হ্যালিফ্যাক্স বিস্ফোরণ

১৯১৭ সালের ৬ ডিসেম্বর সকালে কানাডার হ্যালিফ্যাক্স বন্দরে ফরাসি মালবাহী জাহাজ  (Mont-Blanc) নরওয়েজীয় জাহাজ  (Imo)-র সাথে সংঘর্ষে লিপ্ত হয়। উচ্চমাত্রার বিস্ফোরক বোঝাই মঁ ব্লঁ জাহাজে আগুন ধরে যায় এবং এটি বিস্ফোরিত হয়, যার ফলে হ্যালিফ্যাক্সের রিচমন্ড জেলা বিধ্বস্ত হয়। এই বিস্ফোরণ, ধ্বংসাবশেষ, অগ্নিকাণ্ড বা ভবন ধসের ফলে মূলত হ্যালিফ্যাক্স এবং ডার্টমাউথে কমপক্ষে ১,৭৮২ জন নিহত এবং আনুমানিক ৯,০০০ জন আহত হয়। সেই সময়ে এই বিস্ফোরণটি ছিল সর্ববৃহৎ মানবসৃষ্ট বিস্ফোরণ। এটি প্রায়  শক্তি নির্গত করেছিল।

ফরাসি সরকারের নির্দেশে মঁ ব্লঁ জাহাজটি নিউ ইয়র্ক শহর থেকে হ্যালিফ্যাক্স হয়ে ফ্রান্সের বর্দোতে কার্গো নিয়ে যাচ্ছিল। সকাল প্রায় ৮:৪৫ মিনিটে এটি খুব ধীর গতিতে, প্রায় এক নট (ঘণ্টায় ), খালি জাহাজ ইমো-র সাথে সংঘর্ষে লিপ্ত হয়। ইমো জাহাজটি বেলজিয়ামে ত্রাণের জন্য কমিশন কর্তৃক নিউ ইয়র্ক থেকে ত্রাণ সামগ্রী সংগ্রহের জন্য ভাড়া করা হয়েছিল। মঁ ব্লঁ-র ডেকে রাখা বেনজোল ড্রামগুলো সংঘর্ষের ফলে ক্ষতিগ্রস্ত হয় এবং সেখান থেকে বাষ্প নির্গত হতে থাকে। সংঘর্ষের ফলে সৃষ্ট স্ফুলিঙ্গ থেকে আগুন ধরে যায় এবং দ্রুত তা নিয়ন্ত্রণের বাইরে চলে যায়। প্রায় ২০ মিনিট পর সকাল ৯:০৪:৩৫ মিনিটে মঁ ব্লঁ বিস্ফোরিত হয়।

রিচমন্ড এলাকা সহ ৮০০ মিটার (আধা মাইল) ব্যাসার্ধের মধ্যবর্তী প্রায় সমস্ত স্থাপনা নিশ্চিহ্ন হয়ে যায়। একটি চাপ তরঙ্গ গাছ উপড়ে ফেলে, লোহার রেললাইন বাঁকিয়ে দেয়, ভবন ধ্বংস করে এবং জাহাজগুলোকে কূলে আছড়ে ফেলে (যার মধ্যে ইমো ছিল, যা পরবর্তী সুনামির মাধ্যমে তীরে ভেসে আসে)। মঁ ব্লঁ-র টুকরোগুলো কিলোমিটারের পর কিলোমিটার এলাকা জুড়ে ছড়িয়ে পড়ে। বন্দরের অপর পাশে ডার্টমাউথেও ব্যাপক ক্ষয়ক্ষতি হয়। বিস্ফোরণের ফলে সৃষ্ট সুনামিতে টাফটস কোভ এলাকায় বংশপরম্পরায় বসবাস করা মিকমাক (Mi'kmaq) জাতির একটি বসতি সম্পূর্ণ বিলীন হয়ে যায়।

প্রায় তাৎক্ষণিকভাবে ত্রাণ তৎপরতা শুরু হয় এবং হাসপাতালগুলো দ্রুত রোগীতে পূর্ণ হয়ে ওঠে। বিস্ফোরণের দিনই নোভা স্কোশিয়া এবং নিউ ব্রান্সউইক থেকে উদ্ধারকারী ট্রেন আসতে শুরু করে, তবে তুষারঝড়ের কারণে মধ্য কানাডা এবং উত্তর-পূর্ব মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র থেকে আসা অন্যান্য ট্রেনগুলো বাধাগ্রস্ত হয়। দুর্যোগের পরপরই গৃহহীনদের জন্য অস্থায়ী আশ্রয় কেন্দ্র নির্মাণের কাজ শুরু হয়। প্রাথমিক বিচারিক তদন্তে মঁ ব্লঁ-কে এই বিপর্যয়ের জন্য দায়ী করা হয়েছিল, তবে পরবর্তী এক আপিলে উভয় জাহাজকেই দোষী সাব্যস্ত করা হয়। হ্যালিফ্যাক্সের নর্থ এন্ডে এই বিস্ফোরণে নিহতদের স্মরণে বেশ কয়েকটি স্মৃতিস্তম্ভ রয়েছে।

 পটভূমি 

ডার্টমাউথ হ্যালিফ্যাক্স বন্দরের পূর্ব তীরে এবং হ্যালিফ্যাক্স পশ্চিম তীরে অবস্থিত। ১৯১৭ সালের মধ্যে, "হ্যালিফ্যাক্সের অভ্যন্তরীণ বন্দরটি ব্রিটেন এবং ফ্রান্সের উদ্দেশ্যে ছেড়ে যাওয়া বণিক জাহাজবহরের (কনভয়) একটি প্রধান মিলনস্থলে পরিণত হয়েছিল।" হ্যালিফ্যাক্স এবং ডার্টমাউথ যুদ্ধের সময় বেশ সমৃদ্ধি লাভ করেছিল; এই বন্দরটি ব্রিটিশ রয়্যাল নেভি-র উত্তর আমেরিকার অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ ঘাঁটি, যুদ্ধকালীন বাণিজ্যের কেন্দ্র এবং সেইসব প্রাইভেটিয়ার (সরকার অনুমোদিত সশস্ত্র বেসরকারি জাহাজ)-দের আবাস্থল ছিল যারা আমেরিকান বিপ্লব, নেপোলিয়নীয় যুদ্ধ এবং ১৮১২ সালের যুদ্ধের সময় ব্রিটিশ সাম্রাজ্যের শত্রুদের ব্যতিব্যস্ত করে রাখত।

১৮৮০ সালে ইন্টারকলোনিয়াল রেলওয়ে এবং এর গভীর পানির টার্মিনাল (Deep Water Terminal) নির্মাণের ফলে বাষ্পীয় জাহাজে বাণিজ্যের প্রসার ঘটে এবং বন্দর এলাকার দ্রুত উন্নয়ন ত্বরান্বিত হয়। তবে ১৮৯০-এর দশকে হ্যালিফ্যাক্স একটি অর্থনৈতিক মন্দার সম্মুখীন হয়, কারণ স্থানীয় কারখানাগুলো মধ্য কানাডার ব্যবসাগুলোর সাথে প্রতিযোগিতায় হিমশিম খাচ্ছিল। ১৯০৫ সালের শেষভাগে এবং ১৯০৬ সালের শুরুতে ব্রিটিশ গ্যারিসন (সেনাঘাঁটি) শহরটি ছেড়ে চলে যায়। কানাডীয় সরকার রয়্যাল নেভির কাছ থেকে হ্যালিফ্যাক্স ডকইয়ার্ড (বর্তমানে সিএফবি হ্যালিফ্যাক্স)-এর দায়িত্ব গ্রহণ করে। ১৯১০ সালে প্রতিষ্ঠিত হওয়ার পর এই ডকইয়ার্ডটিই রয়্যাল কানাডিয়ান নেভি-র কমান্ড সেন্টারে পরিণত হয়।

প্রথম বিশ্বযুদ্ধ শুরু হওয়ার ঠিক আগে কানাডীয় সরকার বন্দর ও জলপ্রান্তরের সুযোগ-সুবিধা বিকাশের জন্য একটি দৃঢ় ও ব্যয়বহুল প্রচেষ্টা শুরু করে। যুদ্ধ শুরু হওয়ার পর হ্যালিফ্যাক্স আবারও তার গুরুত্ব ফিরে পায়। যেহেতু রয়্যাল কানাডিয়ান নেভির নিজস্ব কোনো সমুদ্রগামী জাহাজ ছিল না বললেই চলে, তাই রয়্যাল নেভি হ্যালিফ্যাক্সকে তাদের উত্তর আমেরিকান ঘাঁটি হিসেবে পুনঃব্যবহারের মাধ্যমে আটলান্টিক বাণিজ্য রুটের নিরাপত্তা নিশ্চিত করার দায়িত্ব নেয়। ১৯১৫ সালে বন্দরের ব্যবস্থাপনা রয়্যাল কানাডিয়ান নেভির অধীনে চলে আসে; ১৯১৭ সালের মধ্যে হ্যালিফ্যাক্সে একটি ক্রমবর্ধমান নৌবহর তৈরি হয়, যার মধ্যে টহল জাহাজ, টাগবোট এবং মাইনসুইপার অন্তর্ভুক্ত ছিল।

১৯১৭ সাল নাগাদ হ্যালিফ্যাক্স/ডার্টমাউথের জনসংখ্যা বেড়ে ৬০,০০০ থেকে ৬৫,০০০-এর মধ্যে পৌঁছেছিল। জাহাজবহরগুলো ইউরোপীয় যুদ্ধক্ষেত্রে সৈন্য, পশু এবং রসদ বহন করত। নোভা স্কোশিয়ার দুটি প্রধান প্রস্থান বিন্দু (Point of Departure) ছিল সিডনি (কেপ ব্রেটন দ্বীপে) এবং হ্যালিফ্যাক্স। হাসপাতাল জাহাজগুলো আহতদের শহরে নিয়ে আসত, যার ফলে সেখানে একটি নতুন সামরিক হাসপাতাল নির্মাণ করা হয়েছিল।

আটলান্টিক মহাসাগর পাড়ি দেওয়া জাহাজের ওপর জার্মান ইউ-বোট (U-boat) হামলার সফলতার কারণে মিত্রপক্ষ ইউরোপে পণ্য ও সৈন্য পরিবহনের সময় ক্ষয়ক্ষতি কমাতে 'কনভয় সিস্টেম' বা জাহাজবহর পদ্ধতি চালু করে। বন্দরের উত্তর-পশ্চিম প্রান্তে বেডফোর্ড বেসিন-এ বণিক জাহাজগুলো সমবেত হতো, যা দুই স্তরের সাবমেরিন-বিরোধী জাল দ্বারা সুরক্ষিত ছিল এবং রয়্যাল কানাডিয়ান নেভির টহল জাহাজ দ্বারা পাহারায় রাখা হতো।

