ক্রস-লিঙ্কড পলিইথিলিন

ক্রস-লিঙ্কড পলিইথিলিন, যা সাধারণত সংক্ষেপে 'পেক্স, এক্সপিই বা এক্সএলপিই নামে পরিচিত, হলো পলিইথিলিনের একটি বিশেষ রূপ যা ক্রস-লিঙ্কযুক্ত। এটি প্রধানত ভবন পরিষেবা পাইপওয়ার্ক সিস্টেম, হাইড্রোনিক রেডিয়েন্ট হিটিং ও কুলিং সিস্টেম, গৃহস্থালি পানির পাইপ, উচ্চ ভোল্টেজের বৈদ্যুতিক তারের নিরোধক এবং শিশুদের খেলার ম্যাটে ব্যবহৃত হয়। এটি প্রাকৃতিক গ্যাস এবং সমুদ্রতীরবর্তী তেল উত্তোলনে, রাসায়নিক পরিবহনে এবং পয়ঃনিষ্কাশন ও কাদার পরিবহনেও ব্যবহৃত হয়। আবাসিক পানির পাইপ হিসেবে পলিভিনাইল ক্লোরাইড (পিভিসি), ক্লোরিনেটেড পলিভিনাইল ক্লোরাইড (সিপিভিসি) বা তামার পাইপের বিকল্প হিসেবে পেক্স ব্যবহৃত হয়।

 বৈশিষ্ট্য 
ক্রসলিংকিংয়ের ফলে নিম্ন-তাপমাত্রার ঘাত সহনশীলতা , ঘর্ষণ প্রতিরোধ ক্ষমতা এবং পরিবেশগত চাপজনিত ফাটল প্রতিরোধের ক্ষমতা উল্লেখযোগ্যভাবে বৃদ্ধি পায়, তবে এর কঠোরতা এবং দৃঢ়তা কিছুটা কমে যায়। থার্মোপ্লাস্টিক পলিইথিলিনের তুলনায় পেক্স গলে যায় না (ইলাস্টোমারের মতো) এবং এটি তাপ-প্রতিরোধী (দীর্ঘ সময়ের জন্য ১২০ °C পর্যন্ত, এবং বৈদ্যুতিক বা যান্ত্রিক লোড ছাড়া স্বল্প সময়ের জন্য ২৫০ °C পর্যন্ত)। ক্রসলিংকিংয়ের ঘনত্ব বাড়ার সাথে সাথে সর্বোচ্চ শেয়ার মডুলাসও বৃদ্ধি পায় (এমনকি উচ্চ তাপমাত্রাতেও)। kunststoffe.de-তে প্রিভিউ সাধারণ পলিইথিলিনের (পিই) তুলনায় পেক্স এর বৈশিষ্ট্যসমূহ অনেক উন্নত।

পাইপ এবং টিউবিংয়ের জন্য ব্যবহৃত প্রায় সব পেক্স উচ্চ-ঘনত্বের পলিইথিলিন (এইচডিপিই) থেকে তৈরি করা হয়। পেক্স এর পলিমার কাঠামোতে ক্রস-লিঙ্কড বন্ধন থাকে, যা থার্মোপ্লাস্টিককে থার্মোসেটে রূপান্তরিত করে। টিউবিংয়ের এক্সট্রুশন প্রক্রিয়া চলাকালীন বা পরে এই ক্রস-লিংকিং সম্পন্ন হয়। এএসটিএম স্ট্যান্ডার্ড F876 অনুযায়ী প্রয়োজনীয় ক্রস-লিংকিংয়ের মাত্রা ৬৫% থেকে ৮৯% এর মধ্যে হতে হয়। ক্রস-লিংকিংয়ের মাত্রা এর বেশি হলে উপাদানটি ভঙ্গুর হয়ে যেতে পারে এবং ফাটল দেখা দিতে পারে, আবার মাত্রা কম হলে পণ্যের ভৌত গুণাগুণ দুর্বল হতে পারে।

সাধারণ পলিইথিলিনের তুলনায় পেক্স এর বৈশিষ্ট্যসমূহ উল্লেখযোগ্যভাবে উন্নত। এর কারণ হলো সিস্টেমে ক্রসলিংকের অন্তর্ভুক্তি, যা পলিমারের রাসায়নিক, তাপীয় এবং যান্ত্রিক বৈশিষ্ট্যগুলোকে উল্লেখযোগ্যভাবে উন্নত করতে পারে। যদিও এইচডিপিই এবং পেক্স উভয়ই তাপমাত্রা বা স্ট্রেইন-রেট বৃদ্ধির অধীনে সংকোচন প্রক্রিয়ার সময় প্রাথমিক ট্যানজেন্ট মডুলাস এবং ইয়েল্ড স্ট্রেস  বৃদ্ধি প্রদর্শন করে, তবে উচ্চতর ইয়েল্ড স্ট্রেসে পৌঁছানোর পর এইচডিপিই প্রবাহ আচরণ  দেখায় এবং পেক্স সামান্য নিম্নতর ইয়েল্ড স্ট্রেসে পৌঁছানোর পর স্ট্রেইন-হার্ডেনিং প্রদর্শন করে। পরবর্তীটি কিছু প্রবাহ আচরণ দেখায় তবে তা কেবল উচ্চতর ট্রু স্ট্রেইনে পৌঁছানোর পরই ঘটে। পেক্স এ পর্যবেক্ষণ করা এই আচরণটি থার্মোপ্লাস্টিক আল্ট্রা-হাই মলিকিউলার ওয়েট পলিইথিলিন (ইউএইচএমডাব্লিউপিই) এর ক্ষেত্রেও দেখা যায়। তবে পেক্স, ইউএইচএমডাব্লিউপিই এর তুলনায় তাপমাত্রা এবং স্ট্রেইন-রেটের ওপর অধিক নির্ভরশীল। এছাড়াও পেক্স তার উচ্চ তাপীয় স্থিতিশীলতার জন্য পরিচিত। এটি উন্নত ক্রিপ আচরণ প্রদর্শন করে (অর্থাৎ ক্রিপ বিকৃতি প্রতিরোধ করে) এবং থার্মোপ্লাস্টিক পলিইথিলিনের তুলনায় খুব উচ্চ তাপমাত্রায় উচ্চ শক্তি ও কঠোরতা বজায় রাখে। 

