প্রবাসী বাঙালি

প্রবাসী বাঙালি বলতে বাংলা অঞ্চলের বাইরে বসবাসকারী অথবা বাংলাদেশ ও ভারতের বাইরে জন্মগ্রহণকারী বাঙালিদের বোঝায়। রাষ্ট্রের ভিত্তিতে প্রবাসী বাঙালিদের প্রবাসী বাংলাদেশী ও প্রবাসী ভারতীয় বাঙালিতে বিভক্ত করা যায়।

বৈশ্বিক পরিসংখ্যান ও ভৌগোলিক বিস্তৃতি
বিশ্বব্যাপী বাঙালি প্রবাসীদের সংখ্যা বর্তমানে প্রায় ১ কোটিরও বেশি বলে প্রাক্কলন করা হয়, যার সিংহভাগই বাংলাদেশের নাগরিক বা বংশোদ্ভূত । আন্তর্জাতিক অভিবাসন সংস্থার (IOM) ২০২৪ সালের রিপোর্ট অনুযায়ী, আন্তর্জাতিক অভিবাসনের ক্ষেত্রে বাংলাদেশ বিশ্বের ষষ্ঠ শীর্ষ দেশ হিসেবে অবস্থান করছে । বাঙালির এই দেশান্তরের প্রক্রিয়াটি কেবল একটি সাধারণ স্থানান্তর নয়, বরং এটি একটি দীর্ঘস্থায়ী জনতাত্ত্বিক বিবর্তন যা দক্ষিণ এশিয়ার অর্থনীতি ও সংস্কৃতিতে গভীর প্রভাব ফেলছে। ২০২৪ সালের বার্ষিক রেমিট্যান্স প্রবাহের দিকে তাকালে দেখা যায় যে, বাংলাদেশ প্রায় ৩০.০৪ বিলিয়ন ডলার আয় করেছে, যা দক্ষিণ এশিয়ায় তৃতীয় সর্বোচ্চ।

বাঙালি প্রবাসীদের ভৌগোলিক বিন্যাস বিশ্লেষণ করলে দেখা যায় যে, মধ্যপ্রাচ্যের দেশগুলোতে তাদের ঘনত্ব সবচেয়ে বেশি। বিশেষ করে সৌদি আরব এবং সংযুক্ত আরব আমিরাত বর্তমানে বাঙালি শ্রমশক্তির প্রধান কেন্দ্র। অন্যদিকে, পশ্চিমা বিশ্বে যুক্তরাজ্য হলো বাঙালিদের প্রাচীনতম এবং সবচেয়ে সুসংগঠিত আবাসস্থল। নিম্নোক্ত সারণিতে ২০২৪-২০২৫ সালের প্রাক্কলিত তথ্যের ভিত্তিতে বিশ্বের বিভিন্ন অঞ্চলে বাঙালি প্রবাসীদের জনসংখ্যা এবং তাদের প্রধান কেন্দ্রসমূহ উপস্থাপন করা হলো।

