Catón el Vieyu

Marcu Porcio Catón (en llatín, Marcus Porcius Cato; 234-149 e.C. ) foi un políticu, escritor y militar romanu conocíu polos llamatos de Censor, Mayor, Viejo, Sapiens y Prisco pa estremalo del so bisnietu Catón el Mozu.

Catón venía de una familia plebeya de Tusculum enrolada na gens Porcia que s'estremara por reseñables servicios militares, pero non por desempeñar dalguna maxistratura. Foi criáu a la manera de los sos antepasaos llatinos y educáu na agricultura, a la que se dedicaba cuando nun taba ocupáu nos asuntos públicos. Llamó l'atención de Lucio Valerio Flacu, que lo atraxo a Roma, onde, gracies a la so influencia, Catón foi xubiendo al traviés de les distintes etapes del cursus honorum: tribunu de la plebe en 214 e.C. , cuestor en 204 e.C. , pretor en 198 e.C. , cónsul en 195 e.C.  xunto al so vieyu patrón y, finalmente, censor en 184 e.C. 

Como censor, Catón estremar pol so conservadora defensa de les tradiciones romanes en contraposición col luxu de la corriente helenística procedente d'Oriente. Amás, y nel marcu del so llabor de censura, protagonizó un duru enfrentamientu con Escipión l'Africanu. Como políticu, Catón estremar por ser el mayor defensor y impulsor de la tercer guerra púnica contra Cartago.

Como militar, combatió a los cartaxineses na segunda guerra púnica ente 217 y 207 e.C. y participó na batalla del Metauro, onde Asdrúbal Barca resultó muertu. Como resultáu d'estes batalles, Roma se anexonó el territoriu púnicu de la península ibérica y foi nomáu procónsul de Hispania Citerior. Mientres esta etapa, dirixó una guerra de castigu contra la población ibera, esaniciando a los íberos insurxentes y a la población polo xeneral, con estrema durez. En 191 e.C. intervieno como tribunu militar na campaña griega de Manio Acilio Glabrión contra l'Imperiu seléucida de Antíoco III Megas, participando na batalla de les Termópilas qu'acabó con victoria pal bandu romanu. 

Considérase-y el primer escritor en prosa llatina d'importancia y foi'l primer autor d'una íntegra hestoria d'Italia en llatín. Dellos historiadores argumentaron que de nun ser pol impautu que causaron los sos escritos, el griegu sustituyiría al llatín como llingua lliteraria en Roma. El so manual De agri cultura (tamién llamáu De re rustica) o Sobre l'agricultura ye la única de les sos obres que sobrevivió na so totalidá. Nella describe'l ritu de la suovetaurilia, ente munches otres temes.

 Orixe 

 Familia 
Catón el Vieyu nació en Tusculum, un conceyu integráu nel Lazio al que los sos antepasaos pertenecieren mientres delles xeneraciones. El so padre llabrárase una gran reputación como valiente soldáu y el so bisagüelu recibiera un pagu del Estáu al matar a cinco soldaos montaos mientres una batalla. Sicasí, los Porcios tusculanos nun desempeñaren enxamás una maxistratura romana. Cuando empezó la so carrera política na capital considerábase-y ente los aristócrates como un homo novus; el sentimientu d'atopase nuna posición inxusta xunida a la so creencia de ser cimera a los sos rivales políticos contribuyeron a aguiyar la so ambición. Dende los sos entamos políticos a la so muerte conózse-y non solo como'l líder de la so familia, sinón como'l fundador de la gens Porcia.

 Cognomen Catón 
Los homes pertenecientes a les tres xeneraciones darréu anteriores a la nacencia de Catón recibieren el nome de Marcu Porcio y, según Plutarcu,Plutarco. «Catón el Mayor», Vides paraleles. 1. Catón yera conocíu orixinalmente como Prisco; sicasí, adoptó darréu'l cognomen Catón  indica una sabiduría práctica xunida a una sagacidad política natural y combinada cola esperiencia de remanar asuntos civiles y alministrativos. Sicasí, ye probable que l'epítetu más común de Catón fuera  que s'utilizó pa estrema-y de los sos socesores hasta l'ascensu del célebre Catón de Útica, yá que nun se tienen rexistros de cuál foi la primer ocasión en qu'utilizó Catón. Tamién ye posible que se-y concediera esti llamatu mientres la so infancia como un símbolu de distinción. Les cualidaes implícites nesti cognomen taben resumíes nel anticuáu títulu de Sapiens, col que sería conocíu na so vieyera, y del cual Cicerón dixo que se consideraba cuasi'l so cognomen.Cicerón. De amicitia. 2. Home de gran elocuencia nes sos disertaciones y posesor de gran estilu oratoriu,Justino. Histories filípiques. XXXIII. 2; Aulo Gelio. Nueches átiques. XVII, 21. anguaño Catón el Censor (en llatín, Cato Censorius) convirtióse nel so nomatu más característicu, por cuenta de que revistió la censura con estraordinariu bon faer y convirtióse nel únicu de la so familia que desempeñó esti cargu.

