উইলিয়াম বাটলার ইয়েটস

উইলিয়াম বাটলার ইয়েটস (১৩ জুন ১৮৬৫ – ২৮ জানুয়ারি ১৯৩৯) ছিলেন একজন আইরিশ কবি, নাট্যকার, লেখক এবং সাহিত্য সমালোচক যিনি ২০শ শতাব্দীর সাহিত্যের অন্যতম প্রধান ব্যক্তিত্ব ছিলেন। তিনি আইরিশ সাহিত্য পুনর্জাগরণের অন্যতম চালিকাশক্তি ছিলেন এবং জন মিলিংটন সিঞ্জ ও লেডি গ্রেগরির সাথে মিলে অ্যাবে থিয়েটার প্রতিষ্ঠা করেন, যার শুরুর বছরগুলোতে তিনি প্রধান হিসেবে দায়িত্ব পালন করেন। তিনি ১৯২৩ সালে সাহিত্যে নোবেল পুরস্কারে ভূষিত হন এবং পরবর্তীতে আইরিশ মুক্ত রাষ্ট্রের সিনেটর হিসেবে দুই মেয়াদে দায়িত্ব পালন করেন।

অ্যাংলো-আইরিশ বংশোদ্ভূত একজন প্রটেস্ট্যান্ট, ইয়েটস আয়ারল্যান্ডের স্যান্ডিমাউন্ট-এ জন্মগ্রহণ করেন। তার বাবা আইন পেশায় যুক্ত ছিলেন এবং একজন সফল প্রতিকৃতি চিত্রশিল্পী ছিলেন। তিনি ডাবলিন এবং লন্ডনে শিক্ষা লাভ করেন এবং তার শৈশবকাল কাউন্টি স্লিগো-তে কাটান। তিনি অল্প বয়স থেকেই কবিতা চর্চা শুরু করেন, যখন তিনি আইরিশ পৌরাণিক কাহিনী এবং গুহ্যবিদ্যার প্রতি আকৃষ্ট হন। লন্ডনে থাকাকালীন তিনি আইরিশ সাহিত্য পুনর্জাগরণের অংশ হয়ে ওঠেন। তার শুরুর দিকের কবিতায় জন কিটস, উইলিয়াম ওয়ার্ডসওয়ার্থ, উইলিয়াম ব্লেক এবং আরও অনেকের প্রভাব লক্ষ্য করা যায়। এই বিষয়গুলো তার কাজের প্রথম পর্যায়ে ফুটে ওঠে, যা ডাবলিনের মেট্রোপলিটন স্কুল অফ আর্ট-এ তার ছাত্রজীবন থেকে শুরু করে ১৯শ শতাব্দীর শেষ পর্যন্ত স্থায়ী ছিল। ১৮৮৯ সালে তার প্রথম কাব্যগ্রন্থ প্রকাশিত হয় এবং এর ধীরগতির, আধুনিকতাবাদী এবং গীতিধর্মী কবিতাগুলোতে এডমন্ড স্পেন্সার, পার্সি বিশি শেলি এবং প্রাক-রাফায়েলিট ভ্রাতৃত্বের কবিদের প্রতি তার ঋণের প্রতিফলন দেখা যায়।

১৯০০ সাল থেকে তার কবিতা আরও বেশি শারীরিক, বাস্তববাদী এবং রাজনৈতিক হয়ে ওঠে। তিনি তার যৌবনের অতীন্দ্রিয় বিশ্বাসগুলো থেকে দূরে সরে আসেন, যদিও তিনি জীবনের চক্রাকার তত্ত্বসহ কিছু উপাদানের প্রতি মনোযোগী ছিলেন। ১৮৯৭ সালে তিনি আইরিশ লিটারারি থিয়েটারের প্রধান নাট্যকার হন এবং শুরুর দিকে এজরা পাউন্ডের মতো তরুণ কবিদের উৎসাহিত করেন। তার প্রধান কাজগুলোর মধ্যে রয়েছে দ্য ল্যান্ড অফ হার্ট'স ডিজায়ার (১৮৯৪), ক্যাথলিন নি হুলিয়ান (১৯০২), ডিয়ারড্রে (১৯০৭), দ্য ওয়াইল্ড সোয়ানস অ্যাট কুল (১৯১৯), দ্য টাওয়ার (১৯২৮) এবং লাস্ট পোয়েমস অ্যান্ড প্লেস (১৯৪০)।

 প্রাথমিক জীবন 

 ডাবলিন 
উইলিয়াম বাটলার ইয়েটস আয়ারল্যান্ডের কাউন্টি ডাবলিন-এর স্যান্ডিমাউন্ট-এ জন্মগ্রহণ করেন। তার বাবা জন ছিলেন জার্ভিস ইয়েটসের বংশধর, যিনি ছিলেন একজন উইলিয়ামাইট সৈনিক, লিনেন ব্যবসায়ী এবং সুপরিচিত চিত্রশিল্পী, যিনি ১৭১২ সালে মারা যান। জার্ভিসের নাতি এবং উইলিয়ামের প্রপিতামহ বেঞ্জামিন ইয়েটস ১৭৭৩ সালে মেরি বাটলারকে বিয়ে করেন, যিনি কাউন্টি কিলডেয়ার-এর একটি অভিজাত পরিবারের সদস্য ছিলেন। বিয়ের পর তারা বাটলার নামটিও বহাল রাখেন। মেরি ছিলেন নেইয়াম গাওরান বাটলার পরিবারের বংশধর, যাদের আদিপুরুষ ছিলেন অষ্টম আর্ল অফ অর্মন্ডের এক অবৈধ ভাই। বিয়ের সময় তার বাবা জন আইন অধ্যয়ন করছিলেন, কিন্তু পরবর্তীতে তিনি লন্ডনের হেদারলি স্কুল অফ ফাইন আর্ট-এ শিল্পকলা অধ্যয়ন শুরু করেন।

উইলিয়ামের মা সুসান মেরি পলেক্সফেন ছিলেন স্লিগো-এর এক ধনী বণিক পরিবারের মেয়ে, যাদের নিজস্ব কলকারখানা এবং জাহাজ ব্যবসা ছিল। উইলিয়ামের জন্মের পরপরই পরিবারটি স্লিগোতে পলেক্সফেনদের আদি নিবাস মারভিলেতে চলে আসে। তরুণ কবি এই অঞ্চলটিকে তার শৈশব এবং আধ্যাত্মিক আবাস বলে মনে করতেন। সময়ের সাথে সাথে এখানকার ভূদৃশ্য ব্যক্তিগত এবং প্রতীকী উভয়ভাবেই তার "হৃদয়ের দেশ" হয়ে ওঠে। জন ইয়েটস বলেছিলেন যে, "পলেক্সফেন পরিবারের সাথে আত্মীয়তার মাধ্যমে আমরা সমুদ্রের উপকূলীয় খাড়া পাহাড়গুলোকে ভাষা দান করেছি।"

বাটলার ইয়েটস পরিবার ছিল অত্যন্ত শৈল্পিক; তার ভাই জ্যাক একজন প্রখ্যাত চিত্রশিল্পী হন, অন্যদিকে তার দুই বোন এলিজাবেথ এবং সুসান মেরি—পরিবার ও বন্ধুদের কাছে ললি এবং লিলি নামে পরিচিত—আর্টস অ্যান্ড ক্রাফটস আন্দোলনের সাথে যুক্ত হন। তাদের চাচাতো বোন রুথ পলেক্সফেন, যিনি বাবা-মায়ের বিচ্ছেদের পর ইয়েটস বোনদের কাছে বেড়ে ওঠেন, অস্ট্রেলিয়ার প্রধানমন্ত্রীর সরকারি বাসভবনের অভ্যন্তরীণ সাজসজ্জার নকশা করেছিলেন।

ইয়েটস প্রোটেস্ট্যান্ট অ্যাসেনডেন্সি নামক অভিজাত শ্রেণীর সদস্য হিসেবে বেড়ে ওঠেন, যা সেই সময়ে এক ধরনের আত্মপরিচয়ের সংকটের মধ্য দিয়ে যাচ্ছিল। যদিও তার পরিবার আয়ারল্যান্ডের পরিবর্তনগুলোকে সমর্থন করত, ১৯শ শতাব্দীর শেষের দিকের জাতীয়তাবাদী পুনর্জাগরণ তার উত্তরাধিকারকে সরাসরি ক্ষতিগ্রস্ত করেছিল এবং তার অবশিষ্ট জীবনের দৃষ্টিভঙ্গিকে প্রভাবিত করেছিল। ১৯৯৭ সালে তার জীবনীকার আর. এফ. ফস্টার পর্যবেক্ষণ করেন যে, নেপোলিয়নের একটি উক্তি—একজন মানুষকে বুঝতে হলে তার বিশ বছর বয়সে পৃথিবীতে কী ঘটছিল তা জানতে হবে—ইয়েটসের ক্ষেত্রে পুরোপুরি সত্য। ইয়েটসের শৈশব ও কৈশোর সংখ্যালঘু প্রোটেস্ট্যান্টদের ক্ষমতা হারানোর ছায়ায় কেটেছে। ১৮৮০-এর দশকে চার্লস স্টুয়ার্ট পার্নেল এবং হোম রুল আন্দোলনের উত্থান ঘটে; ১৮৯০-এর দশকে জাতীয়তাবাদ গতি পায় এবং ১৯শ থেকে ২০শ শতাব্দীর সন্ধিক্ষণে আইরিশ ক্যাথলিকরা প্রভাবশালী হয়ে ওঠে। এই পরিবর্তনগুলো তার কবিতায় গভীর প্রভাব ফেলেছিল এবং আইরিশ পরিচয় সম্পর্কে তার অনুসন্ধান তার দেশের জীবনবৃত্তান্ত তৈরিতে উল্লেখযোগ্য ভূমিকা রেখেছিল।

১৮৬৭ সালে পরিবারটি ইংল্যান্ডে চলে যায় যাতে তাদের বাবা জন চিত্রশিল্পী হিসেবে তার কর্মজীবন এগিয়ে নিতে পারেন। প্রথমে ইয়েটস ভাইবোনরা বাড়িতেই শিক্ষা লাভ করেন। তাদের মা আইরিশ রূপকথা শুনিয়ে তাদের বিনোদন দিতেন। জন তাদের ভূগোল ও রসায়নের অনিয়মিত শিক্ষা দেন এবং উইলিয়ামকে প্রাকৃতিক ইতিহাস পর্যবেক্ষণের জন্য নিকটবর্তী স্লো পল্লী অঞ্চলে নিয়ে যেতেন। ১৮৭৭ সালের ২৬ জানুয়ারি তরুণ কবি গডলফিন স্কুলে ভর্তি হন, যেখানে তিনি চার বছর পড়াশোনা করেন। প্রাতিষ্ঠানিকভাবে তিনি খুব একটা উজ্জ্বল ছিলেন না; একটি প্রাথমিক স্কুল রিপোর্টে তার কৃতিত্বকে "মোটামুটি" হিসেবে বর্ণনা করা হয়েছে এবং সেখানে বলা হয়, "অন্যান্য বিষয়ের চেয়ে লাতিনে হয়তো ভালো। বানানে অত্যন্ত দুর্বল"। যদিও তার গণিত এবং ভাষায় অসুবিধা ছিল (সম্ভবত তিনি শব্দ-বধির বা টোন ডেফ ছিলেন এবং তার ডিসলেক্সিয়া ছিল), তিনি জীববিজ্ঞান এবং প্রাণিবিদ্যার প্রতি মুগ্ধ ছিলেন।