বাঙালিরা বর্তমানে বিশ্বের একটি প্রকৃত বৈশ্বিক জনগোষ্ঠীতে রূপান্তরিত হয়েছে। তাদের জনসংখ্যার ৯৯ শতাংশই জাতিগতভাবে বাঙালি এবং তাদের ৯১ শতাংশেরও বেশি ইসলাম ধর্মের অনুসারী, তবে হিন্দু, বৌদ্ধ এবং খ্রিস্টান ধর্মাবলম্বীদেরও প্রবাসে উল্লেখযোগ্য এবং সক্রিয় উপস্থিতি রয়েছে।
দেশ বা অঞ্চলপ্রাক্কলিত জনসংখ্যা (২০২৪-২৫)প্রধান কেন্দ্রসমূহঅভিবাসনের প্রধান কারণসৌদি আরব২,১১৬,১৯২ – ২,৫০০,০০০রিয়াদ, জেদ্দা, মক্কা, মদিনাশ্রম অভিবাসন ও ধর্মীয় আকর্ষণ সংযুক্ত আরব আমিরাত১,০৮৯,৯১৭ – ১,১০৫,০০০দুবাই, আবুধাবি, শারজাহনির্মাণ ও সেবা খাত যুক্তরাজ্য৬৪৪,৮৮১ – ১,০০০,০০০টাওয়ার হ্যামলেটস, নিউহ্যামঐতিহাসিক সংযোগ ও উচ্চশিক্ষা মালয়েশিয়া৮০০,০০০ – ১,০০০,০০০কুয়ালালামপুর, পেনাংকৃষি ও উৎপাদন শিল্প ওমান৬৮০,২৪২মাস্কাট, সালালাহশ্রম ও নির্মাণ শিল্প মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র৩৫০,০০০ – ৫০০,০০০নিউ ইয়র্ক, মিশিগান, ক্যালিফোর্নিয়াউচ্চশিক্ষা ও দক্ষ পেশাজীবী কাতার৪০০,০০০দোহানির্মাণ ও অবকাঠামো উন্নয়ন কুয়েত৩৫০,০০০কুয়েত সিটিসেবা ও শ্রম খাত ইতালি১৫০,০০০ – ২৫০,০০০রোম, ভেনিস, মিলানকৃষি ও ক্ষুদ্র ব্যবসা কানাডা১২০,০০০টরন্টো, মন্ট্রিল, ভ্যাঙ্কুভারস্থায়ী বসবাস ও পেশাজীবী অভিবাসন অস্ট্রেলিয়া৭০,০০০সিডনি, মেলবোর্নশিক্ষা ও স্বাস্থ্যসেবা 

 পটভূমি 
বাঙালিদের দেশান্তরের ইতিহাস পর্যালোচনা করলে দেখা যায় যে, এটি কেবল বর্তমান সময়ের কোনো আকস্মিক ঘটনা নয়। এর শিকড় প্রোথিত রয়েছে ব্রিটিশ ঔপনিবেশিক আমলের সমুদ্রযাত্রার ঐতিহ্যের মধ্যে। আঠারো ও উনিশ শতকে মূলত 'লস্কর' বা জাহাজি শ্রমিক হিসেবে বাঙালিরা ব্রিটিশ বাণিজ্যিক জাহাজগুলোতে কাজ শুরু করে। এই লস্করদের একটি বড় অংশ ছিল বর্তমান বাংলাদেশের সিলেট অঞ্চলের বাসিন্দা। তারা ব্রিটিশ ইস্ট ইন্ডিয়া কোম্পানির জাহাজে কাজ করে লন্ডনের ডকল্যান্ডসে পৌঁছাত এবং সেখান থেকেই যুক্তরাজ্যে বাঙালি বসতির সূচনা হয় ।   

১৯৪৭ সালে ব্রিটিশ ভারত বিভাগের ফলে পূর্ব ও পশ্চিম বঙ্গের মধ্যে বিশাল জনসংখ্যা বিনিময় ঘটে। লক্ষ লক্ষ বাঙালি হিন্দু পশ্চিমবঙ্গ ও অন্যান্য ভারতীয় রাজ্যে চলে যায়, অন্যদিকে বিপুল সংখ্যক মুসলিম পূর্ব বাংলায় (তৎকালীন পূর্ব পাকিস্তান) চলে আসে। এর পরবর্তী গুরুত্বপূর্ণ ধাপ হলো ১৯৭১ সালের বাংলাদেশের স্বাধীনতা যুদ্ধ। যুদ্ধের বিভীষিকা থেকে বাঁচতে প্রায় এক কোটি মানুষ ভারতে আশ্রয় নিয়েছিল, যাদের একটি অংশ (হিন্দু) পরবর্তীতে সেখানে স্থায়ী হয়। তবে স্বাধীনতার পর অর্থনৈতিক সংকট ও রাজনৈতিক অস্থিরতার কারণে বহু উচ্চাভিলাষী ও দক্ষ বাঙালি বিশ্বের বিভিন্ন দেশে পাড়ি জমাতে শুরু করে ।   