 Añu de nacencia 
Col fin de determinar la so fecha de nacencia, haber de considerar los rexistros que se refieren a la so edá nel momentu de la so muerte, acontecimientu que se sabe con certidume qu'asocedió en 149 e.C. Según los escritos de Cicerón,Cicerón. De Senectute. 4. Catón nació en 234 e.C. , l'añu anterior al consuláu de Quintu Fabio Máximu Verrucoso, y morrió a la edá d'ochenta y cinco años, mientres el consuláu de Lucio Marcio Censorino (el cónsul qu'empecipió'l sitiu de Cartago) y Manio Manilio. Pliniu'l VieyuPliniu'l Vieyu. Historia natural. XXIX, 8. amuésase acordies con Cicerón a pesar del marcáu enclín ente los historiadores clásicos a esaxerar la edá de Catón. Según Valerio Máximu,Valerio Máximu. Fechos y dichos memorables. VIII, 1. sobrevivió al so octagésimo sestu cumpleaños, ente que Titu LiviuTitu Liviu, Dende la fundación de la Ciudá. XXXIX, 40 y Plutarcu defenden qu'a la so muerte cuntaba con noventa años. 

Plutarco rebate estes afirmaciones al mentar na so obra una frase qu'atribúi a Catón; nella, el Censor dicía que sirvió na so primer campaña a los diecisiete años, cuando'l comandante cartaxinés Aníbal, entró na península itálica a la cabeza d'un enorme exércitu. Sicasí, Plutarco nun reparó que l'afirmación de la so principal fonte, Titu Liviu, yera errónea al tomar el decimoséptimu cumpleaños de Catón como l'añu 222 e.C. , añu nel que Aníbal nun taba presente n'Italia. El cómputu realizáu por Cicerón foi establecíu como'l correutu por cuenta de qu'asitia el decimoséptimu cumpleaños de Catón nel marcu de la segunda guerra púnica.

 Mocedá 

 Segunda guerra púnica 

Cuando Catón yera inda bien nuevu, el so padre morrió dexándo-y en posesión un pequeñu heriedu consistente nunes propiedaes nel territoriu de los sabinos, a poca distancia del so pueblu natal. Ellí Catón pasó la mayor parte de la so infancia entrenando'l so cuerpu por aciu esixentes exercicios, supervisando y dirixendo les operaciones agrícoles de les sos propiedaes, aprendiendo cómo tenía de dirixir los sos negocios y estudiando les regles pertenecientes a l'agricultura rural. Cerca de les tierres de Catón, esistía una modesta cabaña na qu'habitó Manio Curio Dentato tres la celebración de los sos trés trunfos, que les sos proezas nel exércitu romanu y que'l so calter reciu y moralista permanecíen na memoria de tolos romanos. Dentato yera bien almiráu ente'l vecinderu y los sos proezas inspiraron a Catón, que decidió intentar asonsañar el so calter y algamar la so gloria colando a combatir a los cartagineses na segunda guerra púnica cuando corría l'añu 217 e.C. Esisten munches discrepancies tantu ente les fontes antigües como nes modernes en cuanto al entamu del serviciu militar de Catón. En 214 e.C. , Catón sirvió en Capua y l'historiador Wilhelm Drumann Wilhelm Drumann. Geschichte Roms, 6 Bde. v. p. 99. teoriza que Catón yera nesi momentu, a la edá de venti años, un pixín tribunu militar. Quintu Fabio Máximu Verrucoso, qu'ostentaba'l mandu en Capua mientres el so cuartu consuláu, nun tardó en ver la valía de Catón y llabró una íntima amistá col mozu militar. Anque Fabio Máximu de cutio dicía-y a Catón que valoraba la so gran esperiencia militar, prefirió nun revela-y les sos auténtiques afinidaes polítiques coles mires de caltener al so llau a esti pervalible nuevu. Nel sitiu de Taranto de 209 e.C. , Catón lluchó de nuevu xunto a Fabio y dos años más tarde, en 207 e.C. , Catón formó parte del selectu grupu qu'acompañó al cónsul Gayu Claudiu Nerón dende Lucania escontra'l norte de la península, coles mires de frenar la meyora d'Asdrúbal Barca. Los antiguos escritos recueyen que Catón contribuyó a la decisiva victoria de los romanos na batalla del Metauro, onde Asdrúbal resultó muertu. La noticia de la muerte de Asdrúbal llegó-y a los so hermanu Aníbal d'una manera despiadada: los romanos refundiaron la cabeza de Asdrúbal percima de les fortificaciones del campamentu del cartaxinés.

 Periodu de paz 
Nel periodu ente les distintes campañes, Catón volvió a la so granxa de Sabinia, onde amosaba de cutiu la so austeridá, vistiendo y portándose de la mesma manera que les sos esclavos. Los vecinos de Catón apreciáben-y pol so mocedá, pola so manera de vida y pola so concisa y anticuada oratoria, y escoyíenlu davezu p'actuar d'árbitru nes disputes vecinales o pa representa-yos ante l'Estáu, xeres pa les que Catón, pola so bien activa manera de vida, amosábase siempres bien dispuestu. Por cuenta de toes estes actividaes, la capacidá oratoria de Catón foi ameyorando: el mozu llabrador ganó enfotu en sí mesmu, aprendió les maneres qu'utilizaben los nobles al parlamentar, empecipiar nel estudiu de les lleis y emplegó los principios de xusticia qu'adquiriera mediando nes disputes vecinales p'analizar la diversidá humana y el so comportamientu.

