শিশু অপ্সুদীক্ষিতকরণ

শিশু অপ্সুদীক্ষিতকরণ হলো শিশুদের অপ্সুদীক্ষা দেওয়ার একটি খ্রিস্টীয় ধর্মীয় আচার বা সংস্কার  যা খ্রিস্টানিং বা পেডোবাপ্টিস্ম নামেও পরিচিত। এই প্রথাটি ক্যাথলিক চার্চ, ইস্টার্ন অর্থোডক্স এবং অরিয়েন্টাল অর্থোডক্স চার্চ, বিভিন্ন প্রোটেস্ট্যান্ট সম্প্রদায় এবং খ্রিস্টধর্মের অন্যান্য সম্প্রদায়ে প্রচলিত রয়েছে।Brasher, B. (Ed.). (2001). Encyclopedia of fundamentalism: Volume 3 of religion & society (p. 47). Berkshire Publishing Group.Provance, B. S. (2010). Pocket Dictionary of Liturgy & Worship. United States: InterVarsity Press. "Infant baptism is practiced by the [অ্যাংলিকান কমিউনিয়ন], [লুথারান চার্চ], [প্রেসবিটেরিয়ান ও রিফর্মড চার্চ], [রোমান ক্যাথলিক চার্চ], এবং [মেথডিস্ট চার্চ] চার্চগুলোতে, যা প্রায়শই পরবর্তীতে *কনফারমেশন বা বিশ্বাসের স্বীকৃতির মাধ্যমে অনুসরণ করা হয় (Confessional statements: Aug. Conf. 9; Heid. Cat. 74; West. Conf. 28.4; CCC 1250-52; cf. Calvin, Institutes 4.16)" (p. 26). এই প্রথার মাধ্যমে বিশ্বাসী মা-বাবার ঘরে জন্ম নেওয়া শিশুদের খ্রিস্টীয় বিশ্বাসে অন্তর্ভুক্ত করা হয়। শিশু অপ্সুদীক্ষিতকরণের সমর্থকরা নতুন নিয়মে পুরো পরিবারকে অপ্সুদীক্ষিতকরণ দেওয়ার বাইবেলের উল্লেখ এবং শিশুদের স্বাগত জানানো সম্পর্কে যিশুর শিক্ষাকে এর যৌক্তিকতা হিসেবে তুলে ধরেন।

এর বিপরীতে, বিশ্বাসীর অপ্সুদীক্ষিতকরণ (believer's baptism বা credobaptism) এই ধারণার ওপর ভিত্তি করে যে অপ্সুদীক্ষিতকরণ কেবল সেই ব্যক্তিদেরই দেওয়া উচিত যারা ব্যক্তিগতভাবে তাদের বিশ্বাস স্বীকার করতে পারেন। এই মতের সমর্থকরা মনে করেন যে অপ্সুদীক্ষিতকরণ হলো খ্রিস্টধর্মের প্রতি অঙ্গীকারের একটি সচেতন কাজ, যার জন্য এর তাৎপর্য বোঝা প্রয়োজন। ফলস্বরূপ, তারা দাবি করেন যে কেবল যারা তাদের বিশ্বাস প্রকাশ করতে সক্ষম, তাদেরই এই সংস্কারে অংশ নেওয়া উচিত। এই দৃষ্টিভঙ্গি সাধারণত অ্যানাবাপ্টিস্ট, ব্যাপ্টিস্ট, পেন্টেকোস্টাল এবং অন্যান্য ইভানজেলিকাল গোষ্ঠীগুলোর মধ্যে দেখা যায়। বিশ্বাসীর অপ্সুদীক্ষিতকরণের প্রবক্তারা যুক্তি দেন যে নতুন নিয়মে শিশু অপ্সুদীক্ষিতকরণের কোনো সুস্পষ্ট উল্লেখ নেই এবং অপ্সুদীক্ষিতকরণ ব্যক্তিগত অঙ্গীকারের একটি মাধ্যম।

 বয়স 
খ্রিস্টীয় সম্প্রদায়ভেদে শিশু অপ্সুদীক্ষিতকরণের রীতিনীতি ভিন্ন হয়। সাধারণত জন্মের প্রথম কয়েক সপ্তাহের মধ্যেই এটি করা হয়। তবে কিছু ঐতিহ্যে মৃত্যুর আশঙ্কা থাকলে অবিলম্বে এটি করা হয়, আবার কোথাও কয়েক মাস দেরি করা হয়।

রোমান ক্যাথলিক ঐতিহ্যে জন্মের প্রথম কয়েক সপ্তাহের মধ্যে অপ্সুদীক্ষিতকরণ দেওয়ার পরামর্শ দেওয়া হয়। তবে শিশুর মৃত্যুর ঝুঁকি থাকলে অবিলম্বে এটি করা উচিত, যা ১৯৮৩ সালের ক্যানন আইনে (৮৬৭ §১-§২) উল্লেখ করা হয়েছে।Canon Law Society of America. (2000). New commentary on the Code of Canon Law (J. A. Coriden, J. P. Beal, & T. J. Green, Eds.). Paulist Press. p. 1054.

ইস্টার্ন অর্থোডক্স চার্চ জন্মের পরেই শিশুদের অপ্সুদীক্ষিতকরণ দেয়। এতে শিশুদের পূর্ণ ধর্মীয় অংশগ্রহণ এবং কমিউনিয়নের অধিকার দেওয়া হয় যাতে তাদের আধ্যাত্মিক মর্যাদা এবং গির্জায় অন্তর্ভুক্তির বিষয়টি নিশ্চিত হয়।Cuneo, T. (2014). Transforming the self: On the baptismal rite. Religious Studies, 50(3), 279–296. [suspicious link removed]

লুথারান চার্চগুলো অপ্সুদীক্ষিতকরণকে অনুগ্রহের একটি সংস্কার হিসেবে দেখে যা আদি পাপ ক্ষমা করে। তারা ঈশ্বরের উদ্যোগকে গুরুত্ব দেয় এবং "জবাবদিহিতার বয়স" ধারণাটি প্রত্যাখ্যান করে। তারা সাধারণত অবিলম্বে অপ্সুদীক্ষিতকরণ সম্পন্ন করে।Gassmann, G. (2001). Historical dictionary of Lutheranism (J. Woronoff, Series Ed.). Scarecrow Press. (pp. 34-35).

অ্যাংলিকান ঐতিহ্যে অপ্সুদীক্ষিতকরণ বা খ্রিস্টানিংয়ের জন্য কোনো বয়সের সীমাবদ্ধতা নেই। এটি চুক্তিবদ্ধ সম্প্রদায়ে অন্তর্ভুক্তির প্রতীক। এখানে মা-বাবা শিশুকে বিশ্বাসে বড় করার অঙ্গীকার করেন যতক্ষণ না শিশুটি ব্যক্তিগতভাবে তা নিশ্চিত করে।Anglican Church in North America. (2020). To be a Christian: An Anglican catechism. Crossway. (p. 57)

রিফর্মড ঐতিহ্য চুক্তিবদ্ধ ধর্মতত্ত্বের ওপর ভিত্তি করে গড়ে উঠেছে, যেখানে অপ্সুদীক্ষিতকরণ সুন্নতের স্থান দখল করে। ওয়েস্টমিনিস্টার কনফেশন অনুযায়ী, সাধারণত জন্মের প্রথম সপ্তাহের মধ্যে এই সংস্কার সম্পন্ন করা হয়।Foster, D. A. (Ed.). (2004). The Encyclopedia of the Stone-Campbell Movement. William B. Eerdmans Publishing Company. p. 249.

মেথডিস্টরা যে কোনো বয়সে অপ্সুদীক্ষিতকরণের চর্চা করে। শিশুদের ক্ষেত্রে এটি পূর্ববর্তী অনুগ্রহ প্রকাশ করে। এখানে মণ্ডলী এবং মা-বাবা শিশুর আধ্যাত্মিক লালন-পালনের অঙ্গীকার করেন।Benedict, D. (2009, December 9). What is the appropriate age for baptism and for confirmation? Discipleship Ministries. https://www.umcdiscipleship.org/resources/what-is-the-appropriate-age-for-baptism-and-for-confirmation

 অনুষ্ঠান 
অপ্সুদীক্ষিতকরণ অনুষ্ঠানের সঠিক বিবরণ খ্রিস্টীয় সম্প্রদায়ভেদে ভিন্ন হয়। অনেকে একটি পূর্বনির্ধারিত অনুষ্ঠান অনুসরণ করেন, যাকে লিটার্জি বা রীতিনীতি বলা হয়।

 অভ্যর্থনা 
সব ঐতিহ্যে প্রার্থীদের গ্রহণ বা উপস্থাপনের মাধ্যমে অনুষ্ঠান শুরু হয়। রোমান ক্যাথলিক 'রাইট অফ ব্যাপ্টিজম ফর সেভারেল চিলড্রেন'-এ শিশুদের অভ্যর্থনা এবং শাস্ত্র পাঠ, উপদেশ ও প্রার্থনার লিটার্জি অন্তর্ভুক্ত থাকে। একইভাবে, এপিস্কোপাল এবং লুথারান রীতিতে মা-বাবা বা গডপ্যারেন্টসদের প্রশ্ন করার মাধ্যমে প্রার্থীদের উপস্থাপন করা হয়। এই পর্যায়টি মণ্ডলীর স্বীকৃতি এবং পরিবারকে অপ্সুদীক্ষিতকরণের জন্য প্রস্তুত করার ওপর গুরুত্ব দেয়।Johnson, M. E. (2007). The rites of Christian initiation: Their evolution and interpretation (2nd rev. & expanded ed., pp. 402–448). Liturgical Press. ইস্টার্ন অর্থোডক্স চার্চে অনুষ্ঠানটি "শিক্ষানবিশদের গ্রহণ" দিয়ে শুরু হয়। সেখানে যাজক প্রার্থীর জন্য প্রার্থনা করেন যেন সে "খ্রিস্টের পবিত্র পালের একজন সদস্য এবং গির্জার সম্মানিত সন্তান" হতে পারে।Cuneo, T. (2014). Transforming the self: on the baptismal rite. Religious Studies, 50(3), 279–296. [suspicious link removed]