১৮৭৯ সালে পরিবারটি লন্ডনের বেডফোর্ড পার্কে চলে আসে। আর্থিক কারণে ১৮৮০ সালের শেষের দিকে তারা ডাবলিনে ফিরে আসেন এবং প্রথমে হ্যারোল্ডস ক্রস ও পরে হাউথ এলাকায় বসবাস শুরু করেন। ১৮৮১ সালের অক্টোবরে ইয়েটস ডাবলিনের ইরাসমাস স্মিথ হাই স্কুলে পড়াশোনা শুরু করেন। তার বাবার স্টুডিও কাছেই ছিল এবং উইলিয়াম সেখানে অনেক সময় কাটাতেন, যেখানে শহরের অনেক শিল্পী ও লেখকের সাথে তার পরিচয় হয়। এই সময়েই তিনি কবিতা লিখতে শুরু করেন এবং ১৮৮৫ সালে 'ডাবলিন ইউনিভার্সিটি রিভিউ'-তে তার প্রথম কবিতাগুলো এবং "স্যার স্যামুয়েল ফার্গুসনের কবিতা" শীর্ষক একটি প্রবন্ধ প্রকাশিত হয়। ১৮৮৪ থেকে ১৮৮৬ সালের মধ্যে উইলিয়াম থমাস স্ট্রিটের মেট্রোপলিটন স্কুল অফ আর্ট-এ (বর্তমান ন্যাশনাল কলেজ অফ আর্ট অ্যান্ড ডিজাইন) পড়াশোনা করেন। ১৮৮৮ সালের মার্চ মাসে পরিবারটি আবার লন্ডনের বেডফোর্ড পার্কে ফিরে আসে এবং ১৯০২ সাল পর্যন্ত সেখানেই বসবাস করে।

 তরুণ কবি 
থাম্ব|১৯০০ সালে ইয়েটসের বাবা জন বাটলার ইয়েটস কর্তৃক অঙ্কিত প্রতিকৃতি
ইয়েটস সতেরো বছর বয়সে তার প্রথম কাজগুলো লিখতে শুরু করেন; এর মধ্যে ছিল পার্সি বিশি শেলি দ্বারা গভীরভাবে প্রভাবিত একটি কবিতা—যাতে মধ্য এশিয়ায় সিংহাসন স্থাপনকারী এক জাদুকরের বর্ণনা ছিল। এই সময়ের অন্যান্য কাজের মধ্যে ছিল একজন বিশপ, একজন সন্ন্যাসী এবং স্থানীয় মেষপালকদের দ্বারা পৌত্তলিকতার অভিযোগে অভিযুক্ত এক নারীকে নিয়ে লেখা একটি নাটকের খসড়া, সেইসাথে প্রেমের কবিতা এবং জার্মান বীরদের (knights) নিয়ে বর্ণনামূলক গীতিধর্মী কবিতা। তার প্রাথমিক কাজগুলো ছিল প্রথাগত এবং সমালোচক চার্লস জনস্টনের মতে "পুরোপুরি আইরিশ-বিবর্জিত" (utterly unIrish), যা দেখে মনে হতো যেন সেগুলো "স্বপ্নের এক বিশাল গুঞ্জনমুখর বিষণ্ণতা" থেকে বেরিয়ে এসেছে। যদিও ইয়েটসের শুরুর দিকের কাজগুলো শেলি, এডমন্ড স্পেন্সার এবং প্রাক-রাফায়েলিট কবিতার শৈলী ও বর্ণের ওপর অনেক বেশি নির্ভরশীল ছিল, তবে তিনি শীঘ্রই আইরিশ পৌরাণিক কাহিনী ও লোকগাঁথা এবং উইলিয়াম ব্লেকের লেখার দিকে মনোনিবেশ করেন। পরবর্তী জীবনে ইয়েটস ব্লেককে "ঈশ্বরের মহান কারিগরদের একজন হিসেবে বর্ণনা করে শ্রদ্ধা নিবেদন করেন, যিনি একটি ক্ষুদ্র গোষ্ঠীর কাছে মহান সত্য প্রচার করেছিলেন"।

১৮৯১ সালে ইয়েটস জন শারম্যান এবং "ধোয়া" প্রকাশ করেন, যার একটি ছিল একটি ছোট উপন্যাস (নভেলা) এবং অন্যটি একটি গল্প। ইয়েটসের নন্দনতত্ত্বের তত্ত্বে, বিশেষ করে তার মঞ্চনাটকগুলোতে অস্কার ওয়াইল্ডের প্রভাব স্পষ্ট, যা তার প্রাথমিক কাজগুলোতে একটি মোটিফ বা মূলভাব হিসেবে বারবার ঘুরে এসেছে। ওয়াইল্ডের বিতর্কিত প্রবন্ধ দ্য ডিকে অফ লাইয়িং-এ বিকশিত 'মুখোশ তত্ত্ব' (theory of masks) ইয়েটসের নাটক দ্য প্লেয়ার কুইন-এ স্পষ্টভাবে দেখা যায়, অন্যদিকে ওয়াইল্ডের একই নামের নাটকে 'সালোমে' চরিত্রের ইন্দ্রিয়পরায়ণ চিত্রায়ণ ইয়েটসের পরবর্তী নাটকগুলোর পরিবর্তনের কাঠামো হিসেবে কাজ করেছে, বিশেষ করে অন বেইল'স স্ট্র্যান্ড (১৯০৪), ডিয়ারড্রে (১৯০৭) এবং তার নৃত্যনাট্য দ্য কিং অফ দ্য গ্রেট ক্লক টাওয়ার (১৯৩৪)-এ।

 রহস্যবাদ এবং গুহ্যবিদ্যা 
রহস্যবাদ, প্রেতবাদ (spiritualism), গুহ্যবিদ্যা (occultism) এবং জ্যোতিষশাস্ত্রের প্রতি ইয়েটসের আজীবন আগ্রহ ছিল। তিনি সারাজীবন এই বিষয়গুলোর ওপর ব্যাপক পড়াশোনা করেছেন। ১৯১১ সালে তিনি অলৌকিক ঘটনা সংক্রান্ত গবেষণা সংস্থা "দ্য ঘোস্ট ক্লাব"-এর সদস্য হন এবং ইমানুয়েল সুইডেনবার্গের লেখা দ্বারা প্রভাবিত হন। ১৮৯২ সালে ইয়েটস লিখেছিলেন: "আমি যদি জাদুবিদ্যাকে আমার ধ্রুবক অধ্যয়নের বিষয় না করতাম, তবে আমি আমার ব্লেক বইটির একটি শব্দও লিখতে পারতাম না, কিংবা দ্য কাউন্টেস ক্যাথলিন-এর অস্তিত্বও থাকত না। রহস্যময় জীবনই আমার সমস্ত কাজ, চিন্তা এবং লেখার কেন্দ্রবিন্দু।" থিওসফিস্ট মোহিনী মোহন চ্যাটার্জির অধীনে হিন্দুধর্ম অধ্যয়ন এবং গুহ্যবিদ্যা থেকে অনুপ্রাণিত তার রহস্যময় আগ্রহগুলো তার পরবর্তী জীবনের কবিতার ভিত্তি তৈরি করেছিল। কিছু সমালোচক ইয়েটসের কাজের এই দিকটিকে অবজ্ঞা করেছেন।

১৮৮৫ সালে ইয়েটস ডাবলিন হারমেটিক অর্ডার গঠনে জড়িত ছিলেন। সেই বছর লন্ডনের থিওসফিক্যাল সোসাইটি থেকে আগত ব্রাহ্মণ মোহিনী মোহন চ্যাটার্জির বক্তৃতার সূত্র ধরে ডাবলিন থিওসফিক্যাল লজ খোলা হয়। পরের বছর ইয়েটস তার প্রথম 'সিঁয়াস' (séance) বা প্রেতচর্চায় উপস্থিত হন।

১৮৯০ সালের মার্চ মাসে ইয়েটস 'হারমেটিক অর্ডার অফ দ্য গোল্ডেন ডন'-এ ভর্তি হন এবং তার জাদুকরী মন্ত্র (magical motto) হিসেবে Daemon est Deus inversus গ্রহণ করেন—যার অনুবাদ হলো 'শয়তান হলো ঈশ্বরের বিপরীত রূপ'। তিনি এই সম্প্রদায়ের আইসিস-ইউরানিয়া মন্দিরের জন্য একজন সক্রিয় সদস্য সংগ্রাহক ছিলেন এবং তার মামা জর্জ পলেক্সফেন, মড গন এবং ফ্লোরেন্স ফারকে সেখানে অন্তর্ভুক্ত করেছিলেন। যদিও ব্যক্তিত্বপূজার ওপর ভিত্তি করে প্রতিষ্ঠিত বিমূর্ত এবং গোঁড়া ধর্মের প্রতি তার অনীহা ছিল, তবুও গোল্ডেন ডনে যেসব মানুষের সাথে তার পরিচয় হতো তাদের প্রতি তিনি আকৃষ্ট ছিলেন। তিনি থিওসফি এবং গোল্ডেন ডনের বহুমুখী রোজিক্রুশিয়ানিজমের (Rosicrucianism) সাথে গভীরভাবে জড়িত হয়ে পড়েন। তিনি এই অর্ডারের অভ্যন্তরীণ ক্ষমতা দখলের লড়াইয়ে ফার এবং ম্যাকগ্রেগর ম্যাথার্স উভয়ের সাথেই জড়িত ছিলেন। এমনকি ম্যাথার্স যখন 'ব্যাটল অফ ব্লাইদ রোড'-এর সময় গোল্ডেন ডনের সরঞ্জামাদি পুনরুদ্ধারের জন্য অ্যালিস্টার ক্রাউলিকে পাঠিয়েছিলেন, তখন ইয়েটস তাতেও যুক্ত ছিলেন। গোল্ডেন ডন বন্ধ হয়ে যাওয়ার পর এবং বিভিন্ন উপদলে বিভক্ত হয়ে পড়ার পর, ইয়েটস ১৯২১ সাল পর্যন্ত 'স্টেলা ম্যাটুটি না'-র (Stella Matutina) সাথে যুক্ত ছিলেন।

১৯১২ সাল থেকে অনুষ্ঠিত সিঁয়াসগুলোতে "লিও আফ্রিকানাস" নামে একটি আত্মা নিজেকে ইয়েটসের 'ডেমন' (Daemon) বা প্রতি-সত্তা (anti-self) বলে দাবি করেছিল, যা তার পের আমিকা সাইলেন্টিয়া লুনে (Per Amica Silentia Lunae)-র কিছু ভাবনাকে অনুপ্রাণিত করেছিল।

