আদিম তাপীয় অস্ত্র

প্রাথমিক তাপীয় অস্ত্র, যেগুলো তাপ বা দাহ্য ক্রিয়ার মাধ্যমে শত্রু সৈন্য, দুর্গ বা অঞ্চল ধ্বংস বা ক্ষতিগ্রস্ত করত, প্রাচীন ও মধ্যযুগীয় যুগে (প্রায় খ্রিস্টপূর্ব ৮ম শতাব্দী থেকে ১৬শ শতাব্দীর মাঝামাঝি পর্যন্ত) যুদ্ধে ব্যবহৃত হতো।

দাহ্য যন্ত্রগুলো বিশেষ করে অবরোধ ও নৌযুদ্ধ-এ প্রজেক্টাইল হিসেবে প্রায়ই ব্যবহৃত হতো: কিছু পদার্থ সিদ্ধ বা উত্তপ্ত করে পোড়ানো বা দগ্ধ করার মাধ্যমে ক্ষতি করা হতো; অন্য পদার্থগুলো তাদের রাসায়নিক গুণাবলী-র উপর নির্ভর করে পোড়া বা ক্ষতি সাধন করত। এই অস্ত্র বা যন্ত্রগুলো ব্যক্তিগতভাবে ব্যবহার করা যেত, অবরোধ যন্ত্র দিয়ে নিক্ষেপ করা যেত, অথবা সেনাবাহিনীর সামরিক কৌশল হিসেবে ব্যবহার করা হতো। পেট্রোলিয়াম-ভিত্তিক গ্রিক ফায়ার-এর মতো দাহ্য মিশ্রণগুলো নিক্ষেপ যন্ত্র দিয়ে ছোড়া যেত বা সাইফন-এর মাধ্যমে প্রয়োগ করা যেত। গন্ধক ও তেলে ভেজানো উপাদানগুলো কখনো জ্বালিয়ে শত্রুর দিকে নিক্ষেপ করা হতো, অথবা বর্শা, তীর ও ক্রসবো তীর-এর সাথে যুক্ত করে হাতে বা যন্ত্র দিয়ে নিক্ষেপ করা হতো।

সবচেয়ে সরল ও সাধারণ তাপীয় প্রজেক্টাইল ছিল ফুটন্ত পানি ও গরম বালি, যা আক্রমণকারী সৈন্যদের উপর ঢেলে দেওয়া যেত। অন্যান্য ব্যক্তি-বিরোধী অস্ত্র-এর মধ্যে ছিল গরম পিচ, তেল, রেজিন, প্রাণীজ চর্বি ও অনুরূপ যৌগের ব্যবহার। ধোঁয়া ব্যবহার করা হতো আক্রমণকারীদের বিভ্রান্ত করতে বা তাড়িয়ে দিতে। কুইকলাইম ও গন্ধক-এর মতো পদার্থ বিষাক্ত ও অন্ধকারকারী হতে পারত।

আগুন ও দাহ্য অস্ত্র শত্রু স্থাপনা ও অঞ্চলের বিরুদ্ধেও ব্যবহৃত হতো, কখনো বিশাল আকারে। দগ্ধ ভূমি কৌশলের অংশ হিসেবে বিস্তীর্ণ অঞ্চল, নগর ও গ্রাম প্রায়ই জ্বালিয়ে দেওয়া হতো। কিছু অবরোধ কৌশল—যেমন খনন ও বোরিং—দেয়াল ও স্থাপনা ধসিয়ে দেওয়ার জন্য দাহ্য পদার্থ ও আগুনের উপর নির্ভর করত।

যুগের শেষের দিকে বারুদ আবিষ্কৃত হয়, যা অস্ত্রের জটিলতা বাড়ায়, ফায়ার ল্যান্স থেকে শুরু করে পরবর্তীতে কামান ও অন্যান্য আগ্নেয়াস্ত্র-এর বিকাশ ঘটায়। প্রাথমিক অস্ত্রের বিকাশ আজও অব্যাহত, আধুনিক যুদ্ধাস্ত্র যেমন ন্যাপালম, ফ্লেম থ্রোয়ার ও অন্যান্য বিস্ফোরক পদার্থ-এর সরাসরি মূল এই প্রাথমিক তাপীয় অস্ত্রে। আগুন লাগানো ও অন্যান্য ধ্বংসাত্মক কৌশল আধুনিক কৌশলগত বোমা হামলা-তেও দেখা যায়।

