের মাংসের এই ভক্ষণকে একটি স্বাভাবিক এবং বিতর্কমুক্ত কাজ হিসেবে দেখা হয়েছে, যা জীবনের পরিকাঠামোর সাথে গভীরভাবে জড়িত এবং কোনো নৈতিক উদ্বেগের বিষয় নয়।

মো ইয়ান-এর ব্যঙ্গাত্মক উপন্যাস ‘The Republic of Wine’ (১৯৯২)-এ পুরুষ শিশুদের "মাংস-শিশু" বলা হয়। তাদের দুই বছর বয়সের দিকে জবাই করা হয় এবং লিকুইরল্যান্ড নামক একটি কাল্পনিক চীনা প্রদেশে ‘সিদ্ধ, ভাপে রান্না বা ভাজা’ অবস্থায় চমৎকার খাবার হিসেবে আস্ত পরিবেশন করা হয়। বইটি চীনা সমাজের ক্রমবর্ধমান ধনবৈষম্য এবং মর্যাদার অসমতার সমালোচনা হিসেবে পড়া হয়, যেখানে ধনীদের "বিলাসবহুল খাবারের আনন্দ এবং আকাঙ্ক্ষা" দরিদ্রদের জীবনের চেয়ে বেশি মূল্যবান। উপন্যাসের ব্যঙ্গাত্মক অতিরঞ্জনে এক পর্যায়ে "সামাজিকভাবে নিম্নবর্গের মানুষ খাদ্যে পরিণত হয়"। এটি পুঁজিবাদের দিকে চীনের মোড় নেওয়ার পর ক্রমবর্ধমান পণ্যকরণের একটি সমালোচনা। উপন্যাসে "মাংস-শিশুর" উদ্ভাবক যুক্তি দেন যে "যে শিশুদের আমরা জবাই করতে এবং রান্না করতে যাচ্ছি তারা মানুষের রূপধারী ছোট প্রাণী, যা লিকুইরল্যান্ডের উন্নয়নশীল অর্থনীতি এবং সমৃদ্ধির বিশেষ প্রয়োজন মেটাতে পারস্পরিক কঠোর চুক্তির ভিত্তিতে উৎপাদিত হয়েছে"। তারা ভক্ষণের জন্য লালিত অন্যান্য প্রাণী বা বিক্রির জন্য উৎপাদিত অন্যান্য পণ্যের চেয়ে মোটেও আলাদা নয়। যদি ক্রেতা ও বিক্রেতার পারস্পরিক সম্মতির ভিত্তিতে যেকোনো কিছু পণ্য হতে পারে, তবে লিকুইরল্যান্ডের নরমাংসভক্ষণ কেবল তার যৌক্তিক পরিণতি।

ভ্লাদিমির সোরোকিনের ছোটগল্প ‘নাস্ত্য’ (২০০০)-এ দেখা যায়, এক কিশোরী যার বয়স মাত্র ১৬ বছর পূর্ণ হয়েছে, তাকে তার পরিবার এবং তাদের বন্ধুরা (যার মধ্যে একজন অর্থোডক্স যাজকও ছিলেন) মিলে আস্ত চুলায় রান্না করে ভক্ষণ করে। গল্পটি ১৯০০ সালের দিকেনাস্ত্যর বাবা উল্লেখ করেন যে "বিংশ শতাব্দী শুরু হতে মাত্র ছয় মাস বাকি"। একটি বিকল্প রুশ সাম্রাজ্যের প্রেক্ষাপটে লেখা, যেখানে "অনেক মানুষকে রান্না করা হয়"। উদযাপনে মত্ত পরিবারগুলো ইতিমধ্যে নাস্ত্যর বন্ধু আরিনার মৃত্যুর পরিকল্পনা করে ফেলেছে, যাকে কয়েক মাসের মধ্যেই (যথারীতি জীবন্ত অবস্থায়) চুল্লিতে দেওয়া হবে। মেয়েরা ভীত হলেও সাধারণত স্বেচ্ছায় আত্মসমর্পণ করে, কারণ তারা পারিবারিক ঐতিহ্য ভঙ্গ করতে চায় না। এই অন্ধকার গল্পের ব্যঙ্গাত্মক চরিত্র উপেক্ষা করে ক্রেমলিনপন্থী কর্মীরা সোরোকিনের বিরুদ্ধে "নরমাংসভক্ষণ প্রচার" এবং "মানুষের রুশ অর্থোডক্স ঐতিহ্যকে হেয় করার" অভিযোগ এনেছিলেন।

করম্যাক ম্যাকার্থির পোস্ট-অ্যাপোক্যালিপ্টিক উপন্যাস ‘The Road’ (২০০৬)-এ কেন্দ্রীয় চরিত্ররা একটি পরিত্যক্ত ক্যাম্পসাইট খুঁজে পায় যেখানে একটি নবজাতক শিশুকে "কয়লার ওপর শিকের মাধ্যমে ঝলসান" অবস্থায় দেখা যায়... যার মাথা ছিল না এবং নাড়িভুঁড়ি বের করা ছিল।