 শুরুর দিকের কবিতা 
ইয়েটসের প্রথম উল্লেখযোগ্য কবিতা হলো "দ্য আইল্যান্ড অফ স্ট্যাচুস" (The Island of Statues), যা এডমন্ড স্পেন্সার এবং শেলির কাব্যশৈলীকে আদর্শ হিসেবে অনুসরণ করে লেখা একটি ফ্যান্টাসিধর্মী কাজ। এটি 'ডাবলিন ইউনিভার্সিটি রিভিউ'-তে ধারাবাহিকভাবে প্রকাশিত হয়েছিল। ইয়েটস এটি তার প্রথম কবিতা সংকলনে অন্তর্ভুক্ত করতে চেয়েছিলেন, কিন্তু এটি অনেক দীর্ঘ বলে বিবেচিত হওয়ায় তার জীবদ্দশায় আর কখনোই পুনঃপ্রকাশিত হয়নি। কুইনক্স বুকস (Quinx Books) ২০১৪ সালে প্রথমবারের মতো কবিতাটি পূর্ণাঙ্গ আকারে প্রকাশ করে। ইয়েটসের প্রথম একক প্রকাশনা ছিল 'মোসাডা: এ ড্রামাটিক পোয়েম' (Mosada: A Dramatic Poem, ১৮৮৬) নামক একটি প্যামফলেট, যার ১০০টি কপির মুদ্রণ খরচ তার বাবা বহন করেছিলেন। এরপর 'দ্য ওয়ান্ডারিংস অফ ওয়াসিন অ্যান্ড আদার পোয়েমস' (১৮৮৯) সংকলনটি প্রকাশিত হয়, যাতে ১৮৮০-এর দশকের মাঝামাঝি সময়ের বেশ কিছু কবিতা সংকলিত হয়েছিল। দীর্ঘ এই নাম-কবিতাটিতে তার জীবনীকার আর. এফ. ফস্টারের ভাষায়, "অস্পষ্ট গ্যালিক নাম, চমৎকার পুনরাবৃত্তি [এবং] একটি অবিরাম ছন্দ রয়েছে যা কবিতার তিনটি অংশে সূক্ষ্মভাবে পরিবর্তিত হয়েছে":

"দ্য ওয়ান্ডারিংস অফ ওয়াসিন" আইরিশ পৌরাণিক কাহিনীর ফেনিয়ান চক্র (Fenian Cycle)-এর ওপর ভিত্তি করে রচিত এবং এতে স্যার স্যামুয়েল ফার্গুসন ও প্রাক-রাফায়েলিট কবিদের প্রভাব লক্ষ্য করা যায়। কবিতাটি শেষ করতে দুই বছর সময় লেগেছিল এবং এটি ছিল তার সেই সময়ের অল্প কয়েকটি কাজের মধ্যে একটি যা তিনি পরিণত বয়সেও অস্বীকার করেননি। 'ওয়াসিন' তার অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ একটি বিষয়ের অবতারণা করে: কর্মমুখর জীবনের চেয়ে চিন্তাশীল জীবনের আবেদন। এই কাজের পর ইয়েটস আর কখনোই কোনো দীর্ঘ কবিতা লেখার চেষ্টা করেননি। তার অন্যান্য শুরুর দিকের কবিতাগুলো ভালোবাসা অথবা রহস্যময় ও গুহ্য বিষয়ের ধ্যান-ধারণা নিয়ে রচিত, যার মধ্যে রয়েছে 'পোয়েমস' (১৮৯৫), 'দ্য সিক্রেট রোজ' (১৮৯৭) এবং 'দ্য উইন্ড অ্যামং দ্য রিডস' (১৮৯৯)। এই খণ্ডগুলোর প্রচ্ছদ অলঙ্করণ করেছিলেন ইয়েটসের বন্ধু অলথিয়া গাইলস।

১৮৯০ সালে ইয়েটস এবং আর্নেস্ট রিস যৌথভাবে রাইমার্স ক্লাব (Rhymers' Club) প্রতিষ্ঠা করেন। এটি লন্ডন-ভিত্তিক কবিদের একটি দল ছিল যারা নিয়মিত ফ্লিট স্ট্রিটের একটি সরাইখানায় কবিতা পাঠের জন্য মিলিত হতেন। ইয়েটস পরবর্তীতে তার আত্মজীবনীতে এই গোষ্ঠীকে "ট্র্যাজিক জেনারেশন" (Tragic Generation) বলে অভিহিত করেন এবং রাইমার্সদের কাজের দুটি সংকলন প্রকাশ করেন; প্রথমটি ১৮৯২ সালে এবং দ্বিতীয়টি ১৮৯৪ সালে। তিনি এডউইন এলিসের সাথে যৌথভাবে উইলিয়াম ব্লেকের কাজের প্রথম পূর্ণাঙ্গ সংস্করণ সম্পাদনা করেন এবং এই প্রক্রিয়ায় ব্লেকের একটি বিস্মৃত কবিতা, "Vala, or, the Four Zoas", পুনরায় আবিষ্কার করেন।

 মড গন 

থাম্ব|মড গন (আনু. ১৯০০)
১৮৮৯ সালে, যখন ইয়েটসের বয়স ছিল ২৪ বছর, তখন তার সাথে ২৩ বছর বয়সী ইংরেজ উত্তরাধিকারিণী এবং একনিষ্ঠ আইরিশ জাতীয়তাবাদী মড গনের পরিচয় হয়। তিনি ইয়েটসের চেয়ে আঠারো মাসের ছোট ছিলেন এবং পরবর্তীতে দাবি করেছিলেন যে কবির সাথে তার দেখা হয়েছিল যখন ইয়েটস ছিলেন এক "রং-মাখা চারুকলার শিক্ষার্থী।" মড গন "দ্য আইল্যান্ড অফ স্ট্যাচুস" কবিতার প্রশংসা করেন এবং তার সাথে পরিচিত হতে চান। ইয়েটস মড গনের প্রতি এক প্রবল আসক্তিতে আচ্ছন্ন হয়ে পড়েন এবং এরপর থেকে তার কবিতা ও জীবনে গনের এক সুদূরপ্রসারী ও স্থায়ী প্রভাব ছিল। পরবর্তী বছরগুলোতে ইয়েটস স্বীকার করেছিলেন, "আমার মনে হয় সেই দিনগুলোতে তিনি [গন] আমার জীবনে এসেছিলেন—কারণ তখনও আমি কেবল উপরিভাগটাই দেখতাম—রঙের মধ্যবর্তী আভা, একটি বর্মী ঘণ্টার শব্দের মতো আওয়াজ, এক অপ্রতিরোধ্য আলোড়ন যার মধ্যে অনেক মনোরম গৌণ সুর ছিল।" ইয়েটসের এই ভালোবাসা ছিল একতরফা, যার অন্যতম কারণ ছিল মড গনের জাতীয়তাবাদী কর্মকাণ্ডে সরাসরি অংশগ্রহণে ইয়েটসের অনাগ্রহ।

১৮৯১ সালে তিনি আয়ারল্যান্ডে গনের সাথে দেখা করেন এবং তাকে বিয়ের প্রস্তাব দেন, কিন্তু প্রত্যাখ্যাত হন। তিনি পরে স্বীকার করেছিলেন যে সেই সময় থেকেই "আমার জীবনের অশান্তির শুরু"। ইয়েটস মড গন-কে আরও তিনবার বিয়ের প্রস্তাব দিয়েছিলেন: ১৮৯৯, ১৯০০ এবং ১৯০১ সালে। তিনি প্রতিবারই সেই প্রস্তাব প্রত্যাখ্যান করেন এবং ১৯০৩ সালে ইয়েটসকে চরম হতাশ করে আইরিশ জাতীয়তাবাদী মেজর জন ম্যাকব্রাইডকে বিয়ে করেন। এই সময়ে ইয়েটসের একমাত্র অন্য প্রেমের সম্পর্ক ছিল অলিভিয়া শেকসপিয়ারের সাথে, যার সাথে ১৮৯৪ সালে তার প্রথম দেখা হয় এবং ১৮৯৭ সালে বিচ্ছেদ ঘটে।

থাম্ব|বাম|ডব্লিউ. বি. ইয়েটস (তারিখবিহীন)
ইয়েটস তার বিভিন্ন চিঠিপত্রে এবং কবিতায় ম্যাকব্রাইডকে উপহাস করেছেন। মড গনের বিয়ের খবরে তিনি আতঙ্কিত হয়েছিলেন, কারণ তিনি তার কাব্যপ্রেরণা বা 'মিউজ'-কে অন্য পুরুষের কাছে হারিয়েছিলেন; অধিকন্তু, বিয়ের আগে গনের ক্যাথলিক ধর্মে ধর্মান্তরিত হওয়া প্রোটেস্ট্যান্ট/অজ্ঞেয়বাদী ইয়েটসকে ক্ষুব্ধ করেছিল। তিনি চিন্তিত ছিলেন যে তার কাব্যপ্রেরণা হয়তো যাজকদের প্রভাবে পড়বেন এবং তাদের কথামতো চলবেন।

ম্যাকব্রাইডের সাথে গনের বিবাহিত জীবন ছিল বিপর্যয়কর। এটি ইয়েটসকে কিছুটা স্বস্তি দিয়েছিল, কারণ গন লন্ডনে তার সাথে দেখা করতে শুরু করেন। ১৯০৪ সালে তাদের পুত্র শন ম্যাকব্রাইডের জন্মের পর, গন এবং ম্যাকব্রাইড তাদের বিবাহবিচ্ছেদে সম্মত হন, যদিও সন্তানের কল্যাণের বিষয়ে তারা একমত হতে পারেননি। মধ্যস্থতাকারী থাকা সত্ত্বেও ১৯০৫ সালে প্যারিসে একটি বিবাহবিচ্ছেদের মামলা শুরু হয়। গন তার স্বামীর বিরুদ্ধে ধারাবাহিক অভিযোগ আনেন যেখানে ইয়েটস ছিলেন তার প্রধান 'সহযোগী', যদিও তিনি আদালতে উপস্থিত হননি বা ফ্রান্সে ভ্রমণ করেননি। শেষ পর্যন্ত আদালত বিবাহবিচ্ছেদ মঞ্জুর করেনি, কারণ একমাত্র যে অভিযোগটি আদালতে টিকে ছিল তা হলো ম্যাকব্রাইড বিয়ের সময় একবার মাতাল ছিলেন। তবে তাদের আলাদা থাকার (separation) অনুমতি দেওয়া হয়, যেখানে শিশুটির হেফাজত গনের কাছে থাকে এবং ম্যাকব্রাইডের সাথে দেখা করার অধিকার বজায় থাকে।

১৮৯৫ সালে ইয়েটস ৫ নম্বর উবার্ন ওয়াক-এ চলে যান এবং ১৯১৯ সাল পর্যন্ত সেখানেই বসবাস করেন।

ডানে|থাম্ব|জন সিঙ্গার সার্জেন্ট কর্তৃক অঙ্কিত ইয়েটসের চারকোল প্রতিকৃতি (১৯০৮)