প্রাথমিক পলিমার কাঠামোর ধরণ এবং ক্রসলিংকিংয়ের পরিমাণ পেক্স এর যান্ত্রিক বৈশিষ্ট্যের ওপর বড় প্রভাব ফেলতে পারে। বর্ধিত ক্রস-লিংকিং উচ্চতর ইয়াং মডুলাস এবং উচ্চতর প্রসার্য শক্তির  সাথে সম্পর্কিত, যদিও এইচডিপিই এর তুলনায় পেক্স এর ভাঙন বিন্দুতে প্রসারণ কম হয়। 

তার এবং তারের প্রয়োগের জন্য প্রায় সব ক্রস-লিঙ্কযোগ্য পলিইথিলিন যৌগ (এক্সএলপিই) এলডিপিই এর ওপর ভিত্তি করে তৈরি। এক্সএলপিই অন্তরকযুক্ত তারগুলোর সর্বোচ্চ কন্ডাক্টর তাপমাত্রা ৯০ °C এবং জরুরি অবস্থায় ব্যবহৃত মান অনুযায়ী ১৪০ °C পর্যন্ত রেটিং থাকে। এগুলোর কন্ডাক্টর শর্ট-সার্কিট রেটিং ২৫০ °C। এক্সএলপিই এর চমৎকার ডাই-ইলেকট্রিক বৈশিষ্ট্য রয়েছে, যা একে মাঝারি ভোল্টেজ (১ থেকে ৬৯ kV AC) এবং উচ্চ-ভোল্টেজ তারের (৩৮০ kV AC এবং কয়েকশ কেভি ডিসি পর্যন্ত) জন্য উপযোগী করে তোলে।

 প্রস্তুতি পদ্ধতি 
থার্মোপ্লাস্টিক পলিইথিলিন (পিই-এলডি, পিই-এলএলডি বা পিই-এইচডি) থেকে পেক্স তৈরির জন্য বিভিন্ন পদ্ধতি ব্যবহার করা যেতে পারে। ১৯৩০-এর দশকে এক্সট্রুড করা টিউবকে একটি ইলেকট্রন বিম দিয়ে বিকিরণ করার মাধ্যমে প্রথম পেক্স উপাদান তৈরি করা হয়েছিল। ১৯৭০-এর দশকে ইলেকট্রন বিম প্রসেসিং পদ্ধতিটি সহজসাধ্য হয়, কিন্তু এটি তখনও ব্যয়বহুল ছিল। ১৯৬০-এর দশকে 'এঙ্গেল ক্রস-লিংকিং' পদ্ধতি উদ্ভাবিত হয়। এই পদ্ধতিতে এক্সট্রুড করার আগে এইচডিপিই এর সাথে একটি পেরোক্সাইড মেশানো হয়। ১৯৬৮ সালে সিলিকন হাইড্রাইড (সিলেন) ব্যবহার করে 'সিওপ্লাস' প্রক্রিয়ার পেটেন্ট করা হয়, যার পরে ১৯৭৪ সালে সিলেন-ভিত্তিক আরেকটি প্রক্রিয়া 'মোনো'  আসে। ১৯৮৬ সালে ভিনাইলসিলেন ব্যবহার করে একটি প্রক্রিয়া উদ্ভাবিত হয়।

থাম্ব|কাঁচামাল: একটি কারখানায় রোটেশনাল মোল্ডিংয়ে ব্যবহৃত XLPE পাউডার

 ক্রসলিংকিংয়ের প্রকারভেদ 
মূলত পেরোক্সাইড ক্রসলিংকিং (PE-Xa), সিলেন ক্রসলিংকিং (PE-Xb), ইলেকট্রন বিম ক্রসলিংকিং (PE-Xc) এবং অ্যাজো ক্রসলিংকিং (PE-Xd) এর মধ্যে পার্থক্য করা হয়।

ফ্রেমহীন|ডানে|উপরে|পেরোক্সাইড, সিলেন এবং রেডিয়েশন ক্রসলিংকিং দেখানো হয়েছে

চিত্রটিতে পেরোক্সাইড, সিলেন এবং রেডিয়েশন ক্রসলিংকিং দেখানো হয়েছে। প্রতিটি পদ্ধতিতে পলিইথিলিন চেইন থেকে একটি হাইড্রোজেন পরমাণু অপসারিত হয় (উপরে মাঝখানে), যা বিকিরণ  অথবা পেরোক্সাইড (R-O-O-R) দ্বারা একটি র‍্যাডিক্যাল গঠন করে। এরপর দুটি র‍্যাডিক্যাল চেইন সরাসরি (নিচে বামে) অথবা সিলেন যৌগের মাধ্যমে পরোক্ষভাবে (নিচে ডানে) ক্রসলিঙ্ক করতে পারে।