"আগুন ও তলোয়ার"

শত্রুর সম্পত্তি ও অঞ্চল ধ্বংস করা যুদ্ধের মৌলিক কৌশল ছিল, যা শাস্তি ও সম্পদ বঞ্চনার দ্বৈত উদ্দেশ্য পূরণ করত।Prestwich, pp. 198–200 খ্রিস্টপূর্ব ৫ম শতাব্দী পর্যন্ত গ্রিকরা অবরোধ যুদ্ধ-এ খুব দক্ষ ছিল না এবং শত্রুকে বাইরে বের করার জন্য ধ্বংস কৌশলের উপর নির্ভর করত; তারা ফসল, গাছ ও ঘর ধ্বংস করত। শতাব্দী পরে বাইজেন্টাইনরাও এই কৌশলের সুপারিশ করত, যদিও তারা অবরোধ প্রযুক্তি উন্নত করেছিল।Nossov, pp. 27, 58

আগুন ছিল অঞ্চল ও সম্পত্তি ধ্বংসের সবচেয়ে সহজ উপায়, যা অল্প সৈন্য দিয়ে দ্রুত ও সহজে করা যেত।Traquir, p. 198 এই কৌশল স্কটল্যান্ডের স্বাধীনতা যুদ্ধ-এ স্কটরা বারবার ব্যবহার করেছিল; তারা উত্তর ইংল্যান্ডে বারবার অভিযান চালিয়ে গ্রামাঞ্চলের বেশিরভাগ অংশ জ্বালিয়ে দিয়েছিল। ইংল্যান্ডের এডওয়ার্ড দ্বিতীয় ১৩২৭ সালে একটি অভিযানকারী দলকে অনুসরণ করেন জ্বলন্ত গ্রামের আলো দেখে।

এই কৌশল শত বছরের যুদ্ধ-এ ইংল্যান্ডও অনুসরণ করে; আগুন তাদের প্রধান অস্ত্র হয়ে ওঠে যখন তারা শেভোশে নামক দ্রুত অভিযানে ফরাসি গ্রামাঞ্চল ধ্বংস করে, যা এক ধরনের অর্থনৈতিক যুদ্ধ ছিল। একটি অভিযানে ১৩৩৯ সালে ২০০০-এর বেশি গ্রাম ও দুর্গ ধ্বংসের হিসাব রয়েছে।Prestwich, pp. 200–2

আগুন শুধু আক্রমণাত্মক কৌশল হিসেবেই ব্যবহৃত হতো না; কিছু দেশ ও সেনাবাহিনী আক্রমণকারী সেনার কাছ থেকে খাদ্য ও চারণভূমি বঞ্চনার জন্য নিজেদের ভূমিতে "দগ্ধ ভূমি" নীতি প্রয়োগ করত। স্কটল্যান্ডের রবার্ট প্রথম ১৩২২ সালে ইংরেজ আক্রমণের প্রতিক্রিয়ায় উত্তর-পশ্চিম ইংল্যান্ডে শাস্তিমূলক ও বিভ্রান্তিকর শেভোশে চালান, তারপর কালরস-এ পিছু হটেন, ইংরেজ সেনার পথে পড়া স্কটিশ ভূমি জ্বালিয়ে দেন। ইংরেজরা খাদ্য শেষ করে অভিযান ত্যাগ করতে বাধ্য হয়।Traquir, p. 228