গনের সাথে ইয়েটসের বন্ধুত্ব শেষ হয়নি, বরং ১৯০৮ সালে প্যারিসে অবশেষে তাদের শারীরিক সম্পর্ক স্থাপিত হয়। ইয়েটসের অন্য একজন প্রেমিকা এই ঘটনাকে "দীর্ঘ বছরের একনিষ্ঠতা অবশেষে পুরস্কৃত হলো" হিসেবে বর্ণনা করেছেন। ইয়েটস অবশ্য কম আবেগপ্রবণ ছিলেন এবং পরবর্তীতে মন্তব্য করেছিলেন যে "যৌন মিলনের ট্র্যাজেডি হলো আত্মার চিরন্তন কুমারীত্ব।" তাদের কাটানো সেই রাতের পর সম্পর্কটি নতুন কোনো পর্যায়ে রূপ নেয়নি এবং শীঘ্রই গন কবিকে চিঠিতে জানান যে, শারীরিক ঘনিষ্ঠতা সত্ত্বেও তারা আগের মতো সম্পর্ক চালিয়ে যেতে পারবেন না: "আমি প্রার্থনা করেছি যেন তোমার প্রতি আমার ভালোবাসা থেকে সমস্ত পার্থিব কামনা দূর হয়ে যায় এবং প্রিয়তম, তোমাকে আমি যেমন ভালোবাসি, আমি প্রার্থনা করছি যেন আমার প্রতি তোমার শারীরিক কামনাও দূর হয়ে যায়।" ১৯০৯ সালের জানুয়ারির মধ্যে গন ইয়েটসকে চিঠি পাঠিয়ে সেইসব শিল্পীদের প্রশংসা করছিলেন যারা যৌনতা থেকে বিরত থাকেন। প্রায় বিশ বছর পর ইয়েটস "এ ম্যান ইয়াং অ্যান্ড ওল্ড" কবিতায় তাদের সেই রাতটিকে ট্রয় যুদ্ধের রূপকে স্মরণ করেন:

আমার বাহুগুলো যেন মোচড়ানো কাঁটা
তবুও সেখানে সৌন্দর্য ছিল;
সেই বংশের শ্রেষ্ঠজন সেখানে শায়িত ছিল
এবং এমন আনন্দ গ্রহণ করেছিল;
যিনি মহান হেক্টরকে ধরাশায়ী করেছিলেন
এবং সমস্ত ট্রয়কে ধ্বংসস্তূপে পরিণত করেছিলেন।

১৮৯৬ সালে তাদের পারস্পরিক বন্ধু এডওয়ার্ড মার্টিনের মাধ্যমে ইয়েটসের সাথে লেডি গ্রেগরির পরিচয় হয়। গ্রেগরি ইয়েটসের জাতীয়তাবাদকে উৎসাহিত করেন এবং তাকে নাটক লেখায় মনোনিবেশ করতে অনুপ্রাণিত করেন। যদিও তিনি ফরাসি প্রতীকবাদ দ্বারা প্রভাবিত ছিলেন, ইয়েটস আইরিশ বিষয়বস্তুর ওপর মনোযোগ দেন এবং এই ঝোঁকটি নতুন প্রজন্মের উদীয়মান আইরিশ লেখকদের সাথে তার সংশ্লিষ্টতার মাধ্যমে আরও শক্তিশালী হয়। লেডি গ্রেগরি, মার্টিন এবং জে. এম. সিঞ্জ, শন ও'কেসি ও প্যাড্রাইক কলামের মতো অন্যান্য লেখকদের সাথে মিলে ইয়েটস আইরিশ সাহিত্য পুনর্জাগরণ আন্দোলনের অন্যতম প্রতিষ্ঠাতা সদস্য ছিলেন। এই সৃজনশীল লেখকদের বাইরেও পুনর্জাগরণের অনেক অনুপ্রেরণা এসেছিল পণ্ডিত অনুবাদকদের কাজ থেকে, যারা প্রাচীন বীরগাথা, ওশিয়ানিক কবিতা এবং আইরিশ লোকসঙ্গীতের ঐতিহ্য আবিষ্কারে সহায়তা করছিলেন। এদের মধ্যে অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ ছিলেন ডগলাস হাইড, যিনি পরবর্তীতে আয়ারল্যান্ডের প্রথম রাষ্ট্রপতি হন এবং যার লাভ সংস অফ কনাক্ট (Love Songs of Connacht) গ্রন্থটি ব্যাপকভাবে প্রশংসিত হয়েছিল।

 অ্যাবে থিয়েটার 
থাম্ব|বাম|১৯০৮ সালে অ্যালভিন ল্যাংডন কোবার্ন কর্তৃক তোলা ইয়েটসের আলোকচিত্র
১৮৯৯ সালে ইয়েটস, লেডি গ্রেগরি, এডওয়ার্ড মার্টিন এবং জর্জ মুর আইরিশ নাটক প্রচারের জন্য আইরিশ লিটারারি থিয়েটার প্রতিষ্ঠা করেন। অ্যাবে থিয়েটারের আদর্শগুলো ফরাসি 'অ্যাভান্ট-গার্ড' থিয়েটার থেকে নেওয়া হয়েছিল, যা "ইংরেজদের মতো অভিনেতা-ম্যানেজারের পরিবর্তে নাট্যকারের শ্রেষ্ঠত্ব" প্রকাশ করতে চেয়েছিল। এই গোষ্ঠীর ইশতেহারে (ম্যানিফেস্টো), যা ইয়েটস লিখেছিলেন, ঘোষণা করা হয়েছিল: "আমরা আয়ারল্যান্ডে এমন এক দুর্নীতিমুক্ত ও কল্পনাপ্রবণ দর্শক খুঁজে পাওয়ার আশা করি যারা বাগ্মিতার প্রতি অনুরাগের কারণে শুনতে অভ্যস্ত... এবং সেই পরীক্ষা-নিরীক্ষার স্বাধীনতা যা ইংল্যান্ডের থিয়েটারগুলোতে পাওয়া যায় না, এবং যা ছাড়া শিল্প বা সাহিত্যের কোনো নতুন আন্দোলন সফল হতে পারে না।" ১৯০৩ থেকে ১৯০৪ সালের মধ্যে আমেরিকা সফরের ফলে ইয়েটসের ধ্রুপদী সাহিত্যের প্রতি আগ্রহ এবং ইংরেজি সেন্সরশিপের বিরুদ্ধে তার অবস্থান আরও জোরালো হয়। নটর ডেম বিশ্ববিদ্যালয়ে একটি বক্তৃতা দিতে গিয়ে তিনি সেখানকার ছাত্রদের অভিনীত ওয়েডিপাস রেক্স নাটক সম্পর্কে জানতে পারেন। ইংল্যান্ডে এই নাটকটি নিষিদ্ধ ছিল, যেটিকে তিনি ভণ্ডামি বলে মনে করতেন এবং 'ব্রিটিশ পিউরিটানিজম' বা ব্রিটিশ রক্ষণশীলতা হিসেবে এর নিন্দা করেন। তিনি এর বিপরীতে নটর ডেমের ক্যাথলিক ধর্মের শৈল্পিক স্বাধীনতার তুলনা করেন, যা ইনসেস্ট (অজাচার) এবং পিতৃহত্যার মতো বিষয়বস্তু থাকা সত্ত্বেও এমন একটি নাটকের অনুমতি দিয়েছিল। তিনি ডাবলিনে ওয়েডিপাস রেক্স-এর একটি প্রযোজনা মঞ্চস্থ করতে চেয়েছিলেন।

এই সম্মিলিত প্রচেষ্টাটি প্রায় দুই বছর টিকে থাকলেও তা সফল হয়নি। থিয়েটারের অভিজ্ঞতা সম্পন্ন আইরিশ ভাই উইলিয়াম এবং ফ্রাঙ্ক ফে, ইয়েটসের বেতনহীন কিন্তু স্বাধীনভাবে ধনী সচিব অ্যানি হর্নিম্যান এবং বিশিষ্ট ওয়েস্ট এন্ড অভিনেত্রী ফ্লোরেন্স ফার-এর সাথে মিলে এই গোষ্ঠীটি আইরিশ ন্যাশনাল থিয়েটার সোসাইটি প্রতিষ্ঠা করে। সিঞ্জ-এর সাথে মিলে তারা ডাবলিনে একটি সম্পত্তি অধিগ্রহণ করেন এবং ১৯০৪ সালের ২৭ ডিসেম্বর অ্যাবে থিয়েটার উদ্বোধন করেন। উদ্বোধনী রাতে ইয়েটসের নাটক ক্যাথলিন নি হুলিয়ান এবং লেডি গ্রেগরির স্প্রেডিং দ্য নিউজ প্রদর্শিত হয়েছিল। ইয়েটস আমৃত্যু অ্যাবে থিয়েটারের সাথে পরিচালনা পর্ষদের সদস্য এবং একজন উর্বর নাট্যকার হিসেবে যুক্ত ছিলেন। ১৯০২ সালে তিনি 'ডান এমার প্রেস' (Dun Emer Press) স্থাপনে সহায়তা করেন যাতে 'পুনর্জাগরণ'-এর সাথে যুক্ত লেখকদের কাজ প্রকাশিত হতে পারে। ১৯০৪ সালে এটি 'কুয়ালা প্রেস'-এ (Cuala Press) পরিণত হয়। 'আর্টস অ্যান্ড ক্রাফটস আন্দোলন' দ্বারা অনুপ্রাণিত হয়ে এই প্রেসটি "সুন্দর জিনিস তৈরির মাধ্যমে আইরিশদের জন্য কাজ খুঁজে দেওয়ার" লক্ষ্য নির্ধারণ করেছিল। ১৯৪৬ সালে বন্ধ হওয়ার আগ পর্যন্ত এই প্রেসটি—যা কবির বোনদের দ্বারা পরিচালিত হতো—৭০টিরও বেশি বই প্রকাশ করে; যার মধ্যে ৪৮টিই ছিল ইয়েটসের নিজের বই।

১৯০৯ সালে ইয়েটসের সাথে মার্কিন কবি এজরা পাউন্ড-এর পরিচয় হয়। পাউন্ড অন্তত আংশিকভাবে এই বয়স্ক মানুষটির সাথে দেখা করার জন্যই লন্ডনে এসেছিলেন, যাকে তিনি "একমাত্র কবি যিনি গুরুত্ব সহকারে অধ্যয়নের যোগ্য" বলে মনে করতেন। ১৯১৩ থেকে ১৯১৬ সাল পর্যন্ত এই দুই ব্যক্তি অ্যাশডাউন ফরেস্টের স্টোন কটেজে শীতকাল কাটাতেন, যেখানে পাউন্ড নামমাত্র ইয়েটসের সচিব হিসেবে কাজ করতেন। তাদের সম্পর্কের শুরুটা কিছুটা তিক্ত ছিল যখন পাউন্ড পোয়েট্রি ম্যাগাজিনে ইয়েটসের অনুমতি ছাড়াই তার কিছু কবিতার পরিবর্তন করে প্রকাশ করেন। এই পরিবর্তনগুলো ভিক্টোরিয়ান ছন্দরীতির প্রতি পাউন্ডের অনীহা প্রকাশ করেছিল। একটি পরোক্ষ প্রভাব ছিল জাপানি 'নো' (Noh) নাটক সম্পর্কে পাউন্ডের গবেষণা, যা তিনি আর্নেস্ট ফেনোলোসা-র বিধবা স্ত্রীর কাছ থেকে পেয়েছিলেন; এটি ইয়েটসকে তার পরিকল্পিত আভিজাত্যপূর্ণ নাটকের একটি কাঠামো প্রদান করে। নো নাটকের আদলে তৈরি তার প্রথম নাটকটি ছিল অ্যাট দ্য হক'স ওয়েল, যার প্রথম খসড়া তিনি ১৯১৬ সালের জানুয়ারিতে পাউন্ডকে শ্রুতিলিপি হিসেবে দিয়েছিলেন।

