Phascolarctos cinereus

El  ye una especie de marsupial diprotodonto de la familia Phascolarctidae, endémica d'Australia. 

Ye l'únicu representante esistente de la familia Phascolarctidae y los sos parientes vivos más cercanos son los wombats. Vive nes zones costeres de les rexones esti y sur australianes, nos estaos de Queensland, Nueva Gales del Sur, Victoria y Australia Meridional. Ye fácilmente reconocible pol so cuerpu robezu ensin cola, cabeza grande con oreyes redondes y peludas y ñariz grande en forma de cuyar. Mide ente 60 y 85 cm y pesen de 4 a 15 kg. El color de la so pelame va del gris plata al marrón chocolate. Les poblaciones septentrionales suelen ser de menor tamañu y de un color más claru que les del sur, polo que se cree que puedan ser una subespecie separada, anque esta posibilidá ta en discutiniu.

Viven en zones abiertes de montes d'ocalitos, que les sos fueyes constitúin la mayor parte de la so dieta. Por cuenta de que esta dieta apurre una cantidá escasa de nutrientes y caloríes, los coalas lleven una vida sedentaria y suelen dormir hasta 20 hores al día. Son animales asociales y solo dase un venceyu ente les madres y les sos críes dependientes. Los machos adultos comunicar con fuertes ruxíos qu'amedranen a los rivales y atraen a les femes. Los machos señalen la so presencia con secreciones d'unes glándules odoríferas allugaes nel so pechu. Como nos demás marsupiales, les sos críes nacen ensin tar desenvueltes por completu y de momentu xúbense al marsupiu de les sos madres, onde permanecen mientres los sos primeros seis o siete meses de vida; los mozos tresllechar por completu cuando tienen un añu d'edá. Tienen pocos parásitos y depredadores naturales, anque tán amenaciaos por dellos patóxenos, como les infeiciones por clamidias y el retrovirus coala, según poles quemes forestales y les seques.

Esisten pruebes de que los aboríxenes australianos yá cazaben estos animales y apaecen representaos nos sos mitos y arte rupestre dende hai milenios. El primer alcuentru rexistráu ente un européu y un coala producir en 1798 y el naturalista George Perry publicó una imaxe d'esti animal en 1810. El botánicu Robert Brown escribió la primera descripción científica detallada del coala en 1814, anque la so obra permaneció inédita mientres 180 años. L'ornitólogu y artista John Gould ilustró y describió estos animales, dando a conocer la especie al públicu británicu polo xeneral y a lo llargo del sieglu XIX otros científicos ingleses revelaron más detalles sobre la so bioloxía.

Por cuenta del so distintivu aspeutu, ye reconocíu mundialmente como unu de los símbolos d'Australia. Ye'l emblema estatal de la fauna de Queensland. La especie ta catalogada como vulnerable na Llista Colorada de la Xunión Internacional pal Caltenimientu de la Natura. El gobiernu australianu tamién califica poblaciones específiques en Queensland, Nueva Gales del Sur y el Territoriu de la Capital como vulnerables na so llexislación nacional medioambiental. A principios del sieglu XX yera cazáu en grandes cantidaes polos colonu europeos sobremanera pola so piel. La so mayor amenaza actual ye la destrucción del so hábitat causada pola agricultura y la urbanización. Como nel casu de la mayoría de les especies monteses australianes, ye illegal tener coalas como mascotes, tantu n'Australia como en cualesquier otra parte del mundu.

 Etimoloxía 
De la so nome científicu, el xéneru, Phascolarctos, deriva del griegu antiguu φάσκωλος ‎pháskōlos, 'bolsa', y ἄρκτος ‎árktos, 'osu', ente que'l nome específicu, cinereus, provién del llatín y significa 'de color ceniza'.

El so nome común n'idioma inglés, coala provién de gula, de la llingua dharug, falada por dellos pueblos nativos d'Australia; anque la vocal 'o' escribir na ortografía inglesa como 'oo' (coola o koolah) tresformóse darréu en 'oa', posiblemente por error.

Les distintes tribus aboríxenes australianes utilicen nomes como cullawine, koolawong, colah, karbor, colo, coolbun, boorabee, burroor, bangaroo, pucawan, banjorah o burrenbong pa referise a esti animal, munchos de los cualos col significáu 'nun bebe',

Por cuenta del so aspeutu d'osín de peluche n'ocasiones conózse-y como «oso coala», anque realmente nun ta emparentáu con esti animal, yá que ye un marsupial, non un úrsidu.

 Taxonomía y evolución 

El zoólogu francés Henri Marie Ducrotay de Blainville designó'l coala col nome xenéricu Phascolarctos en 1816, anque decidió nun asigna-y un nome específicu hasta una revisión posterior. En 1819 l'alemán Georg August Goldfuss asignó-y el nome binariu Lipurus cinereus pero, yá que Phascolarctos publicárase primero, acordies con el Códigu Internacional de Nomenclatura Zoolóxica, este tien prioridá como nome científicu del xéneru.Jackson, páxs. 58-59. El naturalista francés Anselme Gaëtan Desmarest propunxo Phascolartos fuscus en 1820, considerando que los animales con pelame de color marrón yeren d'una especie distinta de los grises. Otros nomes propuestos por autores europeos fueron Marodactylus cinereus por Goldfuss en 1820, P. flindersii por René Primevère Lesson en 1827 y P. coala por John Edward Gray en 1827.Moyal, p. 45.

El coala clasificar colos wombat (familia Vombatidae) y otres families estinguíes (como Palorchestes, Thylacoleonidae y Diprotodontidae) nel suborde Vombatiformes del orde Diprotodontia. Los vombatiformes son un grupu hermanu d'un cladu qu'inclúi macropodiformes (canguros y ualabíes) y pósums. Los antepasaos de los vombatiformes yeren probablemente arborícoles, y el llinaxe evolutivu del coala foi posiblemente'l primeru en ramificase hai unos 40 millones d'años, mientres el Eocenu.

El coala modernu ye l'únicu miembru esistente de Phascolarctidae, familia que llegó a incluyir dellos xéneros y especies. Mientres el Oligocenu y el Miocenu los coalas vivíen en selves y teníen dietes menos especializaes. Dalgunes d'estes especies, como Nimiokoala greystanesi y delles especies de Perikoala, teníen un tamañu asemeyáu al coala modernu, ente qu'otres, como les del xéneru Litokoala, teníen un tamañu d'ente la metá y dos tercios del actual. Como nes especies modernes, los coalas prehistóricos teníen oreyes con estructures bien desenvueltes, lo que suxer un desenvolvimientu de les vocalizaciones a llarga distancia y el sedentarismu nuna dómina temprana. Mientres el Miocenu'l continente australianu empezó a ensugase, provocando'l cayente de les selves y la espansión de los montes abiertos d'ocalitos. El xéneru Phascolarctos dixebrar de Litokoala a la fin d'esti periodu y esperimentó diverses adautaciones que-y dexaron vivir a base de una dieta especializada de fueyes d'ocalitu, como un cambéu del cielu la boca escontra'l frente del craniu, un aumentu nel tamañu de los molares y premolares, una amenorga de tamañu del conductu pterigoideo y una mayor diastema ente los molares y los incisivos.Tyndale-Biscoe, p. 226.