পেরোক্সাইড ক্রসলিংকিং (PE-Xa): পেরোক্সাইড (যেমন ডাইকিউমাইল পেরোক্সাইড বা ডাই-টার্ট-বিউটাইল পেরোক্সাইড) ব্যবহার করে পলিইথিলিনের ক্রসলিংকিং এখনও অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। তথাকথিত এঙ্গেল প্রক্রিয়ায়, এইচডিপিই এবং ২% পেরোক্সাইডের মিশ্রণ প্রথমে একটি এক্সট্রুডারে নিম্ন তাপমাত্রায় মেশানো হয় এবং তারপরে উচ্চ তাপমাত্রায় (২০০ °C থেকে ২৫০ °C এর মধ্যে) ক্রসলিঙ্ক করা হয়। পেরোক্সাইড বিয়োজিত হয়ে পেরোক্সাইড র‍্যাডিক্যাল (RO•) তৈরি করে, যা পলিমার চেইন থেকে হাইড্রোজেন পরমাণু সরিয়ে নেয় এবং র‍্যাডিক্যাল তৈরি করে। এগুলো যখন একত্রিত হয়, তখন একটি ক্রসলিঙ্কড নেটওয়ার্ক গঠিত হয়। এর ফলে প্রাপ্ত পলিমার নেটওয়ার্কটি অভিন্ন, নিম্ন চাপের এবং উচ্চ নমনীয়তা সম্পন্ন হয়, যার ফলে এটি (বিকিরণকৃত) PE-Xc এর তুলনায় নরম এবং শক্ত হয়। একই প্রক্রিয়া এলডিপিই এর জন্যও ব্যবহৃত হয়, যদিও তাপমাত্রা ১৬০ °C থেকে ২২০ °C পর্যন্ত হতে পারে।
সিলেন ক্রসলিংকিং (PE-Xb): সিলেনের (যেমন ট্রাইমিথক্সিভিনাইলসিলেন) উপস্থিতিতে পলিইথিলিনকে প্রথমে বিকিরণ বা সামান্য পরিমাণ পেরোক্সাইড দ্বারা Si-ফাংশনালাইজড করা যেতে পারে। পরবর্তীতে হাইড্রোলাইসিসের মাধ্যমে একটি ওয়াটার বাথে Si-OH গ্রুপ তৈরি করা যেতে পারে, যা ঘনীভূত হয়ে Si-O-Si ব্রিজের মাধ্যমে PE-কে ক্রসলিঙ্ক করে। ক্যাটালিস্ট হিসেবে ডিবিউটাইলটিন ডাইলারেট এই বিক্রিয়াকে ত্বরান্বিত করতে পারে।
ইরেডিয়েশন ক্রসলিংকিং (PE-Xc): পলিইথিলিনের ক্রসলিংকিং একটি ডাউনস্ট্রিম রেডিয়েশন সোর্সের (সাধারণত একটি ইলেকট্রন এক্সিলারেটর, মাঝেমধ্যে একটি আইসোটোপিক রেডিয়েটর) মাধ্যমেও সম্ভব। পলিইথিলিন পণ্যগুলোকে তাদের স্ফটিক গলনাঙ্কের নিচে হাইড্রোজেন পরমাণু পৃথক করার মাধ্যমে ক্রসলিঙ্ক করা হয়। বিটা-বিকিরণের ১০ মিমি এবং গামা-বিকিরণের ১০০ মিমি ভেদন গভীরতা রয়েছে। এর ফলে অভ্যন্তরীণ বা নির্দিষ্ট এলাকাগুলোকে ক্রসলিংকিং থেকে বাদ দেওয়া যেতে পারে। তবে উচ্চ মূলধন এবং পরিচালনা ব্যয়ের কারণে পেরোক্সাইড ক্রসলিংকিংয়ের তুলনায় রেডিয়েশন ক্রসলিংকিং খুব কম ব্যবহৃত হয়। পেরোক্সাইড ক্রসলিংকিংয়ের বিপরীতে এই প্রক্রিয়াটি কঠিন অবস্থায় সম্পন্ন হয়। ফলে ক্রস-লিংকিং মূলত অ্যামরফাস অঞ্চলে ঘটে, যেখানে ক্রিস্টালিনিটি অনেকটা অক্ষুণ্ণ থাকে।
অ্যাজো ক্রসলিংকিং (PE-Xd): তথাকথিত লুবোনিল প্রক্রিয়ায়  পলিইথিলিনকে এক্সট্রুশনের পর গরম সল্ট বাথে আগে থেকে যুক্ত করা অ্যাজো যৌগ দ্বারা ক্রসলিঙ্ক করা হয়।

 ক্রসলিংকিংয়ের মাত্রা 
ক্রসলিংকিংয়ের নিম্ন মাত্রা প্রাথমিকভাবে কেবল আণবিক ওজন বৃদ্ধির দিকে পরিচালিত করে। স্বতন্ত্র ম্যাক্রোমলিকিউলগুলো সংযুক্ত থাকে না এবং কোনো সমযোজী নেটওয়ার্ক এখনও গঠিত হয় না। সেই সব বড় অণু দ্বারা গঠিত পলিইথিলিন আল্ট্রা হাই মলিকিউলার ওয়েট পলিইথিলিনের (পিই-ইউএইচএমডব্লিউ) মতো আচরণ করে, অর্থাৎ একটি থার্মোপ্লাস্টিক ইলাস্টোমারের মতো।

আরও ক্রসলিংকিংয়ের ফলে (ক্রসলিংকিং মাত্রা প্রায় ৮০%),Günter Neroth, Dieter Vollenschaar: Wendehorst Baustoffkunde: Grundlagen – Baustoffe – Oberflächenschutz. 27. Auflage. Vieweg+Teubner Verlag/Springer Fachmedien, Wiesbaden 2011, , p. 931 স্বতন্ত্র ম্যাক্রোমলিকিউলগুলো শেষ পর্যন্ত একটি নেটওয়ার্কের সাথে যুক্ত হয়। রাসায়নিকভাবে এই ক্রসলিঙ্কড পলিইথিলিন (PE-X) একটি থার্মোসেট, এটি গলনাঙ্কের উপরে রাবার-স্থিতিস্থাপক আচরণ দেখায় এবং একে আর গলিত অবস্থায় প্রক্রিয়াজাত করা যায় না।