 Moral romana 
Pela redolada de la granxa de Catón asitiábense les tierres de Lucio Valerio Flacu, un mozu noble perteneciente a una familia patricia de gran influencia. Dientro de la sociedá romana taba llevándose a cabu una transición dende los valores tradicionales de la vida rústica, asitiada dende faía enforma tiempu nel Lazio (y polo xeneral, en toa Italia), a valores más fachendosos, procedentes de la civilización helénico y oriental. La máxima maxistratura política de Roma, el consuláu, quedara en manes d'unes poques families aristocrátiques inmensamente riques. Estos patricios, anque famosos pol so corruptibilidad, tamién yeren populares ente los romanos pola so arrogancia, elegantes modales, refinada oratoria, conocencies artístiques y lliteraries y, sobremanera, pola fama de los sos antepasaos. Los nobles menos favorecíos reaccionaron encabezando una faición dientro del Senáu que defendía la torna a los valores tradicionales heredaos polos sabinos, utilizaos como símbolu de resistencia y robustez. Flacu, perteneciente a esta faición conservadora, nun pudo pasar per alto la enerxía y moral de Catón, la so austeridá y la so forma de vivir, a lo que se sumaben la so elocuencia y talentu militar. Los líderes de la faición senatorial que promovían la transición escontra'l modelu de vida oriental yeren la familia de los Escipiones, con Escipión l'Africanu a la cabeza, Marcu Claudio Marcelo y Tito Quincio Flaminino; la faición conservadora taba liderada por Flacu, Quintu Fabio Máximu, Catón y los sos aliaos.

 Senderu políticu 
Flacu yera un alvertíu políticu qu'esperaba a que remanecieren mozos de valía que pudieren sofitar a la so faición, y atopó nel espíritu marcial y elocuencia oratoria de Catón un posible candidatu. Flacu sabía que les virtúes de coraxe y capacidá de persuasión que tenía Catón yeren bien valoraes en Roma y que la única manera que tenía Catón p'aportar a altes maxistratures yera estremándose nel Foru Romanu. Puede comparase cola concepción que tenía Montesquieu alrodiu de la posterior corrupción de Roma (refiriéndose a la guerra civil ente Sila y los simpatizantes de Cayo Mario):


Por esta razón, suxirió al nuevu llabrador que conduxera la so ambición escontra l'actividá política, asesorándo-y en tou lo que pudo. Flacu convidó a Catón a la so residencia en Roma y ratificó-y el so sofitu políticu faciendo que'l mozu empezara a estremase por sigo mesmu nel Foru y convirtiéndose d'esa manera nun más que considerable candidatu a aportar a una maxistratura.

 Principios de la so carrera militar y político 

 Cuestor 
En 205 e.C. Catón foi nomáu cuestor; al añu siguiente empezó a desempeñar les xeres que'l puestu esixía cuando coló xunto a Escipión l'Africanu a Sicilia. Cuando Escipión consiguió, en ganando a una fuerte oposición nel Senáu, qu'ésti diera consentimientu por que les tropes partieren de la islla escontra'l Norte d'África, Catón y Cayo Lelio fueron designaos como escolta de los buques de tresporte. La rellación ente Catón y Escipión yera totalmente carente de simpatía y nun esistía cooperación ente'l procónsul y el cuestor, yá que cuando Escipión solicitara al Senáu que-y dexara tresportar les sos tropes a África p'atacar al enemigu cartaxinés nel so propiu territoriu, Quintu Fabio Máximu  antiguu xeneral de  oponer al procónsul. Catón, que'l so nomamientu taba destináu a vixilar el comportamientu de Escipión, aprobó los puntos de vista del so antiguu comandante.

Según Plutarcu, el relajamiento de la disciplina ente les tropes de Escipión y los cuantiosos gastos nos qu'incurría los xeneral provocaron la roxura del austeru Catón al que'l xeneral respondió alegando que cuntara les victories y non el dineru:

Tres el discutiniu, Catón dimitió del so serviciu y tornó al Senáu. Pronunció una quexa ante la Cámara referente a los tresmandaos gastos del xeneral. Ante esti pidimientu, secundada por Fabio Máximu, unvióse una delegación por qu'investigara los gastos de Escipión. Los sos integrantes nun atoparon pruebes del esbardie del xeneral. La versión de Titu Liviu discrepa sicasí cola de Plutarco y asegura que les quexes de Catón taben motivaes por incompatibilidaes ideolóxiques col so comandante.Titu Liviu. Dende la fundación de la Ciudá. XXIX, 19. Si la versión de Livio ye correuta, la delegación foi unviada pa tratar les quexes de los habitantes de Locri, que sufriríen una gran opresión sol mandu d'unu de los legaos de Escipión, Quintu Pleminio. Livio nun diz nada alrodiu de una posible inxerencia de Catón nesti asuntu, anque sí menta l'amargura cola que'l nuevu cuestor quexar al so aliáu Fabio Máximu de cómo Escipión malvara la disciplina militar, y de la so marcha illegal dende Sicilia pa tomar Locri.