এই জাহাজবহরগুলো ব্রিটিশ ক্রুজার এবং ডেস্ট্রয়ার-এর সুরক্ষায় যাত্রা করত। একটি বিশাল সৈন্যদল দুর্গ, গান ব্যাটারি এবং সাবমেরিন-বিরোধী জালের মাধ্যমে শহরটিকে রক্ষা করত। এই কারণগুলো শহরের সামরিক, শিল্প এবং আবাসিক এলাকাগুলোর ব্যাপক সম্প্রসারণ ঘটায় এবং বন্দরের মধ্য দিয়ে যাতায়াতকারী পণ্যের পরিমাণ প্রায় নয় গুণ বৃদ্ধি পায়। উত্তর আমেরিকার বন্দরের উদ্দেশ্যে আসা সকল নিরপেক্ষ জাহাজকে পরিদর্শনের জন্য হ্যালিফ্যাক্সে রিপোর্ট করা বাধ্যতামূলক ছিল।

 বিপর্যয় 
নরওয়েজীয় জাহাজ  (Imo) হাকোন ফ্রম-এর কমান্ডে নেদারল্যান্ডস থেকে নিউ ইয়র্কের উদ্দেশ্যে যাত্রা করেছিল বেলজিয়ামের জন্য ত্রাণ সামগ্রী সংগ্রহের জন্য। জাহাজটি ৩ ডিসেম্বর নিরপেক্ষ পরিদর্শনের জন্য হ্যালিফ্যাক্সে পৌঁছায় এবং জ্বালানি সরবরাহের অপেক্ষায় বেডফোর্ড বেসিনে দুই দিন অবস্থান করে। যদিও ৫ ডিসেম্বর তাকে বন্দর ছাড়ার অনুমতি দেওয়া হয়েছিল, কিন্তু ঐদিন বিকেল পর্যন্ত কয়লা না পৌঁছানোয় জাহাজটির যাত্রা বিলম্বিত হয়। জ্বালানি লোড করার কাজ শেষ হওয়ার আগেই রাতের জন্য সাবমেরিন-বিরোধী জালগুলো তুলে ফেলা হয়েছিল। ফলে পরদিন সকালের আগে জাহাজটির আর যাত্রা করা সম্ভব হয়নি।

ফরাসি মালবাহী জাহাজ  ৫ ডিসেম্বর রাতে এমে লে মেদেক-এর কমান্ডে নিউ ইয়র্ক থেকে পৌঁছায়। জাহাজটি সম্পূর্ণভাবে টিএনটি (TNT), পিকরিক অ্যাসিড, অত্যন্ত দাহ্য জ্বালানি বেনজোল এবং গানকটন দ্বারা বোঝাই ছিল। এটি ইউরোপের উদ্দেশ্যে রওনা হওয়ার জন্য বেডফোর্ড বেসিনে একত্রিত হওয়া একটি ধীরগতির জাহাজবহরে (কনভয়) যোগ দেওয়ার পরিকল্পনা করেছিল, কিন্তু বন্দরে প্রবেশের আগেই সুরক্ষামূলক জালগুলো তুলে ফেলায় সে রাতে আর প্রবেশ করতে পারেনি। যুদ্ধের আগে বিপজ্জনক কার্গো বহনকারী জাহাজগুলোকে বন্দরে প্রবেশের অনুমতি দেওয়া হতো না, তবে জার্মান সাবমেরিনের হুমকির কারণে পরবর্তীতে নিয়মকানুন শিথিল করা হয়েছিল।

বেডফোর্ড বেসিনে প্রবেশের জন্য বা সেখান থেকে বের হওয়ার জন্য 'দ্য ন্যারোস' (The Narrows) নামক একটি সংকীর্ণ প্রণালী পার হতে হতো। জাহাজগুলো চ্যানেলের তাদের নিজস্ব স্টারবোর্ড (ডান দিক) ঘেঁষে চলবে এবং বিপরীতমুখী জাহাজকে তাদের পোর্ট (বাম দিক) দিয়ে অতিক্রম করবে—এমনটাই নিয়ম ছিল। বন্দরের ভেতরে জাহাজের গতিবেগ ৫ নটের () মধ্যে সীমাবদ্ধ রাখা হয়েছিল।
 সংঘর্ষ এবং অগ্নিকাণ্ড 

৬ ডিসেম্বর সকাল প্রায় ৭:৩০ মিনিটে পাইলট উইলিয়াম হেইসকে সাথে নিয়ে গার্ড শিপ এইচএমসিএস অ্যাকাডিয়া থেকে সংকেত পাওয়ার পর  জাহাজটিকে বেডফোর্ড বেসিন ত্যাগের অনুমতি দেওয়া হয়। কয়লা লোড করতে যে বিলম্ব হয়েছিল তা পুষিয়ে নিতে জাহাজটি বন্দরের গতিসীমা লঙ্ঘন করে বেশ দ্রুতগতিতে 'ন্যারোস'-এ প্রবেশ করে। সেখানে ইমো-র সাথে মার্কিন ট্র্যাম্প স্টিমার এসএস ক্লারা-র দেখা হয়, যা বন্দরের ভুল দিক (পশ্চিম দিক) দিয়ে আসছিল। পাইলটরা একে অপরকে স্টারবোর্ড-টু-স্টারবোর্ড (পরস্পরের ডান দিক দিয়ে) অতিক্রম করতে সম্মত হন। এর কিছুক্ষণ পরেই, চ্যানেলের মাঝামাঝি দিয়ে বেডফোর্ড বেসিনের দিকে যাওয়া টাগবোট স্টেলা মারিস-কে অতিক্রম করার পর ইমো ডার্টমাউথ তীরের দিকে আরও সরে যেতে বাধ্য হয়। স্টেলা মারিস-এর ক্যাপ্টেন হোরাশিও ব্র্যানেন ইমো-কে অত্যধিক গতিতে আসতে দেখে দুর্ঘটনা এড়ানোর জন্য তার জাহাজটিকে পশ্চিম তীরের আরও কাছাকাছি নিয়ে যান।

৫ ডিসেম্বর সন্ধ্যায় একজন অভিজ্ঞ বন্দর পাইলট ফ্রান্সিস ম্যাকে মঁ ব্লঁ-তে আরোহণ করেন। মঁ ব্লঁ-র কার্গোর ধরন বিবেচনা করে তিনি একটি গার্ড শিপের মতো "বিশেষ সুরক্ষা" ব্যবস্থার কথা জিজ্ঞেস করেছিলেন, কিন্তু কোনো সুরক্ষামূলক ব্যবস্থা নেওয়া হয়নি। ৬ ডিসেম্বর সকাল ৭:৩০ মিনিটে মঁ ব্লঁ যাত্রা শুরু করে এবং জর্জেস আইল্যান্ড ও পিয়ার ২১-এর মধ্যবর্তী সাবমেরিন-বিরোধী জাল সকালে খোলার পর এটি দ্বিতীয় জাহাজ হিসেবে বন্দরে প্রবেশ করে। মঁ ব্লঁ বন্দরের ডার্টমাউথ পাশ দিয়ে বেডফোর্ড বেসিনের দিকে এগোচ্ছিল। ম্যাকে হ্যালিফ্যাক্স ও ডার্টমাউথের মধ্যে চলাচলকারী ফেরি এবং অন্যান্য ছোট নৌকাগুলোর ওপর নজর রাখছিলেন। তিনি যখন প্রথম ইমো-কে দেখেন, তখন সেটি প্রায়  দূরে ছিল। ইমো-র গতিপথ দেখে তিনি চিন্তিত হয়ে পড়েন, কারণ মনে হচ্ছিল সেটি তার জাহাজের স্টারবোর্ড বা ডান দিক কেটে চলে যেতে চাইছে। ম্যাকে তার জাহাজের হুইসেল বাজিয়ে সংকেত দেন যে তার অগ্রাধিকার (right of way) রয়েছে, কিন্তু ইমো পাল্টা দুটি সংক্ষিপ্ত হুইসেল দিয়ে জানিয়ে দেয় যে তারা তাদের অবস্থান পরিবর্তন করবে না। ক্যাপ্টেন তখন মঁ ব্লঁ-র ইঞ্জিন বন্ধ করার নির্দেশ দেন এবং জাহাজটিকে সামান্য ডান দিকে অর্থাৎ ন্যারোসের ডার্টমাউথ তীরের আরও কাছে নিয়ে যান। তিনি আশা করেছিলেন অন্য জাহাজটিও ডান দিকে সরে যাবে, তাই আবারও একক হুইসেল বাজান, কিন্তু আবারও পাল্টা ডাবল-হুইসেল সংকেত আসে।

নিকটবর্তী অন্যান্য জাহাজের নাবিকরা এই ঘন ঘন সংকেত শুনে বুঝতে পারেন যে সংঘর্ষ অনিবার্য, এবং তারা ইমো-কে মঁ ব্লঁ-র দিকে ধেয়ে আসতে দেখতে ভিড় জমান। ততক্ষণে উভয় জাহাজই তাদের ইঞ্জিন বন্ধ করে দিয়েছিল, কিন্তু তাদের গতির জড়তার কারণে তারা ধীরগতিতে একে অপরের দিকে এগিয়ে যাচ্ছিল। বিস্ফোরণের ভয়ে ম্যাকে তার জাহাজটিকে চরে আটকে দিতে পারছিলেন না, তাই শেষ মুহূর্তে সংঘর্ষ এড়াতে তিনি মঁ ব্লঁ-কে সজোরে বাম দিকে (পোর্ট) ঘুরিয়ে ইমো-র সামনে দিয়ে পার হওয়ার চেষ্টা করেন। জাহাজ দুটি প্রায় সমান্তরাল অবস্থানে চলে এসেছিল, ঠিক তখনই ইমো তিনটি হুইসেল বাজিয়ে সংকেত দেয় যে তারা তাদের ইঞ্জিন বিপরীত দিকে (রিভার্স) চালাচ্ছে। কার্গো না থাকায় পানির ওপর জাহাজের উচ্চতা এবং ডান-হাতি প্রপেলারের 'ট্রান্সভার্স থ্রাস্ট'-এর কারণে ইমো-র সামনের অংশ বা প্রাউ (prow) ঘুরে গিয়ে সরাসরি মঁ ব্লঁ-র গায়ে আঘাত করে। ইমো-র অগ্রভাগ মঁ ব্লঁ-র স্টারবোর্ড পাশের ১ নম্বর হোল্ডে ঢুকে যায়।

