দ্য স্টোরি অব দ্য গ্রেইল অ্যান্ড দ্য পাসিং অব কিং আর্থার

দ্য স্টোরি অফ দ্য গ্রেইল অ্যান্ড দ্য পাসিং অফ আর্থার হল আমেরিকান চিত্রকর এবং লেখক হাওয়ার্ড পাইলের ১৯১০ সালে লেখা একটি উপন্যাস। বইটিতে স্যার জেরাইন্ট, তার স্ত্রী এনিড, স্যার গালাহাদ এবং তিনি কীভাবে পবিত্র গ্রেইল অর্জন করেছিলেন ও রাজা আর্থারের মৃত্যুর কথা বলা হয়েছে। এটি পাইলের আর্থারিয়ান সিরিজের শেষ উপন্যাস।
বিষয়বস্তু

দ্য স্টোরি অফ স্যার জারেইন্ট
এই কাহিনিতে স্যার জারেইন্ট রানী গুইনিভিয়ার ও তার সভাসদ এমন এক দিনে দেরি করে ঘুম থেকে ওঠেন, যেদিন রাজা আর্থারের শিকারে যাওয়ার কথা ছিল। ততক্ষণে রাজা অনেক দূরে এগিয়ে গেছেন তাই তারা রাজার সাথে পথে মিলিত হতে দ্রুত বের হয়। পথে এক তরুণী এক নাইটের সঙ্গে দেখা করে এবং তার নাম জানতে চায়। সে তার সঙ্গীর কাছে নাম জিজ্ঞেস করলে সে উত্তর দিতে অস্বীকার করে। জারেইন্ট এই লোকটির সঙ্গে বিবাদে জড়িয়ে পড়েন এবং নাইটের নাম জানতে চান। তিনি তাদের অনুসরণ করতে থাকেন এবং জানতে পারেন যে সেই নাইটটি “স্প্যারো-হক” নামক এক পুরস্কারের অধিকারী বিখ্যাত এক চ্যাম্পিয়ন এবং আগামীকাল সেই পুরস্কারের জন্য এক প্রতিযোগিতায় অংশ নেবে।

জারেইন্টও প্রতিযোগিতায় অংশ নেওয়ার সিদ্ধান্ত নেন, কিন্তু তার কাছে কোনো বর্ম বা অস্ত্র নেই। তিনি কাছাকাছি এক পুরোনো ও জরাজীর্ণ দুর্গে যান। দুর্গের মালিক জারেইন্টকে সাহায্য করতে পেরে আনন্দিত হন এবং নিজের কাছে থাকা সর্বশ্রেষ্ঠ বর্মটি তাকে দেন। তবে সেই বর্মটি ছিল খুবই পুরোনো ধাঁচের ও মরচে ধরা। তবুও জারেইন্ট বিনয়ের সঙ্গে তা গ্রহণ করেন। সেখানেই তিনি দুর্গমালিকের সুন্দরী কন্যা এনিডের সঙ্গে দেখা করেন, যদিও সে তার বয়সের অর্ধেক।

প্রতিযোগিতায় জারেইন্টের সেকেলে বর্ম দেখে সবাই তাকে উপহাস করে, কিন্তু অসাধারণ বীরত্বের জন্য তিনি প্রতিযোগিতায় জয়ী হন। পরাজিত নাইটটি প্রাণভিক্ষার বিনিময়ে নিজের নাম গাউডিয়ামাস বলে পরিচয় দেয়।

পরে জারেইন্ট ও এনিড বাগানে হাঁটতে যান। জারেইন্ট এনিডকে বিয়ের প্রস্তাব দেন এবং সে রাজি হয়। তারা সুখে বিবাহবন্ধনে আবদ্ধ হয় এবং এনিডকে আনন্দের সঙ্গে দরবারে গ্রহণ করা হয়। কিন্তু শীঘ্রই জারেইন্ট সুন্দর যুবক নাইট স্যার পেরেগ্রান্সের সঙ্গে এনিডের খেলাধুলা দেখে ঈর্ষান্বিত হতে শুরু করেন। তিনি মনে করতে থাকেন যে তিনি ভালো স্বামী নন এবং কিছুটা আফসোস করেন যে এনিড এমন একজনকে বিয়ে করেছে, যার জন্য সে নাকি উপযুক্ত নয়। তিনি নিজের অনুভূতি গোপন রাখেন এবং এনিডের প্রতি নির্লিপ্ত আচরণ করতে শুরু করেন।

এক সন্ধ্যায় হঠাৎ জারেইন্ট বলেন যে তিনি তার পিতার দুর্গে ফিরে যেতে চান, এবং তারা রওনা দেন। সেখানে তারা আনন্দে সময় কাটালেও জারেইন্ট তার নাইটসুলভ দায়িত্ব অবহেলা করতে থাকেন। লোকেরা গুজব রটাতে শুরু করে যে জারেইন্ট স্ত্রীর সঙ্গে এতটাই অবিচ্ছেদ্য যে তার স্ত্রীই তাকে দুর্বল করে দিয়েছে।

