বার্নিহাট

বার্নিহাট ভারতের মেঘালয় রাজ্যের রী ভোঈ জেলায় অবস্থিত একটি শহর যা মেঘালয়–আসাম সীমান্তে অবস্থিত। এটি একটি শিল্পনগরী হওয়ায় এর অর্থনীতি শিল্পকারখানাগুলোর উপর নির্ভরশীল। সেন্টার ফর রিসার্চ অন এনার্জি অ্যান্ড ক্লিন এয়ার কর্তৃক ২০২৩ সালে এটিকে ভারতের সর্বাধিক দূষিত শহর হিসেবে চিহ্নিত করা হয় এবং আইকিউএয়ার কর্তৃক ২০২৪ সালে এটিকে বিশ্বের সর্বাধিক দূষিত শহর হিসেবে তালিকাভুক্ত করা হয়। এখানকার ভূগর্ভস্থ জলও দূষিত বলে শনাক্ত হয়েছে। এই দূষণের জন্য শিল্প দূষণসহ একাধিক কারণকে দায়ী করা হয়েছে।

একটি জাতীয় মহাসড়ক বার্নিহাটের মধ্য দিয়ে অতিক্রম করেছে এবং ওই মহাসড়কে চলাচলকারী যানবাহনের নির্গমনকেও দূষণের একটি কারণ হিসেবে উল্লেখ করা হয়। ইতিহাসের বিভিন্ন সময়ে এই স্থানটি সীমান্ত চেকপোস্ট হিসেবেও ব্যবহৃত হয়েছে। আসামের সঙ্গে শহরটিকে সংযুক্ত করার জন্য রেলপথ নির্মাণের পরিকল্পনা বা প্রস্তাব একাধিকবার উত্থাপিত হয়েছে। তবে সেগুলোর বিরুদ্ধে বিরোধিতা করা হয়েছে।

ইতিহাস

১৯৮৬ সাল পর্যন্ত বার্নিহাট মেঘালয় ও আসাম রাজ্যের মধ্যবর্তী একটি সীমান্ত চেকপয়েন্ট ছিল। ১৯৭৫ থেকে ১৯৮৩ সালের মধ্যে এখানে জুম চাষের একটি কার্যকর বিকল্প খুঁজে বের করার উদ্দেশ্যে বিকল্প কৃষি পদ্ধতি নিয়ে গবেষণা পরিচালিত হয়। ১৯৯২ সালে দি ইন্ডিয়ান এক্সপ্রেস পত্রিকায় প্রকাশিত এক প্রতিবেদনে উল্লেখ করা হয় যে একটি কেস স্টাডি অনুযায়ী, এই চাষপদ্ধতির ফলে শহরটিতে ২১টি উদ্ভিদ প্রজাতি বিপন্ন হয়ে পড়েছিল।

কোভিড-১৯ এর বৈশ্বিক মহামারি শুরুর সময়ে আসাম থেকে মেঘালয়ে পণ্য পরিবহনের জন্য বার্নিহাটকে প্রবেশপথগুলোর একটি হিসেবে নির্ধারণ করা হয়। এর ফলে আসাম থেকে মেঘালয়ে কোভিডের সংক্রমণ রোধ করা যায়। তবে ২০২০ সালের জুলাই মাসে মেঘালয় সরকার আসাম সরকারের চাপের মুখে শহরটির প্রবেশপথ অন্যত্র সরিয়ে নেয়। ২০২১ সালের এপ্রিল মাসে বার্নিহাট শিল্পাঞ্চলে অবস্থিত বিভিন্ন শিল্পপ্রতিষ্ঠানের বিরুদ্ধে বিদ্যুৎ চুরির সঙ্গে জড়িত থাকার অভিযোগ পাওয়া যায়। একই বছরের জুন মাসে রী ভোঈ জেলার হালকা কোভিড আক্রান্তদের সেবার জন্য শহরটিতে একটি স্বাস্থ্যকেন্দ্র স্থাপন করা হয়। ২০২২ সালের মে মাসে বার্নিহাটে ভারী বৃষ্টিপাত হয়।