সকাল ৮:৪৫ মিনিটে এই সংঘর্ষ ঘটে। মঁ ব্লঁ-র ক্ষয়ক্ষতি খুব বেশি ছিল না, কিন্তু ডেকের ওপর থাকা জ্বালানির ড্রামগুলো উল্টে গিয়ে ভেঙে যায়। এর ফলে ডেক বেনজোলে ভেসে যায় এবং তা দ্রুত হোল্ডের ভেতরে ঢুকতে শুরু করে। ইমো-র ইঞ্জিন চালু হওয়ার পর যখন সে নিজেকে ছাড়িয়ে নিচ্ছিল, তখন মঁ ব্লঁ-র খোলের ভেতরে ঘর্ষণে স্ফুলিঙ্গ তৈরি হয়। এই স্ফুলিঙ্গ বেনজোল থেকে তৈরি হওয়া বাষ্পে আগুন ধরিয়ে দেয়। পানির স্তর থেকে শুরু হওয়া আগুন দ্রুত জাহাজের পাশে ছড়িয়ে পড়ে। ঘন কালো ধোঁয়ায় চারপাশ ঢেকে যাওয়ায় এবং যেকোনো মুহূর্তে বিস্ফোরণ ঘটার আশঙ্কায় ক্যাপ্টেন ক্রুদের জাহাজ ত্যাগ করার নির্দেশ দেন। হ্যালিফ্যাক্সের অনেক মানুষ এই ভয়াবহ অগ্নিকাণ্ড দেখার জন্য রাস্তায় জড়ো হন অথবা জানালা দিয়ে তাকিয়ে থাকেন। মঁ ব্লঁ-র আতঙ্কিত ক্রুরা তাদের দুটি জীবনতরী থেকে চিৎকার করে অন্যান্য জাহাজকে সতর্ক করার চেষ্টা করছিলেন যে তাদের জাহাজটি বিস্ফোরিত হতে যাচ্ছে, কিন্তু চারপাশের হট্টগোলে তাদের কথা শোনা যাচ্ছিল না। জীবনতরীগুলো যখন ডার্টমাউথ তীরের দিকে যাচ্ছিল, তখন পরিত্যক্ত জাহাজটি ভাসতে ভাসতে রিচমন্ড স্ট্রিটের পাদদেশে পিয়ার ৬-এ গিয়ে আটকে যায়।

সংঘর্ষের সময় দুটি স্কাউ (scow) টেনে নিয়ে যাওয়ার কাজ করলেও, আগুন লাগার সাথে সাথে স্টেলা মারিস দ্রুত সাড়া দেয়। তারা মালবাহী নৌকাগুলো নোঙর করে পিয়ার ৬-এর দিকে এগিয়ে যায় এবং জ্বলন্ত জাহাজটির ওপর জলকামান দিয়ে পানি ছিটাতে শুরু করে। টাগবোটের ক্যাপ্টেন হোরাশিও এইচ. ব্র্যানেন এবং তার ক্রুরা বুঝতে পারেন যে তাদের একটিমাত্র হোস পাইপ দিয়ে এই আগুন নেভানো সম্ভব নয়। তারা জ্বলন্ত মঁ ব্লঁ থেকে পিছিয়ে আসেন। এসময় তাদের কাছে এইচএমএস হাইফ্লায়ার-এর একটি তিমি শিকারী নৌকা (whaler) এবং পরে এইচএমসিএস নিওবি-র একটি স্টিম পিনেস (pinnace) আসে। ক্যাপ্টেন ব্র্যানেন এবং নিওবি-র অ্যালবার্ট ম্যাটিসন ফরাসি জাহাজটির পেছনে একটি দড়ি বেঁধে সেটিকে পিয়ার থেকে দূরে টেনে নেওয়ার পরিকল্পনা করেন যাতে পিয়ারে আগুন না লাগে। প্রথমে যে  মোটা দড়ি (hawser) আনা হয়েছিল তা যথেষ্ট নয় বলে মনে করা হয় এবং একটি  মোটা দড়ি আনার নির্দেশ দেওয়া হয়। ঠিক এই মুহূর্তেই বিস্ফোরণটি ঘটে।

 বিস্ফোরণ 

সকাল ৯:০৪:৩৫ মিনিটে মঁ-ব্লাঁ (Mont-Blanc) জাহাজের অনিয়ন্ত্রিত আগুন এর কার্গোতে থাকা উচ্চমাত্রার বিস্ফোরকগুলোতে বিস্ফোরণ ঘটায়। জাহাজটি সম্পূর্ণ ছিন্নভিন্ন হয়ে যায় এবং বিস্ফোরণ কেন্দ্র থেকে একটি শক্তিশালী অভিঘাত তরঙ্গ (blast wave) প্রাথমিকভাবে প্রতি সেকেন্ডে ১০০০ মিটারের বেশি গতিতে ছড়িয়ে পড়ে। বিস্ফোরণের মুহূর্তে কেন্দ্রস্থলে তাপমাত্রা ছিল ৫,০০০°সে (৯,০০০°ফা) এবং চাপ ছিল হাজার হাজার বায়ুমণ্ডলীয় চাপের (atmospheres) সমান। হ্যালিফ্যাক্স এবং ডার্টমাউথের ওপর শ্বেত-তপ্ত লোহার টুকরো বৃষ্টির মতো ঝরে পড়ে।

বিস্ফোরণের ফলে সৃষ্ট সাদা ধোঁয়ার কুণ্ডলী অন্তত ৩,৬০০ মিটার (১১,৮০০ ফুট) উচ্চতায় পৌঁছেছিল।মেঘের শীর্ষটি ৩,৬০০ মিটার (১১,৮১১ ফুট বা ২.২৫ মাইল) উচ্চতায় পরিমাপ করেছিলেন আগত কানাডীয় বাণিজ্যিক জাহাজ একাডিয়ান-এর ক্যাপ্টেন ডব্লিউ. এম. এ. ক্যাম্পবেল। তিনি সেক্সট্যান্ট ব্যবহার করে পোতাশ্রয় থেকে প্রায় ২৮ কিমি দূর থেকে এই পরিমাপ করেছিলেন।  এই বিস্ফোরণের ধাক্কা কেপ ব্রেটন (২০৭ কিমি দূরে) এবং প্রিন্স এডওয়ার্ড আইল্যান্ড (১৮০ কিমি দূরে) পর্যন্ত অনুভূত হয়েছিল। বিস্ফোরণে ১.৬ বর্গকিলোমিটার (৪০০ একর)-এর বেশি এলাকা সম্পূর্ণ ধ্বংস হয়ে যায়, এবং অপসারিত জলের আয়তনের কারণে পোতাশ্রয়ের তলদেশ মুহূর্তের জন্য উন্মুক্ত হয়ে পড়ে। এই শূন্যস্থান পূরণের জন্য জল আছড়ে পড়লে একটি সুনামির সৃষ্টি হয়; যা হ্যালিফ্যাক্স পোতাশ্রয়ের দিকে জোয়ারের সর্বোচ্চ সীমার উপরে ১৮ মিটার (৬০ ফুট) উচ্চতা পর্যন্ত উঠেছিল। সুনামির তোড়ে ইমো জাহাজটি ডার্টমাউথের তীরে উঠে আসে। বিস্ফোরণে হোয়েলার বা তিমি শিকারি নৌকার একজন ছাড়া বাকি সবাই, পিনেস নৌকার সকলে এবং স্টেলা মারিস-এর ২৬ জন নাবিকের মধ্যে ২১ জন নিহত হন; জাহাজটি গুরুতরভাবে ক্ষতিগ্রস্ত হয়ে ডার্টমাউথ উপকূলে গিয়ে ঠেকে। ক্যাপ্টেনের ছেলে, ফার্স্ট মেট ওয়াল্টার ব্র্যানেন, যিনি বিস্ফোরণের ধাক্কায় জাহাজের খোলের (hold) ভেতরে ছিটকে পড়েছিলেন, তিনি এবং অন্য চারজন বেঁচে যান। মঁ-ব্লাঁ-র একজন ছাড়া বাকি সব ক্রু সদস্য বেঁচে গিয়েছিলেন।

বিস্ফোরণটি তাৎক্ষণিকভাবে ১,৬০০-এর বেশি মানুষকে হত্যা করে এবং আরও ৯,০০০ জন আহত হন, যাদের মধ্যে ৩০০ জনেরও বেশি পরে মারা যান। এটি ২.৬ কিমি (১.৬ মাইল) ব্যাসার্ধের মধ্যে থাকা প্রতিটি ভবন ধ্বংস বা মারাত্মকভাবে ক্ষতিগ্রস্ত করে, যার মোট সংখ্যা ছিল ১২,০০০-এর বেশি। শত শত মানুষ যারা তাদের ঘর থেকে আগুন দেখছিলেন, বিস্ফোরণ তরঙ্গে জানলার কাচ ভেঙে তাদের চোখে আঘাত করলে তারা অন্ধ হয়ে যান। উল্টে যাওয়া স্টোভ এবং প্রদীপ থেকে হ্যালিফ্যাক্স জুড়ে আগুন ধরে যায়, বিশেষ করে নর্থ এন্ডে, যেখানে সম্পূর্ণ বসত এলাকা (city blocks) পুড়ে যায় এবং বাসিন্দারা তাদের বাড়ির ভেতরে আটকা পড়েন। ফায়ার ফাইটার বিলি ওয়েলস, যিনি বিস্ফোরণের ধাক্কায় দূরে ছিটকে পড়েছিলেন এবং যার শরীরের পোশাক ছিঁড়ে গিয়েছিল, তিনি বেঁচে যাওয়াদের যে ধ্বংসযজ্ঞের মুখোমুখি হতে হয়েছিল তার বর্ণনা দেন: "দৃশ্যটি ছিল ভয়াবহ, লোকেরা জানলা দিয়ে মৃত অবস্থায় ঝুলে ছিল। কারও কারও মাথা নেই, আবার কাউকে ওপরের টেলিগ্রাফ তারের ওপর ছিটকে ফেলা হয়েছে।" ফায়ার ইঞ্জিন প্যাট্রিসিয়া-র আট সদস্যের ক্রু দলের মধ্যে তিনিই একমাত্র বেঁচে ছিলেন।

পিয়ার ৬-এর নিকটবর্তী বড় ইটের ও পাথরের তৈরি কারখানাগুলো, যেমন একাডিয়া সুগার রিফাইনারি, ধ্বংসস্তূপে পরিণত হয়ে নিশ্চিহ্ন হয়ে যায় এবং সেখানকার বেশিরভাগ কর্মী নিহত হন। বিস্ফোরণ স্থল থেকে ১.৫ কিমি (০.৯৩ মাইল) দূরে অবস্থিত নোভা স্কশিয়া কটন মিলটি আগুন এবং কংক্রিটের মেঝে ধসে ধ্বংস হয়ে যায়। রয়্যাল নেভাল কলেজ অফ কানাডা ভবনটি মারাত্মকভাবে ক্ষতিগ্রস্ত হয় এবং বেশ কয়েকজন ক্যাডেট ও প্রশিক্ষক পঙ্গু হয়ে যান। রিচমন্ড রেলওয়ে ইয়ার্ড এবং স্টেশন ধ্বংস হয়ে যায়, এতে ৫৫ জন রেলকর্মী নিহত হন এবং ৫০০টিরও বেশি রেলগাড়ি ধ্বংস ও ক্ষতিগ্রস্ত হয়। কানাডার অন্যতম ব্যস্ত স্টেশন নর্থ স্ট্রিট স্টেশন ব্যাপকভাবে ক্ষতিগ্রস্ত হয়।


