ব্রিটিশ কলাম্বিয়ার ভূগোল

ব্রিটিশ কলাম্বিয়া হলো কানাডার পশ্চিমতম প্রদেশ, যার একপাশে প্রশান্ত মহাসাগর অবস্থিত।  আয়তন নিয়ে এটি আয়তনের দিক থেকে কানাডার তৃতীয় বৃহত্তম প্রদেশ। এই প্রদেশটি আয়তনে যুক্তরাজ্যের প্রায় চার গুণ এবং মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের আলাস্কা ব্যতীত অন্য যেকোনো অঙ্গরাজ্যের চেয়ে বড়। এর উত্তর-পশ্চিমে মার্কিন অঙ্গরাজ্য আলাস্কা, সরাসরি উত্তরে ইউকন ও উত্তর-পশ্চিম অঞ্চলসমূহ, পূর্বে অ্যালবার্টা এবং দক্ষিণে মার্কিন অঙ্গরাজ্য ওয়াশিংটন, আইডাহো ও মন্টানা অবস্থিত। ব্রিটিশ কলাম্বিয়ার দক্ষিণ সীমান্ত ১৮৪৬ সালের ওরেগন চুক্তির মাধ্যমে নির্ধারিত হয়েছিল। এই প্রদেশটি মূলত বিভিন্ন পর্বতমালা দ্বারা পরিবেষ্টিত, যার মধ্যে কানাডীয় রকি পর্বতমালা অন্যতম, তবে কোস্ট মাউন্টেনস, ক্যাসিয়ার মাউন্টেনস এবং কলাম্বিয়া মাউন্টেনস প্রধান। প্রদেশের অধিকাংশ জনসংখ্যা প্রশান্ত মহাসাগরীয় উপকূলে, বিশেষ করে মূল ভূখণ্ডের দক্ষিণ-পশ্চিম প্রান্তে অবস্থিত লোয়ার মেইনল্যান্ড বা ভ্যাঙ্কুভার অঞ্চলে কেন্দ্রীভূত। এটি কানাডার সবচেয়ে পাহাড়ি প্রদেশ।

 পরিসংখ্যান 

 মোট আয়তন: 
 স্থলভাগ: 
 জলভাগ:  (২.১%)

 প্রাকৃতিক ভূগোল 
ব্রিটিশ কলাম্বিয়াকে সাধারণত তিনটি প্রধান অঞ্চলে বিভক্ত করা হয়: ইন্টেরিয়র (অভ্যন্তরীণ অঞ্চল), কোস্ট (উপকূলীয় অঞ্চল) এবং লোয়ার মেইনল্যান্ড (যদিও লোয়ার মেইনল্যান্ড প্রযুক্তিগতভাবে উপকূলীয় অঞ্চলেরই অংশ)। এই অঞ্চলগুলো আবার বেশ কিছু সাংস্কৃতিক-ভৌগোলিক অঞ্চলে বিভক্ত যা প্রায়শই একটির সাথে অন্যটি মিলে যায়। এগুলো সাধারণত নদী অববাহিকার ওপর ভিত্তি করে চিহ্নিত করা হয়, তবে কখনো কখনো একাধিক অববাহিকা জুড়ে বিস্তৃত থাকে। নদী অববাহিকা ভিত্তিক অঞ্চলের উদাহরণ হলো কুটেনেস (Kootenays), ওকানাগান (Okanagan) এবং চিলকোটিন জেলা। অন্যদিকে, একাধিক অববাহিকা জুড়ে বিস্তৃত অঞ্চলের উদাহরণ হলো লিলুয়েট কান্ট্রি এবং ক্যারিবু। এগুলোর গুরুত্বপূর্ণ উপ-অঞ্চলগুলোর মধ্যে রয়েছে লোয়ার মেইনল্যান্ডের অংশ ফ্রেজার ভ্যালি, ফ্রেজার ক্যানিয়ন (যা বিভিন্ন অঞ্চলের সাথে ওভারল্যাপ করে) এবং রবসন ভ্যালি, যা প্রিন্স জর্জের দক্ষিণ-পূর্বে ফ্রেজার নদীর সর্বোচ্চ অববাহিকা। উপকূলে অবস্থিত ভ্যাঙ্কুভার দ্বীপ-কে একটি নিজস্ব অঞ্চল হিসেবে দেখা হয়, যেমনটি দেখা হয় হাইডা গুয়াই (কুইন শার্লট দ্বীপপুঞ্জ) এবং গাল্ফ আইল্যান্ডস-এর ক্ষেত্রে।