L'autor de la curtia versión sobre la vida de Catón, que la so identidá atribuyir xeneralmente a Cornelio Nepote, afirma que Catón, tres el so regresu d'África, fixo un altu en Cerdeña y embarcó na so nave al poeta Quintu Ennio. Sicasí ye más probable que'l primer contautu ente'l poeta llatín y el senador produxérase cuando ésti fuera pretor de Cerdeña.Aurelio Víctor. De Viris Illustribus Romae. 47.

 Edilidad y pretura 
En 199 e.C. , Catón foi escoyíu conceyal curul; xunto col so colega nel puestu, Cayo Helvio, restauró los Xuegos Plebeyos y dio'l so consentimientu por que se celebrara una llacuada n'honor a Xúpiter. Foi escoyíu pretor en 198 e.C. y foi-y asignada como provincia la islla de Cerdeña, a la que partió al mandu d'una fuercia de 3000 soldaos d'infantería y 200 soldaos de caballería. Equí presentóse-y a Catón la so primer oportunidá pa demostrar al mundu les sos creencies sobre la obligación d'aplicar una estricta moral pública. Amenorgó los costos de les operaciones navales, caminó al traviés de la so provincia en compañía d'un únicu asistente y punxo de relieve'l fuerte contraste ente la so austera manera de vida y la suntuosidá cola que vivíen los maxistraos provinciales de rangu ordinariu. Los ritos relixosos celebrar con un razonable aforru, la xusticia alministrar con razonable imparcialidá, la usura foi escorrida con gran severidá y desterróse a los que la practicaben. Cerdeña permaneciera n'aselu mientres llargu tiempu, pero si tomamos como cierta la improbable y carente de fuentes versión del escritor Aurelio Víctor, Catón apoderó una rebelión na islla mientres el so mandatu.

 Consuláu y gobiernu en Hispania 

 Lex Oppia 
Nel añu 195 e.C. , a la edá de trenta y nueve años, Catón foi escoyíu cónsul xunto al so antiguu amigu y patrón, Lucio Valerio Flacu. Mientres el so consuláu tuvo llugar una gran disputa llegal que punxo de manifiestu los enraigonaos ideales conservadores del cónsul. En 215 e.C. , mientres l'apoxéu de la segunda guerra púnica, un tribunu de la plebe llamáu Cayo Opiu aprobara una llei, la denominada lex Oppia. Dicha llei tenía por oxetu acutar a les muyeres les exhibiciones desatamañaes de luxu, pa lo cual instauraba una serie de prohibiciones, ente les cualos cabo citar la prohibición de llevar xoyes d'un valor cimeru a una toma d'oru, la prohibición de llevar vistíos de dellos colores y la prohibición d'utilizar vehículos pa desplazamientos curtios, de menos d'una milla, sacantes que se utilizaren p'allegar a un actu relixosu. Con Aníbal derrotáu y la economía de la República de nuevu próspera gracies a la prinda de les ayalgues cartaxineses, yá nun había necesidá de que se siguiera aplicando la lex Oppia. Arriendes d'ello, los tribunos Marcu Fundanio y Lucio Valerio Tapón intentaron consiguir la derogación de la llei, pero atopar cola oposición de los sos colegues Marco Xunu Brutu y Publio Xunu Brutu. Esta disputa llexislativa xeneró un mayor interés que los asuntos alministrativu y estatal que quedaron nun segundu planu. Les muyeres de mediana edá llantar na redoma del Foru ya interceptaben a los sos homes, clamiándo-yos que restauraren los sos derechos. Cada vez más decidíes, les matrones rogaron a los pretores, cónsules y consulares la derogación de la llei, primiendo de tal manera al Senáu que Flacu empezó a duldar, pero Catón amosóse inflexible y realizó un duru discursu que'l so nucleu foi rescatáu por Titu Liviu. A la fin, les muyeres consiguieron lo que queríen.Titu Liviu, Dende la fundación de la Ciudá, XXXIV, 1. Cansaos de la persistencia de les matrones romanes, los tribunos opositores retiraron el so vetu y la llei foi derogada por toles tribus. Les muyeres, pa celebrar el so ésitu, desfilaron en procesión peles cais de la capital lluciendo les xoyes y los vistíos más voluptuosos posibles, que yeren por fin llegales.Valerio Máximu, Fechos y dichos memorables. IX, 1.

Esti espinosu asuntu, sicasí, nun estropió por demás la imaxe pública de Catón, que s'amosara siempres en contra de la reprobación de la llei. Una vegada terminada la so designación consular, Catón foi nomáu procónsul al cargu de la provincia de Hispania Citerior.