ইন্টারকলোনিয়াল রেলওয়ের ডিসপ্যাচার প্যাট্রিক ভিনসেন্ট (ভিন্স) কোলম্যানের আত্মত্যাগ না থাকলে মৃতের সংখ্যা আরও বাড়তে পারত। তিনি পিয়ার ৬-এর বিস্ফোরণ স্থল থেকে প্রায় ৭৫০ ফুট (২৩০ মি) দূরে রেল ইয়ার্ডে কর্মরত ছিলেন। তিনি এবং তার সহকর্মী উইলিয়াম লভেট একজন নাবিকের কাছ থেকে জ্বলন্ত মঁ-ব্লাঁ জাহাজের বিপজ্জনক কার্গো সম্পর্কে জানতে পেরে পালানোর প্রস্তুতি নিচ্ছিলেন। তখন কোলম্যানের মনে পড়ে যে সেন্ট জন, নিউ ব্রান্সউইক থেকে আসা একটি যাত্রীবাহী ট্রেন কয়েক মিনিটের মধ্যেই রেল ইয়ার্ডে পৌঁছাবে। তিনি একা তার পোস্টে ফিরে যান এবং ট্রেনটি থামানোর জন্য জরুরি টেলিগ্রাফ বার্তা পাঠাতে থাকেন। বার্তাটির বেশ কয়েকটি সংস্করণ পাওয়া যায়, যার মধ্যে মেরিটাইম মিউজিয়াম অফ দ্য আটলান্টিক-এর সংস্করণটি হলো: "ট্রেন থামান। বন্দরে গোলাবারুদবাহী জাহাজে আগুন লেগেছে যা ৬ নং পিয়ারের দিকে যাচ্ছে এবং বিস্ফোরিত হবে। মনে হচ্ছে এটাই আমার শেষ বার্তা। বিদায় বন্ধুরা।" কোলম্যানের বার্তার কারণেই হ্যালিফ্যাক্সমুখী সমস্ত ট্রেন থামিয়ে দেওয়া সম্ভব হয়। ইন্টারকলোনিয়াল রেলওয়ের অন্যান্য স্টেশনেও এই বার্তা শোনা যায়, যা রেল কর্মকর্তাদের দ্রুত ব্যবস্থা নিতে সাহায্য করে। কোলম্যানের সতর্কবার্তাই সেন্ট জন থেকে আসা রাত্রিকালীন ট্রেনটিকে বিস্ফোরণ থেকে নিরাপদ দূরত্বে রকিংহামে থামিয়ে প্রায় ৩০০ যাত্রীর প্রাণ বাঁচিয়েছিল কি না, তা নিয়ে অনিশ্চয়তা রয়েছে। তবে, এটি নিশ্চিতভাবেই বিস্ফোরণস্থলে দ্রুত ত্রাণ পৌঁছাতে সাহায্য করেছিল। কোলম্যান তার কর্মস্থলেই নিহত হন।

 ধ্বংসযজ্ঞ ও প্রাণহানি 

এই বিপর্যয়ে নিহতের সঠিক সংখ্যা অজানা। নোভা স্কোশিয়া আর্কাইভস অ্যান্ড রেকর্ডস ম্যানেজমেন্ট-এর দাপ্তরিক তথ্যভান্ডার 'দ্য হ্যালিফ্যাক্স এক্সপ্লোশন রিমেমব্রেন্স বুক'-এ ১,৭৮২ জন ভুক্তভোগীকে শনাক্ত করা হয়েছে। বিস্ফোরণ, সুনামি এবং ভবন ধসে তাৎক্ষণিকভাবে প্রায় ১,৬০০ জন মারা যায়। ১৯১৯ সালের গ্রীষ্মের আগ পর্যন্ত সর্বশেষ মরদেহটি (এক্সিবিশন গ্রাউন্ডের একজন তত্ত্বাবধায়ক) উদ্ধার করা সম্ভব হয়নি। এছাড়াও আরও ৯,০০০ জন আহত হন। বিস্ফোরণ ও অগ্নিকাণ্ডে ১,৬৩০টি ঘরবাড়ি ধ্বংস হয় এবং আরও ১২,০০০টি ক্ষতিগ্রস্ত হয়; প্রায় ৬,০০০ মানুষ গৃহহীন হয়ে পড়ে এবং ২৫,০০০ মানুষের জন্য পর্যাপ্ত আশ্রয়ের অভাব দেখা দেয়। শহরের শিল্প খাত ব্যাপকভাবে ধ্বংস হয়ে যায়, যার ফলে অনেক শ্রমিক হতাহত হন এবং ডকয়ার্ডটি মারাত্মকভাবে ক্ষতিগ্রস্ত হয়।

বিপর্যয়ের দিন সকালেই হ্যালিফ্যাক্স সিটি হলে অল্ডারম্যান আর. বি. কোল্ডওয়েলের সভাপতিত্বে একটি মর্চুয়ারি (মর্গ) কমিটি গঠন করা হয়। হ্যালিফ্যাক্সের ওয়েস্ট এন্ডের চেবুক্টো রোড স্কুলটিকে (বর্তমানে মেরিটাইম কনজারভেটরি অফ পারফর্মিং আর্টস) কেন্দ্রীয় মর্গ হিসেবে নির্বাচন করা হয়। রয়্যাল কানাডিয়ান ইঞ্জিনিয়ার্স (আরসিই)-এর একটি কোম্পানি স্কুলের বেসমেন্ট মেরামত করে সেটিকে মর্গ এবং শ্রেণীকক্ষগুলোকে হ্যালিফ্যাক্স করোনারের অফিস হিসেবে ব্যবহারের উপযোগী করে তোলে। শীঘ্রই ট্রাক ও ওয়াগনে করে মরদেহ আসতে শুরু করে। মর্গ চালু হওয়ার পর কোল্ডওয়েলের কাছ থেকে দায়িত্ব গ্রহণ করেন আর্থার এস. বার্নস্টেড এবং তিনি মরদেহ তালিকাভুক্ত করার জন্য ১৯১২ সালের  বিপর্যয়ের পর তাঁর বাবা জন হেনরি বার্নস্টেডের উদ্ভাবিত পদ্ধতির ওপর ভিত্তি করে একটি ব্যবস্থা প্রয়োগ করেন। বিস্ফোরণের ফলে সৃষ্ট অনেক ক্ষত ছিল স্থায়ীভাবে পঙ্গু করে দেওয়ার মতো, বিশেষ করে উড়ন্ত কাঁচ বা বিস্ফোরণের ঝলকানি দ্বারা সৃষ্ট ক্ষতগুলো। হাজার হাজার মানুষ বন্দরের জ্বলন্ত জাহাজটি দেখতে থেমেছিল, অনেকেই ভবনের ভেতর থেকে দেখছিল, যার ফলে জানলার কাঁচ ভেঙে তারা সরাসরি কাঁচের টুকরো আঘাতের শিকার হয়। ব্রিটিশ জার্নাল অফ অফথালমোলজি-এর একটি নিবন্ধ অনুসারে, বিপর্যয়ে সাড়াদানকারী চক্ষু বিশেষজ্ঞরা ২৪৯টি চোখ অপসারণ (enucleation) অস্ত্রোপচার করেছিলেন; ১৬ জনের উভয় চোখই অপসারণ করতে হয়েছিল।

এই ঘটনায় আনুমানিক ৩৫ মিলিয়ন কানাডিয়ান ডলারের ক্ষতি হয়েছিল (যা ২০২৬ সালের হিসেবে প্রায়  মিলিয়ন ডলারের সমতুল্য)।
। বিভিন্ন উৎস থেকে প্রায় ৩০ মিলিয়ন ডলার আর্থিক সহায়তা সংগ্রহ করা হয়েছিল, যার মধ্যে ফেডারেল সরকার থেকে ১৮ মিলিয়ন ডলার, ব্রিটিশ সরকার থেকে ৪ মিলিয়নেরও বেশি ডলার এবং কমনওয়েলথ অফ ম্যাসাচুসেটস থেকে ৭,৫০,০০০ ডলার অন্তর্ভুক্ত ছিল।

 উদ্ধার তৎপরতা 

বেঁচে যাওয়া প্রতিবেশী এবং সহকর্মীরাই প্রথমে ধ্বংসস্তূপের নিচ থেকে ভুক্তভোগীদের টেনে বের করার মাধ্যমে উদ্ধারকাজ শুরু করেন। এই প্রাথমিক অনানুষ্ঠানিক সাড়ার সাথে শীঘ্রই যুক্ত হন বেঁচে যাওয়া পুলিশ, দমকলকর্মী এবং সামরিক বাহিনীর সদস্যরা। এছাড়াও সচল যানবাহন রয়েছে এমন যে কেউ সাহায্যের হাত বাড়িয়ে দেন; আহতদের নিয়ে যাওয়ার জন্য কার, ট্রাক এবং সব ধরনের মালবাহী গাড়ি কাজে লাগানো হয়। শহরের হাসপাতালগুলোতে শীঘ্রই ভুক্তভোগীদের ঢল নামে এবং হাসপাতালগুলো দ্রুত রোগীতে পূর্ণ হয়ে যায়। নতুন সামরিক হাসপাতাল, ক্যাম্প হিল, ৬ ডিসেম্বর প্রায় ১,৪০০ জন ভুক্তভোগীকে ভর্তি করে।

বিপর্যয় মোকাবিলায় যারা প্রথমে সাড়া দিয়েছিলেন তাদের মধ্যে দমকলকর্মীরা অন্যতম। বিস্ফোরণ ঘটার আগেই তারা মন্ট-ব্ল্যাঙ্ক জাহাজের আগুন নেভানোর জন্য ছুটে গিয়েছিলেন। বিস্ফোরণের পরেও তারা গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেন; হ্যালিফ্যাক্সের বিভিন্ন প্রান্ত থেকে ফায়ার কোম্পানিগুলো সহায়তার জন্য এগিয়ে আসে। দিন শেষ হওয়ার আগেই আমহার্স্ট () এবং মংকটন () থেকে ত্রাণবাহী ট্রেনে করে দমকলকর্মীরা এসে পৌঁছান। হ্যালিফ্যাক্স ফায়ার ডিপার্টমেন্ট-এর ওয়েস্ট স্ট্রিট স্টেশন ২-এর কর্মীরা কানাডার প্রথম মোটরচালিত ফায়ার ইঞ্জিন প্যাট্রিসিয়া নিয়ে সর্বপ্রথম পিয়ার ৬-এ পৌঁছান। বিস্ফোরণের ঠিক পূর্ব মুহূর্তে, যখন ডক এলাকায় আগুন ছড়িয়ে পড়ছিল, তখন তারা পানির হোস বা পাইপ খোলার কাজ করছিলেন। সেদিন দায়িত্ব পালন করতে গিয়ে হ্যালিফ্যাক্স ফায়ার ডিপার্টমেন্টের নয়জন সদস্য প্রাণ হারান।

