সমারসেটের ভূগোল

সমারসেট (Somerset) কাউন্টিটি দক্ষিণ-পশ্চিম ইংল্যান্ডে অবস্থিত। এর উত্তরে ব্রিস্টল প্রণালী ও ব্রিস্টল এবং গ্লুচেস্টারশায়ার কাউন্টি, পূর্বে উইল্টশায়ার, দক্ষিণে ডরসেট এবং পশ্চিমে ডেভন অবস্থিত। আটলান্টিক মহাসাগরের নৈকট্য এবং পশ্চিমা বায়ুর প্রভাবে এখানকার জলবায়ু সাধারণত মৃদু, স্যাঁতসেঁতে ও বাতাসপূর্ণ হয়ে থাকে।

সমারসেট মূলত একটি গ্রামীণ ও কৃষিপ্রধান কাউন্টি। প্রধান উচ্চভূমিগুলোর মধ্যে রয়েছে পূর্বে মেন্ডিপ পাহাড় এবং আরও পশ্চিমে কোয়ানটক পাহাড়; কাউন্টির দক্ষিণ সীমান্ত জুড়ে রয়েছে ব্ল্যাকডাউন পাহাড়, এবং পশ্চিম প্রান্তে অবস্থিত এক্সমুর। মেন্ডিপ এবং কোয়ানটক পাহাড়ের মাঝখানে সমারসেট লেভেলস নামে পরিচিত একটি বিশাল সমতল ও নিচু এলাকা রয়েছে। কাউন্টির প্রধান নদীগুলোর মধ্যে উত্তর-পূর্বে রয়েছে অ্যাক্স নদী, এবং উত্তর-পশ্চিম দিকে প্রবাহিত হয়ে লেভেলস অতিক্রম করে ব্রিস্টল প্রণালীতে পতিত হওয়া ব্রু নদী ও প্যারেট নদী।

এখানকার ভূপ্রকৃতি মূলত অন্তর্নিহিত ভূতাত্ত্বিক বৈশিষ্ট্যের ওপর নির্ভরশীল। মেন্ডিপ পাহাড় গঠনকারী কার্বনিফেরাস চুনাপাথর ক্ষয়প্রাপ্ত হয়ে বিভিন্ন গিরিখাত ও গুহা তৈরি করেছে। এক্সমুর একটি বিস্তীর্ণ বুনো প্রান্তর ও জাতীয় উদ্যান; অন্যদিকে সমারসেট লেভেলস আন্তর্জাতিকভাবে গুরুত্বপূর্ণ পাখিদের জলাভূমির আবাসস্থল। কোয়ানটক এবং ব্ল্যাকডাউন পাহাড় হলো অসামান্য প্রাকৃতিক সৌন্দর্যমণ্ডিত এলাকা, এবং ব্রিস্টল প্রণালীর বুকে অবস্থিত স্টিপ হোম দ্বীপটি বহু বিশেষ বৈজ্ঞানিক আগ্রহের স্থানের একটি। কাউন্টির ওপর দিয়ে আড়াআড়িভাবে এম৫ মোটরওয়ে চলে গেছে, এবং একটি মহাসড়কের নেটওয়ার্ক একে সংযুক্ত করেছে। বেশ কিছু রেলপথ যুক্তরাজ্যের অন্যান্য অংশের সাথে পরিষেবা প্রদান করে এবং উত্তর-পূর্বে ব্রিস্টল বিমানবন্দর অবস্থিত। কিছু ঐতিহ্যবাহী শিল্পের পতন ঘটলেও, এলাকাটি পর্যটকদের কাছে জনপ্রিয় এবং এর চেডার পনির ও সাইডারের (আপেলের মদ) জন্য বিখ্যাত।

 প্রাকৃতিক ভূগোল 
সমারসেট দক্ষিণ-পশ্চিম ইংল্যান্ডের একটি গ্রামীণ কাউন্টি যার আয়তন । এর উত্তর-পশ্চিমে ব্রিস্টল প্রণালী, উত্তরে ব্রিস্টল ও গ্লুচেস্টারশায়ার, পূর্বে উইল্টশায়ার, দক্ষিণ-পূর্বে ডরসেট এবং দক্ষিণ-পশ্চিম ও পশ্চিমে ডেভন অবস্থিত। এই কাউন্টিটি প্রধানত চারটি ভূতাত্ত্বিক অঞ্চলে বিভক্ত, যা সিলুরিয়ান, ডেভনিয়ান এবং কার্বনিফেরাস থেকে পার্মিয়ান যুগ পর্যন্ত বিস্তৃত এবং এটি স্থানীয় ভূপ্রকৃতিকে ব্যাপকভাবে প্রভাবিত করে। কেন্দ্রীয় অঞ্চলে রয়েছে প্রশস্ত, সমতল ভূমি এবং এর আশেপাশে বেশ কিছু নিচু পাহাড়ের সারি দেখা যায়।