এ ধরনের আগ্রাসন কেবল ভূখণ্ডীয় শত্রুর বিরুদ্ধে যুদ্ধে সীমাবদ্ধ ছিল না, বরং বিজয়, অধীনতা ও বিদ্রোহ দমনের কৌশলের অংশ হতে পারত। আলেকজান্ডার দ্য গ্রেট খ্রিস্টপূর্ব ৩৩৫ সালে থিবস, গ্রিস-এ বিদ্রোহ দমন করে নগরী জ্বালিয়ে ধ্বংস করার নির্দেশ দেন।Cartledge, p. 57 আলেকজান্ডার ৩৩০ খ্রিস্টপূর্বাব্দে পার্সেপোলিস-এ অনুরূপ অগ্নিসংযোগের নির্দেশ দেন (বা অনুমতি দেন)।Cartledge, p. 99 এই নীতি যুগ জুড়ে পুনরাবৃত্ত হয়। ইংল্যান্ডের উইলিয়াম প্রথম ১১শ শতাব্দীতে ইংল্যান্ডের নর্মান বিজয়-এর পর নর্থামব্রিয়া-র উপর নিয়ন্ত্রণ প্রতিষ্ঠার জন্য অঞ্চল জুড়ে ধ্বংসাত্মক অভিযান চালান: "তিনি ফসল ও পশু, সরঞ্জাম ও খাদ্য ছাই করে দেওয়ার নির্দেশ দেন। এক লক্ষের বেশি লোক ক্ষুধায় মারা যায়", সমসাময়িক ইতিহাসবিদ অর্ডেরিক ভিতালিস রিপোর্ট করেন। পরবর্তী শতাব্দীতে দ্য অ্যানার্কি-র সময় ইংল্যান্ডের স্টিফেন-এর শাসনকালে এই দৃশ্য পুনরাবৃত্ত হয়। স্টিফেনের সমর্থক ও সম্রাজ্ঞী ম্যাটিল্ডা-র মধ্যে গৃহযুদ্ধ শুরু হয়। গেস্টা স্টেফানি স্টিফেনের এক সমর্থক গ্লস্টারের ফিলিপ-এর কাজ বর্ণনা করে: তিনি "আগুন ও তলোয়ার, হিংসা ও লুণ্ঠন নিয়ে সর্বত্র উন্মত্ত হয়ে উঠেন", অঞ্চলকে "নগ্ন ক্ষেত্র ও ভয়ঙ্কর মরুভূমি"তে পরিণত করেন।Prestwich-এ উদ্ধৃত, p. 199

 ব্যবহারের কৌশল 


সবচেয়ে সরল স্তরে আগুন নিজেই একটি অস্ত্র হিসেবে ব্যবহৃত হতো বড় আকারে ধ্বংস সাধন করতে বা শত্রুর নির্দিষ্ট অবস্থান বা যন্ত্রপাতি লক্ষ্য করতে। এটি প্রায়ই অবরোধ যন্ত্র ও কাঠের স্থাপনার বিরুদ্ধে ব্যবহৃত হতো।Nossov, p. 190 দাহ্য অস্ত্রগুলো নগর ও দুর্গে আগুন লাগাতে ব্যবহার করা যেত, এবং শত্রু সৈন্যের বিরুদ্ধে বিভিন্ন ধরনের তাপীয় অস্ত্র ব্যবহৃত হতো। কিছু সেনাবাহিনী বিশেষায়িত "ফায়ার-ট্রুপস" গড়ে তোলে। ৮৩৭ সালের মধ্যে অনেক মুসলিম সেনাবাহিনীতে "নাফফাতিন" (আগুনের তীরন্দাজ) গোষ্ঠী ছিল,Nicolle (1996), p. 85 এবং যখন মামলুক সালতানাত ১৪২৫ সালে সাইপ্রাস আক্রমণের জন্য একটি নৌবহর গঠন করে তখন তাদের "নাফাতা" বা ফায়ার-ট্রুপস ছিল।Nicolle (1996), p. 181

 সরল অগ্নিসংযোগ 

শত্রু অবস্থান ও যন্ত্রপাতি জ্বালানো জটিল প্রক্রিয়া ছিল না, এবং অনেক আগুন সাধারণ উপাদান ব্যবহার করে ব্যক্তিরা লাগাত। যখন নর্মান্ডির উইলিয়াম-এর সেনাবাহিনী ১০৬৩ সালে মায়েন অবরোধ করে, তারা দুর্গে আগুন ছুড়ে গ্যারিসনকে আতঙ্কিত করে, আর দুইটি ছেলে দুর্গে ঢুকে ভিতরে আগুন লাগায়। গ্যারিসন আত্মসমর্পণ করে।Bradbury (2004), p. 151

অবরুদ্ধ বাহিনী কখনো আক্রমণকারীদের শিবির বা যন্ত্রপাতি জ্বালাতে সর্টি চালাত। যখন হিউ ক্যাপেট ৯৮৬–৯৮৭ সালে লাওঁ অবরোধ করেন, তাঁর সৈন্যরা এক রাতে মাতাল হয়ে পড়ে, আর লোয়ার লরেনের ডিউক চার্লস-এর লোকেরা বাইরে বেরিয়ে শিবিরে আগুন লাগিয়ে দেয়, হিউকে অবরোধ ত্যাগ করতে বাধ্য করে।Bradbury (2004), p. 202