১৯৯০-এর দশকের পরবর্তী সময়ে অভিবাসনের ধরনে আমূল পরিবর্তন আসে। উন্নত দেশগুলো দক্ষ জনশক্তির জন্য তাদের দরজা খুলে দিলে হাজার হাজার বাঙালি প্রকৌশলী, চিকিৎসক এবং আইটি বিশেষজ্ঞ যুক্তরাষ্ট্র, কানাডা ও অস্ট্রেলিয়ায় পাড়ি জমান। একই সময়ে মধ্যপ্রাচ্যে তেলের দাম বৃদ্ধির ফলে অবকাঠামো উন্নয়নের জোয়ার আসলে অদক্ষ ও আধা-দক্ষ শ্রমিকদের বিশাল চাহিদা তৈরি হয়, যা বর্তমান প্রবাসী বাঙালি সমাজের একটি বিশাল অংশ গঠন করেছে।

 মধ্যপ্রাচ্য 
মধ্যপ্রাচ্যের দেশগুলোতে বসবাসরত বাঙালিরা বৈশ্বিক ডায়াসপোরার বৃহত্তম অংশ। এখানে বসবাসরত আনুমানিক ৮০ লক্ষ বাঙালির জীবনধারা পশ্চিমা বিশ্বের প্রবাসীদের থেকে সম্পূর্ণ ভিন্ন। তারা মূলত 'অতিথি শ্রমিক' (Guest Workers) হিসেবে পরিচিত এবং তাদের অবস্থানের আইনি ভিত্তি হলো 'কাফালা' (Kafala) ব্যবস্থা। এই ব্যবস্থায় একজন শ্রমিকের ভিসা ও বসবাসের বৈধতা তার নিয়োগকর্তার (কফিল) ওপর নির্ভরশীল থাকে, যা অনেক ক্ষেত্রে শ্রমিকদের অধিকার ক্ষুণ্ণ হওয়ার ঝুঁকি তৈরি করে ।   

 সৌদি আরব ও সংযুক্ত আরব আমিরাত 
সৌদি আরব হলো বাঙালি প্রবাসীদের একক বৃহত্তম গন্তব্য। ২০২২ সালের আদমশুমারি অনুযায়ী সেখানে ২১ লক্ষাধিক বাঙালি বাস করছেন । তারা মূলত নির্মাণ শিল্প, পরিচ্ছন্নতা কর্মী, হোটেল ও রেস্তোরাঁ এবং কৃষি খাতে কাজ করেন। সৌদি আরবে বাঙালির এই বিশাল উপস্থিতির একটি বড় কারণ হলো ধর্মীয় আকর্ষণ। মক্কা ও মদীনার পবিত্র ভূমি হওয়ার কারণে অনেক বাঙালি মুসলিম সেখানে কাজ করার পাশাপাশি হজ ও ওমরাহ পালনের সুযোগকে অত্যন্ত গুরুত্ব দেন ।   

সংযুক্ত আরব আমিরাতেও বাঙালির সংখ্যা ১১ লক্ষের কাছাকাছি। দুবাই ও আবুধাবির আকাশচুম্বী অট্টালিকা ও আধুনিক অবকাঠামো নির্মাণে বাঙালি শ্রমিকদের রক্ত-ঘাম জড়িয়ে আছে । তবে এখানে বসবাসের জীবনমান প্রায়শই কঠিন হয়। শ্রমিকরা অনেক সময় ঘিঞ্জি লেবার ক্যাম্পে বসবাস করেন এবং দীর্ঘ সময় ধরে কাজ করতে বাধ্য হন । তা সত্ত্বেও, তারা যে রেমিট্যান্স বাংলাদেশে পাঠান, তা তাদের পরিবারের ভাগ্য পরিবর্তনের প্রধান হাতিয়ার হিসেবে কাজ করে।   

