চু জু'স হাউজ

চু জু'স হাউজ হলো বিশিষ্ট মার্কিন লেখিকা গ্লোরিয়া হুইলান রচিত শিশুদের জন্য একটি চমৎকার ঐতিহাসিক উপন্যাস। এটি ২০০৪ সালে প্রথম প্রকাশিত হয়। বইটিতে আধুনিক চীনের এক চৌদ্দ বছর বয়সী কিশোরীর জীবনসংগ্রাম এবং অভাবনীয় আত্মত্যাগের কাহিনী বর্ণিত হয়েছে।

 কাহিনীসংক্ষেপ 
চু জু'স তার বাবা-মা এবং ঠাকুরমার সাথে চীনের গান নদীর তীরবর্তী এক গ্রামে বসবাস করে। যখন তার বয়স চৌদ্দ, তার মা পুনরায় সন্তানসম্ভবা হন এবং পরিবারের সবাই আশা করতে থাকেন যে এবার হয়তো একটি ছেলে হবে। তৎকালীন চীনে সরকারি আইন অনুযায়ী এক পরিবারের জন্য মাত্র দুটি সন্তান নেওয়ার অনুমতি ছিল এবং সামাজিক প্রথা অনুযায়ী প্রতিটি পরিবার একটি বংশধর বা পুত্রসন্তান লাভের তীব্র আকাঙ্ক্ষা পোষণ করত। তবে দুর্ভাগ্যবশত একটি কন্যাসন্তান জন্ম নিলে চু জুর বাবা এবং ঠাকুরমা একমত হন, যে ভবিষ্যতে একটি পুত্রের জন্য স্থান নিশ্চিত করতে এই শিশুকন্যাটিকে অন্য কোথাও পাঠিয়ে দিতে হবে। চু জুর মা তার সন্তানকে নিজের কাছে রাখার জন্য অনেক অনুনয় করলেও কেউ তার কথায় কান দেয়নি। ছোট বোন ‘হুয়ার’ প্রতি চু জুর মনে এক গভীর মমতা জন্মেছিল, তাই সে বোনকে বাঁচাতে এক চরম আত্মত্যাগ করার সিদ্ধান্ত নেয়। চু জু'স গোপনে বাড়ি থেকে পালিয়ে যায় যাতে তার বাবা-মায়ের আইনত কেবল একটি সন্তানই (হুয়া) অবশিষ্ট থাকে।

নিরুদ্দেশ হওয়ার পর চু জু'স প্রথমে একটি মাছ ধরার নৌকায় কাজ জোগাড় করে। সেখানে সে পুরুষ ও বালকদের সংগৃহীত মাছ পরিষ্কার করা এবং ছেঁড়া জাল মেরামতের কাজে নারীদের সহায়তা করে। এরপর সে রেশম চাষের একটি খামারে রেশমপোকা দেখাশোনার কাজ পায়, কিন্তু সেখানে কর্মরত মেয়েদের সাথে অত্যন্ত অমানবিক আচরণ করা হতো। চু জুই ছিল খামারের একমাত্র মেয়ে যে লিখতে জানত (তৎকালীন সমাজে মেয়েদের শিক্ষার সুযোগ না থাকলেও তার বাবা-মা তাকে স্কুলে পড়িয়েছিলেন)। সে তাদের ওপর হওয়া অন্যায়ের প্রতিবাদ জানিয়ে একটি চিঠি লেখে। যদিও এর ফলে অবস্থার কিছুটা উন্নতি হয়, কিন্তু চু জুর চাকরি চলে যায়। পরবর্তীতে ‘হান না’ নামক এক দয়ালু নারীর সাথে চু জুর দেখা হয় এবং সে তার ধানক্ষেতে কাজ শুরু করে। হান না চু জুকে নিজের মেয়ের মতো ভালোবাসতেন, তাই মৃত্যুর আগে তিনি তার সমস্ত জমি চু জুর নামে লিখে দিয়ে যান।

বাড়ি ছেড়ে পালানোর দীর্ঘ চার বছর পর চু জু পুনরায় তার পরিবারের সাথে দেখা করতে যায়। তার বাবা-মা তাকে ফিরে পেয়ে অত্যন্ত আনন্দিত হন। চু জু এটি দেখে স্বস্তি পায় যে তার ছোট বোন হুয়া নিরাপদে বাড়িতেই আছে। তার অনুপস্থিতিতে মা আরেকটি শিশুকন্যার জন্ম দিয়েছেন যার নাম রাখা হয়েছে ‘নু হাই’। পরিস্থিতির বিচারে তাদের পরিবারে কোনো পুত্রসন্তান না থাকলেও এবার তারা প্রথা ভেঙে ওই মেয়েটিকেও নিজেদের কাছেই রাখার সিদ্ধান্ত নিয়েছেন। পরিবার দেখে ফেরার পর চু জু পুনরায় তার নিজের ধানক্ষেতে ফিরে আসে এবং ছোট বোনদের শিক্ষার খরচ জোগাতে কঠোর পরিশ্রমের সংকল্প করে।

 সমালোচনা ও প্রতিক্রিয়া 
'কার্কাস রিভিউস' এই কাহিনীকে "সুনিপুণ এবং বিশ্বাসযোগ্য" বলে অভিহিত করেছে। এছাড়া 'পাবলিশার্স উইকলি' তাদের তারকাখচিত পর্যালোচনায় মন্তব্য করেছে যে, "চু জু এমন এক অসামান্য নায়িকা হিসেবে আবির্ভূত হয়েছে যে শেষ পর্যন্ত অর্জিত বিরল পুরস্কারগুলোর সম্পূর্ণ যোগ্য।"

 তথ্যসূত্র 

 বহিঃসংযোগ 

সাইমন অ্যান্ড শুস্টার-এর দাপ্তরিক লেখক পাতা: গ্লোরিয়া হুইলান

বিষয়শ্রেণী:২০০৪-এর মার্কিন উপন্যাস
বিষয়শ্রেণী:মার্কিন কিশোর উপন্যাস
বিষয়শ্রেণী:চীনের পটভূমিতে রচিত উপন্যাস
বিষয়শ্রেণী:সাংহাইয়ের পটভূমিতে রচিত উপন্যাস
বিষয়শ্রেণী:গ্লোরিয়া হুইলানের উপন্যাস
বিষয়শ্রেণী:চীনের পটভূমিতে রচিত শিশুতোষ বই
বিষয়শ্রেণী:২০০৪-এর শিশুতোষ বই
বিষয়শ্রেণী:শিশুতোষ ঐতিহাসিক উপন্যাস
বিষয়শ্রেণী:মার্কিন শিশুতোষ বই
বিষয়শ্রেণী:বিংশ শতাব্দীর পটভূমিতে রচিত শিশুতোষ বই