 ভূসংস্থান 
প্রধান উচ্চভূমিগুলোর মধ্যে উত্তর-পূর্বে মেন্ডিপ পাহাড় এবং আরও পশ্চিমে কোয়ানটক পাহাড় উল্লেখযোগ্য। মেন্ডিপ পাহাড় ফ্রোম এবং ওয়েস্টন-সুপার-মেয়ারের মাঝ বরাবর পশ্চিম থেকে পূর্ব দিকে বিস্তৃত; এর দক্ষিণে সমারসেট লেভেলস এবং উত্তরে চিউ উপত্যকা ও অ্যাভন নদীর অন্যান্য উপনদীগুলোর অবস্থান। এটি ব্রিন ডাউন নামক শৈলান্তরীপে গিয়ে শেষ হয়েছে, তবে ব্রিস্টল প্রণালীর বুকে স্টিপ হোম এবং ফ্ল্যাট হোম দ্বীপ হিসেবে এর আবার দেখা মেলে। স্টিপ হোম সমারসেটের অংশ, অন্যদিকে ফ্ল্যাট হোম ওয়েলসের সর্বদক্ষিণ বিন্দু। মেন্ডিপ পাহাড় কার্বনিফেরাস চুনাপাথর দ্বারা গঠিত এবং জলের ক্ষয়কার্যের ফলে এখানে গিরিখাত, শুষ্ক উপত্যকা, শিলাখণ্ড, গহ্বর এবং গুহার পাশাপাশি বিভিন্ন কার্স্ট ভূমিরূপ তৈরি হয়েছে। 

কোয়ানটক পাহাড় টনটন ডিন উপত্যকা থেকে উত্তর দিকে প্রায়  বিস্তৃত হয়ে ব্রিস্টল প্রণালীর উপকূলে কিলভ এবং ওয়েস্ট কোয়ান্টক্সহেডে গিয়ে শেষ হয়েছে। এগুলো সেজমুর এবং সমারসেট লেভেলসের পশ্চিম সীমানা গঠন করে। এর সর্বোচ্চ বিন্দু হলো উইলস নেক ()। কোয়ানটক পাহাড় ডেভনিয়ান যুগের পাললিক শিলা দ্বারা গঠিত, যা প্রাথমিকভাবে একটি অগভীর সমুদ্রের নিচে জমা হয়েছিল এবং ধীরে ধীরে সংকুচিত হয়ে কঠিন শিলায় পরিণত হয়েছিল। এখানকার ভূপ্রকৃতি হিদার, গোরস এবং ব্র্যাকেন যুক্ত হিথল্যান্ড, প্রাচীন বনভূমি, চারণভূমি এবং খাড়া ঢাল বিশিষ্ট বৃক্ষ আচ্ছাদিত উপত্যকা বা কুম দ্বারা গঠিত।

ব্ল্যাকডাউন পাহাড় উত্তর ডেভনের সাথে এই কাউন্টির দক্ষিণ সীমানা গঠন করেছে। এগুলো আপার গ্রিনস্যান্ড দিয়ে গঠিত এবং এখানে একটি মোটামুটি সমতল মালভূমি রয়েছে। এর উত্তরের ঢালগুলো বেশ খাড়া ও উপত্যকায় ঘেরা হলেও দক্ষিণের ঢালগুলো তুলনামূলক মৃদু। এর সর্বোচ্চ বিন্দু হলো স্ট্যাপল হিল ()। এক্সমুর হলো ব্রিস্টল প্রণালীর কাছাকাছি সমারসেট ও উত্তর ডেভনের উপর বিস্তৃত একটি বিশাল উচ্চভূমি এলাকা। এটি পাললিক শিলার এক্সমুর গ্রুপ থেকে গঠিত এবং আর্দ্র, অম্লীয় মাটিযুক্ত বুনো প্রান্তর বা মুরল্যান্ড দ্বারা আবৃত। এক্সমুর উপকূলে রয়েছে পাথুরে শৈলান্তরীপ, গিরিখাত, জলপ্রপাত এবং সুউচ্চ ক্লিফ, যা মূল ভূখণ্ড যুক্তরাজ্যের সর্বোচ্চ সামুদ্রিক ক্লিফ। সমারসেট কাউন্টির সর্বোচ্চ বিন্দু ডানকেরি বীকন () এই এক্সমুরে অবস্থিত।

উপকূলের কাছাকাছি, কোয়ানটক এবং মেন্ডিপসের ঠিক মাঝামাঝি এবং তাদের সমান্তরালে অবস্থিত পোল্ডেন পাহাড়ের নিচু সারি। এর উভয় পাশে রয়েছে সমারসেট লেভেলস নামে পরিচিত উপকূলীয় সমভূমি এবং জলাভূমি এলাকা, যার আয়তন প্রায় । এর বেশিরভাগ অংশই সমুদ্রপৃষ্ঠ থেকে মাত্র  উঁচুতে অবস্থিত। লেভেলসের উত্তর-পূর্বাংশ অ্যাক্স এবং ব্রু নদী দ্বারা এবং দক্ষিণ-পশ্চিমাংশ প্যারেট এবং এর প্রধান উপনদী টোন দ্বারা নিষ্কাশিত হয়। লেভেলসের এই অংশটি ঐতিহ্যগতভাবে সেজমুর নামে পরিচিত, এবং এর পূর্বে রয়েছে নিচু সমভূমি থেকে উঁচু হয়ে থাকা একটি বিচ্ছিন্ন পাহাড়, গ্লাস্টনবেরি টর।