 প্রার্থনা এবং তৈলাভিষেক 
প্রার্থনা এবং প্রতীকী তৈলাভিষেক আধ্যাত্মিক প্রস্তুতির প্রতীক। রোমান ক্যাথলিক রীতিতে অপ্সুদীক্ষিতকরণের আগে শুদ্ধিকরণের জন্য ভূতপ্রেত তাড়ানোর প্রার্থনা এবং তৈলাভিষেক অন্তর্ভুক্ত থাকে। এপিস্কোপাল এবং লুথারান ঐতিহ্যেও প্রার্থীদের জন্য বিশেষ প্রার্থনা করা হয়। লুথারানবাদে পবিত্র আত্মার আহ্বান জানিয়ে মণ্ডলীর প্রার্থনা করা হয়। ক্যাথলিক ধর্মে অপ্সুদীক্ষিতকরণ পরবর্তী তৈলাভিষেক বেশি গুরুত্বপূর্ণ হলেও সব রীতিতেই প্রার্থনাকে আধ্যাত্মিক শক্তি অর্জনের মাধ্যম হিসেবে দেখা হয়। ইস্টার্ন অর্থোডক্স রীতিতে একাধিকবার ভূতপ্রেত তাড়ানোর আচার পালিত হয় এবং জলের পবিত্রতার জন্য প্রার্থনা করা হয়।

 জলের আশীর্বাদ এবং অপ্সুদীক্ষিতকরণ 
জলের আশীর্বাদ এবং মূল অপ্সুদীক্ষিতকরণ সব রীতির প্রধান অংশ। রোমান ক্যাথলিকরা অপ্সুদীক্ষিতকরণের জলের ওপর আশীর্বাদ প্রার্থনা করে। অন্যদিকে এপিস্কোপাল এবং লুথারানরা জলের ওপর ধন্যবাদ জ্ঞাপন করে। অপ্সুদীক্ষিতকরণ নিজেই ত্রিত্ববাদী সূত্রের মাধ্যমে সম্পন্ন হয়। ক্যাথলিক, এপিস্কোপাল এবং লুথারানরা নিমজ্জন বা মাথায় জল ঢালার মাধ্যমে "পিতা, পুত্র এবং পবিত্র আত্মার নামে" অপ্সুদীক্ষিতকরণ দেয়। ইস্টার্ন অর্থোডক্স চার্চে জলকে পবিত্র করার প্রার্থনা করা হয় এবং তিনবার পূর্ণ নিমজ্জনের মাধ্যমে অপ্সুদীক্ষিতকরণ সম্পন্ন হয়, যার ঠিক পরেই তৈলাভিষেক করা হয়।

 ব্যাখ্যামূলক আচার এবং আত্মার সিলমোহর 
অপ্সুদীক্ষিতকরণ পরবর্তী আচারগুলো প্রার্থীর নতুন পরিচয়ের প্রতীক। রোমান ক্যাথলিকদের মধ্যে বিশেষ তৈলাভিষেক (ক্রিসমেশন), সাদা পোশাক পরিধান, জ্বলন্ত মোমবাতি প্রদান এবং 'এফেথা' প্রার্থনা অন্তর্ভুক্ত। এপিস্কোপালরা পবিত্র আত্মার সপ্তগুণ দানের জন্য প্রার্থনা করে। লুথারানরা প্রার্থীকে সিলমোহর করে এবং অপ্সুদীক্ষিতকরণের মোমবাতি প্রদান করে। ইস্টার্ন অর্থোডক্সরা অপ্সুদীক্ষিতকরণের পর অবিলম্বে শিশুকে পবিত্র তেল দিয়ে অভিষেক করে। তারা প্রার্থনা করে যেন নবদীক্ষিত ব্যক্তি ঈশ্বরের রাজ্যের উত্তরাধিকারী হতে পারে। এই আচারগুলো পবিত্র আত্মার উপস্থিতি এবং মণ্ডলীর পক্ষ থেকে স্বাগত জানানোকে বোঝায়।

 উপসংহার 
অপ্সুদীক্ষিতকরণের সাথে সব সময় ইউক্যারিস্ট বা প্রভুর ভোজ অন্তর্ভুক্ত না থাকলেও, এর প্রসঙ্গের সাথে গির্জার উপাসনার গভীর যোগসূত্র থাকে। যেমন: রোমান ক্যাথলিকরা প্রভুর প্রার্থনা এবং আশীর্বাদের মাধ্যমে অনুষ্ঠান শেষ করে। লুথারানরা মণ্ডলীর পক্ষ থেকে নবদীক্ষিতকে স্বাগত জানায়। এপিস্কোপালরা অপ্সুদীক্ষিতকরণকে মণ্ডলীর শপথের সাথে যুক্ত করে। ইস্টার্ন অর্থোডক্স চার্চে অপ্সুদীক্ষিতকরণ, তৈলাভিষেক এবং প্রথম কমিউনিয়ন সাধারণত একসাথেই দেওয়া হয়, এমনকি শিশুদেরও। কারণ তাদের দৃষ্টিতে অপ্সুদীক্ষিতকরণ হলো গির্জার জীবনে পূর্ণ অন্তর্ভুক্তি। যদিও সব ঐতিহ্যে এটি অপ্সুদীক্ষিতকরণের সরাসরি অংশ নয়, তবুও অপ্সুদীক্ষিতকরণকে একটি ইউক্যারিস্টিক সম্প্রদায়ে প্রবেশের সূচনা হিসেবে ধরা হয়।

 ঐতিহাসিক বিকাশ 

 প্রথম শতাব্দী 
প্রথম শতাব্দীর খ্রিস্টীয় অপ্সুদীক্ষিতকরণে মূলত প্রাপ্তবয়স্ক বিশ্বাসীরা জড়িত ছিলেন। নতুন নিয়মে শিশু অপ্সুদীক্ষিতকরণের কোনো নিশ্চিত প্রমাণ নেই, যদিও অনেকে মনে করেন 'পরিবারসহ অপ্সুদীক্ষিতকরণের' বর্ণনায় শিশুরা অন্তর্ভুক্ত থাকতে পারে।Lawson, K. E. (2011). Baptismal theology and practices and the spiritual nurture of children: Part I: early and medieval church. Christian Education Journal, 8(1), 130+. "যদিও এটি অত্যন্ত বিতর্কিত, তবে এটি অস্পষ্ট যে নতুন নিয়মের যুগে গির্জার শিশুরা বাপ্তিস্ম পেয়েছিল কিনা। বাইবেলে শেয়ার করা উদাহরণগুলো সাধারণত প্রাপ্তবয়স্ক বিশ্বাসীদের বাপ্তিস্ম গ্রহণের ওপর ফোকাস করে" (p. 131)।Livingstone, E. A. (Ed.). (2006). The concise Oxford dictionary of the Christian church. Oxford University Press. https://doi.org/10.1093/acref/9780199659623.001.0001

"যদিও শুরু থেকেই বাপ্তিস্ম ছিল খ্রিস্টীয় সম্প্রদায়ে প্রবেশের সর্বজনীন মাধ্যম, তবে নতুন নিয়মে শিশুদের ক্ষেত্রে এর প্রয়োগের কোনো নির্দিষ্ট কর্তৃত্ব নেই" (Livingstone, 2006, p. 94)।McMaken, W. T. (2013). The Sign of the Gospel: Toward an Evangelical Doctrine of Infant Baptism After Karl Barth. United States: Fortress Press. "যদিও কেউ কেউ নতুন নিয়মে শিশু বাপ্তিস্মের চিহ্ন খুঁজে পান, তবে পণ্ডিতদের ঐকমত্য হলো যে এই প্রথার কোনো স্পষ্ট ও অবিসংবাদিত প্রমাণ নেই। অন্যদিকে, এমন কোনো স্পষ্ট প্রমাণও নেই যে প্রাথমিক খ্রিস্টীয় সম্প্রদায়গুলোতে শিশু বাপ্তিস্ম ঘটেনি" (p.14)। পণ্ডিতদের ঐকমত্য হলো যে, শিশু অপ্সুদীক্ষিতকরণ ২য় শতাব্দীর শেষভাগ থেকে ধীরে ধীরে শুরু হয়েছিল। এটি ৩য় শতাব্দীতে ব্যাপক আকার ধারণ করে এবং ৪র্থ-৫ম শতাব্দীর মধ্যে সর্বজনীন রূপ পায়। প্রাথমিক সময়ের বিতর্কগুলোর মাঝে এটি বিশ্বাসীর অপ্সুদীক্ষিতকরণের (প্রেরিতদের কার্য ২:৩৮–৪১) পাশাপাশি প্রচলিত ছিল।Johnson, M. (2018, April 26). The Development of the “Apostolic Tradition” in Early Christian Worship. Oxford Research Encyclopedia of Religion. "এই নির্দিষ্ট রীতির বিবরণের পাশাপাশি, ৩য় শতাব্দীর উৎসগুলো দেখায় যে শিশু বাপ্তিস্ম এবং শিশুদের কমিউনিয়ন ব্যাপকভাবে চর্চা করা হচ্ছিল। প্রকৃতপক্ষে, অনেক প্রাথমিক খ্রিস্টীয় সম্প্রদায়ে একে একটি আদর্শ প্রথা হিসেবে গণ্য করা হতো।"Nicoletti, S. A. (2015, November 1). Infant baptism in the first-century presupposition pool. Tyndale Bulletin, 66(2). https://doi.org/10.53751/001c.29399

ইতিহাসবিদ ডেভিড এফ রাইট (২০০৭, ২০০৫) পরামর্শ দেন যে প্রথম শতাব্দীর পলীয় চার্চগুলোতে শিশু অপ্সুদীক্ষিতকরণের প্রচলন ছিল না। তিনি এই বিষয়টিকে "অমীমাংসিত অস্পষ্টতা" হিসেবে বর্ণনা করেছেন।Wright, D. F. (2007). Infant baptism in historical perspective: Collected studies. (p. 20). Wipf and Stock Publishers.