রোমান ক্যাথলিক নিম্ন-মধ্যবিত্ত এবং শ্রমিক শ্রেণীর একটি জাতীয়তাবাদী বিপ্লবী আন্দোলনের উত্থান ইয়েটসকে তার কিছু দৃষ্টিভঙ্গি পুনঃমূল্যায়ন করতে বাধ্য করে। "ইস্টার, ১৯১৬" কবিতার পঙ্ক্তিতে ("সব বদলে গেছে, পুরোপুরি বদলে গেছে / এক ভয়ংকর সৌন্দর্য জন্ম নিয়েছে"), তিনি স্বীকার করেন যে নিম্নবিত্ত পটভূমির কারণে ইস্টার বিদ্রোহের নেতাদের গুণাবলি চিনতে তিনি ব্যর্থ হয়েছিলেন। ইয়েটস লেডি গ্রেগরি এবং কাউন্টি গ্যালওয়ের তার আদি নিবাস 'কুল পার্ক'-এর খুব ঘনিষ্ঠ ছিলেন। তিনি প্রায়ই সেখানে যেতেন এবং থাকতেন, কারণ এটি আইরিশ সাহিত্য ও সাংস্কৃতিক ঐতিহ্যের পুনরুত্থান সমর্থনকারীদের একটি কেন্দ্রীয় মিলনস্থল ছিল। ১৯১৬ থেকে ১৯১৭ সালের মধ্যে সেখানেই তার কবিতা "দ্য ওয়াইল্ড সোয়ানস অ্যাট কুল" লেখা হয়েছিল।

তিনি লেডি গ্রেগরি দ্বারা সংকলিত আইরিশ পৌরাণিক গল্পের দুটি বইয়ের ভূমিকা লিখেছিলেন: কুচুলেন অফ মুয়ার্থেমনে (১৯০২) এবং গডস অ্যান্ড ফাইটিং মেন (১৯০৪)।

 রাজনীতি 
থাম্ব|ডানে|১২ ডিসেম্বর ১৯২২-এ ডাবলিনে ইয়েটস, আইরিশ মুক্ত রাষ্ট্রের শেনাদ এরান-এর (Seanad Éireann) সদস্য হিসেবে তার মেয়াদের শুরুতে।
ইয়েটস ছিলেন একজন আইরিশ জাতীয়তাবাদী, যিনি "দ্য ফিশারম্যান"-এর মতো কবিতার মাধ্যমে ব্যক্ত এক ধরনের ঐতিহ্যবাহী জীবনধারার অন্বেষণ করেছিলেন; কিন্তু জীবনের অগ্রগতির সাথে সাথে তিনি তার বিপ্লবী চেতনার অনেকাংশ গোপন করেন এবং তীব্র রাজনৈতিক প্রেক্ষাপট থেকে নিজেকে দূরে সরিয়ে নেন। ১৯২২ সালে তিনি আইরিশ মুক্ত রাষ্ট্রের সিনেটর নিযুক্ত হন।

জীবনের শুরুর দিকে ইয়েটস আইরিশ রিপাবলিকান ব্রাদারহুড-এর সদস্য ছিলেন। ১৯৩০-এর দশকে ইয়েটস ইউরোপের কর্তৃত্ববাদী, গণতন্ত্রবিরোধী এবং জাতীয়তাবাদী আন্দোলনগুলোর প্রতি মুগ্ধ ছিলেন এবং তিনি ব্লুশার্টস-এর জন্য বেশ কিছু কুচকাওয়াজ সঙ্গীত রচনা করেছিলেন, যদিও সেগুলো কখনও ব্যবহৃত হয়নি। তিনি ব্যক্তিস্বাতন্ত্র্যবাদ এবং রাজনৈতিক উদারতাবাদের ঘোর বিরোধী ছিলেন এবং ফ্যাসিবাদী আন্দোলনগুলোকে তুচ্ছ ব্যক্তিস্বাতন্ত্র্যবাদের ওপর জনশৃঙ্খলার বিজয় এবং জাতীয় সামষ্টিক প্রয়োজনের জয় হিসেবে দেখতেন। তিনি একজন আভিজাত্যবাদী (elitist) ছিলেন যিনি জনরোষ বা ভিড়ের শাসনের (mob-rule) ধারণাকে ঘৃণা করতেন এবং গণতন্ত্রকে সুশাসন ও জনশৃঙ্খলার জন্য হুমকি হিসেবে দেখতেন। আয়ারল্যান্ডে ব্লুশার্ট আন্দোলন স্তিমিত হতে শুরু করলে তিনি তার আগের অবস্থান থেকে কিছুটা দূরে সরে আসেন, তবে কর্তৃত্ববাদী ও জাতীয়তাবাদী নেতৃত্বের প্রতি তার অনুরাগ বজায় ছিল।

 শেষ জীবন 

 জর্জি হাইড-লিসের সাথে বিবাহ 
থাম্ব|১৯৩০ সালের গ্রীষ্মে ওয়াল্টার ডি লা মেয়ার, বার্থা জর্জি ইয়েটস (জন্মনাম হাইড-লিস), উইলিয়াম বাটলার ইয়েটস এবং জনৈক নারী; আলোকচিত্রী লেডি অটোলাইন মোরেল

১৯১৬ সাল নাগাদ ইয়েটসের বয়স ছিল ৫১ বছর এবং তিনি বিবাহ করে একজন উত্তরাধিকারী রেখে যাওয়ার ব্যাপারে সংকল্পবদ্ধ ছিলেন। তার প্রতিদ্বন্দ্বী জন ম্যাকব্রাইড ১৯১৬ সালের ইস্টার বিদ্রোহে ভূমিকার জন্য মৃত্যুদণ্ডে দণ্ডিত হয়েছিলেন; ফলে ইয়েটস আশা করেছিলেন যে তার বিধবা পত্নী মড গন হয়তো পুনরায় বিবাহ করতে পারেন। ১৯১৬ সালের মাঝামাঝি সময়ে তিনি গনকে শেষবারের মতো বিয়ের প্রস্তাব দেন। গনের বিপ্লবী রাজনৈতিক কর্মকাণ্ডের ইতিহাস এবং বিগত কয়েক বছরে তার জীবনে ঘটে যাওয়া ব্যক্তিগত বিপর্যয়—যার মধ্যে ছিল ক্লোরোফর্ম আসক্তি এবং ম্যাকব্রাইডের সাথে তার অশান্ত দাম্পত্য জীবন—তাকে একজন অনুপযুক্ত স্ত্রী হিসেবে উপস্থাপন করেছিল। জীবনীকার আর. এফ. ফস্টার পর্যবেক্ষণ করেছেন যে, ইয়েটসের এই শেষ প্রস্তাবটি তাকে বিয়ে করার প্রকৃত ইচ্ছার চেয়ে বরং কর্তব্যের বোধ থেকে বেশি অনুপ্রাণিত ছিল।

ইয়েটস কিছুটা উদাসীনভাবে এবং কিছু শর্তসাপেক্ষে প্রস্তাবটি দিয়েছিলেন; তিনি যেমনটি প্রত্যাশা করেছিলেন, তেমনি আশা করেছিলেন যে গন তাকে প্রত্যাখ্যান করবেন। ফস্টারের মতে, "যখন মড তাকে যথাযথভাবে প্রত্যাখ্যান করলেন, তখন তার চিন্তা আশ্চর্যজনক দ্রুতগতিতে গনের কন্যার দিকে ধাবিত হলো।" ইজল্ট গন ছিলেন মড এবং লুসিয়েন মিলেভয়ে-এর দ্বিতীয় সন্তান এবং তখন তার বয়স ছিল একুশ বছর। এই সময় পর্যন্ত তার জীবন ছিল বিষাদময়; তার স্বল্পজীবী ভাইয়ের পুনর্জন্ম দেওয়ার প্রচেষ্টা হিসেবে তার জন্ম হয়েছিল এবং শৈশবের প্রথম কয়েক বছর তাকে তার মায়ের দত্তক নেওয়া ভাগ্নী হিসেবে পরিচয় দেওয়া হয়েছিল। মড যখন তাকে নিজের বিবাহের কথা বলেছিলেন, তখন ইজল্ট কেঁদে ফেলেছিলেন এবং তার মাকে বলেছিলেন যে তিনি ম্যাকব্রাইডকে ঘৃণা করেন। ১৯০৫ সালে যখন গন ম্যাকব্রাইডের বিরুদ্ধে বিবাহবিচ্ছেদের মামলা করেন, তখন আদালতে অভিযোগ ওঠে যে ম্যাকব্রাইড এগারো বছর বয়সী ইজল্টকে যৌন নিগ্রহ করেছিলেন। পনেরো বছর বয়সে তিনি ইয়েটসকে বিয়ের প্রস্তাব দিয়েছিলেন। ১৯১৭ সালে ইয়েটস ইজল্টকে বিয়ের প্রস্তাব দেন কিন্তু প্রত্যাখ্যাত হন।

সেই সেপ্টেম্বরে ইয়েটস ২৫ বছর বয়সী জর্জি হাইড-লিস-কে (১৮৯২–১৯৬৮) প্রস্তাব দেন, যার সাথে অলিভিয়া শেকসপিয়ারের মাধ্যমে তার পরিচয় হয়েছিল। বন্ধুদের সতর্কবাণী—"জর্জি... তুমি এটা পারো না। সে তো মৃতপ্রায়"—সত্ত্বেও হাইড-লিস রাজি হন এবং ১৯১৭ সালের ২০ অক্টোবর তারা বিবাহবন্ধনে আবদ্ধ হন। বয়সের পার্থক্য এবং মধুচন্দ্রিমার সময় ইয়েটসের অনুশোচনা সত্ত্বেও তাদের দাম্পত্য জীবন সফল ছিল। এই দম্পতির দুই সন্তান ছিল—অ্যান এবং মাইকেল। যদিও পরবর্তী বছরগুলোতে ইয়েটসের অন্যান্য নারীদের সাথে প্রেমের সম্পর্ক ছিল, জর্জি নিজেই তার স্বামীকে লিখেছিলেন, "তোমার মৃত্যুর পর মানুষ তোমার প্রেমঘটিত বিষয়গুলো নিয়ে কথা বলবে, কিন্তু আমি কিছুই বলব না, কারণ আমি মনে রাখব তুমি কতটা গর্বিত ছিলে।"