বন্দরে নোঙর করা রয়্যাল নেভির ক্রুজারগুলো সর্বপ্রথম সংগঠিত উদ্ধারকারী দল পাঠায়। এইচএমএস হাইফ্লায়ার, সশস্ত্র মার্চেন্ট ক্রুজার এইচএমএস চ্যাঙ্গুইনোলা, এইচএমএস নাইট টেম্পলার এবং এইচএমএস ক্যালগারিয়ান উদ্ধারকারী দল ও চিকিৎসাকর্মীদের নিয়ে তীরে নৌকা পাঠায় এবং শীঘ্রই আহতদের জাহাজে তুলতে শুরু করে। একটি মার্কিন কোস্ট গার্ড কাটার, ইউএসআরসি মরিল,-ও তীরে একটি উদ্ধারকারী দল পাঠায়। সাগরের দিকে, মার্কিন ক্রুজার ইউএসএস টাকোমা এবং সশস্ত্র মার্চেন্ট ক্রুজার ইউএসএস ভন স্টুবেন (সাবেক এসএস ক্রোনপ্রিন্স উইলহেম) যুক্তরাষ্ট্রের উদ্দেশ্যে হ্যালিফ্যাক্স অতিক্রম করছিল। বিস্ফোরণের ঢেউয়ে টাকোমা এত তীব্রভাবে কেঁপে ওঠে যে এর নাবিকরা জেনারেল কোয়ার্টার্সে (যুদ্ধকালীন প্রস্তুতি অবস্থান) চলে যায়। ধোঁয়ার বিশাল ও ক্রমবর্ধমান কুণ্ডলী দেখে টাকোমা গতিপথ পরিবর্তন করে এবং দুপুর ২টায় উদ্ধারকাজে সহায়তার জন্য পৌঁছায়। ভন স্টুবেন তার আধা ঘণ্টা পরে এসে পৌঁছায়। হ্যালিফ্যাক্সে মেরামতের জন্য ডক করা মার্কিন বাষ্পীয় জাহাজ ওল্ড কলোনি সামান্য ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছিল এবং দ্রুত এটিকে হাসপাতাল জাহাজে রূপান্তর করা হয়, যেখানে বন্দরে থাকা ব্রিটিশ ও মার্কিন নৌজাহাজের ডাক্তার এবং আর্দালিরা সেবা প্রদান করেন।

হতভম্ব বেঁচে যাওয়া মানুষেরা তাৎক্ষণিকভাবে আশঙ্কা করেছিল যে, জার্মান বিমান থেকে ফেলা বোমার কারণে এই বিস্ফোরণ ঘটেছে। গান ব্যাটারি এবং ব্যারাকের সৈন্যরা শহর আক্রান্ত হয়েছে ভেবে অবিলম্বে বেরিয়ে আসে, কিন্তু এক ঘণ্টার মধ্যেই বিস্ফোরণের কারণ ও স্থান নির্ধারিত হওয়ায় তারা প্রতিরক্ষা থেকে উদ্ধারকারীর ভূমিকায় অবতীর্ণ হয়। হারবার ফোর্টিফিকেশন এবং ব্যারাক থেকে সমস্ত উপলব্ধ সৈন্যদের নর্থ এন্ডে তলব করা হয় জীবিতদের উদ্ধার করতে এবং শহরের হাসপাতালগুলোতে—যার মধ্যে শহরের দুটি সেনা হাসপাতালও অন্তর্ভুক্ত ছিল—পরিবহন সুবিধা প্রদান করতে।

সম্ভাব্য দ্বিতীয় বিস্ফোরণের ভয় এই বিশৃঙ্খলাকে আরও বাড়িয়ে তোলে। ওয়েলিংটন ব্যারাকের গোলাবারুদের ম্যাগাজিনের ভেন্টিলেটর থেকে বাষ্পের একটি কুণ্ডলী বেরিয়ে আসে যখন নৌসদস্যরা ম্যাগাজিনের পাশের একটি আগুন নিভিয়েছিল। আগুন দ্রুত নিভিয়ে ফেলা হয়; কিন্তু বাষ্পের কুণ্ডলীটি কয়েক ব্লক দূর থেকেও দেখা যাচ্ছিল এবং দ্রুত গুজব ছড়িয়ে পড়ে যে আরেকটি বিস্ফোরণ আসন্ন। ইউনিফর্ম পরিহিত অফিসাররা সবাইকে এলাকা থেকে সরে যাওয়ার নির্দেশ দেন। শহরজুড়ে গুজব ছড়িয়ে পড়লে অনেক পরিবার ঘরবাড়ি ছেড়ে পালিয়ে যায়। এই বিভ্রান্তি দুই ঘণ্টারও বেশি সময় ধরে উদ্ধারকাজ ব্যাহত করে, যতক্ষণ না দুপুরের দিকে ভয় কেটে যায়। অনেক উদ্ধারকর্মী এই নিস্ক্রমণ আদেশ উপেক্ষা করেন এবং নৌবাহিনীর উদ্ধারকারী দলগুলো বন্দরে নিরবচ্ছিন্নভাবে কাজ চালিয়ে যায়।

বিপর্যয়ের কেন্দ্রস্থলে রেলইয়ার্ডের বেঁচে যাওয়া রেলকর্মীরা উদ্ধারকাজ চালায়; তারা পোতাশ্রয় এবং ধ্বংসস্তূপের নিচ থেকে মানুষকে টেনে বের করে। সেন্ট জন থেকে আসা রাতের ট্রেনটি শহরের কাছে পৌঁছামাত্রই বিস্ফোরণের ঢেউ আঘাত হানে, তবে এটি সামান্য ক্ষতিগ্রস্ত হয়। ধ্বংসাবশেষের কারণে লাইন অবরুদ্ধ না হওয়া পর্যন্ত এটি রিচমন্ডের দিকে চলতে থাকে। ট্রেনের যাত্রী ও সৈন্যরা ট্রেনের জরুরি সরঞ্জাম ব্যবহার করে ঘরবাড়ি থেকে মানুষকে উদ্ধার করে এবং স্লিপিং কারের চাদর দিয়ে তাদের ব্যান্ডেজ করে। ট্রেনটি আহতদের নিয়ে পূর্ণ করা হয় এবং তাদের ট্রুরোতে সরিয়ে নেওয়ার জন্য একজন ডাক্তারসহ দুপুর ১:৩০ মিনিটে শহর ত্যাগ করে।

দুপুরের দিকে লেফটেন্যান্ট গভর্নর ম্যাককালাম গ্রান্টের নেতৃত্বে বিশিষ্ট নাগরিকরা হ্যালিফ্যাক্স রিলিফ কমিশন গঠন করেন। এই কমিটি হ্যালিফ্যাক্স ও ডার্টমাউথ উভয়ের জন্য চিকিৎসা সহায়তা, পরিবহন, খাদ্য ও আশ্রয়ের ব্যবস্থা এবং ক্ষতিগ্রস্তদের চিকিৎসা ও শেষকৃত্যের খরচ বহনের জন্য সদস্যদের দায়িত্ব প্রদান করে। এই কমিশন ১৯৭৬ সাল পর্যন্ত তাদের কার্যক্রম চালিয়ে যায়, তারা পুনর্গঠন ও ত্রাণ প্রচেষ্টায় অংশ নেয় এবং পরবর্তীতে বেঁচে যাওয়াদের পেনশন বিতরণ করে। নারী ও পুরুষরা হাসপাতালের সহকারী থেকে শুরু করে আশ্রয়কেন্দ্রের কর্মী হিসেবে সেবা দিতে এগিয়ে আসে, অন্যদিকে শিশুরা এক স্থান থেকে অন্য স্থানে বার্তা পৌঁছে দিয়ে ত্রাণ প্রচেষ্টায় অবদান রাখে। ইয়াং মেনস ক্রিশ্চিয়ান অ্যাসোসিয়েশনের (ওয়াইএমসিএ) মতো কমিউনিটি সুবিধাগুলোকে দ্রুত জরুরি হাসপাতালে রূপান্তর করা হয় এবং মেডিকেল শিক্ষার্থীরা সেখানে সেবা প্রদান করে।

আটলান্টিক কানাডা এবং যুক্তরাষ্ট্রের উত্তর-পূর্বাঞ্চল থেকে উদ্ধারকারী ট্রেন পাঠানো হয়। প্রথম ট্রেনটি চিকিৎসাকর্মী ও সরঞ্জাম নিয়ে সকাল ১০টার দিকে ট্রুরো ছেড়ে আসে, দুপুরের মধ্যে হ্যালিফ্যাক্সে পৌঁছায় এবং বিকেল ৩টার মধ্যে আহত ও গৃহহীনদের নিয়ে ট্রুরোতে ফিরে যায়। বেডফোর্ড বেসিনের পশ্চিম প্রান্তে রকিংহামের পরে রেলপথটি চলাচলের অযোগ্য হয়ে পড়েছিল। আহতদের কাছে পৌঁছানোর জন্য উদ্ধারকর্মীদের বিধ্বস্ত শহরের বিভিন্ন অংশের মধ্য দিয়ে হেঁটে যেতে হয়, যতক্ষণ না তারা এমন একটি স্থানে পৌঁছায় যেখানে সেনাবাহিনী রাস্তা পরিষ্কার করতে শুরু করেছিল। সন্ধ্যার মধ্যে নোভা স্কোশিয়ার ট্রুরো, কেন্টভিল, আমহার্স্ট, স্টেলারটন, পিকটু ও সিডনি এবং নিউ ব্রান্সউইকের স্যাকভিল শহর এবং মঙ্কটন ও সেন্ট জন শহর থেকে এক ডজন ট্রেন হ্যালিফ্যাক্সে পৌঁছায়।

