দ্য রুট সেলার

দ্য রুট সেলার হলো প্রখ্যাত লেখিকা জ্যানেট লান রচিত শিশুদের জন্য একটি চমৎকার ঐতিহাসিক উপন্যাস। বইটির পটভূমি ১৯৮০-এর দশকের হলেও কাহিনীর অধিকাংশ ঘটনাপ্রবাহ ১৮৬০-এর দশকে আবর্তিত হয়। উপন্যাসের মূল চরিত্রে রয়েছে রোজ লার্কিন নামে এক অনাথ কিশোরী, যে ১৯৮০-এর দশকের ওন্টারিও এবং ১৮৬০-এর দশকের মার্কিন গৃহযুদ্ধের বিচিত্র সব প্রেক্ষাপটে সময়ের মধ্য দিয়ে যাতায়াত বা 'সময় ভ্রমণ' করে। এই রোমাঞ্চকর যাতায়াতটি ঘটে মূলত একটি ‘রুট সেলার’ বা মাটির নিচের হিমঘরের মাধ্যমে।

 কাহিনীসংক্ষেপ 
বারো বছর বয়সী রোজ লার্কিন একজন অনাথ কিশোরী। রোজের বয়স যখন মাত্র তিন বছর, তখন তার বাবা-মা মৃত্যুবরণ করেন এবং এরপর সে তার দাদির কাছে বড় হতে থাকে। দাদির মৃত্যুর পর রোজকে কানাডার ওন্টারিওতে তার আত্মীয়দের কাছে পাঠিয়ে দেওয়া হয়। সেখানে তার কাজিনদের সাথে রোজের নানা ভুল বোঝাবুঝি তৈরি হয়। এক পর্যায়ে সে বাড়ি থেকে পালিয়ে যায় এবং সেখানে একটি পরিত্যক্ত ‘রুট সেলার’ বা মাটির তলার ঘর খুঁজে পায়। সেই গহীন অন্ধকার কুঠুরিতে নামার পর রোজ অলৌকিকভাবে ১৮৬০-এর দশকে পৌঁছে যায়।

সেখানে রোজ সেই সময়ের খামারে বসবাসকারী সুসান এবং উইলের সাথে পরিচিত হয়। সুসান মূলত মরিসায় পরিবারের একজন গৃহকর্মী ছিল, তবে উইলের সাথে তার ঘনিষ্ঠ বন্ধুত্ব ছিল। রোজ শীঘ্রই আবিষ্কার করে যে, সে যখনই অতীতে ফিরে যায়, তার নিজের বয়সের তুলনায় উইল এবং সুসান অনেক দ্রুত বড় হয়ে যাচ্ছে। এক সময় রোজ পুনরায় অতীতে গিয়ে জানতে পারে যে, উইল 'ইউনিয়ন সেনাবাহিনীতে' যোগ দিতে পালিয়ে গেছে। উইল যুদ্ধক্ষেত্রে নিখোঁজ হয়ে পড়লে রোজ সুসানকে রাজি করায় তাকে খুঁজে বের করার জন্য। দুই কিশোরী উইলকে খুঁজতে ওন্টারিও থেকে নিউ ইয়র্ক এবং ওয়াশিংটন ডি.সি. পর্যন্ত পাড়ি দেয়। তাদের এই অভিযানের শেষে রোজ এক কঠিন বাস্তবতার মুখোমুখি হয়, ১৯৮০-এর দশকে একটি প্রচণ্ড ঝড়ে সেই ‘রুট সেলার’ ঘরটি ধ্বংস হয়ে যায়, যার ফলে উইল ও সুসানের সেই সময়ের জগতে রোজের পুনরায় ফিরে যাওয়ার পথ চিরতরে বন্ধ হয়ে যায়।

 প্রেক্ষাপট 
উপন্যাসটি মূলত তিনটি প্রধান স্থানে চিত্রিত হয়েছে। কাহিনীর শুরু হয় আশির দশকের কানাডার ওন্টারিওর একটি খামারবাড়িতে। রুট সেলারে প্রবেশের পর রোজ ১৮৬০-এর দশকের কানাডায় পৌঁছে যায়। পরবর্তীতে রোজ এবং সুসান তাদের বন্ধু উইলকে খুঁজতে যুক্তরাষ্ট্রের নিউ ইয়র্ক সিটি এবং ওয়াশিংটন ডি.সি. ভ্রমণ করে।

