মিন্তি

মিন্তি বাংলাদেশের বৃহত্তর কাঁচাবাজারগুলোর একটি শ্রমজীবী গোষ্ঠী। মিন্তিরা বাঁশের তৈরি ঝুড়ি বা টুকরি ব্যবহার করে বাজার থেকে পণ্য সংগ্রহ করে তা ক্রেতাদের গাড়ি কিংবা নিকটবর্তী বাসা বাড়িতে পৌঁছে দেন। ঢাকার বৃহত্তম কাঁচাবাজার কারওয়ান বাজারে এই শ্রমিকদের উপস্থিতি রয়েছে। "মিন্তি" শব্দটি সাধারণত এই শ্রমিকদের বোঝাতে ব্যবহৃত হলেও, কেউ কেউ তাদের ব্যবহৃত ঝুড়িকেও মিন্তি বলে অভিহিত করেন।

মিন্তিদের পেশাটি পরিশ্রমসাধ্য এবং দৈনিক মজুরি ভিত্তিক। প্রযুক্তিগত উন্নয়ন এবং বিকল্প পরিবহন ব্যবস্থার প্রসারের ফলে এই পেশা ধীরে ধীরে সংকুচিত হচ্ছে। বর্তমানে এটি একটি বিলুপ্তপ্রায় পেশা হিসেবে বিবেচিত। শ্রমনির্ভর এই কাজে নিয়োজিত বেশিরভাগ শ্রমিক অর্থনৈতিক দুর্বলতার কারণে এই পেশায় যুক্ত রয়েছেন।
 ইতিহাস ও পটভূমি 
১৯৯০ সালে কারওয়ান বাজারে টুকরি ভাড়া দেওয়ার প্রথা শুরু হয়। প্রাথমিকভাবে শ্রমিকরা নিজেদের টুকরি ব্যবহার করলেও পরে ঝুঁকি ও রক্ষণাবেক্ষণ সমস্যা এড়াতে বিভিন্ন গ্রুপ টুকরি ভাড়া দেওয়া শুরু করে। বর্তমানে বাজারে ৩৮টি গ্রুপের মালিকানায় প্রায় ৫ হাজার টুকরি রয়েছে, যা শ্রমিকদের দৈনিক নির্দিষ্ট ভাড়ার বিনিময়ে সরবরাহ করা হয়।

টুকরির জন্য প্রতিদিন ৩০ টাকা ভাড়া ধার্য রয়েছে এবং ভাড়া নেওয়ার সময় শ্রমিকদের নির্দিষ্ট অগ্রিম জমা রাখতে হয়। একটি টুকরি সাধারণত ২৪ ঘণ্টার জন্য ভাড়া দেওয়া হয়, তবে স্বল্প সময়ের ব্যবহারের ক্ষেত্রেও পূর্ণ ভাড়া প্রযোজ্য।

মিন্তিরা মূলত ভাসমান শ্রমিক। অধিকাংশের নির্দিষ্ট কোনো আবাসন নেই এবং কাজ শেষে বাজারের আড়তের আশপাশে রাত্রিযাপন করেন। দৈনিক আয় সাধারণত ৬০০ থেকে ১০০০ টাকার মধ্যে থাকলেও, খাবার, যাতায়াত এবং আশ্রয় ভাড়া বাবদ উল্লেখযোগ্য পরিমাণ ব্যয় হয়।

মিন্তিরা সাধারণত ভোর ৪টা থেকে বিকেল ৫টা পর্যন্ত কাজ করেন। বাজারে আসা ক্রেতাদের পণ্যবহন, রিকশায় মালামাল তোলা ইত্যাদি কাজের মাধ্যমে তারা আয় করেন। কাজের সুবিধার্থে তারা বাঁশের তৈরি টুকরি ব্যবহার করেন, যেখানে সবজি, মাছ, মুদিপণ্যসহ নানা ধরনের মালামাল বহন করা হয়।

 টুকরি ব্যবসা 
টুকরি ব্যবসায়ীরা বাঁশ সংগ্রহ করে নিজেরাই টুকরি নির্মাণ এবং মেরামত করেন। একটি টুকরির গড় নির্মাণ খরচ প্রায় ৯০০ টাকা। প্রতিমাসে টুকরিগুলোর রক্ষণাবেক্ষণে উল্লেখযোগ্য ব্যয় হয়। নিয়মিত ব্যবহারের ফলে প্রতি মাসে প্রায় ৫০টি টুকরি নতুন করে তৈরি বা মেরামত করতে হয়। টুকরি ভাড়া ব্যবস্থার মাধ্যমে মালিকরা মাসিকভাবে উল্লেখযোগ্য পরিমাণ আয় করে থাকেন। শ্রমিকদের অধিকাংশই এই ভাড়া ব্যবস্থার মধ্য দিয়ে নিজেদের জীবিকা নির্বাহ করেন।

 সামাজিক ও অর্থনৈতিক প্রভাব 
মিন্তি শ্রমিকরা শুধু পণ্য পরিবহনেই নয়, বরং কাঁচাবাজারের কার্যক্রম সচল রাখতে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করে। ২০২০ সালে করোনা মহামারির প্রভাবে কাঁচাবাজারগুলোতে শ্রমিকদের জীবনযাত্রায় উল্লেখযোগ্য পরিবর্তন আসে। বাজারে ক্রেতা এবং পণ্যের সরবরাহ কমে যাওয়ায় মিন্তিদের আয় অর্ধেকেরও কমে যায়। মহামারির সময় খাদ্য ও বাসস্থানের অভাব, চাহিদার সংকট এবং আর্থিক অনিশ্চয়তার কারণে মিন্তিদের জীবনযাত্রা কঠিন হয়ে পড়ে।

 তথ্যসূত্র 

বিষয়শ্রেণী:ঢাকার ইতিহাস
বিষয়শ্রেণী:পেশাভিত্তিক গোষ্ঠী
বিষয়শ্রেণী:শ্রমিক শ্রেণি