 জলাশয় ও নদনদী 

উত্তর উপকূলটি ধাপে ধাপে নিচু হয়ে গেছে যেখানে নিচু ক্লিফ এবং দীর্ঘ বালুকাময় সৈকত রয়েছে, এর কিছু অংশ (বিশেষ করে উত্তর-পশ্চিমে) বেশ কর্দমাক্ত। এখানকার প্রধান উপকূলীয় বৈশিষ্ট্য হলো ব্রিজওয়াটার বে, এবং একমাত্র গুরুত্বপূর্ণ পোতাশ্রয়টি প্যারেট নদীর মোহনায় অবস্থিত। সমারসেটের প্রধান নদীগুলো পাহাড়ে উৎপন্ন হয়ে উত্তর ও পশ্চিম দিকে প্রবাহিত হয়ে ব্রিস্টল প্রণালীতে পতিত হয়েছে; এগুলো হলো অ্যাক্স, ব্রু, প্যারেট ও এর উপনদীসমূহ, এবং এক্স। অ্যাক্স নদীর উৎপত্তি মেন্ডিপ পাহাড়ের উকি হোল গুহায়। এটি একটি গিরিখাতের মধ্য দিয়ে এবং এরপর উকি গ্রামের মধ্য দিয়ে পশ্চিম দিকে প্রবাহিত হয়েছে। নদীটি দুটি অংশে বিভক্ত হয়ে পরবর্তীতে আবার মিলিত হয় এবং মুরগুলোর (moor) ওপর দিয়ে প্রবাহিত হয়ে, লোয়ার উইয়ার এবং লক্সটনের দক্ষিণাংশ অতিক্রম করে। এটি আপহিল ক্লিফ এবং ব্রিন ডাউনের মাঝখান দিয়ে গিয়ে ওয়েস্টন উপসাগরে সমুদ্রে মেশে; এটি কাউন্টির উত্তর সীমানা তৈরি করেছে।

ব্রু নদী পোল্ডেন পাহাড়ের পূর্ব দিকে সমারসেট লেভেলসের মধ্য দিয়ে প্রবাহিত হয়েছে। কাউন্টির দক্ষিণ সীমান্তের কাছাকাছি পাহাড়ে এর উৎপত্তি, এরপর এটি ব্রুটনের মধ্য দিয়ে যায় যেখানে এর সাথে পিট নদী মিলিত হয়, এবং তারপর বাল্টনসবরো হয়ে এগিয়ে যায়। এর নিম্নভাগকে একটি খালের দিকে ঘুরিয়ে দেওয়া হয়েছে যা ব্রিজওয়াটার উপসাগরের বার্নহ্যাম-অন-সিতে প্যারেট নদীর সাথে যুক্ত হয়েছে। কেন্দ্রীয় ব্রু উপত্যকায় একটি রেইজড বগ বা উত্থিত জলাভূমি রয়েছে এবং আশেপাশের এলাকাটি জলাভূমি, হ্রদ ও অ্যাল্ডার বনের এক অনন্য মিশ্রণ। প্যারেট নদী ডরসেটের চেডিংটনের আশেপাশের পাহাড়ে উৎপন্ন হয়ে উত্তর-পশ্চিম দিকে অ্যালার পেরিয়ে সমারসেট লেভেলসের মধ্য দিয়ে ব্রিজওয়াটার পর্যন্ত প্রবাহিত হয়, এরপর এটি একটি মোহনায় পরিণত হয় এবং বার্নহ্যাম-অন-সিতে এর সমাপ্তি ঘটে। নদীটিতে সেভার্ন নদীর মতো একটি টাইডাল বোর বা জোয়ারের জলোচ্ছ্বাস দেখা যায়।  সমারসেট লেভেলস সমুদ্রপৃষ্ঠ থেকে মাত্র কয়েক ফুট উঁচুতে থাকায় এখানে বন্যার প্রবণতা বেশি। পোল্ডেন পাহাড়ের ঠিক দক্ষিণে অবস্থিত কিংস সেজমুর ড্রেইন সহ একাধিক খাল ও নালা এই এলাকার জল নিষ্কাশন করে প্যারেট নদীতে নিয়ে যায়।

টোন নদী ব্রেন্ডন পাহাড়ে উৎপন্ন হয়েছে এবং এর উৎসের কাছাকাছি একটি বাঁধ দিয়ে ক্ল্যাটওয়র্দি জলাধার তৈরি করা হয়েছে। এটি মোটামুটি পূর্ব দিকে, টনটনের মধ্য দিয়ে প্রবাহিত হয়ে ব্রিজওয়াটারের ওপরে প্যারেট নদীর সাথে মিলিত হয়েছে। এক্স নদী সমারসেটের এক্সমুরে, ব্রিস্টল প্রণালী থেকে প্রায়  দক্ষিণে উৎপন্ন হলেও এটি মূলত দক্ষিণ দিকে প্রবাহিত হয়, যার ফলে এর বেশিরভাগ গতিপথ ডেভনে অবস্থিত এবং এর মোহনা দক্ষিণ উপকূলে অবস্থিত।

 পাহাড়সমূহ 

 শহরাঞ্চল 

সমারসেট মূলত একটি গ্রামীণ এলাকা এবং এখানকার প্রধান দুটি জনবহুল কেন্দ্র বাথ এবং ওয়েস্টন-সুপার-মেয়ারকে ১৯৯৬ সালে যথাক্রমে বাথ এবং নর্থ ইস্ট সমারসেট এবং নর্থ সমারসেটের একক কর্তৃপক্ষীয় (ইউনিটারি) জেলায় স্থানান্তরিত করা হয়, তবে এগুলো এখনও আনুষ্ঠানিক কাউন্টির অংশ। সমারসেট লেভেলস বন্যাকবলিত এলাকা হওয়ায় এখানকার উল্লেখযোগ্য শহর বলতে কেবল গ্লাস্টনবেরি এবং স্ট্রিট রয়েছে, যেগুলো পোল্ডেন পাহাড়ের কিছুটা উঁচু স্থানে অবস্থিত।