পরদিন একটি তুষারঝড় হ্যালিফ্যাক্সকে ১৬ ইঞ্চি (৪১ সেমি) পুরু তুষারে ঢেকে দিলে ত্রাণ প্রচেষ্টা ব্যাহত হয়। কানাডার অন্যান্য অংশ এবং যুক্তরাষ্ট্র থেকে আসা ট্রেনগুলো তুষারস্তূপে আটকে পড়ে এবং বিস্ফোরণের পর তড়িঘড়ি করে মেরামত করা টেলিграф লাইনগুলো আবার বিচ্ছিন্ন হয়ে যায়। ঝড়ের কারণে হ্যালিফ্যাক্স বিচ্ছিন্ন হয়ে পড়ে এবং যদিও উদ্ধারকারী কমিটিগুলো জীবিতদের অনুসন্ধান স্থগিত করতে বাধ্য হয়, তবুও এই ঝড় শহরজুড়ে আগুন নেভানোর প্রচেষ্টায় সহায়তা করে।

 ডার্টমাউথ 

ডার্টমাউথ হ্যালিফ্যাক্সের মতো এতটা ঘনবসতিপূর্ণ ছিল না এবং পোতাশ্রয়ের প্রস্থ দ্বারা বিস্ফোরণস্থল থেকে পৃথক ছিল, তবুও এটি ব্যাপক ক্ষতির সম্মুখীন হয়। ডার্টমাউথ প্রান্তে প্রায় ১০০ জন মানুষ মারা গেছে বলে অনুমান করা হয়। জানলার কাঁচ চূর্ণবিচূর্ণ হয়ে যায় এবং ওল্যান্ড ব্রিউয়ারি ও স্টার ম্যানুফ্যাকচারিং কোম্পানির অংশবিশেষসহ অনেক ভবন ক্ষতিগ্রস্ত বা ধ্বংস হয়ে যায়। নোভা স্কোশিয়া হাসপাতাল ছিল ডার্টমাউথের একমাত্র হাসপাতাল এবং অনেক ভুক্তভোগীকে সেখানে চিকিৎসা দেওয়া হয়।

 মিকম্যাক বসতি 
ডার্টমাউথ তীরে বেডফোর্ড বেসিনের খাঁড়িগুলোর আশেপাশে মিকম্যাকদের (Mi'kmaq) ছোট ছোট বসতি ছিল। হ্যালিফ্যাক্স প্রান্তের পিয়ার ৯-এর ঠিক বিপরীতে টাফটস কোভে একটি জনবসতি ছিল, যার অন্তর্ভুক্ত ছিল টার্টল গ্রোভের মিকম্যাক সম্প্রদায়। বিস্ফোরণের পূর্ববর্তী বছর ও মাসগুলোতে, ডিপার্টমেন্ট অফ ইন্ডিয়ান অ্যাফেয়ার্স মিকম্যাকদের তাদের জমি ত্যাগ করে একটি সংরক্ষিত এলাকায় (রিজার্ভ) চলে যেতে বাধ্য করার জন্য সক্রিয়ভাবে চেষ্টা করছিল, কিন্তু বিস্ফোরণের সময় পর্যন্ত তা ঘটেনি। টার্টল গ্রোভ বিস্ফোরণকেন্দ্রের খুব কাছে ছিল এবং বিস্ফোরণ ও সুনামির ফলে বসতির ভৌত অবকাঠামো সম্পূর্ণরূপে নিশ্চিহ্ন হয়ে যায়।

মিকম্যাকদের নিহতের সঠিক সংখ্যা অজানা কারণ ডিপার্টমেন্ট অফ ইন্ডিয়ান অ্যাফেয়ার্স এবং এই সম্প্রদায়ের আদমশুমারির নথি অসম্পূর্ণ ছিল। টার্টল গ্রোভ থেকে নয়টি মরদেহ উদ্ধার করা হয় এবং এগারো জন জীবিত ব্যক্তিকে পাওয়া যায়। হ্যালিফ্যাক্স রিমেমব্রেন্স বুকে টাফটস কোভ সম্প্রদায়ের ১৬ জন সদস্যকে মৃত হিসেবে তালিকাভুক্ত করা হয়েছে; তবে টাফটস কোভের তালিকাভুক্ত সকল মৃত ব্যক্তি আদিবাসী ছিলেন না। বিপর্যয়ের পর টার্টল গ্রোভ বসতিটি আর পুনর্নির্মাণ করা হয়নি। বেঁচে যাওয়া ব্যক্তিদের জাতিগতভাবে পৃথক একটি ভবনে সাধারণত শোচনীয় পরিবেশে রাখা হয়েছিল এবং পরবর্তীতে তাদের বেশিরভাগই নোভা স্কোশিয়ার বিভিন্ন স্থানে ছড়িয়ে পড়ে।

 আফ্রিকভিল 
হ্যালিফ্যাক্স উপদ্বীপের সংলগ্ন বেডফোর্ড বেসিনের দক্ষিণ তীরে অবস্থিত আফ্রিকভিলের কৃষ্ণাঙ্গ সম্প্রদায় দক্ষিণের উঁচু ভূমির আড়ালের কারণে বিস্ফোরণের সরাসরি আঘাত থেকে রক্ষা পেয়েছিল। তবে, বিস্ফোরণের ফলে আফ্রিকভিলের ছোট এবং জরাজীর্ণ বাড়িঘরগুলো ব্যাপকভাবে ক্ষতিগ্রস্ত হয়। বাসিন্দাদের তথ্যানুসারে সেখানে পাঁচজনের মৃত্যু রেকর্ড করা হয়।

ক্রমাগত বর্ণবাদ এবং শিল্প উন্নয়নের জন্য আফ্রিকভিলকে উচ্ছেদ করার ক্রমবর্ধমান পরিকল্পনার ফলে আফ্রিকভিলের জনগণ পুলিশ বা ফায়ার সার্ভিসের কোনো সুরক্ষা পায়নি; শহরের কর প্রদান করা সত্ত্বেও তাদের পানির লাইন এবং পয়ঃনিষ্কাশন ব্যবস্থা ছাড়াই চলতে হতো। বিস্ফোরণের পর শহরের অন্যান্য অংশে যে প্রগতিশীল পুনর্গঠন বিনিয়োগ করা হয়েছিল, আফ্রিকভিল তার কিছুই পায়নি এবং ত্রাণ তহবিলের খুব সামান্য অংশই তারা পেয়েছিল।

 তদন্ত 
হ্যালিফ্যাক্সের অনেক মানুষ প্রথমে ভেবেছিল এই বিস্ফোরণটি একটি জার্মান আক্রমণের ফল। দ্য হ্যালিফ্যাক্স হেরাল্ড বেশ কিছু সময় ধরে এই বিশ্বাস প্রচার করতে থাকে; উদাহরণস্বরূপ, তারা প্রতিবেদন করেছিল যে জার্মানিরা বিস্ফোরণের শিকারদের নিয়ে উপহাস করেছে। জন জোহানসেন, ইমো-র নরওয়েজীয় হালরক্ষক (helmsman), বিস্ফোরণের সময় গুরুতর আহত হয়ে চিকিৎসাধীন ছিলেন, তখন সামরিক পুলিশকে জানানো হয় যে তার আচরণ সন্দেহজনক। জোহানসেনের কাছে একটি চিঠি পাওয়ার পর তাকে জার্মান গুপ্তচর সন্দেহে গ্রেপ্তার করা হয়, যেটিকে জার্মান ভাষায় লেখা বলে ধারণা করা হয়েছিল। পরবর্তীতে জানা যায় যে চিঠিটি আসলে নরওয়েজীয় ভাষায় লেখা ছিল। বিস্ফোরণের ঠিক পরপরই হ্যালিফ্যাক্সে থাকা অধিকাংশ জার্মান জীবিতদের আটক করে কারারুদ্ধ করা হয়। বিস্ফোরণের প্রকৃত কারণ জানা গেলে ভয় কিছুটা কমে আসে, তবে জার্মানির সম্পৃক্ততার গুজব বহুদিন ধরে বিদ্যমান ছিল।

সংঘর্ষের কারণ অনুসন্ধানে রেক কমিশনারের তদন্ত (Wreck Commissioner's Inquiry) নামে একটি বিচার বিভাগীয় তদন্ত গঠিত হয়। ১৯১৭ সালের ১৩ ডিসেম্বর হ্যালিফ্যাক্স কোর্ট হাউসে এর কার্যক্রম শুরু হয়, যার সভাপতিত্ব করেন বিচারপতি আর্থার ড্রিজডেল। ১৯১৮ সালের ৪ ফেব্রুয়ারি তদন্তের প্রতিবেদনে সংঘর্ষের জন্য মন্ট-ব্ল্যাঙ্ক-এর ক্যাপ্টেন আইমে লে মেদেক, জাহাজের পাইলট ফ্রান্সিস ম্যাকি এবং রয়্যাল কানাডিয়ান নেভির চিফ এক্সামিনিং অফিসার কমান্ডার এফ. ইভান ওয়ায়াটকে (যিনি বন্দর, গেট এবং সাবমেরিন-প্রতিরক্ষার দায়িত্বে ছিলেন) দায়ী করা হয়। ড্রিজডেল ডোমিনিয়ন রেক কমিশনার এল. এ. ডিমার্সের মতামতের সাথে একমত পোষণ করেন যে, জাহাজের কার্গোর ধরন বিবেচনায় "যেকোনো মূল্যে সংঘর্ষ এড়ানো একাই মন্ট-ব্ল্যাঙ্ক-এর দায়িত্ব ছিল"; তিনি সম্ভবত স্থানীয় ফরাসি-বিদ্বেষী জনমত এবং ইমো-র আইনজীবী চার্লস বার্চেলের আক্রমণাত্মক যুক্তিতর্ক দ্বারা প্রভাবিত ছিলেন। ক্রাউন কাউন্সেল ডব্লিউ. এ. হেনরির মতে, এটি "অধিকাংশ মানুষের কাছে একটি বড় বিস্ময় ছিল", কারণ তারা আশা করেছিল যে চ্যানেলের ভুল দিকে থাকার কারণে ইমো-কে দায়ী করা হবে।

এই তিনজনের বিরুদ্ধেই স্টাইপেন্ডিয়ারি ম্যাজিস্ট্রেট রিচার্ড এ. ম্যাকলিওডের প্রাথমিক শুনানিতে নরহত্যা এবং অপরাধমূলক অবহেলার অভিযোগ আনা হয় এবং বিচারের জন্য সোপর্দ করা হয়। নোভা স্কোশিয়া সুপ্রিম কোর্টের বিচারপতি বেঞ্জামিন রাসেল দেখতে পান যে এই অভিযোগগুলো প্রমাণ করার মতো কোনো সাক্ষ্য নেই। ম্যাকিকে হেবিয়াস কর্পাস রিটের মাধ্যমে মুক্তি দেওয়া হয় এবং অভিযোগ প্রত্যাহার করা হয়। যেহেতু পাইলট এবং ক্যাপ্টেনকে একই পরোয়ানায় গ্রেপ্তার করা হয়েছিল, তাই লে মেদেকের বিরুদ্ধে অভিযোগও খারিজ হয়ে যায়। কমান্ডার ওয়ায়াট, যার বিরুদ্ধে আলাদা পরোয়ানা ছিল, তিনিই একমাত্র ব্যক্তি যার বিচার প্রক্রিয়া বা ইনডিক্টমেন্ট (indictment) এগিয়ে যায়। ১৯১৮ সালের ১৭ এপ্রিল, জুরি ওয়ায়াটকে এমন একটি বিচারে বেকসুর খালাস দেয় যা একদিনেরও কম সময় স্থায়ী ছিল।