এক ভোরে এনিড খুব তাড়াতাড়ি জেগে উঠে শোনা গুজব নিয়ে চিন্তা করতে থাকেন। তিনি মনে করেন তার স্বামী আগের মতো শক্তিশালী নেই এবং তার জন্য নিজেকেই দোষ দেন। তিনি ফিসফিস করে বলেন, “তারা যা বলে, তা কি সত্যিই ঠিক—আমার সাদা ও কোমল অঙ্গ কি আমার স্বামীকে সেই মহান অভিযাত্রা থেকে দূরে রাখছে, যার জন্য সে জন্মেছে? নারীর প্রেম কি তবে পুরুষের জীবনের সকল উদ্দেশ্য ও উচ্চাকাঙ্ক্ষা শুষে নেয়?” জারেইন্ট জেগে ওঠেন, কিন্তু চোখ খোলেন না। তিনি শোনেন এনিডকে বলতে, “আমিই দোষী, এই মহান বীরের যোগ্য স্ত্রী আমি নই।”
জারেইন্ট মনে করেন এনিড তাকে বিশ্বাসঘাতকতা করেছে এবং ভাবেন সে অবিশ্বস্ত। তিনি সঙ্গে সঙ্গে অভিযানে বেরোনোর সিদ্ধান্ত নেন এবং স্ত্রীকে সঙ্গে নেন, তবে তাকে একটি কথাও না বলার আদেশ দেন। পথে জঙ্গলে এনিড কিছু চোরের কথা শোনে, যারা জারেইন্টকে লুট করার পরিকল্পনা করছে। সে আদেশ অমান্য করে জারেইন্টকে জানায়। জারেইন্ট সব চোরকে পরাজিত করেন।
এরপর তারা এক সরাইখানায় পৌঁছায়, যেখানে জারেইন্ট সরাইখানার মালিক ও তার বন্ধুদের নিয়ে ভোজের আয়োজন করতে বলেন। সেখানে উপস্থিত এক আর্ল এনিডের সৌন্দর্যে মুগ্ধ হয়। সে এনিডকে দুটি প্রস্তাব দেয়—সে স্বেচ্ছায় তার উপপত্নী হলে জারেইন্ট নিরাপদে চলে যেতে পারবে, নচেৎ অনিচ্ছায় তার উপপত্নী হলে জারেইন্টকে মরতে হবে। এনিড আর্লকে বলে যেন সে তাকে জোর করে নিয়ে যাচ্ছে এমন ভান করে। তবে পরদিন সকালে সে আর্লের হাত থেকে বাঁচতে জারেইন্টের সঙ্গে পালিয়ে যায়। সরাইখানার মালিক এনিডের বিপদের কথা না জেনে আর্লকে বলে দেয় তারা কোন পথে গেছে। আর্ল ও তার লোকেরা তাদের ধাওয়া করে, কিন্তু জারেইন্ট সবাইকে পরাস্ত করেন।
এনিডকে ক্লান্ত করে দেওয়া একের পর এক অভিযানের জন্য জারেইন্টকে অনেকেই পাগল বলে মনে করে। শেষ পর্যন্ত জারেইন্ট দুই দৈত্যের হাতে আহত হন। আরেক আর্ল, লিমুর্সের আর্ল, তাকে নিজের দুর্গে নিয়ে যায়। সবাই মনে করে জারেইন্ট মারা গেছেন বা মৃত্যুর কাছাকাছি। লিমুর্সের আর্ল এনিডকে বলে যে সে অত্যন্ত সুন্দরী এবং ঘোষণা করে, “যখন তোমার স্বামী মারা যাবেন, তখন আমি তোমাকে বিয়ে করব এবং নিজেকে, এই দুর্গকে ও আজ অবধি যে সব ভূমি আমরা লাভ করেছি, সবকিছু তোমাকে দেব।”

জারেইন্ট ছাড়া নিজের জীবনের কথা ভেবে এনিড কান্নায় ভেঙে পড়ে। আর্ল তাকে সঙ্গে বসে খেতে বলে, কিন্তু সে স্বামীর উপস্থিতি ছাড়া রাজি হয় না। জারেইন্ট একটি খাটিয়ায় শুয়ে টেবিলের পাশে থাকে। এনিড তখনও খাওয়া বা পান গ্রহণ করতে অস্বীকার করে। রাগে আর্ল এনিডকে আঘাত করে। জারেইন্ট সব শুনে ফেলে এবং এনিডের বিশ্বস্ততার কথা বুঝতে পারে। সে প্রচণ্ড ক্রুদ্ধ হয়ে পাশে রাখা তলোয়ার তুলে নেয় এবং মৃতের মতো শুয়ে থাকা অবস্থা থেকে খাটিয়া ছেড়ে হঠাৎ উঠে দাঁড়ায়। সে লিমুর্সের আর্লকে হত্যা করে এবং স্ত্রীকে নিয়ে সেখান থেকে চলে যায়। পথে এক বন্ধু তাদের সাহায্য করে এবং তাদের নিজের দুর্গে আশ্রয় দেয়।

দ্য স্টোরি অফ স্যার গালাহাদ

দ্য পাসিং অফ আর্থার

বহিঃসংযোগ

The Story of the Grail and the Passing of Arthur at the Internet Archive

বিষয়শ্রেণী:১৯১০ সালের আমেরিকান উপন্যাস
বিষয়শ্রেণী:১৯১০ সালের শিশুদের বই
বিষয়শ্রেণী:১৯১০ সালের ফ্যান্টাসি উপন্যাস
বিষয়শ্রেণী:আমেরিকান শিশু উপন্যাস
বিষয়শ্রেণী:ইংরেজিতে আর্থারিয়ান সাহিত্য
বিষয়শ্রেণী:শিশুদের ঐতিহাসিক উপন্যাস
বিষয়শ্রেণী:কিং আর্থার অ্যান্ড দ্য নাইটস অফ দ্য রাউন্ড টেবিল সিরিজ
বিষয়শ্রেণী:হাওয়ার্ড পাইলের উপন্যাস
বিষয়শ্রেণী:মার্কিন শিশুতোষ উপন্যাস
বিষয়শ্রেণী:শিশুতোষ ঐতিহাসিক উপন্যাস