Mientres el Pliocenu y el Pleistocenu Australia esperimentó cambeos nel so clima y vexetación y les especies de coalas fueron creciendo de tamañu. P. cinereus pudo surdir como una forma nana del coala xigante (P. stirtoni). L'amenorgamientu del tamañu de los grandes mamíferos ta consideráu como un fenómenu común en tol mundu mientres el Pleistocenu Superior y dellos mamíferos australianos, como Macropus agilis, tán consideraos tradicionalmente como productu d'esti fenómenu. Sicasí, un estudiu de 2008 cuestionó esta hipótesis, indicando que P. cinereus y P. stirtoni yeren simpátricas dende'l Pleistocenu Mediu al Superior o inclusive dende'l Pliocenu. El rexistru fósil del coala modernu estiéndese siquier hasta'l Pleistocenu Mediu.

 Xenética y variaciones 
Esisten tres subespecies distintes reconocíes tradicionalmente: el coala de Queensland (P. c. adustus, Thomas 1923), el coala de Nueva Gales del Sur (P. c. cinereus, Goldfuss 1817) y el coala de Victoria (P. c. victor, Troughton 1935). Estremar por el color y grosez de la so pelame, el so tamañu corporal y pola forma del craniu. El de Queensland ye'l más pequeñu de los trés, con una pelame más curtia de color platiáu y un craniu más pequeñu; el de Victoria ye'l de mayor tamañu, con un craniu más grande y una pelame más llarga de color marrón.Martin y Handasyde, p. 7. Les llendes d'estes variaciones estableciéronse nes mesmes fronteres d'estos estaos y el so estatus como subespecie inda s'alderica. Un estudiu xenéticu realizáu en 1999 apunta a qu'estes variaciones representen poblaciones estremaes con un fluxu xenético llindáu ente elles y que les tres subespecies formen una unidá evolutivamente significativa única. Otros estudios concluyeron que les poblaciones de coalas presentaben altos niveles d'endogamia y baxa variabilidá xenética. Esta baxa diversidá xenética pue ser una carauterística de les poblaciones de coalas dende'l Pleistocenu tardíu. Demostróse que los ríos y caminos llinden el fluxu de xenes y contribúin a la diferenciación xenética de les poblaciones del sureste de Queensland.

En 2013 científicos del Muséu Australianu y de la Queensland University of Technology anunciaron qu'habíen Secuenciación del xenoma secuenciáu el xenoma del coala.

 Anatomía y fisioloxía 
Ye un animal robezu, con una gran cabeza y cola vestigial o inesistente.Jackson, pp. 1-4. El so llargor corporal ye de 60-85 cm con un pesu de 4 a 15 kg, lo que lo convierte n'unu de los mayores marsupiales arborícoles. Los coalas de Victoria pesen dos veces más Queensland. La especie nun presenta un marcáu dimorfismu sexual, anque los machos son un 50 % más grandes que les femes; los machos tamién s'estremen de les femes pela so ñariz más curva y pola presencia de glándules pectorales (que producen secreciones golioses), que son visibles como manches ensin pelo.Martin y Handasyde, p. 55. Al igual que la mayoría de los marsupiales, el machu tien un pene encruciáu y la fema tien dos vagina llaterales y dos úteros separaos. La piel qu'anubre'l pene del machu contién bacteries naturales que desempeñen un papel importante na fertilización. L'abertura del marsupiu de la fema puede contraer per mediu d'un esfínter pa prevenir que les críes cáyanse/cáiganse.

La so pelame ye más llargu y mestu nel llombu y más curtiu nel banduyu. Les oreyes tienen pelo tupiu tantu nel interior como nel esterior. El color de la piel de llombu varia dende'l gris claru al marrón chocolate, ente que la del banduyu y la de los cuartos traseros ye ablancazada. La pelame del llombu ye'l aislate más eficaz de tolos marsupiales y ye bien resistente al vientu y l'agua, ente que la piel del banduyu puede reflexar la radiación solar. Les sos garres, curves y afilaes, tán bien afeches pa engatar a los árboles. Les sos grandes pates delantreres tienen cinco dedos, dos d'ellos (el primeru y el segundu) opuestos a los otros trés, lo que-yos dexa garrar pequeñes cañes. Nes pates traseres el segundu y tercer deu tán xuníos (carauterística típica ente los diprotodontos) y les garres d'estos deos fundíos (qu'inda tán separaes) utilizar pal aséu.Martin y Handasyde, p. 5. Al igual que los seres humanos y otros primates, los coalas tienen papiles dérmiques nes sos pates. Cuenta con una cadarma robusta y un tueru curtio y musculoso colos miembros anteriores proporcionalmente llargos que contribúin a les sos habilidaes a la d'engatar y garrase. Unos fuertes músculos de les zanques que se xunen a la tibia nuna zona más baxa que n'otros animales apúrren-yos una fuercia adicional a la d'engatar.Moyal, p. 183. Tienen una almadina cartilaxinosa a la fin de la columna vertebral que los ayudar a tar más cómodos cuando se posen nes ramificaciones de los árboles.

Con un pesu de tan solo 19,2 g, los coalas tienen unu de los celebros más pequeños en proporción al pesu corporal que cualesquier otru mamíferu, un 60 % más pequeñu que'l d'un diprotodonto típicu. La superficie del celebru ye bastante llisa, carauterística habitual nos animales más «primitivos» (plesiomorfia).Martin y Handasyde, p. 52. Ocupa tan solo'l 61 % de la cuévanu cranial y ta primíu contra la superficie interna pol líquidu cefalorraquídeo. La función d'esta cantidá relativamente grande de fluyíu desconozse, anque una posibilidá ye qu'actúe como un amortiguador, absorbiendo impautos y protexendo el celebru si l'animal cai d'un árbol. El pequeñu tamañu del so celebru puede ser una adautación a les restricciones enerxétiques impuestes pola so dieta, que ye insuficiente pa caltener un celebru más grande. Por cuenta del so pequeñu celebru, la capacidá de los coalas pa llevar a cabo comportamientos complexos o pocu familiares ye llindada; por casu, cuando se-y ufierten fueyes arrincaes d'un árbol sobre una superficie plana, l'animal nun puede afaese al cambéu na so rutina d'alimentación normal y nun les come.Tyndale-Biscoe, p. 234.

