Anton van Leeuwenhoek

Anton van Leeuwenhoek (Nota alrodiu de los sos propios esperimentos cola escritura del so nome y apellíos.) ([ˈɑntɔn vɑn ˈleːoənɦuk]) , conocíu como'l "padre de la microbioloxía", foi un comerciante neerlandés que, arriendes, sobresalió por ser el primeru en facer observaciones y descubrimientos con microscopios qu'él mesmu perfeicionó la so fabricación. La historia de la bioloxía considéralu precursor de la bioloxía esperimental, de la bioloxía celular y de la microbioloxía.

 Datos biográficos 

 Nacencia y familia 
Anton van Leeuwenhoek nació en Delft, Países Baxos, el 24 d'ochobre de 1632.Rooseboom (1950) p. 79. Yera fíu de los comerciantes de cestes menonites Philips Teunisz Leeuwenhoek y Margriete Jacobsdr van den Berch, casaos nesa mesma ciudá'l 30 de xineru de 1622, que vivíen nuna casa acomodada de la cai Leeuwenpoort.Payne (1970) p. 23.Hall (1989) p. 252. Enantes de cumplir Anton los seis años, dos de les sos hermanes menores y el so padre finaren. La so madre volvió casase en 1640. Unviáronlu a un internáu nel pueblu de Warmond, cerca de Leiden,Payne (1970) p. 26. y pocu dempués foise a vivir con un tíu en Benthuizen, un pueblu asitiáu al nordeste de Delft.

 Distintes ortografíes del so nome y los sos apellíos 
La escritura del so nome Leeuwenhoek ye particularmente diversa. Foi bautizáu como Thonis, pero siempres utilizó Antonj. La lletra j qu'apaez a la fin del nome ye'l tiempu verbal neerlandés i. Hasta 1683, siguió roblando como Antonj Leeuwenhoeck (con terminación –oeck). Dende mediaos de la década de 1680 empezó a buscar nueves formes d'escribir el so apellíu, y pa 1685 empezó a decidise pola ortografía agora más reconocida, van Leeuwenhoek.Dobell, páxs. 300–305.

 Primeros años: comerciante de teles 
A los 16 años, el so padrastru finó y la so madre unviólu a Ámsterdam como aprendiz de tratante de teles.Payne (1970) p. 27. Dempués del so aprendizaxe, trabayó como contable y caxeru en casa del so maestru. En 1653, vio'l so primer microscopiu simple, una lente montada nun pequeñu soporte qu'usábase polos comerciantes testiles, con una capacidá d'ampliación de tres aumentos y qu'adquirió pal so propiu usu.

 Prosperidá económica: entamos de la microscopía 
En 1654 tornó a Delft, onde moró'l restu de la so vida, y montó'l so propiu comerciu de teles y mercería, de que la so actividá comercial sábese bien pocu. El 11 de xunetu casóse con Berber de Mey (Bárbara de Mey), fía d'un comerciante de teles. Cuatro de los sos cinco fíos morrieron nuevos. En 1660, llogró'l cargu de chambelán del Lord Rexente de Delft. En 1669, convirtióse n'agrimensor, y a partir de 1679 desempeñó'l puestu d'inspeutor y controlador de vinos,Rooseboom (1950) p. 80. lo qu'indica qu'algamó una posición social próspera.Hall (1989) p. 252. Créese que dexó'l so negociu de teles pocu dempués de 1660, porque na so correspondencia nun lu menta,Rooseboom (1950) p. 82. y al paecer los sos puestos de trabayu municipales dexáben-y dedica-y un tiempu considerable a la microscopía. En 1666, la so esposa morrió y en 1671 casóse con Cornelia Swalmius, quien tamién finó (en 1694)Life and work of Antoni van Leeuwenhoek of Delft in Holland; 1632-1723 (1980). Publicáu polos Archivos Municipales de Delft, p. 3. y dexóla al cargu de María, única sobreviviente de los sos cinco fíos.Porter (1976) p. 266.


Les sos finances taben saniaes. Un reflexu de la so fortuna ye l'heriedu qu'a la so muerte en 1745 dexó la so fía María, de 90000 guinees, una suma considerable pa la dómina. Sicasí, sábese qu'ocupó un modestu emplegu municipal hasta la so muerte.Por casu Hamraoui (1999) p. 970.