তা সত্ত্বেও, কিছু ধর্মতাত্ত্বিক প্রাথমিক যুগে শিশু অপ্সুদীক্ষিতকরণের অস্তিত্বের পক্ষে যুক্তি দেন। জোয়াকিম জেরেমিয়াস (২০০৪) এবং উইলিয়াম স্ট্রেঞ্জ (১৯৯৬) দাবি করেন যে শিশু অপ্সুদীক্ষিতকরণ প্রেরিতদের যুগ থেকেই শুরু হয়েছিল। তারা মনে করেন ধর্মান্তরিত ব্যক্তিদের সাথে তাদের সন্তানদেরও অপ্সুদীক্ষিতকরণ দেওয়া হতো।Strange, W. A. (1996). Children in the early church: Children in the ancient world, the New Testament and the early church. Wipf & Stock, p. 123.Jeremias, J. (2004). Infant baptism in the first four centuries. Wipf & Stock Publishers. pp. 20-22. সমর্থকরা প্রেরিতদের কার্য (১৬:১৫, ৩৩) এবং ১ করিন্থীয় ১:১৬-এ উল্লিখিত 'পরিবারসহ অপ্সুদীক্ষিতকরণের' বর্ণনাকে এর প্রমাণ হিসেবে দেখেন। তবে 'গ্লোবাল ডিকশনারি অফ থিওলজি' (২০০৯) স্বীকার করেছে যে এই বর্ণনাগুলো অস্পষ্ট এবং সেখানে শিশুরা অন্তর্ভুক্ত ছিল কিনা তার কোনো সরাসরি নিশ্চয়তা নেই।

স্টিভেন নিকোলেটি (২০১৫) প্রস্তাব করেন যে নতুন নিয়মে শিশু অপ্সুদীক্ষিতকরণ সম্পর্কে নীরবতা আসলে এর অস্তিত্বকে সমর্থন করতে পারে। কারণ সেই সময়ের সাধারণ ধারণা অনুযায়ী ধর্মীয় আচার-অনুষ্ঠানে শিশুদের অন্তর্ভুক্তি এতটাই স্বাভাবিক ছিল যে আলাদা করে উল্লেখ করার প্রয়োজন পড়েনি।

আরেকটি যুক্তি হলো ইহুদি ঐতিহ্যের সাথে এর সাদৃশ্য। সুন্নতের সাথে অপ্সুদীক্ষিতকরণের তুলনা শিশু অপ্সুদীক্ষিতকরণের একটি প্রধান যুক্তি। ইহুদি প্রথায় অষ্টম দিনে ছেলেদের সুন্নত করা হতো এবং অনেক পণ্ডিত মনে করেন প্রাথমিক ইহুদি খ্রিস্টানরা অপ্সুদীক্ষিতকরণকে একইভাবে দেখতেন। এছাড়াও ইহুদি ধর্মে ধর্মান্তরিত হওয়ার সময় শিশুদেরও অপ্সুদীক্ষিতকরণের মতো শুদ্ধিকরণ আচারের মধ্য দিয়ে যেতে হতো। ধর্মতাত্ত্বিক কার্ট আল্যান্ড (২০০৪) অবশ্য এর বিরোধিতা করে বলেন যে ইহুদি পরিবারে জন্মানো শিশুদের ক্ষেত্রে এটি প্রযোজ্য ছিল না, তাই খ্রিস্টীয় প্রথার সাথে এর সাদৃশ্য দুর্বল।

প্রাথমিক খ্রিস্টীয় গ্রন্থগুলোতে শিশুদের পাপহীনতা বা নৈতিক নিষ্পাপতা নিয়েও আলোচনা করা হয়েছে। রোমের ক্লিমেন্ট (১ম ক্লিমেন্ট ১৪.৪) বলেছিলেন, "কেউই অপবিত্রতা থেকে মুক্ত নয়, এমনকি তার বয়স যদি মাত্র একদিনও হয়।" এটি পরবর্তীতে আদি পাপ নিরাময়ে অপ্সুদীক্ষিতকরণের প্রয়োজনীয়তার সপক্ষে একটি দলিল হিসেবে ব্যবহৃত হয়। অন্যদিকে, ১ম বা ২য় শতাব্দীর প্রথমার্ধের 'ডিডাকে' গ্রন্থে প্রাপ্তবয়স্কদের অপ্সুদীক্ষিতকরণের নির্দেশ থাকলেও শিশুদের অপ্সুদীক্ষিতকরণ নিয়ে সরাসরি কিছু বলা হয়নি। ১ম শতাব্দীর শেষের দিকের গ্রন্থগুলো অপ্সুদীক্ষিতকরণকে পাপ মোচনের সাথে যুক্ত করে আদি পাপের মতবাদের ভিত্তি তৈরি করেছিল, যা পরে শিশু অপ্সুদীক্ষিতকরণকে সমর্থন করে। তবে এই সময়ে সরাসরি শিশু অপ্সুদীক্ষিতকরণের প্রমাণের অভাব রয়েছে।

 দ্বিতীয় শতাব্দী 
দ্বিতীয় শতাব্দীর বেশিরভাগ খ্রিস্টীয় গ্রন্থে শিশু অপ্সুদীক্ষিতকরণের কোনো সুস্পষ্ট প্রমাণ নেই। তবে রাইট এবং আল্যান্ডের মতো পণ্ডিতরা দ্বিতীয় শতাব্দীর শেষভাগে এর কিছু সাহিত্যিক চিহ্ন খুঁজে পান। যেমন, শিশু অপ্সুদীক্ষিতকরণের প্রথম স্পষ্ট উল্লেখ পাওয়া যায় টের্টুলিয়ানের লেখায়, যিনি এর বিরোধিতা করেছিলেন। ২০০ খ্রিস্টাব্দের দিকে তার 'অন ব্যাপ্টিজম' গ্রন্থে তিনি স্বীকার করেছেন যে এটি একটি প্রতিষ্ঠিত প্রথা, তবে তিনি ব্যক্তিগত বিশ্বাস স্বীকার না করা পর্যন্ত অপ্সুদীক্ষিতকরণ স্থগিত রাখার পক্ষে যুক্তি দেন। স্ট্রেঞ্জ (১৯৯৬) লক্ষ্য করেছেন যে টার্টুলিয়ানের বিরোধিতা সত্ত্বেও এটি উত্তর আফ্রিকার গির্জাগুলোতে একটি সাধারণ প্রথা হিসেবে চালু ছিল। উত্তর আফ্রিকা ছিল শিশু অপ্সুদীক্ষিতকরণের সবচেয়ে শক্তিশালী সমর্থক অঞ্চল এবং সম্ভবত এই প্রথার উদ্ভব সেখানেই হয়েছিল।
এছাড়াও কেউ কেউ লিয়নের আইরেনিয়াসের উল্লেখ করেন, যিনি লিখেছিলেন যে "শিশু, ছোট ছেলেমেয়ে, কিশোর, যুবক এবং বৃদ্ধরা" সবাই "পুনরায় জন্ম" নেয়। বক্কে (২০০৫) এবং নেলসন (১৯৯৬)-এর মতো পণ্ডিতরা একে অপ্সুদীক্ষিতকরণের একটি কারিগরি শব্দ হিসেবে ব্যাখ্যা করেছেন। অন্যদিকে পিটার জেনসন (২০১২) মনে করেন এই উক্তিটি শিশুদের ক্ষেত্রে নির্দিষ্ট নয়।

যাই হোক, এই সময়ে খ্রিস্টধর্মের প্রসারের সাথে সাথে ধর্মান্তরিতদের প্রস্তুত করার জন্য বিধিবদ্ধ শিক্ষা জরুরি হয়ে পড়ে। নেলসনের (১৯৯৬) মতে, অপ্সুদীক্ষিতকরণের আগে শিক্ষার ওপর এই গুরুত্বারোপের ফলে সম্ভবত শিশু অপ্সুদীক্ষিতকরণের হার কিছুটা কমে গিয়েছিল, কারণ শিশুদের পূর্ব প্রস্তুতির প্রয়োজন ছিল না।

প্রাথমিক যুগের খ্রিস্টীয় রক্ষকরা শিশুদের নিষ্পাপ হিসেবে দেখতেন। যেমন, 'দ্য শেফার্ড অফ হারমাস' (১০০–১৫০ খ্রিস্টাব্দ) শিশুদের নৈতিক পবিত্রতার আদর্শ হিসেবে চিত্রিত করেছে। অ্যারিস্টিডিস অফ এথেন্স (১২৫ খ্রিস্টাব্দ) লিখেছেন যে খ্রিস্টান শিশুরা নিষ্পাপভাবে জন্ম নেয় এবং শৈশবে মারা গেলে তাদের জন্য শোকের বদলে আনন্দ করা হয় কারণ তারা কোনো পাপ ছাড়াই জীবন ত্যাগ করেছে। জাস্টিন মার্টার (১৫৫ খ্রিস্টাব্দ) শিশুদের নৈতিকভাবে নিরপেক্ষ হিসেবে বর্ণনা করেছেন, যারা বিচার বুদ্ধি না হওয়া পর্যন্ত পাপী হয় না।

 তৃতীয় শতাব্দী 
তৃতীয় শতাব্দীতে শিশু অপ্সুদীক্ষিতকরণের আরও স্পষ্ট প্রমাণ পাওয়া যায়। তবে তৃতীয় থেকে পঞ্চম শতাব্দীর শুরু পর্যন্ত অনেক খ্রিস্টান মা-বাবা তাদের সন্তানদের অপ্সুদীক্ষিতকরণ দিতে দেরি করতেন। এই বিলম্বের কারণ ছিল: (১) এই বিশ্বাস যে দেরিতে অপ্সুদীক্ষিতকরণ নিলে এর আধ্যাত্মিক সুফল বেশি পাওয়া যায়, (২) মৃত্যুর আগে অপ্সুদীক্ষিতকরণ দেওয়ার প্রথা এবং (৩) অঅপ্সুদীক্ষিতকরণায়িত মা-বাবাদের অনীহা।

তা সত্ত্বেও, রোমের প্রিসিলা ক্যাডাকম্বের মতো সমাধিস্তম্ভের লেখায় এমন শিশুদের উল্লেখ পাওয়া যায় যারা মারা যাওয়ার আগে অপ্সুদীক্ষিতকরণ পেয়েছিল। এই লিপিগুলো ইঙ্গিত দেয় যে শিশু অপ্সুদীক্ষিতকরণ নিয়মিত চর্চা করা হতো, বিশেষ করে অসুস্থতা বা আসন্ন মৃত্যুর ক্ষেত্রে (জরুরি অপ্সুদীক্ষিতকরণ)। ফার্গুসন এবং জেরেমিয়াস এই লিপিগুলোকে শিশু অপ্সুদীক্ষিতকরণের শক্তিশালী প্রমাণ হিসেবে দেখেছেন।

এই সময়ের গুরুত্বপূর্ণ সাহিত্যিক উৎসগুলোর মধ্যে রয়েছে: রোমের হিপ্পলিটাস নির্দেশ দিয়েছিলেন: "প্রথমে ছোট শিশুদের অপ্সুদীক্ষিতকরণ দিতে হবে। তারা যদি নিজের পক্ষ থেকে কথা বলতে পারে, তবে বলুক; অন্যথায় তাদের মা-বাবা বা কোনো আত্মীয়কে তাদের হয়ে উত্তর দিতে হবে।" অরিজেন দাবি করেছিলেন যে শিশু অপ্সুদীক্ষিতকরণ হলো প্রেরিতদের কাছ থেকে পাওয়া একটি ঐতিহ্য। কার্থেজের সাইপ্রিয়ান আরও জোর দিয়ে বলেছিলেন যে শিশুদের ক্ষেত্রেও অপ্সুদীক্ষিতকরণ স্থগিত রাখা উচিত নয়, কারণ ঈশ্বরের অনুগ্রহ বয়সভেদে কমবেশি হয় না।

