কোরাল সাগরের যুদ্ধ

কোরাল সাগরের যুদ্ধ ৪ থেকে ৮ মে ১৯৪২ পর্যন্ত জাপানি সাম্রাজ্যিক নৌবাহিনী (আইজেএন) এবং মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র ও অস্ট্রেলিয়ার নৌ ও বিমান বাহিনীর মধ্যে সংঘটিত একটি বড় নৌযুদ্ধ ছিল। দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের প্রশান্ত মহাসাগরীয় ফ্রন্টে সংঘটিত এই যুদ্ধে প্রথমবারের মতো মুখোমুখি থাকা বহরগুলো একে অপরকে দেখা বা সরাসরি গুলি না চালিয়ে, বিমানবাহী রণতরী থেকে দিগন্তের ওপার থেকে আক্রমণ চালায়। এটি বিমানবাহী রণতরীর মধ্যে প্রথম সামরিক যুদ্ধও ছিল।

দক্ষিণ প্রশান্ত মহাসাগরে প্রতিরক্ষামূলক অবস্থান শক্তিশালী করতে, জাপানিরা নিউগিনির পোর্ট মোর্সবি এবং সলোমন দ্বীপপুঞ্জের দক্ষিণ-পূর্বাঞ্চলে টুলাগি আক্রমণ ও দখলের সিদ্ধান্ত নেয়। এই পরিকল্পনা, অপারেশন মো, জাপানের কম্বাইন্ড ফ্লিট-এর কয়েকটি বড় ইউনিটকে অন্তর্ভুক্ত করেছিল। অভিযানে বিমান সহায়তা দেওয়ার জন্য দুটি বৃহৎ বিমানবাহী রণতরী ও একটি হালকা বিমানবাহী রণতরী নিয়োজিত ছিল, যাদের সামগ্রিক কমান্ডে ছিলেন অ্যাডমিরাল শিগেয়োশি ইনোয়ে। সংকেত গোয়েন্দা তথ্যের মাধ্যমে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র জাপানি পরিকল্পনার খবর পেয়ে দুটি মার্কিন নৌবাহিনীর বিমানবাহী রণতরী টাস্ক ফোর্স এবং একটি যৌথ অস্ট্রেলিয়ান-মার্কিন ক্রুজার বাহিনী পাঠায়, যাদের সামগ্রিক কমান্ডে ছিলেন মার্কিন অ্যাডমিরাল ফ্রাঙ্ক জে. ফ্লেচার।

৩–৪ মে জাপানি বাহিনী টুলাগি আক্রমণ ও দখল করে, যদিও মার্কিন বিমানবাহী রণতরী -এর হঠাৎ আক্রমণে তাদের কয়েকটি সহায়ক যুদ্ধজাহাজ ডুবিয়ে বা ক্ষতিগ্রস্ত করা হয়। শত্রুর বিমানবাহী রণতরীর উপস্থিতির খবর পেয়ে, জাপানি বহর কোরাল সাগরের দিকে অগ্রসর হয় মিত্র নৌবাহিনীকে খুঁজে ধ্বংস করার জন্য। ৬ মে সন্ধ্যায় দুটি বিমানবাহী রণতরীর বহর  দূরত্বে এসে পৌঁছালেও অন্ধকারে একে অপরকে খুঁজে পায়নি। পরদিন উভয় পক্ষই যেসব লক্ষ্যকে শত্রুর বিমানবাহী রণতরী মনে করেছিল, সেগুলোর উপর বিমান হামলা চালায়, কিন্তু বাস্তবে উভয়পক্ষই অন্য লক্ষ্যবস্তুতে আঘাত করে। মার্কিন বাহিনী জাপানি হালকা রণতরী  ডুবিয়ে দেয়, আর জাপানিরা মার্কিন ডেস্ট্রয়ার  ডুবিয়ে দেয় এবং নৌ-তেলবাহী জাহাজ -কে ক্ষতিগ্রস্ত করে। ৮ মে উভয় পক্ষই অবশেষে একে অপরের বহর খুঁজে পেয়ে আক্রমণ চালায়, যাতে জাপানি বৃহৎ রণতরী  ক্ষতিগ্রস্ত হয়, মার্কিন রণতরী ইয়র্কটাউন ক্ষতিগ্রস্ত হয়, এবং  এতটাই ক্ষতিগ্রস্ত হয় যে পরে সেটি ডুবিয়ে দেওয়া হয়।

উভয়পক্ষই বিমান ও রণতরীর বড় ধরনের ক্ষয়ক্ষতি হওয়ায় যুদ্ধ থেকে বিচ্ছিন্ন হয়ে এলাকা ত্যাগ করে। বিমানবাহী রণতরীর আকাশ সহায়তা হারানোর কারণে, ইনোয়ে পোর্ট মোরেসবির অভিযানের বহরকে ফিরিয়ে আনেন। ডোবা জাহাজের সংখ্যার বিচারে এটি জাপানিদের জন্য একটি কৌশলগত বিজয় হলেও, এটি মিত্রশক্তির জন্য একটি কৌশলগত সাফল্য হিসেবে বর্ণিত হয়েছে। যুদ্ধ শুরুর পর এই প্রথম কোনো বড় জাপানি অগ্রযাত্রা রুখে দেওয়া হয়েছিল। এর চেয়েও গুরুত্বপূর্ণ, শোকাকু-এর ক্ষতি ও -এর বিমান ক্ষয়ক্ষতি—এই দুটি জাহাজকে পরবর্তী মাসে মিডওয়ে যুদ্ধ-এ অংশ নিতে বাধা দেয়।

পটভূমি

জাপানের সম্প্রসারণ
৮ ডিসেম্বর ১৯৪১ (মার্কিন সময় ৭ ডিসেম্বর) মালয়, সিঙ্গাপুর এবং হংকং-এ আক্রমণ এবং পার্ল হারবারে মার্কিন নৌঘাঁটিতে হামলার পর জাপান, যুক্তরাষ্ট্র ও ব্রিটিশ সাম্রাজ্যের বিরুদ্ধে যুদ্ধ ঘোষণা করে। এই যুদ্ধ শুরু করার মাধ্যমে, জাপানি নেতারা মার্কিন নৌবহরকে নিষ্ক্রিয় করা, প্রাকৃতিক সম্পদে সমৃদ্ধ অঞ্চল দখল করা এবং তাদের বিস্তৃত সাম্রাজ্য রক্ষার জন্য কৌশলগত সামরিক ঘাঁটি দখল করার লক্ষ্য নিয়েছিলেন। ১ নভেম্বর ১৯৪১ তারিখের জাপানি সাম্রাজ্যিক নৌবাহিনীর কম্বাইন্ড ফ্লিট-এর “গোপন আদেশ নং ১”-এ বলা হয়েছিল, যুদ্ধ শুরুর প্রাথমিক অভিযানগুলোর লক্ষ্য হলো “নেদারল্যান্ডস ইস্ট ইন্ডিজ ও ফিলিপাইন থেকে ব্রিটিশ ও মার্কিন শক্তি উৎখাত করা এবং স্বশাসিত স্বনির্ভরতা ও অর্থনৈতিক স্বাধীনতার নীতি প্রতিষ্ঠা করা।”; see also .

এই লক্ষ্যগুলো অর্জনের জন্য, ১৯৪২ সালের প্রথম কয়েক মাসে মালয় ছাড়াও, জাপানি বাহিনী আক্রমণ চালিয়ে ফিলিপাইন, সিঙ্গাপুর, ডাচ ইস্ট ইন্ডিজ, ওয়েক দ্বীপ, নিউ ব্রিটেন, গিলবার্ট দ্বীপপুঞ্জ এবং গুয়াম দখল করে, যা প্রতিপক্ষ মিত্র স্থল, নৌ ও বিমানবাহিনীকে ব্যাপক ক্ষয়ক্ষতি করে। জাপান পরিকল্পনা করেছিল এই দখলকৃত অঞ্চলগুলো ব্যবহার করে তাদের সাম্রাজ্যের চারপাশে প্রতিরক্ষামূলক পরিধি গঠন করবে, যেখানে তারা প্রতিরোধমূলক কৌশল প্রয়োগ করে মিত্রশক্তির পাল্টা আক্রমণ পরাস্ত বা নিঃশেষ করবে।; ; ; ; .

যুদ্ধ শুরু হওয়ার পরপরই, জাপানি নৌবাহিনীর সদর দপ্তর উত্তর অস্ট্রেলিয়া আক্রমণের সুপারিশ করে, যাতে অস্ট্রেলিয়াকে জাপানের দক্ষিণ প্রশান্ত মহাসাগরীয় প্রতিরক্ষা ঘাঁটিকে হুমকির ঘাঁটি হিসেবে ব্যবহার করা না যায়। জাপানি সাম্রাজ্যিক সেনাবাহিনী (আইজেএ) এই প্রস্তাব প্রত্যাখ্যান করে, জানিয়ে দেয় যে তাদের কাছে এই ধরনের অভিযানের জন্য প্রয়োজনীয় বাহিনী বা জাহাজ নেই। একই সময়ে, উপ-অ্যাডমিরাল শিগেয়োশি ইনোয়ে, যিনি দক্ষিণ প্রশান্ত মহাসাগরীয় অঞ্চলের অধিকাংশ নৌ ইউনিট নিয়ে গঠিত চতুর্থ নৌবহর-এর (দক্ষিণ সমুদ্রবাহিনী নামেও পরিচিত) কমান্ডার ছিলেন, সলোমন দ্বীপপুঞ্জ-এর দক্ষিণ-পূর্বাংশে টুলাগি এবং নিউগিনির পোর্ট মোর্সবি দখলের পক্ষে মত দেন, যা জাপানি স্থলভিত্তিক বিমানের আওতায় উত্তর অস্ট্রেলিয়াকে নিয়ে আসবে। ইনোয়ে বিশ্বাস করতেন এই স্থানগুলো দখল ও নিয়ন্ত্রণ করলে নিউ ব্রিটেনের রাবাউল-এ অবস্থিত জাপানের প্রধান ঘাঁটির নিরাপত্তা ও প্রতিরক্ষা গভীরতা বৃদ্ধি পাবে। নৌবাহিনীর সদর দপ্তর ও আইজেএ ইনোয়ের প্রস্তাব গ্রহণ করে এবং আরও অভিযান পরিকল্পনা করে, যার মাধ্যমে নিউ ক্যালেডোনিয়া, ফিজি ও সামোয়া দখল করে অস্ট্রেলিয়া ও যুক্তরাষ্ট্রের মধ্যকার সরবরাহ ও যোগাযোগ লাইন ছিন্ন করা হবে।; ; ; ; ; ; ; ; ; ; ; . সেনশি সোশো ইনোয়ের ভূমিকা উল্লেখ না করে জানায় যে জানুয়ারি ১৯৪২-এ আইজেএন ও আইজেএ-র মধ্যে হওয়া এক চুক্তির ফলস্বরূপ পোর্ট মোরেসবি আক্রমণের সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছিল ()।

১৯৪২ সালের এপ্রিলে, সেনাবাহিনী ও নৌবাহিনী অপারেশন ‘এমও’ শিরোনামে একটি পরিকল্পনা গ্রহণ করে। এই পরিকল্পনায় ১০ মে-র মধ্যে সমুদ্রপথে পোর্ট মোর্সবি আক্রমণ ও দখলের কথা বলা হয়। এছাড়াও ২–৩ মে টুলাগি দখলের অন্তর্ভুক্ত ছিল, যেখানে নৌবাহিনী একটি সমুদ্রবিমান ঘাঁটি স্থাপন করবে দক্ষিণ প্রশান্ত মহাসাগরে মিত্র ভূখণ্ড ও বাহিনীর বিরুদ্ধে সম্ভাব্য বিমান অভিযান এবং নজরদারি বিমানের ঘাঁটি হিসেবে। ‘‘এমও’’ শেষ হলে নৌবাহিনী ‘‘অপারেশন আরওয়াই’’ শুরু করবে, ‘‘এমও’’ থেকে মুক্ত হওয়া জাহাজ ব্যবহার করে ১৫ মে নারু ও ওশান দ্বীপ দখল করবে, তাদের ফসফেট সম্পদের জন্য। ‘‘এমও’’ ও ‘‘আরওয়াই’’ শেষ হলে ফিজি, সামোয়া ও নিউ ক্যালেডোনিয়া দখলের (অপারেশন এফএস) পরিকল্পনা করা হবে।

মার্চে লাই-সালামুয়া এলাকায় জাপানি নৌবাহিনীর ওপর মিত্র বাহিনীর স্থলভিত্তিক ও বিমানবাহী রণতরী থেকে বিমান হামলায় ক্ষতি হওয়ায়, ইনোয়ে ‘‘এমও’’-এর জন্য বিমান সহায়তা দিতে জাপানের কম্বাইন্ড ফ্লিট-কে বিমানবাহী রণতরী পাঠানোর অনুরোধ জানান। বিশেষত তিনি উদ্বিগ্ন ছিলেন অস্ট্রেলিয়ার টাউনসভিল ও কুকটাউন-এর বিমানঘাঁটিতে মোতায়েন মিত্র বোমারু বিমানের জন্য, যা রাবাউল ও লাই-এ অবস্থিত তার নিজের বোমারু বিমানের নাগালের বাইরে ছিল।; ; ; ; ; ; ; ; ; . আইজেএ ও আইজেএন সম্মত হয়েছিল যে, পরিকল্পিত মিডওয়ে ও আলেউশান দ্বীপপুঞ্জ দখল অভিযান শেষ না হওয়া পর্যন্ত ফিজি ও সামোয়ার ওপর আক্রমণ স্থগিত রাখা হবে ()। সেনশি সোশো-তে বলা হয়েছে, আইজেএন সেনারা সামারাই দ্বীপও দখল করবে যাতে লুইসিয়াড দ্বীপপুঞ্জ হয়ে চায়না স্ট্রেইট নিরাপদ হয় ()।

একইসময়ে কম্বাইন্ড ফ্লিট-এর প্রধান অ্যাডমিরাল ইসোরোকু ইয়ামামোটো জুন মাসের জন্য একটি অভিযান পরিকল্পনা করছিলেন, যা তিনি আশা করেছিলেন যে মার্কিন নৌবাহিনীর বিমানবাহী রণতরীগুলোকে—যেগুলোর কোনোটিই পার্ল হারবার আক্রমণে ক্ষতিগ্রস্ত হয়নি—মিডওয়ে অ্যাটল সংলগ্ন মধ্য প্রশান্ত মহাসাগরে একটি চূড়ান্ত মোকাবেলায় টেনে আনবে। এরই মধ্যে ইয়ামামোটো তার কিছু বড় যুদ্ধজাহাজ, যার মধ্যে ছিল দুটি বৃহৎ বিমানবাহী রণতরী, একটি হালকা রণতরী, একটি ক্রুজার ডিভিশন এবং দুটি ডেস্ট্রয়ার ডিভিশন, ‘‘এমও’’-কে সহায়তা দেওয়ার জন্য পাঠান এবং অভিযানের নৌ-অংশের দায়িত্ব ইনোয়ের হাতে অর্পণ করেন।; ; ; ; ; ; . -কে মূলত ‘‘এমও’’ অভিযানে নিয়োগ দেওয়া হয়েছিল, তবে ইনোয়ে একটিমাত্র বৃহৎ রণতরী যথেষ্ট নয় বলে আপত্তি জানানোর পর ১২ এপ্রিল সেটিকে ৫ম বিমানবাহী রণতরী ডিভিশন দ্বারা প্রতিস্থাপন করা হয় (Lundstrom এবং Parshall)।

মিত্রশক্তির প্রতিক্রিয়া

জাপানিদের অজান্তে, নৌ যোগাযোগ দফতরের কমিউনিকেশন সিকিউরিটি সেকশন নেতৃত্বাধীন মার্কিন নৌবাহিনী কয়েক বছর ধরে জাপানি যোগাযোগ সাইফার ও কোড ভাঙতে ক্রমবর্ধমান সাফল্য অর্জন করছিল। ১৯৪২ সালের মার্চ নাগাদ, যুক্তরাষ্ট্র আইজেএন-এর ‘‘রো’’ বা ‘‘নেভাল কোডবুক ডি’’ কোডের (মার্কিনদের দেওয়া নাম ‘‘জে-এন-২৫বি’’) প্রায় ১৫% পর্যন্ত ডিকোড করতে সক্ষম হয়েছিল, যা আইজেএন প্রায় অর্ধেক যোগাযোগে ব্যবহার করত। এপ্রিলের শেষে, যুক্তরাষ্ট্র ‘‘রো’’ কোডে প্রেরিত বার্তার প্রায় ৮৫% পর্যন্ত পড়তে পারছিল।; ; .

১৯৪২ সালের মার্চে, যুক্তরাষ্ট্র প্রথমবার আটকানো বার্তায় ‘‘এমও’’ অভিযানের উল্লেখ দেখতে পায়। ৫ এপ্রিল, যুক্তরাষ্ট্র একটি আইজেএন বার্তা আটকায় যাতে এক বিমানবাহী রণতরী ও অন্যান্য বড় যুদ্ধজাহাজকে ইনোয়ের অপারেশন এলাকার দিকে যেতে বলা হয়েছিল। ১৩ এপ্রিল, ব্রিটিশরা একটি আইজেএন বার্তা ডিকোড করে, যাতে ইনোয়েকে জানানো হয় যে পঞ্চম বিমানবাহী রণতরী ডিভিশন, যা  ও  বৃহৎ রণতরী নিয়ে গঠিত, ফরমোসা থেকে ট্রুক ঘাঁটি হয়ে তার কমান্ডের উদ্দেশ্যে রওনা দিয়েছে। ব্রিটিশরা বার্তাটি যুক্তরাষ্ট্রে পাঠায় এবং তাদের উপসংহার জানায় যে ‘‘এমও’’-এর সম্ভাব্য লক্ষ্য পোর্ট মোরেসবি।

অ্যাডমিরাল চেস্টার ডব্লিউ. নিমিটজ, মধ্য প্রশান্ত মহাসাগরে মার্কিন বাহিনীর নতুন কমান্ডার, এবং তার স্টাফ ডিকোড করা বার্তাগুলো নিয়ে আলোচনা করে এই সিদ্ধান্তে উপনীত হন যে জাপানিরা মে মাসের শুরুতে দক্ষিণ-পশ্চিম প্রশান্ত মহাসাগরে একটি বড় ধরনের অভিযান শুরু করতে যাচ্ছে, যার সম্ভাব্য লক্ষ্য পোর্ট মোরেসবি। মিত্রশক্তি পোর্ট মোরেসবিকে জেনারেল ডগলাস ম্যাকআর্থার-এর অধীনে দক্ষিণ-পশ্চিম প্রশান্ত মহাসাগরে জাপানি বাহিনীর বিরুদ্ধে পরিকল্পিত পাল্টা আক্রমণের জন্য একটি গুরুত্বপূর্ণ ঘাঁটি হিসেবে বিবেচনা করত। নিমিটজের স্টাফ আরও ধারণা করেন যে জাপানি অভিযানে সামোয়া ও সুভার মিত্র ঘাঁটিতে বিমানবাহী রণতরী থেকে হামলা অন্তর্ভুক্ত থাকতে পারে। অ্যাডমিরাল আর্নেস্ট কিং, যুক্তরাষ্ট্রের নৌবহরের প্রধান কমান্ডারের সাথে পরামর্শের পর নিমিটজ প্রশান্ত নৌবহরের চারটি কার্যক্ষম বিমানবাহী রণতরীই কোরাল সাগরে পাঠিয়ে জাপানি অভিযানে বাধা দেওয়ার সিদ্ধান্ত নেন। ২৭ এপ্রিল নাগাদ, অতিরিক্ত সংকেত গোয়েন্দা তথ্য ‘‘এমও’’ ও ‘‘আরওয়াই’’ পরিকল্পনার অধিকাংশ বিবরণ ও লক্ষ্য নিশ্চিত করে।; ; ; ; ; ; ; ; ; ; ; ; . ব্রিটিশদের রেডিও আটক কেন্দ্র ছিল কলম্বো, সিলন-এ (লুন্ডস্ট্রম)। যুক্তরাষ্ট্র ভুলক্রমে (আংশিকভাবে নামের অক্ষরগুলির ভুল লিপ্যন্তরণের কারণে) ‘‘শোহো’’-কে ‘‘রিউকাকু’’ নামের এক অজানা বহরের রণতরী হিসেবে ধরে নিয়েছিল, যার ৮৪টি বিমান ছিল। মিডওয়ে যুদ্ধে বন্দি এক জাপানি জানায় রণতরীর কাঞ্জি নামের সঠিক পাঠ এবং সেটি আসলে একটি হালকা বিমানবাহী রণতরী ছিল (লুন্ডস্ট্রম ও মোরিসন, পৃ. ১১)। জাপানিরা সম্ভবত লুইজিয়াদ দ্বীপপুঞ্জের কয়েকটি দ্বীপের জন্য সাইফার কোড তৈরি করেনি, ফলে দ্বীপগুলির নাম কাতাকানায় প্রকাশ্যে প্রেরণ করত, যা মার্কিনদের জন্য বার্তার অর্থ উদ্ধার সহজ করে তুলেছিল (হোমস, পৃ. ৬৫)। পার্কার (পৃ. ২১)-এর মতে, ম্যাকআর্থার ‘‘এমও’’ অভিযানের রেডিও গোয়েন্দা পূর্বাভাস বিশ্বাস করতে অস্বীকৃতি জানান এবং ১৯৪২ সালের মে মাসের প্রথম সপ্তাহে তার টহল বিমানগুলি লুইজিয়াদ ও নিউ গিনির দিকে অগ্রসরমান জাপানি জাহাজ চাক্ষুষভাবে না দেখা পর্যন্ত স্বীকার করেননি যে জাপানিরা পোর্ট মোরেসবি আক্রমণ করতে চলেছে।