 কাতার, ওমান ও কুয়েত 
কাতার ও ওমানেও বাঙালির শক্তিশালী উপস্থিতি রয়েছে। কাতারের মোট জনসংখ্যার ১২.৫ শতাংশই বাংলাদেশি, যা দেশটিতে একটি গুরুত্বপূর্ণ জনতাত্ত্বিক প্রভাব তৈরি করেছে । ওমানের মাস্কাট শহরে বাঙালিদের পরিচালিত স্কুলও রয়েছে, যা প্রবাসে বাংলা ভাষা ও সংস্কৃতি রক্ষার প্রচেষ্টাকে নির্দেশ করে । কুয়েতে প্রায় ৩.৫ লক্ষ বাঙালি মূলত সেবা ও বাণিজ্যিক খাতে নিয়োজিত রয়েছেন।   

মধ্যপ্রাচ্যের এই প্রবাসীদের সবচেয়ে বড় বৈশিষ্ট্য হলো তাদের অস্থায়ী মানসিকতা। তারা উপার্জিত অর্থের প্রায় সবটুকুই দেশে পাঠিয়ে দেন এবং তাদের চূড়ান্ত লক্ষ্য থাকে অবসরের পর নিজ দেশে ফিরে আসা। তবে দীর্ঘকাল প্রবাসে থাকার ফলে তারা স্থানীয় আরবি সংস্কৃতির কিছু উপাদান গ্রহণ করলেও তাদের মূল বাঙালি পরিচয় ও ধর্মীয় বিশ্বাসের প্রতি তারা অত্যন্ত অটল থাকেন।

 যুক্তরাজ্য 
যুক্তরাজ্যে বসবাসকারী বাঙালিদের ইতিহাস ও সংস্কৃতি সমগ্র ডায়াসপোরার মধ্যে সবচেয়ে সুসংগঠিত এবং ঐতিহাসিকভাবে সমৃদ্ধ। ব্রিটিশ বাঙালিদের প্রায় ৯৫ শতাংশেরই আদি নিবাস বাংলাদেশের সিলেট বিভাগে। লস্কর হিসেবে বিলেতে পৌঁছানো সিলেটি নাবিকরা পরবর্তীতে 'চেইন মাইগ্রেশনের' মাধ্যমে তাদের স্বজনদের লন্ডনে নিয়ে আসতে শুরু করেন। এর ফলে লন্ডনের টাওয়ার হ্যামলেটস (Tower Hamlets) এলাকাটি বাঙালির এক শক্তিশালী দুর্গে পরিণত হয়েছে । 

 টাওয়ার হ্যামলেটস ও ব্রিক লেন 
লন্ডনের পূর্ব দিকের এই বরাতে (Borough) জনসংখ্যার প্রায় ৩৫ শতাংশই বাংলাদেশি বংশোদ্ভূত । এখানে ব্রিক লেন (Brick Lane) এলাকাটি 'বাংলাটাউন' নামে বিশ্বব্যাপী পরিচিত। ব্রিক লেন এক সময় ফ্লেমিশ তাঁতি এবং পরবর্তীতে ইহুদি শরণার্থীদের আশ্রয়স্থল ছিল, কিন্তু বিংশ শতাব্দীর শেষভাগ থেকে এটি বাঙালিদের সাংস্কৃতিক ও বাণিজ্যিক কেন্দ্রে পরিণত হয়েছে । এখানকার কারি রেস্তোরাঁগুলো ব্রিটিশ খাদ্যসংস্কৃতির এক অবিচ্ছেদ্য অংশ হয়ে উঠেছে।   

