Boogie-woogie

El boogie-woogie ye un estilu de blues basáu nel pianu, xeneralmente rápido y bailladeru. Carauterízase pola execución cola manzorga de determinaes figures. Esta figures que constrúi la manzorga tán escrites en corchees, en compases de 4/4, constituyendo asina'l denomináu eight-to-the-bar. Usualmente emplegábense dos tipos de figures: la denomada "octava galopante" (inspiradora de los "baxos galopantes" o walking bass que van carauterizar dempués el rock and roll), según los acordes rápidos conocíos como rocks.

 Los oríxenes 

A diferencia del ragtime, el boogie-woogie nun sufrió nunca la influyencia del repertoriu pianístico européu. Los músicos qu'empezaron a forxalo nel sur d'Estaos Xuníos, escontra finales del sieglu XIX y empiezos del XX, probablemente nunca escucharen a un pianista de formación clásica. Nun se conoz con precisión el so orixe, pero supónse qu'ésti tuvo llugar na zona del delta del Mississippi o en Texas, nos chigres conocíos como barrelhouses (denominación cola que tamién se conoció'l nuevu estilu), onde los pianistes que polo xeneral llindar a acompañar a los cantantes desenvolvieron una manera rápida y puramente instrumental del blues coles mires de faelo bailladeru.

Les facultaes percutivas del pianu nunca fueren tan aprovechaes na música pop hasta qu'esti inventores anónimos del boogie-woogie llograron imponer la so música en mediu del bullicio de los taburdios y crear efeutos hipnóticos al traviés de los sos ritmos rápidos, melodíes repetitives en contrapuntu con baxos tamién repetitivos y una harmonía que nunca se dixebraba de la tonalidá orixinal. La básica funcionalidad del estilu y la so cencellez provocó-y el despreciu de los más refinaos músicos de jazz, como Jelly Roll Morton, de quien se diz que se sentía ofendíu si solicitábase-y la interpretación d'un boogie-woogie.

Ente los primeres qu'atestiguaron la so nacencia atópense W.C. Handy, el yá mentáu Jelly Roll Morton y Clarence Williams, quien yá escucharen la execución al pianu d'esti estilu nos años diez o inclusive antes. Williams añade, amás, el nome de quien para él foi'l primer ejecutante, George W. Thomas, a quien escuchara tocando en Houston en 1911. N'efeutu, les composiciones de Thomas contienen yá elementos propios del boogie-woogie: "New Orleans Hop Scop Blues" (compuesta y publicada en 1916), "The Five's" (grabada en 1923 pola Tampa Blue Jazz Band) y "The Rocks" (grabada pol mesmu autor en 1923) cuntar ente les primeres pieces que contienen octaves galopantes.

 Los pianistes pioneros de Chicago 

Mientres los años que mediaron ente les dos guerres mundiales, cola intensificación de les migraciones de xente de color del sur, escontra les ciudaes del norte en busca de menores prexuicios raciales y meyores trabayos, tres ciudaes tuvieron el privilexu d'acoyer la mayor cantidá de pianistes (y de músicos polo xeneral), lo suficiente como por que se conformaren nelles les principales escueles del boogie-woogie. Asina, Chicago, de primeres, y depués Kansas City y St. Louis, concentraron nos sos chigres y estudios de grabación bona parte d'estos pianistes veníos del sur.

A Chicago llega, procedente de Texas, el yá mentáu George W. Thomas, quien col pseudónimu de Clay Custer graba nesta ciudá, en febreru de 1923, la so tema "The Rocks", híbridu de ragtime y boogie-woogie consideráu como'l más antiguu rexistru fonográficu d'una octava galopante. D'Alabama, pela so parte, provenía Jimmy Blythe, quien n'abril de 1924 graba'l so "Chicago Stomp", pieza ante la cual yá podemos dicir qu'atopamos frente a un verdaderu boogie-woogie.