২৯ এপ্রিল, নিমিটজ তার চারটি রণতরী ও তাদের সহায়ক যুদ্ধজাহাজকে কোরাল সাগরের দিকে পাঠানোর আদেশ দেন। টাস্ক ফোর্স ১৭ (টিএফ ১৭), রিয়ার অ্যাডমিরাল ফ্লেচারের অধীনে,  রণতরী, তিনটি ক্রুজার ও চারটি ডেস্ট্রয়ার নিয়ে গঠিত ছিল এবং দুটি তেলবাহী জাহাজ ও দুটি ডেস্ট্রয়ারসহ একটি পুনরায় সরবরাহকারী দল দ্বারা সমর্থিত ছিল; এটি ইতিমধ্যেই দক্ষিণ প্রশান্ত মহাসাগরে ছিল এবং ২৭ এপ্রিল টঙ্গাটাবু থেকে কোরাল সাগরের উদ্দেশ্যে রওনা হয়েছিল। টিএফ ১১, রিয়ার অ্যাডমিরাল অব্রি ফিচ-এর অধীনে,  রণতরী, দুটি ক্রুজার ও পাঁচটি ডেস্ট্রয়ার নিয়ে, ফিজি ও নিউ ক্যালেডোনিয়ার মধ্যে অবস্থান করছিল। টিএফ ১৬, ভাইস অ্যাডমিরাল উইলিয়াম এফ. হ্যালসির অধীনে,  ও  রণতরী নিয়ে সদ্য ডুলিটল আক্রমণ শেষে পার্ল হারবারে ফিরে আসে এবং তৎক্ষণাৎ রওনা হয়, তবে যুদ্ধে অংশ নিতে সময়মতো পৌঁছাতে পারবে না। হ্যালসি পৌঁছানো পর্যন্ত দক্ষিণ প্রশান্ত মহাসাগরে মিত্র নৌবাহিনীর কমান্ড ফ্লেচারের হাতে ছিল।; 

যদিও কোরাল সাগর এলাকা ম্যাকআর্থারের কমান্ডের অধীনে ছিল, ফ্লেচার ও হ্যালসিকে নির্দেশ দেওয়া হয়েছিল সেখানে অবস্থানকালে নিমিটজকেই প্রতিবেদন দিতে, ম্যাকআর্থারকে নয়।

টিএফ ১৬-এর পার্ল হারবারে ফেরার সময় আটকানো এনক্রিপ্টবিহীন রেডিও বার্তার ভিত্তিতে জাপানিরা ধরে নিয়েছিল যে মার্কিন নৌবাহিনীর একটির বেশি রণতরী মধ্য প্রশান্ত মহাসাগরে নেই এবং ‘‘এমও’’ অভিযানে মার্কিন রণতরীর সাড়া তারা আশা করেনি যতক্ষণ না অভিযান অনেকটা এগিয়ে যায়।; ; .

যুদ্ধ

প্রস্তুতি

এপ্রিলের শেষ দিকে জাপানি ডুবোজাহাজ রো-৩৩ এবং রো-৩৪ পরিকল্পিত অবতরণ এলাকার গোয়েন্দা তৎপরতা চালায়। তারা রসেল দ্বীপ, লুইজিয়াড দ্বীপপুঞ্জের দেবয়েন নোঙর এলাকা, জোমার্ড চ্যানেল এবং পূর্ব দিক থেকে পোর্ট মোর্‌সবির রুট পর্যবেক্ষণ করে। ঐ এলাকায় তারা কোনো মিত্রজাহাজ দেখতে পায়নি এবং যথাক্রমে ২৩ ও ২৪ এপ্রিল রাবাউলে ফিরে যায়।; ; .

পোর্ট মোর্সবি আক্রমণকারী জাপানি বাহিনী, রিয়ার অ্যাডমিরাল কোসো আবের অধীনে, ছিল ১১টি পরিবহন জাহাজ—যেগুলোতে ছিল সেনাবাহিনীর সাউথ সিজ ডিট্যাচমেন্ট-এর প্রায় ৫,০০০ সৈনিক এবং ৩য় কুরে বিশেষ নৌ অবতরণ বাহিনী (SNLF)-এর প্রায় ৫০০ সেনা। এ পরিবহন জাহাজগুলোর সুরক্ষায় ছিল পোর্ট মোর্‌সবি অ্যাটাক ফোর্স, যার মধ্যে ছিল একটি হালকা ক্রুজার ও ছয়টি তুলনামূলকভাবে পুরনো কামিকাজে ও মুতসুকি শ্রেণির ডেস্ট্রয়ার, রিয়ার অ্যাডমিরাল সাদামিচি কাজিওকার অধীনে। আবে-র জাহাজগুলো ৪ মে রাবাউল থেকে রওনা দিয়ে ৮৪০ নটিক্যাল মাইল (৯৭০ মাইল; ১,৫৬০ কিমি) পথ পাড়ি দিয়ে পোর্ট মোর্‌সবি যাওয়ার উদ্দেশ্যে যাত্রা শুরু করে; পরদিন তাদের সঙ্গে যুক্ত হয় কাজিওকার বাহিনী। ঘণ্টায় ৮ নট (৯.২ মাইল; ১৫ কিমি) গতিতে যাত্রা করে, তারা পরিকল্পনা করেছিল ১০ মে’র মধ্যে নিউ গিনির দক্ষিণ প্রান্ত ঘুরে লুইজিয়াডসের জোমার্ড চ্যানেল দিয়ে পোর্ট মোর্‌সবিতে পৌঁছবে। ঐ সময় পোর্ট মোর্‌সবিতে মিত্রবাহিনীর প্রায় ৫,৩৩৩ জন সেনা ছিল, তবে তাদের মাত্র অর্ধেক ছিল পদাতিক এবং সবাই খারাপভাবে সজ্জিত ও অপ্রশিক্ষিত।
; ; ; ; ; ; ; ; ; . The South Seas Detachment was commanded by Major General Tomitarō Horii (). Rottman states that the South Seas Detachment included 4,886 total troops including the 55th Infantry Group and 144th Infantry Regiment from the 55th Division, 47th Field Anti-Aircraft Battalion, and attached medical and water supply support units. Senshi Sōshō only lists nine transports by name ().
টুলাগি আক্রমণকারী বাহিনী, রিয়ার অ্যাডমিরাল কিয়োহিদে শিমার নেতৃত্বে, ছিল দুটি মাইনপাতি, দুটি পুরনো মুতসুকি শ্রেণির ডেস্ট্রয়ার, পাঁচটি মাইনসুইপার, দুটি সাব-চেজার এবং একটি পরিবহন জাহাজ—যেটিতে ছিল প্রায় ৪০০ সেনা ৩য় কুরে SNLF থেকে। এই বাহিনীর সহায়তায় ছিল কভারিং গ্রুপ—যেখানে ছিল হালকা বিমানবাহী জাহাজ শো‌হো, জাপানি নৌবাহিনীর চারটি ফুরুতাকা/আওবা শ্রেণির ভারী ক্রুজার এবং একটি ডেস্ট্রয়ার, রিয়ার অ্যাডমিরাল আরিতোমো গোটোর অধীনে। আরেকটি পৃথক কভার বাহিনী (যাকে সাপোর্ট গ্রুপও বলা হয়), রিয়ার অ্যাডমিরাল কুনিনোরি মারুমোর নেতৃত্বে, ছিল দুটি হালকা ক্রুজার, সিপ্লেন টেন্ডার কামিকাওয়া মারু এবং তিনটি গানবোট—যারা দূরবর্তী সুরক্ষা দিত। টুলাগি দখলের পর (৩ বা ৪ মে), কভারিং গ্রুপ ও কভার বাহিনী পোর্ট মোর্‌সবি আক্রমণে সহায়তার জন্য পুনঃস্থাপিত হতো। ইনোউয়ে ক্রুজার কাশিমা থেকে এমও অভিযান পরিচালনা করছিলেন, যেটি ৪ মে ট্রুক থেকে রাবাউলে পৌঁছায়।; . McCarthy does not give exact numbers, but states that 1,000 troops, including an infantry battalion, were at Port Moresby in December 1941 and that two more battalions arrived the next month. Willmott (p. 143) states that 4,250 troops were delivered on 3 January 1942, bringing the Port Moresby garrison to three infantry battalions, one field artillery battalion, and a battery of anti-aircraft guns.

গোটোর বাহিনী ২৮ এপ্রিল ট্রুক থেকে রওনা দিয়ে বোগেনভিল ও চোইসিউল দ্বীপের মাঝ দিয়ে নিউ জর্জিয়া দ্বীপের কাছে অবস্থান নেয়। মারুমোর সাপোর্ট গ্রুপ ২৯ এপ্রিল নিউ আয়ারল্যান্ড থেকে রওনা দিয়ে সান্তা ইসাবেল দ্বীপের থাউজ্যান্ড শিপস বে-তে ২ মে একটি সিপ্লেন ঘাঁটি স্থাপনের উদ্দেশ্যে যায়, যাতে টুলাগি আক্রমণকে সহায়তা দেয়া যায়। শিমার আক্রমণকারী বাহিনী ৩০ এপ্রিল রাবাউল থেকে যাত্রা শুরু করে।; ; ; ; ; ; ; . The Carrier Strike Force was originally tasked with conducting surprise air raids on Allied air bases at Coen, Cooktown, and Townsville, Australia, but the raids were later cancelled by Inoue as Takagi's carriers approached the Solomons (Lundstrom).

ক্যারিয়ার স্ট্রাইক ফোর্স, যার মধ্যে ছিল বিমানবাহী জাহাজ জুইকাকু ও শোকাকু, দুটি ভারী ক্রুজার এবং ছয়টি ডেস্ট্রয়ার, ১ মে ট্রুক থেকে যাত্রা করে। ভাইস অ্যাডমিরাল টাকেও তাকাগি (ফ্ল্যাগশিপ ক্রুজার মিয়োকো) ছিলেন বাহিনীর অধিনায়ক; রিয়ার অ্যাডমিরাল চুইচি হারা ছিলেন জুইকাকু থেকে নৌবাহিনীর বিমান শক্তির কৌশলগত কমান্ডার। পরিকল্পনা ছিল সলোমন দ্বীপপুঞ্জের পূর্ব দিক ধরে কোরাল সাগরে, গাদালকানালের দক্ষিণে প্রবেশ করা। সেখানে পৌঁছে বিমানবাহী জাহাজগুলো আক্রমণকারী বাহিনীকে আকাশসুরক্ষা দেবে, পোর্ট মোর্‌সবির মিত্রবাহিনীর বিমান শক্তি ধ্বংস করবে এবং প্রতিক্রিয়ায় প্রবেশ করা যেকোনো মিত্র নৌবাহিনীকে বাধা দেবে ও ধ্বংস করবে।; ; . The nine Zeros were intended for the Tainan Air Group based at Vunakanau Airfield. Seven Nakajima B5N torpedo bombers accompanied the Zeros to return the pilots back to the carriers. The sources do not say whether the pilot in the ditched Zero was recovered.

কোরাল সাগরের পথে তাকাগির বিমানবাহী জাহাজগুলো রাবাউলে নয়টি জিরো যোদ্ধা বিমান পৌঁছে দেওয়ার পরিকল্পনা করেছিল। ২–৩ মে দুই দফা প্রচেষ্টায় খারাপ আবহাওয়ার কারণে বিমানগুলো ২৪০ নটিক্যাল মাইল (২৮০ মাইল; ৪৪০ কিমি) দূরে অবস্থানরত ক্যারিয়ারগুলোতে ফিরে আসতে বাধ্য হয় এবং একটি জিরো সাগরে বিধ্বস্ত হয়। এমও সময়সূচি বজায় রাখতে তাকাগি দ্বিতীয় ব্যর্থ প্রচেষ্টার পর এই ডেলিভারি মিশন বাতিল করে বাহিনীকে সলোমন দ্বীপপুঞ্জের দিকে জ্বালানি পুনঃসরবরাহের জন্য পরিচালিত করেন।; ; ; ; ; ; ; . Fletcher detached destroyers  and  to look for the submarine. The two ships returned the next morning (3 May) without making contact with the submarine (Lundstrom 2006, p. 144). , along with I-21, was assigned to scout around Nouméa during the MO operation ().

মিত্রবাহিনীর নৌ আগমন আগাম শনাক্ত করতে জাপানিরা আই-২২, আই-২৪, আই-২৮ ও আই-২৯ ডুবোজাহাজ মোতায়েন করে, যারা গাদালকানাল থেকে প্রায় ৪৫০ নটিক্যাল মাইল (৫২০ মাইল; ৮৩০ কিমি) দক্ষিণ-পশ্চিমে একটি স্কাউটিং লাইন গঠন করে। এদিকে ফ্লেচার-এর বাহিনী সাবমেরিনগুলো অবস্থান নেওয়ার আগেই কোরাল সাগরে প্রবেশ করে, ফলে জাপানিরা তাদের উপস্থিতি জানতে পারেনি। আরেকটি সাবমেরিন, আই-২১, নুমেয়া উপকূলে টহল দিতে গিয়ে ২ মে ইয়র্কটাউন-এর বিমানের আক্রমণের শিকার হয়, তবে কোনো ক্ষতি হয়নি এবং সেটি বুঝতেও পারেনি যে সেটি ক্যারিয়ার বিমানের আক্রমণ ছিল। রো-৩৩ এবং রো-৩৪-ও পোর্ট মোর্‌সবিকে অবরুদ্ধ করার প্রচেষ্টায় ৫ মে উপকূলে পৌঁছায়, তবে যুদ্ধ চলাকালে তারা কোনো জাহাজে আক্রমণ চালায়নি।

১ মে সকালে, টিএফ ১৭ এবং টিএফ ১১ নিউ ক্যালেডোনিয়ার প্রায় ৩০০ নটিক্যাল মাইল (৩৫০ মাইল; ৫৬০ কিমি) উত্তর-পশ্চিমে (১৬°১৬′ দক্ষিণ ১৬২°২০′ পূর্ব) একত্রিত হয়। ফ্লেচার অবিলম্বে টিএফ ১১-কে তেলবাহী জাহাজ 'টিপেকানো' থেকে জ্বালানি নেওয়ার জন্য বিচ্ছিন্ন করেন, যখন টিএফ ১৭ 'নিওশো' থেকে জ্বালানি নিচ্ছিল। টিএফ ১৭ পরের দিন জ্বালানি নেওয়া সম্পন্ন করে, কিন্তু টিএফ ১১ জানায় যে তাদের জ্বালানি ভরা ৪ মে'র আগে শেষ হবে না। ফ্লেচার টিএফ ১৭-কে নিয়ে উত্তর-পশ্চিমে লুউজিয়েডসের দিকে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নেন এবং টিএফ ১১-কে নির্দেশ দেন যে জ্বালানি ভরা শেষ হলে ৪ মে তারিখে টিএফ ৪৪-এর সাথে মিলিত হতে, যা সিডনি এবং নুমেয়া থেকে আসছিল। টিএফ ৪৪ ছিল ম্যাকআর্থারের অধীনে একটি যৌথ অস্ট্রেলিয়া-মার্কিন যুদ্ধজাহাজের বাহিনী, যার নেতৃত্বে ছিলেন অস্ট্রেলিয়ান রিয়ার অ্যাডমিরাল জন ক্রেস এবং এতে ছিল ক্রুজার এইচএমএএস অস্ট্রেলিয়া, হোবার্ট, এবং ইউএসএস শিকাগো, সাথে তিনটি ডেস্ট্রয়ার। টিএফ ১১-কে জ্বালানি দেওয়া শেষ হলে, 'টিপেকানো' তার অবশিষ্ট জ্বালানি এফাটে মিত্রশক্তির জাহাজগুলোকে সরবরাহ করার জন্য কোরাল সাগর ত্যাগ করে।; ; ; ; ; Pelvin; ; . TF 44's destroyers were , , and . Chicago and Perkins sortied from Nouméa, with the rest coming from Australia. TF 44 was formerly known as the ANZAC Squadron and was assigned to MacArthur's command, under U.S. Rear Admiral Herbert Fairfax Leary (Lundstrom 2006, p. 133; ; ). Crace was senior in time in rank to Fletcher, but the Australian Commonwealth Naval Board assented to a request from King that Allied naval carrier forces in the area operate under the command of a U.S. flag officer (Lundstrom 2006, p. 133). The two oilers carried a total of . TF 11 and TF 17 together burned about  at normal cruising speed () (Lundstrom 2006, p. 135). The destroyer  accompanied Tippecanoe to Efate (ONI 1943, p. 11).

টুলাগি

৩ মে ভোরে, শিমার বাহিনী টুলাগির উপকূলে পৌঁছে দ্বীপ দখলের জন্য নৌবাহিনীর সৈন্যদের নামানো শুরু করে। টুলাগি তখন ছিল রক্ষাহীন: অস্ট্রেলীয় কমান্ডোদের একটি ছোট গ্যারিসন ও রয়্যাল অস্ট্রেলিয়ান বিমানবাহিনীর একটি নজরদারি ইউনিট শিমার আগমনের ঠিক আগে সরে যায়। জাপানি বাহিনী সঙ্গে সঙ্গেই একটি সমুদ্রবিমান ঘাঁটি ও যোগাযোগ কেন্দ্র নির্মাণ শুরু করে। দুপুরের শুরু পর্যন্ত 'শোহো'-এর বিমানগুলো অবতরণ অভিযানে ছত্রছায়া প্রদান করে। এরপর গোতোর বাহিনী পোর্ট মোর্সবিতে অবতরণে সহায়তা দেওয়ার প্রস্তুতি হিসেবে জ্বালানি ভরার জন্য বোগেনভিলের দিকে মোড় নেয়।; ; ; ; .

৩ মে বিকেল ১৭:০০-এ, ফ্লেচারকে জানানো হয় যে জাপানি টুলাগি আক্রমণ বাহিনীকে তার আগের দিন দক্ষিণ সলোমন দ্বীপপুঞ্জের দিকে অগ্রসর হতে দেখা গেছে। ফ্লেচারের অজান্তে, TF 11 সেদিন সকালেই নির্ধারিত সময়ের আগে জ্বালানি গ্রহণ শেষ করে এবং TF 17-এর মাত্র  পূর্বে অবস্থান করছিল, কিন্তু ফ্লেচারের রেডিও নীরবতা বজায় রাখার আদেশের কারণে তারা তাদের অবস্থা জানাতে পারেনি। TF 17 গুয়াডালক্যানাল-এর দিকে  গতিতে অগ্রসর হয়, যাতে পরদিন সকালে টুলাগিতে জাপানি বাহিনীর বিরুদ্ধে বিমান হামলা চালানো যায়।; ; ; ; ; ; ; ; .

৪ মে, গুয়াডালক্যানালের দক্ষিণে  () দূরত্বে অবস্থান নিয়ে, TF 17-এর মোট ৬০টি বিমান শিমার বাহিনীর বিরুদ্ধে তিন দফা হামলা চালায়। ইয়র্কটাউন-এর বিমানগুলো শিমার জাহাজগুলোকে অপ্রস্তুত অবস্থায় আক্রমণ করে  ডুবিয়ে দেয় (), তিনটি মাইনসুইপার ধ্বংস করে, আরও চারটি জাহাজ ক্ষতিগ্রস্ত করে এবং অবতরণে সহায়তাকারী চারটি সমুদ্রবিমান ধ্বংস করে। যুক্তরাষ্ট্র এক টর্পেডো বোমারু ও দুইটি ফাইটার বিমান হারায়, তবে সব ক্রু শেষ পর্যন্ত উদ্ধার হয়। ৪ মে সন্ধ্যায় বিমানগুলো ফিরিয়ে নেওয়ার পর, TF 17 দক্ষিণ দিকে সরে যায়। বাহিনীর উপর এ হামলার ক্ষয়ক্ষতি সত্ত্বেও, জাপানিরা সমুদ্রবিমান ঘাঁটি নির্মাণ অব্যাহত রাখে এবং ৬ মে থেকে টুলাগি থেকে নজরদারি অভিযান শুরু করে।; ; ; ; ; ; ; ; ; ; .