যুক্তরাজ্যের বাঙালিরা কেবল শ্রমিক হিসেবে থাকেনি, তারা রাজনীতিতেও বিশেষ প্রভাব বিস্তার করেছে। রুশনারা আলী, টিউলিপ সিদ্দিক এবং রূপা হকের মতো ব্যক্তিরা ব্রিটিশ পার্লামেন্টে বাঙালির প্রতিনিধিত্ব করছেন। টাওয়ার হ্যামলেটস কাউন্সিলের ২৪ জন কাউন্সিলর এবং মেয়র লুৎফুর রহমান—সবাই বাঙালি ঐতিহ্যের অংশ, যা এই সম্প্রদায়ের রাজনৈতিক উত্থানের প্রমাণ দেয় ।   

 ভাষা ও উপভাষার বিবর্তন 
ব্রিটিশ বাঙালিদের মধ্যে সিলেটি ভাষা সবচেয়ে বেশি প্রচলিত। এটি এতটাই প্রভাবশালী যে, লন্ডনের অনেক সরকারি হাসপাতালে বা অফিসে ইংরেজি ও মান বাংলার পাশাপাশি সিলেটি ভাষায় নির্দেশনা দেওয়া হয়। বর্তমান প্রজন্মের মধ্যে 'সিলেটি-ককনি' নামক এক বিচিত্র মিশ্র উপভাষার উদ্ভব ঘটেছে, যা ব্রিটিশ ও বাঙালি সংস্কৃতির এক অনবদ্য সমন্বয় । সিলেটে এই প্রবাসীদের অত্যন্ত সম্মানের চোখে দেখা হয় এবং তাদের 'লন্ডনী' (Londoni) বলে সম্বোধন করা হয় ।

 উত্তর আমেরিকা 
যুক্তরাষ্ট্র এবং কানাডায় বাঙালির উপস্থিতি মূলত দুই ধরনের অভিবাসন প্রক্রিয়ার ফসল: উচ্চশিক্ষা ও পেশাজীবী অভিবাসন এবং পারিবারিক পুনর্মিলন। উত্তর আমেরিকার বাঙালিরা মধ্যপ্রাচ্যের শ্রমিকদের তুলনায় অনেক বেশি সচ্ছল এবং উচ্চশিক্ষিত।

 মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র 
যুক্তরাষ্ট্রে ২০২৪ সালের প্রাক্কলন অনুযায়ী বাঙালি জনগোষ্ঠীর সংখ্যা প্রায় ৩.৫ লক্ষ থেকে ৫ লক্ষের মধ্যে । এদের মধ্যে ৮৬ শতাংশই বাড়িতে বাংলা ভাষায় কথা বলেন । নিউ ইয়র্ক সিটি হলো আমেরিকার বাঙালির প্রধান কেন্দ্র, যেখানে প্রায় ১.১৫ লক্ষ বাঙালি বাস করেন। বিশেষ করে কুইন্সের জ্যাকসন হাইটস এবং জ্যামাইকা এলাকাটি বাঙালির বাণিজ্যিক হাবে পরিণত হয়েছে ।   

আমেরিকান বাঙালিদের আর্থ-সামাজিক সাফল্য ঈর্ষণীয়। তাদের মধ্যে ৫১ শতাংশ প্রাপ্তবয়স্কের ব্যাচেলর বা তার উচ্চতর ডিগ্রি রয়েছে, যেখানে সাধারণ আমেরিকানদের হার অনেক কম । মিশিগানের হ্যামট্রাম্যাক (Hamtramck) শহরটি আমেরিকার ইতিহাসে এক বিশেষ স্থান দখল করে আছে, কারণ এটি দেশটির প্রথম মুসলিম-সংখ্যাগরিষ্ঠ কাউন্সিল বিশিষ্ট শহর এবং এর অর্ধেকের বেশি বাসিন্দা বাঙালি । লস অ্যাঞ্জেলেসে 'লিটল বাংলাদেশ' (Little Bangladesh) নামক একটি এলাকা সরকার কর্তৃক আনুষ্ঠানিকভাবে স্বীকৃত হয়েছে ।

