টার্টল ইন প্যারাডাইস

টার্টল ইন প্যারাডাইস হল জেনিফার এল. হোমের লেখা ২০১০ সালের একটি শিশুসাহিত্য। বইটি ২০১১ সালের নিউবেরি অনার বুক এবং গোল্ডেন কাইট পুরস্কারও জিতেছে। প্রধান চরিত্র, টার্টল, এগারো বছর বয়সী এবং মহামন্দার সময় ফ্লোরিডার কি ওয়েস্টে বসবাস করত।
বিষয়বস্তু
টার্টল কারি এগারো বছরের একটি মেয়ে, যে জাপানে তার মা জ্যাকি এবং স্মোকি নামের একটি বিড়ালের সঙ্গে বসবাস করে। সে খুবই দুঃখিত, কারণ তার মায়ের নতুন নিয়োগকর্তা টার্টল ও তার বিড়ালকে নিজের বাড়িতে রাখতে চান না। টার্টল তাই তাদের বিদায় জানায় এবং তাদের পারিবারিক বন্ধু ও এক ব্যবসায়ী মিস্টার লাইল এডজিটের গাড়ির সামনের সিটে উঠে পড়ে।

টার্টল যখন কি ওয়েস্টে পৌঁছায়, তখন তার মাসি মিনার্ভা, যাকে সবাই “মিনি” বলে ডাকে, বিভ্রান্ত হয়ে পড়েন, কারণ টার্টল তার সঙ্গে থাকবে এমন কোনো খবর তিনি পাননি। মিনি টার্টলকে তার তিন কাজিনের সঙ্গে পরিচয় করিয়ে দেন: বিন্স (সবচেয়ে বড় কাজিন, যে তার থেকে দূরত্ব বজায় রাখে), কারমিট (যার রিউম্যাটিক জ্বর আছে এবং বেঁচে থাকার জন্য তাকে নিয়মিত ঘুমোতে হয়), এবং বাডি (যে খুবই অল্প বয়সী)। মিনি বিন্সকে টার্টলের সঙ্গে তার ঘর ভাগ করে নিতে বাধ্য করেন, কিন্তু এতে বিন্স বিরক্ত ও ক্ষুব্ধ হয়ে ওঠে।

ছেলেরা এবং তাদের বন্ধুরা, পর্ক চপ, জেলি ও আইরা ইত্যাদি, পরিচিত “দ্য ডায়াপার গ্যাং” নামে, কারণ তারা শহরের বাচ্চাদের দেখাশোনা করে এবং ডায়াপার র‍্যাশ সারানোর জন্য একটি ‘গোপন উপায়’ ব্যবহার করে। টার্টল ধীরে ধীরে তার নতুন পরিবেশ ও সেখানকার মানুষের সঙ্গে অভ্যস্ত হয়ে ওঠে। পরে সে জানতে পারে যে তার দিদিমা এখনও জীবিত, কিন্তু দিদিমা কি ওয়েস্টে থাকা মানুষদের পছন্দ করেন না এবং এখানকার মানুষজনও তাকে পছন্দ করে না। টার্টল দিদিমার ভালোবাসা পাওয়ার জন্য যথাসাধ্য চেষ্টা করে এবং শেষ পর্যন্ত সফল হয়।

গ্রীষ্মকাল শেষের দিকে, টার্টল ও ছেলেরা গুজব শোনে যে তারা নাকি প্রেম করছে। টার্টল ও তাদের গ্যাং যে গুজব ছড়িয়েছে, তাকে খুঁজতে বেরোয়, কিন্তু হঠাৎই একটি হারিকেন আঘাত হানে এবং তারা সবাই একটি ঝুপড়িতে আশ্রয় নিতে বাধ্য হয়। ঝড় চলে যাওয়ার পর তারা খুঁজে পাওয়া জিনিসপত্র নিয়ে বাড়ির পথে রওনা দেয়, যেখানে টার্টল দেখে তার মা ও আর্চি মিক্স নামে একজন ধূর্ত প্রতারক তাদের জন্য অপেক্ষা করছে। পাওয়া ধনসম্পত্তি ভাগ করে নিয়ে নতুন জীবনের স্বপ্ন দেখতে দেখতে টার্টল ও তার মা নিউ জার্সিতে রওনা দেয়, কিন্তু পরে জানতে পারে যে আর্চি ধনসম্পত্তি চুরি করে কিউবায় পালিয়ে গেছে। এই বিপত্তি সত্ত্বেও, টার্টল বিশ্বাস করতে শুরু করে যে সে ও তার পরিবার একদিন স্বর্গসম সুখ খুঁজে পাবে।