অন্যান্য বড় শহরের মধ্যে রয়েছে ওয়েলস, কাউন্টি শহর টনটন, ব্রিজওয়াটার, ইওভিল এবং ফ্রোম। ওয়েলস শহরটি মেন্ডিপ পাহাড়ের পাদদেশে একটি রোমান বসতির জায়গায় গড়ে উঠেছিল। এটি পরবর্তীতে একটি গুরুত্বপূর্ণ বাণিজ্য কেন্দ্র হয়ে ওঠে। ওয়েলস ক্যাথেড্রালের উপস্থিতির কারণে একে ইংল্যান্ডের ক্ষুদ্রতম শহর হিসেবে আখ্যায়িত করা হয়। টনটন শহরটি অভ্যন্তরীণ অঞ্চলে টোন নদীর তীরে অবস্থিত এবং স্যাক্সন আমল থেকে এর অস্তিত্ব রয়েছে। এখানে ইউনাইটেড কিংডম হাইড্রোগ্রাফিক অফিস এবং ডেফরা (Defra) ও চ্যারিটি কমিশনের মতো সংস্থার আঞ্চলিক সদর দপ্তর রয়েছে।

ব্রিজওয়াটার প্যারেট নদীর মোহনায়, অভ্যন্তরীণ অঞ্চল থেকে  দূরে অবস্থিত এবং এটি মোহনার ওপরে সবচেয়ে নিচু পারাপার স্থান। ডুমসডে বুকে এর উল্লেখ ছিল এবং এটি একসময় একটি প্রধান বন্দর ও বাণিজ্য কেন্দ্র ছিল, এবং এখনও এটি মূলত একটি শিল্প শহর। ইওভিল কাউন্টির দক্ষিণ সীমান্তে অবস্থিত একটি উচ্চভূমি এলাকা ইওভিল স্কার্পল্যান্ডসের মাঝখানে অবস্থিত। প্রাগৈতিহাসিক যুগে এখানে মানববসতি গড়ে ওঠে এবং ডুমসডে বুকেও ইওভিলের উল্লেখ রয়েছে। শহরটি বিমান ও প্রতিরক্ষা শিল্পের একটি কেন্দ্র এবং এখানকার অন্যতম বড় নিয়োগকর্তা হলো হেলিকপ্টার প্রস্তুতকারক কোম্পানি আগুস্তাওয়েস্টল্যান্ড। ফ্রোম নামের আরেকটি প্রাচীন বসতি মেন্ডিপসের পাদদেশে ফ্রোম নদীর তীরে অবস্থিত। শহরটি একসময় পশম শিল্পের ওপর নির্ভরশীল থাকলেও বর্তমানে এটি ধাতব কাজ ও মুদ্রণ শিল্পের সাথে যুক্ত, এবং এখানকার বিপুল সংখ্যক বাসিন্দা কাজ করার জন্য ব্রিস্টল এবং বাথে যাতায়াত করে।

 ভূতত্ত্ব 

এখানকার প্রাচীনতম শিলাগুলো সিলুরিয়ান যুগের (৪৪.৩–৪১.৯ কোটি বছর আগের)। এগুলো পূর্ব মেন্ডিপ পাহাড়ের শেপটন ম্যালেটের উত্তর-পূর্বে একটি সংকীর্ণ অংশে লাভা, টাফ (আগ্নেয় ছাই), শেল এবং মাদস্টোনের একটি পর্যায়ক্রমিক স্তর গঠন করেছে। ডেভনিয়ান যুগের (৪১.৯–৩৫.৯ কোটি বছর আগের) শিলাগুলো এক্সমুরের বেশিরভাগ অংশে, কোয়ানটক পাহাড়ে এবং মেন্ডিপ পাহাড় গঠনকারী ভাঁজযুক্ত ভূখণ্ডের কেন্দ্রে পাওয়া যায়।

কার্বনিফেরাস যুগের (৩৫.৯–২৯.৯ কোটি বছর আগের) শিলাগুলোর প্রতিনিধিত্ব করে কার্বনিফেরাস চুনাপাথর, যা সমারসেট লেভেলসের সমতল ভূমি থেকে হঠাৎ করেই মেন্ডিপ পাহাড় হিসেবে উঁচু হয়ে উঠেছে। এই চুনাপাথরে ক্রিনয়েড (সি-লিলি), প্রবাল এবং ব্র্যাকিওপডের জীবাশ্ম পাওয়া যায়, যা প্রমাণ করে যে সেই সময়ে এই অঞ্চলগুলোর ওপর অগভীর গ্রীষ্মমণ্ডলীয় সমুদ্রে প্রচুর সামুদ্রিক প্রাণীর অস্তিত্ব ছিল। এখানকার কিছু পাহাড়, যেমন মেন্ডিপসে, সমুদ্রপৃষ্ঠ থেকে  এরও বেশি উঁচু এবং এগুলো থেকে প্রবল ক্ষয়ক্ষমতাসম্পন্ন নদীগুলো প্রবাহিত হয়। ক্ষয়ের চমৎকার উদাহরণ দেখা যায় চেডার গর্জ এবং এর ভেতরের গুহাগুলোতে, যেখানে জলের তোড়ে নরম চুনাপাথর ক্ষয়ে গিয়ে বিশাল গভীরতা ও দৈর্ঘ্যের গিরিখাত এবং গহ্বর তৈরি হয়েছে।  পার্মিয়ান (২৯.৯–২৫.২ কোটি বছর আগের) এবং ট্রায়াসিক যুগের (২৫.২–২০.১ কোটি বছর আগের) শেষের দিকে, ভ্যারিসকান গিরিজনি বা পর্বত সৃষ্টির ফলে দক্ষিণে ডার্টমুর, এক্সমুর, কোয়ানটক এবং মেন্ডিপসসহ বেশ কয়েকটি পার্বত্য অঞ্চলের উত্থান ঘটে।