 কানাডা 
কানাডায় বাঙালি প্রবাসীদের সংখ্যা দ্রুত বাড়ছে। ২০২১ সালের পরিসংখ্যান অনুযায়ী এটি প্রায় ৭৫,৪২৫ জন, যদিও বর্তমান প্রাক্কলন অনুযায়ী এটি ১ লক্ষ ছাড়িয়েছে । টরন্টো শহরের ড্যানফোর্থ অ্যাভিনিউ (Danforth Avenue) এলাকাটি বাঙালির প্রধান সাংস্কৃতিক কেন্দ্র হিসেবে পরিচিতি পেয়েছে। কানাডায় বাঙালিরা মূলত চিকিৎসক, প্রকৌশলী এবং অধ্যাপক হিসেবে অত্যন্ত সফল । ডলি বেগমের মতো ব্যক্তিরা কানাডীয় রাজনীতিতে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করছেন । কানাডীয় বাঙালিরা মূলত উচ্চশিক্ষিত এবং তাদের পরবর্তী প্রজন্মও অ্যাকাডেমিক ক্ষেত্রে শ্রেষ্ঠত্ব অর্জন করছে।

 অস্ট্রেলিয়া 
অস্ট্রেলিয়ায় বাঙালির উপস্থিতি মূলত বিংশ শতাব্দীর সত্তরের দশক থেকে জোরালো হতে থাকে। বর্তমানে এখানে প্রায় ৭০,০০০ বাঙালি বাস করছেন । তাদের প্রধান গন্তব্য হলো সিডনি এবং মেলবোর্ন। অস্ট্রেলীয় বাঙালিরা দেশটির মাল্টিকালচারাল সমাজের এক অবিচ্ছেদ্য অংশে পরিণত হয়েছে।   

 শিক্ষা ও পেশাদারিত্ব 
অস্ট্রেলিয়ায় বাঙালিরা মূলত দক্ষ পেশাজীবী হিসেবে পরিচিত। তারা বিশেষ করে স্বাস্থ্যসেবা (চিকিৎসক ও নার্স), প্রকৌশল, আইটি এবং অ্যাকাডেমিয়া খাতে বিশেষ অবদান রাখছেন । ২০২১ সালের আদমশুমারি অনুযায়ী দেখা গেছে যে, অস্ট্রেলীয় বাঙালি মুসলিম নারীদের মধ্যে পোস্ট-গ্রাজুয়েট ডিগ্রি অর্জনের হার দেশটির সাধারণ নারী জনসংখ্যার চেয়ে অনেক বেশি । এটি এই সম্প্রদায়ের সামাজিক অগ্রগতির এক শক্তিশালী নির্দেশক।   

অস্ট্রেলীয় বাঙালিরা তাদের সাংস্কৃতিক পরিচয় রক্ষায় অত্যন্ত সচেতন। সিডনির অলিম্পিক পার্কে প্রতি বছর যে বৈশাখী মেলা আয়োজিত হয়, তা দক্ষিণ গোলার্ধের অন্যতম বৃহত্তম বাঙালি উৎসবে পরিণত হয়েছে । এছাড়া তারা ক্রিকেট পাগল জাতি হিসেবে অস্ট্রেলীয় ক্রিকেটের সাথেও নিজেদের সম্পৃক্ত করেছেন।

 ইউরোপ 
যুক্তরাজ্যের পর ইউরোপের মূল ভূখণ্ডে ইতালিতেই সবচেয়ে বড় বাঙালি সমাজ গড়ে উঠেছে। ২০২৪ সালের প্রাক্কলন অনুযায়ী ইতালিতে বাঙালির সংখ্যা ১.৭৫ লক্ষ থেকে ২.৫ লক্ষের মধ্যে । রোম শহরটি লন্ডনের পর ইউরোপের দ্বিতীয় বৃহত্তম বাঙালি বসতি হিসেবে স্বীকৃত ।   