টুলাগির উত্তরে  দূরত্বে তাকাগির বিমানবাহী আক্রমণ বাহিনী ৪ মে জ্বালানি পুনরায় ভর্তি করছিল, যখন তারা ফ্লেচারের হামলার খবর পায়। তাকাগি জ্বালানি নেওয়া বন্ধ করে দক্ষিণ-পূর্বের দিকে অগ্রসর হয় এবং সলোমন দ্বীপপুঞ্জের পূর্ব দিকে স্কাউট বিমান পাঠায়, ধারণা করে যে মার্কিন রণতরীগুলো ওই এলাকায় আছে। কিন্তু সেখানে কোনো মিত্র জাহাজ না থাকায় অনুসন্ধান ব্যর্থ হয়।; ; 

বিমান অনুসন্ধান ও সিদ্ধান্ত

৫ মে ০৮:১৬-এ, TF 17, পূর্বনির্ধারিত স্থানে গুয়াডালক্যানালের  দক্ষিণে () TF 11 ও TF 44-এর সাথে মিলিত হয়। একই সময়ে, ইয়র্কটাউন-এর চারটি গ্রুম্যান এফ৪এফ ওয়াইল্ডক্যাট ফাইটার শর্টল্যান্ড দ্বীপপুঞ্জভিত্তিক ২৫তম এয়ার ফ্লোটিলার ইয়োকোহামা এয়ার গ্রুপ-এর একটি কাওয়ানিশি এইচ৬কে নজরদারি উড়োজাহাজকে TF 11 থেকে  দূরে আটকায় ও ভূপাতিত করে। বিমানটি ধ্বংস হওয়ার আগে কোনো বার্তা পাঠাতে পারেনি, তবে এটি ঘাঁটিতে ফিরে না আসায় জাপানিরা সঠিকভাবে অনুমান করে যে এটি বিমানবাহী রণতরীর বিমান দ্বারা গুলি করে নামানো হয়েছে।; ; ; ; ; ; ; ; ; .

পার্ল হারবার থেকে একটি বার্তায় ফ্লেচারকে জানানো হয় যে রেডিও গোয়েন্দা সূত্রে জানা গেছে—জাপানিরা ১০ মে পোর্ট মোরেসবিতে সেনা অবতরণ করবে এবং তাদের নৌবাহিনীর বিমানবাহী রণতরীগুলো সম্ভবত অবতরণ বহরের কাছাকাছি থাকবে। এই তথ্য হাতে নিয়ে ফ্লেচার TF 17-কে নিওশো থেকে জ্বালানি নিতে নির্দেশ দেন। ৬ মে জ্বালানি গ্রহণ শেষ হলে তিনি বাহিনীকে লুইসিয়াডেসের দিকে উত্তরাভিমুখে নিয়ে ৭ মে যুদ্ধের পরিকল্পনা করেন।; ; ; ; ; ; .

এদিকে তাকাগির বিমানবাহী বাহিনী ৫ মে সারাদিন সলোমন দ্বীপপুঞ্জের পূর্ব দিক দিয়ে অগ্রসর হয়ে সান ক্রিস্টোবাল-এর দক্ষিণ দিয়ে পশ্চিমে মোড় নেয় এবং ৬ মে ভোরে গুয়াডালক্যানাল ও রেনেল দ্বীপ-এর মাঝ দিয়ে প্রবেশ করে কোরাল সাগরে ঢোকে। তিনি টুলাগির পশ্চিমে  দূরে যুদ্ধের প্রস্তুতিতে জ্বালানি নেওয়া শুরু করেন।; ; ; ; ; .

৬ মে ফ্লেচার TF 11 ও TF 44-কে TF 17-এ অন্তর্ভুক্ত করেন। তিনি ধারণা করেন জাপানি বিমানবাহী রণতরীগুলো এখনো অনেক উত্তরে, বুগেনভিলের কাছে আছে—ফলে তিনি জ্বালানি নেওয়া অব্যাহত রাখেন। সারাদিনের মার্কিন নজরদারি টহল জাপানি নৌবাহিনীকে খুঁজে পেতে ব্যর্থ হয়।; ; ; .

১০:০০-এ টুলাগি থেকে একটি কাওয়ানিশি নজরদারি উড়োজাহাজ TF 17-কে দেখতে পায় ও সদর দপ্তরকে জানায়। তাকাগি রিপোর্টটি ১০:৫০-এ পান। তখন তিনি ফ্লেচারের প্রায়  উত্তরে ছিলেন, যা তার বিমানবাহিনীর কার্যক্ষম সীমার কাছাকাছি। তিনি সিদ্ধান্ত নেন, দুটি বিমানবাহী রণতরী ও দুটি ডেস্ট্রয়ার হারা-র অধীনে পাঠাবেন যাতে ভোরে আক্রমণের উপযোগী অবস্থানে থাকা যায়, বাকি জাহাজগুলো জ্বালানি নেওয়া শেষ করবে।; ; ; .


অস্ট্রেলিয়াভিত্তিক মার্কিন বি-১৭ বোমারু ও পোর্ট মোরেসবি হয়ে উড্ডয়ন করা বিমানগুলো ৬ মে সারাদিন পোর্ট মোরেসবি অভিমুখী জাপানি বহরে বারবার আক্রমণ করে ব্যর্থ হয়। ম্যাকআর্থারের সদর দপ্তর ফ্লেচারকে এসব আক্রমণ ও জাপানি বহরের অবস্থান জানায়। তাদের দেখা একটি বিমানবাহী রণতরী (শোহো) ফ্লেচারকে আরও দৃঢ়ভাবে বিশ্বাস করায় যে বহরের সাথে রণতরী রয়েছে।; ; ; ; ; ; ; .

১৮:০০-এ TF 17 জ্বালানি গ্রহণ সম্পন্ন করে এবং ফ্লেচার নিওশোকে একটি ডেস্ট্রয়ার -সহ দক্ষিণে একটি পূর্বনির্ধারিত মিলনস্থলে () পাঠান। এরপর TF 17 উত্তর-পশ্চিমমুখে লুইসিয়াডেসের রসেল দ্বীপের দিকে অগ্রসর হয়। দুই প্রতিপক্ষের অজান্তে, ওই রাত ২০:০০ নাগাদ তাদের বিমানবাহী রণতরীগুলো মাত্র  দূরে অবস্থান করছিল। ২০:০০-এ () হারা দিক পরিবর্তন করে তাকাগির সাথে মিলিত হতে ফিরে আসে; তাকাগি তখন জ্বালানি নেওয়া শেষ করে হারার দিকে এগোচ্ছিলেন।; ; ; . নিওশোকে দুটি পূর্বনির্ধারিত বিন্দু, "রাই" () ও "কর্ন" ()-এর মধ্যে ঘুরে ঘুরে TF 17-কে প্রয়োজনে অতিরিক্ত জ্বালানি সরবরাহের জন্য প্রস্তুত থাকার কথা ছিল (Cressman, পৃ. 94 ও )।

৬ মে রাতের শেষ ভাগে বা ৭ মে ভোরে, কামিকাওয়া মারু ডেবয়েন দ্বীপপুঞ্জে একটি সমুদ্রবিমান ঘাঁটি স্থাপন করে, যাতে পোর্ট মোরেসবির দিকে অগ্রসরমান আক্রমণকারী বাহিনীকে আকাশ সহায়তা দেওয়া যায়। মারুমোর আচ্ছাদন বাহিনীর বাকিরা দ'আঁত্রেকাস্তো দ্বীপপুঞ্জের নিকটে অবস্থান নেয়, যাতে অ্যাবের অগ্রসরমান বহরকে রক্ষা করা যায়।; ; ; ; ; ; . লুন্ডস্ট্রম উল্লেখ করেন, কামিকাওয়া মারুর সাথে আরেকটি জাহাজও ছিল, যা ডেবয়েন ঘাঁটি স্থাপনে সহায়তা করেছিল, তবে তিনি জাহাজটির পরিচয় জানাননি (Lundstrom 2006, পৃ. 154)।

বিমানবাহী রণতরীর যুদ্ধ, প্রথম দিন

সকালের আক্রমণ
৭ মে সকাল ০৬:২৫-এ, TF 17 রসেল দ্বীপের  দক্ষিণে () অবস্থান করছিল। এ সময় ফ্লেচার ক্রেসের ক্রুজার বাহিনীকে—যা এখন টাস্ক গ্রুপ ১৭.৩ (TG 17.3) হিসেবে পরিচিত—জোমার্ড প্রণালী অবরোধে পাঠান। ফ্লেচার জানতেন, ক্রেস বিমান কভার ছাড়াই অভিযান চালাবেন, কারণ TF 17-এর বিমানবাহী রণতরীগুলো তখন জাপানি রণতরীগুলো খুঁজে বের করে আক্রমণে ব্যস্ত থাকবে। ক্রেসকে পৃথক করে দেওয়ায় ফ্লেচারের রণতরীগুলোর বিমানবিধ্বংসী প্রতিরক্ষা কমে যায়। তবুও, ফ্লেচার মনে করলেন এই ঝুঁকি প্রয়োজনীয়—যাতে তিনি রণতরীগুলোর সাথে যুদ্ধ করার সময় জাপানি অবতরণ বাহিনী পোর্ট মোরেসবিতে পৌঁছাতে না পারে।; ; ; ; ; ; .


তাকাগির বিমানবাহী রণতরী বাহিনী তার উত্তরে লুইসিয়াডেস অঞ্চলে রয়েছে বলে ধরে নিয়ে, ০৬:১৯ থেকে ফ্লেচার ইয়র্কটাউন-কে নির্দেশ দেন ১০টি ডগলাস এসবিডি ডন্টলেস ডাইভ বোমারু স্কাউট পাঠাতে। অপরদিকে, হারা মনে করেন ফ্লেচার তার দক্ষিণে আছেন এবং তাকাগিকে সেই দিকটিতে অনুসন্ধানকারী বিমান পাঠাতে বলেন। তাকাগি, যিনি ফ্লেচারের প্রায়  পূর্বে () অবস্থান করছিলেন, ০৬:০০-এ TF 17 খোঁজার জন্য ১২টি নাকাজিমা বি৫এন স্কাউট বিমান পাঠান। একই সময়ে, গোটোর ক্রুজার  ও  দক্ষিণ-পূর্ব লুইসিয়াডেস অঞ্চলে অনুসন্ধানের জন্য চারটি কাওয়ানিশি E7K2 টাইপ 94 ফ্লোটপ্লেন ছাড়ে। ডেবয়েন থেকে একাধিক ফ্লোটপ্লেন, টুলাগি থেকে চারটি কাওয়ানিশি H6K, এবং রাবাউল থেকে তিনটি মিতসুবিশি জি৪এম বোমারুও এই অনুসন্ধানে যুক্ত হয়। শত্রুর অবস্থান নির্ধারিত হওয়ার সঙ্গে সঙ্গে উভয় পক্ষই বাকি আক্রমণ বিমানগুলো তাৎক্ষণিক উড্ডয়নের জন্য প্রস্তুত রাখে।; ; ; ; .

০৭:২২-এ তাকাগির শোকাকু থেকে উড্ডয়ন করা এক স্কাউট বিমান মার্কিন জাহাজ দেখতে পায়—দিক ১৮২° (প্রায় সরাসরি দক্ষিণ-পশ্চিম), তাকাগি থেকে  দূরে। ০৭:৪৫-এ সেই স্কাউট নিশ্চিত করে যে সেখানে "একটি রণতরী, একটি ক্রুজার এবং তিনটি ডেস্ট্রয়ার" রয়েছে। আরেকটি শোকাকু স্কাউট শিগগিরই ওই তথ্য নিশ্চিত করে।; ; ; . বাস্তবে, শোকাকুর বিমানটি বহর থেকে দক্ষিণে পাঠানো তেলবাহী জাহাজ নিওশো এবং ডেস্ট্রয়ার সিমস-কে দেখে ভুল সনাক্ত করেছিল। কিন্তু হারা, তাকাগির অনুমোদন নিয়ে, এটিকেই মার্কিন রণতরী মনে করে তৎক্ষণাৎ সমস্ত কার্যক্ষম আক্রমণ বিমান উড্ডয়নের নির্দেশ দেন। মোট ৭৮টি বিমান—১৮টি জিরো ফাইটার, ৩৬টি আইচি ডি৩এ ডাইভ বোমারু এবং ২৪টি টর্পেডো বিমান—শোকাকু ও জুইকাকু থেকে ০৮:০০-এ উড্ডয়ন শুরু করে এবং ০৮:১৫-এ লক্ষ্যস্থলের পথে ছিল। আঘাতকারী বাহিনীর সামগ্রিক নেতৃত্বে ছিলেন লেফটেন্যান্ট কমান্ডার কাকুইচি তাকাহাশি, আর লেফটেন্যান্ট কমান্ডার শিগেকাজু শিমাজাকি নেতৃত্ব দেন টর্পেডো বিমানগুলোকে।; ; ; ; .

০৮:২০-এ, ফুরুতাকা-এর একটি বিমান ফ্লেচারের রণতরী বহরকে খুঁজে পায় এবং তাৎক্ষণিকভাবে রাবাউলে ইনোয়ের সদর দপ্তরে রিপোর্ট পাঠায়, যা পরে তাকাগিকে জানানো হয়। ০৮:৩০-এ কিনুগাসার একটি ফ্লোটপ্লেনও এই সনাক্তকরণ নিশ্চিত করে। পরস্পরবিরোধী সনাক্তকরণ প্রতিবেদন পেয়ে বিভ্রান্ত তাকাগি ও হারা দক্ষিণে থাকা জাহাজগুলোর ওপর আক্রমণ অব্যাহত রাখার সিদ্ধান্ত নেন, তবে একইসাথে রণতরীগুলোকে উত্তর-পশ্চিম দিকে ঘুরিয়ে ফুরুতাকার রিপোর্টকৃত লক্ষ্যের দিকে দূরত্ব কমাতে থাকেন।; ; ; ;  তাকাগি ও হারা বিবেচনা করেন যে এই ভিন্ন রিপোর্টগুলো হয়তো বোঝাচ্ছে মার্কিন রণতরীগুলো দুটি আলাদা দলে পরিচালনা করছে।

০৮:১৫-এ, ইয়র্কটাউন-এর একটি এসবিডি, জন এল. নিলসেনের চালনায়, আক্রমণ বহরকে রক্ষা করা গোটোর বাহিনীকে দেখতে পায়। নিলসেন, কোডেড বার্তায় ভুল করে, এটিকে "দুটি রণতরী ও চারটি ভারী ক্রুজার" হিসেবে রিপোর্ট করেন (), যা TF17-এর উত্তর-পশ্চিমে  দূরে।; ; ; ; ; ; ;  ফ্লেচার মনে করলেন জাপানি মূল রণতরী বহর চিহ্নিত হয়েছে এবং আক্রমণের জন্য সব কার্যক্ষম বিমান পাঠানোর নির্দেশ দেন। ১০:১৩ নাগাদ ৯৩টি বিমানের মার্কিন আক্রমণ বাহিনী—১৮টি গ্রুমান এফ৪এফ ওয়াইল্ডক্যাট, ৫৩টি ডগলাস এসবিডি ডন্টলেস ডাইভ বোমারু ও ২২টি ডগলাস টিবিডি ডেভাস্টেটর টর্পেডো বোমারু—পথে ছিল। ১০:১৯-এ নিলসেন অবতরণ করে তার কোডিং ত্রুটি টের পান। যদিও গোটোর বাহিনীতে হালকা রণতরী শোহো ছিল, নিলসেন ভেবেছিলেন তিনি দুটি ক্রুজার ও চারটি ডেস্ট্রয়ার দেখেছেন এবং সেটিকেই প্রধান বহর ধরে নেন। ১০:১২-এ, ফ্লেচার আরেকটি রিপোর্ট পান—একটি রণতরী, দশটি পরিবহন জাহাজ ও ১৬টি যুদ্ধজাহাজ—নিলসেনের অবস্থানের  দক্ষিণে ()। বি-১৭ বোমারুরা আসলে নিলসেনের দেখা একই জাহাজগুলোই দেখেছিল: শোহো, গোটোর ক্রুজার, এবং পোর্ট মোরেসবি আক্রমণ বাহিনী। একে মূল জাপানি রণতরী বাহিনী ভেবে ফ্লেচার আকাশে থাকা আক্রমণ বাহিনীকে ওই লক্ষ্যস্থলের দিকে নির্দেশ দেন।; ; ; ; ; ; ; ; .


০৯:১৫-এ তাকাহাশির আক্রমণ বাহিনী নির্ধারিত লক্ষ্য এলাকায় পৌঁছে নিওশো ও সিমস-কে দেখতে পায় এবং মার্কিন রণতরীগুলো খুঁজে পেতে প্রায় দুই ঘণ্টা ব্যর্থ প্রচেষ্টা চালায়। অবশেষে ১০:৫১-এ শোকাকুর স্কাউট বিমানগুলো বুঝতে পারে তারা তেলবাহী জাহাজ ও ডেস্ট্রয়ারকে বিমানবাহী রণতরী ভেবে ভুল করেছিল। এখন তাকাগি উপলব্ধি করেন যে মার্কিন রণতরীগুলো তার এবং আক্রমণ বহরের মাঝখানে রয়েছে, যা আক্রমণকারী বাহিনীকে চরম বিপদে ফেলেছে। ১১:১৫-এ, টর্পেডো বোমারু ও ফাইটারগুলো মিশন বাতিল করে গোলাবারুদসহ রণতরীগুলোর দিকে ফিরে যায়, আর ৩৬টি ডাইভ বোমারু দুটি মার্কিন জাহাজে আক্রমণ চালায়।thumb|right|225px|৭ মে ১৯৪২ সালে শোকাকুর একটি টর্পেডো বিমান ইন্ডিসপেনসেবল রিফসে জরুরি অবতরণ করার পর, ৯ জুনের ছবি; ; ; ; ; .

চারটি ডাইভ বোমারু সিমস-কে আক্রমণ করে এবং বাকিগুলো নিওশো-তে আক্রমণ চালায়। ডেস্ট্রয়ারটি তিনটি বোমার আঘাতে দুই খণ্ড হয়ে সঙ্গে সঙ্গে ডুবে যায়, এতে ১৯২ জনের মধ্যে মাত্র ১৪ জন ক্রু প্রাণে বেঁচে যায়। নিওশো সাতটি বোমার আঘাত পায়। একটি ডাইভ বোমারু, যা বিমানবিধ্বংসী গোলায় ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছিল, সরাসরি তেলবাহী জাহাজে আছড়ে পড়ে। গুরুতর ক্ষতিগ্রস্ত ও বিদ্যুৎশূন্য নিওশো () ভেসে থাকতে থাকে এবং ধীরে ধীরে ডুবতে থাকে। শক্তি হারানোর আগে, নিওশো ফ্লেচারকে রেডিওতে জানাতে সক্ষম হয় যে সে আক্রমণের মুখে এবং বিপদে আছে, তবে পরে কারা বা কী তাকে আক্রমণ করেছে তা অস্পষ্টভাবে জানায় এবং নিজের অবস্থানের ভুল স্থানাঙ্ক () দেয়।; ; ; ; ; ; ; ; .