বিবাহের প্রথম বছরগুলোতে তারা 'অটোমেটিক রাইটিং' বা স্বয়ংক্রিয় লিখন নিয়ে পরীক্ষা-নিরীক্ষা করেছিলেন; জর্জি ঘোরের (trance) মধ্যে থাকা অবস্থায় বিভিন্ন আত্মার সাথে যোগাযোগ করতেন যাদের তারা "ইন্সট্রাক্টর" বা নির্দেশক বলে ডাকতেন। এই আত্মারা দর্শন ও ইতিহাসের একটি জটিল ও রহস্যময় পদ্ধতির কথা জানাত, যা এই দম্পতি জ্যামিতিক আকৃতি—ফেজ (দশা), কোন (শঙ্কু) এবং গায়ার (ঘূর্ণন)—ব্যবহার করে ব্যাখ্যা করেছিলেন। 

ইয়েটস এই তথ্যগুলো এ ভিশন (১৯২৫) নামে প্রকাশের জন্য প্রস্তুতির পেছনে প্রচুর সময় ব্যয় করেন। ১৯২৪ সালে তিনি তার প্রকাশক টি. ওয়ার্নার লরিকে লিখেছিলেন, "আমি বলতে পারি যে এই বইটিই আমার শ্রেষ্ঠ বই—এটি ভেবে আমি নিজেকে বিভ্রান্ত করছি কি না তা জানি না।"

 নোবেল পুরস্কার 

থাম্ব|১৯২৩ সালে তোলা ইয়েটসের আলোকচিত্র

১৯২৩ সালের ডিসেম্বরে ইয়েটসকে "তার সর্বদা অনুপ্রেরণামূলক কবিতার জন্য সাহিত্যে নোবেল পুরস্কার প্রদান করা হয়, যা অত্যন্ত শৈল্পিক রূপের মাধ্যমে একটি গোটা জাতির স্পৃহাকে প্রকাশ করে"। রাজনৈতিকভাবে সচেতন ইয়েটস আয়ারল্যান্ডের স্বাধীনতার ঠিক পরপরই একজন আইরিশ বিজয়ীর প্রতীকী মূল্য বুঝতে পেরেছিলেন এবং প্রতিটি সুযোগে তিনি এই সত্যটি তুলে ধরতেন। তাকে পাঠানো অনেক অভিনন্দন বার্তার উত্তরে তিনি লিখেছিলেন: "আমি মনে করি এই সম্মানটি একজন ব্যক্তির চেয়ে বরং আইরিশ সাহিত্যের প্রতিনিধি হিসেবে আমার কাছে এসেছে; এটি আইরিশ মুক্ত রাষ্ট্রকে ইউরোপের স্বাগত জানানোর একটি অংশ।"

ইয়েটস রয়্যাল একাডেমি অফ সুইডেনে তার পুরস্কার গ্রহণকালীন বক্তৃতায় নিজেকে আইরিশ জাতীয়তাবাদ এবং আইরিশ সাংস্কৃতিক স্বাধীনতার পতাকাবাহী হিসেবে উপস্থাপন করার সুযোগটি গ্রহণ করেন। তিনি মন্তব্য করেছিলেন, "ডাবলিনের থিয়েটারগুলো ছিল ইংরেজ ভ্রমণকারী দলগুলোর ভাড়া করা খালি ভবন, আর আমরা চেয়েছিলাম আইরিশ নাটক এবং আইরিশ অভিনেতা। যখন আমরা এই নাটকগুলোর কথা ভেবেছিলাম, তখন আমরা এমন সবকিছুর কথা ভেবেছিলাম যা রোমান্টিক এবং কাব্যিক; কারণ আমরা যে জাতীয়তাবাদের ডাক দিয়েছিলাম—প্রতিটি প্রজন্ম হতাশার মুহূর্তে যে জাতীয়তাবাদের ডাক দেয়—তা ছিল রোমান্টিক এবং কাব্যিক।" এই পুরস্কারের ফলে তার বইয়ের বিক্রি উল্লেখযোগ্যভাবে বৃদ্ধি পায়, কারণ তার প্রকাশক ম্যাকমিলান এই প্রচারকে পুঁজি করার চেষ্টা করেছিল। প্রথমবারের মতো তার হাতে যথেষ্ট অর্থ আসে এবং তিনি কেবল নিজের ঋণই নয়, বরং তার বাবার ঋণও পরিশোধ করতে সক্ষম হন।

 পরবর্তী জীবন ও মৃত্যু 
১৯২৫ সালের শুরুর দিকে ইয়েটসের স্বাস্থ্যের উন্নতি ঘটে এবং তিনি এ ভিশন (A Vision)-এর অধিকাংশ লেখা সম্পন্ন করেন। যদিও এটি ১৯২৫ সালের তারিখযুক্ত ছিল, এটি প্রথম প্রকাশিত হয়েছিল ১৯২৬ সালের জানুয়ারিতে। প্রকাশের পরপরই তিনি এর দ্বিতীয় সংস্করণের জন্য প্রায় সাথে সাথেই পুনরায় লেখা শুরু করেন। ১৯২২ সালে তিনি প্রথম আইরিশ সিনেটে নিযুক্ত হয়েছিলেন এবং ১৯২৫ সালে দ্বিতীয় মেয়াদের জন্য পুনরায় নিযুক্ত হন। তার কার্যকালের শুরুর দিকে বিবাহবিচ্ছেদ নিয়ে একটি বিতর্ক দেখা দেয় এবং ইয়েটস এই বিষয়টিকে মূলত উদীয়মান রোমান ক্যাথলিক নৈতিকতা এবং প্রোটেস্ট্যান্ট সংখ্যালঘুদের মধ্যে একটি সংঘাত হিসেবে দেখেছিলেন। যখন রোমান ক্যাথলিক চার্চ তাদের বিরোধিতামূলক অবস্থানের ওপর অনড় থাকে, তখন দ্য আইরিশ টাইমস পাল্টা যুক্তি দেয় যে বিবাহবিচ্ছেদ নিষিদ্ধ করার পদক্ষেপ প্রোটেস্ট্যান্টদের বিচ্ছিন্ন করবে এবং আয়ারল্যান্ডের বিভাজনকে স্থায়িত্ব দান করবে। জবাবে ইয়েটস ধারাবাহিক ভাষণ দেন যেখানে তিনি সরকার ও যাজকদের "উদ্ভট ও প্রভাবশালী" উচ্চাকাঙ্ক্ষার সমালোচনা করেন এবং তাদের প্রচার কৌশলকে "মধ্যযুগীয় স্পেনের" সাথে তুলনা করেন। "বিবাহ আমাদের কাছে কোনো স্যাক্রামেন্ট (Sacrament) বা অলঙ্ঘনীয় ধর্মীয় সংস্কার নয়, কিন্তু অন্যদিকে, একজন পুরুষ ও নারীর ভালোবাসা এবং অবিচ্ছেদ্য শারীরিক আকাঙ্ক্ষা পবিত্র। প্রাচীন দর্শন এবং আধুনিক সাহিত্যের মাধ্যমে আমাদের মাঝে এই প্রত্যয় জন্মেছে, এবং আমাদের কাছে এটি একটি অত্যন্ত অবমাননাকর বিষয় বলে মনে হয় যখন এমন দুজন মানুষকে একসাথে থাকতে বাধ্য করা হয় যারা একে অপরকে ঘৃণা করে... এবং যদি তাদের কেউ পুনরায় বিবাহ করতে না পারে তবে কেবল তাদের আলাদা হতে দেওয়া আমাদের কাছে কোনো সমাধান নয়।" এই বিতর্কটি ইয়েটসের "অন্যতম শ্রেষ্ঠ প্রকাশ্য মুহূর্ত" হিসেবে বর্ণিত হয়েছে এবং এটি তার আদর্শিক অবস্থানকে বহুত্ববাদ থেকে ধর্মীয় সংঘাতের দিকে নিয়ে যেতে শুরু করে।

তার ভাষা আরও শক্তিশালী হয়ে ওঠে; জেসুইট ফাদার পিটার ফিনলেকে ইয়েটস "চরম অভদ্র" ব্যক্তি হিসেবে বর্ণনা করেন এবং তিনি আক্ষেপ করে বলেন যে "আমি যে চার্চে জন্মগ্রহণ করেছি তার অন্যতম গৌরব হলো আমরা আমাদের বিশপদের সেইসব আলোচনায় তাদের উপযুক্ত স্থানে রেখেছি যার জন্য আইন প্রণয়নের প্রয়োজন হয়।" সিনেটে থাকাকালীন ইয়েটস তার সহকর্মীদের আরও সতর্ক করে দেন, "যদি আপনারা দেখান যে এই দেশ, অর্থাৎ দক্ষিণ আয়ারল্যান্ড, কেবল রোমান ক্যাথলিক ধারণা এবং কেবল ক্যাথলিক আদর্শ দ্বারা শাসিত হতে চলেছে, তবে আপনারা কখনোই উত্তর অংশকে ফিরে পাবেন না... আপনারা এই জাতির মাঝখানে একটি বিভেদ সৃষ্টি করবেন।" তিনি তার সহকর্মী আইরিশ প্রোটেস্ট্যান্টদের সম্পর্কে স্মরণীয়ভাবে বলেছিলেন, "আমরা কোনো তুচ্ছ জনগোষ্ঠী নই" (we are no petty people)।

১৯২৪ সালে তিনি একটি মুদ্রণ কমিটির সভাপতিত্ব করেন যার দায়িত্ব ছিল আইরিশ মুক্ত রাষ্ট্রের প্রথম মুদ্রার নকশা নির্বাচন করা। একটি তরুণ রাষ্ট্রের মুদ্রার রূপক শক্তির বিষয়ে সচেতন থেকে তিনি এমন একটি রূপ চেয়েছিলেন যা ছিল "মার্জিত, মাটির কাছাকাছি এবং পুরোপুরি অরাজনৈতিক"। শেষ পর্যন্ত যখন কর্তৃপক্ষ পার্সি মেটকাফের শিল্পকর্মটি পছন্দ করে, তখন ইয়েটস সন্তুষ্ট হলেও আক্ষেপ করেছিলেন যে সমঝোতার ফলে চূড়ান্ত ছবিতে "পেশিবহুল উত্তেজনা হারিয়ে গেছে"। ১৯২৮ সালে ভগ্ন স্বাস্থ্যের কারণে তিনি সিনেট থেকে অবসর নেন।Mulhall, Ed."Yeats as 'Smiling Public Man': the Nobel Poet and the new State". RTÉ, 2023. Retrieved 6 December 2023

জীবনের শেষ দিকে—এবং বিশেষ করে ১৯২৯ সালের ওয়াল স্ট্রিট ধস এবং মহা মন্দার পর, যা অনেককে প্রশ্ন করতে বাধ্য করেছিল যে গণতন্ত্র গভীর অর্থনৈতিক সংকট মোকাবিলা করতে পারে কি না—ইয়েটস তার আভিজাত্যবাদী সহমর্মিতায় ফিরে এসেছিলেন বলে মনে হয়। প্রথম বিশ্বযুদ্ধের পরবর্তী সময়ে তিনি গণতান্ত্রিক সরকারের কার্যকারিতা নিয়ে সন্দিহান হয়ে ওঠেন এবং সমগ্র ইউরোপে সর্বাত্মকবাদী শাসনের মাধ্যমে রাজনৈতিক পুনর্গঠনের প্রত্যাশা করেন। পাউন্ডের সাথে তার পরবর্তী মেলামেশা তাকে বেনিতো মুসোলিনির দিকে টেনে নেয়, যার প্রতি তিনি বেশ কয়েকবার প্রশংসা ব্যক্ত করেছিলেন। 

