সাইমন (সাটক্লিফ উপন্যাস)

‘সাইমন’ হলো রোজমেরি সাটক্লিফের লেখা একটি শিশুতোষ ঐতিহাসিক উপন্যাস, যা ১৯৫৩ সালে প্রথম প্রকাশিত হয়েছিল। এটির পটভূমি প্রথম ইংরেজ গৃহযুদ্ধের সময় রচিত, যা মূলত ওয়েস্ট কান্ট্রিতে ১৬৪৫-১৬৪৬ সালের শেষ অভিযানের ওপর আলোকপাত করে এবং দুই বন্ধুর ওপর এই সংঘাতের প্রভাব দেখায়, যারা নিজেদের বিপরীত পক্ষে আবিষ্কার করে।

 সারসংক্ষেপ 
'দ্য ক্রনিকলস অফ রবিন হুড' ছাড়া, সাটক্লিফের আগের তিনটি উপন্যাস, 'দ্য কুইন এলিজাবেথ স্টোরি', 'দ্য আর্মারার্স হাউস' এবং 'ব্রাদার ডাস্টি-ফিট' অপেক্ষাকৃত কম বয়সী পাঠকদের জন্য এবং ষোড়শ শতাব্দীর প্রেক্ষাপটে রচিত ছিল। 'সাইমন' সুর এবং বিষয়বস্তু উভয় ক্ষেত্রেই একটি উল্লেখযোগ্য পরিবর্তন দেখায় এবং এটি সাধারণভাবে স্বীকৃত যে এটিই প্রথম সেই বিষয় ও শৈলীর দক্ষতার পরিচয় দেয় যার জন্য তিনি এখন স্মরণীয়। মার্কাস ক্রাউচ, ট্রেজার সিকার্স অ্যান্ড বরনার্স: চিলড্রেনস বুকস ইন ব্রিটেন ১৯০০-১৯৬০, দ্য লাইব্রেরি অ্যাসোসিয়েশন, ১৯৬২, পৃষ্ঠা ১২৫-১২৬: "হঠাৎ, সাইমন (১৯৫৩) বইতে, লেখক গৃহযুদ্ধের জীবনের একটি উজ্জ্বল বাস্তবসম্মত ছবিতে তার শক্তি খুঁজে পান।"

গল্পটি শুরু হয় ১৬৪২ সালে প্রথম ইংরেজ গৃহযুদ্ধের প্রাক্কালে ওয়েস্ট ডেভনের টরিংটন শহরে। প্রধান চরিত্ররা হলো সাইমন কেরি, একজন স্থানীয় কৃষকের ছেলে যে পার্লামেন্টকে সমর্থন করে এবং তার সেরা বন্ধু, অ্যামিয়াস হানাফোর্ড, যে শহরের রাজতন্ত্রী ডাক্তারের ছেলে। যুদ্ধ শুরু হলে দুই বন্ধুর মধ্যে বিভেদ সৃষ্টি হয়; সাইমনের বাবা পার্লামেন্টের হয়ে যুদ্ধ করতে যান কিন্তু তাকে নির্দেশ দেন যেন সে আগে স্কুল শেষ করে।

অ্যামিয়াস ১৬৪৪ সালের এপ্রিলে রয়্যালিস্ট বাহিনীতে যোগ দেয়, অন্যদিকে সাইমন সেপ্টেম্বরে লস্টউইথিয়েলের পরাজয়ের পর পার্লামেন্টারি ক্যাভালরি বা অশ্বারোহী বাহিনীর একটি রেজিমেন্টকে পালাতে সাহায্য করে।

তখন পরিচিত হওয়া এক অফিসারের সাহায্যে, সে ১৬৪৫ সালের শুরুর দিকে সেনাপ্রধান স্যার থমাস ফেয়ারফ্যাক্সের রেজিমেন্টে ‘কর্নেট’ হিসেবে 'নিউ মডেল আর্মি'-তে যোগ দেয়। তার কর্পোরাল ছিলেন একজন 'আয়রনসাইড' ট্রুপার যার নাম জিল-ফর-দ্য-লর্ড রেলফ। গল্পটিতে ১৬৪৫ সালের জুনে নেসবিতে পার্লামেন্টারি বাহিনীর নির্ণায়ক বিজয়ের কথা রয়েছে; যখন জিল-ফর-দ্য-লর্ড তার এক প্রাক্তন বন্ধুর ওপর প্রতিশোধ নিতে দলত্যাগ করে, তখন তাকে চাবুক মারা হয় এবং সেনাবাহিনী থেকে বরখাস্ত করা হয়।

বইয়ের বাকি অংশে ওয়েস্ট কান্ট্রির শেষ অভিযানের বর্ণনা রয়েছে; সাইমন ১৬৪৫ সালের জুলাইয়ে ল্যাংপোর্টের যুদ্ধে অংশ নেয়, তারপর রয়্যালিস্টদের দখলে থাকা ওকহাম পেইনের একটি বাড়ি দখল করতে সাহায্য করে, যেখানে সে নিজেকে অ্যামিয়াসের বিরুদ্ধে লড়াইরত অবস্থায় আবিষ্কার করে। সে মারাত্মকভাবে আহত হয় এবং রালফ হপটন পরিচালিত রয়্যালিস্ট সেনাবাহিনী সম্পর্কে তথ্য সংগ্রহের জন্য তাকে স্কাউট বা গুপ্তচর হিসেবে বাড়িতে পাঠানো হয়; এখানে তার আবার অ্যামিয়াস এবং জিল-ফর-দ্য-লর্ড উভয়ের সাথে দেখা হয়, যে এখন রয়্যালিস্টদের সাথে আছে এবং তাকে প্রয়োজনীয় তথ্য দেয়।

