নাইটস ফি (উপন্যাস)

নাইটস ফি হল রোজমেরি সাটক্লিফের শিশুদের জন্য লেখা একটি ঐতিহাসিক উপন্যাস, যা প্রথম প্রকাশিত হয়েছিল ১৯৬০ সালে। এই গল্পের পটভূমি ইংল্যান্ডের সাউথ ডাউনস এবং এর আশেপাশে, পশ্চিম সাসেক্সের স্টেইনিং এবং আরুন্ডেল শহরের কাছে গঠিত এবং ১০৯৪-১১০৬ সময়কাল জুড়ে বিস্তৃত, যা ১০৬৬ সালে নরম্যানদের ইংল্যান্ড বিজয়ের প্রায় ৩০-৪০ বছর পরের ঘটনার বর্ণনা করে।
বিষয়বস্তু
শিরোনামটি এসেছে ‘নাইট’স ফি’ থেকে, যা সামন্ততান্ত্রিক ব্যবস্থার একটি পরিভাষা। এটি কোনো নাইটের অধীনে থাকা খামার বা ভূমিখণ্ডকে বোঝায়, যা সে তার অধিপতির কাছে সামরিক সেবা প্রদানের বিনিময়ে ধারণ করত। উপন্যাসটির পটভূমি সাসেক্সের ব্র্যাম্বারের কাছে একই অঞ্চলে স্থাপিত, যেখানে সাটক্লিফের ওয়ারিয়র স্কারলেট (১৯৫৮) উপন্যাসের ঘটনাগুলি ঘটেছে। নাইট’স ফি–এর কাহিনিতে আগের উপন্যাস ওয়ারিয়র স্কারলেট–এর একাধিক উল্লেখ রয়েছে। সাটক্লিফের বহু বইয়ের মতো এটিও চার্লস কিপিং-এর আঁকা চিত্রের মাধ্যমে অলংকৃত।
কেন্দ্রীয় চরিত্র র‍্যান্ডাল হলো একজন ব্রেটন সৈনিকের অনাথ পুত্র, যার মা ছিলেন স্যাক্সন গোষ্ঠীর। সে আরুন্ডেল দুর্গে কুকুর দেখাশোনার কাজ করে। স্যার এভারার্ড ডি’আগুইলন তাকে নিজের বাড়িতে নিয়ে যান। স্যার এভারার্ড তার সামন্ত অধিপতি ডি ব্রোজের কাছ থেকে ওয়েস্ট ডিন খামারটি পেয়েছিলেন। র‍্যান্ডাল সেখানে স্যার এভারার্ডের নাতি বেভিসের সঙ্গে বড় হয়ে ওঠে। বইটি তাদের দু’জনের বেড়ে ওঠার কাহিনি বর্ণনা করে। স্যার এভারার্ডের মৃত্যুর পর বেভিস নাইট হয় এবং খামার উত্তরাধিকার হিসেবে লাভ করে; র‍্যান্ডাল থাকে তার সহচর হিসেবে। পরে বেভিস ও র‍্যান্ডাল প্রথম হেনরির নেতৃত্বাধীন সেনাবাহিনীর অংশ হয়ে তার জ্যেষ্ঠ ভ্রাতা রবার্ট কার্থোজের বিরুদ্ধে অভিযানে যোগ দেয়। এই অভিযান শেষ পর্যন্ত নর্মান্ডির ১১০৬ সালের টিনশেব্রের যুদ্ধে গিয়ে চূড়ান্ত পরিণতি লাভ করে।

