গিরীশ চন্দ্র রায়

রাজা গিরীশ চন্দ্র রায় (ব্রজগোবিন্দ নন্দী চৌধুরী) (১৮৪৪ - ১৯০৭) সিলেটের প্রথম রায়বাহাদুর ও একমাত্র রাজা উপাধি প্রাপ্ত ব্যক্তি। শিক্ষার প্রসারে গিরীশচন্দ্রের অবদানের স্বীকৃতি স্বরূপ ব্রিটিশ সরকার ১৮৯৫ সালে তাঁকে রায়বাহাদুর ও ১৮৯৯ সালে রাজা উপাধিতে ভূষিত করেন।

 প্রাথমিক জীবন 
রাজা গিরীশচন্দ্র ১৮৪৪ খ্রিস্টাব্দের ২৭ই মার্চ বুধবারে সিলেটের বোয়ালজুর পরগণার (বর্তমানে বালাগঞ্জ উপজেলা) চরভূতা গ্রামে এক হিন্দু পরিবারে জন্মগ্রহণ করেন। তাঁর জন্মদাতা পিতার নাম দীপচন্দ্র নন্দী চৌধুরী এবং পিতৃপ্রদত্ত নাম ব্রজগোবিন্দ নন্দী চৌধুরী। সিলেট নগরীর রায়নগরের বিখ্যাত জমিদার দেওয়ান মানিকচাঁদের পুত্র বাবু মুরারিচাঁদের সন্তানহীনা কন্যা ব্রজসুন্দরী দেবী তাঁকে দত্তক নেন। তখন তাঁর বয়স পাঁচ বৎসর ছিল। এভাবে তিনি রায়নগরের জমিদারীর বিশাল সম্পত্তির উত্তরাধিকারী হন। 

 কর্মজীবন 
শিক্ষার প্রসার, দুর্ভিক্ষ নিবারণ, দরিদ্র-বিপদগ্রস্তের পরিত্রাণ প্রভৃতি দানকার্যে তিনি তাঁর সমস্ত বিত্ত-সম্পদ ব্যয় করেন। তিনি সিলেটের তথা আসামের প্রথম কলেজ মুরারিচাঁদ কলেজ ১৮৮১ সালে প্রতিষ্ঠা করেন। যা এমসি কলেজ নামে বহুল পরিচিত। এছাড়াও তিনি মুরারি চাঁদ এন্ট্রাস স্কুল ও সংস্কৃত-চতুষ্পাঠী এবং ১৮৭৬ সালে রাজা গিরীশচন্দ্র হাইস্কুল (গিরীশ বঙ্গ বিদ্যালয়) প্রতিষ্ঠা করেন। তাঁর সময়ে এসব স্কুল-কলেজের প্রায় অর্ধেক ছাত্রই বিনা বেতনে ও অল্পবেতনে পড়াশোনা করত, অসহায় ছাত্রদের জন্য মাসিক কয়েকটি বৃত্তি নির্দিষ্ট ছিল। রাজা নারীশিক্ষারও পরম সহায় ছিলেন এবং নানাভাব এর প্রসারে সাহায্য করে গেছেন। তাছাড়া তৎকালীন আসাম প্রদেশে বাঙালীর মধ্যে রাজা গিরীশচন্দ্রই সর্বপ্রথম চা বাগান প্রস্তুত করেন এবং এই ব্যবসায়ে অন্যদের প্রবৃত্তির পথ উন্মুক্ত করেন।

 মৃত্যু 
রাজা গিরীশচন্দ্র ১৯০৭ খ্রিস্টাব্দের ১৫ই এপ্রিল (২রা বৈশাখ, ১৩১৪ বঙ্গাব্দ) রবিবারে পরলোকগমন করেন। 

 পরবর্তী 
২০২৩ সালে, ক্যাম্পাসে রায়ের একটি প্রতিকৃতি প্রকাশিত হয়।

তথ্যসূত্র

বিষয়শ্রেণী:১৮৪৫-এ জন্ম
বিষয়শ্রেণী:১৯০৭-এ মৃত্যু
বিষয়শ্রেণী:বাঙালি সমাজসেবক
বিষয়শ্রেণী:সিলেট জেলার ব্যক্তি
বিষয়শ্রেণী:মুরারিচাঁদ কলেজ
বিষয়শ্রেণী:বিশ্ববিদ্যালয় ও মহাবিদ্যালয়ের প্রতিষ্ঠাতা