সিমস থেকে উদ্ধার পাওয়া ১৬ জনকে নিওশো-তে তোলা হয়, তবে তাদের একজন দ্রুত মারা যায় এবং আরেকজন চার দিন পরে উদ্ধার হওয়ার পর মারা যান। সিমস-এর অধিনায়ক উইলফোর্ড হাইম্যান আক্রমণে নিহত হন। নিওশো-এর একজন ক্রু, অস্কার ভি. পিটারসন, জাহাজ রক্ষায় সাহসী প্রচেষ্টার জন্য এবং আক্রমণের সময় মারাত্মক আহত হওয়া সত্ত্বেও বেঁচে থাকার প্রচেষ্টার জন্য মৃত্যুর পর মেডেল অফ অনার পান। আক্রমণের সময় নিওশো-এর ক্রু সদস্য ছিলেন ২৮৮ জন কর্মকর্তা ও নাবিক। আক্রমণে ২০ জন নিহত হয়েছেন বলে জানা যায়। আক্রমণের পর গণনায় ১১০ জন উপস্থিত ছিলেন। বাকিদের মধ্যে ১৫৮ জন (যার মধ্যে ৪ জন কর্মকর্তা) আক্রমণের সময় বা তার কিছু পরে আতঙ্কে জাহাজ ত্যাগ করে। যারা জাহাজ ত্যাগ করেছিল, তাদের মধ্যে কেবল চারজনকে শেষ পর্যন্ত উদ্ধার করা হয়; বাকিরা মারা যায় বা নিখোঁজ হয়।ONI, পৃ. 48–53; Phillips; Hoyt, পৃ. 130 ও 192–193; Morison, পৃ. 35–37

মার্কিন আক্রমণকারী বিমানগুলো ১০:৪০-এ মিসিমা দ্বীপের অল্প দূরত্বে উত্তর-পূর্বে শোহো-কে দেখতে পায় এবং আক্রমণের জন্য প্রস্তুত হয়। জাপানি রণতরীটির উপরের আকাশে যুদ্ধ টহল (CAP) দিচ্ছিল চারটি জিরো ও দুটি মিতসুবিশি এ৫এম ফাইটার; বাকিগুলো ডেকের নিচে মার্কিন রণতরীগুলোতে আক্রমণের জন্য প্রস্তুত করা হচ্ছিল। গোটোর ক্রুজারগুলো রণতরীর চার কোণায়, প্রতিটি কোণা থেকে  দূরত্বে, হীরকাকৃতি বিন্যাসে অবস্থান করছিল।; ; ; ; ; ; ।


প্রথমে আক্রমণ করে লেক্সিংটন-এর এয়ার গ্রুপ, কমান্ডার উইলিয়াম বি. অল্ট-এর নেতৃত্বে; তারা দুটি  বোমা ও পাঁচটি টর্পেডোর আঘাত হানে, যা মারাত্মক ক্ষতি করে। ১১:০০-এ, ইয়র্কটাউন-এর এয়ার গ্রুপ আগুনে জ্বলতে থাকা ও প্রায় স্থির হয়ে যাওয়া রণতরীটিতে আক্রমণ চালায়, যেখানে আরও সর্বোচ্চ ১১টি  বোমা ও অন্তত দুটি টর্পেডোর আঘাত লাগে। ছিন্নভিন্ন হয়ে, শোহো ১১:৩৫-এ ডুবে যায় ()। আরও বিমান হামলার আশঙ্কায়, গোটো তার যুদ্ধজাহাজগুলোকে উত্তরে সরিয়ে নেন, তবে বিকেল ১৪:০০-এ ধ্বংসপ্রাপ্ত রণতরীর জীবিতদের উদ্ধারে ডেস্ট্রয়ার -কে পাঠান। ৮৩৪ জনের মধ্যে মাত্র ২০৩ জনকে উদ্ধার করা যায়। আক্রমণে তিনটি মার্কিন বিমান হারানো হয়—লেক্সিংটন থেকে দুটি এসবিডি ও ইয়র্কটাউন থেকে একটি। শোহো-এর ১৮টি বিমানের সবকটিই ধ্বংস হয়, তবে তিনজন CAP ফাইটার পাইলট ডেবয়েন-এ জরুরি অবতরণ করে বেঁচে যান। ১২:১০-এ, পূর্বনির্ধারিত বার্তা ব্যবহার করে মিশনের সাফল্য জানাতে, লেক্সিংটন-এর এসবিডি পাইলট ও স্কোয়াড্রন কমান্ডার রবার্ট ই. ডিক্সন রেডিও বার্তা পাঠান: "Scratch one flat top! Signed Bob."; ; ; ; ; ; ; ; ; ; ; ।

বিকেলের কার্যক্রম
মার্কিন বিমানগুলো ১৩:৩৮-এর মধ্যে ফিরে এসে রণতরীতে অবতরণ করে। ১৪:২০ নাগাদ, বিমানগুলো পুনরায় অস্ত্রে সজ্জিত হয়ে পোর্ট মোরেসবি আক্রমণ বহর বা গোটোর ক্রুজারগুলোর ওপর আক্রমণের জন্য প্রস্তুত ছিল। ফ্লেচারের উদ্বেগ ছিল—জাপানি বহরের বাকি বিমানবাহী রণতরীগুলোর অবস্থান তখনও অজানা। তাকে মিত্র গোয়েন্দা সূত্র জানায় যে চারটি পর্যন্ত জাপানি রণতরী এমও অভিযানে সহায়তা করতে পারে। ফ্লেচার সিদ্ধান্তে উপনীত হন, তার স্কাউট বিমানগুলো যদি বাকি রণতরীগুলোকে খুঁজে পায়ও, ততক্ষণে দিনের আলো ফুরিয়ে যাবে এবং আক্রমণ চালানো সম্ভব হবে না। তাই, তিনি সেদিন আর কোনো আক্রমণ না চালিয়ে ঘন মেঘাচ্ছন্ন আকাশের আড়ালে প্রতিরক্ষার জন্য প্রস্তুত ফাইটার রেখে লুকিয়ে থাকার সিদ্ধান্ত নেন। ফ্লেচার TF 17-কে দক্ষিণ-পশ্চিমমুখী করেন।; ; ; ; ; ।

শোহো ধ্বংসের খবর পেয়ে, ইনোয়ে আক্রমণ বহরকে অস্থায়ীভাবে উত্তরে সরে যাওয়ার নির্দেশ দেন এবং তাকাগিকে—যিনি তখন TF 17-এর পূর্বে  দূরে অবস্থান করছিলেন—মার্কিন রণতরী বাহিনী ধ্বংসের আদেশ দেন। আক্রমণ বহর দিক পরিবর্তন করার পর, আটটি মার্কিন সেনাবাহিনীর বি-১৭ বোমারু তাদের বোমাবর্ষণ করে, কিন্তু কোনো ক্ষতি করতে পারে না। গোটো ও কাজিওকাকে জানানো হয়, যদি মার্কিন জাহাজগুলো নাগালের মধ্যে আসে তবে রসেল দ্বীপের দক্ষিণে রাতের পৃষ্ঠযুদ্ধে অংশ নিতে তাদের জাহাজ প্রস্তুত রাখতে।; ; ; ।

১২:৪০-এ, ডেবয়েন-ভিত্তিক একটি সমুদ্রবিমান ক্রেসের পৃথক ক্রুজার ও ডেস্ট্রয়ার বাহিনীকে সনাক্ত করে এবং রিপোর্ট পাঠায়—বিয়ারিং ১৭৫°, ডেবয়েন থেকে  দূরে। ১৩:১৫-এ, রাবাউল থেকে উড্ডয়ন করা একটি বিমান ক্রেসের বাহিনী দেখতে পায় কিন্তু ভুল রিপোর্ট দেয়—এতে দুইটি রণতরী রয়েছে এবং অবস্থান বিয়ারিং ২০৫°, ডেবয়েন থেকে  দূরে। এসব রিপোর্টের ভিত্তিতে, তাকাগি—যিনি তখনও নিওশো আক্রমণ থেকে ফেরত আসা সব বিমান অপেক্ষা করছিলেন—১৩:৩০-এ তার রণতরীগুলোকে সরাসরি পশ্চিমমুখী করেন এবং ১৫:০০-এ ইনোয়েকে জানান যে মার্কিন রণতরীগুলো তার অবস্থান থেকে অন্তত  পশ্চিমে রয়েছে এবং তাই সেদিন তাদের আক্রমণ সম্ভব হবে না।; ; ।

ইনোয়ের স্টাফ সেদিন সকাল থেকেই আকাশে থাকা রাবাউল-ভিত্তিক দুটি আক্রমণকারী বিমান গোষ্ঠীকে ক্রেসের রিপোর্টকৃত অবস্থানের দিকে নির্দেশ দেয়। প্রথম গোষ্ঠীতে ছিল টর্পেডো-সজ্জিত ১২টি জি৪এম বোমারু এবং দ্বিতীয় গোষ্ঠীতে ছিল বোমা-সজ্জিত ১৯টি মিতসুবিশি জি৩এম স্থল আক্রমণ বিমান। উভয় গোষ্ঠী ১৪:৩০-এ ক্রেসের জাহাজগুলোকে খুঁজে পেয়ে আক্রমণ চালায় এবং দাবি করে যে তারা একটি "-ধরনের" যুদ্ধজাহাজ ডুবিয়েছে এবং আরও একটি যুদ্ধজাহাজ ও একটি ক্রুজার ক্ষতিগ্রস্ত করেছে। বাস্তবে, ক্রেসের জাহাজগুলো কেবল অল্প ক্ষতিগ্রস্ত হয় এবং তারা চারটি জি৪এম গুলি করে ভূপাতিত করে। কিছুক্ষণ পরে, মার্কিন সেনাবাহিনীর তিনটি বি-১৭ ভুলবশত ক্রেসকে বোমাবর্ষণ করে, তবে কোনো ক্ষতি হয়নি।; ; ; ; ; ; ; ; । আক্রমণ শেষে ক্রুজার বহরে কয়েকজন আহত হন এবং শিকাগো জাহাজে কয়েকজন নিহত হন।

১৫:২৬-এ ক্রেস রেডিও বার্তায় ফ্লেচারকে জানান যে বিমান সহায়তা ছাড়া তিনি মিশন সম্পন্ন করতে পারবেন না। তিনি দক্ষিণে সরে পোর্ট মোরেসবির দক্ষিণ-পূর্বে প্রায়  দূরে অবস্থান নেন, যাতে জাপানি রণতরী বা স্থল-ভিত্তিক বিমানগুলোর নাগালের বাইরে থাকা যায়, তবে লুইসিয়াডেস অতিক্রম করে জোমার্ড প্রণালী বা চায়না প্রণালী দিয়ে অগ্রসর হওয়া কোনো জাপানি নৌবাহিনীকে আটকে দেওয়ার মতো পর্যাপ্ত নিকটে থাকা যায়। ক্রেসের জাহাজগুলোর জ্বালানি স্বল্প ছিল, এবং ফ্লেচার রেডিও নীরবতা বজায় রাখায় (এবং আগে থেকেই কোনো তথ্য না দেওয়ায়) ক্রেস ফ্লেচারের অবস্থান, পরিস্থিতি বা পরিকল্পনা সম্পর্কে কিছুই জানতেন না।; ; ; ; ; ; ; ।

১৫:২৬-এ ক্রেস রেডিও বার্তায় ফ্লেচারকে জানান যে বিমান সহায়তা ছাড়া তিনি তার মিশন সম্পন্ন করতে পারবেন না। তিনি দক্ষিণ দিকে সরে পোর্ট মোরেসবির দক্ষিণ-পূর্বে প্রায়  দূরে অবস্থান নেন, যাতে জাপানি রণতরী বা স্থলভিত্তিক বিমানের নাগাল থেকে দূরে থাকা যায়, তবে লুইসিয়াডেস অতিক্রম করে জোমার্ড প্রণালী বা চায়না প্রণালী দিয়ে অগ্রসর হওয়া কোনো জাপানি নৌবাহিনীকে আটকানোর জন্য যথেষ্ট কাছাকাছি থাকা যায়। ক্রেসের জাহাজগুলোর জ্বালানি স্বল্প ছিল, আর ফ্লেচার রেডিও নীরবতা বজায় রাখায় (এবং আগাম কিছু না জানানোয়) ক্রেস তার অবস্থান, অবস্থা বা পরিকল্পনা সম্পর্কে কিছুই জানতেন না।

১৫:০০-এর কিছু পরে, জুইকাকু ডেবয়েন-ভিত্তিক একটি নজরদারি বিমানের বার্তা পর্যবেক্ষণ করে, যেখানে (ভুলভাবে) জানানো হয় যে ক্রেসের বাহিনী তাদের দিক ১২০° ট্রু (দক্ষিণ-পূর্ব) এ পরিবর্তন করেছে। তাকাগির স্টাফ ধরে নেয় বিমানটি ফ্লেচারের রণতরীগুলোকেই অনুসরণ করছে এবং সিদ্ধান্তে পৌঁছায়—যদি মিত্র বাহিনী সেই পথ ধরে এগোয়, তবে সূর্যাস্তের আগে তারা আক্রমণের নাগালে চলে আসবে। তাকাগি ও হারা সঙ্গে সঙ্গে একটি বাছাই করা বিমানদল দিয়ে আক্রমণ করার সংকল্প নেন, যদিও এর মানে হবে যে বিমানগুলোকে অন্ধকারের পর ফিরতে হবে, আর এর জন্য কোনো ফাইটার এসকর্ট দেওয়া হবে না।; ; ; ।

মার্কিন রণতরীগুলোর অবস্থান নিশ্চিত করার চেষ্টা হিসেবে, ১৫:১৫-এ হারা আটটি টর্পেডো বোমারুকে স্কাউট হিসেবে  পশ্চিমদিকে অনুসন্ধানের জন্য পাঠান। প্রায় একই সময়ে, নিওশো-তে আক্রমণ চালানো ডাইভ বোমারুগুলো ফিরে এসে অবতরণ করে। ছয়জন ক্লান্ত ডাইভ বোমারু পাইলটকে জানানো হয় যে তারা অবিলম্বে আরেকটি মিশনের জন্য রওনা হবে। নিজের সবচেয়ে অভিজ্ঞ ক্রুদের—যাদের মধ্যে তাকাহাশি, শিমাজাকি এবং লেফটেন্যান্ট তামোৎসু এমা ছিলেন—নির্বাচন করে হারা ১৬:১৫-এ ১২টি ডাইভ বোমারু ও ১৫টি টর্পেডো বিমান পাঠান, নির্দেশ ছিল ২৭৭° অভিমুখে উড়ে  দূরে যাওয়া। আটটি স্কাউট বিমান তাদের  অনুসন্ধান পথের শেষপ্রান্তে পৌঁছে ফ্লেচারের জাহাজ দেখতে না পেয়ে ফিরে আসে।; ; ; ।

১৭:৪৭-এ, তাকাগির পশ্চিমে  দূরে ঘন মেঘাচ্ছন্ন আকাশে অভিযানরত TF 17 রাডারে জাপানি আক্রমণকারী বাহিনীকে তাদের দিকে অগ্রসর হতে সনাক্ত করে, বাতাসের বিপরীতে দক্ষিণ-পূর্বমুখী হয় এবং লেফটেন্যান্ট কমান্ডার পল এইচ. র‌্যামসি ও জেমস এইচ. ফ্ল্যাটলি-এর নেতৃত্বে ১১টি CAP ওয়াইল্ডক্যাটকে প্রতিরোধে পাঠায়। জাপানি গঠনকে অপ্রস্তুত অবস্থায় পেয়ে, ওয়াইল্ডক্যাটগুলো সাতটি টর্পেডো বোমারু ও একটি ডাইভ বোমারু ভূপাতিত করে এবং আরও একটি টর্পেডো বোমারুকে গুরুতর ক্ষতিগ্রস্ত করে (যা পরে বিধ্বস্ত হয়), এর বিনিময়ে তিনটি ওয়াইল্ডক্যাট হারানো হয়।; ; ; ; ; ।

ভূপাতিত টর্পেডো বোমারুগুলোর মধ্যে পাঁচটি ছিল জুইকাকু থেকে এবং বাকি দুটি ও ক্ষতিগ্রস্ত টর্পেডো বিমানটি ছিল শোকাকু থেকে। ডাইভ বোমারুটি ছিল জুইকাকু থেকে। নিহত জাপানি বিমানকর্মীদের মধ্যে ছিলেন জুইকাকু-এর টর্পেডো বোমারু স্কোয়াড্রনের অধিনায়ক লেফটেন্যান্ট ইয়োশিয়াকি সুবোটা, এবং দুইজন ডিভিশন লিডার—লেফটেন্যান্ট ইয়োশিতো মুরাকামি (জুইকাকু) ও সুতোমু হাগিওয়ারা (শোকাকু)। ক্ষতিগ্রস্ত টর্পেডো বোমারুর পাইলট নিহত হলে, মধ্য আসনের পর্যবেক্ষক নিয়ন্ত্রণ নিয়ে শোকাকু-র নিকটে জরুরি অবতরণ করেন; তাতে তিনিও এবং পেছনের গানার নিহত হন। ওয়াইল্ডক্যাট পাইলটদের মধ্যে পল জি. বেকার (VF-2, লেক্সিংটন) এবং লেসলি এল. বি. নক্স (VF-42, ইয়র্কটাউন) যুদ্ধে নিহত হন। আরেকজন CAP ওয়াইল্ডক্যাট পাইলট জন ড্রেইটন বেকার (VF-42, ইয়র্কটাউন) সংঘর্ষ-পরবর্তী অন্ধকারে TF 17 খুঁজে পেতে ব্যর্থ হয়ে কোনো চিহ্ন না রেখেই নিখোঁজ হন। উইলিয়াম উলফ উইলম্যান এই অভিযানে বেঁচে যাওয়া ওয়াইল্ডক্যাট পাইলটদের একজন ছিলেন।


আক্রমণে মারাত্মক ক্ষয়ক্ষতি এবং বাহিনী ছত্রভঙ্গ হয়ে যাওয়ার পর, জাপানি আক্রমণ নেতারা রেডিওতে পরামর্শ করে মিশন বাতিল করেন। সব জাপানি বিমান তাদের গোলাবারুদ ফেলে দিয়ে রণতরীগুলোর দিকে ফিরে যায়। সূর্যাস্ত হয় ১৮:৩০-এ। প্রায় ১৯:০০-এ, কিছু জাপানি ডাইভ বোমারু অন্ধকারে মার্কিন রণতরীগুলোর কাছে এসে, সাময়িকভাবে তাদের পরিচয় নিয়ে বিভ্রান্ত হয়ে, অবতরণের প্রস্তুতিতে চক্কর দিতে থাকে—কিন্তু TF 17-এর ডেস্ট্রয়ারগুলোর বিমানবিধ্বংসী গুলিতে তারা সরে যেতে বাধ্য হয়। রাত ২০:০০ নাগাদ TF 17 ও তাকাগি প্রায়  দূরত্বে অবস্থান করছিল। তাকাগি তার রণতরীগুলোর ১৮টি জীবিত বিমানকে ফেরাতে সাহায্যের জন্য যুদ্ধজাহাজগুলোর সার্চলাইট জ্বালান, এবং ২২:০০-র মধ্যে সবগুলোই ফিরে আসে।; ; ; ; ; ; ।

এদিকে, ১৫:১৮ ও ১৭:১৮-এ নিওশো রেডিওতে TF 17-কে জানায় যে সে ভয়াবহ পরিস্থিতিতে উত্তর-পশ্চিমে ভেসে যাচ্ছে। ১৭:১৮-এর প্রতিবেদনে নিওশো ভুল স্থানাঙ্ক দেয়, যা তেলবাহী জাহাজটি খুঁজে পেতে মার্কিন উদ্ধার প্রচেষ্টাকে ব্যাহত করে। আরও গুরুত্বপূর্ণ, এই বার্তা ফ্লেচারকে জানিয়ে দেয় যে তার নিকটতম এবং একমাত্র জ্বালানির উৎস আর অবশিষ্ট নেই।।

সন্ধ্যা নেমে এসে দিনের বিমান অভিযান শেষ হলে, ফ্লেচার TF 17-কে পশ্চিমমুখী হওয়ার নির্দেশ দেন এবং ভোরে ৩৬০° এলাকা জুড়ে অনুসন্ধান চালানোর প্রস্তুতি নেন। ক্রেসও লুইসিয়াডেসের আঘাত হানার সীমার মধ্যে থাকার জন্য পশ্চিমে ঘুরে যান। ইনোয়ে তাকাগিকে নির্দেশ দেন যেন তিনি পরের দিন মার্কিন রণতরীগুলো ধ্বংস করেন এবং পোর্ট মোরেসবি অবতরণ ১২ মে পর্যন্ত স্থগিত করেন। তাকাগি রাতের বেলা তার রণতরীগুলোকে  উত্তরে নিয়ে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নেন, যাতে তিনি সকালের অনুসন্ধান পশ্চিম ও দক্ষিণে কেন্দ্রীভূত করতে পারেন এবং আক্রমণ বহরের জন্য রণতরীগুলোর সুরক্ষা জোরদার করতে পারেন। গোটো ও কাজিওকা সময়মতো তাদের জাহাজের অবস্থান ও সমন্বয় করতে ব্যর্থ হওয়ায় মিত্র যুদ্ধজাহাজগুলোর ওপর রাতের আক্রমণ চালানো সম্ভব হয়নি।; ; ; ; ; ; ।

উভয় পক্ষই আশা করেছিল যে তারা পরের দিন সকালে একে অপরকে খুঁজে পাবে, এবং রাতটি তারা প্রত্যাশিত যুদ্ধে অংশ নেওয়ার জন্য আক্রমণ বিমান প্রস্তুত করতে ব্যয় করে, আর ক্লান্ত বিমানকর্মীরা অল্প কিছু সময়ের জন্য বিশ্রাম নেওয়ার চেষ্টা করে। ১৯৭২ সালে, মার্কিন ভাইস অ্যাডমিরাল এইচ. এস. ডাকওয়ার্থ জাপানি নথি পাঠের পর মন্তব্য করেন, "নিঃসন্দেহে, ৭ মে ১৯৪২, কোরাল সাগরের আশপাশ ছিল বিশ্বের ইতিহাসে সবচেয়ে বিভ্রান্তিকর যুদ্ধক্ষেত্র"।; ; । ফ্লেচার ভেবেছিলেন রাতেই রণতরী দিয়ে আক্রমণ বা ক্রুজার ও ডেস্ট্রয়ার পাঠিয়ে তাকাগির জাহাজগুলোর ওপর হামলা চালাবেন, কিন্তু শেষমেশ পরের দিনের যুদ্ধের জন্য নিজের বাহিনী অক্ষত রাখাই শ্রেয় মনে করেন।; ; । রাতে, টর্পেডো-সজ্জিত তিনটি জাপানি টাইপ ৯৭ বিমান ক্রেসকে খুঁজতে বের হয়, কিন্তু তাকে খুঁজে পায়নি (Lundstrom 2006, p. 182)। হারা পরে ইয়ামামোটোর চিফ অফ স্টাফ অ্যাডমিরাল মাতোমে উগাকি-কে জানান যে ৭ মে জাপানিদের "খারাপ ভাগ্য" দেখে তিনি এতটাই হতাশ হয়েছিলেন যে নৌবাহিনী ছেড়ে দেওয়ার ইচ্ছা হয়েছিল।

