Espiritual

Un espiritual (traducción de la espresión inglesa spiritual song) o espiritual negru (negro spiritual) ye un tipu de cantar cristianu, que surdió a finales del sieglu XVIII y desenvolvióse a empiezos del XIX, nos Estaos Xuníos. Estos espirituales negros yeren adautaciones populares de los himnos relixosos protestantes, feches por trabayadores afroamericanos que xeneralmente taben esclavizados o discriminaos.

 Orixe 
El movimientu del resurdimientu relixosu que s'estendió poles colonies britániques n'América del Norte a empiezos del sieglu XVIII, impulsáu pola fundación de la Ilesia metodista y el llabor evanxélicu de predicadores como George Whitefield o Jonathan Edwards (alredor de 1740), popularizaron non solo los salmos y los himnos cristianos, sinón tamién otru tipu de cantaraes espirituales menos tradicionales, que yeren cantaes nes ilesies del sur norteamericanu, tantu por negros como por blancos.Oliver, Paul; Harrison, Max;Bolcom, William: Gospel, blues & jazz, Muchnick Editores, Barcelona, 1990, ISBN 84-7669-140-8, páx.17 Foi d'esta forma como'l mancomún de cantaraes relixoses cristianos, especialmente los cantares del compositor inglés Isaac Watts (1674-1748), pasaron a formar parte de la cultura de los esclavos afroamericanos. A lo llargo del sieglu XVIII y les primeres décades del XIX, los esclavos de los estaos del sur, fueron creando un cancioneru propiu, nun primer momentu bien rellacionáu colos cantares de trabayu d'orixe africanu, usualmente en forma de call and response, con inflexones, sílabes estendíes y cuartu de tonu cuartos de tonu.

El términu espiritual deriva de la espresión cantar espiritual, que la Biblia, en Efesios 5:19, recueye dientro d'una exhortación a falar "ente vós con salmos, y con himnos, y cantares espirituales, cantando y allabando al Señor nos vuesos corazones". El términu "cantar espiritual" yá yera d'usu frecuente na comunidá cristiana, tanto blanca como negra, a lo llargo del sieglu XVIII (y de fechu muncho primero), y "espiritual" yera utilizáu como un sustantivu que significaba, según el contestu, "persona espiritual" o "cosa espiritual ", pero non específicamente con respectu un cantar.

Esisten descripciones d'estos espirituales dende feches tan tempranes como 1839.Kemble, Fanny A.: Journal of a residence on a Georgian plantation in 1838-1839. Editáu primeramente en New York, en 1863. Edición de Londres, 1961, páx.159 El términu recuéyese, asina mesmu, en forma impresa, nun testu de Thomas Higgison,Thomas Wentworth Higginson (1867), "Negru Spirituals", Ed. The Atlantic, xunu. onde se describe a los esclavos negros usando cantares espirituales relixoses de doctrina o temática cristiana, que cantaben sentaos o de pies nel so llugar. En 1867, publicóse la primer coleición d'estos cantares espirituales negros, "Slave songs of the United States",Los sos autores yeren William Francis Allen, Charles Pickard Ware y Lucy McKim Garrison. Citáu por Oliver, op.cit., páx.20

Los musicólogos aldericaron de forma intensa, desque W.F. Allen, na obra citada, asegurara que los cantares yeren de matriz claramente europea, hasta ónde llega'l raigañu africana. Erich von Hornbostel, yá en 1926, va ser quien estableza la diferencia ente'l calter européu del patrón y estilu de los cantares, y el calter netamente africanu de la so interpretación y les sos secuencies rítmicu y harmónicu. Tamién s'aldericó sobre si tratar d'una creación, como xéneru, de los esclavos negros, anque dellos autores (ente ellos, George Pullen Jackson), yá nel primer terciu del sieglu XX, demostraron que los espirituales negros y los blancos teníen una fonte común, que se topaba nes ilesies blanques rurales y nes xuntes al campu (camp meetings), y que se produció un intercambiu d'influencies ente dambes comunidaes.Jackson, George Pullen: White spirituals in the southern uplands: Tunes of the white man's spirituals preserved in the negru's religious songs, Chapell Hill, Carolina del Norte, 1964 (edic. orixinal, 1933), p. 242-302

