দ্য শিল্ড রিং

দ্য শিল্ড রিং হলো ১৯৫৬ সালে প্রকাশিত ব্রিটিশ লেখিকা রোজমেরি সাটক্লিফ রচিত একটি ঐতিহাসিক কিশোর উপন্যাস। এটি মূলত লেখক কর্তৃক রচিত উপন্যাসের একটি ধারাক্রমের শেষ খণ্ড, যার সূচনা হয়েছিল দ্য ঈগল অব দ্য নাইনথ দিয়ে। কাহিনীর পরিক্রমায় এখানে একটি রোমান পরিবারের প্রজন্ম পরম্পরার গল্প বলা হয়েছে, যারা উত্তরাধিকার সূত্রে ডলফিন প্রতীক খচিত একটি পান্না পাথর বসানো আংটি লাভ করে।

উপন্যাসটির পটভূমি ব্রিটেনের লেক ডিস্ট্রিক্ট এবং উত্তর-পূর্ব ইংল্যান্ডে নরমান বিজয়ের বিরুদ্ধে স্থানীয়দের প্রতিরোধের কাহিনী নিয়ে রচিত। সাটক্লিফের অন্যান্য উপন্যাসের মতো এই বইটির চরিত্রগুলোও বহুমুখী সাংস্কৃতিক সংঘাত ও পরিবর্তনের পটভূমিতে বিকশিত হয়েছে।

 কাহিনীর সারাংশ 
গল্পের মূল কেন্দ্রবিন্দুতে রয়েছে ফ্রাইথা এবং বিয়র্ন, নামক এক কিশোরী ও এক কিশোর, যারা নরমান বিজয়ের ফলে অনাথ হয়ে পড়েছিল। তারা লেক ডিস্ট্রিক্টের বাটারমেয়ার হ্রদের ধারে 'ইয়ার্ল বুথারের' একটি গোপন জনপদে আশ্রয় লাভ করে।  এই গোষ্ঠীটি মূলত অনেক আগে থেকে সেখানে বসতি গড়া 'নর্থম্যান' বা ভাইকিং বংশোদ্ভূতদের একটি দল, যারা তাদের ভূখণ্ডে নরমানদের আগ্রাসন প্রতিহত করার চেষ্টা করছে। তারা লেক ডিস্ট্রিক্টের পর্বতগুলোতে নিজেদের এক দুর্ভেদ্য 'শিল্ড রিং' বা ঢাল বলয় হিসেবে কল্পনা করে, যা নরমান আক্রমণের বিরুদ্ধে তাদের শেষ প্রতিরোধ বা 'লাস্ট স্ট্যান্ড'। উপন্যাসের পুরো কাহিনীতে এই 'শিল্ড রিং' বা একতাবদ্ধ প্রতিরোধের ধারণাটি অত্যন্ত গুরুত্ব পেয়েছে।

বিয়র্ন একজন বৃদ্ধ হার্প (বাদ্যযন্ত্র) বাদকের কাছে বড় হতে থাকে, যিনি হেস্টিংসের যুদ্ধে নরমানদের বিরুদ্ধে লড়াই করেছিলেন। এই হার্পটি কাহিনীর এক বিশেষ প্রতীক, যা লেক ডিস্ট্রিক্টের আদিবাসী ওয়েলশ ও ব্রিটিশ জনগণের সাথে এই নর্থম্যানদের সম্পর্কের সেতুবন্ধন হিসেবে কাজ করে। বিয়র্ন তার উত্তরাধিকার সূত্রে এই বাদ্যযন্ত্রের প্রতিভা লাভ করে এবং বড় হওয়ার সাথে সাথে ডলফিন খচিত সেই ঐতিহাসিক পান্না পাথর বসানো আংটিটির মালিক হয়।