সাইমন টরিংটনের যুদ্ধের জন্য আবারও সেনাবাহিনীতে যোগ দেয়; এর ফলে পার্লামেন্টারি বিজয় অর্জিত হয় কিন্তু একটি বিশাল বিস্ফোরণে গির্জা উড়ে যায়, যাতে ২০০-এরও বেশি বন্দী মারা যায়। সাইমন আহত অ্যামিয়াসকে সাহায্য করে, যাকে বিস্ফোরণ ঘটানোর জন্য সন্দেহ করা হয় এবং 'শত্রুকে আশ্রয় দেওয়ার' অভিযোগে গ্রেপ্তারও করা হয়।

বিস্ফোরণ থেকে উদ্ধার করা আহতদের মধ্যে জিল-ফর-দ্য-লর্ড একজন এবং মারা যাওয়ার আগে, সে অ্যামিয়াসকে নির্দোষ প্রমাণ করতে সাহায্য করে। সাইমনও মুক্তি পায় এবং গল্পটি চার বছর পর ১৬৪৯ সালে দ্বিতীয় ইংরেজ গৃহযুদ্ধের শেষে, তাদের দুজনের বন্ধুত্ব পুনরায় শুরু হওয়ার মধ্য দিয়ে শেষ হয়। 'সাইমন'-এ, সাটক্লিফ এমন একটি বিষয়বস্তু বা থিম তুলে ধরেছেন যা তার অনেক কাজেই বারবার ফিরে আসে, আর তা হলো ব্যক্তিগত ও সামাজিক আনুগত্যের দ্বন্দ্ব এবং একটার প্রতি বিশ্বাস বজায় রাখা অন্যটার জন্য কী অর্থ বহন করতে পারে। থমাস ফেয়ারফ্যাক্স সাটক্লিফের 'রাইডার অফ দ্য হোয়াইট হর্স' উপন্যাসেও উপস্থিত আছেন, যা তার স্ত্রী অ্যান ফেয়ারফ্যাক্সের দৃষ্টিকোণ থেকে লেখা।

 ঐতিহাসিক পটভূমি 
রোজমেরি সাটক্লিফ লিখেছিলেন যে এটি বাস্তব ঘটনার ওপর ভিত্তি করে রচিত একটি কল্পকাহিনী; "বেশিরভাগ ইতিহাসের বই গৃহযুদ্ধের শেষ অভিযান নিয়ে মাত্র একটি অনুচ্ছেদে আলোচনা সারে, এবং টরিংটনের যুদ্ধের কথা তারা কদাচিৎ উল্লেখ করে।

এই গল্পে আমি দেখানোর চেষ্টা করেছি পশ্চিমে সেই শেষ অভিযান কেমন ছিল, এবং আমার নিজের এলাকার ওপর দিয়ে বয়ে যাওয়া যুদ্ধগুলোর চিত্র নতুন করে তুলে ধরতে চেয়েছি। আমি যাদের নিয়ে লিখেছি তাদের অধিকাংশই বাস্তবে ছিলেন; টরিংটন গির্জা সত্যিই ২০০ জন রয়্যালিস্ট বন্দী এবং তাদের পার্লামেন্টারি প্রহরীদের নিয়ে বিস্ফোরিত হয়েছিল, এবং কেউ কখনো জানতে পারেনি এটি কীভাবে ঘটেছিল, যদিও চ্যাপলিন জোশুয়া স্প্রিগ নথিতে উল্লেখ করে গেছেন যে কাজটি করেছিল 'ওয়াটস নামের এক দুর্ধর্ষ খলনায়ক'।"

যদিও বিস্ফোরণের ঘটনাটি ঐতিহাসিকভাবে সঠিক, তবে অন্যান্য সূত্র দাবি করে যে বন্দীরা ছিল পার্লামেন্টারি সৈন্য যাদের রয়্যালিস্টরা আটকে রেখেছিল (সাটক্লিফ এটিকে উল্টোভাবে দেখিয়েছেন), এবং নিহতের প্রকৃত সংখ্যাটিও অস্পষ্ট। "টরিংটনের যুদ্ধ, ১৬৪৬" যুদ্ধটি স্থানীয় ঐতিহাসিক পুনঃমঞ্চায়ন বা 'রি-ইনঅ্যাক্টমেন্ট'-এ তুলে ধরা হয়।

 তথ্যসূত্র 

বিষয়শ্রেণী:১৬৪৯ সালে স্থাপিত কল্পকাহিনী
বিষয়শ্রেণী:১৬৪৫ সালে স্থাপিত কল্পকাহিনী
বিষয়শ্রেণী:১৬৪৪ সালে স্থাপিত কল্পকাহিনী
বিষয়শ্রেণী:১৬৪০-এর দশকে রচিত উপন্যাস
বিষয়শ্রেণী:১৭ শতকের পটভূমিতে নির্মিত শিশুদের বই
বিষয়শ্রেণী:ডেভনে শিশুদের বইয়ের সেট