এখানকার বেশিরভাগ ভূপ্রকৃতি মূলত অন্তর্নিহিত ভূতত্ত্ব দ্বারাই নির্ধারিত। এই ভূপ্রকৃতিগুলোর মধ্যে রয়েছে উত্তরের চুনাপাথরের কার্স্ট এবং লিয়াস, মাঝখানের কাদামাটির উপত্যকা এবং জলাভূমি, পূর্ব ও দক্ষিণের ওলিটস এবং পশ্চিমের ডেভনিয়ান বেলেপাথর।
সমারসেট লেভেলসের উত্তর-পূর্ব দিকে অবস্থিত মেন্ডিপস হলো মাঝারি উচ্চতার চুনাপাথরের পাহাড়। কেন্দ্রীয় এবং পশ্চিম মেন্ডিপ পাহাড়ের এলাকাটিকে ১৯৭২ সালে অসামান্য প্রাকৃতিক সৌন্দর্যমণ্ডিত এলাকা হিসেবে স্বীকৃতি দেওয়া হয় এবং এটি  এলাকা জুড়ে বিস্তৃত। এই অঞ্চলগুলোর প্রধান আবাসস্থল হলো ক্যালকেরিয়াস তৃণভূমি, যার সাথে কিছু আবাদযোগ্য কৃষি জমিও রয়েছে। সমারসেট কয়লাখনি অঞ্চল গ্লুচেস্টারশায়ার পর্যন্ত বিস্তৃত একটি বড় কয়লাখনির অংশ। মেন্ডিপ পাহাড়ের উত্তরে চিউ উপত্যকা এবং দক্ষিণে কাদামাটির স্তরের ওপর প্রশস্ত উপত্যকা রয়েছে যা দুগ্ধ খামার এবং সমারসেট লেভেলসে প্রবাহিত নদীগুলোকে সাহায্য করে।

 জলবায়ু 
দক্ষিণ-পশ্চিম ইংল্যান্ডের বাকি অংশের মতো, সমারসেটের জলবায়ু নাতিশীতোষ্ণ, যা সাধারণত ইংল্যান্ডের অন্যান্য অঞ্চলের তুলনায় আর্দ্র এবং মৃদু। এখানকার বার্ষিক গড় তাপমাত্রা প্রায় । সংলগ্ন সমুদ্রের পরিমিত প্রভাবের কারণে ঋতুভিত্তিক তাপমাত্রার তারতম্য যুক্তরাজ্যের বেশিরভাগ অঞ্চলের তুলনায় এখানে কম চরমভাবাপন্ন হয়ে থাকে। গ্রীষ্মের মাস জুলাই এবং আগস্ট সবচেয়ে উষ্ণ থাকে যখন গড় দৈনিক সর্বোচ্চ তাপমাত্রা থাকে প্রায় । শীতকালে গড় সর্বনিম্ন তাপমাত্রা  বা  হওয়া বেশ স্বাভাবিক। গ্রীষ্মকালে অ্যাজোরেস উচ্চচাপ ব্যবস্থা দক্ষিণ-পশ্চিম ইংল্যান্ডকে প্রভাবিত করে, তবে মাঝে মাঝে অভ্যন্তরীণ অঞ্চলে পরিচলনশীল মেঘ তৈরি হয়, যা সূর্যালোকের সময় কমিয়ে দেয়। এখানকার বার্ষিক সূর্যালোকের হার আঞ্চলিক গড় ১৬০০ ঘণ্টার চেয়ে কিছুটা কম। শরৎ এবং শীতকালে বেশিরভাগ বৃষ্টিপাত আটলান্টিক মহাসাগরের নিম্নচাপের কারণে ঘটে, যা দক্ষিণ-পশ্চিম এবং পশ্চিম দিক থেকে আর্দ্র বাতাস বয়ে আনে।  গ্রীষ্মকালে, বৃষ্টির একটি বড় অংশ মাটি গরম হওয়ার কারণে ঘটে, যার ফলে পরিচলন প্রক্রিয়া শুরু হয় এবং পশলা বৃষ্টি ও বজ্রঝড়ের সৃষ্টি হয়। গড় বৃষ্টিপাত প্রায়  এবং বছরে সাধারণত আট থেকে পনেরো দিন তুষারপাত হয়। নভেম্বর থেকে মার্চ মাসে বাতাসের গতিবেগ সবচেয়ে বেশি থাকে এবং জুন থেকে আগস্ট মাসে বাতাস সবচেয়ে মৃদু থাকে। বাতাসের প্রধান প্রবাহ সাধারণত দক্ষিণ-পশ্চিম দিক থেকে আসে।