 চতুর্থ শতাব্দী 
চতুর্থ শতাব্দী খ্রিস্টধর্মের জন্য একটি টার্নিং পয়েন্ট ছিল যখন এটি নিপীড়িত ধর্ম থেকে রোমান সাম্রাজ্যের একটি সুবিধাপ্রাপ্ত ধর্মে পরিণত হয়। এই সময়ে অপ্সুদীক্ষিতকরণের রীতিনীতিতে বৈচিত্র্য দেখা দেয়। কিছু অঞ্চলে অপ্সুদীক্ষিতকরণের আগে কঠোর শিক্ষার প্রথা টিকে ছিল, যার উদাহরণ জেরুজালেমের সিরিল এবং নিসার গ্রেগরি। একই সময়ে, আদি পাপের মতবাদ জোরালো হওয়ায় শিশু অপ্সুদীক্ষিতকরণ আরও গুরুত্ব পেতে থাকে।

এই সময়ে গির্জা পেলাজিয়ানিজমের তীব্র নিন্দা করে, যা মুক্তির জন্য অপ্সুদীক্ষিতকরণের প্রয়োজনীয়তা নিয়ে প্রশ্ন তুলেছিল। চতুর্থ শতাব্দীর শেষ দিকে কার্থেজের কাউন্সিল এবং রোমান ক্যাটেকিজম শিক্ষা দেয় যে অঅপ্সুদীক্ষিতকরণায়িত শিশুরা স্বর্গে যেতে পারে না। এর ফলে শিশু অপ্সুদীক্ষিতকরণ গির্জার একটি সর্বজনীন ও আদর্শ প্রথা হিসেবে প্রতিষ্ঠিত হয়।

অ্যান্ড্রু মেসমার (২০২২) অনুসারে, অনেক বিখ্যাত খ্রিস্টীয় নেতা খ্রিস্টান পরিবারে জন্মানো সত্ত্বেও শৈশবে অপ্সুদীক্ষিতকরণ নেননি। উদাহরণস্বরূপ, হিপ্পোর অগাস্টিন (৩৫৪–৪৩০) তার মা মনিকার প্রভাব সত্ত্বেও ৩৩ বছর বয়স পর্যন্ত অপ্সুদীক্ষিতকরণ নেননি। একইভাবে, বাসিল অফ সিজারিয়া এবং জন ক্রিসোস্টম প্রাপ্তবয়স্ক হওয়ার পর অপ্সুদীক্ষিতকরণ গ্রহণ করেছিলেন। এই ধারাটি দেখায় যে এমনকি খ্রিস্টান পরিবারেও অপ্সুদীক্ষিতকরণ স্থগিত রাখার প্রথা প্রচলিত ছিল।

ধর্মীয় নেতাদের মধ্যে হিপ্পোর অগাস্টিন আদি পাপ মোচনের জন্য শিশু অপ্সুদীক্ষিতকরণকে অপরিহার্য মনে করতেন। অন্যদিকে, সিরিল অফ আলেকজান্দ্রিয়া এবং নিসার গ্রেগরি কিছুটা মধ্যপন্থী অবস্থান নিয়েছিলেন। তারা মনে করতেন শিশুদের যেহেতু পাপের জ্ঞান নেই, তাই জীবন বিপন্ন না হলে অপ্সুদীক্ষিতকরণ কিছুটা পরে (যেমন ৩ বছর বয়সে) দেওয়া যেতে পারে। সেন্ট জেরোম অবশ্য অপ্সুদীক্ষিতকরণ স্থগিত রাখাকে মা-বাবার অবহেলা হিসেবে দেখতেন। রবিন এম জেনসন (২০১২) অনুসারে, প্রত্নতাত্ত্বিক নিদর্শনের বৈচিত্র্যও এই যুগের ধর্মতাত্ত্বিক ভিন্নতাকে প্রতিফলিত করে।

 পঞ্চম শতাব্দী 
পঞ্চম শতাব্দীর শেষের দিকে, আদি পাপের মতবাদই শিশু অপ্সুদীক্ষিতকরণের প্রধান যৌক্তিকতা হিসেবে গণ্য হতে থাকে। পশ্চিমা খ্রিস্টধর্মে অগাস্টিনের ধর্মতত্ত্বের প্রভাব বৃদ্ধি পাওয়ায় ৪১৮ খ্রিস্টাব্দের কার্থেজের কাউন্সিল নিশ্চিত করে যে শিশুরা নিষ্পাপ হলেও আদমের আদি পাপের ভাগীদার, তাই তাদের শুদ্ধিকরণের জন্য অপ্সুদীক্ষিতকরণ প্রয়োজন। এটি শিশু অপ্সুদীক্ষিতকরণকে একটি ঐচ্ছিক প্রথা থেকে ধর্মতাত্ত্বিক আবশ্যিকতায় রূপান্তর করে।

ষষ্ঠ শতাব্দীর শুরুর দিকে এই ভয় আরও প্রকট হয় যে অঅপ্সুদীক্ষিতকরণায়িত শিশুরা অনন্ত নরক ভোগ করবে। এর ফলে প্রথাগত অপ্সুদীক্ষিতকরণের আচারে পরিবর্তন আসে। মা-বাবারা শিশুদের হয়ে দ্রুত অপ্সুদীক্ষিতকরণ, তৈলাভিষেক এবং কমিউনিয়ন সম্পন্ন করার ব্যবস্থা করতে শুরু করেন যাতে শিশুরা কোনোভাবে পরিত্রাণের আচার থেকে বাদ না পড়ে। জন দ্য ডিকনের (৫০০ খ্রিস্টাব্দ) লেখা থেকে জানা যায় যে গির্জার শিক্ষায় শিশু অপ্সুদীক্ষিতকরণ তখন আদি পাপের প্রতিকার হিসেবে অপরিহার্য হয়ে পড়েছিল। ৫২৬ খ্রিস্টাব্দে পূর্ব রোমান সম্রাট জাস্টিনিয়ান প্রথম শিশু অপ্সুদীক্ষিতকরণকে বাধ্যতামূলক ঘোষণা করেন।

 মধ্যযুগ 
প্রারম্ভিক মধ্যযুগে শিশু অপ্সুদীক্ষিতকরণের প্রচলন উল্লেখযোগ্যভাবে বৃদ্ধি পায়, বিশেষ করে ষষ্ঠ শতাব্দী থেকে পরবর্তী সময়ে, যার প্রধান কারণ ছিল শিশুদের উচ্চ মৃত্যুহারের উদ্বেগ। এর ফলে জরুরি অপ্সুদীক্ষিতকরণ প্রায়শই প্রদান করা হতো, যা সচরাচর বিভিন্ন আশ্রয়স্থলে সম্পন্ন হতো। নবম শতাব্দীর ক্যারোলিনজিয়ান সংস্কারের মাধ্যমে এই সংস্কারটি একটি আদর্শ প্রথা হিসেবে দৃঢ়ভাবে প্রতিষ্ঠিত হয় এবং একাদশ ও দ্বাদশ শতাব্দীর গ্রেগরিয়ান সংস্কারের সময় এটি আরও সুসংহত হয়।

 সাম্প্রদায়িক শিক্ষা ও রীতিনীতি 

 রোমান ক্যাথলিক 

ক্যাথলিক চার্চে বৈধ অপ্সুদীক্ষিতকরণের জন্য শিশুটিকে ক্যাথলিক হিসেবে বড় করা হবে এমন একটি "যৌক্তিক আশার" প্রয়োজন হয় (ক্যানন আইন সংহতি ৮৬৮ §১, ২° সিআইসি)। এই আশার অভাব থাকলে, অপ্সুদীক্ষিতকরণ স্থগিত করা হয় (প্রত্যাখ্যান নয়) এবং এর কারণ ব্যাখ্যা করা হয়। এই ধর্মীয় সংস্কার বা সাক্রামেন্ট আধ্যাত্মিক পুনর্জন্ম প্রদান করে, আদি পাপ দূর করে এবং শিশুটিকে খ্রিস্টের সাথে ঐক্যবদ্ধ করে। তাই চার্চে অপ্সুদীক্ষিতকরণ একটি মৌলিক সংস্কার, যা খ্রিস্টীয় জীবনে এবং চার্চের সম্প্রদায়ে একজন ব্যক্তির অন্তর্ভুক্তির সূচনা করে। এটি পরিত্রাণের জন্য অপরিহার্য, যা আধ্যাত্মিক পুনর্জন্ম এবং অন্যান্য সংস্কার লাভের সুযোগ প্রদান করে।

চার্চ অপ্সুদীক্ষিতকরণপ্রাপ্ত শিশুদের ক্যাথলিক হিসেবে বড় করার নিশ্চয়তা চায় (ক্যানন ৮৬৮ §১, ২° সিআইসি)। মা-বাবার সম্মতি বাধ্যতামূলক - অন্তত একজন অভিভাবকের অনুমোদন থাকতে হবে। মৃত্যুর ঝুঁকি ছাড়া মা-বাবার ইচ্ছার বিরুদ্ধে অপ্সুদীক্ষিতকরণ দেওয়া যায় না; তবে বিপদের ক্ষেত্রে কোনো আপত্তি সত্ত্বেও তা সম্পন্ন করা যেতে পারে। তদুপরি, অপ্সুদীক্ষিতকরণকে একটি এককালীন সংস্কার হিসেবে দেখা হয় যা খ্রিস্টের প্রতি একজন ব্যক্তির অঙ্গীকারকে চিহ্নিত করে এবং এটি পুনরাবৃত্তি করা যায় না। যদি কেউ আগে অপ্সুদীক্ষিতকরণ নিয়েছেন কিনা বা তা সঠিকভাবে করা হয়েছে কিনা সে বিষয়ে গুরুতর সন্দেহ থাকে, তবে ক্যাথলিক চার্চ একটি শর্তসাপেক্ষ অপ্সুদীক্ষিতকরণ করার অনুমতি দেয়। অধিকন্তু, গর্ভপাত হওয়া বা মৃত জন্ম নেওয়া শিশুদের অপ্সুদীক্ষিতকরণ দেওয়ার প্রথা এখন আর নেই।

চার্চ মাথায় জল ঢালা এবং নিমজ্জন উভয় পদ্ধতিকেই বৈধ অপ্সুদীক্ষিতকরণ হিসেবে স্বীকৃতি দেয়। তারা মনে করে যে, জলের প্রতীকী ব্যবহারের মাধ্যমে শুদ্ধিকরণ প্রক্রিয়াটি সংরক্ষিত হয়, এমনকি যদি পূর্ণ নিমজ্জন করা না-ও হয়।