অবরুদ্ধরাই কেবল অবরোধ যন্ত্রে আগুন লাগাত না; যখন হলি রোমান সম্রাট ফ্রেডরিক প্রথম বারবারোসা ১১৭৫ সালে আলেসান্দ্রিয়া অবরোধ ত্যাগ করেন, তিনি নিজের শিবির ও যন্ত্রপাতি জ্বালিয়ে দেন।Bradbury (2004), p. 161

তবে সব অস্ত্রের মতো অগ্নিসংযোগের নিজস্ব বিপদ ছিল। ৬৫১ সালে মার্সিয়ার পেন্ডা ব্যামবার্গ ক্যাসল জয় করতে চেয়ে দুর্গের গোড়ায় তক্তা, বিম, ওয়াটল অ্যান্ড ডব ও থ্যাচ দিয়ে একটি চিতা তৈরি করেন। বাতাসের দিক পরিবর্তন হয়ে আগুন পেন্ডার লোকদের দিকে ফিরে আসে, তাদের আক্রমণ ত্যাগ করতে হয়। এই ভাগ্যক্রমে বাতাস পরিবর্তনকে লিন্ডিসফার্নের সেন্ট এইডান-এর কৃতিত্ব দেওয়া হয়, যিনি ফার্ন দ্বীপপুঞ্জ থেকে ধোঁয়া দেখে রক্ষাকারীদের জন্য প্রার্থনা করেন।Bradbury (2004), p. 135

 নিক্ষেপ যন্ত্র 


ক্লাসিক্যাল ও মধ্যযুগীয় যুগ জুড়ে বিভিন্ন নিক্ষেপ যন্ত্র ব্যবহৃত হতো। সাধারণত "কামান" বলা হলেও, এই যন্ত্রগুলো ক্ষেপণাস্ত্র নিক্ষেপ, ছোড়া বা গুলি করতে পারত এবং অধিকাংশই তাপীয় অস্ত্র নিক্ষেপের জন্য ব্যবহার বা অভিযোজিত করা যেত, আক্রমণকারী ও রক্ষাকারী উভয় পক্ষের দ্বারা।Bradbury (2004), p. 299 পিচ, গ্রিক ফায়ার ও অন্যান্য দাহ্য মিশ্রণের ব্যারেল, ফায়ার পট ও অন্যান্য ভাঙা যায় এমন পাত্র নিক্ষেপ করা যেত;Nicolle (1995), p. 208 অন্য যন্ত্রগুলো তীর ও বল্ট নিক্ষেপ করত, যেগুলো জ্বালানো যেত বা দাহ্য মিশ্রণ বহনের জন্য অভিযোজিত করা যেত।Nossov, pp. 133–5 ১২শ শতাব্দী থেকে সিরিয়ার মুসলিমরা মাটি ও কাচের গ্রেনেড ব্যবহার করত দাহ্য অস্ত্রের জন্য, যা যন্ত্র দিয়ে নিক্ষেপ করা হতো।Nicolle (1996), p. 178