El so sentíu del olfatu ye normal y hai constancia de que golifen los aceites de cañes individuales pa evaluar la so comestibilidad.Jackson, p. 81. La so ñariz ye abondo grande, cubierta de piel coriácea. Les sos oreyes de forma arrondada apúrren-y una bona audición y tien un oyíu mediu bien desenvueltu. Sicasí la so visión nun ye bien bona y los sos güeyos nun son habituales ente los marsupiales, yá que son relativamente pequeños y tienen les neñines en forma de rendija vertical. Pa producir soníos graves utilicen un orixinal órganu vocal; a diferencia de les cuerdes vocales típiques de los mamíferos, que se plieguen na larinxe, esti órganu atopar nel velo del cielu la boca y recibe el nome de cuerdes vocales velares.

Los coalas esperimentaron diverses adautaciones p'afaese a la so dieta a base de fueyes d'ocalitu, que son de baxu valor nutritivu, alta toxicidá y alta conteníu en fibra alimentaria. La dentición d'esti animal ta compuesta polos incisivos y postcaninos (un únicu premolar y cuatro molares en cada quexal), que tán dixebraos por una gran diastema (carauterística de los mamíferos herbívoros). Los incisivos utilizar pa garrar les fueyes, que dempués corten pol peciolu colos premolares antes de pasales a los molares, de cumales pronunciaos, onde s'esmagayen en cachos pequeños. Pueden almacenar l'alimentu nos sos abazones primero que tean llistos pa ser mazcaos. Los molares parcialmente foliaos de los coalas de mediana edá son óptimos pa romper les fueyes en partícules pequeñes, los que favorez una dixestión más eficiente del estómagu y l'absorción de nutrientes pol intestín delgáu,Tyndale-Biscoe, p. 231. que dixer les fueyes del ocalitu p'apurrir la mayor parte de la enerxía del animal. Dacuando regurgitan l'alimentu a la boca pa mazcalo una segunda vegada.

A diferencia de los canguros y los pósums que s'alimenten d'ocalitu, los coalas son fermentadores caudales (que se produz nel intestín gordu) y la so retención dixestiva puede durar hasta 100 hores na naturaleza, o hasta 200 hores en cautiverio. Esto ye posible gracies a l'estraordinariu llargor del so ciegu (200 cm de llargor y 10 cm de diámetru), el proporcionalmente de mayor tamañu de tolos animales.Moyal, p. 188. Esta anatomía déxa-yos escoyer qué partícules d'alimentu retener pa una fermentadura más enllargada y cualos dexar pasar; les partícules grandes suelen pasar más rápido, pos precisen un mayor tiempu de dixestión.Martin y Handasyde, páxs. 46-49. Anque'l so tracto gastrointestinal inferior ye proporcionalmente más grande que n'otros herbívoros, el coala namái llogra'l 10 % de la so enerxía per mediu de la fermentadura. Yá que llogren una baxa cantidá d'enerxía de la so dieta, la so tasa metabólica basal ye la metá de la d'un mamíferu típicu,Jackson, p. 76. anque esto puede variar dependiendo de la estación y los sexos. Con capaces de caltener agua nel cuerpu dexando pasar boles fecales relativamente seques riques en fibra ensin dixerir y almacenando agua nel ciegu.

 Ecoloxía y comportamientu 
El so área de distribución xeográfica abarca aproximao 1 000 000 km² en 30 ecorrexones. Estender a lo llargo del este y sureste d'Australia, qu'inclúi'l nordés, centru y sureste de Queensland, l'este de Nueva Gales del Sur, Victoria y el sureste d'Australia Meridional. El coala s'introdució nes proximidaes d'Adelaide y en delles islles cercanes, como Canguru y French Island. La población d'isla Magnética representa la llende norte del so área de distribución. Les evidencies fósiles indiquen que la so distribución xeográfica estender escontra l'oeste hasta'l suroeste d'Australia Occidental mientres el Pleistocenu Cimeru. La so estinción nesta zona foi causada probablemente por cambeos ambientales y la caza per parte de los aboríxenes australianos.Martin y Handasyde, pp. 12-13.

En Queensland les poblaciones distribuyir de forma irregular y son pocu comunes sacante nel sureste, onde son numberosos. En Nueva Gales del Sur solo son abondosos nos montes de Pilliga, ente que son comunes por tol estáu de Victoria. Nel sur fueron extirpados (estinción local) nos años 1920 y reintroducíos darréu. Los coalas pueden atopase en hábitats que van dende les forestas relativamente abiertes a los montes y en climes que van del tropical al templáu. Nos climes semiáridos prefieren los hábitats riparios, onde ríos y regueros cercanos apurren abellugu en tiempos de seca y calor estremo.

 Alimentación y actividá 
Los coalas son herbívoros y, anque la mayor parte de la so dieta consiste en fueyes d'ocalitu, pueden atopase n'árboles d'otros xéneros, como Acacia, Allocasuarina, Callitris, Leptospermum y Melaleuca. Anque nel so área de distribución disponen de la xamasca de más de seiscientes especies de eulaliptos, amuesen una marcada preferencia por solo unes trenta d'elles. Tienden a escoyer especies que tienen un altu conteníu de proteínes y baxes proporciones de fibra y lignina. Les sos especies preferíes son Eucalyptus microcorys, Y. tereticornis y Y. camaldulensis, que representen de media más del 20 % de la so dieta. A pesar de la so reputación como comensal picoteru, el coala ye más xeneralista qu'otres especies marsupiales, como'l petauro xigante. Yá que les fueyes d'ocalitu contienen un altu conteníu d'agua, nun precisen beber de cutiu;Jackson, páxs. 73-74. la so tasa de renovación d'agua diario bazcuya ente 71 y 91 ml por cada kg de pesu corporal. Anque les femes pueden satisfaer les sos necesidaes d'agua solo comiendo fueyes, los machos de mayor tamañu riquen apurras d'agua adicional que consiguen nel suelu o nos buecos de los tueros de los árboles. Pa comer sostiénense sobre una caña suxetar coles pates traseres y una pata delantera ente que cola otra pata delantera arrinquen la xamasca. Los coalas pequeños pueden movese cerca del estremu d'una caña, pero los más grandes permanecen cerca de la base de les más grueses.Jackson, p. 96. Peracaben hasta 400 g de fueyes al día, partíes ente cuatro y seis sesiones d'alimentación.Moyal, p. 187. A pesar de les sos adautaciones a un estilu de vida de baxu consumu enerxéticu, tienen poques reserves de grasa y precisen alimentase con frecuencia.Moyal, p. 189.

Por cuenta de que consiguen tan poca enerxía de la so dieta tienen de llindar el so gastu enerxéticu, polo que solamente realicen movimientos activos unes cuatro hores al día y pasen dormíos les venti hores restantes.Jackson, páxs. 93-94. Son predominantemente activos mientres la nueche y pasen la mayor parte de les sos hores de vixilia alimentándose. Polo xeneral, comen y duermen nel mesmu árbol, nel que polo xeneral permanecen mientres un día.Martin y Handasyde, p. 39. En díes bien calorosos pueden baxar a la parte más fresca del árbol, que ye más fresca que l'aire circundante y abrazar al árbol pa perder calor corporal ensin necesidá d'asollar. Nos díes templaos pueden folgar col llombu contra una caña o chase sobre'l so estómagu o llombu coles sos estremidaes colgando. Mientres los periodos fríu y húmedu, endólquense formando una bola pa caltener enerxía. En díes airosos, los coalas busquen cañes grueses y baxes sobre les que folgar. Anque pasen la mayor parte del tiempu nos árboles, baxen a tierra pa treslladase d'unu a otru, caminando a cuatro pates. Polo xeneral aféchense utilizando les sos pates traseres, anque dacuando usen les sos pates delanteres o la boca.Jackson, páxs. 97-98.