প্রেক্ষাপট
জীবন সিনেমার মতো নয়, আর টার্টল এটুকু জানে যে হলিউডের মতো কোনো নিখুঁত আনন্দময় পরিণতি সে আশা করতে পারে না। কারণ তখন ১৯৩৫ সাল, মহামন্দার সময়। যখন কাজ, টাকা, আর কখনো কখনো স্বপ্ন দেখাও দুর্লভ হয়ে ওঠে। তাই টার্টলকে যখন এমন আত্মীয়দের সঙ্গে থাকতে ফ্লোরিডার কি ওয়েস্টে পাঠানো হয়, যাদের সে কখনো দেখেনি, তখন তার চোখে এক ফোঁটা জলও আসে না।
ফ্লোরিডা উষ্ণ এবং অদ্ভুত, এখানে আছে তার বিভিন্ন কাজিন, পারিবারিক গোপন কথা, এমনকি মাটির নিচে লুকোনো ধন! কী ঘটে গেল সেটা বোঝার আগেই, সারাজীবন ধরে নিজেকে যে খোলসে সে বন্দি করে রেখেছিল, টার্টল সেখান থেকে বেরিয়ে আসে এবং এমন এক জগৎ আবিষ্কার করে, যা যেকোনো হলিউড ব্লকবাস্টারের চেয়েও বেশি রোমাঞ্চকর।

বিবরণ
টার্টল ইন প্যারাডাইস একটি ছোট আকারের বই, যার মাপ ৫.২ × ০.৫ × ৭.৬ ইঞ্চি। এই বইটি ৯ থেকে ১২ বছর বয়সী শিশুদের জন্য উপযোগী। বইটির শ্রেণি-স্তর (গ্রেড লেভেল) হলো ৩ থেকে ৭। এই বইটির লেক্সাইল স্কোর ৬১০L। ৬ মাসের মধ্যে বইটির বিক্রয় র‍্যাংক ছিল ৯৬,৭৩৪।
অভ্যর্থনা
২০১০ সালে "পাবলিশার্স উইকলি"তে রিড এলসেভিয়ার বলেন, “এই অসাধারণ ঐতিহাসিক উপন্যাসের বুদ্ধিদীপ্ত ১১ বছর বয়সী কথক টার্টল খুব সোজাসাপ্টা। ‘সবাই ভাবে শিশুরা নেকো ওয়েফারের মতো মিষ্টি, কিন্তু আমি এতদিন বেঁচে থেকে সত্যটা জেনেছি—বাচ্চারা আসলে দুষ্ট।’ যখন তার রোমান্টিক ও অবাস্তব মা, যিনি সব সময় প্রেমে পড়েন আর প্রেম থেকে বেরিয়ে আসেন, এমন একটি গৃহে পরিচারিকার কাজ পান যেখানে শিশুদের থাকার অনুমতি নেই, তখন তিনি টার্টলকে মহামন্দার সময়কার কি ওয়েস্টে তার বিচ্ছিন্ন পরিবারের কাছে পাঠিয়ে দেন।” (alternative link: PW)
হর্ন বুক ম্যাগাজিন-এর মতে, “১৯৩৫ সাল, আর কথক টার্টলকে কি ওয়েস্টে থাকতে পাঠানো হয়। তার সংযত স্বভাব ও তীক্ষ্ণ বুদ্ধির জন্য সে তার ছেলে কাজিনদের সঙ্গে সহজেই মানিয়ে নিতে পারে। টার্টলের কণ্ঠস্বর তীক্ষ্ণ ও জীবন-ক্লান্ত। যদিও তার বর্ণনায় সেই সময়কার নানা উল্লেখ ছড়িয়ে আছে, তবু আধুনিক পাঠকদের সঙ্গে এর সম্পর্ক স্থাপন করতে কোনো অসুবিধা হবে না, আর দ্রুতগতির কাহিনি শেষ পর্যন্ত তাদের আগ্রহ ধরে রাখতে সক্ষম হয়।" pp. 178-180

তথ্যসূত্র

বহিরাগত সূত্র

বিষয়শ্রেণী:মহামন্দা উপন্যাস
বিষয়শ্রেণী:২০১০ সালের আমেরিকান উপন্যাস
বিষয়শ্রেণী:২০১০ সালের শিশুদের বই
বিষয়শ্রেণী:শিশুদের ঐতিহাসিক উপন্যাস
বিষয়শ্রেণী:আমেরিকান শিশু উপন্যাস
বিষয়শ্রেণী:নিউবেরি অনার-বিজয়ী রচনা
বিষয়শ্রেণী:গোল্ডেন কাইট পুরস্কার বিজয়ী কাজ
বিষয়শ্রেণী:ফ্লোরিডার পটভূমিতে রচিত উপন্যাস
বিষয়শ্রেণী:র‍্যান্ডম হাউস বই
বিষয়শ্রেণী:ফ্লোরিডায় রচিত শিশুদের বই
বিষয়শ্রেণী:মার্কিন শিশুতোষ উপন্যাস
বিষয়শ্রেণী:শিশুতোষ ঐতিহাসিক উপন্যাস