 Hispania Citerior 

250px|thumb|División provincial de Hispania en tiempos de Catón
Mientres la so campaña en Hispania, Catón portóse d'alcuerdu a la so reputación d'incansable trabayador y en constante alerta. Vivió en función a los sos ideales estoicos, de la forma más sobria posible y compartiendo tantu les xeres como la cebera de los sos soldaos rasos; siempres que-y yera posible, supervisaba personalmente les xeres de los sos subordinaos. Catón dirixía a les sos tropes de forma dinámica y hábil y nun s'amosó nunca desdexosa na direición y ellaboración de táctiques. Los movimientos del exércitu de Catón taben curioso dirixíos p'afaese a les estratexes del restu de xenerales romanos acantonaos en Hispania. A pesar de ser un xeneral nuevu y de talentu, amosaba una inusual humildá al ellaborar les sos estratexes d'acordies a los conseyos de dellos espertos. Catón semó la cizaña ente les tribus hispanes y, aprovechándose de la so debilidá, llegó inclusive a utilizar a munchos d'ellos como mercenarios contra los otros nativos.

Los detalles d'esta campaña tán arrexuntaos pol historiador Titu Liviu ya ilustraos con anécdotes de Plutarcu.Titu Liviu, Dende la fundación de la Ciudá. XXXIV. Dambos historiadores cunten l'horror que caracterizó a les operaciones militares asocedíes mientres el conflictu y la rapidez y falta de clemencia cola que Catón apoderó a los insurxentes hispanos. Puede lleese nestes obres qu'hubo ensames a les que, en desaposiándo-yos de les sos armes, executar pola so deshonra o se les masacró mientres saqueos.

 Regresu a Roma 
Una vegada qu'hubo amenorgáu a los insurxentes hispanos asitiaos nel territoriu alcontráu ente l'Ebro y los Pirineos, Catón dirixó la so atención escontra l'alministración de la provincia. Mientres el so gobiernu los ingresos aumentaron, al amontar los beneficios del Estáu pola esplotación de los recursos mineros asitiaos al norte de la península ibérica. Gracies a toos estos llogros, el Senáu decretó tres díes d'agradecimientu n'honor al xeneral. A finales del añu 194 e.C. , Catón tornó a Roma y el Senáu votó a favor de la celebración d'un trunfu, nel qu'exhibió una estraordinaria cantidá d'oru, plata y cobre. Mientres la distribución del botín, Catón amosóse muncho más lliberal de lo que s'esperaba d'él.Titu Liviu, Dende la fundación de la Ciudá. XXXIV, 46.

Paez ser que'l regresu de Catón asocedió antes de lo previsto por cuenta que'l so enemigu Escipión l'Africanu, que yera cónsul esi añu, deseyaba arrampuñar la provincia al procónsul. Esiste ciertu desalcuerdu ente los escritos de los historiadores Cornelio Nepote y Plutarcu nesi puntu:Plutarco. «Catón el Mayor», Vides paraleles. 11. el primeru afirma que Escipión nun tuvo ésitu en llograr la provincia mediterránea y que, por cuenta del so enfadu, refugó dexar Roma hasta'l final del so consuláu. Plutarco afirma, sicasí, que Escipión sí tuvo ésitu en llograr la provincia del so rival, pero que nun consiguió la reprobación de l'alministración provincial del so rival y que, como retruque a los sos opositores, caltener mientres el so proconsulado en Roma. Los escritos recoyíos por Titu Liviu afirmen que Sestu Digitio foi nomáu gobernador de Hispania Citerior.Titu Liviu, Dende la fundación de la Ciudá. XXXIV, 43. Ye probable que Plutarco equivocar nesi puntu por cuenta de que esi mesmu añu Publio Cornelio Escipión Nasica foi nomáu gobernador de Hispania Ulterior.

Al paecer Catón intentó ensin ésitu demostrar al traviés de la so elocuencia la veracidá de les cuentes financieres de la provincia coles mires de compensar los ataques arramaos sobre la so persona mientres el so consuláu. Esisten fragmentos de dalgunos de los sos discursos que dan testimoniu de la fuercia de los sos argumentos.

Plutarco afirma que tres el so consuláu Catón acompañó a Tiberio Sempronio Longo a Tracia en calidá de legáu,Plutarco. «Catón el Mayor», Vides paraleles. 12. pero paez qu'hai un error, yá qu'en 193 e.C. designar a Sempronio Longo como gobernador de la provincia de la Galia Cisalpina.Titu Liviu, Dende la fundación de la Ciudá. XXXIV, 43 y 46. Esi mesmu añu Catón financió la construcción d'un pequeñu templu n'honor a Victoria Virgo, que prometiera dos años antes, polo que paez bien improbable que sirviera como mandáu en Macedonia.Titu Liviu, Dende la fundación de la Ciudá. XXXV, 9.

 Final de la carrera militar 

 Batalla de les Termópilas 

A pesar de que Catón nun yera yá un home nuevu, la so carrera militar nun terminara entá. En 191 e.C. foi nomáu tribunu militarTitu Liviu. XXXVI, 17 y 21. del cónsul Manio Acilio Glabrión, que foi unviáu a Grecia pa oponese al Rei del Imperiu seléucida, Antíoco III Megas.