চার্চ অপ্সুদীক্ষিতকরণের ক্ষেত্রে ব্যক্তিগত সিদ্ধান্তের গুরুত্ব স্বীকার করে, যা শিশুরা নিতে পারে না। এটি সমাধানের জন্য গডপ্যারেন্টস নিযুক্ত করা হয় যারা শিশুর পক্ষ থেকে মা-বাবার সাথে খ্রিস্টীয় লালন-পালনের অঙ্গীকার করেন। শিশু অপ্সুদীক্ষিতকরণের এই রীতিনীতিতে মা-বাবা এবং গডপ্যারেন্টসদের ভূমিকার ওপর বিশেষ গুরুত্ব দেওয়া হয়েছে, যা দ্বিতীয় ভ্যাটিকান কাউন্সিলের নির্দেশনায় সংশোধিত হয়েছিল।Second Vatican Council, Sacrosanctum Concilium, অনুচ্ছেদ ৬৭, প্রকাশিত ৪ ডিসেম্বর ১৯৬৩, সংগৃহীত ২ জুলাই ২০২৫ শিশুটি বড় হওয়ার সাথে সাথে তার পক্ষে নেওয়া সেই বিশ্বাসগত সিদ্ধান্তকে সে নিজে স্বীকার করবে বলে আশা করা হয়।

ঐতিহাসিকভাবে, এই ধরণের রীতিনীতিগুলো আদি খ্রিস্টীয় ঐতিহ্য, আদি পাপ এবং সাক্রামেন্টাল ধর্মতত্ত্বের ওপর ভিত্তি করে ধীরে ধীরে বিকশিত হয়েছে। যদিও শুরুতে প্রাপ্তবয়স্কদের অপ্সুদীক্ষিতকরণ প্রধান ছিল, তবে তৃতীয় শতাব্দীর মধ্যে শিশুদের অপ্সুদীক্ষিতকরণ দেওয়ার প্রথা সাধারণ হয়ে ওঠে। কার্থেজের সাইপ্রিয়ান (২৫০ খ্রিস্টাব্দ) এর পক্ষে যুক্তি দিয়েছিলেন যে শিশুদের অপ্সুদীক্ষিতকরণের অনুগ্রহ থেকে বঞ্চিত করা উচিত নয়।Johnson, M. E. (1999). Baptismal" Spirituality" in the Early Church and Its Implications for the Church Today. pp. 188-211. চতুর্থ শতাব্দীতে, হিপ্পোর অগাস্টিন অপ্সুদীক্ষিতকরণকে আদি পাপের সাথে যুক্ত করেন এবং দাবি করেন যে এটি পরিত্রাণের জন্য প্রয়োজনীয়। তার যুক্তি মধ্যযুগীয় ধর্মতত্ত্বকে প্রভাবিত করেছিল, যেখানে বিশ্বাস করা হতো যে ব্যক্তিগত বিশ্বাস নির্বিশেষে অপ্সুদীক্ষিতকরণ কার্যকর হয়। অঅপ্সুদীক্ষিতকরণায়িত শিশুদের জন্য 'লিম্বো' বা লিম্বাস ইনফ্যান্টিয়ামের ধারণাটি এক সময় প্রচলিত থাকলেও এটি কখনোই চার্চের আনুষ্ঠানিক মতবাদ ছিল না এবং বিংশ শতাব্দীর মধ্যে এই বিশ্বাসের গুরুত্ব অনেকাংশে কমে যায়।

প্রোটেস্ট্যান্টদের সমালোচনার জবাবে, ট্রেন্টের কাউন্সিল (১৫৪৫–১৫৬৩) শিশু অপ্সুদীক্ষিতকরণকে বাধ্যতামূলক হিসেবে বহাল রাখে। বর্তমানে চার্চ শিক্ষা দেয় যে অঅপ্সুদীক্ষিতকরণায়িত শিশুদের ঈশ্বরের করুণার ওপর সোপর্দ করা হয়, তবে অপ্সুদীক্ষিতকরণকে আদি পাপ থেকে মুক্তি এবং বিশ্বাসে অন্তর্ভুক্তির জন্য অপরিহার্য বলে গণ্য করা হয়।

 ইস্টার্ন চার্চসমূহ 
ইস্টার্ন অর্থোডক্স চার্চ শিশু অপ্সুদীক্ষিতকরণকে তার ধর্মীয় সংস্কার সংক্রান্ত ধর্মতত্ত্বের একটি মৌলিক অংশ হিসেবে পালন করে এবং একে গির্জায় শিশুর অন্তর্ভুক্তি এবং যিশুর জীবনে অংশগ্রহণের উপায় হিসেবে দেখে।Heller, D. (2023). Baptism. In B. N. Wolfe et al. (Eds.), St Andrews Encyclopaedia of Theology. সংগৃহীত ৫ মার্চ ২০২৫, https://www.saet.ac.uk/Christianity/Baptism. pp.13-14. জলে তিনবার পূর্ণ নিমজ্জনের মাধ্যমে এই অপ্সুদীক্ষিতকরণ সম্পন্ন হয়, যা খ্রিস্টের মৃত্যু এবং পুনরুত্থানে বিশ্বাসীর অংশগ্রহণের প্রতীক। অর্থোডক্স ধর্মতত্ত্বে, ধর্মীয় সংস্কারগুলো তাদের সম্পাদনের মাধ্যমেই কার্যকর বলে গণ্য করা হয়, যার অর্থ হলো গ্রহীতার ব্যক্তিগত উপলব্ধি নির্বিশেষে এগুলো ঐশ্বরিক অনুগ্রহ প্রদান করে।House, H. W. (2000). Baptism for the forgiveness of sins: Sign, seal, or means of grace? (Part 1). Christian Research Journal, 22(2), 1–33.

অর্থোডক্স চার্চ বিশ্বাস করে যে অপ্সুদীক্ষিতকরণ আদি পাপ এবং ব্যক্তিগত পাপ উভয় থেকেই ক্ষমা প্রদান করে। অপ্সুদীক্ষিতকরণের মাধ্যমে নবদীক্ষিত ব্যক্তি "খ্রিস্টের পোশাকে সজ্জিত হন" এবং গির্জার পূর্ণ সদস্য হন। এই সংস্কারকে ঈশ্বরের সাথে একটি রহস্যময় মিলন হিসেবে দেখা হয়, যার মাধ্যমে পরিত্রাণ এবং আধ্যাত্মিক পরিবর্তনের জন্য অনুগ্রহ দান করা হয়। অর্থোডক্স বিশ্বাস অনুযায়ী, এই সংস্কারগুলো হলো "পবিত্র রহস্যসমূহ", যার মাধ্যমে মানুষ পরিত্রাণের অভিজ্ঞতা লাভ করে এবং ঈশ্বরের রাজ্যে অনন্ত জীবনের প্রত্যাশা করে।

অর্থোডক্স গির্জায় অপ্সুদীক্ষিতকরণের পরপরই তৈলাভিষেক এবং পবিত্র কমিউনিয়ন প্রদান করা হয়, যা এই তিনটি সংস্কারের একতাকে নির্দেশ করে। যাজক নবদীক্ষিত ব্যক্তিকে পবিত্র তেল দিয়ে অভিষেক করেন, যা তাকে পবিত্র আত্মার দানে সিলমোহর করে। এরপর নবজাতকসহ সব নবদীক্ষিত ব্যক্তি ইউক্যারিস্ট গ্রহণ করেন, যা তাদের প্রথম কমিউনিয়ন। এই সমন্বিত পদ্ধতিটি পশ্চিমা খ্রিস্টীয় ঐতিহ্যের থেকে ভিন্ন, যেখানে এই সংস্কারগুলো জীবনের বিভিন্ন পর্যায়ে আলাদাভাবে দেওয়া হয়।

শিশুদের অপ্সুদীক্ষিতকরণ দেওয়া হয় গির্জার বিশ্বাসের ওপর ভিত্তি করে, শিশুর ব্যক্তিগত স্বীকৃতির ওপর নয়। মা-বাবা এবং গডপ্যারেন্টসদের অঙ্গীকার এখানে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করে। যদিও ঐতিহ্যগতভাবে অষ্টম দিনে শিশুদের অপ্সুদীক্ষিতকরণ দেওয়া হয়, যা পুরাতন নিয়মের সুন্নতের প্রথার সাথে মিল রাখে, তবে এই সময়টি কঠোরভাবে বাধ্যতামূলক নয় এবং অপ্সুদীক্ষিতকরণ যে কোনো সময় হতে পারে। অর্থোডক্স ধর্মতত্ত্ব অনুসারে অপ্সুদীক্ষিতকরণ পরিত্রাণ এবং আদি পাপ মোচনের জন্য অপরিহার্য।Ware, K. (1993). The Orthodox Church: An introduction to Eastern Christianity (p. 284). Penguin UK.

 প্রোটেস্ট্যান্ট 

 লুথারান চার্চসমূহ 
লুথারানরা বাইবেলের সেই উল্লেখগুলো তুলে ধরে যেখানে পুরো পরিবার অপ্সুদীক্ষিতকরণ নিয়েছিল (যেমন: প্রেরিতদের কার্য ১৬:১৫)। তারা যুক্তি দেয় যে বাইবেলের সময়ে পরিবারগুলোতে শিশুরাও অন্তর্ভুক্ত ছিল। মার্টিন লুথারের মতে, অপ্সুদীক্ষিতকরণ ব্যক্তিগত বিশ্বাসের ওপর ভিত্তি করে হয় না, কারণ বিশ্বাস সম্পর্কে কেউ কখনোই নিশ্চিত হতে পারে না। এর পরিবর্তে, এটি ঈশ্বরের বাক্য এবং আদেশের ওপর ভিত্তি করে হয়। এতে যে বিশ্বাস জড়িত থাকে তা হলো সেই ব্যক্তিদের বিশ্বাস যারা শিশুটিকে অপ্সুদীক্ষিতকরণের জন্য নিয়ে আসে, যেমন মা-বাবাস, গডপ্যারেন্টস এবং চার্চের মণ্ডলী।(Heller, 2023, pp. 10-15)

লুথারানরা বিশ্বাস করে যে অপ্সুদীক্ষিতকরণের মাধ্যমে শিশু গির্জার প্রার্থনা এবং মা-বাবার মধ্যস্থতায় অন্তস্থ বিশ্বাস লাভ করে। অপ্সুদীক্ষিতকরণ শিশুকে শুদ্ধ ও নবায়ন করে। ব্যক্তিগত বিশ্বাস অপ্সুদীক্ষিতকরণের পূর্বশর্ত নয় বরং এটি অপ্সুদীক্ষিতকরণের মাধ্যমেই পুষ্ট হয়। আউগসবুর্গীয় স্বীকৃতি (২) অনুযায়ী অপ্সুদীক্ষিতকরণ পরিত্রাণের জন্য প্রয়োজনীয়। এটি খ্রিস্টের প্রতি একটি আত্মসমর্পণ এবং যিশুর মৃত্যু ও পুনরুত্থানে নিজেকে সঁপে দেওয়া, যা নবদীক্ষিত ব্যক্তিকে বিশ্বাসে চলার আহ্বান জানায়।