২০২৪ সালে প্রস্তাব করা হয় যে বার্নিহাট এলাকায় -এরও বেশি বনভূমিকে একটি নতুন শিল্প এস্টেটে রূপান্তর করা হবে তবে প্রকল্পটি পরিবেশগত প্রভাব নিয়ে উদ্বেগ সৃষ্টি করেছে। মেঘালয়ের মুখ্যমন্ত্রী কনরাড সাংমা জানান যে প্রস্তাবিত জমিটি নথিভুক্ত বনভূমি নয় এবং স্থানীয় জনগণ সম্মত হলেই কেবল প্রকল্পটি এগিয়ে নেওয়া হবে। ২০২৪ সালের ২৪ ডিসেম্বর আসামভিত্তিক হিন্দু সংগঠন কুটুম্ব সুরক্ষ্যা পরিষদ মৌজিম্বুইন গুহায় হিন্দু আচার নিষিদ্ধ করার প্রতিবাদে বিক্ষোভ কর্মসূচির ডাক দেয়। এর একটি অংশ হিসেবে বার্নিহাট এলাকায় মেঘালয়–আসাম মহাসড়ক অবরোধ করার অভিযোগ ওঠে। বড়দিন উদ্‌যাপনের আগে শান্তি বজায় রাখার স্বার্থে রী ভোঈ জেলা প্রশাসন এসব কর্মসূচি নিষিদ্ধ করে।

পরিবহন

রেল
বার্নিহাটে যাওয়া পরিকল্পিত রেল প্রকল্পগুলির মধ্যে রয়েছে টেটেলিয়া–বিরনিহাট লাইন এবং বিরনিহাট–শিলং লাইন। এই লাইনগুলো মেঘালয়ের বিভিন্ন গোষ্ঠীর কাছ থেকে অনেক প্রতিকূলতার মুখোমুখি হয়েছে, বিশেষ করে খাসি ছাত্র সংঘ (কেএসইউ), কারণ তাদের আশঙ্কা যে এটি মেঘালয়ে "বাইরের লোক" নিয়ে আসবে এবং স্থানীয় সম্প্রদায়গুলিকে সংখ্যালঘুতে পরিণত করবে। আসামে আজারা থেকে বিরনিহাট পর্যন্ত একটি লাইনও প্রস্তাব করা হয়েছিল, তবে এটি টেটেলিয়া–বিরনিহাট লাইনের দ্বারা প্রতিস্থাপিত হয়েছিল। ১৯৮০-এর দশকে, বার্নিহাটে একটি রেলহেড স্থাপনের প্রস্তাবে কেএসইউয়ের প্রতিবাদের কারণে বাতিল হয়েছিল এবং মেঘালয় সংসদের বিরোধীদের যুক্তি দ্বারা।

সড়ক
জাতীয় মহাসড়ক ৪০ শহরটির মধ্য দিয়ে যায়।

ভূগোল
বার্নিহাট সমুদ্রপৃষ্ঠ থেকে ৬৬ এবং ১০০ মিটার উচ্চতার মধ্যে অবস্থিত,। এটি উষ্ণমণ্ডলীয় জলবায়ু অঞ্চলে পড়ে, যেখানে গড় সর্বনিম্ন এবং সর্বাধিক তাপমাত্রা ১৭.৫ °C এবং ২৮ °C। শিলংয়ের তুলনায় বার্নিহাটে বার্ষিক তাপমাত্রা বেশি। ১৯৯২ সালের হিসাব অনুযায়ী বার্ষিক গড় বৃষ্টিপাত ২১২ মিমি। বার্নিহাট এলাকা পাহাড়ি ভূপ্রকৃতির। শহরের ভূপ্রকৃতি এখানে সাপ্তাহিক বাজারে বিক্রয় হওয়া পণ্যের ধরণ প্রভাবিত করে।

শহরটি মেঘালয়ের রী ভোঈ জেলার উম্লিং ব্লকে অবস্থিত। এটি গুয়াহাটি-শিলং রাস্তায় (GS রাস্তা) অবস্থান করছে। শিলং থেকে ৯০ কিমি এবং গুয়াহাটি থেকে ১৪ কিমি দূরে।

অর্থনীতি
বার্নিহাট একটি শিল্প শহর। এটি ১৯৯০-এর দশকের শেষের দিকে একটি শিল্প কেন্দ্র হিসেবে গড়ে উঠেছে। শহরে একটি শিল্প এলাকা আছে যার নাম এক্সপোর্ট প্রমোশন ইন্ডাস্ট্রিয়াল পার্ক, যা বার্নিহাটে সরকারের মাধ্যমে নির্মিত। এলাকা উমত্রিউ নদী-র পাশে অবস্থিত এবং ২০২৪ সালের হিসাব অনুযায়ী ২৫৬ একর বিস্তৃত। এখানে বসতি স্থাপন করা প্রতিষ্ঠানগুলোকে অবকাঠামো এবং আর্থিক প্রণোদনা যেমন ভর্তুকি এবং কর ছুটি দেওয়া হয়, যাতে বিনিয়োগকারীরা এই অঞ্চলে আকৃষ্ট হয়। এলাকা আংশিক মেঘালয় এবং আংশিক আসামে। ২০২৫ সালের হিসাব অনুযায়ী শহরে প্রায় ৮০টি শিল্প প্রতিষ্ঠান আছে। উত্তর-পূর্ব ক্যান অ্যান্ড বাম্বু ডেভেলপমেন্ট কাউন্সিল শহরে একটি বাঁশ প্রযুক্তি পার্কও নির্মাণ করেছে।