Na decisiva batalla de les Termópilas (que nun tien de ser confundida cola famosa batalla del mesmu nome de les guerres médiques), que marcó l'empiezu de la cayida de Antíoco, Catón fixo gala del so gran valor y llogró una gran fortuna. Nuna valiente incursión en territoriu enemigu, l'exércitu romanu esanició a los sos enemigos de la Lliga Etolia que taben asitiaos nel puntu más altu del monte Eta, de siguío les lexones baxaron a gran velocidá de la Eta, causando gran terror nel campamentu enemigu y forzando la retirada de Grecia del exércitu seléucida. Tres esta peligrosa estratexa, el legáu Catón foi bien consideráu ente les sos tropes que-y atribuyeron tol méritu de la victoria. Tres el periodu ente la persecución de Antíoco y la pacificación del territoriu griegu, Catón foi unviáu a Roma pol cónsul Glabrión por que comunicara les noticies de la victoria. Catón llevó'l viaxe a cabu con tal rapidez que llegó a la capital primero que Lucio Cornelio Escipión Asiáticu que fuera unviáu primero qu'él.Titu Liviu. XXXVI, 21.

 Visita a Atenes 
Según los escritos de Plutarcu, mientres la campaña en Grecia sol mandu de Glabrión, tres la batalla de les Termópilas, Catón foi unviáu a protexer los territorios de Corinto, Patras y Egio coles mires de que nun se pasaren al bandu de Antíoco. Foi entós cuando Catón visitó Atenes pa torgar que los atenienses escucharen les propuestes del rei seléucida y dirixóse a la población de l'actual capital griega nun discursu en llatín. Ye abondo probable que Catón tuviera nociones básiques de griegu, yá que según Plutarco, Catón estudió esti idioma mientres la so mocedá en Taranto, onde entabló gran amistá col filósofu griegu Nearco. Según Aurelio Víctor, mientres la pretura de Catón en Cerdeña, este recibió clases de griegu d'Ennio. Independientemente de too yera conocíu'l desdeñu de Catón pel mundu helénicu. Ye probable sicasí que se dirixiera a la población ateniense en llatín por cuenta de que yera d'obligáu cumplimientu pa los maxistraos romanos, yá que amosaba la dignidá romana.Valerio Máximu. II, 2.

 Censura 
Catón foi escoyíu censor nel añu 184 e.C. xunto al so antiguu patrón Lucio Valerio Flacu. Con una firme reputación como soldáu, Catón prefirió sirvir al Estáu nel so llar, escrutando la conducta de los candidatos a honores públicos y de los xenerales nel campu de batalla. Anque nun s'implicara personalmente na persecución de los Escipiones (Escipión l'Africanu y Lucio Cornelio Escipión Asiáticu) por corrupción, sí que foi la so voluntá la qu'animó l'ataque políticu contra ellos. Escipión foi absueltu por aclamación, en refugando defendese de les sos acusaciones. A pesar d'ello, l'escándalu de les acusaciones acabó cola vida pública del Africanu, quien hubo de retirase a la so villa de Liternum. La enemistá de Catón con Escipión remontar a la campaña d'África, cuando s'enfrentó con ésti pol so espilfarru na repartu del botín ente les tropes y pol luxu y la estravagancia de que Escipión faía gala.

Sicasí, Catón tenía ente manes una xera entá más seria, yá que s'oponía a la espansión de la nueva cultura helénica qu'amenaciaba con destruyir l'aspra simplicidá de la manera de vida romanu. Consideraba esta resistencia a la invasión cultural como la so misión especial. Catón exhibía esta determinación con más firmeza na so censura, razón pola que sería moteyáu «el Censor», nome pol que se-y conoz güei de forma más común. Revisó con una severidá inusitada les llistes de senadores y caballeros, espulsando del so orde social a aquellos a los que consideraba que nun yeren merecedores del mesmu, yá fora por motivos morales o pola ambición d'estos. La espulsión de Lucio Quincio Flaminino por crueldá foi un exemplu de la so ríxida manera d'entender la xusticia.

Les sos ordenances contra'l luxu fachendosu fueron bien severes. Impunxo un eleváu impuestu sobre vistíos y adornos personales, especialmente nos adornos femeninos, y sobre los esclavos nuevos mercaos como favoritos. En 181 e.C. sofitó la lex Orchia (acordies con otres fontes, primero opúnxose a la so introducción y darréu a la so abolición), que prescribía una llende al númberu de güéspedes nuna hospedería, y en 169 e.C. promovió la lex Voconia, que ente otres cuestiones contenía una normativa que pretendía revisar l'acumuladura desproporcionada de riqueces en manes d'una muyer.

N'otru orde de coses, reparó los acueductos, llimpió les alcantarielles, previeno l'usu priváu de les agües públiques, ordenó la baltadera de les cases qu'estrechaben les víes públiques y construyó la primer basílica nel Foru, cerca de la Curia.Titu Liviu. XXXIII, 44; Plutarco, Vides paraleles, «Marcu Catón». 19. Alzó tamién la cantidá apurrida polos publicanos polos derechos de recaldación d'impuestos, y coles mesmes menguó los precios de los contratos pa la construcción d'obres públiques.

