Theraphosidae

Los terafósidos (Theraphosidae, del griegu thera ‘animal selvaxe, bestia' + phos ‘lluz') son una familia d'arañes migalomorfas mesmes de los países tropicales. Nos países hispanofalantes d'América conocer como tarántulas y gatuñes pitín, al igual qu'a los miembros de la familia Dipluridae. Sicasí nun tienen de confundir se coles tarántulas del «Vieyu Mundu», qu'encuadren nuna familia bien distinta (Lycosidae), a partir de les cualos anicióse'l nome tarántula.

 Carauterístiques xenerales 
Los terafósidos son arañes migalomorfas de gran tamañu col cuerpu cubiertu per pelos llamaos sedes. Viven dende rexones tropicales hasta les templaes en Suramérica y Centroamérica, el suroeste d'Estaos Xuníos, Asia, Europa del sur, África y Australia.

 Tamañu y color 
El tamañu de los terafósidos depende de la especie, el so cuerpu varia de 1,5 a 10 cm. Cuntando la llongura de les pates, de 3 a 30 cm. El terafósido más grande puede llegar a pesar unos 130 gr. (Theraphosa blondi). Polo xeneral nun esiste dimorfismu sexual hasta'l maduror onde los machos tienden a camudar la coloración y forma con quelíceros más pequeños, prosoma más delgáu y pates más llargues, amás de los mesmos órganos sexuales secundarios visibles nos pedipalpos y los gabitos tibiales asitiaos na tibia del primer par de pates y que contienen la mayoría d'especies. Les femes, otra manera, caltienen el so coloríu y formes hasta'l final de la so vida.

La gran mayoría son pardes o negres; sicasí, delles especies tienen una coloración más estensa, como l'azul cobaltu (Haplopelma lividum y Poecilotheria metallica), negru con rayes blanques (Aphonopelma seemanni y Acanthoscurria geniculata) o un azul metálico con un naranxa vibrante nel abdome (Chromatopelma cyaneopubescens). El so hábitat natural inclúi la sabana, el desiertu, el monte, la selva lluviosa y el monte borrinosu. Fueron estremaes en tipos terrestres (que frecuentemente faen escavaciones) y tipos arbóreos.

Los machos tienen una esperanza de vida relativamente corta que varia de los 3 a los 8 años, y les femes, de 5 a 25 años.

 Pelo 
A parte del pelo normal que cubre les tarántulas americanes, munches d'estes tienen una trupa capa de pelo irritante (alredor de 10 000 por mm²), llamáu pelo urticante, nel opistosoma. Usar delles vegaes como proteición contra los depredadores. 
Estos perfinos pelos son barbaos, diseñaos pa repeler y nun contienen venenu. Delles especies pueden llanzar estos pelos: los pelos son llanzaos nel aire como proyeutiles a un blancu. Tamién son usaos pa marcar el territoriu, o p'afaer la rede o na lluriga (esto desalienta a los predadores que quieran alimentase de les críes de la tarántula, como les mosques). Pa los depredadores y otros enemigos, los pelos pueden aportar a letales o ser un simple empuste. Los humanos pueden llegar a sentir los güeyos, piel y ñariz agafaos. Peor entá, si son esneldaos, pueden llegar a agafar los pulmones. Los síntomes varien ente les distintes especies.

 Comportamientu 
La gran mayoría de los terafósidos son depredadores nocherniegos y maten a la so presa al inyectar venenu al traviés de los sos caniles. L'afamiada tarántula, espera parcialmente escondida na entrada del so xoril pa emboscar a la presa que pase perhí. Tien pelos sensibles pa detectar y alcontrar una potencial víctima poles vibraciones qu'ésta emite pol movimientu.
Delles especies usen la so fibra de seda pa detectar el movimientu (cuando dalguna presa remana una llinia de seda). Como la mayoría de les arañes, nun pueden ver más que lluz, escuridá o movimientu y perciben el mundu al traviés del sentíu del tactu. Xeneralmente paecen escoyer a la so presa dependiendo de qué peligrosa percibir, el tamañu de la potencial presa, etc. Dalgunes d'elles llogren atrapar preses como pequeños páxaros o mures, pero la so dieta consiste principalmente n'insectos como saltapraos, grillos, ente otros.