Sicasí, dende 1915, Jimmy Yancey, nativu de la ciudá pero ensin la oportunidá de grabar hasta finales de la década del trenta, convirtiérase n'unu de los más populares animadores de les llamaes house-parties (fiestes entamaes polos negros de los guetos nes sos propies cases cola cuenta de recaldar fondos pal pagu del arriendu). Una de los sos más tempranes composiciones, "The Fives" (non rexistrada en discu hasta 1939), ayudara a sentar los cimientos del estilu.

Pela so parte, Cow Cow Davenport, natural d'Alabama y quien se daba a conocer como "l'home qu'introdució n'América el boogie-woogie" (según constaba nes sos tarxetes de presentación), graba'l 16 de xunetu de 1928, en Chicago, unu de los clásicos del estilu, el so "Cow Cow Blues", una imitación musical del rodar de los ferrocarriles (d'ende'l títulu de la pieza y el llamatu del so autor), temática que yá dende entós se prefiguraba ente les preferíes polos intérpretes del boogie-woogie. Col tiempu va dicise que'l soníu de los trenes nos que viaxaben los músicos ambulantes o migratorios foi l'inspirador del ritmu del boogie-woogie.

De tola primer xeneración de pianistes que trabayaron en Chicago, el más reconocíu ye, ensin dulda, Pinetop Smith, discípulu de Yancey que viniera a la ciudá, al igual que Davenport, procedente d'Alabama. Pinetop tien el méritu de componer escontra empiezos de los años venti, y grabáu darréu'l 29 d'avientu de 1928, la tema más versionado na hestoria del boogie-woogie y el que-y daría nome al estilu, el "Pinetop's Boogie-Woogie". Alrodiu de la combinación de les pallabres boogie y 'woogie, Smith diría que nun significaba nada; cenciellamente escuchar xuntes dalguna vegada mientres una fiesta. Na grabación, mientres toca'l pianu, Smith dicta les instrucciones pa baillar esti tipu de música (…when I say stop, don't move, and when I say get it, everybody mess around…), y emplega el términu (to boogie-woogie) ensin distinción ente otros tradicionalmente acomuñaos al baille popular (to mess around, to shake). Estes frases pronunciaes sobre la música convirtiéronse, ente los pianistes de boogie-woogie, nuna tradición llargamente siguida.

 Chicago, Kansas City y los entamos de la segunda xeneración 

Pinetop Smith representó en Chicago l'enllaz ente la so xeneración y la siguiente. Nesta ciudá, onde llegó en 1928, instalar xunto a los mozos pianistes locales Meade Lux Lewis y Albert Ammons nel apartamentu qu'esti postreru ocupaba nel South Side. Ammons yera l'únicu que tenía un pianu propiu, y na so habitación los trés pianistes axuntar pa tocar. Fueron meses de granible intercambiu que quedaron atayaos cuando, en marzu de 1929, Smith morría asesináu por una bala perdida nun salón de fiesta de la ciudá. L'acontecimientu señaló'l fin d'una etapa na hestoria del boogie-woogie, y media década habría de trescurrir primero que ésti llograra abrir nuevamente pasu na escena musical. Afortunadamente, poco primero de morrer, Smith enseñara a Ammons a tocar el so "Pinetop's Boogie-Woogie". A lo postrero, los dos nuevos discípulos de Smith convertir nos más grandes intérpretes de la escuela de Chicago, según n'abanderaos de la renacencia qu'esperimentó l'estilu na segunda metá de los años trenta.

Meade Lux Lewis, en realidá, empezara les sos andances un pocu antes, mas la mala fortuna signaba (y siguiría faciéndolo mientres un tiempu más) la so carrera. En 1927 grabara'l so futuru clásicu "Honky Tonk Train Blues", pero'l discu nun pudo ser editáu sinón hasta dieciocho meses más tarde, en 1929, ensin repercusión comercial dalguna; el zarru de Paramount Records, pocu dempués, terminó de dexar la grabación fuera del mercáu. Corríen los tiempos de la Gran Depresión, que bien pocos pianistes de la primer xeneración llograron superar, ya inclusive los más nuevos como Lewis y el so compañeru Albert Ammons tuvieron que dedicase a actividaes alloñaes a la música, necesidá que, sicasí, nun llogró soterrar los naturales enclinos de dambos. Cúntase que mientres el tiempu que compartieron trabayando nuna compañía de taxis, solíen abandonar la sede de la empresa pa dise a tocar el pianu; cuando'l dueñu de la compañía afayó'l motivu de les sos ausencies, adquirió un pianu y asítiase na oficina pa tener a los dos taxistes disponibles cada vegada que precisara los sos servicios.

