অস্ট্রেলীয় সাংবিধানিক সংকট, ১৯৭৫

১৯৭৫ সালের অস্ট্রেলিয়ান সাংবিধানিক সংকট, যাকে বরখাস্তও বলা হয়, ১৯৭৫ সালের ১১ নভেম্বর অস্ট্রেলিয়ার গভর্নর-জেনারেল স্যার জন কের কর্তৃক অস্ট্রেলিয়ান লেবার পার্টির (ALP) প্রধানমন্ত্রী গফ হুইটলামকে বরখাস্ত করার মাধ্যমে সমাপ্ত হয়। এরপর কের বিরোধীদলীয় নেতা লিবারেল পার্টির ম্যালকম ফ্রেজারকে প্রধানমন্ত্রী হিসেবে নিয়োগ দেন এই শর্তে যে তিনি নতুন নির্বাচনের পরামর্শ দেবেন। এটিকে অস্ট্রেলিয়ার ইতিহাসের সর্বশ্রেষ্ঠ রাজনৈতিক ও সাংবিধানিক সংকট হিসেবে বর্ণনা করা হয়েছে।

১৯৭২ সালের ফেডারেল নির্বাচনে হুইটলামের নেতৃত্বে লেবার পার্টি ক্ষমতায় আসে, যার ফলে টানা ২৩ বছরের লিবারেল-কান্ট্রি কোয়ালিশন সরকারের অবসান ঘটে। লেবার হাউস অফ রিপ্রেজেন্টেটিভসে জোটের ৫৮টি আসনের মধ্যে ৬৭টি আসন নিয়ে সংখ্যাগরিষ্ঠতা অর্জন করে, কিন্তু সিনেটের প্রতিকূলতার মুখোমুখি হয়। ১৯৭৪ সালের মে মাসে, সিনেট লেবারের ছয়টি বিল প্রত্যাখ্যান করার পক্ষে ভোট দেওয়ার পর, হুইটলাম গভর্নর-জেনারেল স্যার পল হাসলাককে দ্বিগুণ বিলুপ্তির নির্বাচন আহ্বান করার পরামর্শ দেন । নির্বাচনে লেবার পুনরায় নির্বাচিত হয়, তাদের প্রতিনিধি পরিষদের সংখ্যাগরিষ্ঠতা নয়টি থেকে পাঁচটিতে নেমে আসে, যদিও তারা সিনেটে আসন লাভ করে। অস্ট্রেলিয়ান সংবিধানের ৫৭ ধারা অনুসারে, পার্লামেন্টের দুটি কক্ষ এখনও অচলাবস্থার মধ্যে থাকা সত্ত্বেও, হুইটলাম ১৯৭৪ সালের ৬-৭ আগস্ট পার্লামেন্টের যৌথ অধিবেশনে পূর্ববর্তী দ্বিগুণ বিলুপ্তির নির্বাচনের ছয়টি ট্রিগার বিল পাস করতে সক্ষম হন, যা অস্ট্রেলিয়ার ইতিহাসে একমাত্র অধিবেশন ছিল।

হুইটলামের কার্যকাল অত্যন্ত অস্থির এবং বিতর্কিত প্রমাণিত হয়েছিল এবং ১৯৭৫ সালের অক্টোবরে, ফ্রেজারের অধীনে বিরোধী দল সিনেটের উপর তাদের নিয়ন্ত্রণ ব্যবহার করে সরকারী ব্যয়ের অর্থায়নের জন্য প্রয়োজনীয় বরাদ্দ বিলগুলি পাস করা স্থগিত করে, যা ইতিমধ্যেই প্রতিনিধি পরিষদ কর্তৃক পাস হয়ে গিয়েছিল। ফ্রেজার এবং বিরোধী দল বলেছিল যে হুইটলাম প্রতিনিধি পরিষদের জন্য নতুন নির্বাচন না ডাকলে তারা সিনেটে সরবরাহ বন্ধ করে দেবে এবং ১৯৭৪ সালের জুলাই মাসে হুইটলামের পরামর্শে গভর্নর-জেনারেল নিযুক্ত কেরকে হুইটলামকে বরখাস্ত করার জন্য অনুরোধ করেছিল যদি না তিনি তাদের দাবি মেনে নেন। হুইটলাম বিশ্বাস করতেন যে কের তাকে প্রধানমন্ত্রী পদ থেকে বরখাস্ত করবেন না এবং কের এমন কিছু করেননি যাতে হুইটলাম বিশ্বাস করেন যে তাকে বরখাস্ত করা হতে পারে।

১৯৭৫ সালের ১১ নভেম্বর, সংসদীয় অচলাবস্থা ভাঙার জন্য হুইটলাম অর্ধ-সিনেট নির্বাচন আহ্বানের জন্য কেরের অনুমোদন নিতে গেলে সংকট চরমে ওঠে। কের হুইটলামের অনুরোধ গ্রহণ করেননি এবং পরিবর্তে তাকে প্রধানমন্ত্রী পদ থেকে বরখাস্ত করেন এবং ফ্রেজারকে তত্ত্বাবধায়ক প্রধানমন্ত্রী হিসেবে নিযুক্ত করেন এই বোঝার ভিত্তিতে যে তিনি অবিলম্বে একটি সাধারণ নির্বাচন আহ্বান করবেন। সরকার পরিবর্তনের বিষয়ে সমস্ত ALP সংসদ সদস্যদের সচেতন হওয়ার আগেই দ্রুত পদক্ষেপ নিয়ে, ফ্রেজার এবং তার সংসদীয় মিত্ররা সিনেটের মাধ্যমে সরবরাহ বিল পাস করতে সক্ষম হন এবং কেরকে দ্বিগুণ বিলুপ্তির নির্বাচনের জন্য সংসদ ভেঙে দেওয়ার পরামর্শ দেন। পরের মাসে অনুষ্ঠিত ফেডারেল নির্বাচনে ফ্রেজার এবং তার লিবারেল-কান্ট্রি কোয়ালিশন বিপুল সংখ্যাগরিষ্ঠতার সাথে নির্বাচিত হন<ref>{{cite news |last= |first= |date= |title= |url= |work= |location= |access-date=}}</ref>।

বরখাস্তের ঘটনাগুলি কেবলমাত্র সামান্য সাংবিধানিক পরিবর্তনের দিকে পরিচালিত করে। সিনেট সরবরাহ বন্ধ করার ক্ষমতা এবং গভর্নর-জেনারেলের কাছে সরকারি মন্ত্রীদের বরখাস্ত করার ক্ষমতা বজায় ছিল; তবে, এই ক্ষমতাগুলি তখন থেকে সরকারকে পদচ্যুত করার জন্য ব্যবহার করা হয়নি<ref>{{cite news |last= |first= |date= |title= |url= |work= |location= |access-date=}}</ref>। হুইটলামের বরখাস্তে সিআইএ জড়িত থাকার অভিযোগ করা হয়েছে, তবে কের এবং হুইটলাম উভয়ই এগুলি অস্বীকার করেছেন। কের তার কর্মকাণ্ডের জন্য লেবার সমর্থকদের দ্বারা ব্যাপকভাবে সমালোচিত হন, গভর্নর-জেনারেল পদ থেকে তাড়াতাড়ি পদত্যাগ করেন এবং তার বাকি জীবনের বেশিরভাগ সময় বিদেশে কাটিয়ে দেন<ref>{{cite news |last= |first= |date= |title= |url= |work= |location= |access-date=}}</ref>।