চ্যানেল নদী

চ্যানেল নদী ছিল একটি প্রাগৈতিহাসিক নদী যা হিমযুগের সময় সমুদ্রপৃষ্ঠের স্তর নিচু থাকাকালে বর্তমান ইংল্যান্ড ও ফ্রান্সের মধ্যবর্তী অঞ্চলে প্রবাহিত হতো। এই নদীর উপনদীগুলোর মধ্যে ছিল বর্তমান নেদারল্যান্ডসে অবস্থিত রাইন নদী, বর্তমান ইংল্যান্ডে অবস্থিত টেমস নদী এবং অন্যান্য নদী। গত ১২,০০০ বছরে সমুদ্রপৃষ্ঠের উচ্চতা বৃদ্ধির ফলে নদীটির প্রবাহপথ বর্তমান ইংলিশ চ্যানেল অঞ্চলে সমুদ্রজলে ডুবে গেছে।
 গঠন 

কোয়াটারনারি যুগ বিষয়ে অধ্যয়নে নিয়োজিত প্রত্নতাত্ত্বিকরা ধারণা করেন যে প্রায় ৬ লক্ষ বছর আগে ইংলিশ চ্যানেল ও উত্তর সাগর জলমগ্ন থাকলেও, উইল্ড-আরতুয়া মালভূমি একটি ভূ-সেতু হিসেবে ব্রিটেন ও মহাদেশীয় ইউরোপকে সংযুক্ত রেখেছিল। এই ভূ-সেতুর মাধ্যমে মানুষ, উদ্ভিদ এবং প্রাণীরা এক অঞ্চল থেকে অন্য অঞ্চলে যাতায়াত করতে পারতো। এই প্রাকৃতিক বাধা নদীগুলোর নিষ্কাশন অববাহিকাকেও পৃথক করেছিল, যার ফলে রাইন ও টেমস নদী উত্তর সাগরে পতিত হতে বাধ্য হয়েছিল।

২০০৭ সালে ইংলিশ চ্যানেলের তলদেশের গঠন নিয়ে একটি  বাথিমেট্রি গবেষণায় এমন প্রমাণ পাওয়া যায় যে, ১.৮ লক্ষ থেকে ৪.৫ লক্ষ বছর আগে দুটি 'মেগাফ্লাড' বা বৃহৎ বন্যার ফলে এই মালভূমিটি ক্ষয়প্রাপ্ত হয়। হিমায়িত সময়ে ব্রিটেন ও ফেনোস্ক্যান্ডিয়ান বরফচাদর জলরাশিকে উত্তর দিকে প্রবাহিত হতে বাধা দেয়, এবং দক্ষিণে স্থলসেতু থাকায় একটি হিমবাহ হ্রদের সৃষ্টি হয়। নদীগুলো থেকে নিরবিচারে জল প্রবাহিত হতে থাকায় এই হ্রদ বিস্তৃত হতে থাকে এবং একসময় এটি দক্ষিণের মালভূমি ভেদ করে প্রবাহিত হয়, যার ফলে 'ফ্ল্যভ মঁশ' নামে পরিচিত নদী সৃষ্টি হয় — বাংলায় যেটি 'চ্যানেল নদী' নামে পরিচিত — যা চ্যানেল অববাহিকার বিস্তৃত অগভীর উপত্যকার মধ্য দিয়ে প্রবাহিত হয়ে বিস্কে উপসাগরে পতিত হয়।

এই পশ্চিমমুখী চ্যানেল নদী শুধুমাত্র বর্তমানে চ্যানেলে পতিত নদীগুলোর জলই বহন করেনি, বরং দক্ষিণ উত্তর সাগর অববাহিকায় পতিত বর্তমান রাইন, মিউজ, টেমস ও শেল্ড্ট নদীর জলও এতে অন্তর্ভুক্ত ছিল, ফলে এটি আধুনিক ইউরোপের যেকোনও নদীর তুলনায় বৃহত্তর হয়ে ওঠে।

এই দুইবারের ক্ষয়প্রাপ্তির ফলে মালভূমিতে একটি বড় ফাঁক সৃষ্টি হয়, এবং যখন বরফ গলে সমুদ্রপৃষ্ঠের উচ্চতা বৃদ্ধি পায়, তখন জল এই অঞ্চলটি সম্পূর্ণভাবে ঢেকে ফেলে এবং ব্রিটেন মূল ভূখণ্ড থেকে বিচ্ছিন্ন হয়ে পড়ে। প্রায় ১২,০০০ বছর আগে শেষ বরফ যুগের পরবর্তীকালে বর্তমান চ্যানেলের সৃষ্টি হয় এবং ডোভার প্রণালী এখন প্রায়  প্রস্থের একটি বিস্তৃত ফাঁক, যা কেন্ট ও কালে অঞ্চলের ১৫ থেকে ৪৫ মিটার উঁচু খাড়া পাহাড়ের মাঝে অবস্থিত।
 গবেষণা 
দুর্ভাগ্যবশত, উপকূলরেখার ক্ষয়প্রক্রিয়া এতটাই ব্যাপক ছিল যে তা প্রাচীনকালের আবরণ শিলার (sedimentary deposit) বিশ্লেষণ কঠিন করে তোলে এবং দীর্ঘ অতীতের ঘটনাপ্রবাহ বোঝা কঠিন হয়ে পড়ে। এই কারণেই ব্রিটিশ ও ফরাসি বিজ্ঞানীদের একটি দল বিস্কে উপসাগরে আবরণ শিলার গঠন পরীক্ষা করেন, যেখানে এই গঠনসমূহ হাজার হাজার বছর ধরে সমুদ্রের তলদেশে অক্ষত ছিল বলে ধরে নেওয়া হয়। তাদের গবেষণার ফলাফল ২০০৯ সালে প্রকাশিত হয়, এবং তা চ্যানেল গঠনের বিচ্ছিন্নতা প্রক্রিয়া সম্পর্কে আরও বিশদ তথ্য দেয়। এতে উপসংহারে বলা হয় যে, তিনটি হিমায়ন পর্যায়ে ব্রিটেন ও ফ্রান্সের মধ্যে একটি "সুপার-নদী" প্রবাহিত হয়েছিল, যা উভয় অঞ্চলকে আলাদা করেছিল।
 তথ্যসূত্র  

বিষয়শ্রেণী:নদী
বিষয়শ্রেণী:প্রাগৈতিহাসিক নদী