হেনরি পিটস ফরস্টার

হেনরি পিটস্ ফরস্টার (১৭৬৬?–১০ সেপ্টেম্বর ১৮১৫) ছিলেন একজন ব্রিটিশ কর্মকর্তা ও প্রাচ্যবিদ ও লেখক।

 জীবনী 
ফরস্টার অক্সফোর্ড বিশ্ববিদ্যালয়ে পড়াশোনা শেষে  ১৭৮৩ খ্রিস্টাব্দের ৭ আগস্ট ইস্ট ইন্ডিয়া কোম্পানির বেঙ্গল সিভিল সার্ভিসের কর্মচারীরূপে কলকাতায় আসেন। ১৭৯৩ খ্রিস্টাব্দে তিনি ত্রিপুরার কালেক্টর হন এবং ১৭৯৪ খ্রিস্টাব্দে চব্বিশ পরগনার সদর দেওয়ানি আদালতের রেজিস্ট্রার হন।সুবোধচন্দ্র সেনগুপ্ত ও অঞ্জলি বসু সম্পাদিত, সংসদ বাঙালি চরিতাভিধান, প্রথম খণ্ড, সাহিত্য সংসদ, কলকাতা, নভেম্বর ২০১৩, পৃষ্ঠা ৪৪৪, 

তিনি দীর্ঘদিন বাংলার বিভিন্ন  জেলায় কাজ করার সুবাদে উপলব্ধি করেন যে — ফারসির বদলে বাংলাই আদালতে কাজকর্মের মাধ্যম হওয়া উচিত।  সেসময়ে বাংলা আনুষ্ঠানিকভাবে, একটি অস্বীকৃত স্থানীয় ভাষা ছিল।  বাংলা ভাষায় প্রথম ইংরেজি অভিধান রচনা প্রকাশের কৃতিত্ব ফরস্টারেরই। তিনি  বাংলা,  ফারসি,  সংস্কৃত,  হিন্দি, ওড়িয়া ও  অসমিয়া ভাষা জানতেন।

১৭৯৯ খ্রিস্টাব্দে তাঁর সংকলনে 'ইংরেজি এবং বাংলা শব্দভাণ্ডার' - 'ইংলিশ অ্যান্ড বেঙ্গলি ভোকাবুলারি' কলকাতায় প্রকাশিত হয়। বইটির দীর্ঘ ভূমিকায় স্পষ্ট হয় যে, রাজনৈতিক  ও ব্যবহারিক প্রয়োজনের পাশাপাশি সাহিত্যের বিকাশে গ্রন্থটির প্রকাশের চেষ্টা করা হয়েছে। এছাড়াও, ফরস্টার  যথাযথভাবে গুরুত্ব সহকারে উল্লেখ করেন যে, আইন আদালতে ফারসি ভাষা ব্যবহারে অসুবিধার পাশাপাশি অযৌক্তিকতা তুলে ধরে ধরেন। তিনি বাংলাকে সরকারি ভাষা করার পক্ষে মতামতও ব্যক্ত করেন। প্রাচ্যভাষাবিদ হিসাবে তিনি খ্যাতি লাভ করেন।   উইলিয়াম কেরি,  জোশুয়া মার্শম্যান এবং অন্যান্য ইউরোপীয়দের মধ্যে শ্রীরামপুর মিশনারিরা এবং দেশের  রাজা রামমোহন রায় এবং তাঁর সহযোগীরা ফরস্টারের প্রচেষ্টাকে পূর্ণ সমর্থন করেন। বাংলা সেসময় কেবল প্রেসিডেন্সির সরকারী ভাষা হয়ে ওঠেনি, বরং ভারতের সবচেয়ে সমৃদ্ধ সাহিত্যের ভাষা হিসাবে স্থান পেয়েছে।  তাঁর শব্দভাণ্ডারের দ্বিতীয় খণ্ডটি ১৮০২ খ্রিস্টাব্দে প্রকাশিত হয়।  

ইতিমধ্যে, ফরস্টার সংস্কৃতের দিকেও মনোযোগ দিচ্ছিলেন। ১৮০২ সালের ২৬শে আগস্ট কলকাতা গেজেটে প্রকাশিত 'বাংলা শব্দভাণ্ডার'-এর বিজ্ঞাপন থেকে আমরা জানতে পারি যে তিনি তখন ' সংস্কৃত ব্যাকরণের নীতিমালার উপর প্রবন্ধ' প্রকাশের প্রস্তাব করেছিলেন এবং এর ধারাবাহিকতা হিসেবে ভোপাদেবের একটি স্থানীয় ব্যাকরণ, মুগ্ধবোধের পাঠ্য এবং অনুবাদ প্রকাশ করেছিলেন। পরবর্তী রচনাটি প্রকাশিত হয়নি বলে মনে হয়, কারণ এই বিষয়ের উপর সাধারণ গ্রন্থপঞ্জিমূলক রচনাগুলিতে এর কোনও চিহ্ন পাওয়া যায় না। প্রবন্ধটি অবশেষে ১৮১০ সালে প্রকাশিত হয়েছিল এবং এর ভূমিকা থেকে আমরা জানতে পারি যে এটি ১৮০৪ সালে কলেজ কাউন্সিলে পাণ্ডুলিপিতে জমা দেওয়া হয়েছিল, সেই সময়ে "মিঃ কোলব্রুক, মিঃ কেরি বা মিঃ উইলকিন্সের সংস্কৃতের উপর কোনও বিস্তৃত রচনা প্রকাশিত হয়নি।"  এটি একটি শ্রমসাধ্য কাজ, প্রকৃতপক্ষে, প্রাচ্য শিক্ষার প্রতি শিক্ষার্থীদের আকৃষ্ট করার জন্য পরিকল্পিত নয়, বরং এটি সারণী এবং পরিসংখ্যানগত তথ্যে ভরপুর, যা প্রাচীন স্থানীয় ব্যাকরণের জটিল এবং প্রায়শই কেবল তাত্ত্বিক ব্যাখ্যার উপর ভিত্তি করে তৈরি।

হেনরি পিটস্ ফরস্টার এক ভারতীয় জাঠ মহিলাকে বিবাহ করেন এবং তাদের সন্তানাদি ছিল। 

১৮১৫ খ্রিস্টাব্দের ১০ সেপ্টেম্বর ফরস্টার ভারতে পরলোক গমন করেন।

বাকল্যান্ড সাহেব হেনরি পিটস্ ফরস্টার সম্বন্ধে বলেন —  

তথ্যসূত্র

বিষয়শ্রেণী:ইংরেজ প্রাচ্যবিদ
বিষয়শ্রেণী:১৮১৫-এ মৃত্যু
বিষয়শ্রেণী:১৭৬০-এর দশকে জন্ম