 অভিবাসনের রুট ও চ্যালেঞ্জ 
ইতালিতে বাঙালির অভিবাসনের ইতিহাস বেশ বিচিত্র। অনেকে ১৯৯০-এর দশকে সরাসরি এসেছেন, আবার অনেকে লিবিয়ার মাধ্যমে ভূমধ্যসাগর পাড়ি দিয়ে বিপজ্জনক পথে ইতালিতে প্রবেশ করেছেন । লিবিয়া থেকে আসা এই অভিবাসীদের গল্প প্রায়শই করুণ ও সংঘর্ষময়। ইতালীয় বাঙালিরা মূলত কৃষি, জাহাজ নির্মাণ শিল্প (বিশেষ করে মনফালকোর এলাকায়) এবং সার্ভিস সেক্টরে কাজ করেন ।   

মজার বিষয় হলো, ইতালিতে বসবাসরত অনেক বাঙালি পরবর্তীতে ইতালীয় পাসপোর্ট সংগ্রহ করে যুক্তরাজ্যের লন্ডনে স্থানান্তরিত হন। একে গবেষণায় 'অনওয়ার্ড মাইগ্রেশন' (Onward Migration) বা দ্বিতীয়বার অভিবাসন বলা হয় । এটি প্রমাণ করে যে, বাঙালি প্রবাসীরা সুযোগ পেলেই আরও উন্নত জীবনমান ও স্বস্তিদায়ক সামাজিক পরিবেশের দিকে ধাবিত হন।

 ধর্মীয় ও ভাষা 
বাঙালি প্রবাসীদের মধ্যে ধর্মীয় ও ভাষাগত বৈচিত্র্য তাদের ডায়াসপোরাকে আরও অর্থবহ করে তোলে। যদিও ইসলাম বাঙালিদের প্রধান ধর্ম, তবে তাদের মধ্যে হিন্দু, বৌদ্ধ এবং খ্রিস্টান ধর্মাবলম্বীদেরও সক্রিয় অংশগ্রহণ রয়েছে।

 ধর্মীয় বিশ্বাস ও আচার 
বিশ্বব্যাপী বাঙালি জনসংখ্যার প্রায় ৭০ শতাংশ মুসলিম এবং ২৮ শতাংশ হিন্দু । বাংলাদেশে এই অনুপাত ৯১ শতাংশ মুসলিম এবং ৮ শতাংশ হিন্দু । প্রবাস জীবনে ধর্ম কেবল একটি ব্যক্তিগত বিশ্বাস নয়, বরং এটি একটি সামাজিক কাঠামো হিসেবে কাজ করে। মধ্যপ্রাচ্যের মসজিদ থেকে শুরু করে লন্ডনের ইস্ট এন্ডের জামে মসজিদ পর্যন্ত—ধর্মীয় প্রতিষ্ঠানগুলো বাঙালিদের মিলনস্থলে পরিণত হয়েছে ।   

অন্যদিকে, বাঙালি হিন্দু প্রবাসীরা তাদের ধর্মীয় ঐতিহ্য বজায় রাখতে অত্যন্ত সচেতন। উত্তর আমেরিকায় প্রতি বছর যে 'বঙ্গ সম্মেলন' (North American Bengali Conference - NABC) আয়োজিত হয়, তা মূলত বাঙালি হিন্দু সংস্কৃতির এক বিশাল প্রদর্শনী । দুর্গাপূজা তাদের কাছে কেবল একটি ধর্মীয় আচার নয়, বরং একটি বড় সামাজিক উৎসব যা তাদের শেকড়ের সাথে যুক্ত রাখে ।   