ফ্রাইথা তার স্যাক্সন লালন-পালন ছেড়ে ধীরে ধীরে এই নরমান-বিরোধী নর্থম্যান গোষ্ঠীর অংশ হয়ে ওঠে। কাহিনীর মাঝে বিখ্যাত মহাকাব্য 'বেউ উলফের' ছায়া লক্ষ্য করা যায়। নরমানরা যখন রনুলফ লে মেশিনের নেতৃত্বে লেক ডিস্ট্রিক্টের ওপর চূড়ান্ত আক্রমণ চালায়, তখন বিয়র্ন একজন ভ্রাম্যমাণ হার্প বাদকের ছদ্মবেশে শত্রুর শিবিরে গুপ্তচরবৃত্তি করতে যায়। ফ্রাইথাও গোপনে তার সঙ্গী হয়।

তারা সফলভাবে শত্রুপক্ষের তথ্য সংগ্রহ করতে পারলেও, বিয়র্ন এক নরমান যোদ্ধার হাতে ধরা পড়ে যায় যে ওই আংটিটি চিনে ফেলেছিল। বিয়র্নকে প্রচণ্ড শারীরিক নির্যাতন করা হয়, যা মহাকাব্যের বেউ উলফের অগ্নি-ড্রাগনের সাথে লড়াইয়ের কথা মনে করিয়ে দেয়। চরম যন্ত্রণার মাঝেও বিয়র্ন তাদের 'শিল্ড ওয়াল' বা অটুট একতার আদর্শ ধরে রাখে। শেষ পর্যন্ত তারা পালিয়ে আসতে সক্ষম হয় এবং তাদের দেওয়া তথ্যের ভিত্তিতে নর্থম্যানরা রানারডেল উপত্যকায় নরমান বাহিনীকে এক বিধ্বংসী অতর্কিত আক্রমণের (অ্যামবুশ) জালে ফেলে পরাজিত করে।

এই উপন্যাসটি মূলত লেক ডিস্ট্রিক্টের ঐতিহাসিক নিকোলাস সাইজের ১৯৩০ সালের গ্রন্থ "দ্য সিক্রেট ভ্যালি: দ্য রিয়েল রোমান্স অফ আনকনকোয়ার্ড লেকল্যান্ড" দ্বারা অনুপ্রাণিত। যুগের পরিবর্তন এবং পারিপার্শ্বিক পরিস্থিতির আমূল রূপান্তরের মাঝেও চরিত্রগুলোর নিজেদের সংস্কৃতি ও একে অপরের প্রতি আনুগত্যের মধ্য দিয়েই উপন্যাসের সমাপ্তি ঘটে। 

 তথ্যসূত্র 

 বহিঃসংযোগ 

রোজমেরি সাটক্লিফের দাপ্তরিক ওয়েবসাইট

বিষয়শ্রেণী:১৯৫৬-এর ব্রিটিশ উপন্যাস
বিষয়শ্রেণী:১৯৫৬-এর শিশুতোষ বই
বিষয়শ্রেণী:ব্রিটিশ শিশুতোষ উপন্যাস
বিষয়শ্রেণী:শিশুতোষ ঐতিহাসিক উপন্যাস
বিষয়শ্রেণী:রোজমেরি সাটক্লিফের উপন্যাস
বিষয়শ্রেণী:লেক ডিস্ট্রিক্টের পটভূমিতে রচিত উপন্যাস
বিষয়শ্রেণী:মধ্যযুগের পটভূমিতে রচিত উপন্যাস
বিষয়শ্রেণী:অক্সফোর্ড ইউনিভার্সিটি প্রেসের বই
বিষয়শ্রেণী:ইংল্যান্ডের পটভূমিতে রচিত শিশুতোষ বই
বিষয়শ্রেণী:মধ্যযুগের পটভূমিতে রচিত শিশুতোষ বই
বিষয়শ্রেণী:অক্সফোর্ড ইউনিভার্সিটি প্রেস দ্বারা প্রকাশিত বই
বিষয়শ্রেণী:১১শ শতাব্দীর পটভূমিতে সৃষ্টিকর্ম