ড্রিজডেল প্রথম দেওয়ানি মামলার তদারকি করেন, যেখানে দুটি জাহাজের মালিকরা একে অপরের কাছ থেকে ক্ষতিপূরণ দাবি করেছিল। তাঁর রায়ে (২৭ এপ্রিল ১৯১৮) মন্ট-ব্ল্যাঙ্ক-কে সম্পূর্ণ দোষী সাব্যস্ত করা হয়। পরবর্তীতে সুপ্রিম কোর্ট অফ কানাডায় আপিল (১৯ মে ১৯১৯) এবং লন্ডনের প্রিভি কাউন্সিলের জুডিশিয়াল কমিটিতে (২২ মার্চ ১৯২০) নির্ধারিত হয় যে, মন্ট-ব্ল্যাঙ্ক এবং ইমো উভয়ই সংঘর্ষের জন্য দায়ী ন্যাভিগেশনাল ত্রুটির জন্য সমানভাবে দোষী। এই বিপর্যয় ঘটিয়েছে এমন কোনো কর্মকাণ্ডের জন্য কোনো পক্ষকেই কখনও কোনো অপরাধে দোষী সাব্যস্ত করা হয়নি বা সফলভাবে বিচার করা হয়নি।

 পুনর্গঠন 
বিস্ফোরণের পরপরই ধ্বংসাবশেষ সরানো, ভবন মেরামত এবং বিস্ফোরণে গৃহহীন হয়ে পড়া জীবিতদের জন্য অস্থায়ী বাসস্থান তৈরির প্রচেষ্টা শুরু হয়। ১৯১৮ সালের জানুয়ারির শেষের দিকেও প্রায় ৫,০০০ মানুষ আশ্রয়হীন ছিল। কর্নেল রবার্ট ল-এর অধীনে একটি পুনর্গঠন কমিটি ৮৩২টি নতুন আবাসন ইউনিট নির্মাণ করে, যা ম্যাসাচুসেটস-হ্যালিফ্যাক্স রিলিফ ফান্ড দ্বারা সজ্জিত করা হয়েছিল।

৭ ডিসেম্বর শহরের সাউথ এন্ডের একটি অস্থায়ী রেল টার্মিনাল থেকে আংশিক ট্রেন চলাচল শুরু হয়। লাইন পরিষ্কার এবং নর্থ স্ট্রিট স্টেশন পুনরায় খোলার পর ৯ ডিসেম্বর পূর্ণাঙ্গ সেবা চালু হয়। কানাডিয়ান গভর্নমেন্ট রেলওয়েজ রেল ইয়ার্ড পরিষ্কার ও মেরামত এবং রেলওয়ে পিয়ার ও নেভাল ডকয়ার্ড পুনর্নির্মাণের জন্য একটি বিশেষ ইউনিট গঠন করে। ডিসেম্বরের শেষের দিকে অধিকাংশ পিয়ার সচল হয় এবং জানুয়ারির মধ্যে মেরামত সম্পন্ন হয়।

হ্যালিফ্যাক্সের নর্থ এন্ডের রিচমন্ড এলাকাটি বিস্ফোরণের সবচেয়ে বড় ধাক্কা সয়েছিল। ১৯১৭ সালে রিচমন্ডকে শ্রমিক শ্রেণীর এলাকা হিসেবে গণ্য করা হতো এবং সেখানে খুব কমই পাকা রাস্তা ছিল। বিস্ফোরণের পর, হ্যালিফ্যাক্স রিলিফ কমিশন রিচমন্ডের পুনর্গঠনকে শহরের নর্থ এন্ডের উন্নতি ও আধুনিকায়নের সুযোগ হিসেবে গ্রহণ করে। ইংরেজ নগর পরিকল্পনাবিদ টমাস অ্যাডামস এবং মন্ট্রিয়লের স্থাপত্য প্রতিষ্ঠান রস অ্যান্ড ম্যাকডোনাল্ডকে রিচমন্ডের জন্য একটি নতুন আবাসন নকশা তৈরির জন্য নিয়োগ দেওয়া হয়। ভিক্টোরীয় গার্ডেন সিটি মুভমেন্ট দ্বারা অনুপ্রাণিত হয়ে অ্যাডামস সবুজ স্থানের জনলভ্যতা নিশ্চিত করতে এবং একটি স্বল্প-উচ্চতার, কম ঘনবসতিপূর্ণ ও বহুমুখী ব্যবহারযোগ্য শহুরে এলাকা গড়ে তোলার লক্ষ্য স্থির করেন।

পরিকল্পনাবিদগণ ৩২৬টি বড় বাড়ির নকশা করেন, যার প্রতিটিই একটি বৃক্ষশোভিত পাকা বুলভার্ডের দিকে মুখ করা ছিল। তারা নির্দিষ্ট করে দেন যে বাড়িগুলো একটি নতুন ও উদ্ভাবনী অগ্নিনিরোধক উপাদান—হাইড্রোস্টোন নামক সংকুচিত সিমেন্টের ব্লক—দিয়ে তৈরি হবে। ১৯১৯ সালের মার্চ মাসে প্রথম এই বাড়িগুলোতে বসবাস শুরু হয়, যার কয়েক মাস পরেই ১৭ আগস্ট প্রিন্স এডওয়ার্ড, প্রিন্স অফ ওয়েলস এলাকাটি পরিদর্শন করেন। তিনি অনেকগুলো বাড়ি ঘুরে দেখেন এবং এই ট্র্যাজেডির প্রভাব ও "দ্রুত সাহায্যে এগিয়ে আসা মানুষের দয়ার" গল্প শোনেন। নির্মাণকাজ শেষ হওয়ার পর, হাইড্রোস্টোন এলাকাটি ঘরবাড়ি, ব্যবসা প্রতিষ্ঠান এবং পার্ক নিয়ে গঠিত হয়, যা হ্যালিফ্যাক্সের নর্থ এন্ডে সম্প্রদায়ের নতুন এক অনুভূতি জাগিয়ে তোলে। এটি এখন একটি অভিজাত এলাকা এবং শপিং ডিস্ট্রিক্টে পরিণত হয়েছে। এর বিপরীতে, সমপরিমাণ দরিদ্র ও অনুন্নত এলাকা আফ্রিকভিলকে পুনর্গঠন প্রচেষ্টার অন্তর্ভুক্ত করা হয়নি।

হ্যালিফ্যাক্স ডকয়ার্ডের প্রতিটি ভবনের কিছুটা পুনর্নির্মাণের প্রয়োজন ছিল, যেমনটি প্রয়োজন ছিল এইচএমসিএস নিওবি এবং ডকগুলোর; তবে রয়্যাল কানাডিয়ান নেভির সমস্ত মাইনসুইপার এবং টহল বোট অক্ষত ছিল। প্রধানমন্ত্রী রবার্ট বর্ডেন, যিনি হ্যালিফ্যাক্সের এমপি-ও ছিলেন, প্রতিশ্রুতি দেন যে সরকার "হ্যালিফ্যাক্স বন্দর পুনর্গঠনে সম্ভাব্য সব উপায়ে সহযোগিতা করবে: এটি সাম্রাজ্যের জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ"। ইউএসএস টাকোমা-র ক্যাপ্টেন সাইমিংটন ধারণা করেছিলেন যে বন্দরটি কয়েক মাস সচল হবে না, কিন্তু ১১ ডিসেম্বর একটি কনভয় যাত্রা করে এবং ক্রিসমাসের আগেই ডকয়ার্ডের কার্যক্রম পুনরায় শুরু হয়।

 ঐতিহ্য ও প্রভাব 

হ্যালিফ্যাক্স বিস্ফোরণ ছিল বিশ্বের অন্যতম বৃহত্তম কৃত্রিম অ-পারমাণবিক বিস্ফোরণ। ১৯৯৪ সালে হ্যালিফ্যাক্সের ইতিহাসবিদ জে হোয়াইট ১৩০টি বড় বিস্ফোরণের একটি বিস্তৃত তুলনামূলক গবেষণায় উপসংহার টানেন যে, "পাঁচটি মানদণ্ড—হতাহতের সংখ্যা, বিস্ফোরণের শক্তি, ধ্বংসযজ্ঞের ব্যাসার্ধ, বিস্ফোরক দ্রব্যের পরিমাণ এবং ধ্বংস হওয়া সম্পত্তির মোট মূল্য—একত্রে বিবেচনা করলে এর সামগ্রিক বিশালতা এখনও চ্যালেঞ্জহীন।" পরবর্তী অনেক বছর ধরে হ্যালিফ্যাক্স বিস্ফোরণই ছিল সেই মানদণ্ড যার সাহায্যে অন্য সব বড় বিস্ফোরণ পরিমাপ করা হতো। উদাহরণস্বরূপ, হিরোশিমায় পারমাণবিক বোমাবর্ষণের প্রতিবেদনে টাইম লিখেছিল যে, 'লিটল বয়' বোমার ধ্বংসক্ষমতা ছিল হ্যালিফ্যাক্স বিস্ফোরণের সাত গুণ।

ডালহৌসি বিশ্ববিদ্যালয়ের অধ্যাপক ভিক্টোরিয়া অ্যালেনের মতে, এই বিপর্যয়ে চোখের অসংখ্য আঘাত ক্ষতিগ্রস্ত চোখের যত্ন নেওয়ার পদ্ধতি সম্পর্কে উন্নত ধারণা তৈরি করেছিল এবং "সদ্য গঠিত কানাডিয়ান ন্যাশনাল ইনস্টিটিউট ফর দ্য ব্লাইন্ড-এর সহায়তায় হ্যালিফ্যাক্স অন্ধদের চিকিৎসার কেন্দ্র হিসেবে আন্তর্জাতিকভাবে পরিচিতি পায়।" পারকিন্স স্কুল ফর দ্য ব্লাইন্ড-এর সমন্বিত সহায়তাও পুনরুদ্ধার পর্বে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রেখেছিল। বোস্টন থেকে আসা সার্জন উইলিয়াম ল্যাড লক্ষ্য করেন যে, এই ধরণের দুর্যোগে সমন্বিত শিশুরোগ সংক্রান্ত (pediatric) চিকিৎসার অভাব রয়েছে। এই বিস্ফোরণ থেকে প্রাপ্ত অভিজ্ঞতাই তাকে উত্তর আমেরিকায় 'পেডিয়াট্রিক সার্জারি' বা শিশু অস্ত্রোপচার বিশেষজ্ঞতাকে একটি স্বতন্ত্র শাখা হিসেবে প্রতিষ্ঠিত করতে অনুপ্রাণিত করেছিল বলে মনে করা হয়। এছাড়াও হ্যালিফ্যাক্স বিস্ফোরণ জনস্বাস্থ্য ব্যবস্থা এবং মাতৃত্বকালীন সেবাসহ ধারাবাহিক স্বাস্থ্য সংস্কারে প্রেরণা জুগিয়েছিল।