 Estructura 
Anque los espirituales negros nun respuenden necesariamente a una estructura única, la forma avezada de los mesmos ye la del responsu, costume d'orixe escocesa, tresmitida básicamente al traviés de los llibros d'himnos de Isaac Watts, que la so edición de 1820 foi bien popular nel sur de la Unión.Oliver, Harrison & Bolcom: op.cit., páx.21 Pa meyor aprendese los testos, el predicador cantaba un versu, y la congregación repitir dempués. Esta forma caló fácilmente ente la población afroamericana, yá que la estructura de call and response típica de los responsos, ye avezáu na música africana. El ritmu solía ser allegre nos llamaos "cantares de xubiléu" (jubilee). Sicasí, esisten tamién espirituales trescalaos de murria, lentos ya intensos, con testos rellacionaos cola muerte o colos sufrimientos de Xesucristu (con quien s'identifica'l cantante). Los espirituales son cantares, seya que non, coleutivos, con independencia de qu'esistan voces solistes. Dellos autores sostienen que los espirituales yeren, cuasi siempres, cantares de protesta en clave.Fisher, M.: Negru slave songs in the United States, Ithaca Ed., New York, 1953, p.157

Les primeres escoyetes d'espirituales recoyíen toos en manera menor, anque la realidá ye que, na mayor parte de los casos, tratar de temes en manera mayor con ciertes notes, especialmente la séptima, un semitonu más grave que les correspondientes de la escala mayor natural: estes notes rebaxaes un semitonu conócense como blue notes, por ser carauterístiques del Blues.

 Traces caracterizadores 
Podemos indicar una serie de traces carauterístiques d'esti tipu de cantares:
 Composición de testos a partir de frases curties, repitíes y entecortaes de invocaciones;
 Adición d'estribillos y de leit-motiv (una curtia fórmula melódica-verbal que se repite nes estrofes y nel estribillu, con calter d'interxección); tratar d'una de les innovaciones de los espirituales dientro del cantar relixoso.
 Reescritura nun estilu popular de les moliciones, imáxenes y símbolos bíblicos y evanxélicos;
 Acompañamientu de movimientos corporales y de corros en que s'abasnar el pasu.
 Na mayoría de los espirituales esiste un paralelismu estructural ente lletra y música: a cada sílaba correspuénde-y una única nota (anque la ornamentación melismática puede alteriar esta regla mientres la execución).
 Nel so conteníu, el mundu terrenal entemecer col más allá; por tanto, amás del conteníu relixoso, los espirituales constitúin una verdadera crónica de la vida de los primíos. Falen del sufrimientu y de les pruebes qu'hai que superar, de les lluches pola lliberación, de la busca d'un llar...

 Evolución 
Los espirituales sufrieron una primer evolución tres la Guerra de Secesión, cuando una parte de la población negra refugar pola so vinculación col pasáu esclavista, anque al empar xeneróse un espardimientu de los mesmos y apaecieron nueves escueles, calteniéndose nes ilesies. L'apaición de los "Fisk Jubilee Singers", un grupu formáu na Universidá de Fisk (Nashville, Tennessee), a partir de 1871 y hasta bien entráu'l nuevu sieglu (grabaron el so primer discu en 1913), supunxo una popularización enorme, non yá n'Estaos Xuníos, sinón tamién n'Europa. Sicasí, l'interés de los negros polos espirituales, nes ilesies, menguó a lo llargo de la primer metá del sieglu XX, sustituyíu pol gospel.Oliver, Harrison, Bolcom: op.cit, páx.29 Y ello, magar que la popularidá del xéneru foi n'aumentu, especialmente nel formatu de cuartetu con repertoriu de jubilee.

Realizáronse un gran númberu de grabaciones, nos años 1920, de predicadores coles sos congregaciones: E.D. Campbell, P.E. Edmunds, J.C. Burnett, J.M. Milton... A partir de 1930, esti tipu de grabaciones fueron relativamente escases y, cuando se fixeron, adoptaron yá un formatu claramente gospel. Solamente en llugares aisllaos, como les Sea Islands, caltuviéronse les formes primitives d'espiritual.Oliver, Harrison & Bolcom: op.cit., páx.31Lomax, Alan: Georgia Sea Islands Songs, booklet, Anthology of American Music, New World Records 80278-2, New York, 1977

 Ver tamién 
 Gospel
 Música de Sea Islands

 Referencies 

Categoría:Música d'Estaos Xuníos
Categoría:Gospel
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