 Xoriles o abellugos 
Los terafósidos viven nuna gran variedá d'abellugos. Los terrestres viven en buecos so tierra, que fueron cavaos por elles mesmes o fueron abandonaos por dalgún otru animal. Los túneles son diseñaos con seda y una rede ye puesta na entrada pa sellala. Otres tarántulas faen los sos xoriles ente les roques, árboles buecos o debaxo de la corteza fluexa de los árboles. Finalmente munches d'elles faen abellugos de seda nos árboles, parés predreses o d'edificios o ente les frutes como bananos o piñes. Hasta les arañes más pesaes tán perbién dotaes pa la esguilada, como la Grammostola rosea que puede esguilar verticalmente una superficie de vidriu. Pero esta actividá puede aportar a fatal yá que una cayida sustancial puede llegar a romper el so fráxil abdome.
Les especies arbóreas tán más afeches a la vida nos altores. Son más pequeñes y aguanten meyor una cayida que les sos primes xenétiques, les terrestres.

 Crecedera, vida y maduración 
Como munches arañes, los terafósidos tienen que refugar el so exoesqueleto dacuando pa crecer, este ye un procesu conocíu como la muda. Les moces faen esto delles vegaes nel añu, ente que les adultes, faen esto en permediu, una vegada al añu, pa reemplazar pates perdíes o pelo urticante. Los machos adultos sicasí nun suelen volver camudar y cuando lo faen considérase daqué inusual y denominar muda supernumeraria.

Tienen una llarga mira de vida. Munches especies tomen de 2 a 5 años p'algamar el maduror, pero otres lleguen hasta 10 años p'avanzar a la etapa adulta. Cuando lleguen a la edá adulta, los machos viven de 1 a 2 años y mediu de vida y la so única meta ye buscar una fema pa procrear. Tamién ye conocíu que les femes que viven en cautiverio pueden llegar a los 15 o 25 años de vida, esto debe a que nesi llugar nun tienen depredadores.

Cuando un machu atopa la lluriga d'una fema, él saca la fema y llama la so atención cimblando'l so cuerpu y cutiendo coles sos pates fronteres el suelu y la tela. Sí la fema ye receptiva al machu, ésta tamién fai cimblar el so cuerpu y cute les sos pates delanteres. Dempués de la copula, el machu tien d'alloñar de la fema lo más rápido posible, yá que puede ser comíu. Pero si la fema nun quier copular col machu va intentar comelu. El motivu ye p'asegurar una fonte alimenticia abonda pa la formación de güevos y sobrevivencia de la fema mientres tol procesu, yá que n'ocasiones la fema nun vuelve comer hasta que les críes nacen y eso puede durar de 1 a 4 meses.
Esti comportamientu, ye sicasí, menos común nos terafósidos que nes otres families d'arañes.

Como les femes siguen camudando entá dempués del maduror, tán na capacidá de refaer pates perdíes y amontar la so mira de vida. Les femes son conocíes por llegar a los 30 años. Si les femes tán en bones condiciones, pueden esperar a vivir 20-30 años y los machos 3-10, dependiendo de la especie.

Los machos tamién pueden refaer miembro pero solo mientres son inmaduros o nel raru casu de dase una muda supernumeraria.

 Apareyamientu 
Una vegada que lleguen al maduror sexual, los machos van texer una estera de seda. Depués, van ponese pámpana arriba pasando per debaxo de la estera y estreguen el so abdome na tela lliberando una cantidá de semen que queda depositáu darréu coles sos pedipalpos (los apéndices que paecen pequeñes pates allugaes ente les pates delanteres y queliceros) absuerben el semen y caltener en condición vidable lo suficiente por que tope una fema apropiada p'apariase. Cuando'l machu detecta la presencia d'una fema, él debe primero intercambiar signu con ella pa face-y ver que ye de la mesma especie y pa faela entrar na etapa receptiva si nun lu fai va ser taramiáu o ignoráu. Depués avérase a la fema y colos gabitos del so primer par de pates inmoviliza los quelíceros de la fema ya inxerta les sos pedipalpos nel furu reproductivu allugáu sol so abdome (epiginio). Dempués de que'l semen foi tresferíu a la fema, tendrá d'abandonar la escena primero que la fema recupere'l mambís.

La fema deposita ente 10 y 2000 güevos, dependiendo de la especie, nun sacu fechu de seda que lo guarda de 10 a 12 selmanes. Les pequeñes arañes permanecen na lluriga por a la temporada que d'haber eclosionado los güevos. 

Los terafósidos son usualmente solitarios y pueden atacar a los de la so mesma especie. Pero hai esceiciones, como la Avicularia avicularia, que puede permanecer en comunidá. Sicasí, toles tarántulas son caníbales. Les Avicularia son más tolerantes ente elles. Si'l vivarium ye lo suficientemente grande, tien bastantes escondites y los especímenes son casi del mesmu tamañu y hai alimentu pa toes, nun hai razón por qu'haya canibalismu, anque pue habelo.

 Ver tamién 
 Especies de Theraphosidae
 Taxonomía de les arañes

 Referencies 

 Enllaces esternos