বিমানবাহী রণতরীর যুদ্ধ, দ্বিতীয় দিন

জাপানি রণতরীগুলোর ওপর আক্রমণ

৮ মে ০৬:১৫-এ, রসেল দ্বীপের পূর্বে  দূরত্বে () অবস্থান থেকে হারা ৭টি টর্পেডো বোমারু পাঠান ১৪০–২৩০° অভিমুখে, জাপানি রণতরীগুলো থেকে সর্বোচ্চ  দূরত্ব পর্যন্ত অনুসন্ধান চালাতে। অনুসন্ধানে সহায়তা করে টুলাগি থেকে তিনটি কাওয়ানিশি এইচ৬কে এবং রাবাউল থেকে চারটি জি৪এম বোমারু। ০৭:০০-এ, বিমানবাহী আক্রমণ বাহিনী দক্ষিণ-পশ্চিমমুখী হয় এবং অতিরিক্ত সুরক্ষার জন্য গোটোর ক্রুজার কিনুগাসা ও ফুরুতাকা-র সঙ্গে যুক্ত হয়। আক্রমণ বহর, গোটো এবং কাজিওকা মিলিত হয় উডলার্ক দ্বীপের পূর্বে  দূরে একটি মিলনবিন্দুতে, রণতরীর যুদ্ধের ফলাফলের অপেক্ষায়। রাতের বেলা, যে উষ্ণ ফ্রন্টাল অঞ্চলের নিচু মেঘ ৭ মে মার্কিন রণতরীগুলোকে আড়াল করেছিল তা উত্তর ও পূর্ব দিকে সরে এসে এখন জাপানি রণতরীগুলোকে ঢেকে রেখেছিল, ফলে দৃশ্যমানতা -এ নেমে আসে।; ; ; ; ।

০৬:৩৫-এ, ফিচের কৌশলগত নিয়ন্ত্রণে পরিচালিত TF 17—যা লুইসিয়াডেসের দক্ষিণ-পূর্বে  দূরে অবস্থান করছিল—৩৬০° অনুসন্ধানের জন্য  পর্যন্ত ১৮টি এসবিডি পাঠায়। মার্কিন রণতরীগুলোর উপর আকাশ বেশিরভাগ পরিষ্কার ছিল, দৃশ্যমানতা প্রায় ।; ; ; ; ; ; ।

বারোটি এসবিডি উত্তরের অনুসন্ধান এলাকায় পাঠানো হয়, যেখানে জাপানি রণতরীগুলোর থাকার সম্ভাবনা ছিল। দক্ষিণ সেক্টরের ছয়টি এসবিডি মাত্র  পর্যন্ত উড়ে গিয়ে পরে ফিরে এসে নিকটস্থ জলতল-বিরোধী টহল দায়িত্ব পালন করে। এই সময় TF 17-এর কার্যকরী বিমান সংখ্যা ছিল ১১৭—এর মধ্যে ৩১টি ফাইটার, ৬৫টি ডাইভ বোমারু এবং ২১টি টর্পেডো বিমান। আটটি এসবিডি নিকটস্থ জলতল-বিরোধী টহলের জন্য এবং ১৬টি ফাইটার (প্রতিটি রণতরী থেকে আটটি করে) CAP দায়িত্বে ছিল। রাত ০১:১০-এর দিকে, ফ্লেচার ডেস্ট্রয়ার -কে নিওশো-এর খবর জানতে পাঠান। মনাহ্যান সারাদিন খোঁজ চালায় কিন্তু ট্যাঙ্কারের শেষ বার্তায় দেওয়া ভুল স্থানাঙ্কের কারণে তাকে খুঁজে পায়নি এবং সন্ধ্যায় TF 17-এ ফিরে আসে। TF 17 থেকে বিচ্ছিন্ন থাকা অবস্থায়, মনাহ্যান নিমিৎজ ও ম্যাকআর্থারকে কয়েকটি বার্তা পাঠায়, যাতে TF 17 রেডিও নীরবতা বজায় রাখতে পারে। ফিচকে ফ্লেচার যে তিনি রণতরীগুলোর কৌশলগত নিয়ন্ত্রণে আছেন, তা আনুষ্ঠানিকভাবে জানানো হয় ০৯:০৮-এ।  অনুসারে, ৮ মে সকালে ফ্লেচারকে জানানো হয়েছিল যে তার ফ্লিট রেডিও ইউনিট তার অবস্থানের উত্তর-পূর্বে জাপানি রণতরীগুলো সনাক্ত করেছে।

০৮:২০-এ, লেক্সিংটন-এর একটি এসবিডি, যা চালাচ্ছিলেন জোসেফ জি. স্মিথ, মেঘের ফাঁক দিয়ে জাপানি রণতরীগুলো দেখতে পান এবং TF 17-কে জানান। দুই মিনিট পর, কেনজো কান্নো-র কমান্ডে থাকা শোকাকু-এর একটি অনুসন্ধান বিমান TF 17-কে দেখতে পেয়ে হারাকে খবর দেয়। দুই বাহিনীর মধ্যে তখন প্রায়  দূরত্ব ছিল। উভয়পক্ষ দ্রুত আক্রমণ বিমান উৎক্ষেপণের প্রস্তুতিতে লেগে যায়।; ; ; ; ; ; ; ; ।

ওয়ারেন্ট অফিসার কান্নো ছিলেন পেটি অফিসার ফার্স্ট ক্লাস সুতসুও গোটো-র চালিত বিমানের মধ্য আসনের পর্যবেক্ষক। রেডিও অপারেটর ছিলেন পেটি অফিসার সেকেন্ড ক্লাস সেজিরো কিশিদা (ওয়ারনেথ, পৃ. ৬৭)। TF 17-এর রেডিও অনুবীক্ষণ বিশ্লেষকেরা কান্নো-র বার্তা কপি করে ফ্লেচারকে সতর্ক করেন যে, তার রণতরীর অবস্থান জাপানিদের জানা হয়ে গেছে। স্মিথের প্রতিবেদনে ভুলবশত জাপানি রণতরীগুলোর অবস্থান তাদের প্রকৃত অবস্থান থেকে  দক্ষিণে দেখানো হয়েছিল। রবার্ট ই. ডিকসনের চালিত একটি এসবিডি স্মিথের স্থলাভিষিক্ত হয়ে জাপানি রণতরীগুলোর কাছে অবস্থান ধরে রাখে এবং মার্কিন আক্রমণ বাহিনীকে ১০:৪৫ পর্যন্ত পথনির্দেশ দিতে থাকে (মরিসন)।

০৯:১৫-এ, জাপানি রণতরীগুলো তাকাহাশির নেতৃত্বে ১৮টি যুদ্ধবিমান, ৩৩টি ডাইভ বোমারু এবং ১৮টি টর্পেডো বিমানের সমন্বিত আক্রমণ বাহিনী উড্ডয়ন করায়; শিমাজাকি আবারও টর্পেডো বিমানের নেতৃত্ব দেন। মার্কিন রণতরীগুলো পৃথক আক্রমণ বাহিনী উড্ডয়ন করে। ইয়র্কটাউন-এর বাহিনীতে ছিল ৬টি যুদ্ধবিমান, ২৪টি ডাইভ বোমারু এবং ৯টি টর্পেডো বিমান, যা ০৯:১৫-এর মধ্যেই পথে ছিল। লেক্সিংটন-এর বাহিনী, যাতে ছিল ৯টি যুদ্ধবিমান, ১৫টি ডাইভ বোমারু এবং ১২টি টর্পেডো বিমান, ০৯:২৫-এ উড্ডয়ন সম্পন্ন করে। উভয় পক্ষের রণতরী যুদ্ধজাহাজবহরই উচ্চগতিতে সরাসরি একে অপরের অবস্থানের দিকে অগ্রসর হয়, যাতে তাদের বিমানের ফেরার পথ সংক্ষিপ্ত হয়।; ; ; ; ; ; ।

লেক্সিংটন-এর আক্রমণে যুদ্ধবিমানের সংখ্যা ছিল বেজোড়, কারণ ভিএফ-২ স্কোয়াড্রনের একটি ওয়াইল্ডক্যাট (ডক সেলস্ট্রম চালিত) উৎক্ষেপণ প্রস্তুতির সময় ক্ষতিগ্রস্ত হয়ে পেছনে থাকতে বাধ্য হয়। TF 17 ০৯:২০ থেকে ১০:৫০-এর মধ্যে তাদের ফেরত আসা অনুসন্ধান বিমানগুলোকে অবতরণ করায় এবং ১০:১২-এ জলতল-বিরোধী টহলের জন্য ১০টি এসবিডি উড্ডয়ন করায়। জাপানি আক্রমণ বাহিনীতে শোকাকু থেকে ৯টি যুদ্ধবিমান, ১৯টি ডাইভ বোমারু ও ১০টি টর্পেডো বিমান এবং জুইকাকু থেকে ৯টি যুদ্ধবিমান, ১৪টি ডাইভ বোমারু ও ৮টি টর্পেডো বিমান ছিল। যুদ্ধবিমানগুলো ছিল টাইপ ০, ডাইভ বোমারুগুলো টাইপ ৯৯ কানবাকু এবং টর্পেডো বিমানগুলো টাইপ ৯৭ কানকō। তাকাহাশি ছিলেন শোকাকু-এর একটি কানবাকু বিমানে। দক্ষিণ দিকে অগ্রসর হয়ে তাকাগি অজান্তেই তার রণতরীগুলোকে মার্কিন টিবিডি টর্পেডো বিমানের পাল্লার মধ্যে নিয়ে আসেন—যারা অন্যথায় অংশ নিতে না পেরে ফিরে যেতে বাধ্য হত (লুন্সট্রম ২০০৬, পৃ. ১৮৭)। ১০:০০-এর কিছু পর, ইয়র্কটাউন-এর সিএপি ওয়াইল্ডক্যাটের দুটি বিমান একটি জাপানি টাইপ ৯৭ অনুসন্ধান বিমান গুলি করে নামায় (লুন্ডস্ট্রম ২০০৬, পৃ. ১৮৭)।


ইয়র্কটাউন-এর ডাইভ বোমারু স্কোয়াড্রন, উইলিয়াম ও. বার্চ-এর নেতৃত্বে, ১০:৩২-এ জাপানি রণতরীগুলোর কাছে পৌঁছায় এবং ধীরগতি টর্পেডো স্কোয়াড্রন এসে মিলিত হওয়ার জন্য অপেক্ষা করে, যাতে তারা একযোগে আক্রমণ চালাতে পারে। এসময়, শোকাকু ও জুইকাকু প্রায়  দূরত্বে ছিল, যেখানে জুইকাকু নিচু মেঘে ঢাকা বৃষ্টির ঝাপটার আড়ালে লুকিয়ে ছিল। দুই রণতরীকে ১৬টি সিএপি জিরো যুদ্ধবিমান সুরক্ষা দিচ্ছিল। ১০:৫৭-এ, ইয়র্কটাউন-এর ডাইভ বোমারুরা শোকাকু-এর ওপর আক্রমণ শুরু করে এবং তীব্রভাবে কৌশল বদলানো রণতরীতে দুটি  বোমা আঘাত হানে, যার একটি ফরক্যাসল ছিঁড়ে খুলে দেয় এবং ফ্লাইট ও হ্যাঙ্গার ডেকে ব্যাপক ক্ষতি করে। ইয়র্কটাউন-এর টর্পেডো বিমানগুলো তাদের সব অস্ত্রেই লক্ষ্যভ্রষ্ট হয়। আক্রমণের সময় দুইটি মার্কিন ডাইভ বোমারু ও দুইটি সিএপি জিরো গুলি করে নামানো হয়।; ; ; ; ; ; ; ; ।

দ্বিতীয় আঘাতটি এসবিডি চালক জন জেমস পাওয়ার্স করেন, যিনি আক্রমণ চলাকালীন একটি সিএপি জিরো দ্বারা গুলি খেয়ে নিহত হন। তেতসুও ইওয়ামোতো তখন জুইকাকু থেকে উড্ডয়িত সিএপি পাইলটদের একজন ছিলেন। ভিবি-৫-এর আরেকটি এসবিডি, ডেভিস চাফি ও জন এ. ক্যাসেলম্যানের ক্রু সমেত, একটি সিএপি জিরো দ্বারা গুলি খেয়ে ধ্বংস হয়। ইয়র্কটাউন-এর আক্রমণের সময়, তাকেও মিয়াজাওয়া চালিত একটি সিএপি জিরোকে উইলিয়াম এস. উলেন চালিত একটি ওয়াইল্ডক্যাট গুলি করে নামায় এবং হিসাশি ইচিনোসে চালিত একটি সিএপি জিরোকে এলবার্ট স্কট ম্যাকাস্কি চালিত একটি ওয়াইল্ডক্যাট গুলি করে নামায়। লুন্ডস্ট্রম জানিয়েছেন, দুটি জিরোই শোকাকু-এর। হাতা লিখেছেন, মিয়াজাওয়া শোকাকু-এর ফাইটার গ্রুপের সদস্য ছিলেন এবং তিনি একটি মার্কিন টর্পেডো বিমান গুলি করে নামানোর পর ইচ্ছাকৃতভাবে তার জিরো অন্যটির সঙ্গে ধাক্কা খেয়ে বিস্ফোরিত হন (), যদিও বাস্তবে কোনও টিবিডি হারায়নি। জাপানি সিএপি-তে তখন ভবিষ্যতের এস ইয়োশিনাও কোডাইরা ও কেনজি ওকাবে ছিলেন ()। ইয়োশিমি মিনামি ও সাদামু কোমাচি তখন শোকাকু-এর ফাইটার গ্রুপের সদস্য ছিলেন (), যদিও হাতা উল্লেখ করেননি তারা সিএপি-তে ছিলেন নাকি আক্রমণ স্কর্টে। লুন্ডস্ট্রম প্রথম মতটি দিয়েছেন এবং বর্ণনা করেছেন কিভাবে মিনামি অল্পের জন্য উলেনের গুলি থেকে রক্ষা পান।

লেক্সিংটন-এর বিমানগুলো ১১:৩০-এ পৌঁছে আক্রমণ চালায়। দুটি ডাইভ বোমারু শোকাকু-কে আক্রমণ করে এবং একটি  বোমা আঘাত করে, যা রণতরীতে আরও ক্ষতি করে। অপর দুটি ডাইভ বোমারু জুইকাকু-কে আক্রমণ করে কিন্তু লক্ষ্যভ্রষ্ট হয়। ঘন মেঘের কারণে লেক্সিংটন-এর বাকিরা জাপানি রণতরীগুলো খুঁজে পায়নি। লেক্সিংটন-এর টিবিডিগুলোও শোকাকু-কে লক্ষ্য করে নিক্ষিপ্ত ১১টি টর্পেডোতেই ব্যর্থ হয়। এসময় টহলে থাকা ১৩টি সিএপি জিরো তিনটি ওয়াইল্ডক্যাট গুলি করে নামায়।; ; ; ; ; ; ; ।

লেক্সিংটন-এর বোমারু পাইলটদের একজন ছিলেন হ্যারি ব্রিংকলি ব্যাস, যদিও তার গ্রুপ রণতরীগুলো খুঁজে পায়নি। নিহত তিন ওয়াইল্ডক্যাট পাইলট—ভিএফ-২ স্কোয়াড্রনের—ছিলেন রিচার্ড এস. বুল, ডেল ডব্লিউ. পিটারসন ও রিচার্ড এম. রোয়েল (লুন্ডস্ট্রম)। জাপানি সিএপি দাবি করেছিল যে তারা ২৪টি মার্কিন বিমান গুলি করে নামিয়েছে ()।

ফ্লাইট ডেক মারাত্মকভাবে ক্ষতিগ্রস্ত এবং ২২৩ জন নাবিক নিহত বা আহত হওয়ার পাশাপাশি, গ্যাসোলিন সংরক্ষণ ট্যাংকে বিস্ফোরণ ও ইঞ্জিন মেরামত কর্মশালা ধ্বংসের ফলে শোকাকু আর বিমান অভিযান চালাতে সক্ষম ছিল না। এর অধিনায়ক তাকাতসুগু জোজিমা তাকাগি ও হারার কাছে যুদ্ধ থেকে সরে যাওয়ার অনুমতি চান, যা তাকাগি মঞ্জুর করেন। ১২:১০-এ, দুটি ডেস্ট্রয়ারসহ শোকাকু উত্তর-পূর্বমুখী হয়ে সরে যায়।; ; ; ; Parshall, p. 63; ; ;  (টাল্লি মাত্র ৪০ জন আহতের কথা উল্লেখ করেছেন)।

শোকাকু-এর মোট ক্ষয়ক্ষতি ছিল ১০৮ জন নিহত এবং ১১৪ জন আহত। জাপানি সিএপি যুদ্ধবিমান পাইলটরা দাবি করে যে তারা আক্রমণের সময় ৩৯টি মার্কিন বিমান গুলি করে নামিয়েছে, যার বিনিময়ে দুটি জিরো ধ্বংস এবং দুটি ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে। প্রকৃতপক্ষে মার্কিন ক্ষয়ক্ষতি ছিল—ইয়র্কটাউন থেকে দুটি এসবিডি এবং লেক্সিংটন থেকে তিনটি ওয়াইল্ডক্যাট। পরবর্তীতে নিজেদের রণতরীতে ফেরার পথে আরও কিছু মার্কিন বিমান হারানো হয়। শোকাকু-এর সরে যাওয়ার সময় সাথে থাকা ডেস্ট্রয়ারগুলো ছিল  ও  (টাল্লি)।; ; ; ; Parshall, p. 63; ; ; ।

মার্কিন বিমানবাহী জাহাজগুলির উপর আক্রমণ
১০:৫৫ মিনিটে, লেক্সিংটন-এর CXAM-১ রাডার আগত জাপানি বিমানগুলিকে  দূরত্বে শনাক্ত করে এবং নয়টি ওয়াইল্ডক্যাটকে আটকাতে নির্দেশ দেয়। জাপানি টর্পেডো বোমারগুলিকে তারা যতটা উচ্চতায় ছিল তার চেয়ে অনেক নিচে থাকবে বলে ধরে নেওয়ায়, ছয়টি ওয়াইল্ডক্যাটকে খুব নিচে স্থাপন করা হয়, ফলে জাপানি বিমানগুলি উপর দিয়ে চলে যাওয়ায় তারা সেগুলিকে মিস করে। ; ; ; ; . Five of the Wildcats were from Lexington and four were from Yorktown. The Wildcats were at altitudes between  when the Japanese aircraft, stacked between , flew by. Kanno paused during his return to Shōkaku to lead the Japanese strike formation to within  of the U.S. carriers even though he was low on fuel. আগের রাতে বিমানের প্রচুর ক্ষয়ক্ষতির কারণে, জাপানিরা উভয় বিমানবাহী জাহাজের উপর পূর্ণাঙ্গ টর্পেডো আক্রমণ চালাতে পারেনি। লেফটেন্যান্ট কমান্ডার শিগেকাজু শিমাজাকি, যিনি জাপানি টর্পেডো বিমানগুলির নেতৃত্ব দিচ্ছিলেন, তিনি ১৪টি লেক্সিংটন-এর উপর আক্রমণ করতে পাঠান এবং ৪টি ইয়র্কটাউন-এর উপর। একটি ওয়াইল্ডক্যাট একটিকে গুলি করে ফেলে এবং টহলরত এসবিডি-গুলি (ইয়র্কটাউন থেকে ৮টি, লেক্সিংটন থেকে ১৫টি) আরও ৩টি ধ্বংস করে যখন জাপানি টর্পেডো বিমানগুলি আক্রমণের অবস্থান নিতে নেমে আসে। বিনিময়ে, সঙ্গী জিরোগুলি ৪টি ইয়র্কটাউন এসবিডি গুলি করে ফেলে।; ; ; . The crews of the four SBDs, totalling eight airmen, were all killed (The crewmen's names are given in Cressman, p. 108. One was Samuel Underhill). The four torpedo planes sent after Yorktown were from Zuikaku. Two of the Zero escorts from Shōkaku were piloted by aces Ichirō Yamamoto and Masao Sasakibara (). বেঁচে যাওয়াদের মধ্যে একজন, সোয়েড ভেজতাসা, এই হামলার সময় ৩টি জিরো ধ্বংস করার দাবি করেন (যদিও কোনোটিই হারায়নি)।  This action, as well as his participation in the attacks on Tulagi and Shoho, earned him his second Navy Cross citation. He was later transferred to VF-10 on board USS Enterprise and became an ace during the Battle of the Santa Cruz Islands.