 Sociabilidá 
miniaturadeimagen|Detalle de la cabeza.
Son animales asociales y dediquen namái 15 minutos al día a comportamientos sociales. En Victoria la so área d'aición ye pequeña y bien asolapada, ente que nel centru de Queensland ye más grande y menos asolapada.Jackson, páxs. 98-99. La sociedá d'estos animales paez tar formada por residentes» y «de camín», compuesta mayoritariamente nel primer casu por femes adultes y por machos nel segundu. Los machos residentes paecen ser territoriales y apoderen a otros machos col so mayor tamañu corporal. Los machos alfa tienden a establecer los sos territorios cerca de femes reproductives, ente que los machos más nuevos portar de forma subordinada hasta que maurecen y algamen el so desenvolvimientu corporal completu.Moyal, p. 191. Los machos adultos aventúrense dacuando fora del so ámbitu territorial o área d'aición, calteniendo la so estatus. Cuando un machu treslladar a un nuevu árbol, marcar estregando la so glándula pectoral contra'l tueru o una caña; tamién se-yos reparó dacuando mexando nel tueru. Esti comportamientu de marcáu territorial probablemente sirve como comunicación y hai constancia de que los individuos golifen la base d'un árbol antes de xubir.Martin y Handasyde, pp. 54-56. El marcáu por golor ye habitual mientres los alcuentros agresivos. Les secreciones de les glándules pectorales son complexos amiestos químicos —nun analís identificáronse en redol a 40 compuestos— que varien en concentración y composición dependiendo de la estación y la edá del animal.

Los machos adultos comunicar con fuertes ruxíos, soníos graves consistentes n'inhalaciones asemeyaes a los ronquíos y tafaríos resonantes que suenen como urniaos. Créese qu'estos soníos xenerar con unos órganos vocales únicos nesta especie. Por cuenta de la so baxa frecuencia, estos ruxíos pueden percorrer grandes distancies al traviés del aire y la vexetación. Emitir mientres cualquier dómina del añu, pero especialmente mientres la dómina d'apareyamientu, cuando los utilicen p'atraer a les femes y posiblemente p'amedranar a otros machos. Tamién anuncien la so presencia a los sos vecinos cuando se camuden a un nuevu árbol.Martin y Handasyde, páxs. 56-58. Con estos soníos indiquen el so tamañu corporal y son capaces d'esaxeralo, una y bones les femes empresten más atención a los ruxíos de los machos más grandes. Les femes tamién emiten ruxíos, anque más nidios, amás urniaos, gañíos y berros. Estes llamaes emítense cuando tán en peligru y pa faer amenaces defensives. Los coalas nuevos glayen cuando cuando se ven en peligru. A midida que crecen, el gritíu convertir nuna especie de berru producíu tantu cuando se sienten angustiados como p'amosar agresividá. Cuando otru individuu xúbese sobre él, emite un gurníu baxu cola boca zarrada. Los coalas amuesen numberoses espresiones faciales. Cuando urnia, gime o glaya, riza'l llabiu cimeru y dobla les oreyes escontra alantre. Mientres los berros retraen los llabios y les oreyes. Les femes mueven los llabios escontra alantre y llevanten les oreyes cuando tán inquietes.Jackson, páxs. 102-105.

El comportamientu agonístico xeneralmente consiste en disputes ente individuos que se xuben o pasen ente sigo, lo que n'ocasiones -yos lleva a mordese. Los machos desconocíos pueden lluchar, escorrer y mordese ente ellos. En situaciones estremes, un machu puede intentar espulsar a un rival más pequeñu d'un árbol. Esto implica que l'agresor de mayor tamañu xuba y trate d'acorrexar a la víctima, que trata d'escapar rápido tornándolo y baxándose del árbol o moviéndose a la fin d'una caña. L'agresor ataca garrando a la víctima polos costazos y mordiéndolo repetidamente. Una vegada que l'individuu más débil ye espulsáu, el vencedor emite un ruxíu y marca l'árbol.Jackson, páxs. 101-102. Les femes preñaes o lactantes son particularmente agresives y ataquen a los individuos que s'averen demasiáu. Sicasí, polo xeneral los coalas tienden a evitar comportamientos agresivos que gasten enerxía.

 Reproducción y desenvolvimientu 
Los coalas son reproductores Estaciones del añu estacionales y les nacencies producir dende mediaos de la primavera hasta'l branu y principios de la seronda, d'ochobre a mayu. Les femes en celu tienden a caltener la cabeza más atrasada de lo habitual y davezu sufren temblones y tiemblos. Sicasí, los machos nun paecen reconocer estes señales y reparáronse casos nos que monten femes que nun s'atopen en celu. Al ser d'un tamañu enforma mayor, los machos pueden forzar a les femes a apariase, montándoles dende tras y, en casos estremos, pueden llegar a tirar de la fema del árbol. La fema puede glayar y lluchar enérxicamente contra los sos pretendientes, pero va someter a un machu dominante o conocíu. Los ruxíos y berros qu'emiten mientres l'apareyamientu pueden atraer a otros machos de la contorna, lo qu'obliga al machu a retrasar l'apareyamientu y lluchar contra los intrusos; estes engarradielles pueden dexar que la fema evalúe cuál ye'l dominante.Martin y Handasyde, páxs. 58-60. Ye habitual ver marques, repulgos y cortes nos machos más vieyos, especialmente nes partes espuestes de la ñariz y nos párpagos.Moyal, p. 192.

El periodu de xestación tien una duración de 33-35 díes y les femes de normal paren una sola cría. Al igual que tolos marsupiales, les críes nacen cuando inda tán na etapa embrionaria, con un pesu de tan solo ente 0,5 y 2 g, anque yá tienen llabios, costazos y estremidaes relativamente bien desenvueltos, según sistemes respiratoriu, dixestivu y urinariu funcionales. El neonato abasnar hasta'l marsupiu de la so madre pa siguir el so desenvolvimientu.Martin y Handasyde, páxs. 60-61. A diferencia de la mayoría de los marsupiales, el coala nun llimpia la so bolsa.Moyal, p. 181.