ক্রসলিংকিংয়ের মাত্রা (এবং এর ফলে পরিবর্তনের পরিমাণ) প্রক্রিয়ার ওপর ভিত্তি করে ভিন্ন হয়। DIN 16892 (PE-X দিয়ে তৈরি পাইপের গুণমানের প্রয়োজনীয়তা) অনুযায়ী অন্তত নিচের ক্রসলিংকিং মাত্রা অর্জন করতে হবে:

 পেরোক্সাইড ক্রসলিংকিংয়ে (PE-Xa): ৭৫%
 সিলেন ক্রসলিংকিংয়ে (PE-Xb): ৬৫%
 ইলেকট্রন বিম ক্রসলিংকিংয়ে (PE-Xc): ৬০%
 অ্যাজো ক্রসলিংকিংয়ে (PE-Xd): ৬০%

 শ্রেণিবিন্যাস 

 উত্তর আমেরিকা 
উত্তর আমেরিকায় সব পেক্স পাইপের নকশা স্পেসিফিকেশন সরাসরি পাইপের ওপর লেখা থাকে। এই স্পেসিফিকেশনগুলো পাইপের বিভিন্ন মান ব্যাখ্যা করার পাশাপাশি নির্মাতা সম্পর্কে বিস্তারিত তথ্য প্রদান করে। এই সব তথ্য দেওয়ার কারণ হলো যাতে স্থাপনকারী বুঝতে পারেন যে পণ্যটি স্থানীয় কোড বা নিয়মের মান পূরণ করছে কি না। এই লেবেলিং ব্যবহারকারীকে নিশ্চিত করে যে টিউবিংটি তালিকাভুক্ত সব মান অনুযায়ী তৈরি করা হয়েছে।

উত্তর আমেরিকায় পেক্স পাইপে ব্যবহৃত উপকরণগুলো সেল ক্লাসিফিকেশন দ্বারা সংজ্ঞায়িত করা হয় যা এএসটিএম স্ট্যান্ডার্ডে বর্ণিত হয়েছে, যার মধ্যে সবচেয়ে সাধারণ হলো এএসটিএম F876। পেক্স এর সেল ক্লাসিফিকেশনের মধ্যে রয়েছে ০০০৬, ০০০৮, ১০০৬, ১০০৮, ৩০০৬, ৩০০৮, ৫০০৬ এবং ৫০০৮, যার মধ্যে ৫০০৬ সবচেয়ে সাধারণ। ক্লাসিফিকেশন ০৩০৬, ৩৩MD, ৫২০৬ এবং ৫৩০৬-ও প্রচলিত; এই উপকরণগুলোতে সীমিত অতিবেগুনী (উভ) প্রতিরোধের জন্য আল্ট্রাভায়োলেট ব্লকার এবং/অথবা ইনহিবিটর থাকে। উত্তর আমেরিকায় সব পেক্স টিউবিং পণ্য এএসটিএম, এনএসএফ এবং সিএসএ পণ্যের মান অনুযায়ী তৈরি করা হয়, যার মধ্যে উপরে উল্লিখিত এএসটিএম স্ট্যান্ডার্ড F876 এর পাশাপাশি F877, এনএসএফ ইন্টারন্যাশনাল স্ট্যান্ডার্ড NSF 14 এবং NSF 61 ("NSF-pw"), এবং কানাডিয়ান স্ট্যান্ডার্ডস অ্যাসোসিয়েশন স্ট্যান্ডার্ড B137.5 অন্তর্ভুক্ত, যেগুলোর অধীনে পাইপগুলো পরীক্ষা, প্রত্যয়ন এবং তালিকাভুক্ত করা হয়। প্রতিটি পণ্যের তালিকা এবং শংসাপত্র পাইপ বা টিউবিংয়ের প্রিন্টলাইনে প্রদর্শিত হয় যাতে নিশ্চিত করা যায় যে পণ্যটি সঠিক কাজে ব্যবহৃত হচ্ছে যার জন্য এটি ডিজাইন করা হয়েছে।

 ইউরোপ 
ইউরোপীয় মান অনুযায়ী PEX-A, -B এবং -C নামে তিনটি শ্রেণিবিন্যাস রয়েছে। এই শ্রেণিগুলো কোনো রেটিং সিস্টেমের সাথে সম্পর্কিত নয়।

 পেক্স-এ (পে-এক্সএ, পেক্সা) 
পেক্স-এ পেরোক্সাইড (এঙ্গেল) পদ্ধতিতে তৈরি করা হয়। এই পদ্ধতিতে স্ফটিক গলনাঙ্কের উপরে "গরম" ক্রস-লিংকিং করা হয়। তবে এই প্রক্রিয়াটি অন্য দুটি পদ্ধতির তুলনায় কিছুটা বেশি সময় নেয় কারণ এক্সট্রুশন প্রক্রিয়ার সময় পলিমারকে দীর্ঘ সময় ধরে উচ্চ তাপমাত্রা এবং চাপে রাখতে হয়। এতে ক্রস-লিঙ্কড বন্ধনগুলো কার্বন পরমাণুর মধ্যে থাকে।