 Estimación del so trabayu: la Royal Society 
Constantijn Huygens escribió:

Observaciones como esta amenaron l'almiración de los científicos contemporáneos, pero darréu criticóse la so falta de preparación científica académica, amás del so desconocimientu de llingües estranxeres. Sicasí, precisamente la so falta de conocencies científiques dexólu realizar les sos observaciones dende una perspeutiva novedosa, llibre de los prexuicios de los anatomistes de la so dómina.Rooseboom (1950) p. 83. Dexó una inmensa obra, constituyida namái por más de 300 cartes (delles publicaes en Philosophical Transactions of the Royal Society), totalmente redactaes en neerlandés, y la mayoría unviaes a la Real Sociedad.Boutibonnes (1999) páxs. 58-59.Parker (1965) p. 443. Nuna d'elles, dirixida a Henry Oldenburg, fechada'l 30 d'ochobre de 1676, escríbelu qu'espera recibir de los sos corresponsales les oxeciones a les sos observaciones, y que se compromete a correxir los sos errores.Ruestow (1983) p. 187. Per otra parte, tamién respuende por un evidente enfotu en sigo mesmu a les primeres señales d'escepticismu que provoca la publicación de les sos observaciones. Les sos observaciones foron lo suficientemente famoses como pa recibir a numberosos visitantes del altor de la reina María II d'Inglaterra, Pedru'l Grande o Federicu I de Prusia,Porter (1976) p. 263. amás de filósofos y sabios, médicos y eclesiásticos. Fizo énte ellos numberoses demostraciones: amosó, por casu, a Pedru'l Grande la circulación sanguínea na cola d'una anguila.

 Fallecimientu 
Morrió'l 26 d'agostu de 1723 en Delft, a los 90 años.Parker (1965) p. 442. El 31 d'agostu foi soterráu na Oude Kerk (Ilesia Vieya) de la ciudá. Mientres la so vida fabricó más de 500 lentes. El so desarrollu del microscopiu foi utilizáu y ameyoráu por Christiaan Huygens pa la so propia investigación sobre microscopía. Destacóse tamién la influyencia qu'exerció sobre la Monadoloxía, de Gottfried Wilhelm Leibniz.

 Contribuciones 

 Primeres observaciones microscópiques: calidá de les teles 
Mientres desenvolvía'l so trabayu como comerciante de teles y n'aprendiendo pola so cuenta sopláu y apolazáu de vidriu, construyó pa la observación de la calidá de les teles lentes de meyor calidá que les que podíen consiguise nesi momentu.Rooseboom (1950) p. 80. Desenvolvió tanto fixaciones pa pequeñes lentes biconvexes montaes sobre platines de latón (que se sosteníen mui cerca del güeyu, a la manera de los antegüeyos actuales), como estructures tipu microscopiu na que podíen afitase tantu la lente como l'oxetu a reparar. Al traviés d'ellos podía reparar oxetos, que montaba sobre la cabeza d'una anfiler, ampliándolos hasta doscientes vegaes (potencia visual qu'entepasaba con muncho la de los primeros microscopios de lentes múltiples).

 Observaciones biolóxiques: Academia de Ciencies de París 
El médicu y anatomista neerlandés Regnier de Graaf (1641-1673) ye quien presenta les primeres observaciones de van Leeuwenhoek a la Royal Society en 1673. Nelles describe la estructura del mofu y del aguiyón de l'abeya.Porter (1976) p. 261. Empieza entós un intensu intercambiu de cartes ente van Leeuwenhoek y los miembros de la sociedá científica londinense, que va prosiguir mientres cuasi 40 años, hasta la so muerte en 1723.Ver fundamentalmente Palm (1989). La Royal Society almitiólu como miembru en 1680, y l'Academia de les ciencies de París almitiólu como miembru correspondiente en 1699.


 Construcción de microscopios simples 
Facía les sos observaciones usando microscopios simples qu'él mesmu constrúyía. A la so muerte, mandó a la Royal Society 26 microscopios qu'enxamás s'usaron y que, un sieglu más tarde, perdiéranse dafechu. El 29 de mayu de 1747, dos años dempués de la muerte de la so fía María, viéndese un llote de más de 350 de los sos microscopios, asina como 419 lentes. 247 microscopios taben completos, y munchos d'ellos calteníen inda l'últimu espécime reparáu. Dos d'estos preseos teníen dos lentes, y unu cuntaba con trés.Porter (1976) p. 264.

 Especificaciones téuniques 
Los sos meyores aparatos consiguíen más de 200 aumentos.Wiesmann et ál. (2006) p. 7. Nun dexó nenguna indicación sobre los sos métodos de fabricación de les lentes, y hubo qu'esperar delles décades pa disponer de nuevu d'aparatos tan potentes.Wiesmann et ál. (2006) páxs. 8-9. Inórase cómo allumaba los oxetos reparaos, según la so potencia. El más potente de los sos preseos calteníos anguaño tien una tasa d'ampliación de 275 vegaes y un poder de resolución de 1,4 μm.Porter (1976) p. 262. Anque regaló munchos de los sos microscopios a los sos allegaos, enxamás vendió nengunu. Envalórase qu'anguaño namái caltiénense una decena de los sos microscopios.