La fema tien dos tetos y la cría garrar a unu d'ellos pa mamar mientres tol periodu de la so vida que pasen nel marsupiu. El coala tien una de tasar producción enerxética de lleche en rellación col so tamañu corporal más baxa de tolos mamíferos; pa compensalo, el periodu de lactación enllargar hasta los dolce meses.Martin y Handasyde, p. 62. A les siete selmanes d'edá, la cabeza de la cría empieza a crecer en proporción al cuerpu, empieza a desenvolvese la pigmentación y puede determinase'l so sexu, pos nos machos yá s'aprecia'l escrotu y nes femes empieza a desenvolvese'l marsupiu. A les 13 selmanes, la cría pesa alredor de 50 g y la so cabeza dobló'l so tamañu, los güeyos empiecen a abrir y crez-y una piel fino na frente, la nuca, los costazos y los brazos. A les 26 selmanes la cría yá se paez a un adultu, ta dafechu cubierta de pelo y empieza a asomar la cabeza fora de la bolsa.Martin y Handasyde, p. 63.

A midida que el mozu averar a los seis meses d'edá, la madre empieza a preparar pa la so dieta d'ocalitu predigeriendo les fueyes y produciendo una papiella fecal que'l mozu come del so cloaca; la composición d'esta papiella ye bien distinta a la de les fieces regulares, asemeyándose más a los conteníos del ciegu y tien una alta concentración de bacteries. La cría alimentar d'esta forma mientres aproximao un mes, recibiendo al traviés d'esta papiella una fonte suplementaria de proteínes mientres se produz la transición d'una un adieta a base de lleche hasta una a base de fueyes.Tyndale-Biscoe, p. 235. L'abandona per primer vegada la bolsa marsupial a los seis o siete meses d'edá, cuando pesa ente 300 y 500 g, y empieza entós a esplorar la so nueva redolada cautelosamente, enferronándose a la so madre como sofitu. A los nueve meses pesa más de 1 kg y desenvuelve el so color de piel d'adultu. Dempués d'abandonar definitivamente'l marsupiu, montar al llombu de la so madre pa treslladase y apriende a engatar garrándose a les cañes de los árboles.Martin y Handasyde, páxs. 64-66. Adulces va pasando más tiempu separáu de la so madre, tresllechándose por completu a los 12 meses, yá con un pesu d'unos 2,5 kg. Cuando la madre vuelve quedar preñada, el venceyu cola so descendencia anterior romper por completu y pórtase de forma agresiva escontra los acabante tresllechar por que se se dixebren ya independícense d'ella.

Les femes algamen la maduror sexual en redol a los trés años d'edá, momentu nel que yá pueden quedar preñaes. Sicasí los machos algamen el maduror sexual cuando tienen alredor de cuatro años d'edá, anque yá pueden producir espelma a los dos años.Martin y Handasyde, páxs. 66-69. Anque les sos glándules pectorales yá son funcionales a los 18 meses d'edá, los machos nun empecipien el so comportamientu de marcaje por golor hasta qu'algamen el maduror sexual. Por cuenta de que les críes tienen un periodu de dependencia llargu, les femes suelen reproducise n'años alternos, anque si dan factores ambientales favorables, como un suministru abondosu d'árboles productores d'alimentos d'alta calidá, pue que reprodúzanse cada añu.Tyndale-Biscoe, p. 236.

 Salú y mortalidá 
Pueden llegar a vivir de 13 a 18 años na naturaleza, anque los machos suelen vivir menos que les femes por causa de los sos comportamientos más peligrosos.Martin y Handasyde, páxs. 69. Suelen sobrevivir a les cayíes de los árboles y darréu xuben de nuevu, pero dan casos nos que pueden sufrir mancadures o inclusive morrer, sobremanera ente mozos inespertos o mientres lluches ente los machos.Martin y Handasyde, páxs. 71-75. Alredor de los seis años d'edá, los sos molares empiecen a foliase y mengua la so eficiencia pa mazcar; col tiempu los cumales d'estos dientes sumen por completu, provocando la muerte del animal por inanición.

Los coalas tienen pocu depredadores; dingos y pitonos grandes pueden cazalos, ente qu'aves de presa como'l nínox robezu o'l águila coraxosa pueden atacar a los mozos. De normal nun sufren de parásitos esternos, sacante les cachiparros nes zones costeres. Pueden sufrir sarna causada pol ácaru Sarcoptes scabiei y úlceres cutanees pola bacteria Mycobacterium ulcerans, anque dambes dolencies son pocu comunes. Tampoco son comunes los parásitos internos y de normal inofensivos, ente estos atopen el céstodo Bertiella gruesa, xeneralmente nel intestín, y los nemátodos Marsupostrongylus longilarvatus y Durikainema phascolarcti que s'atopen, con poca frecuencia, nos pulmones. Nun estudiu de trés años de duración realizáu con casi 600 coalas almitíos nel Australian Zoo Wildlife Hospital de Queensland, el 73,8 % de los animales taben infestaos con siquier una especie de protozoos parásitos del xéneru Trypanosoma, el más común de los cualos foi T. irwini.

Pueden trate afeutaos por patóxenos como la bacteria Chlamydiaceae, que puede causar queratoconjuntivitis, infeición urinaria ya infeición del tracto reproductivu.Jackson, páxs. 229-230. Estes infeiciones son habituales nes poblaciones continentales, pero nun dan en delles poblaciones insulares.Martin y Handasyde p. 114. El retrovirus coala (KoRV), perteneciente al xéneru Gammaretrovirus, puede causa-yos el Coala Immune Deficiency Syndrome (KIDS), síndrome similar al VIH/sida nos seres humanos. La prevalencia del KoRV nes poblaciones de coalas amuesa un enclín que s'estiende dende'l norte hasta'l sur d'Australia, coles poblaciones del norte dafechu infestaes, ente que delles poblaciones del sur (incluyida isla Canguro) tán llibres d'esti virus.

 Estáu de caltenimientu 
En 2016 la Xunión Internacional pal Caltenimientu de la Natura (UICN) incluyó al coala Star Wars: Episode I – The Phantom Menace Llista Colorada catalogándolo como especie vulnerable por cuenta de «la incertidume sobre los parámetros relevantes de la so población y la marcada variación nos enclinos de la población nel so ampliu rangu de distribución. La tasa xeneral d'amenorga del tamañu de la población mientres los postreros 18-24 años envalorar n'aproximao'l 28 % pol Comité Científicu d'Especies Amenaciaes (2012), con una tasa considerablemente influyida por una severa amenorga nes rexones más espuestes a la recién seca». En 2009 los llexisladores australianos refugaron una propuesta pa incluyir el coala na Llei de Caltenimientu del Mediu Ambiente y Caltenimientu de la Biodiversidá de 1999. En 2012 el gobiernu australianu calificó les poblaciones de coalas de Queensland, Nueva Gales del Sur y el Territoriu de la Capital como vulnerables na so llexislación nacional medioambiental. Les poblaciones de Victoria y Australia Meridional paecen ser abondoses, sicasí, la Australian Coala Foundation argumenta que la esclusión de les poblaciones de Victoria de midíes de proteición basar nel conceutu erróneu de que la población total de coalas ye de 200 000, ente qu'ellos creen que ye probablemente de menos de 100 000.