 পেক্স-বি (পিই-এক্সবি, পেক্সবি) 
সিলেন পদ্ধতি, যাকে "ময়েশ্চার কিউর" পদ্ধতিও বলা হয়, তার মাধ্যমে পেক্স-বি তৈরি হয়। এই পদ্ধতিতে একটি গৌণ পোস্ট-এক্সট্রুশন প্রক্রিয়ায় ক্রস-লিংকিং করা হয়, যা একটি ক্রস-লিংকিং এজেন্টের মধ্যে ক্রস-লিঙ্ক তৈরি করে। তাপ এবং আর্দ্রতার সাহায্যে এই প্রক্রিয়াটিকে ত্বরান্বিত করা হয়। ক্রস-লিঙ্কড বন্ধনগুলো দুটি গ্রাফটেড ভিনাইলট্রাইমিথক্সিসিলেন (ভিটিএমএস) ইউনিটের মধ্যে সাইলেনল ঘনীভবনের মাধ্যমে গঠিত হয়, যা পলিইথিলিন চেইনগুলোকে C-C-Si-O-Si-C-C ব্রিজের মাধ্যমে সংযুক্ত করে।

পেক্স-সি (পিই-এক্সসি, পেক্সসি) 
পেক্স-সি  ইলেকট্রন বিম প্রসেসিংয়ের মাধ্যমে একটি "শীতল" ক্রস-লিংকিং প্রক্রিয়ায় (স্ফটিক গলনাঙ্কের নিচে) তৈরি করা হয়। এটি এঙ্গেল পদ্ধতির তুলনায় কম অভিন্ন এবং নিম্ন-মাত্রার ক্রস-লিংকিং প্রদান করে, বিশেষ করে এক ইঞ্চির (২.৫ সেমি) বেশি ব্যাসের টিউবের ক্ষেত্রে। প্রক্রিয়াটি সঠিকভাবে নিয়ন্ত্রণ না করা হলে টিউবের বাইরের স্তর ভঙ্গুর হয়ে যেতে পারে। তবে এটি তিনটি পদ্ধতির মধ্যে সবচেয়ে পরিচ্ছন্ন এবং পরিবেশবান্ধব পদ্ধতি, কারণ এতে অন্য কোনো রাসায়নিক জড়িত থাকে না এবং কার্বন-হাইড্রোজেন বন্ধন ভেঙে ক্রস-লিংকিং সহজতর করতে কেবল উচ্চ-শক্তির ইলেকট্রন ব্যবহার করা হয়।

 প্লাম্বিং 

প্লাম্বিংয়ের কাজে তামার পাইপের বিকল্প হিসেবে পেক্স টিউবিং বর্তমানে ব্যাপকভাবে ব্যবহৃত হচ্ছে। ২০০৬ সালের একটি হিসাব অনুযায়ী, ঘরবাড়ির কলে পানীয় জল সরবরাহের জন্য পেক্সের আবাসিক ব্যবহার প্রতি বছর ৪০% হারে বৃদ্ধি পাচ্ছিল। ২০০৬ সালে, দ্য ফিলাডেলফিয়া ইনকোয়ারার প্লাম্বারদের তামার পাইপ বদলে পেক্স ব্যবহারের পরামর্শ দেয়।

বিংশ শতাব্দীর শুরুর দিকে এবং মাঝামাঝি সময়ে ব্যাপকভাবে উৎপাদিত প্লাম্বিং পাইপগুলো গ্যালভানাইজড স্টিল দিয়ে তৈরি করা হতো। অভ্যন্তরীণভাবে মরিচা জমে পানির প্রবাহ কমে যাওয়ায় ১৯৬০-এর দশকের শেষভাগে এগুলো তামার পাইপ দ্বারা প্রতিস্থাপিত হয়। পরবর্তী দশকগুলোতে আঠা ব্যবহার করে প্লাস্টিকের পাইপও ব্যবহৃত হতে শুরু করে। শুরুর দিকে হাইড্রনিক রেডিয়্যান্ট হিটিং সিস্টেমে পানি পরিবহনের জন্য পেক্স টিউবিং সবচেয়ে জনপ্রিয় হয়ে ওঠে এবং ১৯৬০-এর দশক থেকে এটি এই কাজে প্রথম ব্যবহৃত হতে থাকে। হাইড্রনিক সিস্টেম বয়লার বা হিটার থেকে ঘরের প্রয়োজনীয় স্থানে (যেমন বেসবোর্ড হিটার বা রেডিয়েটর) পানি সঞ্চালন করে। গরম পানি পুনঃসঞ্চালনের জন্যও পেক্স উপযুক্ত।

ধীরে ধীরে সারা ঘরে পানি পরিবহনের মতো গৃহস্থালি প্লাম্বিংয়ের কাজে পেক্স আরও বেশি গ্রহণযোগ্যতা পেতে থাকে। ২০০০-এর দশক থেকে তামা এবং পিভিসি পাইপ উভয়ই পেক্স দ্বারা প্রতিস্থাপিত হচ্ছে। মাটির নিচেও পেক্স ব্যবহার করা যায়, তবে কিছু ক্ষেত্রে যথাযথ "স্লিভ" বা সুরক্ষা আবরণ ব্যবহারের পরামর্শ দেওয়া হয়।