 ভূ-প্রকৃতি 

কানাডীয় রকি পর্বতমালা, কোস্ট মাউন্টেনস এবং ইনসাইড প্যাসেজ ব্রিটিশ কলাম্বিয়ার অন্যতম বিখ্যাত এবং দর্শনীয় প্রাকৃতিক দৃশ্য তৈরি করেছে। এই ভূমিরূপগুলো ক্রমবর্ধমান আউটডোর অ্যাডভেঞ্চার এবং পরিবেশবান্ধব পর্যটন (ecotourism) শিল্পের পটভূমি হিসেবে কাজ করে। ব্রিটিশ কলাম্বিয়ার দক্ষিণ-পশ্চিম কোণে লোয়ার ফ্রেজার ভ্যালি একটি সমতল ও উর্বর ত্রিভুজাকৃতি অঞ্চল গঠন করেছে যেখানে নিবিড়ভাবে কৃষিকাজ ও অন্যান্য কর্মকাণ্ড পরিচালিত হয়। পেন্টিিকটন শহর এবং ক্ষুদ্র শহর অলিভার ও ওসোয়ুস-এ কানাডার উষ্ণতম গ্রীষ্মকালীন জলবায়ু পরিলক্ষিত হয়, যদিও সবচেয়ে উত্তপ্ত স্থান হলো ফ্রেজার ক্যানিয়নের লিলুয়েট এবং লিটন শহর। ভ্যাঙ্কুভার দ্বীপের বেশিরভাগ অংশসহ ব্রিটিশ কলাম্বিয়ার প্রায় পুরো উপকূলীয় অঞ্চল নাতিশীতোষ্ণ বৃষ্টিঅরণ্য (rain forest) দ্বারা আচ্ছাদিত। প্রদেশের এক-তৃতীয়াংশ এলাকা অনুর্বর আল্পাইন তুন্দ্রা, তুষারক্ষেত্র (icefields) এবং হিমবাহ দ্বারা গঠিত।
 পর্বত ও পর্বতশ্রেণী 
ব্রিটিশ কলাম্বিয়ার ভূমিরূপের মধ্যে দুটি প্রধান মহাদেশীয় ভূ-প্রকৃতি অন্তর্ভুক্ত। একটি হলো প্রদেশের উত্তর-পূর্বাঞ্চলে অবস্থিত ইন্টেরিয়র প্লেইনস (অভ্যন্তরীণ সমভূমি), যার ব্রিটিশ কলাম্বিয়া অংশটি মূলত অ্যালবার্টা মালভূমি-র অংশ। প্রদেশের বাকি অংশ উত্তর আমেরিকার পশ্চিম কর্ডিলেরা-র (Western Cordillera) অন্তর্ভুক্ত, যা কানাডায় প্রায়ই 'প্যাসিফিক কর্ডিলেরা' বা 'কানাডীয় কর্ডিলেরা' নামে পরিচিত। এই কর্ডিলেরা চারটি প্রধান "সিস্টেম" বা ব্যবস্থায় বিভক্ত (যা সংশ্লিষ্ট অঞ্চলের ভূতাত্ত্বিক প্রদেশ থেকে ভিন্ন):Landforms of British Columbia, S. Holland, BC Government Bulletin No. 48f

 পূর্ব সিস্টেম 
ব্রিটিশ কলাম্বিয়ার পূর্ব পর্বত সিস্টেমটি প্রধানত কানাডীয় রকি পর্বতমালা নিয়ে গঠিত। এর দক্ষিণ অংশে কলাম্বিয়া মাউন্টেনস সিস্টেমের অন্তর্ভুক্ত ক্যারিবু, সেলকার্ক, মোনাশি এবং পারসেল পর্বতশ্রেণী অবস্থিত। উত্তর দিকে উত্তর রকি পর্বতমালা-র হার্ট রেঞ্জেস এবং মাস্কওয়া রেঞ্জেস অবস্থিত। কানাডীয় রকি পর্বতমালা উত্তর আমেরিকার রকি পর্বতমালা-র কানাডীয় অংশকে ধারণ করে। অ্যালবার্টা এবং ব্রিটিশ কলাম্বিয়ায় অবস্থিত এর দক্ষিণ প্রান্তটি মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের আইডাহো এবং মন্টানা সীমান্তের সাথে লেগে আছে। এর উত্তর প্রান্তটি ব্রিটিশ কলাম্বিয়ার লিয়ার্ড প্লেইন-এ গিয়ে শেষ হয়েছে।

তথ্যসূত্র