Los aboríxenes australianos cazar como alimentu. Una téunica habitual utilizada pa cazalos yera poner un llazu iguáu con fibres vexetales a la fin d'un palu llargo y delgao, d'esta forma podíen atrapar un animal no más alto nun árbol, onde nun podíen algamar esguilando pol tueru. Una vegada prindáu col llazu matar con un hachu de piedra o un waddy, una especie de mazu de madera.Moyal, páxs. 59-61. Delles tribus consideraben tabú quitar la piel al animal, ente qu'otres creíen que la so cabeza tenía un estatus especial y caltener pa soterrala dempués.Moyal, páxs. 80-81.

A principios del sieglu XX yera cazáu en grandes cantidaes polos colonu europeos, sobremanera pola so piel gruesa y nidia. Envalórase que más de dos millones de pieles salieron d'Australia en 1924. La so piel utilizar pa iguar alfombres, forru d'abrigos, manguitos y como guarnición nes prendes de vistir de les muyeres.Moyal, p. 125. En Queensland tuvieron lugar sacrificio masivos en 1915, 1917 y 1919, cuando se mataron más d'un millón de coalas con armes de fueu, venenu y trampes. El clamor popular tres estes matances foi probablemente'l primer problema ambiental a gran escala que llevó a manifestase a los australianos. El novelista y críticu social Vance Palmer escribió una carta nel periódicu The Courier-Mail espresando'l sentimientu popular:Moyal, p. 127.

A pesar del creciente movimientu social pa protexer les especies natives, la probeza provocada pola seca de 1926-28 provocó la matanza d'otros 600 000 coalas mientres una temporada de caza abierta n'agostu de 1927. En 1934 Frederick Lewis, el daquella l'Inspector Xefe de Caza en Victoria, manifestó que l'una vegada abondosu animal fuera lleváu a casi la estinción nesi estáu, lo que suxer que namái quedaben ente 500 y 1000 exemplares.Moyal, p. 122.

Los primeros esfuercios con ésitu pol caltenimientu de la especie empecipiar col establecimientu del Lone Pine Coala Sanctuary de Brisbane y del Coala Park Sanctuary de Sydney nes décades de 1920 y 1930. El propietariu d'esti últimu parque, Noel Burnet, convertir nel primeru en consiguir la reproducción en cautividá de los coalas, ganándose una reputación como principal autoridá contemporánea nesti marsupial.Moyal, páxs. 157-159. En 1934, David Fleay, conservador de mamíferos australianos nel zoolóxicu de Melbourne, estableció la primer cortil de fauna nativa nun zoolóxicu d'Australia, nel que s'incluyía'l coala, dexándo-y realizar un estudiu detalláu de la so dieta en cautividá. Fleay siguió darréu los sos esfuercios pol so caltenimientu nel Healesville Sanctuary y el David Fleay Wildlife Park.Moyal, páxs. 159-161.

Dende 1870 los coalas hanse introducíu nes proximidaes d'Adelaide y en delles islles cercanes, como Canguru y French Island. El so númberu aumentó considerablemente,Jackson, páxs. 163-164. pero como les islles nun son lo suficientemente grandes como pa sostener un númberu eleváu d'exemplares, el sobrepasto convertir nun problema.Jackson, p. 179. Na década de 1920 Lewis empecipió un programa de reubicación y rehabilitación a gran escala pa tresferir a los coalas que'l so hábitat estazar o amenorgáu a nueves rexones col enfotu de devolvelos a la so área de distribución anterior. Por casu, en 1930-31, 165 exemplares fueron treslladaos a Quail Island (Victoria) y, tres un periodu de crecedera de la población y posterior sobrepasto de los ocalitos na isla, en 1944 cerca de 1300 animales fueron lliberaos de nuevu nes árees continentales. La práutica de tresllaos de coalas fíxose habitual; Peter Menkorst, xerente estatal de Victoria, envaloró qu'ente 1923 y 2006 fueron treslladaos unos 25 000 animales a más de 250 puntos del estáu.Moyal, páxs. 166-167. Dende la década de 1990 diverses axencies gubernamentales intentaron llindar el so númberu por aciu sacrificios controlaos, pero les crítiques tanto locales como internacionales forzó la continuación de la práutica de los tresllaos y la esterilización nel so llugar.Jackson, páxs. 184-187.

Unu de los mayores impautos humanos sobre'l medioambiente pal coala ye la fragmentación y destrucción del so hábitat. Nes zones costeres, la causa principal ye la urbanización, ente que nes zones rurales ye l'agricultura y baltar de montes nativos pa la fabricación de productos de madera.Martin y Handasyde, páxs. 104-107. Nel añu 2000 Australia ocupaba'l quintu puestu a nivel mundial pola so tasa de deforestación, con una balta de 564 800 hectárees,Jackson, páxs. 220-222. y según Independent Australia en 2015 taba a la cabeza en deforestación y estinción d'especies. L'área de distribución del coala amenorgóse en más del 50 % dende la llegada de los europeos, en gran midida por cuenta de la fragmentación del so hábitat en Queensland. El so estatus de «vulnerable» en Queensland, Nueva Gales del Sur y el Territoriu de la Capital implica que los promotores d'estes rexones tienen de tener en cuenta'l posible impautu nesta especie antes de llevar a cabu cualquier proyeutu de construcción. Amás hai que tener en cuenta que los coalas viven en munches árees protexíes.

Magar la urbanización puede representar una amenaza pa les poblaciones de coalas, estos animales pueden sobrevivir nes zones urbanes, siempres qu'haya abondos árboles, anque tán espuestos a apropellos por vehículos y a los ataques de perros domésticos, que maten a unos 4000 animales cada añu. Nestos casos, los coalas mancaos suelen ser llevaos a hospitales de vida montesa y centro de recuperación. Nun estudiu retrospectivu de 30 años realizáu nun centru de rehabilitación de coalas de Nueva Gales del Sur, comprobóse que'l trauma, xeneralmente como resultáu d'un accidente con un vehículu motorizado o por ataque d'un perru, yera la causa más frecuente d'ingresu, siguíu poles infeiciones por clamidias. Los cuidadores d'estos centros cunten con permisos permisos especiales, pero tienen de lliberar a los animales llevándolos de nuevu a la naturaleza cuando tán bien o, nel casu de les críes, cuando algamen una edá abonda. Como nel casu de la mayoría de les especies monteses australianes, ye illegal tener coalas como mascotes, tantu n'Australia como en cualesquier otra parte del mundu. 