 আদি বসতি 
জলাভূমি সংলগ্ন বেশিরভাগ এলাকায় প্রচুর পরিমাণে এবং বিভিন্ন ধরনের ফসলের চাষ করা যায়। এখানকার সবুজ ও বৈচিত্র্যময় ভূপ্রকৃতি গবাদিপশুর চারণভূমির জন্য খুব ভালো। কিছু এলাকায় কার্বনিফেরাস চুনাপাথর এবং ডোলোমাইটিক কংগ্লোমারেটে সীসা এবং দস্তার আকরিক খনিজ হিসেবে মিশে রয়েছে। আদি বসতির প্রমাণ পাওয়া যায় সুইট ট্র্যাক থেকে, যা ৩৮০৭-০৬ খ্রিস্টপূর্বাব্দের শীতকালে কাটা কাঠ দিয়ে তৈরি হয়েছিল, এবং গ্লাস্টনবেরি লেক ভিলেজের মতো নিম্নভূমির গ্রাম ও পাহাড়ের ওপর থাকা হিল ফোর্ট এবং প্রাচীন বসতিগুলো থেকে, যার বেশিরভাগই লৌহ যুগের। রোমানদের সময় থেকে শুরু করে ১৯০৮ সাল পর্যন্ত মেন্ডিপ পাহাড় ছিল সীসার একটি গুরুত্বপূর্ণ উৎস।
এই এলাকাগুলো ছিল একটি বিশাল খনি শিল্পের কেন্দ্র; যা স্থানীয়ভাবে "গ্রাফি" (gruffy) নামে পরিচিত দূষিত রুক্ষ মাটির অঞ্চলগুলোর দিকে তাকালে বোঝা যায়। ধারণা করা হয় "গ্রাফি" শব্দটি এসেছে মাটির কাছাকাছি থাকা শিরা থেকে সীসার আকরিক তোলার জন্য ঘন ঘন খোঁড়া খাদের (shafts) ধারণা থেকে। এখানে ক্যালামিন, ম্যাঙ্গানিজ, লোহা, তামা এবং ব্যারাইটও খনন করা হতো।

অনেক পাহাড়ের ঢাল, যেমন ক্যাডবেরি ক্যাসেল, হ্যাম হিল এবং মেস নোল এবং সুরক্ষিত উপত্যকাগুলো আদি মানব বসতির জন্য নিরাপদ স্থান হিসেবে ব্যবহৃত হতো। বাণিজ্যও বেশ আগেই শুরু হয়েছিল। জোয়ার-ভাটার বড় পরিসরের কারণে অভ্যন্তরীণ অঞ্চলে প্রবেশ করা সহজ ছিল, যা প্যারেট এবং অ্যাভনের মতো নদীগুলো ব্যবহার করে পণ্য ও উৎপাদিত দ্রব্য বিতরণে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রেখেছিল। এখানকার জোয়ার-ভাটার বিস্তৃতি (টাইডাল রেঞ্জ) , যা কানাডার পূর্বাঞ্চলে অবস্থিত ফান্ডি উপসাগরের পরেই বিশ্বের দ্বিতীয় বৃহত্তম।

 ভূমির ব্যবহার 
সমারসেট প্রধানত একটি কৃষিপ্রধান কাউন্টি যেখানে ফসলের আবাদ ও দুগ্ধ খামার রয়েছে; চেডার পনির এখানকার একটি সুপরিচিত পণ্য। প্রধান মাঠ ফসলের মধ্যে রয়েছে গম, যব, ওট এবং মূলজাতীয় ফসল, এবং বিস্তৃত ফলের বাগানগুলোতে সাইডার বা আপেলের মদ তৈরির জন্য আপেল উৎপাদিত হয়। প্রচুর পরিমাণে গবাদিপশু ও ভেড়া পালন করা হয়, এবং কাউন্টির পশ্চিমে খোলা মুরল্যান্ডে বা বুনো প্রান্তরে এক্সমুর পোনি (এক ধরনের ছোট ঘোড়া) এবং লাল হরিণ ঘুরে বেড়াতে দেখা যায়। একসময় এই কাউন্টিতে কয়লা খনন করা হতো; সমারসেট কয়লাখনি অঞ্চল ক্রসহল থেকে মেন্ডিপস এবং নেলসি থেকে বাথ পর্যন্ত বিস্তৃত ছিল। এর শেষ দুটি খনি, কিলমারসডন এবং রিথলিংটন, ১৯৭৩ সালে বন্ধ হয়ে যায়। একসময় এখানে লোহা, সীসা, দস্তা, স্লেট এবং ফুলারস আর্থ খনন করা হতো।

মেন্ডিপস হলো ব্রিটেনের সর্বদক্ষিণে অবস্থিত কার্বনিফেরাস চুনাপাথরের উচ্চভূমি। এগুলো তিনটি প্রধান অ্যান্টিক্লাইন বা ঊর্ধ্বভাঁজ কাঠামোর সমন্বয়ে গঠিত, যার প্রতিটির কেন্দ্রে রয়েছে প্রাচীন ডেভনিয়ান বেলেপাথর এবং সিলুরিয়ান আগ্নেয় শিলা। ভবন নির্মাণের পাথরের জন্য চুনাপাথর এবং রাস্তা নির্মাণে ও কংক্রিটের সমষ্টি (aggregate) হিসেবে ব্যবহারের জন্য অন্যান্য শিলা উত্তোলন করা হয়। কাউন্টির অন্যান্য অংশে বালি, নুড়ি এবং পিট উত্তোলন করা হয়।

