কাটিহার-শিলিগুড়ি রেলপথ

কাটিহার-শিলিগুড়ি লাইন হল একটি রেললাইন যা ভারতের বিহার রাজ্যের কাটিহারকে পশ্চিমবঙ্গের শিলিগুড়ি জংশনের সাথে, কিষাণগঞ্জ, আলুবাড়ি রোড জংশন (ইসলামপুর), ঠাকুরগঞ্জ, আধিকারী, নাক্সালবাড়ি এবং বাগডোগরা হয়ে সংযোগ করে। এটি একটি মিটার-গেজ ট্র্যাক যা ২০১১ সালে ব্রডগেজে রূপান্তরিত হয়।

শিলিগুড়ি জংশন এবং আলুয়াবাড়ি রোড জংশন (ইসলামপুর) এর মধ্যে অল্প দূরত্ব সহ সামান্য ভিন্ন রুট সহ আরেকটি রেললাইন রয়েছে এবং এর বিশদ বিবরণ হাওড়া-নিউ জলপাইগুড়ি লাইন নিবন্ধে পাওয়া যায়।

 ইতিহাস 

 প্রারম্ভিক উন্নয়ন 
১৮৮০ এর দশকে এই এলাকায় রেলওয়ের উন্নয়ন শুরু হয়। ইস্ট ইন্ডিয়ান রেলওয়ে কোম্পানি ১৮৮৮ সালে মনিহারী-কাটিহার-কসবা বিভাগ খুলে এবং একই বছর উত্তরবঙ্গ রেলওয়ে কাটিহার-রায়গঞ্জ বিভাগ খুলে। বারসোই-কিশানগঞ্জ বিভাগটি ১৮৮৯ সালে খোলা হয়। এই সমস্ত লাইন ছিল মিটারগেজ লাইন। দার্জিলিং হিমালয়ান রেলওয়ে, ন্যারো-গেজ লাইন পরিচালনা করে, ১৯১৫ সালে শিলিগুড়ি থেকে কিশেনগঞ্জ পর্যন্ত তাদের কার্যক্রম প্রসারিত করে।

শিলিগুড়ি ১৮৭৮ সাল থেকে বাংলার পূর্ব অংশ হয়ে কলকাতার সংযুক্ত ছিল (বিস্তারিত হাওড়া-নতুন জলপাইগুড়ি লাইন দেখুন)। যাইহোক, ১৯৪৭ সালে ভারত বিভাগের সাথে, এই অঞ্চলে রেল পরিষেবা সম্পূর্ণভাবে ব্যাহত হয়। ১৯৪৯ সালে,  ন্যারোগেজ শিলিগুড়ি-কিষাণগঞ্জ বিভাগকে মিটারগেজে উন্নীত করা হয়। এইভাবে মনিহারী থেকে কাটিহার হয়ে শিলিগুড়ি পর্যন্ত সরাসরি মিটারগেজ সংযোগ ছিল। শিলিগুড়ি যাওয়ার একটি সাধারণ রুট ছিল সাহেবগঞ্জ লুপ হয়ে সাক্রিগালি ঘাট। মণিহারী ঘাটে ফেরি করে গঙ্গা পার। তারপর মিটারগেজ কাটিহার এবং বারসোই হয়ে কিশানগঞ্জ এবং অবশেষে ন্যারোগেজ শিলিগুড়িতে, আগে কিষাণগঞ্জ-শিলিগুড়ি মিটারগেজে রূপান্তরিত হয়। স্বল্প সময়ের জন্য হলেও এটি একটি ঐতিহাসিক পথ হিসেবে রয়ে গেছে। 

 ব্রডগেজ যুগে মিটারগেজ লাইন হিসেবে টিকে থাকা 
ষাটের দশকে নতুন  এলাকায় ব্রডগেজ লাইন স্থাপন করা হয় এবং ১৯৭১ সালে ফারাক্কা ব্যারেজের উপর রেল সেতুর মাধ্যমে শিলিগুড়ি আবার সরাসরি কলকাতার সাথে  দ্বারা সরাসরি যুক্ত হয়। মুকুরিয়া থেকে আলুবাড়ি রোড পর্যন্ত ব্রডগেজ লাইনের একটি অংশ মিটারগেজ লাইনের পাশাপাশি চলে গেছে। মিটারগেজ লাইন ২০১১ সাল থেকে  বহু বছর ধরে টিকে ছিল।

একজন ভারতীয় রেলওয়ে ফ্যান ক্লাব উৎসাহী রিপোর্ট করেন (জুন ২০০৫ সালে): "শিলিগুড়ির কাছে, একটি এমজি লাইন ডানদিকে উঠে এসেছে, কিছুটা উঁচু বাঁধে এবং রাস্তার সমান্তরালভাবে চলতে থাকে৷ এটি হল শিলিগুড়ি-কিশানগঞ্জ-কাটিহার এমজি লাইন যা এখনও বিদ্যমান। বাগডোগরা এই লাইনের একটি স্টেশন, আসলে বিমানবন্দরের রানওয়ে প্রায় স্টেশনের সীমার মধ্যেই শেষ! রাস্তা এবং রেল উভয়ই উত্তর দিকে বাঁক, কিন্তু তারপর রেলপথের উপর দিয়ে রাস্তা পার হওয়ার সাথে সাথে বিচ্যুত হয়। এই ওভারপাসটি শিলিগুড়ি-নিউ মাল জংশন-আলিপুরদুয়ার জংশন-সমুকতলা রোড লাইন এবং ডিএইচআর-এর উপরে। আগেরটি ২০০০ সালে এমজি ছিল এবং এখন ব্রডগেজ।

 গেজ রূপান্তর 
শিলিগুড়ি-কাটিহার লাইন ছিল এই এলাকার শেষ টিকে থাকা মিটার-গেজ লাইন। আলুবাড়ি রোড-কাটিহার বিভাগে ইতিমধ্যেই মিটারগেজ লাইনের পাশাপাশি একটি ব্রড-গেজ লাইন চলছে।  দীর্ঘ আলুয়াবাড়ি রোড-শিলিগুড়ি বিভাগ রূপান্তর করতে হবে। রূপান্তরের কাজ ২০০৮ সালে নেওয়া হয়, বিভাগে ট্রেন পরিষেবা স্থগিত করা হয় এবং ২০১১ সালের প্রথম দিকে রূপান্তরের কাজ শেষ হয়।

 তথ্যসূত্র 

বিষয়শ্রেণী:ভারতের ৫ ফুট ৬ ইঞ্চি গেজের রেলপথ
বিষয়শ্রেণী:শিলিগুড়ির পরিবহন
বিষয়শ্রেণী:পশ্চিমবঙ্গের রেল পরিবহন
বিষয়শ্রেণী:বিহারের রেললাইন
বিষয়শ্রেণী:কাটিহারের পরিবহন
বিষয়শ্রেণী:১৮৭৮-এ চালু রেলপথ
বিষয়শ্রেণী:১৮৭৮-এ ভারতে প্রতিষ্ঠিত