জাপানি আক্রমণটি ১১:১৩ মিনিটে শুরু হয় যখন বিমানবাহী জাহাজগুলি, যা  দূরত্বে স্থাপিত ছিল, এবং তাদের সঙ্গী জাহাজগুলি অ্যান্টি-এয়ারক্রাফট বন্দুক দিয়ে গুলি চালাতে শুরু করে। ইয়র্কটাউন-এর উপর আক্রমণকারী চারটি টর্পেডো বিমান সবগুলিই মিস করে। বাকি টর্পেডো বিমানগুলি লেক্সিংটন-এর উপর সফলভাবে একটি পিন্সার আক্রমণ চালায়, যার ঘুরার ব্যাসার্ধ ইয়র্কটাউন-এর চেয়ে অনেক বড় ছিল, এবং ১১:২০ মিনিটে, দুটি টাইপ ৯১ টর্পেডো দিয়ে আঘাত করে। প্রথম টর্পেডোটি পোর্ট অ্যাভিয়েশন গ্যাসোলিন স্টোয়েজ ট্যাঙ্কগুলিকে বাকল করে। অজান্তে, গ্যাসোলিনের বাষ্প চারপাশের কক্ষগুলিতে ছড়িয়ে পড়ে। দ্বিতীয় টর্পেডোটি পোর্ট ওয়াটার মেইন ফেটে যায়, যার ফলে তিনটি সামনের ফায়াররুমে পানির চাপ কমে যায় এবং সংশ্লিষ্ট বয়লারগুলিকে বন্ধ করতে বাধ্য করে। জাহাজটি তার অবশিষ্ট বয়লারগুলির সাহায্যে এখনও  গতিতে চলতে পারছিল। জাপানি চারটি টর্পেডো বিমান অ্যান্টি-এয়ারক্রাফট গুলিতে গুলি করে ফেলা হয়।; ; ; ; ; ; ; . Screening Yorktown were cruisers , , and  and destroyers , , and . Protecting Lexington were the cruisers  and  and the destroyers , , , and . Some participants thought Lexington might have been hit by as many as five torpedoes (Woolridge, p. 42 and Lundstrom 2006, p. 191). Two torpedo planes switched targets from Lexington to Minneapolis but missed (Lundstrom 2006, p. 191).

৩৩টি জাপানি ডাইভ বোমারগুলি উপরের দিক থেকে আক্রমণ করার জন্য চক্কর দিয়ে ঘুরে, এবং এভাবে টর্পেডো বিমানগুলির আক্রমণ শুরু হওয়ার তিন থেকে চার মিনিট পর না হওয়া পর্যন্ত  থেকে তাদের ডাইভ শুরু করেনি। তাকাহাশির নেতৃত্বে ১৯টি শোকাকু ডাইভ বোমারগুলি লেক্সিংটন-এর উপর সারিবদ্ধ হয় যখন বাকি ১৪টি, তামোতসু এমা-র নির্দেশে, ইয়র্কটাউন-কে লক্ষ্য করে। সঙ্গী জিরোগুলি তাকাহাশির বিমানগুলিকে চারটি লেক্সিংটন ক্যাপ ওয়াইল্ডক্যাট থেকে রক্ষা করে যারা হস্তক্ষেপ করার চেষ্টা করে, কিন্তু ইয়র্কটাউন-এর উপরে চক্কর দেয়া দুটি ওয়াইল্ডক্যাট এমার গঠনকে বিঘ্নিত করতে সক্ষম হয়। তাকাহাশির বোমারগুলি দুটি বোমা হিট এবং কয়েকটি নিয়ার মিস দিয়ে লেক্সিংটন-কে ক্ষতিগ্রস্ত করে, যা ১২:৩৩ নাগাদ আগুন নিয়ন্ত্রণে আনা হয়। ১১:২৭ মিনিটে, ইয়র্কটাউন তার ফ্লাইট ডেকের কেন্দ্রে একটি একক , সেমি-আর্মার-পিয়ার্সিং বোমা দিয়ে আঘাতপ্রাপ্ত হয় যা চারটি ডেক ছিদ্র করে বিস্ফোরিত হয়, একটি অ্যাভিয়েশন স্টোরেজ রুমে গুরুতর কাঠামোগত ক্ষতি করে এবং ৬৬ জনকে হত্যা বা গুরুতর আহত করে, পাশাপাশি সুপারহিটার বয়লারগুলিকে ক্ষতিগ্রস্ত করে যা তাদের অকার্যকর করে তোলে। ১২টি পর্যন্ত নিয়ার মিস ইয়র্কটাউন-এর হালকে জলরেখার নিচে ক্ষতিগ্রস্ত করে। আক্রমণের সময় একটি ক্যাপ ওয়াইল্ডক্যাট দিয়ে দুটি ডাইভ বোমার গুলি করে ফেলা হয়।thumb|right|লেক্সিংটন-এর ক্ষতিগ্রস্ত  বন্দুক গ্যালারি; ; ; : ; ; ; ; . The four Lexington Wildcats were from VF-2 Squadron's 3rd Division under Lieutenant Fred Borries, Jr. The two Yorktown Wildcats were piloted by Vincent F. McCormack and Walter A. Haas from VF-42's 3rd Division. After losing their leader over Lexington, the last two Shōkaku dive bombers switched to attack Yorktown at the last minute. One of these was shot down by Albert O. Vorse (Lundstrom 2006, p. 191). Hoyt states that the bomb hit on Yorktown seriously wounded 26 men, several of whom (Hoyt does not specify the exact number) died later from their injuries. One of those killed by the bomb hit on Yorktown was Milton Ernest Ricketts. Three of Yorktowns boilers were shut down due to a flareback, but were back on line within 30 minutes (Cressman, p. 113). One bomb that hit Lexington wiped out a battery of United States Marine Corps anti-aircraft machine guns, killing six men (Hoehling, p. 82). Another did heavy damage to a  gun battery and wiped out its entire crew (Hoehling, pp. 90–92, see image at right, Lundstrom 2006, p. 191). 

জাপানি বিমানগুলি তাদের আক্রমণ সম্পূর্ণ করে প্রত্যাহার শুরু করার সাথে সাথে, তারা বিশ্বাস করে যে তারা উভয় বিমানবাহী জাহাজকেই মারাত্মক ক্ষতি করেছে, তারা ক্যাপ ওয়াইল্ডক্যাট এবং এসবিডি-গুলির একটি গন্টলেটের মুখোমুখি হয়। পরবর্তী আকাশীয় যুদ্ধে, মার্কিনদের জন্য তিনটি এসবিডি এবং তিনটি ওয়াইল্ডক্যাট, এবং জাপানিদের জন্য তিনটি টর্পেডো বোমার, একটি ডাইভ বোমার এবং একটি জিরো ধ্বংস হয়। ১২:০০ নাগাদ, মার্কিন এবং জাপানি আক্রমণকারী দলগুলি তাদের নিজ নিজ বিমানবাহী জাহাজের দিকে ফিরে যাচ্ছিল। তাদের ফিরে আসার সময়, দুই প্রতিপক্ষের বিমানগুলি আকাশে একে অপরকে অতিক্রম করে, যার ফলে আরও আকাশীয় সংঘর্ষ ঘটে। কান্নো এবং তাকাহাশির বিমানগুলি গুলি করে ফেলা হয়, যাতে উভয়েই মারা যান।; ; , ; . William E. Hall was one of the SBD pilots who aggressively pursued the Japanese aircraft after they completed their attacks. A damaged SBD piloted by Roy O. Hale attempted to land on Lexington but was shot down by friendly anti-aircraft fire from the carrier and its escorts, killing Hale and his rear gunner (Lundstrom and Hoehling). Another damaged SBD bounced off Lexingtons flight deck into the ocean, but its pilot, Frank R. McDonald, and rear gunner were rescued (Lundstrom and Hoehling). An SBD from VS-2 and two from VB-2 (Lexington) shot down the three Japanese torpedo planes, two from Shōkaku. The Japanese dive bomber was shot down by Walt Haas from Yorktowns VF-42. Two Wildcats from VF-2 (Lexington) piloted by Clark Franklin Rinehart and Newton H. Mason disappeared and their fates are unknown. A VF-42 (Yorktown) Wildcat piloted by Richard G. Crommelin was shot down by a Zero but Crommelin, unharmed, was rescued by the destroyer Phelps. A damaged Zero piloted by Shigeru Okura from Zuikaku ditched at Deboyne and Okura survived. A total of three Wildcats (two from VF-2 and one from VF-42) and six SBDs were lost defending TF17 from the Japanese strike. Kanno was killed by VF-42 pilots Bill Woolen and John P. Adams. Takahashi was killed by VF-42's Bill Leonard (Lundstrom). Lexington SBD pilot Joshua G. Cantor-Stone was also killed that day. এই সংঘর্ষে হারানো নৌ-পাইলটদের নামে দুটি ভবিষ্যতের মার্কিন ডেস্ট্রয়ারের নামকরণ করা হয়: ইউএসএস রাইনহার্ট এবং ইউএসএস ম্যাসন।

পুনরুদ্ধার, পুনর্মূল্যায়ন এবং প্রত্যাহার
আক্রমণকারী দলগুলি, যাতে অনেক ক্ষতিগ্রস্ত বিমান ছিল, ১২:৫০ থেকে ১৪:৩০-এর মধ্যে তাদের নিজ নিজ বিমানবাহী জাহাজে পৌঁছে অবতরণ করে। ক্ষতি সত্ত্বেও, ইয়র্কটাউন এবং লেক্সিংটন তাদের ফিরে আসা বিমান দলগুলি থেকে বিমান উদ্ধার করতে সক্ষম হয়। উদ্ধার অভিযানের সময়, বিভিন্ন কারণে মার্কিনরা অতিরিক্ত পাঁচটি এসবিডি, দুটি টিবিডি এবং একটি ওয়াইল্ডক্যাট হারায়, এবং জাপানিরা দুটি জিরো, পাঁচটি ডাইভ বোমার এবং একটি টর্পেডো বিমান হারায়। জাপানি আক্রমণকারী দলের মূল ঊনসত্তরটি বিমানের মধ্যে ছেচল্লিশটি অভিযান থেকে ফিরে এসে জুইকাকু-তে অবতরণ করে। এদের মধ্যে, আরও তিনটি জিরো, চারটি ডাইভ বোমার এবং পাঁচটি টর্পেডো বিমানকে মেরামতের অযোগ্য বলে বিবেচনা করা হয় এবং সঙ্গে সঙ্গে সমুদ্রে ফেলে দেওয়া হয়।; ; ; . A VF-2 Wildcat piloted by Howard F. Clark was unable to find TF17 and disappeared without a trace. A TBD piloted by Leonard W. Thornhill ditched  from TF17; he and his rear gunner, seen entering their life raft, were not recovered, even though Fletcher sent the destroyer Dewey to look for them. William B. Ault, SBD pilot and commander of Lexingtons air group, and another Lexington SBD piloted by John D. Wingfield from VS-2, were unable to find TF17 and disappeared. Ault's last transmission was, "From CLAG. OK, so long people. We got a 1000 pound hit on the flat top." (Lundstrom, p. 277). Another SBD piloted by Harry Wood ditched on Rossel Island and he and his rear gunner were later rescued. One Shōkaku Zero, piloted by Yukuo Hanzawa, successfully crash landed on Shōkaku (). Nineteen Lexington aircraft were recovered by Yorktown (). Parshall (p. 417) states that many of the jettisoned Japanese aircraft were not necessarily unserviceable, but were jettisoned to make way for less damaged aircraft because of a lack of sufficient deck-handling speed and skill by Zuikakus crew.

টিএফ ১৭ তার বিমানগুলি উদ্ধার করার সময়, ফ্লেচার পরিস্থিতির মূল্যায়ন করেন। ফিরে আসা বিমানচালকরা রিপোর্ট করেন যে তারা একটি বিমানবাহী জাহাজকে প্রচণ্ড ক্ষতি করেছে, কিন্তু অন্যটি ক্ষতি থেকে বেঁচে গেছে। ফ্লেচার লক্ষ্য করেন যে তার উভয় বিমানবাহী জাহাজই আহত এবং তার বিমান দলগুলি উচ্চ যোদ্ধা ক্ষয়ক্ষতির সম্মুখীন হয়েছে। নিওশো হারানোর কারণে জ্বালানিও উদ্বেগের বিষয় ছিল। ১৪:২২ মিনিটে, ফিচ ফ্লেচারকে জানান যে তার কাছে দুটি অক্ষত জাপানি বিমানবাহী জাহাজের রিপোর্ট আছে এবং এটি রেডিও ইন্টারসেপ্ট দিয়ে সমর্থিত। বিশ্বাস করে যে তিনি অপ্রতিরোধ্য জাপানি বিমানবাহী শ্রেষ্ঠত্বের মুখোমুখি, ফ্লেচার যুদ্ধ থেকে টিএফ ১৭-কে প্রত্যাহার করার সিদ্ধান্ত নেন। ফ্লেচার ম্যাকআর্থারকে জাপানি বিমানবাহী জাহাজগুলির আনুমানিক অবস্থান রেডিও করে জানান এবং সাজেস্ট করেন যে তিনি তার স্থলভিত্তিক বোমার দিয়ে আক্রমণ করুন।; ; ; ; ; . Fletcher initially proposed sending the damaged Lexington to port for repairs and transferring that ship's aircraft to Yorktown to continue the battle, but Fitch's 14:22 message changed his mind. Separate U.S. aircraft, both carrier and land-based, had apparently sighted Zuikaku twice but were unaware that this was the same carrier (Hoyt, p. 133).

প্রায় ১৪:৩০ মিনিটে, হারা তাকাগিকে জানান যে বিমানবাহী জাহাজগুলি থেকে বর্তমানে মাত্র ২৪টি জিরো, ৮টি ডাইভ বোমার এবং ৪টি টর্পেডো বিমান কর্মক্ষম। তাকাগি তার জাহাজগুলির জ্বালানি স্তর নিয়ে চিন্তিত ছিলেন; তার ক্রুজারগুলি ৫০% এবং তার কিছু ডেস্ট্রয়ার ২০% পর্যন্ত নেমে গেছে। ১৫:০০ মিনিটে, তাকাগি ইনোয়েকে জানান যে তার উড়োজাহাজচালকরা দুটি মার্কিন বিমানবাহী জাহাজ – ইয়র্কটাউন এবং একটি "-শ্রেণির" – ডুবিয়েছে, কিন্তু বিমানের প্রচুর ক্ষয়ক্ষতির অর্থ হলো তিনি আক্রমণের জন্য আর আকাশপথে সু্ষা প্রদান করতে পারবেন না। ইনোয়ে, যার রিকনেসান্স বিমান সেদিন আগে ক্রেসের জাহাজগুলি দেখেছে, আক্রমণকারী কনভয়কে রাবাউলে ফিরিয়ে নেন, এমও-কে ৩ জুলাই পর্যন্ত স্থগিত করেন, এবং তার বাহিনীকে সলোমনের উত্তর-পূর্বে একত্রিত হওয়ার নির্দেশ দেন যাতে আরওয়াই অভিযান শুরু করা যায়। জুইকাকু এবং তার সঙ্গী জাহাজগুলি রাবাউলের দিকে মোড় নেয় যখন শোকাকু জাপানের দিকে যায়।; ; ; ; ; .


লেক্সিংটন-এর উপর, ক্ষতি নিয়ন্ত্রণ দলগুলি আগুন নিভিয়ে তাকে কর্মক্ষম অবস্থায় ফিরিয়ে আনে, কিন্তু ১২:৪৭ মিনিটে, জাহাজের কেন্দ্রীয় নিয়ন্ত্রণ স্টেশনের কাছে অযত্নে রাখা বৈদ্যুতিক মোটর থেকে স্ফুলিঙ্গ গ্যাসোলিনের ধোঁয়ায় আগুন ধরিয়ে দেয়। ফলে বিস্ফোরণে ২৫ জন মারা যায় এবং একটি বড় আগুন শুরু হয়। প্রায় ১৪:৪২ মিনিটে, আরেকটি বড় বিস্ফোরণ ঘটে, যা দ্বিতীয় গুরুতর আগুন শুরু করে। তৃতীয় বিস্ফোরণটি ১৫:২৫ মিনিটে ঘটে এবং ১৫:৩৮ মিনিটে জাহাজের ক্রু আগুনকে অনিয়ন্ত্রণীয় বলে রিপোর্ট করে। লেক্সিংটন-এর ক্রু ১৭:০৭ মিনিটে জাহাজ ত্যাগ করতে শুরু করে। বিমানবাহী জাহাজের বেঁচে যাওয়াদের উদ্ধার করার পর, যার মধ্যে অ্যাডমিরাল ফিচ এবং জাহাজের ক্যাপ্টেন ফ্রেডরিক সি. শারম্যান অন্তর্ভুক্ত, ১৯:১৫ মিনিটে ডেস্ট্রয়ার  জ্বলন্ত জাহাজে পাঁচটি টর্পেডো নিক্ষেপ করে, যা ১৯:৫২ মিনিটে ২,৪০০ ফ্যাদম গভীরতায় ডুবে যায় (). বিমানবাহী জাহাজের ২,৯৫১ জন ক্রুর মধ্যে ২১৬ জন জাহাজের সাথে ডুবে যান, সাথে ৩৬টি বিমান। ফেল্পস এবং অন্যান্য সাহায্যকারী যুদ্ধজাহাজগুলি সঙ্গে সঙ্গে ইয়র্কটাউন এবং তার সঙ্গী জাহাজগুলির সাথে যোগ দিতে চলে যায়, যা ১৬:০১ মিনিটে চলে যায়, এবং টিএফ ১৭ দক্ষিণ-পশ্চিমে প্রত্যাহার করে। সেই সন্ধ্যায় পরে, ম্যাকআর্থার ফ্লেচারকে জানান যে তার আটটি বি-১৭ আক্রমণকারী কনভয়কে আক্রমণ করেছে এবং এটি উত্তর-পশ্চিমে প্রত্যাহার করছে।; ; ; ; ; ; ; ; ; . As the fires raged on Lexington, several of her aircrews requested to fly their aircraft to Yorktown, but Sherman refused (Lundstrom 2006, p. 560). The names of those killed from Lexingtons crew, including from the air squadrons, are recorded in . One of those killed was Howard R. Healy. Hoyt, Millot, and Morison give the coordinates of the sinking as . Assisting Lexington during her travails were Minneapolis, New Orleans, Phelps, Morris, Hammann, and Anderson. Portland, Morris, and Phelps were the last to leave Lexingtons final location (Lundstrom 2006, pp. 197, 204). Gillison (p. 519) states that eight B-26 bombers from Townsville sortied to attack Inoue's forces but were unable to locate the Japanese ships.

সেদিন সন্ধ্যায়, ক্রেস তীব্র জ্বালানির অভাবে ভোগা এইচএমএএস হবাট এবং ইঞ্জিন সমস্যায় থাকা ডেস্ট্রয়ার ওয়াল্ক-কে টাউনসভিলে পাঠিয়ে দেন। ক্রেস রেডিও বার্তায় শোনেন যে শত্রুর আক্রমণ বহর পিছনে ফিরে গেছে, কিন্তু ফ্লেচার যে পিছু হটেছেন তা না জানায়, জাপানি আক্রমণ বাহিনী পুনরায় পোর্ট মোরেসবির দিকে অগ্রসর হতে পারে এই আশঙ্কায় তিনি বাকী টিজি ১৭.৩ বাহিনী নিয়ে কোরাল সাগরে টহল অব্যাহত রাখেন।
; ; .

পরিণতি
৯ মে, টিএফ ১৭ পূর্ব দিকে কোর্স পরিবর্তন করে নিউ ক্যালেডোনিয়ার দক্ষিণ দিয়ে কোরাল সাগর থেকে বেরিয়ে যায়। নিমিটজ ফ্লেচারকে নির্দেশ দেন যে তিনি টোঙ্গাতাবুতে জ্বালানি ভরার পর যত তাড়াতাড়ি সম্ভব ইয়র্কটাউন-কে পার্ল হারবারে ফিরিয়ে আনুন। দিনের বেলায়, মার্কিন সেনাবাহিনীর বোমারু বিমানগুলি ডেবয়নে এবং কামিকাওয়া মারু-কে আক্রমণ করে, যাতে অজানা ক্ষতি হয়। এদিকে, ফ্লেচারের কাছ থেকে কিছু না শুনে, ক্রেস অনুমান করেন যে টিএফ১৭ এলাকা ছেড়ে চলে গেছে। ১০ মে ০১:০০ মিনিটে, পোর্ট মোরেসবির দিকে জাপানি জাহাজগুলির আর কোনো অগ্রসরতার রিপোর্ট না শুনে, ক্রেস অস্ট্রেলিয়ার দিকে মোড় নেন এবং ১১ মে টাউনসভিলের  দক্ষিণে সিড হারবার-এ পৌঁছান।; ; ; ; ; . On 9 May, Yorktown counted 35 operational aircraft: 15 fighters, 16 dive bombers, and seven torpedo planes (). Fletcher stationed Russell and Aylwin  astern as radar pickets to warn of any Japanese pursuit (Lundstrom 2006, p. 204). On 9 May, Yorktown SBD on scout patrol sighted what it thought was a Japanese carrier  from TF17. Yorktown dispatched a strike force of four SBDs, which could not locate the target. It was later determined the scout probably sighted the Lihou Reef and Cays (Lundstrom 2006, pp. 205–6). Fourteen U.S. Army B-17s from Townsville also responded to the erroneous report. During the false alarm, an SBD crashed in the sea; the crew was rescued. On 11 May, Fletcher dispatched cruisers Minneapolis, New Orleans, and Astoria with three destroyers under Kinkaid to rendezvous with Halsey's TF16 near Efate after a brief stop at Nouméa (Lundstrom 2006, p. 205).  reports that Japanese float fighters from Deboyne attacked and seriously damaged an RAAF reconnaissance PBY, from 11th Squadron, commanded by Flying Officer Miller, on 9 May.