 ভাষা ও শিক্ষা সংরক্ষণ 
বাংলা ভাষা বাঙালিদের আত্মপরিচয়ের মূল ভিত্তি। প্রবাসের ব্যস্ত জীবনেও তারা এই ভাষাটি পরবর্তী প্রজন্মের মধ্যে ছড়িয়ে দিতে সচেষ্ট। যুক্তরাষ্ট্র, যুক্তরাজ্য এবং মধ্যপ্রাচ্যের দেশগুলোতে অসংখ্য সাপ্তাহিক বাংলা স্কুল প্রতিষ্ঠিত হয়েছে । এই স্কুলগুলোতে কেবল ভাষা নয়, বরং বাঙালির ইতিহাস ও ঐতিহ্যও শেখানো হয়। ২১শে ফেব্রুয়ারি বা আন্তর্জাতিক মাতৃভাষা দিবস পালন করা প্রবাসীদের জন্য একটি অলিখিত নিয়ম, যেখানে তারা শহীদ মিনারে পুষ্পস্তবক অর্পণের মাধ্যমে ভাষা শহীদদের প্রতি শ্রদ্ধা জানান । 

 সংস্কৃতি, উৎসব ও প্রবাসের জীবনধারা 
বাঙালি যেখানেই যায়, তার সাথে করে নিয়ে যায় তার প্রিয় খাবার, সংগীত এবং উৎসব। প্রবাসে বাঙালির জীবনযাত্রা হলো আধুনিকতা ও ঐতিহ্যের এক মিশেল।

 পহেলা বৈশাখ (বাঙালি নববর্ষ) 
পহেলা বৈশাখ হলো বাঙালিদের একমাত্র সর্বজনীন উৎসব যা ধর্ম-বর্ণ নির্বিশেষে সবাই পালন করে। সিডনি থেকে টরন্টো, কিংবা লন্ডন থেকে নিউ ইয়র্ক—সবখানেই মঙ্গল শোভাযাত্রা ও পান্তা-ইলিশের আয়োজন করা হয় । পহেলা বৈশাখের সময় প্রবাসীরা লাল-সাদা ঐতিহ্যবাহী পোশাকে সজ্জিত হন, যা তাদের জাতিগত সংহতির প্রতীক হিসেবে কাজ করে ।   

 ঈদ ও দুর্গাপূজা 
মুসলিম প্রবাসীদের কাছে ঈদ-উল-ফিতর এবং ঈদ-উল-আযহা সবচেয়ে বড় উৎসব। পশ্চিমা দেশগুলোতে ঈদের দিন সরকারি ছুটি না থাকলেও তারা ছুটি নিয়ে ঈদের নামাজ আদায় করেন এবং একে অপরের বাসায় সেমাই ও পোলাও খেতে যান । অন্যদিকে, বাঙালি হিন্দুরা প্রবাসে দুর্গাপূজাকে এক অনন্য উচ্চতায় নিয়ে গেছেন। টরন্টো বা লন্ডনের মতো শহরগুলোতে বড় হল ভাড়া করে প্যান্ডেল তৈরি করা হয় এবং সেখানে ধুনুচি নাচ ও ঢাকের শব্দের মাধ্যমে আমেজ তৈরি করা হয় ।   

 রন্ধনশৈলী ও সংগীত 
বাঙালি মানেই মাছ আর ভাত। প্রবাসে ইলিশ মাছের প্রাপ্যতা একটি উৎসবের মতো অনুভূত হয়। লন্ডনের ব্রিক লেন বা নিউ ইয়র্কের জ্যাকসন হাইটসে অসংখ্য বাঙালি গ্রোসারি স্টোর রয়েছে যেখানে দেশি সবজি ও মাছ পাওয়া যায় । সংগীতেও বাঙালির কোনো কমতি নেই। রবীন্দ্রসংগীত, নজরুল গীতি এবং বর্তমান সময়ের ব্যান্ড সংগীত প্রবাসীদের ঘরোয়া আড্ডার প্রধান অনুষঙ্গ। অনেক প্রবাসী শিল্পীও বিদেশে তাদের প্রতিভার সাক্ষর রাখছেন ।

তথ্যসূত্র


বিষয়শ্রেণী:দক্ষিণ এশীয় বিক্ষিপ্ত উদ্বাসন