Unu de los grandes peligros a los que s'enfrenten son los quemes forestales, por cuenta de los sos movimientos lentos y la inflamabilidad de los árboles d'ocalitu.Martin and Handsyde, p. 26. El coala busca instintivamente abellugu nes cañes cimeres, onde ye vulnerable al calor intenso yá les llapaes. Les quemes forestales tamién estacen el so hábitat, lo qu'acuta'l so movimientu y trai l'amenorgamientu de la población yá la perda de diversidá xenética;Moyal, pp. 209-211. la deshidratación y el sobrecalentamientu tamién pueden resultar fatales.Jackson, p. 80. Por ello, el coala ye vulnerable a los efeutos del cambéu climáticu. Los modelos de cambéu climáticu n'Australia predicen climes más templaos y secos, lo que fai prever que l'área de distribución del coala va amenorgar nel este y el sur treslladándose escontra hábitats más templaos y húmedos. Les seques tamién afecten el bienestar del coala. Por casu, por causa de una grave seca en 1980 munchos árboles d'ocalitu perdieren les sos fueyes, lo que darréu provocó que'l 63 % de la población del suroeste de Queensland morriera, especialmente los animales nuevos que fueron escluyíos de los principales llugares d'alimentación polos coalas de mayor edá y dominantes y la recuperación posterior de la población foi lenta. Más tarde, esta población menguó d'una media envalorada de 59 000 individuos en 1995 a 11 600 en 2009, un amenorgamientu atribuyíu en gran parte a les condiciones más templaes y seques resultantes de les seques qu'hubo ente 2002 y 2007. Otra previsión negativa del cambéu climáticu ye l'efeutu de la elevación de los niveles de  atmosféricu nel suministru d'alimentos del coala, una y bones la medría d'estos niveles provoca un amenorgamientu de proteínes nos árboles d'ocalitu y aumenta la concentración de taninos nes sos fueyes, lo qu'amenorga la calidá de la práuticamente única fonte d'alimentación d'estos animales.

 Rellación colos humanos 

 Historia 
La primer referencia escrita sobre'l coala foi rexistrada por John Price, un sirviente de John Hunter, gobernador de Nueva Gales del Sur. Price atopó un «cullawine» el 26 de xineru de 1798 mientres una espedición a los Montes Azules, anque'l so afayu nun foi publicáu hasta casi cien años dempués en Historical Records of Australia.Moyal, p. 8. En 1802, l'esplorador francés Francis Louis Barrallier atopó al animal cuando los sos dos empones aboríxenes tornaben de cazar trayendo dos pates de coala con mires de come-y les. Barrallier caltuvo estos apéndices y unviar xunto coles sos notes al socesor del gobernador Hunter, Philip Gidley King, que de la mesma los unvió al naturalista inglés Joseph Banks. Como pasara con Price, les notes de Barrallier nun fueron publicaes hasta 1897.Moyal, pp. 9-10. Un artículu sobre la primer captura d'un «koolah» vivu publicar en The Sydney Gazette n'agostu de 1803.The Sydney Gazette, 21 d'agostu de 1803, p.3 Unes poques selmanes dempués James Inman, astrónomu del navegante y cartógrafu Matthew Flinders, mercó un par de muestres pa unvia-y les a Joseph Banks a Inglaterra, describiéndo-yles como d'un animal «daqué más grande que'l waumbut» (wombat). Estos alcuentros impulsaron a King a encargar al artista John Lewin que pintara unes acuareles del animal. Lewin pintó tres cuadros, unu de los cualos convirtióse darréu nun grabáu que se reprodució nel The Animal Kingdom de Georges Cuvier (publicáu per primer vegada en 1827) y en diverses obres europees sobre historia natural.Moyal, pp. 12-13.

La primer imaxe publicada d'un coala apaeció na obra d'historia natural Arcana de George Perry en 1810.Moyal, p. 37. Perry llamar «New Holland Sloth» (el galbaniegu de Nueva Holanda) porque apreció semeyances colos mamíferos arborícoles de Centru y Sudamética del xéneru Bradypus. El so desdeñu pol coala, evidente na so descripción del animal, yera típicu de l'actitú británica predominante a principios del sieglu XIX sobre del primitivismu y rareza de la fauna australiana:Moyal, p. 40.

El botánicu Robert Brown foi'l primeru en realizar una descripción científica detallada del coala en 1814, basada nun espécime fema prindáu cerca de lo que na actualidá ye Mount Kembla na rexón de Illawarra (Nueva Gales del Sur). El ilustrador botánicu austriacu Ferdinand Bauer dibuxó'l craniu, el gargüelu, los pies y les pates del animal. Sicasí, la obra de Brown permaneció inalvertida y ensin publicar, yá que los sos llibros de campu y notes permanecieron nel so poder hasta la so muerte, cuando fueron mandaos al Muséu d'Historia Natural en Londres. Estes notes nun fueron identificaes hasta 1994 (les acuareles de Bauer nun fueron publicaes hasta 1989).Moyal, pp. 16-28. El ciruxanu británicu Everard Home incluyó detalles del coala basaos en testimonios del esplorador William Paterson, que se fixera amigu de Brown y Bauer mientres la so estancia en Nueva Gales del Sur.Moyal, pp. 33-36. Home, quien en 1808 publicó'l so informe na revista Philosophical Transactions of the Royal Society, dio al animal el nome científicu Didelphis coola.Moyal, p. 36.

El naturalista y popular artista británicu John Gould ilustró y describió esta especie na so obra en tres volúmenes Los mamíferos d'Australia (The Mammals of Australia, 1845-1863) y dar a conocer tantu a otros miembros de la comunidá faunística australiana como al públicu británicu polo xeneral.Moyal, páxs. 87-93. L'anatomista comparativu Richard Owen, nuna serie de publicaciones sobre la fisioloxía y anatomía de los mamíferos australianos, presentó un artículu sobre l'anatomía del coala a la Sociedá Zoolóxica de Londres. Nesta obra, citada en numberoses ocasiones, apurría la primer descripción cuidadosa de la so anatomía interna y señalaba la so semeyanza estructural xeneral col wombat.Moyal, páxs. 94-186. El naturalista inglés George Robert Waterhouse, conservador de la Sociedá Zoolóxica de Londres, foi'l primeru en clasificar correutamente al coala como marsupial na década de 1840. Waterhouse identificó semeyances ente este y los sos parientes fósiles Diprotodon y Nototherium, que fueren afayaos unos años antes.Moyal, páxs. 46-48. De la mesma, Gerard Krefft, conservador del Muséu Australianu de Sydney, identificó los mecanismos evolutivos nel so trabayu al comparar el coala colos sos parientes ancestrales na obra Los mamíferos d'Australia.Moyal, páxs. 103-105.

El primer coala vivu llegó a Europa en 1881, mercáu pola Sociedá Zoolóxica de Londres. Según lo rellatao pol procurador de la sociedá, William Alexander Forbes, l'animal finó por fuercia al caye-y enriba la pesada tapa d'un llaváu de la que nun pudo lliberar. Forbes aprovechó esti incidente pa diseicionar el cadabre recién d'esti espécime fema, apurriéndo-y detalles anatómicos esplícitos del so sistema reproductivu, celebru y fégadu, partes ensin describir primeramente por Owen, que solo tenía accesu a muestres calteníes.Moyal páxs. 105-06. L'embriólogu escocés William Caldwell, conocíu nos círculos científicos por determinar el mecanismu reproductivu del ornitorrincu, describió'l desenvolvimientu uterín del coala en 1884, utilizando la nueva información p'allugar convincentemente el periodu evolutivu del coala y los monotremas.Moyal, p. 111.