যুদ্ধটি শেষ হয় হেনরির সম্মিলিত নর্মান-স্যাক্সন বাহিনীর জয়লাভের পরে, কিন্তু বেভিস এই যুদ্ধে নিহত হয় এবং র‍্যান্ডাল তার সামরিক সেবার পুরস্কার হিসেবে ডিন খামার লাভ করে। বইয়ের আগের অংশে এই ঘটনাগুলোর আভাস দেওয়া হয় বেভিসের পালক মা আনক্রেটের মাধ্যমে—তিনি ছিলেন ওই অঞ্চলের আদি বাসিন্দাদের বংশধর। ধারাবাহিকতা বা উত্তরাধিকার বজায় থাকার বিষয়টি সাটক্লিফের রচনার একটি পরিচিত ধরন। এখানে আরেকটি বিষয় উল্লেখ্য তা হলো—আইনি দায়িত্বের পাশাপাশি থাকা আবেগগত বন্ধন, যেমন নাইটহুডের সামরিক বাধ্যবাধকতা। এই সম্পর্কগুলো প্রায়ই আরও শক্তিশালী ও গুরুত্বপূর্ণ হয়ে ওঠে, কারণ এগুলো যে কোনো সময়কালেই প্রযোজ্য—হোক তা ব্রোঞ্জ যুগের ব্রিটেন বা একাদশ শতকের নর্মান যুগ।
অবস্থানগত সাদৃশ্য ছাড়াও, নাইট’স ফি ও ওয়ারিয়র স্কারলেট–এর মধ্যে স্পষ্ট যোগসূত্রের মধ্যে রয়েছে র‍্যান্ডালের কাছে থাকা একটি পাথরের কুঠারফলা, যা বামহাতি বা ‘একহাতি’ কারও জন্য তৈরি করা হয়েছিল (ড্রেমের প্রতি ইঙ্গিত), পাশাপাশি ওয়ারিয়র স্কারলেট–এর যোদ্ধা দীক্ষা অনুষ্ঠান এবং বেভিসের নাইট হওয়ার ঘটনার মধ্যে সাদৃশ্য।
নাইট’স ফি–তে আরও দেখানো হয়েছে শিকার দুর্ঘটনায় ইংল্যান্ডের রাজা দ্বিতীয় উইলিয়াম মৃত্যুর পর ইংরেজ জনগণের প্রতিক্রিয়া।
গ্রহণযোগ্যতা
বইটি ইতিবাচকভাবে পর্যালোচিত হয়েছিল; সমালোচকেরা এর ‘কারুশিল্পীসুলভ নির্মাণ ও অন্তর্দৃষ্টিশীলতা’-র প্রশংসা করেন, পাশাপাশি ‘নর্মান ভূমি-স্বত্বব্যবস্থা এবং নাইটসেবার দায়বদ্ধতা—এই কঠিন বিষয়টিকে সঠিকভাবে উপস্থাপন করার’ কথাও উল্লেখ করেন।

ঐতিহাসিক প্রেক্ষাপট
সাটক্লিফের অন্যান্য উপন্যাসের মতোই, এর অন্তর্নিহিত কাহিনি ও প্রধান চরিত্রগুলো ঐতিহাসিকভাবে যথাযথ, পাশাপাশি তার লেখায় একটি থিম বারবার ফিরে আসে এবং প্রতিফলিত হয়, যেখানে ভূমি এবং সেখানে বসবাসকারী মানুষের মধ্যকার সম্পর্ক ধারাবাহিকভাবে বর্তমান থাকে। দ্য ঈগল অফ দ্য নাইনথ দিয়ে শুরু হওয়া রোমান ব্রিটেন ও তার পরবর্তী সময়কে নিয়ে রচিত ধারাবাহিকে এই সংযোগের প্রতীক হিসেবে ব্যবহৃত হয়েছে একই পরিবারে প্রজন্ম থেকে প্রজন্মে উত্তরাধিকারসূত্রে পাওয়া একটি পান্নার আংটি। এখানে নাইটস ফি এবং ওয়ারিয়র স্কারলেট–এর মধ্যে একাধিক স্পষ্ট যোগসূত্র রয়েছে; দ্য ঈগল অফ দ্য নাইনথ–এর কেন্দ্রীয় চরিত্র অ্যাকুইলাও, ডাউন্স অঞ্চলের একই এলাকায় চাষাবাদের জন্য একটি ভূমি অনুদান গ্রহণ করে।

তার বহু বইয়ের পটভূমি প্রারম্ভিক মধ্যযুগে স্থাপিত, আনুমানিক খ্রিস্টাব্দ ৪০০ থেকে ১০০০ সালের মধ্যে। নাইটস ফি এবং আরও দুটি উপন্যাস—দ্য শিল্ড রিং ও দ্য উইচস ব্রাট—প্রাক-মধ্যযুগের সূচনালগ্নে সংঘটিত। ১৯৭৪ সালের এক সাক্ষাৎকারে সাটক্লিফ বলেন, পরবর্তী মধ্যযুগ নিয়ে লিখতে তার অসুবিধা হতো, ‘কারণ জীবনের প্রতিটি ক্ষেত্রে চার্চের ভয়াবহ প্রভাব ছিল।’ এর একমাত্র ব্যতিক্রম হলো দ্য ক্রনিকলস অফ রবিন হুড, যার পটভূমি ত্রয়োদশ শতকের প্রথম ভাগে স্থাপিত; তবে এটি মূলত কিংবদন্তির সঙ্গে সাধারণভাবে যুক্ত সময়কাল বলেই নির্ধারিত, যদিও শেষ পর্যন্ত রবিন চার্চের দ্বারাই বিশ্বাসঘাতকতার শিকার হয়।