অপ্সুদীক্ষিতকরণকে গির্জায় প্রবেশের সূচনা হিসেবে দেখা হলেও এটি একটি জীবনব্যাপী যাত্রার শুরু মাত্র। যদি বিশ্বাস না থাকে তবে অপ্সুদীক্ষিতকরণ অসম্পূর্ণ থেকে যায়। পরবর্তীকালে পায়েটিজম এবং যুক্তিবাদের মতো আন্দোলনগুলো বাহ্যিক আচারের চেয়ে অভ্যন্তরীণ অভিজ্ঞতার ওপর বেশি জোর দিয়েছিল। জন ওয়েসলি যুক্তি দিয়েছিলেন যে প্রকৃত পুনর্জন্ম ব্যক্তিগত পরিবর্তনের মাধ্যমে ঘটে, কেবল বাহ্যিক আচারের মাধ্যমে নয়।

 মেথডিস্ট 
ক্যাম্পবেলের (১৯৯৯) মতে, মেথডিস্ট চার্চসমূহ শিশু অপ্সুদীক্ষিতকরণকে সমর্থন করে, যার ভিত্তি হলো ধর্মীয় পঁচিশটি অনুচ্ছেদের সপ্তদশ অনুচ্ছেদে "ছোট শিশুদের অপ্সুদীক্ষিতকরণ" বজায় রাখার নির্দেশনা (পৃ. ১০৭)। মেথডিস্টরা ঐতিহাসিকভাবে এই প্রথাকে সমর্থন করে এসেছেন। তাদের মতে, শিশু অপ্সুদীক্ষিতকরণ "ঈশ্বরের পূর্ববর্তী অনুগ্রহের একটি স্বীকৃতি এবং গির্জার পক্ষ থেকে শিশুদের প্রতি দায়িত্বের স্বীকারোক্তি হিসেবে কাজ করে।"Campbell, T. A. (1999). Methodist doctrine: The essentials. Abingdon Press. (pp. 73-133) মেথডিস্ট মতবাদে আরও গুরুত্ব দেওয়া হয়েছে যে, পরিত্রাণের জন্য অপরিহার্য সমর্থনকারী অনুগ্রহ অনুতাপ এবং ত্রাণকর্তা হিসেবে খ্রিস্টের প্রতি ব্যক্তিগত অঙ্গীকারের পরে লাভ করা যায়। যদিও ফ্রি মেথডিস্ট চার্চ এবং অ্যালগেনি ওয়েসলিয়ান মেথডিস্ট কানেকশন-এর মতো অনেক মেথডিস্ট সম্প্রদায় মা-বাবার অনুরোধে শিশু অপ্সুদীক্ষিতকরণ দেয়, তবে তারা শিশু উৎসর্গের একটি রীতিনীতিও পালন করে তাদের জন্য যারা শিশুটি সচেতনভাবে বিশ্বাস স্বীকার না করা পর্যন্ত অপ্সুদীক্ষিতকরণ স্থগিত রাখতে চান।

 প্রেসবিটেরিয়ান, কংগ্রেগেশনাল এবং রিফর্মড চার্চসমূহ 
প্রেসবিটেরিয়ান, কংগ্রেগেশনাল এবং রিফর্মড চার্চসমূহ চুক্তিবদ্ধ ধর্মতত্ত্বের ওপর ভিত্তি করে শিশুদের অপ্সুদীক্ষিতকরণ দেয়। তারা অপ্সুদীক্ষিতকরণকে "অনুগ্রহের চুক্তির একটি চিহ্ন ও সিলমোহর" এবং "ঈশ্বরের দৃশ্যমান বাক্য" হিসেবে দেখে (ফেস্কো ২০১০, পৃ. ৪)। তারা যুক্তি দেয় যে অপ্সুদীক্ষিতকরণ সুন্নতের স্থলাভিষিক্ত হয়েছে এবং পুরাতন চুক্তির অধীনে শিশুদের যেমন সুন্নত করা হতো, এখন নতুন চুক্তির অধীনে শিশুদের অপ্সুদীক্ষিতকরণ দেওয়া উচিত (পৃ. ৮)। এই দৃষ্টিভঙ্গি জোর দেয় যে অপ্সুদীক্ষিতকরণ ব্যক্তির সিদ্ধান্ত বা কেবল ব্যক্তিগত বিশ্বাসের ওপর নয়, বরং "ঈশ্বরের তার লোকেদের সাথে করা চুক্তির" ওপর প্রতিষ্ঠিত।Fesko, J. V. (2010). Word, water, and Spirit: A Reformed perspective on baptism. Reformation Heritage Books.Westminster Confession, অধ্যায় ২৮, অনুচ্ছেদ ১ এবং বিশেষ করে অনুচ্ছেদ ৩। বাপ্তিস্মপ্রাপ্ত ব্যক্তিদের বিশ্বাসের মাধ্যমে অনুগ্রহের চুক্তির অংশ হিসেবে বিবেচনা করা হয় যতক্ষণ না তারা ধর্মত্যাগের মাধ্যমে অন্যথা প্রমাণ করে।

 কনফারমেশন 
ক্যাথলিক, মেথডিস্ট এবং ওয়েসলিয়ান খ্রিস্টানদের জন্য, কনফারমেশন বা দৃঢ়ীকরণ অপ্সুদীক্ষিতকরণের অনুগ্রহকে "শক্তিশালী" বা সুসংহত করে (শব্দটির মূল অর্থ অনুযায়ী)।

প্রাচ্যের খ্রিস্টধর্মে, যার মধ্যে ইস্টার্ন ক্যাথলিক চার্চসমূহ অন্তর্ভুক্ত, অপ্সুদীক্ষিতকরণের পরপরই কনফারমেশন দেওয়া হয় এবং সেখানে অপ্সুদীক্ষিতকরণের অঙ্গীকার নবায়নের কোনো ব্যবস্থা নেই। ল্যাটিন চার্চে সাধারণত ৭ বছর বয়সে বা বিবেচনাবোধ তৈরির বয়সে এই সংস্কারটি দেওয়া হয়, যদি না কোনো বিশেষ কারণ বা মৃত্যুর ঝুঁকি থাকে (ক্যানন আইন সংহতি ৮৯১ অনুচ্ছেদ)। পশ্চিমা ক্যাথলিক গির্জায় কনফারমেশন গ্রহণের সময় অপ্সুদীক্ষিতকরণের অঙ্গীকার নবায়ন করা একটি আনুষঙ্গিক আচার, যা প্রতি বছর ইস্টার ভিজিলের সময় সমস্ত সদস্যদের কাছ থেকে নেওয়া অঙ্গীকারের থেকে খুব বেশি আলাদা নয়। কেবল ফরাসি ভাষী দেশগুলোতে তরুণ ক্যাথলিকদের জন্য প্রকাশ্যে বিশ্বাস স্বীকার করার বিশেষ অনুষ্ঠানের প্রচলন রয়েছে যা কনফারমেশন থেকে আলাদা।cf. article  entitled Redonner tout son sens à l'initiation chrétienne : un défi à relever in Lumière et Vie 270 (June 2006)।

দ্য চার্চ অফ জেসাস ক্রাইস্ট অফ ল্যাটার-ডে সেন্টস-এ, কনফারমেশন বা "মাথায় হাত রাখা" অপ্সুদীক্ষিতকরণের একটি অপরিহার্য অংশ এবং কনফারমেশন ছাড়া অপ্সুদীক্ষিতকরণ অসম্পূর্ণ বলে গণ্য করা হয়। কনফারমেশনের মাধ্যমে পবিত্র আত্মাকে একজন নিত্যসঙ্গী হিসেবে লাভ করার আশীর্বাদ দেওয়া হয়। এখানে কনফারমেশন বা দৃঢ়ীকরণের অর্থ হলো "আরও নিশ্চিত করা" এবং এটি এলডিএস চার্চের সদস্য হওয়ার একটি সাক্ষ্য হিসেবে কাজ করে।

 বিশ্বাসীর অপ্সুদীক্ষিতকরণের সাথে তুলনা 

 বিশ্বাসীর অপ্সুদীক্ষিতকরণের সংজ্ঞা 
বিশ্বাসীর অপ্সুদীক্ষিতকরণ (Believer’s baptism) সচেতন বিশ্বাস এবং ব্যক্তিগত অঙ্গীকারকে পূর্বশর্ত হিসেবে গুরুত্ব দেয়। এই মতের প্রবক্তারা যুক্তি দেন যে, 'প্রেরিতদের কার্য'-এ উল্লিখিত পরিবারসহ অপ্সুদীক্ষিতকরণের (যেমন: প্রেরিত ১৬:১৫, ৩৩) ঘটনাগুলো মূলত একটি নীরবতার যুক্তির ওপর নির্ভরশীল, কারণ বাইবেলের কোনো পাঠ্যেই সরাসরি শিশু অপ্সুদীক্ষিতকরণের উল্লেখ নেই। ঐতিহাসিক নথিপত্র ইঙ্গিত দেয় যে, শিশু অপ্সুদীক্ষিতকরণ দ্বিতীয় শতাব্দীর শেষভাগে উদ্ভূত হয়েছিল এবং এর কোনো সরাসরি শাস্ত্রীয় নজির নেই।(Nettles et al., 2007, pp. 170-171) পলীয় ধর্মতত্ত্বের ওপর ভিত্তি করে (রোমীয় ৬:৪; গালাতীয় ৩:২৭), অপ্সুদীক্ষিতকরণ নিমজ্জনের মাধ্যমে "পুরাতন সত্তার" সমাধি এবং খ্রিস্টে নতুন জীবনের পুনরুত্থানকে চিহ্নিত করে। অ্যাডভেন্টিস্টদের মতো গোষ্ঠীগুলো একে অনুতাপ এবং খ্রিস্টের প্রভুত্বের কাছে আত্মসমর্পণের একটি প্রকাশ্য ঘোষণা হিসেবে দেখে। সুইশ সংস্কারক হুলড্রিচ জুইংলি অপ্সুদীক্ষিতকরণকে একটি স্মৃতিমূলক কাজ হিসেবে গুরুত্ব দিয়েছিলেন, একে অনুগ্রহের কোনো সাক্রামেন্টাল মাধ্যম হিসেবে দেখেননি।