 সুবিধা 
প্লাম্বিংয়ে পেক্স ব্যবহারের সুবিধার মধ্যে রয়েছে:
 নমনীয়তা: নমনীয় গুণের কারণে নতুন ভবন নির্মাণে আবাসিক পানির লাইনের জন্য পেক্স অত্যন্ত জনপ্রিয়। পেক্স টিউবিং বাঁকানোর সময় ফেটে যায় না বা ভেঙে যায় না, তাই পাইপগুলো সোজা রাখার প্রয়োজন হয় না। পেক্স সাধারণত বড় রোলে বিক্রি করা হয়, ফলে লম্বা লাইনে বার বার জয়েন্ট বা কাপলিং দেওয়ার প্রয়োজন পড়ে না। হালকা বাঁকের জন্য পেক্স টিউবিং ধাতু বা শক্ত প্লাস্টিকের ব্রেস দিয়ে বাঁকিয়ে রাখা যায়, ফলে কেবল তীক্ষ্ণ কোণের ক্ষেত্রেই এলবো ফিটিংসের প্রয়োজন হয়। এর বিপরীতে পিভিসি, সিপিভিসি এবং তামার পাইপগুলো অনমনীয় এবং সামান্য বাঁকের জন্যও অ্যাঙ্গেল ফিটিংসের প্রয়োজন হয়।
 পাইপের সরাসরি বিন্যাস: যেহেতু পেক্স টিউবিংয়ে বেশিরভাগ ক্ষেত্রে এলবো জয়েন্টের প্রয়োজন হয় না, তাই কোনো জয়েন্ট বা সংযোগ ছাড়াই সরাসরি মূল উৎস থেকে কলে পানি পৌঁছানো সম্ভব। এতে সংযোগস্থলে লিকেজের সম্ভাবনা কমে এবং খরচও বাঁচে।
 টার্বুলেন্সের কারণে চাপের হ্রাস কম হওয়া: অনমনীয় পাইপের তুলনায় পেক্স লাইনে বাঁক এবং সংযোগ কম থাকে, ফলে পানির প্রবাহের অস্থিরতা বা টার্বুলেন্স কম হয় এবং পানির চাপ কম কমে। এর অর্থ হলো কল, ঝরনা বা টয়লেটে বেশি পানির চাপ পাওয়া যায়। অনেক সময় পেক্সের ব্যবহারের ফলে কম শক্তির (এবং কম দামি) পাম্প ব্যবহার করেও কাঙ্ক্ষিত চাপ পাওয়া সম্ভব হয়।
 উপকরণের কম খরচ: পেক্স টিউবিংয়ের উপকরণের খরচ অন্যান্য বিকল্পের তুলনায় প্রায় ২৫% কম।টেলিভিশন প্রোগ্রাম এড দ্য প্লাম্বার, DIY Network, ২০০৬ এর বিপরীতে ২০০২ থেকে ২০২২ সালের মধ্যে মুদ্রাস্ফীতি সমন্বয় করার পরও তামার দাম চার গুণেরও বেশি বেড়েছে।
 সহজ স্থাপন পদ্ধতি: পেক্স স্থাপন করা তামা বা পিভিসি পাইপের তুলনায় অনেক কম শ্রমসাধ্য, কারণ এতে পাইপ ঝালাই  বা আঠা ব্যবহারের প্রয়োজন হয় না। রেডিয়্যান্ট হিটিং সিস্টেম স্থাপনকারীরা দেখেছেন যে পেক্স পাইপ "স্থাপন করা সহজ এবং পরিচালনা করা ঝঞ্ঝাটমুক্ত"। পেক্স সংযোগগুলো পুশ ফিটিং ব্যবহার করে কেবল চাপ দেওয়ার মাধ্যমে অথবা সাধারণ র‍্যাঞ্চ বা বিশেষ ক্রিম্পিং টুল ব্যবহার করে সম্পন্ন করা যায়। সাধারণত পেক্স পদ্ধতিতে সংযোগ বা ফিটিংসের প্রয়োজন অনেক কম হয়।
 ক্ষয়রোধী: তামার মতো পেক্স খনিজ বা আর্দ্রতার সংস্পর্শে এলে ক্ষয়প্রাপ্ত হয় না।
 স্থাপনের সময় অগ্নিকাণ্ডের ঝুঁকি নেই: তামার পাইপ যুক্ত করার সবচেয়ে পুরনো এবং সাধারণ পদ্ধতি হলো টর্চ ব্যবহার করে ঝালাই করা। পেক্স ব্যবহারের ফলে খোলা আগুনের এই ঝুঁকি থাকে না।
 বিদ্যমান তামা ও পিভিসি সিস্টেমের সাথে পেক্স যুক্ত করার সুবিধা: তামার পাইপের এক প্রান্তের সাথে অন্য প্রান্তে পেক্স লাইন যুক্ত করার ফিটিংস বাজারে সহজলভ্য। এসব কাপলিংয়ের মাধ্যমে প্রয়োজন অনুযায়ী পাইপের ব্যাস কমানো বা বাড়ানোও যায়।
 গরম ও ঠান্ডা উভয় পানির পাইপের জন্য উপযোগী: কোনো বিভ্রান্তি এড়াতে সাধারণত রঙের সংকেত ব্যবহার করা হয়। সাধারণত গরম পানির জন্য লাল রঙের পেক্স টিউব এবং ঠান্ডা পানির জন্য নীল রঙের পেক্স টিউব ব্যবহৃত হয়।
 জমাটবদ্ধতার কারণে ফেটে যাওয়ার সম্ভাবনা কম: নমনীয় হওয়ার কারণে পেক্স হিমাঙ্কের নিচের তাপমাত্রায় তামা বা পিভিসি পাইপের তুলনায় অনেক বেশি ফেটে যাওয়া প্রতিরোধী। একটি প্রতিবেদন অনুযায়ী, পেক্স পাইপে পানি জমে বরফ হলে তা ফুলে ওঠে এবং কিছুটা ছিঁড়ে যেতে পারে; অন্যদিকে তামার পাইপ চিরে যায় এবং পিভিসি চূর্ণবিচূর্ণ হয়ে যায়। ২০০৭ সালে গৃহ বিশেষজ্ঞ স্টিভ ম্যাক্সওয়েল পরামর্শ দিয়েছিলেন যে পেক্স পাইপ পাঁচ-ছয়বার পানি জমাট বাঁধা সহ্য করতে পারে, যেখানে তামা প্রথমবার বরফ হতেই ফেটে যায়। তবে শীতপ্রধান দেশে শীতকালে পানি ফেলে দেওয়া বা অন্য সুরক্ষা ব্যবস্থা নেওয়া এখনো বাঞ্ছনীয়।
 পাইপ ইনসুলেশন বা অন্তরক সুবিধা: সাধারণ ফোম র‍্যাপ ইনসুলেশন পেক্স পাইপে সহজেই ব্যবহার করা যায়, যা গরম পানির তাপ ধরে রাখতে এবং ঠান্ডার দিনে পাইপ ফেটে যাওয়ার ঝুঁকি কমাতে সাহায্য করে।