থাম্ব|বাম|উইলিয়াম বাটলার ইয়েটস, ১৯৩৩; পিরি ম্যাকডোনাল্ড কর্তৃক তোলা আলোকচিত্র (লাইব্রেরি অফ কংগ্রেস)

৬৮ বছর বয়সে তিনি 'স্টেইনাচ অপারেশন'-এর মাধ্যমে পুনর্যৌবন লাভ করেন যা ১৯৩৪ সালের ৬ এপ্রিল নরম্যান হেয়ার সম্পন্ন করেছিলেন। জীবনের শেষ পাঁচ বছরে ইয়েটস এক নতুন প্রাণশক্তি খুঁজে পান যা তার কবিতা এবং তরুণীদের সাথে তার ঘনিষ্ঠ সম্পর্ক উভয় থেকেই স্পষ্ট হয়।"The Life and Works of William Butler Yeats" . National Library of Ireland (search for Steinach). Retrieved on 19 October 2008. এই সময়ে ইয়েটস কবি ও অভিনেত্রী মার্গট রাডক এবং ঔপন্যাসিক ও যৌন সংস্কারপন্থী এথেল ম্যানিনসহ আরও অনেকের সাথে রোমান্টিক সম্পর্কে জড়িয়ে পড়েন। তার আগের জীবনের মতোই ইয়েটস যৌন রোমাঞ্চকে তার সৃজনশীল শক্তির জন্য সহায়ক মনে করতেন এবং বয়স ও অসুস্থতা সত্ত্বেও তিনি একজন উর্বর লেখক হিসেবে রয়ে যান। ১৯৩৫ সালের একটি চিঠিতে তিনি উল্লেখ করেছিলেন: "আমি দেখছি আমার বর্তমান দুর্বলতা এই অপারেশনের ফলে প্রাপ্ত অদ্ভুত দ্বিতীয় বয়ঃসন্ধি এবং আমার কল্পনার ওপর যে প্রভাব পড়েছে তার কারণে আরও তীব্র হয়েছে। যদি আমি এখন কবিতা লিখি তবে তা আমার করা অন্য যে কোনো কাজের চেয়ে আলাদা হবে।"Letter to Dorothy Wellesley, 17 June 1935; cited Ellmann, "Yeats's Second Puberty", The New York Review of Books, 9 May 1985 ১৯৩৬ সালে তিনি অক্সফোর্ড বুক অফ মডার্ন ভার্স, ১৮৯২–১৯৩৫-এর সম্পাদনার দায়িত্ব গ্রহণ করেন। ১৯৩৫ থেকে ১৯৩৬ সাল পর্যন্ত তিনি ভারতে জন্মগ্রহণকারী শ্রী পুরোহিত স্বামীর সাথে পশ্চিম ভূমধ্যসাগরের দ্বীপ মায়োর্কাতে ভ্রমণ করেন এবং সেখানে তারা দুজনে মিলে প্রধান উপনিষদগুলো সংস্কৃত থেকে সাধারণ ইংরেজিতে অনুবাদ করার অধিকাংশ কাজ সম্পন্ন করেন; এর ফলে তৈরিকৃত গ্রন্থ দ্য টেন প্রিন্সিপাল উপনিষদস ১৯৩৮ সালে প্রকাশিত হয়।

 মৃত্যু 
ইয়েটস ১৯৩৯ সালের ২৮ জানুয়ারি ৭৩ বছর বয়সে ফ্রান্সের মঁতঁ-র (Menton) নিকটবর্তী রোকব্রুন-ক্যাপ-মার্টিন-এর হোটেল আইডিয়াল বিউসেজরে মৃত্যুবরণ করেন। রোকব্রুনে একটি গোপন ও ব্যক্তিগত শেষকৃত্যের পর তাকে সমাহিত করা হয়। সেখানে তার দেহাবশেষের পরিচয় নিয়ে অনিশ্চয়তা থাকায় তা আয়ারল্যান্ডে স্থানান্তরের ক্ষেত্রে পরিবারকে নিরুৎসাহিত করার চেষ্টা করা হয়েছিল। তার দেহটি আগেই কবর থেকে তুলে একটি অস্থি আধারে (ossuary) স্থানান্তরিত করা হয়েছিল। ইয়েটস এবং তার স্ত্রী জর্জি প্রায়ই কবির মৃত্যু নিয়ে আলোচনা করতেন এবং ইয়েটসের স্পষ্ট ইচ্ছা ছিল যেন তাকে ফ্রান্সে খুব দ্রুত এবং আড়ম্বরহীনভাবে সমাহিত করা হয়। জর্জির মতে, "তার প্রকৃত কথাগুলো ছিল— 'যদি আমি মারা যাই, তবে আমাকে ওখানে [রোকব্রুনে] সমাহিত করো এবং এক বছর পর যখন সংবাদপত্রগুলো আমাকে ভুলে যাবে, তখন আমাকে তুলে স্লিগোতে নিয়ে যেও'।" ১৯৪৮ সালের সেপ্টেম্বরে ইয়েটসের মরদেহ আইরিশ নৌবাহিনীর কর্ভেট 'এলই মাচা' (LÉ Macha)-তে করে কাউন্টি স্লিগোর ড্রামক্লিফ-এর সেন্ট কলাম্বা চার্চের কবরস্থানে নিয়ে আসা হয়। আইরিশ সরকারের পক্ষে এই অভিযানের দায়িত্বে ছিলেন মড গন ম্যাকব্রাইডের ছেলে এবং তৎকালীন বহিঃবিষয়ক মন্ত্রী শন ম্যাকব্রাইড।

থাম্ব|কাউন্টি স্লিগো-র ড্রাট্রি পর্বতমালার ছায়াতলে ইয়েটসের শেষ শয্যা

তার সমাধি লিপিটি তার অন্যতম শেষ কবিতা "আন্ডার বেন বুলবেন" (Under Ben Bulben)-এর শেষ পঙ্ক্তি থেকে নেওয়া হয়েছে:
Cast a cold Eye
On Life, on Death.
Horseman, pass by!
একটি শীতল দৃষ্টি নিক্ষেপ করো
জীবনে, মৃত্যুতে।
হে অশ্বারোহী, চলে যাও!

ফরাসি রাষ্ট্রদূত স্ট্যানিস্লাস ওস্ট্রোরোগ ১৯৪৮ সালে ইয়েটসের দেহাবশেষ আয়ারল্যান্ডে ফিরিয়ে আনার কাজে জড়িত ছিলেন; প্যারিসে পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের ইউরোপীয় পরিচালকের কাছে লেখা একটি চিঠিতে ওস্ট্রোরোগ উল্লেখ করেন কীভাবে ইয়েটসের ছেলে মাইকেল কবির দেহাবশেষ খুঁজে পেতে সরকারি সাহায্য চেয়েছিলেন। ওস্ট্রোরোগ লক্ষ্য করেন যে, মাইকেল ইয়েটস বা এই অনুষ্ঠানের আয়োজনকারী আইরিশ পররাষ্ট্রমন্ত্রী শন ম্যাকব্রাইড কেউই দেহাবশেষ সংগ্রহের খুঁটিনাটি প্রক্রিয়া সম্পর্কে জানতে চাননি। তিনি বারবার সতর্কতা ও বিচক্ষণতার ওপর জোর দেন এবং বলেন যে প্যারিসে নিযুক্ত আইরিশ রাষ্ট্রদূতকে যেন এই বিষয়ে কিছু জানানো না হয়। ১৯৪৬ সালে ইয়েটসের মরদেহ কবর থেকে তোলা হয় এবং অবশিষ্টাংশগুলো একটি সাধারণ অস্থি আধারে সরিয়ে অন্য দেহাবশেষের সাথে মিশিয়ে ফেলা হয়েছিল। ফরাসি পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয় ওস্ট্রোরোগকে তার বিশেষ তহবিল থেকে এই প্রত্যাবাসনের খরচ গোপনে বহন করার অনুমতি দেয়। কর্তৃপক্ষ এই ভেবে উদ্বিগ্ন ছিল যে, প্রিয় কবির দেহাবশেষ একটি গণকবরে ছুড়ে ফেলা হয়েছিল—যা আয়ারল্যান্ড এবং ফ্রান্স উভয়ের জন্যই বিব্রতকর হতে পারত। ওস্ট্রোরোগ তার ঊর্ধ্বতনদের কাছে লেখা একটি চিঠিতে জানান, "রোকব্রুনের একজন ফরেনসিক ডাক্তার জনাব রেবুইল্লাট মৃত ব্যক্তির সমস্ত বৈশিষ্ট্য ফুটে ওঠে এমন একটি কঙ্কাল পুনর্গঠন করতে সক্ষম হবেন।"

 শৈলী 
ইয়েটসকে ২০শ শতাব্দীর ইংরেজি ভাষার অন্যতম প্রধান কবি হিসেবে বিবেচনা করা হয়। তিনি একজন প্রতীকবাদী (প্রতীকবাদী) কবি, যিনি তার কর্মজীবন জুড়ে পরোক্ষ চিত্রকল্প এবং প্রতীকী কাঠামো ব্যবহার করেছেন। তিনি শব্দ নির্বাচন এবং তাদের বিন্যাস এমনভাবে করতেন যাতে বিশেষ কোনো অর্থের পাশাপাশি সেগুলো বিমূর্ত চিন্তার উদ্রেক করে, যা আরও বেশি তাৎপর্যপূর্ণ এবং অনুরণিত বলে মনে হতে পারে। তার প্রতীকের ব্যবহার সাধারণত কোনো পার্থিব বস্তু, যা একই সাথে বস্তুগত অস্তিত্ব রক্ষা করে এবং অন্যান্য অবস্তুগত ও চিরন্তন গুণের ইঙ্গিত দেয়।

মুক্তছন্দ নিয়ে পরীক্ষা-নিরীক্ষা করা আধুনিকতাবাদীদের (modernists) থেকে ভিন্ন, ইয়েটস ঐতিহ্যবাহী কাব্যিক রূপের দক্ষ কারিগর ছিলেন। তার কাজে আধুনিকতাবাদের প্রভাব লক্ষ্য করা যায় তার শুরুর দিকের কাজের প্রথাগত কাব্যিক অলঙ্করণ বর্জন করার মাধ্যমে। এর পরিবর্তে তিনি আরও দৃঢ় ভাষা এবং বিষয়ের প্রতি সরাসরি দৃষ্টিভঙ্গি গ্রহণ করেন, যা তার মধ্যবর্তী সময়ের কবিতা ও নাটকের বৈশিষ্ট্য— বিশেষ করে ইন দ্য সেভেন উডস, রেসপনসিবিলিটিজ এবং দ্য গ্রিন হেলমেট খণ্ডগুলোতে। তার পরবর্তী সময়ের কবিতা ও নাটকগুলো আরও ব্যক্তিগত ঢঙে লেখা এবং জীবনের শেষ বিশ বছরে লেখা কাজগুলোতে তার ছেলে ও মেয়ের উল্লেখের পাশাপাশি বার্ধক্যের অভিজ্ঞতার প্রতিফলন পাওয়া যায়। "দ্য সার্কাস অ্যানিম্যালস ডিজারশন" কবিতায় তিনি এই শেষদিকের কাজগুলোর অনুপ্রেরণা বর্ণনা করেছেন:
Now that my ladder's gone
I must lie down where all the ladders start
In the foul rag and bone shop of the heart.
এখন যেহেতু আমার মইটি চলে গেছে
আমাকে শুয়ে পড়তে হবে যেখানে সব মইয়ের শুরু
হৃদয়ের সেই নোংরা রদ্দি মালের দোকানে।