এই ঘটনাটি বেঁচে থাকা সমগ্র সম্প্রদায়ের জন্য এতই মর্মান্তিক ছিল যে, এর স্মৃতি দীর্ঘকাল অবদমিত করে রাখা হয়েছিল। প্রথম বার্ষিকীর পর শহরটি কয়েক দশক ধরে এই বিস্ফোরণের স্মারক অনুষ্ঠান বন্ধ রেখেছিল। ১৯৬৭ সালে ৫০তম বার্ষিকীর আগে দ্বিতীয় কোনো দাপ্তরিক স্মরণসভা অনুষ্ঠিত হয়নি এবং তার পরেও কর্মকাণ্ডগুলো আবার থমকে গিয়েছিল। ১৯৬৪ সালে বিস্ফোরণে ক্ষতিগ্রস্তদের স্মরণে 'হ্যালিফ্যাক্স নর্থ মেমোরিয়াল লাইব্রেরি' নির্মাণের কাজ শুরু হয়। লাইব্রেরির প্রবেশপথে শিল্পী জর্দি বনেটের তৈরি 'হ্যালিফ্যাক্স এক্সপ্লোশন মেমোরিয়াল স্কাল্পচার' স্থাপন করা হয়, যা ছিল বিস্ফোরণের স্মরণে নির্মিত প্রথম ভাস্কর্য। ২০০৪ সালে হ্যালিফ্যাক্স আঞ্চলিক পৌরসভা এই ভাস্কর্যটি সরিয়ে ফেলে।

১৯৮৫ সালে 'হ্যালিফ্যাক্স এক্সপ্লোশন মেমোরিয়াল বেলস' নির্মিত হয়, যেখানে কাছের একটি গির্জা থেকে স্মারক ক্যারিঁয়ঁ ঘণ্টাগুলো ফোর্ট নিডহ্যাম হিলের একটি বিশাল কংক্রিট ভাস্কর্যে স্থানান্তরিত করা হয়। প্রতি বছর ৬ ডিসেম্বর এখানে নাগরিক স্মরণসভা অনুষ্ঠিত হয়। লেডি হ্যামন্ড রোডের ৪ নম্বর হ্যালিফ্যাক্স ফায়ার স্টেশনে একটি স্মারকস্তম্ভ রয়েছে যা বিস্ফোরণে সাড়া দিতে গিয়ে নিহত অগ্নিনির্বাপক কর্মীদের সম্মান জানায়। বিস্ফোরণে উড়ে আসা মন্ট-ব্ল্যাঙ্ক-এর ধ্বংসাবশেষ ডার্টমাউথের অ্যালব্রো লেক রোড, রেগাটা পয়েন্ট এবং আশেপাশের অন্যান্য স্থানে স্মারক হিসেবে স্থাপন করা হয়েছে। ফেয়ারভিউ লন সিমেট্রি এবং বেয়ারস রোড সিমেট্রিতে বিস্ফোরণে নিহতদের গণকবরগুলো সাধারণ স্মৃতিস্তম্ভ দিয়ে চিহ্নিত করা হয়েছে। হ্যালিফ্যাক্স নর্থ মেমোরিয়াল লাইব্রেরি এবং মেরিটাইম মিউজিয়াম অফ দি আটলান্টিকে একটি 'মেমোরিয়াল বুক' রাখা আছে যেখানে সমস্ত পরিচিত নিহতের নাম তালিকাভুক্ত রয়েছে। হ্যারল্ড গিলম্যানকে এই ঘটনা স্মরণে একটি চিত্রকর্ম তৈরির দায়িত্ব দেওয়া হয়েছিল; তার আঁকা হ্যালিফ্যাক্স হারবার অ্যাট সানসেট চিত্রকর্মটিতে ধ্বংসযজ্ঞের কোনো চিহ্ন দেখা যায় না, বরং দূর থেকে শান্ত পোতাশ্রয়কেই ফুটিয়ে তোলা হয়েছে।

হিউ ম্যাকলেনানের উপন্যাস ব্যারোমিটার রাইজিং (১৯৪১) হ্যালিফ্যাক্স বিস্ফোরণের প্রেক্ষাপটে রচিত এবং এতে শহরের ওপর এর প্রভাবের অত্যন্ত নিপুণ বর্ণনা রয়েছে। সাংবাদিক রবার্ট ম্যাকনিল তার উপন্যাস বারডেন অফ ডিজায়ার (১৯৯২)-এ এই বিস্ফোরণকে সমকালীন সামাজিক ও সাংস্কৃতিক পরিবর্তনের রূপক হিসেবে ব্যবহার করেছেন। লেফট্যানেন্ট-কর্নেল ফ্রাঙ্ক ম্যাককেলভি বেল ১৯১৮ সালে এ রোমান্স অফ দ্য হ্যালিফ্যাক্স ডিজাস্টার নামে একটি ছোট উপন্যাস লেখেন যা একজন আহত সৈন্য ও এক তরুণীর প্রেমকাহিনী নিয়ে আবর্তিত। কিথ রস লেকি ২০০৩ সালে শ্যাটারড সিটি: দ্য হ্যালিফ্যাক্স এক্সপ্লোশন নামে একটি মিনি-সিরিজ লেখেন, যার সাথে জ্যানেট কিটজের নন-ফিকশন বইয়ের কোনো সম্পর্ক নেই। এই সিরিজটি বিভিন্ন ঐতিহাসিক ভুল ও বিকৃতির জন্য সমালোচিত হয়েছিল।

বিস্ফোরণের পর বোস্টন থেকে আসা তাৎক্ষণিক সহায়তা এবং হ্যালিফ্যাক্সের কৃতজ্ঞতা প্রকাশ দুই শহরের মধ্যে একটি উষ্ণ ও দীর্ঘস্থায়ী সম্পর্ক (বোস্টন-হ্যালিফ্যাক্স সম্পর্ক) তৈরি করে। ১৯১৮ সালে হ্যালিফ্যাক্স বোস্টনকে একটি ক্রিসমাস ট্রি পাঠায় রেড ক্রস ও ম্যাসাচুসেটস পাবলিক সেফটি কমিটির সাহায্যের কৃতজ্ঞতা স্বরূপ। ১৯৭১ সালে এই প্রথাটি পুনরুজ্জীবিত করা হয় এবং নোভা স্কোশিয়া সরকার প্রতি বছর একটি বিশাল ক্রিসমাস ট্রি বোস্টনকে উপহার হিসেবে পাঠায়। এটি এখন বোস্টনের দাপ্তরিক ক্রিসমাস ট্রি এবং পুরো ছুটির মরসুমে বোস্টন কমনে আলো জ্বালিয়ে প্রদর্শন করা হয়। দুই শহরের জন্য এর প্রতীকী গুরুত্ব বিবেচনা করে নোভা স্কোশিয়ার প্রাকৃতিক সম্পদ বিভাগ গাছটি নির্বাচনের জন্য বিশেষ নির্দেশিকা অনুসরণ করে।

 আরও দেখুন 
 গোলাবারুদ পরিবহন বা সংরক্ষণের সাথে জড়িত দুর্ঘটনা ও ঘটনার তালিকা
 হ্যালিফ্যাক্স এলাকায় বেডফোর্ড ম্যাগাজিন বিস্ফোরণ (১৯৪৫)

 গ্রন্থপঞ্জি 





















 আরও পড়ুন 








 বহিঃসংযোগ 

 হেরিটেজ মিনিটস: হ্যালিফ্যাক্স বিস্ফোরণ
 আটলান্টিকের মেরিটাইম মিউজিয়াম হ্যালিফ্যাক্স বিস্ফোরণ ওয়েব পৃষ্ঠা
 পুনর্জন্মের একটি দর্শন, নোভা স্কোশিয়া আর্কাইভস দ্বারা বিস্ফোরণ এবং পুনর্গঠন
 পেরিস্কোপফিল্ম: গতকালের নিউজরিল অ্যাক্টরস স্ট্রাইক অফ ১৯১৯ ফার্স্ট ইউ.এস. এয়ারমেইল হ্যালিফ্যাক্স এক্সপ্লোশন ৬০৬৯৪
 সিবিসি নিউজ: একটি ধ্বংসপ্রাপ্ত শহর: ৩৬০-ডিগ্রিতে হ্যালিফ্যাক্স বিস্ফোরণের ১০০ বছর পর

বিষয়শ্রেণী:উত্তর আমেরিকায় ১৯১০-এর দশকের অগ্নিকাণ্ড
হ্যালিফ্যাক্স
বিষয়শ্রেণী:কানাডায় ১৯১৭-এর বিপর্যয়
বিষয়শ্রেণী:১৯১৭-এ অগ্নিকাণ্ড
বিষয়শ্রেণী:১৯১৭-এ নোভা স্কোশিয়া
বিষয়শ্রেণী:হ্যালিফ্যাক্স, নোভা স্কোশিয়ায় বিংশ শতাব্দী
বিষয়শ্রেণী:কানাডায় বিংশ শতাব্দীর অগ্নিকাণ্ড
বিষয়শ্রেণী:কানাডায় ডিসেম্বর ১৯১৭
বিষয়শ্রেণী:নোভা স্কোশিয়ায় বিপর্যয়
বিষয়শ্রেণী:জাতীয় ঐতিহাসিক তাৎপর্যপূর্ণ ঘটনা (কানাডা)
বিষয়শ্রেণী:১৯১৭-এ বিস্ফোরণ
বিষয়শ্রেণী:কানাডায় বিস্ফোরণ
বিষয়শ্রেণী:অগ্নিনির্বাপণ স্মৃতিসৌধ
বিষয়শ্রেণী:কানাডায় শিল্প অগ্নিকাণ্ড এবং বিস্ফোরণ
বিষয়শ্রেণী:ডিসেম্বর ১৯১৭-এ সামুদ্রিক ঘটনা
বিষয়শ্রেণী:কানাডায় সামুদ্রিক ঘটনা
বিষয়শ্রেণী:প্রথম বিশ্বযুদ্ধের সামরিক রসদ
বিষয়শ্রেণী:জাহাজে অগ্নিকাণ্ড
বিষয়শ্রেণী:কানাডায় শহুরে অগ্নিকাণ্ড