বাউত উৎসব

বাউত উৎসব বাংলাদেশের গ্রামবাংলার একটি ঐতিহ্যবাহী মাছ ধরার উৎসব। এটি মূলত চলনবিল অঞ্চলে অনুষ্ঠিত হয় এবং নভেম্বর থেকে ডিসেম্বর মাসের মধ্যে এটি পালিত হয়। এই উৎসবে শৌখিন মৎস্যশিকারিরা পলো, জাল ও অন্যান্য মাছ ধরার উপকরণ নিয়ে দলবদ্ধভাবে বিল ও জলাশয়ে মাছ ধরতে নামে। বাউত উৎসবকে বাংলাদেশের উত্তরাঞ্চলের বিভিন্ন জেলায় পলো উৎসব নামেও ডাকা হয়।
 উৎসবের স্থান ও সময়   
বাউত উৎসব মূলত সিরাজগঞ্জ, পাবনা, নাটোরসহ চলনবিল অধ্যুষিত অঞ্চলে ব্যাপকভাবে পালিত হয়। এই উৎসবের নির্দিষ্ট সময় নির্ভর করে বিলের পানির স্তরের ওপর। সাধারণত, বর্ষা শেষে যখন পানি কমে আসে, তখন মাছ ধরার জন্য বাউত উৎসবের আয়োজন করা হয়। প্রতি সপ্তাহের শনিবার ও মঙ্গলবার ভোর থেকে দুপুর পর্যন্ত চলে এই উৎসব।
 মাছ ধরার পদ্ধতি   
এই উৎসবে অংশগ্রহণকারীরা বিভিন্ন উপকরণ ব্যবহার করে মাছ ধরেন, যেমন:  
 পলো - বাঁশের তৈরি বিশেষ ফাঁদ  
 চাক পলো - গোলাকার আকৃতির মাছ ধরার ফাঁদ  
 নেট পলো- সূক্ষ্ম ফাঁদের জাল  
 ঠেলা জাল - ঠেলে ব্যবহার করা হয়  
 তৈরা জাল - নির্দিষ্ট এলাকা ঘিরে মাছ ধরার জন্য ব্যবহৃত হয়

মৎস্যশিকারিরা দলবদ্ধভাবে পানিতে নেমে মাছ ধরেন, যার ফলে বিলের পানি ঘোলা হয়ে যায় এবং মাছগুলো সহজে ধরা পড়ে। এ উৎসবে প্রধানত বোয়াল, রুই, গজার, ফলি, কাতলা, শোল ইত্যাদি মাছ ধরা পড়ে।
 ঐতিহ্য ও সাংস্কৃতিক গুরুত্ব   
বাউত উৎসব শুধু মাছ শিকারের জন্য নয়, এটি একটি সামাজিক ও সাংস্কৃতিক উৎসব হিসেবেও পরিচিত। উৎসবে অংশগ্রহণকারীরা মাছ পাওয়ার আনন্দে একত্রিত হন এবং মিলেমিশে সময় কাটান। শত শত বছর ধরে এই উৎসব উত্তরবঙ্গের গ্রামাঞ্চলে পালিত হয়ে আসছে। অনেকেই মাছ পাওয়ার চেয়ে আনন্দ উপভোগ করাকেই বেশি গুরুত্ব দেন।
 পরিবেশগত প্রভাব ও সমালোচনা   
বাউত উৎসবকে লোকজ সংস্কৃতির গুরুত্বপূর্ণ অংশ বলা হলেও, এর পরিবেশগত প্রভাব নিয়ে বিশেষজ্ঞদের মধ্যে উদ্বেগ রয়েছে। একসঙ্গে হাজার হাজার মানুষ মাছ ধরায় জলজ জীববৈচিত্র্য ও মাছের প্রজনন মারাত্মকভাবে ক্ষতিগ্রস্ত হয়।  
পাবনা জেলা মৎস্য কর্মকর্তা আবুল কালাম আজাদ বলেন, ‘‘এই উৎসবের ফলে মাছের প্রজনন ও জীববৈচিত্র্য চরমভাবে ক্ষতিগ্রস্ত হচ্ছে। এটি ঐতিহ্যবাহী হলেও মৎস্য শিকারিদের সতর্ক থাকা প্রয়োজন।’’

এছাড়া, কিছু অসাধু ব্যক্তি চায়না জাল ও গ্যাস ট্যাবলেট ব্যবহার করে অবৈধভাবে মাছ শিকার করে থাকেন, যা পরিবেশের জন্য ক্ষতিকর। তাই প্রশাসন উৎসবটি নিয়ন্ত্রণের জন্য নজরদারি বাড়ানোর আহ্বান জানিয়েছে।
বর্তমান অবস্থা   
বর্তমানে জলাশয় ভরাট ও বিল শুকিয়ে যাওয়ার কারণে বাউত উৎসবের আয়োজন কমে আসছে। আগের মতো বড় পরিসরে এই উৎসব এখন আর হয় না। তবে গ্রামবাংলার ঐতিহ্য রক্ষার স্বার্থে স্থানীয় জনগণ ও প্রশাসনের যৌথ উদ্যোগ প্রয়োজন বলে মনে করেন সংশ্লিষ্টরা। তারা চান, এ উৎসব টিকিয়ে রাখতে সরকার নির্দিষ্ট জলাশয় সংরক্ষণ ও মাছের প্রজনন বাড়ানোর উদ্যোগ নেবে।  
 তথ্যসূত্র