 চরিত্রসমূহ 

রোজ লার্কিন: বারো বছর বয়সী এক কিশোরী যে তার দাদির মৃত্যুর পর আত্মীয়দের কাছে আশ্রয়ের জন্য ঘুরে বেড়ায়। অবশেষে সে কানাডার লেক ওন্টারিওর কাছে তার খালা ও খালুর বাড়িতে থাকতে শুরু করে। সেখানে সে নিজেকে মানিয়ে নিতে হিমশিম খায় এবং একাকী জীবনের এক পর্যায়ে সেই রহস্যময় রুট সেলারটি খুঁজে পায়। সেখানে সে সুসান অ্যান্ডারসন এবং উইল মরিসায়ের সাথে বন্ধুত্ব গড়ে তোলে।
সুসান অ্যান্ডারসন: ১৮৬০-এর দশকে কানাডার মরিসায় খামারে কাজ করা একজন সাধারণ মেয়ে। রুট সেলারের মাধ্যমে অতীতে আসার পর রোজের সাথে তার পরিচয় হয়। প্রথম সাক্ষাতের পরেই দুই মেয়ের মধ্যে গভীর সখ্য তৈরি হয়। রোজ যখনই তার নিজ সময় থেকে সুসানের সময়ে ফিরে আসে, সে লক্ষ্য করে যে সুসান তার চেয়ে অনেক দ্রুত বড় হয়ে যাচ্ছে। তবে তারা একটি বিশেষ পরীক্ষা চালায়, নিজেদের প্রিয় একটি জিনিস একে অপরের সাথে বিনিময় করার পর তাদের উভয়ের সময় বা কালপ্রবাহের মধ্যে এক ধরণের সামঞ্জস্য তৈরি হয়। উইল নিখোঁজ হয়ে যাওয়ার পর রোজ সুসানকে নিয়ে তাকে উদ্ধার করতে বেরিয়ে পড়ে।
উইল মরিসায়: যে পরিবারের হয়ে সুসান কাজ করত, সেই পরিবারের ছেলে উইল। সে মার্কিন গৃহযুদ্ধের সময় ইউনিয়ন সেনাবাহিনীতে যোগ দেয়। উইল যুদ্ধে নিখোঁজ হওয়ার পর রোজ এবং সুসান তাকে খুঁজতে কানাডার হথর্ন বে ত্যাগ করে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের উদ্দেশ্যে যাত্রা শুরু করে।

 প্রতিক্রিয়া ও স্বীকৃতি 
বইটি ১৯৮২ সালে 'কানাডা লাইব্রেরি অ্যাসোসিয়েশন বুক অফ দ্য ইয়ার ফর চিলড্রেন অ্যাওয়ার্ড' জয় করে।সিএলএ বুক অফ দ্য ইয়ার বিজয়ীদের তালিকা (আর্কাইভ) ১৯৮৮ সালে এটি 'ক্যালিফোর্নিয়া ইয়াং রিডার মেডেল' লাভ করে। পাঠকদের কাছে বইটি অত্যন্ত সমাদৃত হয়েছে; অ্যামাজনে এটি ৫ এর মধ্যে ৪ স্টার এবং গুডরিডসে ৩.৯১ স্টার রেটিং পেয়েছে।

পাবলিশার্স উইকলি মন্তব্য করেছে, "এটি অতীত এবং বর্তমানকে চমৎকারভাবে একত্রিত করেছে... অত্যন্ত রহস্যময় একটি কাহিনী।"

 আরও দেখুন 
আমেরিকান গৃহযুদ্ধ
দ্য হলো ট্রি

 তথ্যসূত্র 

বিষয়শ্রেণী:১৯৮১-এর কানাডীয় উপন্যাস
বিষয়শ্রেণী:শিশুতোষ ঐতিহাসিক উপন্যাস
বিষয়শ্রেণী:কানাডীয় শিশুতোষ উপন্যাস
বিষয়শ্রেণী:অনাথ শিশুদের নিয়ে রচিত উপন্যাস
বিষয়শ্রেণী:আমেরিকান গৃহযুদ্ধের পটভূমিতে রচিত উপন্যাস
বিষয়শ্রেণী:ওন্টারিওর পটভূমিতে রচিত উপন্যাস
বিষয়শ্রেণী:১৮৬০-এর দশকের পটভূমিতে রচিত উপন্যাস
বিষয়শ্রেণী:সময় ভ্রমণ সম্পর্কিত উপন্যাস
বিষয়শ্রেণী:১৯৮১-এর শিশুতোষ বই
বিষয়শ্রেণী:১৯৮০-এর দশকের পটভূমিতে রচিত শিশুতোষ বই
বিষয়শ্রেণী:১৮৬০-এর দশকের পটভূমিতে রচিত শিশুতোষ বই
বিষয়শ্রেণী:সময় ভ্রমণ সম্পর্কিত শিশুতোষ বই