 প্রধান ধর্মতাত্ত্বিক পার্থক্য 
বিশ্বাসীর অপ্সুদীক্ষিতকরণ দায়িত্বশীল অপ্সুদীক্ষিতকরণকে প্রাধান্য দেয়, যেখানে অপ্সুদীক্ষিতকরণ গ্রহণকারীকে খ্রিস্টকে জানার মতো যোগ্য হতে হয়। এটি কেবল তখনই কার্যকর হয় যখন বিশ্বাসের সাথে যুক্ত থাকে এবং এটি ধরে নেয় যে অপ্সুদীক্ষিতকরণ গ্রহণকারী অপ্সুদীক্ষিতকরণের প্রশ্নগুলোর উত্তর দিতে সক্ষম এবং এর মাধ্যমে ব্যক্তিগত বিশ্বাসের সাক্ষ্য দিতে পারে।McMaken, W.T. (2013). The Sign of the Gospel: Toward an Evangelical Doctrine of Infant Baptism after Karl Barth. Augsburg Fortress Publishers. https://muse.jhu.edu/book/27359. (pp. 8-57). অন্যদিকে, শিশু অপ্সুদীক্ষিতকরণ মূলত ঈশ্বরের উদ্যোগের ওপর নির্ভর করে। এটি অপ্সুদীক্ষিতকরণকে অনুগ্রহ এবং চুক্তির সদস্যপদের একটি চিহ্ন হিসেবে দেখে, যেখানে ব্যক্তিগত বিশ্বাসের প্রয়োজন হয় না বরং এটি গির্জার বিশ্বাসের ওপর নির্ভর করে।

 শিশু অপ্সুদীক্ষিতকরণ নিয়ে বিতর্ক 
শিশু অপ্সুদীক্ষিতকরণ নিয়ে বিতর্কে একলেসিওলজি, চুক্তি এবং বিশ্বাস জড়িত থাকে, যা প্রায়শই বিতর্কের সৃষ্টি করে। টম জে. নেটলস এবং অন্যান্যরা (২০০৭) তাদের 'আন্ডারস্ট্যান্ডিং ফোর ভিউজ অন ব্যাপ্টিজম' গ্রন্থে দুটি আপসহীন ঐতিহ্যের কথা উল্লেখ করেছেন: বিশ্বাসীর অপ্সুদীক্ষিতকরণ, যা ব্যক্তিগত বিশ্বাসকে গুরুত্ব দেয় এবং শিশু অপ্সুদীক্ষিতকরণ, যা চুক্তিবদ্ধ ধারাবাহিকতাকে প্রাধান্য দেয়। এই কাঠামো দুটি ধর্মতাত্ত্বিক অখণ্ডতা নষ্ট না করে "সহজে মেশানো সম্ভব নয়" (পৃ. ২১)।Nettles, T. J., Pratt, R. L., Jr., Kolb, R., & Castelein, J. D. (2007). Understanding four views on baptism. Zondervan.

 সপক্ষে যুক্তি 
শিশু অপ্সুদীক্ষিতকরণের সমর্থকরা তাদের অবস্থানকে একটি চুক্তিবদ্ধ কাঠামোর ওপর ভিত্তি করে দাঁড় করান এবং এই প্রথাকে পুরাতন নিয়মের সুন্নতের রীতিনীতির সমতুল্য মনে করেন। রিফর্মড ধর্মতত্ত্বে, অপ্সুদীক্ষিতকরণ ঈশ্বরের চুক্তিবদ্ধ সম্প্রদায়ে একটি শিশুর অন্তর্ভুক্তি এবং দৃশ্যমান গির্জার সদস্যপদকে চিহ্নিত করে, যা প্রাচীন ইস্রায়েলে সুন্নতের ভূমিকার প্রতিফলন।(Nettles et al., 2007, p. 70) বি. বি. ওয়ারফিল্ড এই ধারাবাহিকতা লক্ষ্য করেছেন এবং যুক্তি দিয়েছেন যে, অব্রাহামের সময় প্রতিষ্ঠিত চুক্তিবদ্ধ সম্প্রদায়ে শিশুদের অন্তর্ভুক্তি এখনও তাদের গির্জার সদস্যপদ এবং সংস্কারগুলোতে প্রবেশাধিকার দেয়। লুথার শিশু অপ্সুদীক্ষিতকরণকে শিশুদের ঈশ্বরের কাছে আনার বিষয়ে খ্রিস্টের নির্দেশের প্রতি আনুগত্য হিসেবে সমর্থন করেছেন এবং এই প্রথাকে মানুষের পছন্দের পরিবর্তে ঐশ্বরিক কর্তৃত্বের ওপর ভিত্তি করে স্থাপন করেছেন।(Nettles et al., 2007, p. 124)

 বিপক্ষে যুক্তি 
শিশু অপ্সুদীক্ষিতকরণের সমালোচকরা মনে করেন যে নতুন নিয়মে অপ্সুদীক্ষিতকরণ কেবল সেই ব্যক্তিদের জন্য সংরক্ষিত যারা সচেতনভাবে সুসমাচারের প্রতি সাড়া দেয় এবং বিশ্বাস স্বীকার করে, এটি শিশুদের ওপর প্রয়োগ করা কোনো চুক্তিবদ্ধ রীতি নয়।(Nettles et al., 2007, p. 40) তারা দাবি করেন যে, বাইবেলে এমন কোনো সুস্পষ্ট উদাহরণ নেই যেখানে অপ্সুদীক্ষিতকরণ এমন কাউকে দেওয়া হয়েছে যে বিশ্বাস বুঝতে বা প্রকাশ করতে অক্ষম। এর ফলে খ্রিস্টীয় পরিচয় নিশ্চিত করার ক্ষেত্রে এর প্রতীকী ভূমিকা দুর্বল হয়ে পড়ে।(Nettles et al., 2007, p. 111)

ঐতিহাসিক দৃষ্টিকোণ থেকে সমালোচকরা যুক্তি দেন যে, শিশু অপ্সুদীক্ষিতকরণ প্রেরিত-পরবর্তী একটি গির্জার উদ্ভাবন হিসেবে শুরু হয়েছিল, যার কোনো সরাসরি বাইবেলীয় বা প্রেরিতদের অনুমোদন নেই। তারা একে ঐশ্বরিক প্রত্যাদেশ দ্বারা অসমর্থিত একটি মানবীয় ঐতিহ্য হিসেবে প্রত্যাখ্যান করেন।(Nettles et al., 2007, p. 198)

সম্মতির বিষয়ে, ক্যাথলিক আইন বিশেষজ্ঞ এবং আয়ারল্যান্ডের প্রাক্তন রাষ্ট্রপতি মেরি ম্যাকআলীস তার গবেষণায় দাবি করেছেন যে, শিশু অপ্সুদীক্ষিতকরণ ক্যাথলিক চার্চের মধ্যে একটি "বাধ্যতামূলক সদস্যপদ" হিসেবে কাজ করে, যা শিশুদের ওপর চাপিয়ে দেওয়া সম্মতি এবং আজীবন বাধ্যবাধকতা নিয়ে প্রশ্ন তোলে। তিনি পরামর্শ দেন যে অপ্সুদীক্ষিতকরণপ্রাপ্ত ব্যক্তিদের পরবর্তীতে তাদের সদস্যপদ আনুষ্ঠানিকভাবে নিশ্চিত করার বা ত্যাগ করার সুযোগ থাকা উচিত, যা আধুনিক বিবেক, বিশ্বাস এবং ধর্মের স্বাধীনতার নীতির সাথে সামঞ্জস্যপূর্ণ। ম্যাকআলীস লক্ষ্য করেছেন যে, ক্যাথলিক চার্চ এখনও এই নীতিগুলোকে তার ধর্মীয় সংস্কার সংক্রান্ত ধর্মতত্ত্বে পুরোপুরি একীভূত করতে পারেনি।

 বিরোধী সম্প্রদায়সমূহ 
এই মতবাদগুলো খ্রিস্টীয় ঐতিহ্যের মধ্যে অপ্সুদীক্ষিতকরণের চর্চাকে প্রভাবিত করে, যেমন: অ্যানাবাপ্টিস্ট (যেমন: মেনোনাইট, অ্যামিশ), ব্যাপ্টিস্ট ঐতিহ্য (সাউদার্ন, রিফর্মড ব্যাপ্টিস্ট), চার্চেস অফ ক্রাইস্ট, পেন্টেকোস্টাল/ক্যারিশম্যাটিক গোষ্ঠীসমূহ (অ্যাসেম্বলিজ অফ গড, ওয়াননেস পেন্টেকোস্টাল)। এছাড়াও, বেশ কয়েকটি অ-ত্রিত্ববাদী ধর্মীয় গোষ্ঠীও শিশু অপ্সুদীক্ষিতকরণের বিরোধিতা করে, যার মধ্যে রয়েছে ওয়াননেস পেন্টেকোস্টাল, ক্রিস্টাডেলফিয়ান, যিহোবার সাক্ষী, ইউনাইটেড চার্চ অফ গড এবং দ্য চার্চ অফ জেসাস ক্রাইস্ট অফ ল্যাটার-ডে সেন্টস।

বিশেষ করে, এলডিএস চার্চ জানিয়েছে যে ছোট শিশুদের পাপ ছাড়াই জন্ম নেওয়া এবং পাপ করতে অক্ষম হিসেবে গণ্য করা হয়। আট বছর বয়স না হওয়া পর্যন্ত তাদের অপ্সুদীক্ষিতকরণের প্রয়োজন নেই, যে বয়সে তারা ন্যায় ও অন্যায়ের মধ্যে পার্থক্য করতে শিখতে পারে এবং এর ফলে তাদের নিজস্ব কাজের জন্য ঈশ্বরের কাছে জবাবদিহি করতে পারে। তবে, এলডিএস চার্চ শিশুদের নাম রাখা এবং আশীর্বাদ করার জন্য একটি অনুষ্ঠান পালন করে, যা সাধারণত শিশুদের ওপর করা হয়।

 চ্যালেঞ্জ এবং বিতর্ক 

 আঘাত এবং মৃত্যু 
২০২০ সালের অক্টোবরে, সাইপ্রাসের একজন গ্রিক অর্থোডক্স যাজকের বিরুদ্ধে লিমাসোলের কাছে একটি অপ্সুদীক্ষিতকরণের সময় একটি শিশুকে আঘাত করার অভিযোগ ওঠে। ভিডিও ফুটেজে দেখা গেছে যে যাজকটি কাঁদতে থাকা শিশুটিকে জোরপূর্বক একটি ধাতব আধারে নিমজ্জিত করছেন, যার ফলে শিশুটির পা বারবার পাত্রে আঘাত পাচ্ছিল। মা-বাবা অভিযোগ দায়ের করেন এবং দাবি করেন যে যাজক তাদের অনুরোধ উপেক্ষা করেছেন এবং উত্তর দিয়েছেন, "অপ্সুদীক্ষিতকরণের দায়িত্ব আমার।" শিশুটির মা দতিনা শিত্তা জানান যে শিশুটি পরে "লাল হয়ে গিয়েছিল এবং শকে ছিল"। যাজক ১৯ অক্টোবর প্রকাশ্যে ক্ষমা চান, তবে তিনি দাবি করেন যে তিনি শিশুটিকে পিছলে যাওয়া থেকে বাঁচাতে দ্রুত আচারটি সম্পন্ন করতে চেয়েছিলেন।