 "Derechos d'autor" de les sos lentes 
Van Leeuwenhoek afirmaba qu'había aspeutos de la construcción de los sos microscopios «que namái guardo pa mi». En particular, el so secretu más importante yera la forma na creaba les lentes. Mientres munchos años naide foi a reconstruyir les sos téuniques de diseñu. Finalmente, nos años 1950 C. L. Stong usó un delgáu filu de cristal fundíu en vegada del apolazo, y creó con ésitu delles muestres funcionales d'un microscopiu del diseñu de van Leeuwenhoek.

 El descubrimientu de los protozoarios 
Foi probablemente la primer persona en reparar bacteries y otros microorganismos. Nuna carta fechada'l 7 de setiembre de 1674, remembra per primer vegada les minúscules formes de vida que reparó nes agües d'un llagu cerca de Delft. Méntalos de nuevu n'otros dos cartes, una del 20 d'avientu de 1675 y otra del 22 de xineru de 1676. Nuna estensa carta de diecisiete fueyes, fechada'l 9 d'ochobre de 1676, describe lo qu'anguaño denomamos protozoarios, especialmente los ciliaos que s'alimenten de les algues (Euglena y Volvox).Boutibonnes (1999) p. 59.Finlay y Esteban (2001) p. 125.

Describió numberosos microorganismos que la so determinación ye más o menos posible anguaño: Vorticella campanula, Oicomonas termu, Oxytricha sp., Stylonychia sp., Enchelys, Vaginicola, Coleps. Nuna carta del 1 de xunu de 1674 unviada a Henry Oldenburg, secretariu de la Royal Society, van Leeuwenhoek acompaña unes muestres de los organismos que reparara. Pero los científicos de la dómina reciben con escepticismu les sos observaciones. Por ello, axunta a una carta del 5 d'ochobre de 1677 el testimoniu d'ocho persones (pastores, xuristes, médicos), qu'afirmen ver esos numberosos y variaos seres vivos.Boutibonnes (1999) p. 62. Tamién recibe'l sofitu de Robert Hooke (1635-1703), que, nel so Micrographia, ufierta la primer descripción espublizada d'un microorganismu, y que, na sesión del 15 de payares de 1677 de la Royal Society, afirma la realidá de les observaciones de van Leeuwenhoek. El traductor de les cartes qu'apaecen en Philosophical Transactions, la espublización de la Royal Society, denoma a estos organismos animálculos.Boutibonnes (1999) p. 64.

 El descubrimientu de los espermatozoides 

En 1677, mentó per primer vegada los espermatozoides, nuna carta unviada a la Real Sociedad, na que fala de animálculos, bien numberosos nel espelma.Hamraoui (1999) p. 970.

Leeuwenhoek foi consciente de que les sos observaciones, qu'amosaben que na grana contenida nos testículos taba'l principiu de la reproducción de los mamíferos, diba topetar col paradigma de la so dómina, porque contradicíen les tesis desenvueltes por grandes sabios de la dómina, como William Harvey o Regnier de Graaf.

 La teoría de la xeneración espontáneo 
Van Leeuwenhoek tamién ye conocíu pola so oposición a la teoría, entós daquella a valir, de la xeneración espontáneo. Xunto col italianu Francesco Redi y Jan Swammerdam, neerlandés como él, fixo numberoses observaciones sobre los inseutos y sobre la so reproducción. Anque de primeres de les sos observaciones nun paecía tar escontra d'esta teoría, faciendo unos estudios a mediaos de los años 1670 disecó pioyos y reparó pequeñes críes d'estos inseutos nos güevos que s'atopen nel cuerpu de les femes.Ruestow (1984) p. 231. Fizo esperiencies asemeyaes con pulgues y colos sos güevos, anque nun llogró reconocer a les pulgues al ver los sos bárabos, a pesar de les observaciones espublizaes por Swammerdam unos años enantes.Jan Swammerdam (1669), Historia insectorum generalis, ofte algemeene Verhandeling van de bloedeloose Dierkens (Utrecht) p. 74. Citáu por Ruestow (1984) p. 231. Años más tarde volvería estudiar estos animales.

A principios de 1679 interesóse pola presencia d'un viérbene (Fasciola hepatica) nel fégadu de corderu. Como Redi y Swammerdam, nun entendió'l complexu ciclu vital del animal, que nun se resolvería sinón hasta munchos años dempués.

 Otres contribuciones 

El so interés dirixóse escontra oxetos bien variaos, aparentemente ensin un plan predefiníu. Les sos observaciones nel campu de la zooloxía fueron numberoses, pero tamién en botánica, química, microbioloxía, física, fisioloxía y medicina.Porter (1976) p. 260.