 Últimos años 
Del so periodu como censor hasta la so muerte nel añu 149 e.C. , Catón nun ocupó cargu públicu dalgunu, anque siguió estremándose nel Senáu como un persistente adversariu contra les nueves idees. Al igual que munchos otros romanos, espantába-y lo que los misterios báquicos teníen de llicenciosu y esixó la espulsión de los filósofos griegos Carnéades, Diógenes y Critolao, que llegaren como embaxadores dende Atenes, por causa de la peligrosa naturaleza de los sos puntos de vista.

Catón tenía terror a los médicos, que yeren na so gran mayoría griegos. Xestionó la lliberación del historiador Polibio y los sos compañeros prisioneros, preguntando despectivamente a los senadores si nun teníen nada meyor que faer qu'aldericar sobre si unos cuantos griegos teníen de morrer en Roma o na so tierra. Nun conoció la lliteratura griega hasta ser octogenario, anque dellos estudiosos de los sos escritos piensen que tuvo de conocer les lletres griegues mientres la mayor parte de la so vida.

 Carthago delenda est 
La so última actividá pública foi promover nos sos compatriotes la necesidá d'empecipiar la tercer guerra púnica y la destrucción de Cartago. Nel añu 157 e.C. foi unu de los diputaos unviaos a Cartago p'arbitrar ente los cartaxineses y Masinisa, rei de Numidia. La misión foi infructuosa, y los comisionados volvieron a casa. Pero Catón volvía tan impresionáu poles evidencies de la prosperidá cartaxinesa que taba convencíu de que la seguridá de Roma dependía de l'aniquilación de Cartago. Naquellos tiempos, mientres y fora de les sesiones, repetidamente clamaba: «Ceterum censeo Carthaginem esse delendam» (lo que significa: «Otra manera, cunto que Cartago ten de ser destruyida»).Plutarco, Vides paraleles, «Catón el Mayor». 26-27. Esta coletilla en tolos sos discursos fíxo-y tamién bien famosu en Roma.

Pa Catón, la vida privada foi una continua disciplina y la vida pública la disciplina de la mayoría. Consideraba al cabeza de familia como'l xerme de la familia mesma y a la familia como'l xerme del Estáu. Por aciu una estricta economía del tiempu realizó una cantidá inmensa de trabayu, esixendo la mesma actitú de los sos familiares, y amosándose como un maríu duru, un padre estrictu y un amu severo y cruel. Al paecer, había poca diferencia ente l'interés qu'emprestaba a la so familia y a los sos esclavos. Namái'l so arguyu inducía-y a poner una mayor atención a los sos fíos, Marcu Porcio Catón Liciniano y Marcu Porcio Catón Saloniano.

Nada había nel comportamientu de Catón que mereciera la censura de los sos compatriotes, que lu víen como un exemplu de la forma de vida romana tradicional. Nel pasaxe en que Titu Liviu describe'l calter de Catón nun hai una sola pallabra de crítica pa la ríxida disciplina de la so casa.

 Vida doméstica 
Mientres tola so vida Catón caltuvo l'espíritu rural que-y habíen inculcado los sos padres dende bien neñu. Casóse con una aristócrata de la gens Licinia. Cola so primer esposa tuvo un únicu fíu, al que se-y conoz como Marco Porcio Catón Liciniano con cuenta d'estremalo del so mediohermanu. Al so primer fíu, Catón -y inculcó los sos mesmos valores tradicionales y aquél aportó a un home de gran valía, bien intelixente, brillante xurista, xagaz políticu y valiente soldáu.

Sicasí, a la muerte de la so primer esposa, la innegable moralidá de Catón quedó n'entredichu cuando ésti, a pesar d'atopase nuna edá bien avanzada, tomó una nueva esposa d'ente les sos esclaves con edá casadera. La escoyida pol Censor foi una moza de gran guapura llamada Salonia, cola que tuvo un fíu llamáu Marcu Porcio Catón Saloniano. El primoxénitu de Catón, Catón Liciniano, despreciaba esti actu y retiró al so padre la pallabra.

La enemistá ente dambes cañes de la familia de Catón siguiría a la muerte del patriarca. A pesar de qu'en teoría la que lo tenía más fácil pa faer hestoria gracies al so mayor poder económicu ya influencia política yera la caña de los Licinianos, los que más se recuerden son los de la caña de los Salonianos gracies al so descendiente Catón el Mozu.

 Escritos de Catón 
Catón nun ye solu famosu pola so importancia política y reconocencies militares, sinón que tamién destacó como escritor. Catón foi un historiador, el primer escritor en prosa llatina d'importancia, y el primer autor d'una íntegra hestoria d'Italia en llatín. Dellos historiadores argumentaron que de nun ser pol impautu que causaron les escritures de Catón, el griegu sustituyiría al llatín como llingua lliteraria en Roma. Catón ye unu de los pocos autores de la nacencia de la lliteratura llatina que podíen afirmar qu'esi idioma yera la so llingua materna..