নিক্ষেপ যন্ত্রের জন্য ব্যবহৃত অধিকাংশ শব্দ অস্পষ্ট ছিল এবং বিভিন্ন যন্ত্রকে বোঝাতে পারত, যেগুলো সবই যুগে যুগে পরিবর্তন ও উন্নয়নের মধ্য দিয়ে গেছে। সবচেয়ে সাধারণগুলোর মধ্যে ছিল ব্যালিস্টা, ম্যাঙ্গোনেল ও ট্রেবুশে। ব্যালিস্টা আকৃতিতে ক্রসবো-র মতো ছিল, যদিও অনেক বড়, এবং একটি স্ট্রিং-উইন্ডিং প্রক্রিয়া ব্যবহার করে গ্রুভে রাখা ক্ষেপণাস্ত্র বা বল্ট নিক্ষেপ করত।Bradbury (2004), p. 300 অন্যান্য বিশাল ক্রসবো যুগ জুড়ে ব্যবহৃত হয়, এবং ১৩শ শতাব্দীতে বড় বল্ট নিক্ষেপকারী "এসপ্রিঙ্গাল" বিকশিত হয়, যা ব্যালিস্টার উপর ভিত্তি করে।Nossov, pp. 159–160 টর্শন-চালিত তীর নিক্ষেপকারী খ্রিস্টপূর্ব ৪০০ সাল থেকে ব্যবহৃত হতো, এবং পাথরের জন্য অভিযোজিত হয়। ম্যাঙ্গোনেলে কাঠের চামচ-আকৃতির বাহু থাকত, যাতে পাথর বা অন্য ক্ষেপণাস্ত্র রাখা হতো, যা মোচড়ানো দড়ির টানে চালিত হতো।Bradbury (2004), p. 305 ট্রেবুশে ১২শ বা ১৩শ শতাব্দীর উন্নত বিকাশ, যা কাউন্টার-ওয়েট ব্যবহার করে নিক্ষেপ বাহু চালিত করত, এবং কামান ব্যাপক হওয়া পর্যন্ত প্রধান অবরোধ যন্ত্র ছিল।

 খননে 

দুর্গ বা অন্য শক্তিশালী দুর্গ আক্রমণকারী বাহিনী কখনো ভিত্তি খুঁড়ে "খনি" বা সুড়ঙ্গ তৈরি করে ধসিয়ে দিত। সাধারণত এ ধরনের খনন বা খোঁড়ার যন্ত্রপাতি একটি কচ্ছপ (ক্যাট, সো, বা আউল নামেও পরিচিত) দিয়ে সুরক্ষিত থাকত: চাকাযুক্ত একটি আচ্ছাদিত শেড, যা খননকারীদের ক্ষেপণাস্ত্র আক্রমণ থেকে রক্ষা করত।Nossov, p. 123

সুড়ঙ্গগুলো তৈরি হওয়ার সাথে সাথে সাধারণত কাঠের বিম ও খুঁটি দিয়ে সমর্থিত হতো।Bradbury (2004), p. 303 খনি সম্পূর্ণ হলে অভ্যন্তরীণ স্থানে দাহ্য পদার্থ ভরা হতো, যেমন ঝোপঝাড়, জ্বালানি কাঠ, রেজিন ও অন্যান্য দাহ্য পদার্থ; জ্বালানো হলে এগুলো সমর্থনকারী খুঁটি পুড়িয়ে দিত, খনি ধসিয়ে দিত এবং উপরের স্থাপনা ধসিয়ে দিত।Nossov, p. 124 ১৫শ শতাব্দী থেকে বারুদও ব্যবহার করা হতো, যদিও লক্ষ্য খুঁটি পোড়ানোই থাকত।Nossov, p. 126

রক্ষাকারীরা কখনো শত্রুর খনিতে পৌঁছাতে পাল্টা-সুড়ঙ্গ খুঁড়ত এবং আক্রমণ চালাত; প্রায়ই তাপীয় অস্ত্র ব্যবহার করে আক্রমণকারীদের সুড়ঙ্গ থেকে তাড়িয়ে দেওয়া হতো।Nossov, pp. 129–131

কোনো স্থাপনা খুঁড়ে না ফেলে কিছু আক্রমণকারী বাইরের দেয়ালে গর্ত করতে বোরার ব্যবহার করত ধ্বংস করার চেষ্টায়; এই পদ্ধতি ইটের দেয়ালে ব্যাটারিং র‍্যাম-এর চেয়ে কার্যকর ছিল (যা র‍্যামের ধাক্কা শোষণ করত)।Nossov, p. 99 বোরারগুলো আকার ও প্রক্রিয়ায় ভিন্ন হতো, কিন্তু একটি সাধারণ যন্ত্র কাঠের গুঁড়ি দিয়ে তৈরি হতো, লোহার ডগা দেওয়া এবং উইন্ডলাস বা দড়ি দিয়ে সমর্থিত ও চালিত। দেয়াল বরাবর একাধিক গর্ত করার পর গর্তগুলোতে সাধারণত শুকনো কাঠের রড ভরা হতো, গন্ধক বা পিচে ভিজিয়ে তারপর জ্বালানো হতো। বেলোয়ের মাধ্যমে আগুন উসকে দেওয়া যেত।Nossov, pp. 101–2