প্রাচীন শহর গ্লাস্টনবেরি এবং ওয়েলসের মাঝখানে অবস্থিত সমারসেট লেভেলস ঐতিহ্যগতভাবে উইথি (নমনীয় ও শক্ত উইলো গাছের ডাল) জন্মানোর জন্য ব্যবহৃত হয়ে আসছে, যা বহু শতাব্দী ধরে আসবাবপত্র, ঝুড়ি এবং বেড়া তৈরির জন্য ব্যবহৃত হয়। যখন থেকে মানুষ এই এলাকায় বসবাস শুরু করেছে, তখন থেকেই লেভেলস অঞ্চলে উইলো কাটা, প্রক্রিয়াজাতকরণ ও ব্যবহার করা হচ্ছে। গ্লাস্টনবেরি লেক ভিলেজের কাছে উইলো ঝুড়ির টুকরো পাওয়া গেছে, এবং বেশ কয়েকটি লৌহ যুগের কজওয়ে নির্মাণে এটি ব্যবহৃত হয়েছিল। সংরক্ষিত জলাভূমিতে এই শিল্পের বেশ প্রসার ঘটেছে, এবং স্টোক সেন্ট গ্রেগরিতে একটি উইলো ও জলাভূমি দর্শনার্থী কেন্দ্র রয়েছে।

কৃষিকাজ এবং সাইডার, পনির ও দই তৈরি এবং পিট উত্তোলনের মতো এর সাথে সম্পর্কিত শিল্পগুলো ছাড়াও কাউন্টিটিতে শিল্পের পরিমাণ বেশ কম। এটি হেলিকপ্টার তৈরি, প্রতিরক্ষার সাথে সম্পর্কিত কিছু ভারী শিল্প, পাথর খনন, নুড়ি ও বালি উত্তোলন, ইট তৈরি ও টাইলস তৈরি এবং চটি (স্লিপার), বুট ও জুতো তৈরির সাথে জড়িত ছিল, কিন্তু এসব শিল্পের বেশিরভাগেরই এখন পতন ঘটেছে। আয়ের প্রধান উৎসগুলোর মধ্যে পর্যটন অন্যতম।

 সংরক্ষিত এলাকা 
ব্রিস্টল বন্দরের পশ্চিমে অবস্থিত গোরডানো উপত্যকা উপকূলীয় শহর পোর্টিসহেড এবং ক্লিভডন ছাড়িয়ে বিস্তৃত। একে একটি জাতীয় প্রকৃতি সংরক্ষণ অঞ্চল হিসেবে ঘোষণা করা হয়েছে, এবং দক্ষিণমুখী এম৫ মোটরওয়েতে যাতায়াতকারী যাত্রীরা এর বেশিরভাগ অংশ দেখতে পান। চিউ উপত্যকা হলো এই এলাকার আরেকটি সংরক্ষিত জলপথ ও বনভূমি। ব্রিস্টলের পূর্বে অবস্থিত অ্যাভন উপত্যকা বাথ এবং তারও পরে উইল্টশায়ারের দিকে বিস্তৃত হয়েছে। মেন্ডিপ পাহাড়ের পশ্চিম প্রান্তকে ১৯৭২ সাল থেকে ন্যাশনাল পার্কস অ্যান্ড অ্যাক্সেস টু দ্য কান্ট্রিসাইড অ্যাক্ট ১৯৪৯-এর অধীনে একটি অসামান্য প্রাকৃতিক সৌন্দর্যমণ্ডিত এলাকা (AONB) হিসেবে স্বীকৃতি দেওয়া হয়েছে। ব্ল্যাকডাউন পাহাড়কে ১৯৯১ সালে AONB হিসেবে স্বীকৃতি দেওয়া হয়, এবং কোয়ানটক পাহাড় ১৯৫৬ সাল থেকেই এই মর্যাদা ধারণ করে আসছে, যা এই আইনের অধীনে ইংল্যান্ডে পাওয়া প্রথম স্বীকৃতি।

সমারসেট লেভেলস আন্তর্জাতিকভাবে গুরুত্বপূর্ণ একটি জলাভূমি, যেখানে বিপুল সংখ্যক পরিযায়ী পাখি শীত কাটাতে আসে।

এক্সমুর হলো দুটি কাউন্টি জুড়ে থাকা একটি জাতীয় উদ্যান, যার ৭১% সমারসেটে এবং ২৯% ডেভনে অবস্থিত। এই পার্কটির আয়তন, যার মধ্যে ব্রেন্ডন পাহাড় এবং পর্লক উপত্যকা অন্তর্ভুক্ত, হলো  উন্মুক্ত পাহাড়ী মুরল্যান্ড এবং পার্কটিতে  দীর্ঘ উপকূলরেখা রয়েছে।