৮ মে ২২:০০ মিনিটে, ইয়ামামোতো ইনোয়েকে নির্দেশ দেন যে তিনি তার বাহিনীকে ঘুরিয়ে নিন, অবশিষ্ট মিত্র যুদ্ধজাহাজগুলিকে ধ্বংস করুন এবং পোর্ট মোরেসবির আক্রমণ সম্পূর্ণ করুন। ইনোয়ে আক্রমণকারী কনভয়ের প্রত্যাহার বাতিল করেননি, কিন্তু তাকাগি এবং গোতোকে কোরাল সাগরে অবশিষ্ট মিত্র যুদ্ধজাহাজ বাহিনীগুলির পিছু নেওয়ার নির্দেশ দেন। জ্বালানিতে গুরুতরভাবে কম হওয়ায়, তাকাগির যুদ্ধজাহাজগুলি ৯ মে-এর বেশিরভাগ সময় ফ্লিট অয়েলার তোহো মারু থেকে জ্বালানি ভরতে কাটায়। ৯ মে সন্ধ্যায় দেরিতে, তাকাগি এবং গোতো দক্ষিণ-পূর্বে, তারপর দক্ষিণ-পশ্চিমে কোরাল সাগরের দিকে যান। ডেবয়নে থেকে সীপ্লেনগুলি ১০ মে সকালে টিএফ ১৭-এর অনুসন্ধানে তাকাগিকে সাহায্য করে। ফ্লেচার এবং ক্রেস ততক্ষণে এলাকা থেকে অনেক দূরে চলে গেছে। ১০ মে ১৩:০০ মিনিটে, তাকাগি উপসংহারে পৌঁছান যে শত্রু চলে গেছে এবং রাবাউলের দিকে ফিরে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নেন। ইয়ামামোতো তাকাগির সিদ্ধান্তের সাথে একমত হন এবং জুইকাকু-কে তার বিমান দলগুলি পূরণ করার জন্য জাপানে ফিরে যাওয়ার নির্দেশ দেন। একই সময়ে, কামিকাওয়া মারু প্যাক করে ডেবয়নে থেকে চলে যায়।; ; ; ; ; ; . The invasion convoy returned to Rabaul on 10 May. Takagi intended to complete the delivery of the Tainan Zeros to Rabaul and then provide air support for the RY operation before Yamamoto ordered the ship back to Japan. After further repairs to battle-damaged aircraft, on 9 May Zuikaku counted 24 fighters, 13 dive bombers, and eight torpedo planes operational. Takagi's scout aircraft sighted the drifting Neosho on 10 May, but Takagi decided the tanker was not worth another strike (Lundstrom 2006, p. 207). Takagi completed delivery of the Zeros to Rabaul after turning back on 10 May. Matome Ugaki, Yamamoto's chief of staff, stated that he initiated and sent the order in Yamamoto's name to Takagi to pursue the Allied ships (Chihaya, p. 124). Four U.S. Army B-25 bombers attacked Japanese floatplanes moored at Deboyne on 10 May, but apparently caused no damage. The bombers did not see Kamikawa Maru present (). ১১ মে দুপুরে, নুমিয়া থেকে টহলরত একটি মার্কিন নৌবাহিনীর পিবিওয়াই ভাসমান নিওশো-কে দেখতে পায় (). মার্কিন ডেস্ট্রয়ার  সাড়া দেয় এবং সেদিন পরে ১০৯ জন নিওশো এবং ১৪ জন সিমস-এর বেঁচে যাওয়াদের উদ্ধার করে, তারপর ট্যাঙ্কারটিকে গুলি করে ডুবিয়ে দেয়।; ; . The PBY was from Tangiers air group. The U.S. destroyer  recovered four more Neosho crewmen from a drifting raft (Morison coords: ; ONI coords: ) on 14 May, the sole survivors of the group which abandoned ship in panic on 7 May (ONI, p. 53; ; and Morison, p. 36). Hoyt incorrectly says that it was U.S. destroyer Phelps who recovered the final four survivors (). Two more Neosho crewmembers died on 13 May aboard Henley from their injuries (Hoyt) and one of the four rescued from the ocean by Helm died soon after rescue (Morison, p. 36).


১০ মে, অপারেশন আরওয়াই শুরু হয়। অভিযানের ফ্ল্যাগশিপ, মাইনলেয়ার , ১২ মে মার্কিন সাবমেরিন  দিয়ে ডুবিয়ে দেওয়ার পর (), অবতরণগুলি ১৭ মে পর্যন্ত স্থগিত করা হয়। ইতিমধ্যে, হলসির টিএফ ১৬ এফাটের কাছে দক্ষিণ প্রশান্ত মহাসাগরে পৌঁছে যায় এবং ১৩ই মে, নাউরু এবং ওশেন আইল্যান্ডের দিকে জাপানিদের অগ্রগতিকে বাধা দিতে উত্তরের দিকে রওনা হয়। ১৪ই মে, মিডওয়ের বিরুদ্ধে কম্বাইন্ড ফ্লিটের আসন্ন অভিযান সম্পর্কে গোয়েন্দা তথ্য পেয়ে নিমিৎজ হলসিকে নির্দেশ দেন যেন তিনি পরের দিন এমনভাবে অগ্রসর হন যাতে জাপানি অনুসন্ধান বিমানগুলো তার জাহাজ দেখতে পায়, এবং এরপরই যেন তিনি অবিলম্বে পার্ল হারবারে ফিরে আসেন।

১৫ই মে সকাল ১০:১৫ মিনিটে, তুলাগি থেকে আসা একটি কাওয়ানিশি অনুসন্ধান বিমান সলোমন দ্বীপপুঞ্জের ৪৪৫ নটিক্যাল মাইল (৫১২ মাইল; ৮২৪ কিমি) পূর্বে টিএফ ১৬-কে দেখতে পায়। হলসির এই কৌশলটি সফল হয়েছিল। তার সুরক্ষাহীন আক্রমণকারী বাহিনীর উপর বিমানবাহী রণতরী থেকে আক্রমণের আশঙ্কায়, ইনোয়ে অবিলম্বে 'আরওয়াই' (RY) অপারেশন বাতিল করেন এবং তার জাহাজগুলোকে রাবাউল ও ট্রুকে ফিরে যাওয়ার নির্দেশ দেন। ১৯শে মে, টিএফ ১৬ – যা জ্বালানি ভরার জন্য এফাটে এলাকায় ফিরে এসেছিল – পার্ল হারবারের দিকে রওনা হয় এবং ২৬শে মে সেখানে পৌঁছায়। 'ইয়র্কটাউন' পরের দিন পার্ল হারবারে পৌঁছায়।, ; ; ; ; ; . The RY invasion force included one light cruiser, one minelayer, two destroyers, and two transports (Lundstrom). Takagi's cruisers and destroyers provided distant cover to the north. Ocean and Nauru were later occupied by the Japanese without opposition on 25–26 August and held until the end of the war (Millot and Morison). Yorktown refueled from an Australian armed merchant cruiser  at Tongatabu on 16 May, and then – along with her escorts – from the oiler  on 18 May (Lundstrom 2006, pp. 207 & 216). The initial U.S. intelligence on Yamamoto's upcoming operation indicated an attack on Oahu, but around 17 May, Midway emerged as the probable target (Lundstrom 2006, pp. 208 & 212).

শো কাকু ১৭ মে জাপানের কুরেতে পৌঁছায়। পথে ঝড়ের কবলে পড়ে এবং যুদ্ধের ক্ষতির কারণে এটি প্রায় ডুবে যাচ্ছিল। ১৫ মে ট্রুকে সংক্ষিপ্ত বিরতি নিয়ে জুইকাকু ২১ মে কুরেতে এসে পৌঁছায়। সংকেত গোয়েন্দা তথ্যের উপর ভিত্তি করে, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র জাপানে প্রত্যাবর্তনের পথে বিমানবাহী রণতরীগুলোর সম্ভাব্য রুটে আটটি সাবমেরিন মোতায়েন করে, কিন্তু সাবমেরিনগুলো কোনো আক্রমণ করতে পারেনি। জাপানের নৌ জেনারেল স্টাফ অনুমান করে যে শো কাকু-কে মেরামত করতে এবং বিমানবাহী রণতরীগুলোর বিমান দল পুনরায় পূর্ণ করতে দুই থেকে তিন মাস সময় লাগবে। ফলে, দুটি বিমানবাহী রণতরীই ইয়ামামোটোর আসন্ন মিডওয়ে অভিযানে অংশ নিতে পারেনি। ১৪ জুলাই দুটি বিমানবাহী রণতরী সম্মিলিত নৌবহরে পুনরায় যোগ দেয় এবং পরবর্তীতে মার্কিন বাহিনীর বিরুদ্ধে গুরুত্বপূর্ণ বিমানবাহী রণতরী যুদ্ধগুলোতে অংশগ্রহণ করে। এমও (MO) অভিযানকে সমর্থনকারী পাঁচটি আই-শ্রেণির সাবমেরিনকে তিন সপ্তাহ পর সিডনি হারবার আক্রমণের জন্য পুনরায় দায়িত্ব দেওয়া হয়, যা মিত্রবাহিনীর সরবরাহ লাইন ব্যাহত করার একটি অভিযানের অংশ ছিল। ট্রুকের পথে, ১৭ মে মার্কিন সাবমেরিন টাউটগ-এর টর্পেডোর আঘাতে আই-২৮ সাবমেরিনটি ডুবে যায় এবং এর সকল নাবিক মারা যান।; ; ; ; ; ; ; . Shōkaku almost capsized because she had to steam at high speed during the trip to Japan to avoid attacks from the U.S. submarines. The high speed caused her to take on water through her damaged bow. Four submarines— , , Tautog, and  – were stationed off Truk, and four more – , , , and  – between Truk and Japan. Triton sighted a carrier, believed to be Shōkaku, at  but was unable to close and attack (; Blair, pp. 230–233). Tully states Shōkaku was joined by destroyers , , and  on 12 May in the Philippine Sea and Ushio and Yūgure were released to escort Zuikaku from Truk.

তাৎপর্য

উভয় পক্ষই তাদের নিজ নিজ জনগণকে বিজয়ের সংবাদ জানিয়েছিল, তবে শত্রুপক্ষের ক্ষয়ক্ষতি বাড়িয়ে এবং নিজেদের ক্ষতি কমিয়ে দেখিয়ে। আমেরিকানরা দাবি করেছিল যে তারা ১৮ থেকে ৩৭টি জাপানি জাহাজ ডুবিয়ে দিয়েছে। প্রকৃতপক্ষে, কৌশলগত দিক থেকে এটি ছিল জাপানিদের বিজয়। তারা আমেরিকার একটি ফ্লিট ক্যারিয়ার (বিমানবাহী রণতরী) ইউএসএস লেক্সিংটন, একটি তেলবাহী জাহাজ (অয়েলার) এবং একটি ডেস্ট্রয়ার ডুবিয়ে দেয়, যার সম্মিলিত ওজন ছিল ৪১,৮২৬ টন। এর বিনিময়ে আমেরিকানরা জাপানের একটি হালকা বিমানবাহী রণতরী, একটি ডেস্ট্রয়ার এবং কয়েকটি ছোট যুদ্ধজাহাজ ডোবাতে সক্ষম হয়, যার মোট ওজন ছিল ১৯,০০০ টন। সেই সময়ে লেক্সিংটন প্রশান্ত মহাসাগরে আমেরিকার মোট বিমানবাহী রণতরী শক্তির ২৫ শতাংশের সমান ছিল।; ; ; ; ; . The Japanese thought they sank Lexingtons sister ship, .

তবে, কৌশলগত দৃষ্টিকোণ থেকে এই যুদ্ধ ছিল মিত্রশক্তির জন্য একটি বড় বিজয়। কারণ এর ফলে পোর্ট মোরেসবিতে জলপথে জাপানি আক্রমণ প্রতিহত করা সম্ভব হয়, যা আমেরিকা ও অস্ট্রেলিয়ার মধ্যেকার সরবরাহ পথের ঝুঁকি কমিয়ে দেয়। যদিও ইয়র্কটাউন রণতরীটি কোরাল সাগর থেকে পিছু হটায় মিত্রশক্তিকে সাময়িকভাবে যুদ্ধক্ষেত্র ছেড়ে দিতে হয়েছিল, কিন্তু জাপানিরা যে মূল উদ্দেশ্য নিয়ে কোরাল সাগরের যুদ্ধ শুরু করেছিল, সেই অভিযানটি তারা পরিত্যাগ করতে বাধ্য হয়।

এই যুদ্ধটি ছিল প্রথমবার, যেখানে একটি জাপানি আক্রমণকারী বাহিনী তাদের লক্ষ্য পূরণ না করেই পিছু হটে। প্রশান্ত মহাসাগরীয় অঞ্চলে যুদ্ধের প্রথম ছয় মাসে জাপানের কাছে মিত্রশক্তির পরাজয়ের পর এই ঘটনা তাদের মনোবল ব্যাপকভাবে বাড়িয়ে দেয়। পোর্ট মোরেসবি মিত্রশক্তির কৌশলের জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ ছিল, এবং অভিজ্ঞ জাপানি সেনাদের আক্রমণে সেখানকার প্রতিরোধ ব্যবস্থা ভেঙে পড়ার সমূহ সম্ভাবনা ছিল। এই যুদ্ধে মার্কিন নৌবাহিনীও নিজেদের সাফল্যের পরিমাণ বাড়িয়ে বলেছিল, যার ফলে পরবর্তীকালে মিডওয়ের যুদ্ধের খবর সংবাদমাধ্যমগুলো আরও সতর্কতার সাথে প্রচার করে।

এই যুদ্ধের ফলাফল উভয় পক্ষের সামরিক পরিকল্পনায় গভীর প্রভাব ফেলেছিল। নিউগিনিতে জাপানিদের আধিপত্য প্রতিষ্ঠা না হওয়ায় মিত্রশক্তির পক্ষে পরবর্তী সময়ে এগোনো সহজ হয়; অন্যথায় তাদের অগ্রযাত্রা আরও অনেক বেশি কঠিন হয়ে পড়ত। অন্যদিকে, জাপানিরা এই যুদ্ধকে শুধুমাত্র একটি অস্থায়ী বিপত্তি হিসেবেই দেখেছিল। এই যুদ্ধের ফলাফল মার্কিন যুদ্ধ সক্ষমতা নিয়ে তাদের নিচু ধারণাকে আরও বদ্ধমূল করে এবং এই ভ্রান্ত আত্মবিশ্বাস জোগায় যে ভবিষ্যতে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের বিরুদ্ধে তাদের বিমানবাহী রণতরীর অভিযানগুলো নিশ্চিতভাবেই সফল হবে।

মিডওয়ে যুদ্ধের জন্য উপলব্ধ সামরিক শক্তি

কোরাল সাগরের যুদ্ধের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ প্রভাবগুলোর একটি ছিল মিডওয়েতে মার্কিন বিমানবাহী রণতরীর বিরুদ্ধে অ্যাডমিরাল ইয়ামামোতোর পরিকল্পিত আক্রমণে শোকাকু ও জুইকাকু-এর অনুপস্থিতি। শোহো-কে মিডওয়েতে স্থল বাহিনীকে সহায়তাকারী একটি কৌশলগত ভূমিকায় ব্যবহারের কথা ছিল। যদিও জুইকাকু অক্ষত ছিল, যুদ্ধে এর বহু বিমান ধ্বংস হয়ে যায়। জাপানিরা আসন্ন অভিযানে জুইকাকু-কে অন্তর্ভুক্ত করার কোনো চেষ্টাই করেনি। এমনকি শোকাকু-এর বেঁচে যাওয়া বিমান চালকদের জুইকাকু-এর বিমান দলের সাথে একত্রিত করার বা জুইকাকু-কে দ্রুত নতুন বিমান সরবরাহ করারও কোনো উদ্যোগ নেওয়া হয়নি। শোকাকু-এর ফ্লাইট ডেক মারাত্মকভাবে ক্ষতিগ্রস্ত হওয়ায় এটি আর কোনো বিমান অভিযানে অংশ নেওয়ার অবস্থায় ছিল না এবং মেরামতের জন্য এটিকে প্রায় তিন মাস জাপানে থাকতে হয়েছিল।


জাপানিরা ভেবেছিল যে তারা কোরাল সাগরে দুটি মার্কিন বিমানবাহী রণতরী ডুবিয়ে দিয়েছে, কিন্তু এরপরও মিডওয়েকে রক্ষা করার জন্য আমেরিকার কমপক্ষে আরও দুটি বিমানবাহী রণতরী—এন্টারপ্রাইজ এবং হর্নেট—উপস্থিত ছিল। বাস্তবে, ইয়র্কটাউন কেবল ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছিল, যদিও যুদ্ধে এরও অনেক বিমান ধ্বংস হয়েছিল। জাপানিদের বিপরীতে, মার্কিন নৌবাহিনী আসন্ন যুদ্ধের জন্য ইয়র্কটাউন-কে প্রস্তুত করতে সর্বোচ্চ চেষ্টা চালায়। যদিও ধারণা করা হয়েছিল যে এটি মেরামত করতে ৯০ দিন লাগবে, অ্যাডমিরাল নিমিটজ শিপইয়ার্ডকে মাত্র তিন দিন সময় দেন। জাহাজটিকে কোনোমতে সমুদ্রযাত্রার উপযোগী করার জন্য শুধুমাত্র সবচেয়ে জরুরি মেরামতগুলোই করা হয়। তিনটি বয়লার অকেজো থাকা সত্ত্বেও ইয়র্কটাউন পার্ল হারবার ছেড়ে যায়, তখন এর সর্বোচ্চ গতি ছিল ২৭ নট। জাপানিদের থেকে ভিন্ন পথে হেঁটে, মার্কিন নৌবাহিনী একটি বিমানবাহী জাহাজের বিমান স্কোয়াড্রনকে অন্য জাহাজে স্থানান্তরিত করতে দ্বিধা করেনি। কোরাল সাগরে হারানো বিমানের ঘাটতি পূরণের জন্য, ইয়র্কটাউন-এর চারটি স্কোয়াড্রনের তিনটিকেই তীরে পাঠিয়ে দেওয়া হয় এবং সেগুলোর জায়গায় সারাটোগা-এর স্কোয়াড্রনগুলোকে আনা হয়, যেটি জাপানি সাবমেরিনের টর্পেডো হামলায় ক্ষতিগ্রস্ত হয়ে মেরামতের জন্য পশ্চিম উপকূলে অবস্থান করছিল। ইয়র্কটাউন নিজের স্কাউটিং স্কোয়াড্রন নিয়ে যুদ্ধে গেলেও এর সাথে ছিল সারাটোগা-এর টর্পেডো বোমারু, ডাইভ বোমারু এবং ফাইটার স্কোয়াড্রন।

মার্কিন বিমানবাহী জাহাজগুলোতে জাপানি রণতরীর চেয়ে কিছুটা বেশি বিমান থাকত। এর সাথে মিডওয়েতে অবস্থিত স্থলবাহিনীর বিমান, মেরামত শেষে ইয়র্কটাউন-এর যোগদান এবং দুটি জাপানি রণতরীর অনুপস্থিতি—সব মিলিয়ে আসন্ন যুদ্ধে জাপান ও মার্কিন নৌবাহিনীর বিমানের সংখ্যা প্রায় সমান হয়ে দাঁড়ায়। মিডওয়ের যুদ্ধে ইয়র্কটাউন-এর বিমানগুলো আমেরিকার বিজয়ে অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করে। এর বিমানগুলো জাপানি বিমানবাহী রণতরী সোরিয়ু-কে ডুবিয়ে দেয়, হিরিয়ু-কে খুঁজে বের করে এবং এন্টারপ্রাইজ-এর বিমানগুলোকে হিরিয়ু ডোবাতে সাহায্য করে। এছাড়া, মিডওয়েতে জাপানের দুটি আকাশিক পাল্টা আক্রমণই ইয়র্কটাউন নিজের উপর নিয়ে নেয়, যা অন্যথায় এন্টারপ্রাইজ ও হর্নেট-এর দিকে যেত।, ; ; , .