 অসুবিধা 
 সূর্যালোকের কারণে গুণমান হ্রাস: পেক্স টিউবিং সরাসরি সূর্যের আলোতে রাখা যায় না, কারণ এটি দ্রুত গুণমান হারায়। স্থাপনের আগে এটি সূর্যালোক থেকে দূরে রাখতে হয় এবং স্থাপনের পরেও ঢেকে রাখা প্রয়োজন। মাত্র ৩০ দিন সরাসরি সূর্যালোকের সংস্পর্শে থাকলে এটি ভঙ্গুর হয়ে যেতে পারে।
 পোকামাকড় দ্বারা ছিদ্র হওয়া: উদ্ভিদভোজী কিছু পোকামাকড়ের মুখপাঙ্গ দ্বারা পেক্স টিউবিং ছিদ্র হতে পারে; বিশেষ করে ওয়েস্টার্ন কনিফার সিড বাগ (লেপ্টোগ্লোসাস অক্সিডেন্টালিস) পেক্স টিউবিং ফুটো করে দিতে পারে, যার ফলে পানির অপচয় হয়।Bates, S.L. 2005. Damage to common plumbing materials caused by overwintering Leptoglossus occidentalis (Hemiptera: Coreidae). Canadian Entomologist 137: 492-496.
 হলুদ পিতলের ফিটিংসে সমস্যা: যুক্তরাষ্ট্র, কানাডা এবং ইউরোপে পেক্স সিস্টেমের কিছু বিফলতার অভিযোগ উঠেছে এবং এ নিয়ে বেশ কিছু মামলাও চলমান রয়েছে। দাবি করা হয়েছে যে, পেক্স সিস্টেমে ব্যবহৃত পিতলের ফিটিংসের কারণে এই সমস্যা হয়। নেভাদায় একটি নির্দিষ্ট ধরণের পিতল বা "হলুদ পিতলের" সাথে খনিজ সমৃদ্ধ খর পানির প্রতিক্রিয়ার ফলে জিংক ক্ষয় বা "ডিজিঙ্কিফিকেশন" ঘটে, যা লিকেজের সৃষ্টি করে। এর সমাধান হিসেবে হলুদ পিতলের (যাতে ৩০% জিংক থাকে) বদলে লাল পিতল (যাতে ৫-১০% জিংক থাকে) ব্যবহার করার পরামর্শ দেওয়া হয়েছে।
 শুরুর দিকের অব্যবস্থাপনা: প্লাম্বার এবং বাড়ির মালিকরা শুরুর দিকে নতুন এই সিস্টেমের সাথে মানিয়ে নিতে গিয়ে কিছু ভুল সংযোগের সমস্যায় পড়েছিলেন। তবে ২০০০ সালের পর থেকে পেক্সের ক্ষেত্রে খুব একটা সমস্যা দেখা যায়নি।
 পাইপ ইনসুলেশনে সীমাবদ্ধ আঠা: পেক্স পাইপে ইনসুলেশন লাগানোর সময় নির্দিষ্ট কিছু আঠা ব্যবহার করলে পাইপটি সময়ের আগেই নষ্ট হয়ে যেতে পারে; তবে ফোম র‍্যাপের মতো সাধারণ ইনসুলেশন ব্যবহারে কোনো সমস্যা হয় না।
 ফিটিংসের খরচ: সাধারণত পেক্সের ফিটিংস, বিশেষ করে নিজে নিজেই লাগানো যায় এমন "পুশ-ফিট" ফিটিংসগুলো তামার ফিটিংসের তুলনায় অনেক বেশি দামি। তবে পেক্স লাইনে ফিটিংসের সংখ্যা অনেক কম লাগে বলে মোট খরচ খুব একটা বেশি হয় না।
 লোহা-ভিত্তিক সরঞ্জামের সাথে রেডিয়্যান্ট হিটিংয়ে সমস্যা: সাধারণ পেক্স টিউবিং যদি এমন সিস্টেমে ব্যবহার করা হয় যেখানে লোহার রেডিয়েটর আছে, তবে সেখানে সময়ের সাথে মরিচা ধরতে পারে। আধুনিক স্থাপনায় তাই "অক্সিজেন ব্যারিয়ার" যুক্ত পেক্স ব্যবহার করা হয় যাতে মরিচা না পড়ে।
 গন্ধ, রাসায়নিক স্বাদ এবং সম্ভাব্য স্বাস্থ্যঝুঁকি: ২০০০-এর দশকে ক্যালিফোর্নিয়ায় পেক্সের কারণে স্বাস্থ্যঝুঁকি নিয়ে বিতর্ক শুরু হয়েছিল। কিছু দলের আশঙ্কা ছিল যে পাইপ থেকে রাসায়নিক পদার্থ পানিতে মিশে যেতে পারে (যেমন মিথাইল টারশিয়ারি বিউটাইল ইথার)। তবে বিস্তারিত পরিবেশগত প্রভাবের প্রতিবেদন এবং পরবর্তী গবেষণায় দেখা গেছে যে পেক্স পাইপ ব্যবহারে জনস্বাস্থ্যের কোনো ঝুঁকি নেই।

