মরিচ

মরিচ বা কাঁচা লঙ্কা () এক প্রকারের ফল যা মসলা হিসাবে ঝাল স্বাদের জন্য রান্নায় ব্যবহার করা হয়। ক্যাপসিকাম (Capsicum) গণের সোলানেসি (Solaneceae) পরিবারের উদ্ভিদের ফলকে সাধারণভাবে মরিচ বলা হয়ে থাকে। মরিচের ফলকে মসলা হিসাবে ব্যবহার করা হয়।
সীমানা|ডান|133x133পিক্সেল
মরিচের আদি নিবাস আমেরিকা মহাদেশে। তবে বর্তমানে পৃথিবীর সর্বত্র রান্না ও ঔষধি হিসাবে এটি ব্যবহৃত হয়ে থাকে।
ডান|থাম্ব|কাঁচা মরিচ

নামকরণের ইতিহাস
বাংলাদেশে এটি কাঁচামরিচ হিসেবে পরিচিত তবে পশ্চিমবাংলায় এটি কাঁচালঙ্কা ডাকা হয় । ফলটির নাম 'লংকা' বা 'লঙ্কা' হওয়ার কারণ সম্ভবত শ্রীলঙ্কা থেকে আমদানি হবার কারণে।

 ইতিহাস 
প্রায় ৭৫০০ বছর আগে থেকেই আমেরিকার আদিবাসীরা মরিচ ব্যবহার করে আসছে। ইকুয়েডর এর দক্ষিণ পশ্চিমাংশে পুরাতত্ববিদরা ৬০০০ বছর আগে মরিচ চাষের প্রমাণ পেয়েছেন। Perry, L. et al. 2007. Starch fossils and the domestication and dispersal of chili peppers (Capsicum spp. L.) in the Americas. Science 315: 986-988.BBC News Online. 2007. Chillies heated ancient cuisine. Friday, 16 February. Available from: http://news.bbc.co.uk/2/hi/americas/6367299.stm. Accessed 16 February 2007.

মধ্য ও দক্ষিণ আমেরিকার বিভিন্ন অংশে মরিচের চাষ করা হতো প্রাচীন কাল থেকেই। Bosland, P.W. 1996. Capsicums: Innovative uses of an ancient crop. p. 479-487. In: J. Janick (ed.), Progress in new crops. ASHS Press, Arlington, VA.

ইউরোপীয়দের মধ্যে ক্রিস্টোফার কলম্বাস প্রথম ক্যারিবীয় দ্বীপপুঞ্জে মরিচের সন্ধান পান। ভারতবর্ষে উৎপন্ন গোল মরিচের মতো ঝাল বলে তিনি এগুলোকে Pepper নাম দেন। অবশ্য গোল মরিচের গাছের সাথে মরিচ গাছের সম্পর্ক নেই।

কলম্বাসের আমেরিকা আবিষ্কারের পর থেকে মরিচ সারা বিশ্বে ছড়িয়ে পড়ে।Heiser Jr., C.B. 1976. Pp. 265-268 in N.W. Simmonds (ed.). Evolution of Crop Plants. London: Longman.Eshbaugh, W.H. 1993. Pp. 132-139 in J. Janick and J.E. Simon (eds.). New Crops. New York: Wiley. দিয়েগো আলভারেজ চানকা নামের একজন চিকিৎসক কলম্বাসের দ্বিতীয় অভিযানের সময়ে পশ্চিম ভারতীয় দ্বীপপুঞ্জ হতে মরিচ স্পেনে নিয়ে আসেন। তিনি ১৪৯৪ সালে মরিচের ঔষধী গুনাগুণ নিয়ে প্রবন্ধ লিখেন।

স্পেনীয় ব্যবসায়ীরা মেক্সিকো থেকে মরিচ এশিয়ার বিভিন্ন স্থানে নিয়ে যায়। প্রথমে ফিলিপাইন্স, এবং তার থেকে ভারতবর্ষ, চীন, কোরিয়া, ও জাপানে মরিচ বিস্তার লাভ করে। ঝাল ও স্বাদের জন্য অচিরেই এটি এশিয়ার বিভিন্ন এলাকার স্থানীয় খাবারের অপরিহার্য উপকরণে পরিণত হয়।

 প্রজাতি 
মরিচের বহুল প্রচলিত প্রজাতি গুলো হলোঃ
 Capsicum annuum, which includes many common varieties such as bell peppers, paprika, cayenne, jalapeños, and the chiltepin
 Capsicum frutescens, যার মধ্যে টাবাস্কো জাতের মরিচ রয়েছে।
 Capsicum chinense, এর মধ্যে রয়েছে সবচেয়ে ঝাল মরিচ, যেমন নাগা মরিচ (বাংলাদেশ ও পূর্বভারতে চাষ হয়), habanero, Datil ও Scotch bonnet
 Capsicum pubescens, দক্ষিণ আমেরিকার rocoto মরিচ
 Capsicum baccatum

 চিত্রশালা 

 তথ্যসূত্র 

বিষয়শ্রেণী:মসলা
বিষয়শ্রেণী:মরিচ
বিষয়শ্রেণী:শস্য
বিষয়শ্রেণী:মেক্সিকোর শস্য
বিষয়শ্রেণী:শাক
বিষয়শ্রেণী:দক্ষিণ পশ্চিমা যুক্তরাষ্ট্রের রন্ধনশৈলী
বিষয়শ্রেণী:আমেরিকার শস্য
বিষয়শ্রেণী:ভারতীয় মসলা
বিষয়শ্রেণী:মেক্সিকীয় রন্ধনশৈলী