 চলচ্চিত্র এবং টেলিভিশন 

স্পাই কমেডি ‘Austin Powers: The Spy Who Shagged Me’ (১৯৯৯)-এ ফ্যাট বাস্টার্ড নামক চরিত্রটি এক শিশুকে খাওয়ার দম্ভোক্তি করে এবং পরে একজন বামন মানুষকে খাওয়ার চেষ্টা করে কারণ "তাকে দেখতে অনেকটা শিশুর মতো"।

ফ্রুট চ্যান-এর চলচ্চিত্র ‘ডাম্পলিংস’ (২০০৪)-এ দেখা যায় যে ধনী ব্যক্তিরা গর্ভপাত করা ভ্রূণ ভক্ষণ করেন কারণ তারা বিশ্বাস করেন যে এর মধ্যে পুনর্যৌবন লাভের ক্ষমতা আছে। চলচ্চিত্রটিকে কল্পকাহিনীর অন্যতম বাস্তবসম্মত কাজ হিসেবে অভিহিত করা হয়েছে, কারণ এটি এমন একটি বিষয় নিয়ে কাজ করেছে যা চীন এবং হংকংয়ের সাম্প্রতিক অতীতে বারবার রিপোর্ট করা হয়েছে। প্রকৃতপক্ষে পরিচালক ফ্রুট চ্যান এবং চিত্রনাট্যকার লিলিয়ান লি বিশ্বাস করেন যে একটি হাসপাতালে চলচ্চিত্রের গবেষণার সময় তাদের ভ্রূণের স্যুপ পরিবেশন করা হয়েছিল এবং চ্যান একটি দুর্ঘটনার পর সুস্থ হওয়ার সময় বারবার এই স্যুপ খেয়েছিলেন। তিনি পরে জানতে পারেন যে "তিনি পাঁচ মাসের গর্ভপাত করা ভ্রূণ দিয়ে তৈরি স্যুপ খেয়েছিলেন"। চলচ্চিত্রটি চীনের এক সন্তান নীতির সমালোচনা হিসেবেও ব্যাখ্যা করা হয়েছে, যে নীতির কারণে অনেক পিতামাতা তাদের অনিচ্ছা সত্ত্বেও গর্ভপাত করতে বাধ্য হয়েছিলেন। এটি এই প্রশ্ন উত্থাপন করে যে কার দোষ বেশি: সরকারের—যার নীতি নিশ্চিত করে যে ভ্রূণগুলো জন্মাতে পারবে না, নাকি তাদের—যারা পরে নিজেদের স্বার্থে সেই দেহগুলোকে ব্যবহার করে?

‘গানিবাল’ হলো ২০২২–২০২৫ সালের একটি টিভি সিরিজ যা জাপানি মাঙ্গা একই নাম থেকে অভিযোজিত। এটি একটি গ্রামকে কেন্দ্র করে আবর্তিত যেখানে ঐতিহ্যের আড়ালে একটি অভিশাপের অধীনে বাসিন্দারা আচার অনুষ্ঠান করে শিশুদের ভক্ষণ করে।

 আরও দেখুন 

 নরবলি – ধর্মীয় প্রেক্ষাপটে শিশুদের বলিদান (এবং কখনও কখনও ভক্ষণ)
 অপত্যভক্ষণ – পূর্ণবয়স্ক প্রাণীদের দ্বারা তাদের নিজস্ব প্রজাতির ছোট সদস্যদের ভক্ষণ
 ভ্রূণফুল ভক্ষণ – জন্মের পর ফুল বা প্লাসেন্টা ভক্ষণ

 তথ্যসূত্র 

 গ্রন্থপঞ্জি 








 বহিঃসংযোগ 

 একটি দক্ষিণ কোরিয়ার সংবাদপত্রে ঝু ইউ-র পারফরম্যান্সের ছবি (সাথে একটি চিঠি যা দাবি করে এটি একটি প্রকৃত অনুশীলন)
 ২০০৬ সালের সংবাদ প্রতিবেদন যাতে বলা হয়েছে শিশুদের তথাকথিত "রান্না করা" দেহাংশ আসলে রান্না করা হয়নি
 ফ্যাক্ট চেক: মানুষের ভ্রূণ কি ‘তাইওয়ানের সবচেয়ে জনপ্রিয় খাবার’?

বিষয়শ্রেণী:মানুষের নরমাংসভক্ষণ
বিষয়শ্রেণী:শিশুহত্যা
বিষয়শ্রেণী:শিশু যৌন নির্যাতন
বিষয়শ্রেণী:শিশু খুন