 সরকারি অনুমোদন 
যুক্তরাষ্ট্রের পঞ্চাশটি অঙ্গরাজ্য এবং কানাডায় পেক্স ব্যবহারের অনুমতি রয়েছে। ২০০৯ সালে ক্যালিফোর্নিয়া এই পাইপ ব্যবহারের পূর্ণ অনুমোদন দেয়। এর আগে কেবল গরম পানির রেডিয়্যান্ট হিটিংয়ের অনুমতি থাকলেও পানীয় জলের জন্য এটি নিষিদ্ধ ছিল। ২০০৯ সালের পর ক্যালিফোর্নিয়া প্লাম্বিং কোড (সিপিসি) অনুযায়ী হাসপাতাল, ক্লিনিক এবং আবাসিক ভবনসহ সব ধরণের বাণিজ্যিক নির্মাণে পেক্স ব্যবহারের অনুমতি দেওয়া হয়।

 বিকল্প উপকরণ 
প্লাম্বিংয়ের বিকল্প উপকরণের মধ্যে রয়েছে:
 অ্যালুমিনিয়াম প্লাস্টিক কম্পোজিট: এটি অ্যালুমিনিয়াম টিউব যা সুরক্ষার জন্য উভয় পাশে প্লাস্টিক স্তর দিয়ে লেমিনেট করা থাকে।
 করুগেটেড স্টেইনলেস স্টিল টিউবিং: স্টেইনলেস স্টিলের তৈরি নমনীয় পাইপ যার ভেতরে পিভিসি আবরণ থাকে।
 পলিপ্রোপিলিন পাইপ: এটি সিপিভিসি এর মতো কিন্তু এটি রাসায়নিকভাবে নিষ্ক্রিয় এবং এতে কোনো ক্ষতিকর উপাদান থাকে না। এটি পানীয় জলের পাইপ হিসেবে জনপ্রিয়তা পাচ্ছে।
 পলিবিউটিলিন (PB) পাইপ: এটি ১৯৭০ থেকে ১৯৯৫ সাল পর্যন্ত ব্যবহৃত হয়েছিল। কিন্তু এর সংযোগস্থলগুলো পানিতে ব্যবহৃত ক্লোরিনের সাথে রাসায়নিক বিক্রিয়ায় দুর্বল হয়ে লিকেজ তৈরি করার কারণে বর্তমানে এর ব্যবহার প্রায় বন্ধ হয়ে গেছে।

 পেক্স-এএল-পেক্স 
পেক্স-এএল-পেক্স বা আলুপেক্স পাইপগুলো দুই স্তর পেক্সের মাঝখানে একটি অ্যালুমিনিয়ামের স্তর দিয়ে তৈরি করা হয়। এই ধাতব স্তরটি "অক্সিজেন ব্যারিয়ার" হিসেবে কাজ করে, যা অক্সিজেনকে পানির সাথে মিশে সিস্টেমের ধাতব যন্ত্রাংশে মরিচা ধরা থেকে বিরত রাখে। অ্যালুমিনিয়াম স্তরটি অত্যন্ত পাতলা (১ বা ২ মিলিমিটার) হলেও এটি পাইপকে কিছুটা দৃঢ়তা দেয়, ফলে বাঁকালে এটি সেই আকৃতি ধরে রাখে (যেখানে সাধারণ পেক্স পাইপ সোজা হওয়ার প্রবণতা দেখায়)।

২০১০ সাল থেকে আলুপেক্স টিউবিংয়ের ব্যবহার ব্যাপকভাবে বৃদ্ধি পেয়েছে। এটি হাত দিয়েই বাঁকানো যায় এবং গরম পানি, ঠান্ডা পানি ও গ্যাসের লাইনের জন্য এটি বেশ উপযোগী।

কানাডায় আগে ব্যবহৃত কাইটেক  নামক একটি পেক্স-অ্যালুমিনিয়াম-পেক্স পাইপ বর্তমানে বন্ধ করে দেওয়া হয়েছে। কারণ এর পিতলের ফিটিংসগুলো দ্রুত ক্ষয়প্রাপ্ত হয়ে ঘরবাড়িতে পানির লিকেজ তৈরি করত।

 পেক্স সরঞ্জাম 
পেক্সে দুই ধরণের ফিটিংস ব্যবহৃত হতে পারে: ক্রিম্পড বা কমপ্রেশন। ক্রিম্পড কানেক্টরগুলো সস্তা কিন্তু এর জন্য বিশেষ সরঞ্জাম প্রয়োজন। কমপ্রেশন ফিটিংস সাধারণ র‍্যাঞ্চ বা স্প্যানার দিয়ে লাগানো যায় এবং এগুলো সহজে খুলে ফেলার সুবিধাও দেয়, যা ছোটখাটো মেরামতের জন্য বেশ জনপ্রিয়।

পেক্স সরঞ্জাম কিটে কিছু মৌলিক সরঞ্জাম থাকে যা ফিটিংস করার জন্য প্রয়োজন। সাধারণত এই কিটগুলো স্থানীয় হার্ডওয়্যারের দোকানে পাওয়া যায়। একটি কিটে সাধারণত ক্রিম্প টুলস, এক্সপান্ডার টুল, ক্ল্যাম্প টুলস, পেক্স কাটার এবং রিং থাকে।

 আরও দেখুন 
 উচ্চ-ঘনত্বের পলিথিন 
 নিম্ন-ঘনত্বের পলিথিন

 তথ্যসূত্র 

 বহিঃসংযোগ 

বিষয়শ্রেণী:প্লাস্টিক
বিষয়শ্রেণী:প্লাম্বিং
বিষয়শ্রেণী:পলিওলফিন