বার্নিহাটে প্রতি শুক্রবার একটি সাপ্তাহিক বাজার বসে।

দূষণ
দূষণ বার্নিহাটে একটি প্রধান সমস্যা। ২০২৪ সালে অলাভজনক থিঙ্ক ট্যাঙ্ক শক্তি ও পরিষ্কার বায়ু গবেষণা কেন্দ্র জানায় যে ২০২৩ সালে বার্নিহাট ছিল ভারতের সবচেয়ে দূষিত শহর, যেখানে বার্ষিক গড় পিএম১০ ঘনত্ব ছিল প্রতি ঘনমিটারে ৩০১ মাইক্রোগ্রাম।  

২০২৫ সালে সুইস বায়ু প্রযুক্তি সংস্থা ২০২৪ সালের জন্য শহরটিকে বিশ্বের সবচেয়ে দূষিত শহর হিসেবে স্থান দেয়। ওই বছরে এখানে পিএম২.৫ ঘনত্ব ছিল ১২৮.২ μg/m³।  

উভয় বছরেই এর কণামাত্রার ঘনত্ব দিল্লির মতো দূষণের জন্য সুপরিচিত স্থানগুলোকেও ছাড়িয়ে যায়।  

জাতীয় পরিষ্কার বায়ু কর্মসূচি ভারতের সবচেয়ে দূষিত শহরগুলির তালিকা হিসেবে পরিচিত নন-অ্যাটেইনমেন্ট শহর তালিকায় বার্নিহাটকে অন্তর্ভুক্ত করেছে।  

প্রতিবেদন অনুযায়ী, বায়ুদূষণের ফলে শ্বাসযন্ত্রের সমস্যা, চোখে জ্বালা, ত্বকের ফুসকুড়ি, যক্ষ্মা ও ক্যানসারের মতো স্বাস্থ্যসমস্যা দেখা দিয়েছে। দূষণের কারণে ফসল ও জলস্রোতও ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে।  

এই অঞ্চলে শ্বাসযন্ত্রের সংক্রমণের সংখ্যা ২০২২ থেকে ২০২৪ সালের মধ্যে ৭৬.৮% বৃদ্ধি পেয়ে ২,০৮২ থেকে ৩,৬৮১-এ পৌঁছেছে।  

২০২৪ সালের দুটি গবেষণা অনুযায়ী, শহরটির ভূগর্ভস্থ জল দূষিত হয়ে পড়েছে এবং এতে ভারী ধাতু যেমন ক্যাডমিয়াম, ক্রোমিয়াম ও সিসার মাত্রা ভারতীয় মান সংস্থা ও বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থা নির্ধারিত সীমার চেয়ে বেশি।

জনসংখ্যাতত্ত্ব

মেঘালয় রাজ্য দূষণ নিয়ন্ত্রণ পর্ষদ অনুযায়ী, ২০১১ সালে বার্নিহাট ও তার সংলগ্ন গ্রামগুলোর মোট জনসংখ্যা ছিল ৫,৪৪৪। ২০২০ সালে আসাম দূষণ নিয়ন্ত্রণ পর্ষদ জানায় যে শহরটির জনসংখ্যা প্রায় ১০,০০০। ২০২৫ সালে ডয়চে ভেলে জানায় যে এখানে প্রায় ৫০,০০০ মানুষ বাস করে।

বার্নিহাট অঞ্চলটি মূলত খাসি জনগোষ্ঠী দ্বারা অধ্যুষিত যারা খাসি ভাষার ভোঈ উপভাষায় কথা বলেন। বার্নিহাটের বাসিন্দারা অসমীয়া, বাংলা, নেপালি ও মিকির ভাষার সঙ্গেও পরিচিত।

 পাদটীকা 

 তথ্যসূত্র 

বিষয়শ্রেণী:রী ভোঈ জেলা