শাসকের আত্মবলিদানের কেল্টিক ধারণাটিও আরেকটি পুনরাবৃত্ত ভাবনা। র‍্যান্ডাল রক্তসূত্র ও বংশানুক্রমে ডিনের সঙ্গে যুক্ত হলেও, ভূমিটিকে রক্ষা করার জন্য আত্মবলিদানের প্রস্তুতি নেওয়ার পর সেটি ধারণ করার অধিকার সে অর্জন করে। সে ভূমির দ্বারা গৃহীত হয়, বা ‘স্বত্বাধিকার প্রদান’ করা হয়,—এই ধারণাটি তার ১৯৫২ সালের উপন্যাস ব্রাদার ডাস্টি-ফিট–এও দেখা যায়।

এই উপন্যাসটি সাটক্লিফের ওপর প্রভাব ফেলেছিল হিউ রস উইলিয়ামসনের “দ্য অ্যারো এন্ড দ্য সোর্ড” (১৯৪৭) প্রবন্ধ পাঠের মাধ্যমে, যেখানে যুক্তি দেওয়া হয়েছে যে উইলিয়াম রুফাস গোপনে খ্রিস্টপূর্ব একটি ধর্মের অনুসারী ছিলেন।

সাটক্লিফের সাহিত্যে প্রধান প্রভাব ফেলেছিলেন রুডইয়ার্ড কিপলিং। পূর্ব সাসেক্সের বারওয়াশের কাছে তার বাড়িই ছিল পাক অফ পুকস হিল–এর পটভূমি, যেখানে একই সময়পর্বে বসবাসকারী স্যার এভারার্ডের মতোই একটি চরিত্র স্যার রিচার্ড ড্যালিংগ্রিজ উপস্থিত। সমালোচক হিলারি রাইটের মতে, কাহিনিগুলো খুব ভিন্ন হলেও, কিপলিংয়ের প্রভাব সবচেয়ে স্পষ্টভাবে প্রতিফলিত হয়েছে নাইটস ফি উপন্যাসে।

 তথ্যসূত্র 

বহিরাগত সূত্র
  Archive link
 https://archive.org/details/knightsfee0000sutc

বিষয়শ্রেণী:১৯৬০ সালের ব্রিটিশ উপন্যাস
বিষয়শ্রেণী:১৯৬০ সালের শিশুদের বই
বিষয়শ্রেণী:ব্রিটিশ শিশু উপন্যাস
বিষয়শ্রেণী:শিশুদের ঐতিহাসিক উপন্যাস
বিষয়শ্রেণী:রোজমেরি সাটক্লিফের উপন্যাস
বিষয়শ্রেণী:একাদশ শতাব্দীর প্রেক্ষাপটে রচিত উপন্যাস
বিষয়শ্রেণী:১২শ শতাব্দীর প্রেক্ষাপটে রচিত উপন্যাস
বিষয়শ্রেণী:সাসেক্সে রচিত উপন্যাস
বিষয়শ্রেণী:অক্সফোর্ড ইউনিভার্সিটি প্রেসের বই
বিষয়শ্রেণী:ইংল্যান্ডের দ্বিতীয় উইলিয়াম
বিষয়শ্রেণী:সাসেক্সে রচিত শিশুদের বই
বিষয়শ্রেণী:মধ্যযুগে রচিত শিশুদের বই
বিষয়শ্রেণী:দ্বাদশ শতাব্দীর পটভূমিতে নির্মিত শিশুদের বই
বিষয়শ্রেণী:ব্রিটিশ শিশুতোষ উপন্যাস
বিষয়শ্রেণী:শিশুতোষ ঐতিহাসিক উপন্যাস
বিষয়শ্রেণী:অক্সফোর্ড ইউনিভার্সিটি প্রেস দ্বারা প্রকাশিত বই
বিষয়শ্রেণী:১১শ শতাব্দীর পটভূমিতে সৃষ্টিকর্ম