 El so manual sobre cómo tien de dirixir una granxa (De Agri Cultura o Sobre l'Agricultura), ye la única de les sos obres que sobrevivió na so totalidá. Trátase d'una coleición de llibros qu'arrexunta les normes y regles de cría y xestión de granxes, incluyendo anécdotes sobre cómo yera la vida rural de los llabradores itálicos del sieglu II e.C.  Adoptada por munchos como un llibru de testu, De Agri Cultura apurre regles pa dirixir una granxa amplio y dotao de munchos esclavos. Catón asesora a los granxeros na alquisición de trabayadores pa la recoyida d'aceitunesCatón el Vieyu, De Agri Cultura 64–8. y tamién apurre téuniques de veces de refrescu esclavistes qu'eviten l'estremu cansanciu de dalgunos, lo que provocaba un descensu na producción. Afirma na so obra que ye necesariu vender esclavos cuando éstos avieyen o se ponen enfermos.Catón, De Agri Cultura 2. Catón apurrió a los granxeros comenenciudos na so obra una serie de discursos que son citaos por diversos autores llatinos..

 La que ye probablemente la obra más importante de Catón, Oríxenes, ufierta nun pequeñu compendiu de siete llibros una visión de l'antigua historia de les ciudaes italianes, cuantimás Roma, sobre la qu'escribe dende la so fundación hasta los sos díes. Anque la obra perdióse, diversos fragmentos sobrevivieron gracies a antiguos autores que los recuperaron..

 Mientres l'Imperiu romanu caltuviéronse unos 150 discursos políticos de Catón. Nellos Catón proclamaba'l so repulsa a la decadencia de la moral romana y exercía vengaciones verbales contra los sos adversarios políticos. Na actualidá nun se conocen siquier los títulos d'estos discursos, anque se caltuvieron dellos fragmentos d'ellos. El primeru del que puede dase una fecha concreta ye una obra llamada Sobre la Eleición de Conceyales, escrita en 202 e.C.  Esisten amás una serie de discursos a partir del so consuláu siguida d'una retrospectiva autojustificativa llamada Sobre'l so Consuláu, qu'arrexunta numberosos discursos emitíos mientres la so censura. Nun ye seguro que Catón dexara a otros lleer o copiar los sos discursos mientres taba vivu (n'otres pallabres «publicar»). Tamién se desconoz si la so circulación producióse darréu tres la so muerte.; .

 Sobre los Soldaos ye un manual militar práuticu comparable a De Agri Cultura..

 Sobre la Llei relativa a Sacerdotes y Augures ye una obra de la cual solo conocer un pequeñu fragmentu nel cual siguía ciertes seiciones de De Agri Cultura. L'estilu lliterariu de Catón ye práuticamente invariable nes sos obres y cuasi toes elles siguen una mesma estructura..

 Praecepta ad Filium, «Máximes empobinaes al so fíu»,. obra de la cual sobrevive'l siguiente estractu:

Citáu por Pliniu'l Vieyu, Naturalis Historia 29.13-14.

 Una historia de Roma cola qu'enseñó al so fíu a lleer.

 Carmen de moribus («Poema de la moral»), aparentemente en prosa, a pesar del títulu.

 Una coleición d'ensayos, dalgunos de los cualos fueron traducíos al griegu.

Los dos coleiciones de proverbios que sobrevivieron hasta los nuesos díes y que se conocen como Dichos de Catón y Monosticha Catonis, escrites en versos hexámetros, pertenecen probablemente al sieglu IV d.C., y por tanto ye imposible que fueren escrites pol censor, a pesar de que se-y atribuyeron tradicionalmente.

 Cronoloxía 
 234 e.C.  - Nacencia de Catón en Tusculum.
 217 e.C.  - Catón marcha a combatir contra Aníbal.
 214 e.C.  - Sirve en Capua.
 209 e.C.  - Participa nel Sitiu de Taranto.
 207 e.C.  - Pasa al serviciu de Cayo Claudio Nerón.
 205 e.C.  - Entra nel Senáu al ser nomáu cuestor.
 204 e.C.  - Como procuestor pasa al serviciu del procónsul Escipión l'Africanu.
 202 e.C.  - Escribe la so primer obra de la que puede dase una fecha concreta, titulada Sobre la eleición de conceyales.
 199 e.C.  - Ye escoyíu edil.
 198 e.C.  - Ye escoyíu pretor.
 197 e.C.  - Gobierna como propretor na provincia de Cerdeña.
 195 e.C.  - Ye escoyíu cónsul xunto a Lucio Valerio Flacu. Esi mesmu añu vese obligáu a derogar la Lex Oppia.
 194 e.C.  - Gobierna como procónsul la provincia de Hispania Citerior. Al tornar a Roma celebra un trunfu.
 191 e.C.  - Ye nomáu tribunu militar y marcha al Este en calidá de legáu de Manio Acilio Glabrión.
 184 e.C.  - Ye escoyíu censor xunto a Lucio Valerio Flacu.
 181 e.C.  - Oponer a la introducción de la Lex Orchia y depués a la so abolición.
 169 e.C.  - Promueve la Lex Voconia.
 160 - 150 e.C.  - Diz per primer vegada la so frase más famosa, Ceterum censeo Carthaginem esse delendam.
 157 e.C.  - Ye unviáu a África a la cabeza d'una delegación p'arbitrar les diferencies ente Numidia y Cartago.
 149 e.C.  - Muerre en Roma.

 Ver tamién 
 República romana media

 Referencies 

 Bibliografía 
Catón el Vieyu *





Sobre l'autor











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