Enrique de Gloucester, fíu del rei Xurde V del Reinu Xuníu, visitó'l Coala Park Sanctuary de Sydney en 1934 y amosóse «por demás interesáu nos osos”»; la so fotografía xunto a Noel Burnet, fundador del parque, y un coala, apaeció en The Sydney Morning Herald. Tres la Segunda Guerra Mundial, cuando s'empecipió una medría del turismu a Australia y empezáronse a esportar los sos animales a los parques zoolóxicos d'otros países, la popularidá del coala aumentó en tol mundu. Esta popularidá llevó a faese semeyes con estos animales a dellos líderes políticos y miembros de families reales, como la reina Sabela II del Reinu Xuníu, el príncipe Enrique de Gales, el príncipe Naruhito y la princesa Masako Owada, el papa Xuan Pablo II, los presidentes estauxunidenses Bill Clinton y Barack Obama, el presidente soviéticu Mikhaíl Gorbachov, el presidente sudafricano Nelson Mandela,Jackson, páxs. 155-158. el primer ministru australianu Tony Abbott o'l presidente rusu Vladímir Putin.

 Significáu cultural 
Ye un animal conocíu en tol mundu y un gran curiosu pa los parques naturales y zoolóxicos australianos. Apaeció n'anuncios, xuegos, dibuxos animaos y moñecos de peluche.Jackson, p. ix. Contribúi de forma significativa a la industria turístico d'Australia; un estudiu realizáu en 1997 amosaba que solo en 1996 supunxo unos ingresos de más de mil millones de dólares y unos nueve mil puestos de trabayos direutos con una estimación d'ingresos de 2,5 mil millones pal añu 2000, cifres qu'aumentaron dende entós.Moyal, p. 201. En 1997, la metá de los turistes que visitaron Australia, especialmente los de Corea del Sur, Xapón y Taiwán, visitaron zoolóxicos y parques naturales y cerca del 75% de los turistes europeos y xaponeses asitiaben a los coalas no más alto de les sos preferencies d'animales que deseyaben ver.Moyal, p. 216. Según el biólogu Stephen Jackson: «Si tuviera que faer una encuesta sobre qu'animal ye'l que más s'acomuñar con Australia, ye un apueste bastante segura de que'l coala taría marginalmente per delantre del canguru». Ente los factores que contribúin a esta popularidá que se caltién a lo llargo del tiempu tán la so proporción corporal infantil y el so aspeutu d'osín de peluche.Martin y Handasyde, p. 3.

El coala apaez nes hestories del Tiempu del Suañu y la mitoloxía aborixe australiana. El pueblu tharawal creía qu'esti animal ayudara a remar na barca que los traxera al continente.Jackson, p. 21. Otru mitu cunta cómo una tribu mató a un coala y usó los sos llargos intestinos pa crear una ponte pa persones d'otres partes del mundu; esta narración destaca la condición del coala como un animal de caza na cultura aborixe y el llargor de los sos intestinos.Martin y Handasyde, p. 17. Delles hestories falen de cómo perdieron la so cola; nuna d'elles, un canguru se la curtia pa castigalos por ser perezosos y famionos.Jackson, p. 28. Les tribus de Queensland y Victoria considerar un animal sabiu y buscaben el so conseyu. Les persones falantes de la llingua bidjara creíen que los coalas yeren responsables de convertir tierres grebes en montes exuberantes.Jackson, páxs. 41-43. De cutiu represéntase-yos en petroglifos, anque non tanto como otres especies.Jackson, páxs. 45-46.

Los primeros colonos europeos n'Australia considerar un animal merodeador asemeyáu a los perezosos con una mirada feroz y amenazador».Jackson, páxs. 142-144. A principios del sieglu XX, la reputación del coala volvióse más positiva, en gran parte por cuenta de la so creciente popularidá y la so apaición en delles hestories infantiles bien espublizaes.Moyal, p. 162. Apaez nel llibru d'Ethel Pedley  Dot and the Kangaroo (1899), nel que se-y representa como'l «risonderu osu nativu». L'artista Norman Lindsay amosaba un coala más antropomórfico nes tires de la revista The Bulletin, qu'empezaron en 1904; esti personaxe tamién apaeció como Bunyip Bluegum nel llibru de Lindsay de 1918 The Magic Pudding.Jackson, p. 147. Anque seique'l coala de ficción más famosu sía Blinky Bill, personaxe creáu por Dorothy Wall en 1933 qu'apaeció en dellos llibros y foi protagonista de películes, series de televisión, sellos postales, peluches y un cantar medioambiental de 1986 del músicu country australianu John Williamson.Jackson, páxs. 149-152. El primer sellu postal australianu con un coala foi emitíu pola Commonwealth en 1930.Moyal, p. 164. Una campaña publicitaria en televisión pa l'aereollinia nacional d'Australia, Qantas, que s'empecipió en 1967 y duró delles décades, incluyía un coala vivu (cola voz del actor Howard Morris) que se quexaba de qu'Australia tenía demasiaos turistes y acababa diciendo «Odiu a Qantas»; esta campaña foi clasificada nel so día como unu de los meyores anuncios televisivos de tolos tiempos.

Ye'l emblema estatal de la fauna de Queensland. El cantar «Ode to a Coala Bear» apaez na cara B del senciellu de 1983 de Paul McCartney y Michael Jackson Say Say Say. Un coala ye'l personaxe principal de la series de dibuxos animaos de los años 1980 The Kwicky Coala Show de Hanna-Barbera y Noozles de Nippon Animation. Esisten numberosos dulces en forma de coala, y la ponte de Dadswells en Victoria tien un complexu turísticu en forma de coala xigante, L'equipu de rugbi de de los Queensland Reds tien a un coala como la so mascota. Esisten numberoses monedes nes qu'apaecen coalas, como l'australiana «Platinum Coala» amuesa a esti animal nel aviesu y a la reina Sabela II nel anverso.

Como contrapartida a esti dondu herbívoru, el folclor australianu contemporaneu creó'l drop bear, un bulo qu'amuesa una versión depredador y carnívoro del coala. Sobre esti animal imaxinariu falar polo xeneral nos rellatos fantásticos concebíos p'asustar a turistes en llocalidaes rurales y que se describen como animales inusualmente grandes y bederres qu'habiten nes copes de los árboles y ataquen a persones despreveníes o otres preses que pasen debaxo cayendo sobre ellos.

 Ver tamién 
 Fauna d'Australia

 Notes y referencies 

 Bibliografía utilizada 





 Enllaces esternos 

 Australian Coala Foundation

 Phascolarctos cinereus n'Animal Diversity Web

Categoría:Phascolarctidae
Categoría:Marsupiales d'Australia
Categoría:Fauna reinal d'Australia
Categoría:Animales descritos en 1817
Categoría:Especies descrites por Goldfuss