২০২১ সালের ৫ ফেব্রুয়ারি, রোমানিয়ার সুসেভায় একটি রোমানীয় অর্থোডক্স গির্জায় ছয় সপ্তাহের একটি শিশু অপ্সুদীক্ষিতকরণের সময় তিনবার পবিত্র জলে নিমজ্জনের পর মারা যায়, যার ফলে শিশুটির হার্ট অ্যাটাক হয় এবং ফুসফুসে তরল জমে যায়। সংশ্লিষ্ট যাজকের বিরুদ্ধে অনিচ্ছাকৃত নরহত্যার তদন্ত শুরু হয়। এই ঘটনার পর নিরাপদ অপ্সুদীক্ষিতকরণের দাবিতে একটি পিটিশনে ৬০,০০০ মানুষ স্বাক্ষর করেন।

 ক্যাথলিক বাধ্যতামূলক অপ্সুদীক্ষিতকরণ এবং অভিভাবকত্ব 

 'পোস্ত্রেো মেনসে' 
১৭৪৭ সালে, পোপ বেনেডিক্ট চতুর্দশ ইহুদি শিশুদের অপ্সুদীক্ষিতকরণ দেওয়ার বিষয়ে পোপের ফরমান পোস্ত্রেো মেনসে জারি করেন। তিনি বলেন যে মা-বাবার অনুমতি ছাড়া ইহুদি শিশুকে অপ্সুদীক্ষিতকরণ দেওয়া সাধারণত ভুল, তবে শিশুটি মৃতপ্রায় হলে এটি করা জায়েজ। যদি কোনো শিশুকে অপ্সুদীক্ষিতকরণ দেওয়া হয়, এমনকি তা যদি ভুলভাবেও হয়, তবে চার্চকে সেই শিশুকে খ্রিস্টান হিসেবে বড় করার জন্য অঅপ্সুদীক্ষিতকরণায়িত ইহুদি মা-বাবার কাছ থেকে নিয়ে নিতে হবে। এই ধারণাগুলো থমাস অ্যাকুইনাসের মতো চিন্তাবিদদের মতামতের সাথে মিল ছিল। ১৭৫১ সালে বেনেডিক্ট এই নিয়মগুলো আরও শক্তিশালী করেন এবং যেসব ইহুদি ধর্মান্তরিতরা ক্যাথলিক ধর্ম ত্যাগ করত তাদের জন্য শাস্তির ব্যবস্থা করেন।

 এদগার্দো মোরতারা মামলা (১৮৫৮) 
১৮৫৮ সালে, বোলোনিয়ার ছয় বছর বয়সী ইহুদি বালক এদগার্দো মোরতারাকে তার পরিবারের কাছ থেকে সরিয়ে নেওয়া হয়। এর কারণ ছিল একজন ক্যাথলিক পরিচারিকা শৈশবে অসুস্থতার সময় তার আধ্যাত্মিক মুক্তির কথা চিন্তা করে তাকে অপ্সুদীক্ষিতকরণ দিয়েছিলেন। পোপের আইন অনুযায়ী, ক্যাথলিক শিশুদের অবশ্যই বিশ্বাসে বড় হতে হবে। এদগার্দোর মা-বাবা এবং ইহুদি নেতাদের বহু অনুরোধ সত্ত্বেও কর্তৃপক্ষ তাকে ফিরিয়ে দিতে অস্বীকার করে। এই ঘটনাটি আন্তর্জাতিক স্তরে ব্যাপক সমালোচনার মুখে পড়েছিল।Kertzer, D. I. (1997). The Kidnapping of Edgardo Mortara. United States: Knopf Doubleday Publishing Group. (pp. 9-10).

 হলোকাস্টের সময় অপ্সুদীক্ষিতকরণ 
হলোকাস্টের সময়, নাৎসি অধিকৃত পোল্যান্ডে অনেক ইহুদি শিশুকে ক্যাথলিক মঠগুলো লুকিয়ে রেখেছিল এবং উদ্ধার করেছিল। উদ্ধারকারীদের উদ্দেশ্য ভিন্ন ভিন্ন ছিল। অনেক সন্ন্যাসিনী খ্রিস্টীয় মমতা থেকে এটি করলেও ধর্মীয় রূপান্তরের বিষয়টি বিতর্কিত হয়ে ওঠে। কিছু শিশুকে অপ্সুদীক্ষিতকরণ দেওয়া হয়েছিল, কখনও কখনও সুরক্ষার ব্যবস্থা হিসেবে। তবে এটি যুদ্ধের পরে তাদের ধর্মীয় পরিচয় এবং অভিভাবকত্ব নিয়ে বিরোধের সৃষ্টি করে। যুদ্ধের পর ইহুদি সংস্থা এবং ক্যাথলিক চার্চের মধ্যে উত্তেজনা দেখা দেয় যে অপ্সুদীক্ষিতকরণপ্রাপ্ত শিশুদের ইহুদি সম্প্রদায়ের কাছে ফিরিয়ে দেওয়া হবে নাকি তারা ক্যাথলিক তত্ত্বাবধানে থাকবে।

 ফিনালি অ্যাফেয়ার 
ইহুদি বালক রবার্ট এবং জেরাল্ড ফিনালি, যারা দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের সময় ক্যাথলিকদের কাছে লুকানো ছিল, তাদের অপ্সুদীক্ষিতকরণ দেওয়া হয়েছিল। যুদ্ধের পর তাদের ক্যাথলিক তত্ত্বাবধায়ক তাদের অপ্সুদীক্ষিতকরণের কারণ দেখিয়ে ইহুদি আত্মীয়দের কাছে ফিরিয়ে দিতে অস্বীকার করেন। ১৯৫৩ সালে দীর্ঘ আইনি যুদ্ধের পর তারা তাদের ইহুদি পরিবারের কাছে ফিরে যেতে সক্ষম হয়।Jones, P. D. (1983). The finaly affair: Issues and implications. Religion, 13(3), 177-203.

 অন্যান্য ধর্মীয় ঐতিহ্য 

 ইয়াজিদিবাদ 
ইয়াজিদিবাদে, মোর কিরিন বা "সিলমোহর করা" হলো একটি অপ্সুদীক্ষিতকরণ অনুষ্ঠান যা সাধারণত শিশুদের ধর্মবিশ্বাসে অন্তর্ভুক্ত করার জন্য জন্মের সময় পালন করা হয়। এতে ইয়াজিদিদের পবিত্রতম স্থান লালিশের 'কানিয়া সিপে' (সাদা ঝরনা) থেকে আনা পবিত্র জল ব্যবহার করা হয়।Kreyenbroek, P. G. (2005). Yazidis ii. Initiation in Yazidism. Encyclopædia Iranica. Retrieved April 28, 2025, from http://www.iranicaonline.org/articles/yazidis-ii-initiation-in-yazidism

লালিশের নিকটবর্তী অঞ্চলের ইয়াজিদিরা প্রায়শই মোর কিরিন অনুষ্ঠানটিকে 'অপ্সুদীক্ষিতকরণ' হিসেবে অনুবাদ করেন, কারণ খ্রিস্টীয় অপ্সুদীক্ষিতকরণের সাথে এর দৃশ্যমান সাদৃশ্য রয়েছে।

এই আচারটি শেখ বা পীর পরিবারের একজন পুরুষ বা মহিলা সদস্য দ্বারা সম্পাদিত হয় যিনি লালিশে সাদা ঝরনার তত্ত্বাবধায়ক (Micêwirê Kaniya Sipî) হিসেবে দায়িত্ব পালন করেন। যাজক শিশুর মাথায় তিনবার পবিত্র জল ঢেলে দেন। যদিও এই সংস্কার গ্রহণের আদর্শ বয়স নয় বা দশ বছর, তবে ব্যবহারিক কারণে এটি আগেই সম্পন্ন করা হয়। যদিও সুন্নতের কোনো ধর্মীয় বাধ্যবাধকতা নেই, তবে কিছু পরিবার আঞ্চলিক প্রথা অনুযায়ী এটি পালন করে থাকে।

ইরাকি ইয়াজিদি ঐতিহ্য অনুসারে, যারা মোর কিরিন ছাড়া মারা যায়, তাদের অবশ্যই তাদের শেখ বা পীর দ্বারা আচার অনুযায়ী ধৌত করতে হবে। যারা লালিশে যেতে অক্ষম, তারা পবিত্র ঝরনা থেকে পরিবহন করে আনা জল দিয়ে এই আচার সম্পন্ন করতে পারেন। তবে এই প্রথার প্রতি আনুগত্য ভৌগোলিকভেদে ভিন্ন হয়। তুরস্ক বা আর্মেনিয়ার ইয়াজিদিদের মধ্যে এই আচারের প্রয়োজনীয়তা অনেকাংশে কমে গেছে। যদিও মোর কিরিন অনুষ্ঠানে ঐতিহাসিক খ্রিস্টীয় প্রভাব থাকতে পারে, তবে এর উৎস সম্পর্কে নিশ্চিত হওয়া যায় না। প্রাক-ইসলামিক ইরানি ধর্মে জলের গুরুত্ব বিবেচনা করলে এটি আদি কোনো দেশীয় ঐতিহ্য থেকেও উদ্ভূত হতে পারে।

 আরও দেখুন 

 অ্যানাবাপ্টিস্ট
 আকিকা
 অপ্সুদীক্ষিতকরণ
 বিশ্বাসীর অপ্সুদীক্ষিতকরণ
 উদ্বোধন সংস্কারসমূহ

 তথ্যসূত্র 

 উৎসসমূহ 




 বহিঃসংযোগ 

 শিশু অপ্সুদীক্ষিতকরণের বিষয়ে প্রাথমিক চার্চ ফাদারগণ (ইংরেজি)
 শিশু অপ্সুদীক্ষিতকরণ ক্যাথলিক আনসার্স গাইড (ইংরেজি)
 শিশু অপ্সুদীক্ষিতকরণ (গ্রিক অর্থোডক্স আর্চডায়োসিস অফ আমেরিকা ওয়েবসাইট) (ইংরেজি)

বিষয়শ্রেণী:বাপ্তিস্ম
বিষয়শ্রেণী:শৈশব
বিষয়শ্রেণী:খ্রিস্টীয় আচার
বিষয়শ্রেণী:লিম্বো
বিষয়শ্রেণী:খ্রিস্টান পরিভাষা
বিষয়শ্রেণী:খ্রিস্টধর্ম ও শিশু
বিষয়শ্রেণী:বাল্যকাল