Leeuwenhoek reparó, por casu, que'l viérbene del vinagre (Anguillula aceti) ye vivíparu, otra prueba que confirma la so oposición a la teoría de la xeneración espontáneo.

Estudió los glóbulos coloraos de numberosos animales y del ser humanu, según el riegu sanguineu y los capilares de la cola de les cucharapes, de les pates de les xaronques, de l'aleta caudal de les anguiles y de les ales de los esperteyos.

Describió la estructura de delles faneres: plumes de delles especies d'aves, pelos y piel d'osu o escames de pexes.

Como otros microscopistes de la so dómina, estudió l'anatomía de numberosos inseutos como les abeyes, mosques pequeñes, pulgues, chinches o guxán de seda. Foi'l primeru en reparar les distintes postures de los bárabos de los mosquitos (Culex y Anopheles).

En botánica, estudió la estructura de les fueyes y de la madera de delles especies. Interesóse pola rellación ente la cadarma de diverses especies y el so gustu (ente otres: café, pimienta, té, nuez moscada, jengibre, salvia).

Non toles observaciones de van Leeuwenhoek yeren nos seres vivos: estudió y describió la pólvora enantes y dempués de la so combustión o la estructura de dellos metales, asina como roques, cristales, sales y otros oxetos.

Nuna carta fechada'l 25 d'abril de 1679, Van Leeuwenhoek ufiertó la que probablemente seya la primer estimación de la población máxima que podría algamar la Tierra. Basáu na densidá de población d'Holanda na so dómina (120 persones per quilómetru cuadráu), consideró que la Tierra podría llegar a acoyer un total de 13,4 mil millones de seres humanos.Cohen (1995): 19.

 Opinión de los historiadores 
Julius von Sachs, na so Historia de la botánica diz que «(...) toos estos trabayos de botánica tán marcaos d'un calter superficial qu'atestigua ocupaciones puramente accidentales y pasaxeres; l'interés que manifestaba escontra los problemes de la filosofía de la naturaleza que reinaba na dómina de la que falamos sobremanera los que toquen al dominiu de la teoría de la evolución, l'interés puru y el deséu d'encetar cuestiones misterioses y inaccesibles pa la mayoría, llevaron a Leeuwenhoek a entamar los estudios de los que falamos. Pero nun supo coordinar los resultaos de les sos observaciones pa faese una idea exauta de la estructura vexetal en conxuntu.»Von Sachs, Julius (1892). Histoire de la botanique du XVIe siècle à 1860, Reinwald (París) : xvi. El testu citáu atopar nes páxines 253-254. Sachs reconoz, sicasí, la calidá de les observaciones de van Leeuwenhoek qu'amuesen "la gran potencia de les lentes feches pol sabiu neerlandés".

Pa Julius Victor Carus, na so Historia de la zooloxía, «(...) foi de dalguna manera'l primeru d'estos aficionaos que nun demanden del microscopiu más qu'un sele entretenimientu. [...] Cuasi nun hai sistemes anatómicos que Leuwenhœck [sic] nun arriqueciera con fechos importantes». Pa Carus, «(...) nun fiximos apenes progresos dende él hasta Otto Friedrich Müller».Julius Viktor Carus (1880). Histoire de la zoologie depuis l'Antiquité jusqu'au XIXe siècle. Baillière (París) : viii, páxs. 314-315.

 Métodu de trabayu 
Esistía la creencia de que van Leeuwenhoek trabayaba d'una manera esencialmente indisciplinada, usando métodos pocu ortodoxos y faltos de refinamientu y oxetividá, o inclusive poniendo en dulda l'atribución de delles de les sos observaciones. Otra manera, les investigaciones actuales amuesen que facía los sos trabayos a conciencia, rexistraba les sos observaciones con meticulosa dilixencia, tenía una capacidá nidia d'afitar procedimientos esperimentales racionales pa la so dómina y cuntaba amás con voluntá d'alzase sobre les opiniones esistentes y abandonar creencies anteriores a la vista de les evidencies.Ford, B. J. (1992).

 Medaya Leeuwenhoek 
Dende 1877 y cada diez años, la Real Academia Neerlandesa de les Artes y les Ciencies (Koninklijke Nederlandse Akademie van Wetenschappen, KNAW) da, en memoria de Anton van Leeuwenhoek, la Medaya Leeuwenhoek a la persona que ficiera la contribución más significativa a la microbioloxía mientres la década precedente.

 Eponimia 
 El cráter llunar Leeuwenhoek lleva esti nome na so memoria.
 L'asteroide (2766) Leeuwenhoek tamién conmemora'l so nome.

 Ver tamién 
 Jan Swammerdam

 Referencies 

 Bibliografía 
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 Bibliografía adicional 



 Enllaces esternos 

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