১৯২৯ সালে তিনি কাউন্টি গ্যালওয়ে-র গোর্টের কাছে থুর ব্যালিলে-তে (যেখানে ১৯১৯ সাল থেকে ইয়েটসের গ্রীষ্মকালীন আবাস ছিল) শেষবারের মতো অবস্থান করেন। তার জীবনের বাকি সময়ের অনেকটা আয়ারল্যান্ডের বাইরে কেটেছে, যদিও ১৯৩২ সালে তিনি ডাবলিনের শহরতলি রাথফার্নহ্যাম-এ রিভারসডেল বাড়িটি ইজারা নিয়েছিলেন। জীবনের শেষ বছরগুলোতে তিনি প্রচুর লিখেছেন এবং কবিতা, নাটক ও গদ্য প্রকাশ করেছেন। ১৯৩৮ সালে তিনি তার নাটক পারগেটরি-র উদ্বোধনী প্রদর্শনী দেখতে শেষবারের মতো অ্যাবে থিয়েটারে উপস্থিত হন। একই বছর তার অটোবায়োগ্রাফিজ অফ উইলিয়াম বাটলার ইয়েটস প্রকাশিত হয়। ১৯১৩ সালে রবীন্দ্রনাথ ঠাকুরের গীতাঞ্জলি (Song Offering) কাব্যের ইংরেজি অনুবাদের (যার জন্য ঠাকুর সাহিত্যে নোবেল পুরস্কার পান) ভূমিকা লিখেছিলেন ইয়েটস।

ইয়েটসের শুরুর দিকের কবিতা আইরিশ পুরাণ ও লোকগাঁথার ওপর ভিত্তি করে রচিত হলেও, পরবর্তী কাজগুলো আরও সমসাময়িক বিষয়গুলোর সাথে জড়িত ছিল এবং তার শৈলীতে এক নাটকীয় পরিবর্তন ঘটেছিল। তার কাজকে সাধারণ তিনটি পর্যায়ে ভাগ করা যায়। শুরুর দিকের কবিতাগুলো সুরেলা ও প্রাক-রাফায়েলিট ঘরানার, সচেতনভাবে অলঙ্কৃত এবং কখনও কখনও সমালোচকদের মতে আড়ষ্ট। ইয়েটস দ্য আইল অফ স্ট্যাচুস এবং দ্য ওয়ান্ডারিংস অফ ওয়াসিন-এর মতো মহাকাব্যিক কবিতা দিয়ে লেখা শুরু করেছিলেন। তার মধ্যবর্তী সময়ে তিনি শুরুর দিকের প্রাক-রাফায়েলিট বৈশিষ্ট্যগুলো বর্জন করেন এবং নিজেকে ওয়াল্টার স্যাভেজ ল্যান্ডর-এর শৈলীর সামাজিক বিদ্রূপকারীতে পরিণত করার চেষ্টা করেন।

ইয়েটসের শেষ জীবনের কাজগুলো প্রেততত্ত্বের প্রতি তার পরবর্তী আগ্রহ দ্বারা প্রভাবিত ছিল। অনেক দিক থেকে এই সময়ের কবিতাগুলো তার শুরুর দিকের কাজের দর্শনে ফিরে যাওয়ার মতো। দ্য ওয়ান্ডারিংস অফ ওয়াসিন-এর মূল উপজীব্য— অর্থাৎ পার্থিব যোদ্ধা এবং আধ্যাত্মিক ধর্মপ্রাণ মানুষের মধ্যে যে দ্বন্দ্ব— তা পুনরায় তার এ ডায়ালগ বিটুইন সেলফ অ্যান্ড সোল কবিতায় ফুটে উঠেছে।

কোনো কোনো সমালোচক মনে করেন যে ইয়েটস ১৯শ শতাব্দী থেকে ২০শ শতাব্দীর কাব্যিক আধুনিকতাবাদে উত্তরণের পথ তৈরি করেছিলেন, ঠিক যেমন চিত্রশল্পে পাবলো পিকাসো করেছিলেন; অন্যরা অবশ্য প্রশ্ন তোলেন যে পরবর্তী সময়ের ইয়েটসের সাথে এজরা পাউন্ড বা টি. এস. এলিয়ট ঘরানার আধুনিকতাবাদীদের খুব একটা মিল আছে কি না।

আধুনিকতাবাদীরা তার বিখ্যাত কবিতা "দ্য সেকেন্ড কামিং"-কে ইউরোপীয় সভ্যতার পতনের বিলাপ হিসেবে গণ্য করেন, তবে এটি ইয়েটসের প্রলয়ঙ্করী রহস্যময় তত্ত্বকেও প্রকাশ করে যা ১৮৯০-এর দশকের ভাবধারা দ্বারা প্রভাবিত। তার কবিতার সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ সংকলনগুলো শুরু হয়েছিল দ্য গ্রিন হেলমেট (১৯১০) এবং রেসপনসিবিলিটিজ (১৯১৪) এর মাধ্যমে। বয়স বাড়ার সাথে সাথে ইয়েটসের কবিতার চিত্রকল্প আরও সংক্ষিপ্ত কিন্তু শক্তিশালী হয়ে ওঠে। দ্য টাওয়ার (১৯২৮), দ্য ওয়াইন্ডিং স্টেয়ার (১৯৩৩) এবং নিউ পোয়েমস (১৯৩৮) সংকলনগুলোতে ২০শ শতাব্দীর কবিতার কিছু অত্যন্ত শক্তিশালী চিত্রকল্প স্থান পেয়েছে।

হিন্দুধর্ম, থিওসফি এবং গুহ্যবিদ্যার প্রতি ইয়েটসের রহস্যময় ঝোঁক তার শেষ জীবনের কবিতাকে প্রভাবিত করেছিল, যাকে কোনো কোনো সমালোচক বুদ্ধিবৃত্তিক বিশ্বাসযোগ্যতার অভাব হিসেবে বিচার করেছেন। ইয়েটসের শেষ দিকের কাজগুলোর অধিবিদ্যাকে অবশ্যই তার এ ভিশন (১৯২৫) গ্রন্থে বর্ণিত গুহ্য তত্ত্বগুলোর আলোকে পাঠ করা প্রয়োজন।

 উত্তরাধিকার 
আয়ারল্যান্ডের স্লিগো শহরে ১৯৮৯ সালে ভাস্কর রোয়ান গিলেস্পি নির্মিত ইয়েটসের একটি পূর্ণাবয়ব ভাস্কর্য স্থাপন করা হয়। কবির মৃত্যুর ৫০তম বার্ষিকীতে এটি আলস্টার ব্যাংক-এর সামনে উন্মোচন করা হয়। স্টকহোমে নোবেল পুরস্কার গ্রহণের সময় ইয়েটস সেই শহরের রাজপ্রাসাদ এবং আলস্টার ব্যাংকের ভবনের মধ্যে সাদৃশ্য লক্ষ্য করে মন্তব্য করেছিলেন। নদীর ওপারেই রয়েছে ইয়েটস মেমোরিয়াল বিল্ডিং, যেখানে স্লিগো ইয়েটস সোসাইটি অবস্থিত। ডাবলিনের সেন্ট স্টিফেন'স গ্রিন-এর ডব্লিউ. বি. ইয়েটস মেমোরিয়াল গার্ডেনে হেনরি মুর-এর ভাস্কর্য স্ট্যান্ডিং ফিগার: নাইফ এজ (Standing Figure: Knife Edge) প্রদর্শিত হচ্ছে।

সুরকার মার্কাস পাউস-এর সমবেত সঙ্গীতকর্ম (choral work) দ্য স্টোলেন চাইল্ড (২০০৯) ইয়েটসের কবিতার ওপর ভিত্তি করে রচিত। সমালোচক স্টিফেন এডিনস একে ইয়েটসের "অত্যন্ত গীতিধর্মী ও জাদুকরী বন্যতা এবং [...] তার মোহনীয় রহস্যময়তা, বিপদ ও বিষাদকে সুন্দরভাবে ধারণ করার" একটি প্রয়াস হিসেবে বর্ণনা করেছেন। আর্জেন্টাইন সুরকার জুলিয়া স্টিলম্যান-লাসানস্কি তার ক্যানটাটা নং ৪-এর জন্য ইয়েটসের পাঠ্য ব্যবহার করেছেন।

হাউথ-এর বালস্কাডেন রোডের বালস্কাডেন হাউসে ইয়েটসের স্মরণে একটি ব্লু প্লাক (নীল স্মৃতিফলক) স্থাপন করা হয়েছে, যা ১৮৮০ থেকে ১৮৮৩ সাল পর্যন্ত তার কুটির-আবাস ছিল। ১৯৫৭ সালে লন্ডন কাউন্টি কাউন্সিল লন্ডনের প্রাইমরোজ হিল-এর ২৩ ফিটজরয় রোড-এ তার প্রাক্তন বাসভবনে একটি স্মারক ফলক স্থাপন করে।

 টীকা 

 তথ্যসূত্র 

 উদ্ধৃত গ্রন্থাবলি 













 আরও পড়ুন 




 বহিঃসংযোগ 

 ডাবলিন ট্রিনিটি কলেজ লাইব্রেরিতে ইয়েটস সংগ্রহ
 ডাবলিন ট্রিনিটি কলেজ লাইব্রেরিতে কুয়ালা প্রেস সংগ্রহ


 বস্টন কলেজের জন জে বার্নস লাইব্রেরিতে ইয়েটস পরিবারের নথিপত্র
 কলম্বিয়া বিশ্ববিদ্যালয়ে ইয়েটস পরিবারের চিঠিপত্র


বিষয়শ্রেণী:১৮৬৫-এ জন্ম
বিষয়শ্রেণী:১৯৩৯-এ মৃত্যু
বিষয়শ্রেণী:১৯শ শতাব্দীর আইরিশ নাট্যকার
বিষয়শ্রেণী:১৯শ শতাব্দীর আইরিশ কবি
বিষয়শ্রেণী:২০শ শতাব্দীর আয়ারল্যান্ডীয় কবি
বিষয়শ্রেণী:অ্যাবে থিয়েটার
বিষয়শ্রেণী:রয়্যাল সোসাইটি অফ লিটারেচারের ফেলো
বিষয়শ্রেণী:আইরিশ নোবেল বিজয়ী
বিষয়শ্রেণী:আইরিশ মডার্নিস্ট কবি
বিষয়শ্রেণী:সাহিত্যে নোবেল বিজয়ী
বিষয়শ্রেণী:প্রতীকবাদী কবি
বিষয়শ্রেণী:ভিক্টোরীয় লেখক