ঐতিহাসিক এইচ. পি. উইলমট, জোনাথন পারশাল এবং অ্যান্থনি টুলির মতে, ইয়ামামোতো অপারেশন এমও-কে তার প্রধান সামরিক শক্তি দিয়ে সমর্থন করে একটি বড় কৌশলগত ভুল করেছিলেন। যেহেতু তিনি আগেই সিদ্ধান্ত নিয়েছিলেন যে আমেরিকার সাথে নির্ণায়ক যুদ্ধটি মিডওয়েতে হবে, তাই তার কোনো গুরুত্বপূর্ণ সামরিক সরঞ্জাম, বিশেষ করে বিমানবাহী রণতরীগুলোকে, অপারেশন এমও-এর মতো একটি গৌণ অভিযানে পাঠানো উচিত হয়নি। ইয়ামামোতোর এই সিদ্ধান্তের ফলে কোরাল সাগর এবং মিডওয়ে—উভয় যুদ্ধেই জাপানি নৌবাহিনী যথেষ্ট দুর্বল হয়ে পড়ে, যা মিত্রশক্তিকে তাদের খণ্ড খণ্ড করে পরাজিত করার সুযোগ করে দেয়। উইলমট আরও বলেন, যদি কোনো একটি অভিযান বিমানবাহী রণতরী ব্যবহারের জন্য যথেষ্ট গুরুত্বপূর্ণ হয়ে থাকে, তবে সাফল্য নিশ্চিত করার জন্য জাপানের সমস্ত রণতরীকেই সেখানে পাঠানো উচিত ছিল। এমও অভিযানে গুরুত্বপূর্ণ সামরিক শক্তি পাঠিয়ে ইয়ামামোতো মিডওয়ের মতো একটি অতি গুরুত্বপূর্ণ অভিযানকে একটি গৌণ অভিযানের সাফল্যের উপর নির্ভরশীল করে তুলেছিলেন।; .

ইয়ামামোতো কোরাল সাগর যুদ্ধের দুটি প্রধান দিক সম্ভবত উপলব্ধি করতে পারেননি। প্রথমত, মার্কিন বিমানবাহী রণতরীগুলোর অপ্রত্যাশিতভাবে সঠিক সময়ে সঠিক জায়গায় উপস্থিতি তাকে এই ধারণা দিতে পারত যে, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র গুপ্তসংকেত বিশ্লেষণ (ক্রিপ্টানালাইসিস) করে জাপানি নৌবাহিনীর কোড ভেঙে ফেলেছে। দ্বিতীয়ত, তিনি মার্কিন নৌবাহিনীর বিমান চালকদের দক্ষতা ও দৃঢ়সংকল্পকে অবমূল্যায়ন করেছিলেন, যারা জাপানি বিমানবাহী রণতরীগুলোর উল্লেখযোগ্য ক্ষতি করার ক্ষমতা রাখে। এই দুটি বিষয়েরই পুনরাবৃত্তি ঘটে মিডওয়েতে, যেখানে জাপান তার নৌ-আক্রমণকারী বাহিনীর মূল চারটি বিমানবাহী রণতরী হারায় এবং এর ফলে প্রশান্ত মহাসাগরীয় যুদ্ধে কৌশলগত প্রাধান্য হারায়। পারশাল ও টুলির মতে, আমেরিকার শিল্পশক্তির কারণে জাপান মিডওয়েতে তার বিমানবাহী রণতরীর সংখ্যাগত শ্রেষ্ঠত্ব হারানোর পর আর কখনোই তা পুনরুদ্ধার করতে পারেনি। তারা আরও যোগ করেন, "কোরাল সাগরের যুদ্ধই প্রথম ইঙ্গিত দিয়েছিল যে জাপানের সাফল্যের শিখর ছোঁয়া হয়ে গেছে, কিন্তু মিডওয়ের যুদ্ধ সেই বাস্তবতাকে সকলের সামনে স্পষ্টভাবে তুলে ধরে।"; ; .

দক্ষিণ প্রশান্ত মহাসাগরের পরিস্থিতি

অস্ট্রেলীয় এবং অস্ট্রেলিয়ায় অবস্থানরত মার্কিন বাহিনীগুলো কোরাল সাগরের যুদ্ধের ফলাফলে প্রথমে হতাশ হয়েছিল। তারা আশঙ্কা করেছিল যে অপারেশন এমও অস্ট্রেলিয়ার মূল ভূখণ্ডে আক্রমণের একটি পূর্বাভাস এবং জাপানের এই পিছু হটা কেবলই সাময়িক। মে মাসের শেষের দিকে এক সভায় অস্ট্রেলিয়ার উপদেষ্টা যুদ্ধ কাউন্সিল (Advisory War Council) যুদ্ধের ফলাফলকে "খানিকটা হতাশাজনক" বলে অভিহিত করে, কারণ মিত্রশক্তি জাপানিদের উদ্দেশ্য সম্পর্কে আগে থেকেই খবর পেয়েছিল। জেনারেল ম্যাকআর্থার অস্ট্রেলিয়ার প্রধানমন্ত্রী জন কার্টিনকে যুদ্ধ সম্পর্কে তার মূল্যায়ন জানিয়ে বলেন, "যুদ্ধের শুরু থেকে পশ্চিম প্রশান্ত মহাসাগরে বিপর্যয় সৃষ্টিকারী সমস্ত উপাদান এখনও বিদ্যমান।" কারণ জাপানি বাহিনীগুলো তাদের নৌবাহিনীর প্রধান অংশগুলোর সমর্থনে যেকোনো স্থানে আক্রমণ করার ক্ষমতা রাখে।; ; ; ; .


মিডওয়েতে বিমানবাহী রণতরীর ব্যাপক ক্ষয়ক্ষতির কারণে জাপানিরা সমুদ্রপথে পোর্ট মোরেসবিতে আরেকটি আক্রমণের জন্য সহায়তা দিতে পারেনি। ফলে জাপান স্থলপথে পোর্ট মোরেসবি দখলের চেষ্টা করতে বাধ্য হয়। ২১শে জুলাই জাপান বুনা ও গোনা থেকে কোকোডা ট্র্যাক ধরে পোর্ট মোরেসবির দিকে স্থল অভিযান শুরু করে। ততদিনে মিত্রশক্তি নিউগিনিতে অতিরিক্ত সৈন্য (মূলত অস্ট্রেলিয়ান) পাঠিয়ে তাদের প্রতিরক্ষা ব্যবস্থা জোরদার করে। এর সূচনা হয় অস্ট্রেলিয়ান ১৪তম ব্রিগেডের মাধ্যমে, যা ১৫ই মে টাউনসভিল থেকে যাত্রা শুরু করে। এই অতিরিক্ত বাহিনীর কারণে পোর্ট মোরেসবির দিকে জাপানিদের অগ্রগতি ধীর হয়ে যায় এবং অবশেষে ১৯৪২ সালের সেপ্টেম্বরে তা থেমে যায়। এছাড়া, মিলনে উপসাগরে একটি মিত্র ঘাঁটি দখলের জাপানি প্রচেষ্টাও ব্যর্থ হয়।

এদিকে, জুলাই মাসে মিত্রশক্তি জানতে পারে যে জাপানিরা গুয়াডালকানালে একটি বিমানঘাঁটি তৈরি করতে শুরু করেছে। এই ঘাঁটি থেকে জাপানিরা অস্ট্রেলিয়ার দিকে জাহাজ চলাচলের পথে হুমকি সৃষ্টি করতে পারত। এটি প্রতিরোধের জন্য, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র তাদের প্রথম আক্রমণের লক্ষ্য হিসেবে তুলাগি এবং নিকটবর্তী গুয়াডালকানালকে বেছে নেয়। পোর্ট মোরেসবি দখল করতে ব্যর্থ হওয়া এবং মিডওয়েতে পরাজয়ের ফলে তুলাগি ও গুয়াডালকানালে জাপানি ঘাঁটিগুলো অন্য জাপানি ঘাঁটি থেকে কার্যকর সুরক্ষা ছাড়াই বিচ্ছিন্ন হয়ে পড়ে। তুলাগি ও গুয়াডালকানাল ছিল নিকটতম বড় জাপানি ঘাঁটি রাবাউল থেকে প্রায় চার ঘণ্টার বিমান পথের দূরত্বে।; .

তিন মাস পর, ৭ই আগস্ট ১৯৪২-এ, ১১,০০০ মার্কিন মেরিন গুয়াডালকানালে এবং ৩,০০০ মেরিন তুলাগি ও পার্শ্ববর্তী দ্বীপগুলোতে অবতরণ করে। তুলাগি ও তার আশেপাশের দ্বীপগুলোতে জাপানি সৈন্যরা সংখ্যায় অনেক কম থাকায় তুলাগি ও গাভুতু-তানামবোগোর যুদ্ধে তারা প্রায় নিশ্চিহ্ন হয়ে যায়। গুয়াডালকানালে মার্কিন মেরিনরা জাপানিদের দ্বারা নির্মাণাধীন একটি বিমানঘাঁটি দখল করে নেয়। এভাবেই গুয়াডালকানাল ও সলোমন দ্বীপপুঞ্জের অভিযান শুরু হয়, যা পরবর্তী এক বছর ধরে মিত্র ও জাপানি বাহিনীর মধ্যে একাধিক রক্তক্ষয়ী সম্মিলিত যুদ্ধের জন্ম দেয়। নিউগিনি অভিযানের পাশাপাশি এই অভিযানগুলো দক্ষিণ প্রশান্ত মহাসাগরে জাপানি প্রতিরক্ষা ব্যবস্থাকে অকার্যকর করে দেয়, জাপানি সামরিক বাহিনীকে—বিশেষত তাদের নৌবাহিনীকে—অপূরণীয় ক্ষতির মুখে ফেলে এবং জাপানের বিরুদ্ধে মিত্রশক্তির চূড়ান্ত বিজয়ে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখে।; ; ; .

জাপানিদের অগ্রগতিতে এই বিলম্ব মার্কিন মেরিন কর্পসকে ২রা অক্টোবর ১৯৪২-এ ফুনাফুটিতে অবতরণ করার সুযোগ করে দেয়। সেখানে একটি নৌ নির্মাণ ব্যাটালিয়ন (সিবিজ) তুভালুর তিনটি প্রবালপ্রাচীরে বিমানঘাঁটি তৈরি করে, যেখান থেকে সপ্তম এয়ার ফোর্সের বি-২৪ লিবারেটর বোমারু বিমানগুলো অভিযান চালাত। তুভালুর এই প্রবালপ্রাচীরগুলো তারাওয়া ও মাকিনের যুদ্ধের প্রস্তুতির সময় একটি গুরুত্বপূর্ণ ঘাঁটি (staging post) হিসেবে কাজ করেছিল। এই যুদ্ধগুলো ২০শে নভেম্বর ১৯৪৩-এ শুরু হয় এবং এটি ছিল অপারেশন গ্যালভানিক-এর বাস্তবায়ন।

নৌযুদ্ধের নতুন ধরণ
এই যুদ্ধটি ছিল ইতিহাসের প্রথম নৌ-সংঘর্ষ যেখানে অংশগ্রহণকারী জাহাজগুলো একে অপরকে সরাসরি দেখতে পায়নি বা গোলাবর্ষণ করেনি। এর পরিবর্তে, বিমানচালকদের দ্বারা চালিত বিমানগুলোই জাহাজগুলোর জন্য আক্রমণাত্মক গোলন্দাজ বাহিনীর ভূমিকা পালন করেছিল। ফলে, উভয় পক্ষের কমান্ডাররা এক নতুন ধরনের যুদ্ধ পদ্ধতিতে অংশ নিচ্ছিলেন—ক্যারিয়ার-বনাম-ক্যারিয়ার—যে বিষয়ে কারও কোনো অভিজ্ঞতা ছিল না। এইচ. পি. উইলমটের ভাষায়, কমান্ডারদের "অনিশ্চত এবং দুর্বল যোগাযোগ ব্যবস্থার সাথে লড়াই করতে হয়েছিল এমন পরিস্থিতিতে যেখানে যুদ্ধের এলাকা অতীতের অভিজ্ঞতার চেয়ে অনেক বেশি বিস্তৃত হয়ে গিয়েছিল, কিন্তু গতি আরও অনেক বেশি বেড়ে যাওয়ায় সিদ্ধান্ত নেওয়ার সময় সংকুচিত হয়ে এসেছিল।" সিদ্ধান্ত গ্রহণের জন্য যেহেতু খুব কম সময় পাওয়া যাচ্ছিল, জাপানিরা একটি অসুবিধাজনক অবস্থানে ছিল। কারণ ইনোয়ে রাবাউলে অনেক দূরে থাকায় রিয়েল-টাইমে (তৎক্ষণাৎ) তার নৌবাহিনীকে কার্যকরভাবে পরিচালনা করতে পারছিলেন না। অন্যদিকে ফ্লেচার তার ক্যারিয়ারগুলোর সাথে ঘটনাস্থলেই উপস্থিত ছিলেন। যুদ্ধে জড়িত জাপানি অ্যাডমিরালরা প্রায়শই একে অপরের কাছে গুরুত্বপূর্ণ তথ্য পাঠাতে দেরি করতেন।

গবেষণায় কমান্ডারদের নেওয়া সিদ্ধান্তগুলো কীভাবে যুদ্ধের ফলাফলকে প্রভাবিত করেছিল, তা পরীক্ষা করে দেখা হয়েছে। দুটি গবেষণায় বিভিন্ন বিকল্প সিদ্ধান্তের প্রভাব অনুমান করার জন্য গাণিতিক মডেল ব্যবহার করা হয়েছে। উদাহরণস্বরূপ, ধরা যাক মার্কিন ক্যারিয়ারগুলো একসাথে না থেকে আলাদাভাবে (যদিও কাছাকাছি) চলার সিদ্ধান্ত নিত। মডেলগুলো দেখায় যে, সেক্ষেত্রে আমেরিকানদের মোট ক্ষতির পরিমাণ কিছুটা কম হতো; একটি জাহাজ ডুবলেও অন্যটি অক্ষত থাকত। তবে, যুদ্ধের সামগ্রিক ফলাফলে তেমন কোনো পরিবর্তন আসত না। বিপরীতে, ধরা যাক কোনো এক পক্ষ তার প্রতিপক্ষকে আগেভাগেই শনাক্ত করে প্রথম আঘাত হানতে সক্ষম হতো, যেন শুধুমাত্র প্রতিপক্ষের বেঁচে যাওয়া অংশই পাল্টা আক্রমণ করতে পারত। মডেলিংয়ে দেখা যায় যে, প্রথম আঘাত হানতে পারাটা একটি নির্ণায়ক সুবিধা দিত, যা কিনা একটি অতিরিক্ত ক্যারিয়ার থাকার চেয়েও বেশি সুবিধাজনক হতো।; ; ; ; ; ; .

অভিজ্ঞ জাপানি ক্যারিয়ার এয়ারক্রুরা (বৈমানিকরা) মার্কিন বৈমানিকদের চেয়ে ভালো পারফর্ম করেছিল এবং সমসংখ্যক বিমান নিয়েও তারা আরও বেশি সাফল্য অর্জন করেছিল। ৮ই মে মার্কিন ক্যারিয়ারগুলোর উপর জাপানি হামলাটি জাপানি ক্যারিয়ারের উপর মার্কিন হামলার চেয়ে বেশি সমন্বিত ছিল। তবে জাপানিদের বৈমানিকদের মধ্যে অনেক বেশি ছিল; এই যুদ্ধে তাদের ৯০ জন বৈমানিক নিহত হয়, যেখানে মার্কিন পক্ষে এই সংখ্যা ছিল ৩৫। যুদ্ধের শুরুতে জাপানের যে অত্যন্ত দক্ষ বৈমানিকদের বাহিনী ছিল, তারা কার্যত অপূরণীয় ছিল, কারণ তাদের প্রশিক্ষণ কর্মসূচিতে প্রাতিষ্ঠানিক সীমাবদ্ধতা ছিল এবং অভিজ্ঞ সংরক্ষিত বৈমানিক বা নতুনদের জন্য উন্নত প্রশিক্ষণের কোনো ব্যবস্থা ছিল না। কোরাল সি'র যুদ্ধ এমন একটি ধারার সূচনা করে, যার ফলে ১৯৪২ সালের অক্টোবরের শেষ নাগাদ জাপানের অভিজ্ঞ ক্যারিয়ার বৈমানিকদের এক অপূরণীয় ক্ষতি সাধিত হয়।; ; ; ; ; .

মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র প্রত্যাশা অনুযায়ী পারফর্ম করতে না পারলেও, তারা এই যুদ্ধের ভুলগুলো থেকে শিক্ষা নিয়েছিল এবং তাদের ক্যারিয়ার কৌশল ও সরঞ্জামের উন্নতি করেছিল। এর মধ্যে ছিল ফাইটার কৌশল, আক্রমণ পরিচালনার সমন্বয়, টর্পেডো বোমারু বিমান এবং বিমান-বিধ্বংসী কামানের মতো প্রতিরক্ষামূলক কৌশল, যা পরবর্তী যুদ্ধগুলোতে আরও ভালো ফল পেতে সাহায্য করেছিল।; ; ; ; . A Yorktown crewman, Machinist Oscar W. Myers, noted that an aviation gasoline fire on the hangar deck contributed to Lexingtons demise. Myers developed a solution, soon implemented in all U.S. carriers, of draining the fuel pipes after use and filling the pipes with carbon dioxide to prevent such fires from taking place again (Parshall & Tully, p. 407). এই যুদ্ধে রাডার যুক্তরাষ্ট্রকে একটি সীমিত সুবিধা দিয়েছিল, কিন্তু প্রযুক্তির উন্নতির সাথে সাথে এবং মিত্রবাহিনী এর কার্যকর ব্যবহার শেখার ফলে সময়ের সাথে সাথে মার্কিন নৌবাহিনীর জন্য এর গুরুত্ব বাড়তে থাকে। লেক্সিংটন হারানোর পর, যুক্তরাষ্ট্রে বিমানের জ্বালানি সংরক্ষিত রাখার উন্নত পদ্ধতি এবং আরও ভালো ড্যামেজ কন্ট্রোল (ক্ষতি নিয়ন্ত্রণ) পদ্ধতি প্রয়োগ করা হয়। এই যুদ্ধের সময় মিত্রশক্তির ভূমি-ভিত্তিক বিমানবাহিনী এবং মার্কিন নৌবাহিনীর মধ্যে সমন্বয় খুব দুর্বল ছিল, কিন্তু সময়ের সাথে সাথে এরও উন্নতি ঘটে।; . According to Gillison, the poor coordination between Fletcher and MacArthur contributed to the friendly fire incident against Crace on 7 May.

জাপানি এবং মার্কিন ক্যারিয়ারগুলো ১৯৪২ সালে মিডওয়ে, ইস্টার্ন সলোমনস এবং সান্তা ক্রুজ দ্বীপপুঞ্জের যুদ্ধে এবং ১৯৪৪ সালে ফিলিপাইন সাগরের যুদ্ধে আবারও একে অপরের মুখোমুখি হয়েছিল। এই প্রতিটি যুদ্ধই বিভিন্ন মাত্রায় কৌশলগতভাবে তাৎপর্যপূর্ণ ছিল এবং প্রশান্ত মহাসাগরীয় যুদ্ধের গতিপথ ও চূড়ান্ত ফলাফল নির্ধারণে ভূমিকা রেখেছিল।; . The U.S. Navy later named a   after the battle.

তথ্যসূত্র

টীকা

গ্রন্থপঞ্জি
প্রিন্ট
















































অনলাইন















  (Primary source)





বাহিঃসংযোগ

 কোরাল সি '৯২ কমেমোরেশন ওরাল হিস্ট্রি ১৯৯২ 

বিষয়শ্রেণী:জাপানকে জড়িত দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের নৌযুদ্ধ
বিষয়শ্রেণী:যুক্তরাষ্ট্রকে জড়িত দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের নৌযুদ্ধ
বিষয়শ্রেণী:অস্ট্রেলিয়াকে জড়িত দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের নৌযুদ্ধ
বিষয়শ্রেণী:দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের দক্ষিণ-পশ্চিম প্রশান্ত মহাসাগরীয় রণাঙ্গন
বিষয়শ্রেণী:নৌ-বিমানচালনা অভিযান ও যুদ্ধ
বিষয়শ্রেণী:প্রশান্ত মহাসাগরীয় রণাঙ্গনের দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের বিমান চালনা অভিযান ও যুদ্ধ
বিষয়শ্রেণী:প্রশান্ত মহাসাগরীয় রণাঙ্গনের দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের নৌ অভিযান ও যুদ্ধ
বিষয়শ্রেণী:দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধে জাপানের সামরিক ইতিহাস
বিষয়শ্রেণী:কোরাল সাগর
বিষয়শ্রেণী:১৯৪২-এর সংঘর্ষ
বিষয়শ্রেণী:১৯৪২-এর মে
বিষয়শ্রেণী:অস্ট্রেলিয়ায় ১৯৪২