ধর্মপুর জাতীয় উদ্যান

ধর্মপুর জাতীয় উদ্যান বাংলাদেশের উত্তরাঞ্চলের দিনাজপুর জেলার বিরল উপজেলার ধর্মপুর ইউনিয়নে অবস্থিত একটি সংরক্ষিত বনাঞ্চল। এটি ২০২১ সালের ২৪ নভেম্বর জাতীয় উদ্যান হিসেবে ঘোষণা করা হয়। প্রাকৃতিক সৌন্দর্য, বৈচিত্র্যময় গাছপালা এবং প্রাণীজগতের কারণে এটি দেশের উত্তরাঞ্চলের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ বনভূমি। স্থানীয়ভাবে এটি ধর্মপুর শালবন নামেও পরিচিত।   

 অবস্থান ও আয়তন 
ধর্মপুর জাতীয় উদ্যান দিনাজপুর শহর থেকে প্রায় ৮ কিলোমিটার পশ্চিমে বিরল উপজেলার দক্ষিণে, ধর্মপুর ইউনিয়নের কালিয়াগঞ্জ বাজারের পূর্ব পাশে অবস্থিত। উদ্যানটি ২১টি মৌজাজুড়ে বিস্তৃত এবং আয়তন প্রায় ২,৭৩০ একর (৭০৪.৭০ হেক্টর)। বনাঞ্চলের মধ্য দিয়ে বিজরা নদী ও ১০ কিলোমিটার দীর্ঘ নোনা নদী প্রবাহিত হয়েছে, যা এলাকাটিকে আরও বৈচিত্র্যময় করে তুলেছে। 

 জীববৈচিত্র্য 
ধর্মপুর জাতীয় উদ্যান প্রধানত শালবনের জন্য বিখ্যাত। এখানে রয়েছে পুরনো ও ঘন শালগাছের সারি। এছাড়া জামরুল, তরুল, শিরিষ, শিমুল, মিনজিরি, সেগুন, গামারি, আকাশমণি, ঘোড়ানিম, সোনালু, গোলাপজাম, হরিতকী, বহেড়া, আমলকি, দেবদারু, অপরাজিতা, বেত, আগর, খেজুরসহ নানা প্রজাতির গাছ ও লতাগুল্ম রয়েছে। বনের ভেতরে বেশ কিছু বাঁশ ও বেতের ঝাড়ও চোখে পড়ে। 

বনটির ভেতরে অর্ধশতাধিক পাখি, বন বিড়াল, খেঁকশিয়াল, বেজি, শিয়াল, খরগোশ, সাপ, শকুনসহ বিভিন্ন বন্যপ্রাণী দেখা যায়। অতীতে বাঘ, ভাল্লুক ও নীলগাইও এখানে ছিল, তবে বর্তমানে তারা বিলুপ্তপ্রায়। নানা ধরনের পাখি, বিশেষত ঘুঘু পাখির সুরেলা ডাক বনটি বিশেষভাবে আকর্ষণীয় করে তোলে।

 পর্যটন ও সংরক্ষণ 
ধর্মপুর জাতীয় উদ্যান প্রাকৃতিক সৌন্দর্য ও নিরিবিলি পরিবেশের জন্য দর্শনার্থীদের কাছে জনপ্রিয়। আঁকাবাঁকা পাকা রাস্তা, সারি সারি শালগাছ, খোলা আকাশ আর নানা গাছগাছালির ছায়া বনভ্রমণকে স্মরণীয় করে তোলে। করোনাকালীন সময়ে বনের স্বাভাবিক পরিবেশ কিছুটা ফিরে আসে; ফলে পশুপাখি ও গাছপালার সংখ্যা কিছুটা বেড়েছে। স্থানীয়দের মতে, বনটি জাতীয় উদ্যানে রূপান্তর হওয়ায় প্রকৃতি ও জীববৈচিত্র্য সংরক্ষণে নতুন সুযোগ তৈরি হয়েছে। একইসাথে এটি স্থানীয় মানুষের জন্য কর্মসংস্থান এবং পর্যটন আয়ের নতুন দ্বার উন্মুক্ত করেছে।

ধর্মপুর বন একসময় ঘন ও বন্যপ্রাণীতে সমৃদ্ধ ছিল। ভূমি দস্যুদের দখল ও অবৈধ গাছ কাটা বনাঞ্চল হ্রাস এবং জীববৈচিত্র্য বিলুপ্তিতে ভূমিকা রেখেছে। বন সংরক্ষণ ও জীববৈচিত্র্য রক্ষার জন্য সরকার জাতীয় উদ্যানে রূপান্তরের উদ্যোগ নেয়। স্থানীয় জনগোষ্ঠী, বনবিভাগ এবং প্রশাসনের সমন্বয়ে বন সংরক্ষণের কার্যক্রম চলছে।

 তথ্যসূত্র 

বিষয়শ্রেণী:বাংলাদেশের জাতীয় উদ্যান
বিষয়শ্রেণী:বাংলাদেশের বন
বিষয়শ্রেণী:বাংলাদেশের সংরক্ষিত এলাকা
বিষয়শ্রেণী:দিনাজপুর জেলা
বিষয়শ্রেণী:বিরল উপজেলা