স্টিপ হোমকে একটি প্রকৃতি সংরক্ষণ অঞ্চল এবং বিশেষ বৈজ্ঞানিক আগ্রহের স্থান (SSSI) হিসেবে সংরক্ষিত করা হয়েছে। এখানে বিপুল সংখ্যক সামুদ্রিক পাখি বাস করে বা দ্বীপটিতে আসে, বিশেষ করে ইউরোপীয় হেরিং গাল (Larus argentatus) এবং লেসার ব্ল্যাক-ব্যাকড গাল (Larus fuscus), তবে এটি মূলত এর উদ্ভিদতাত্ত্বিক গুরুত্বের জন্যই সংরক্ষণ করা হয়; এটি যুক্তরাজ্যের একমাত্র স্থান যেখানে বন্য পিয়নি ফুল জন্মে।

 সবুজ বেষ্টনী (গ্রিন বেল্ট) 

কাউন্টিতে অ্যাভন সবুজ বেষ্টনীর বেশ কয়েক মাইল প্রশস্ত অংশ রয়েছে, যা মূলত নর্থ সমারসেট, বাথ অ্যান্ড নর্থ ইস্ট সমারসেট, এবং মেন্ডিপ জেলাগুলোর গ্রামীণ এলাকায় ব্রিস্টল এবং বাথ শহরগুলোর নগরায়ণ ছড়িয়ে পড়া রোধ করতে কাজ করে, এবং এটি আশেপাশের গ্রামাঞ্চলকেও রক্ষা করে। এটি পোর্টিসহেড এবং ক্লিভডন শহরের মধ্যবর্তী উপকূলরেখা থেকে শুরু হয়ে পূর্ব দিকে নেলসি ছাড়িয়ে, ব্রিস্টল শহরতলির চারপাশ ঘুরে বাথ শহর পর্যন্ত বিস্তৃত। গ্রিন বেল্ট সীমানাটি এর দক্ষিণ প্রান্তে মেন্ডিপ হিলস এরিয়া অফ আউটস্ট্যান্ডিং ন্যাচারাল বিউটি (AONB)-এর সাথে মিলিত হয়েছে এবং এর পূর্ব প্রান্তে উইল্টশায়ার কাউন্টির সীমানা বরাবর কটসওয়াল্ডস AONB-এর সাথে যুক্ত হয়ে একটি বর্ধিত সংরক্ষিত এলাকা তৈরি করেছে, যা অনুচিত উন্নয়নমূলক কাজ থেকে সুরক্ষিত।

 স্থানীয় সরকার 
সমারসেটের আনুষ্ঠানিক কাউন্টিটি পাঁচটি জেলা এবং দুটি একক কর্তৃপক্ষীয় (ইউনিটারি) এলাকায় (যেসব পরিষদ একটি কাউন্টি এবং একটি জেলার সম্মিলিত কাজ করে) বিভক্ত। পাঁচটি জেলা হলো ওয়েস্ট সমারসেট, সাউথ সমারসেট, টনটন ডিন, মেন্ডিপ এবং সেজমুর, এবং দুটি ইউনিটারি কর্তৃপক্ষ হলো নর্থ সমারসেট এবং বাথ ও নর্থ ইস্ট সমারসেট।

 যোগাযোগ ব্যবস্থা 

সমারসেটে প্রায়  রাস্তা রয়েছে। এম৫ মোটরওয়ে কাউন্টির উত্তর-পূর্ব থেকে দক্ষিণ-পশ্চিমে আড়াআড়িভাবে চলে গেছে। অন্যান্য প্রধান ধমনী পথগুলোর (arterial routes) মধ্যে রয়েছে এ৩৯, এ৩০৩, এ৩৭, এ৩৮, এ৩৫৮ এবং এ৩৬১, তবে অনেক গ্রামীণ গ্রামে কেবল সরু গ্রামীণ রাস্তা দিয়েই পৌঁছানো যায়।

ওয়েস্ট অফ ইংল্যান্ড মেইন লাইন ইওভিল জংশন দিয়ে লন্ডন ওয়াটারলু এবং বেসিংস্টোককে এক্সেটার সেন্ট ডেভিডসের সাথে এবং গ্রেট ওয়েস্টার্ন মেইন লাইনের অংশ ব্রিস্টল থেকে এক্সেটার লাইনকে যুক্ত করে। ব্রিস্টল টেম্পল মিডস থেকে ওয়েমাউথ পর্যন্ত হার্ট অফ ওয়েসেক্স লাইন, এবং রিডিং টু টনটন লাইন কাউন্টির অন্যান্য অংশে পরিষেবা দেয়। এখানকার মূল ট্রেন অপারেটর হলো গ্রেট ওয়েস্টার্ন রেলওয়ে, এবং অন্যান্য পরিষেবা প্রদান করে ক্রসকান্ট্রি এবং সাউথ ওয়েস্টার্ন রেলওয়ে। বিশপস লিয়ার্ড এবং মাইনহেডকে সংযুক্তকারী ওয়েস্ট সমারসেট রেলওয়ে হলো ইংল্যান্ডের দীর্ঘতম হেরিটেজ রেলওয়ে বা ঐতিহ্যবাহী রেলপথ। নর্থ সমারসেটে এ৩৮-এর পাশে অবস্থিত ব্রিস্টল বিমানবন্দর জাতীয় এবং আন্তর্জাতিক বিমান পরিষেবা প্রদান করে।

 তথ্যসূত্র 

বিষয়শ্রেণী:সমারসেটের ভূগোল