Por que la suerte empezara a favorece-y, Meade Lux Lewis tuvo d'esperar hasta que John Hammond, visionariu productor y promotor del jazz, el blues y el folk, afayara la grabación de "Honky Tonk Train Blues" y empecipiara una busca del so intérprete que tardaría dellos años y mientres la cual tamién atopar con Albert Ammons. Asina narró Hammond el so rastrexu del pianista:

Ello asocedía en payares de 1935, y antes de rematar l'añu, yá Lewis reiniciara la so carrera discográfica cola grabación d'una versión madurecida de "Honky Tonk Train Blues". La pieza, l'exemplu más famosu de la temática ferroviaria y de la variedá de baxos denomada rocks en tol repertoriu del boogie-woogie, taba inspirada nun tren que pasaba mui cerca d'una de les cases onde Lewis viviera, na cai South Sallar de Chicago, faciéndola respigase delles vegaes al día; el so títulu foi idea d'un invitáu a una de les tantes house-parties que'l pianista animó.

Pela so parte, a entamos de 1936, Albert Ammons grabó acompañáu pol so grupu, los Rhythm Kings, una enérxica versión de la tema de Pinetop Smith, a la que denominó "Boogie-Woogie Stomp". Ammons añadió al estilu mayor rapidez y entá más fortaleza rítmica al averalo a la pequeña formación de jazz (pocos intentar con anterioridá: Will Ezell, un pianista daquella cayíu nel olvidu, nos años venti, y Cleo Brown malapenes un añu antes), cola particularidá nesti casu de la gran preponderancia de la seición rítmica (pianu, guitarra, contrabaxu y batería) digna de les grandes orquestes de jazz.

Por esa mesma dómina, John Hammond tamién afayaba na escena de Kansas City a un dúu conformáu pol pianista Pete Johnson y el cantante Big Joe Turner, quien dende'l Sunset Cristal Palace, una de les tantes tabiernes de la ciudá (conocida entós como la "capital del pecáu") que gracies a la permisividad del polémicu gobiernu de Tom Pendergast ufiertaba facilidaes pa llograr bébores alcohóliques y mariguana na dómina de la prohibición, empezaben a desenvolver un híbridu de boogie-woogie y blues vocal. Cantar un boogie-woogie nun yera en realidá daqué nuevu (a empiezos de la década de los trenta yá lu faíen Speckled Rede y Little Brother Montgomery), pero ellos fueron los primeres en basar el so estilu particular nesta modalidá. Turner, qu'escorriera siempres (nes sos propies pallabres) "el vértigu y la sensualidá de la escena nos clubes de los suburbios", dende los catorce años dibuxaba bigotes na so cara pretendiendo burllar a los vixilantes d'estos llugares, y llueu llogró non yá entrar, sinón desempeñase nellos como barman, porteru o cantante. Foi trabayando nel Sunset Cristal Palace como barman qu'una nueche na que Johnson presentábase ellí, xunir a ésti cantando dende la barra nuna actuación improvisada. La so carismática figura y la so poderosa voz, na tradición de los shouters (prauticantes d'una téunica vocal mesma del blues, previa a la invención del micrófonu, qu'imprimía gran volume al cantar) convencieron a Johnson por que a partir d'esi momentu empezaren a trabayar xuntos. L'impautu producíu pola enerxía del dúu y la variedá vocal de boogie-woogie que practicaben convirtió al Sunset Cristal Palace n'unu de los locales preferíos de la ciudá, inclusive pa los músicos de la zona, que cada nueche, dempués de les sos propies presentaciones, diben ellí a escuchalos.

 La era del Carnegie Hall 

P'avientu de 1938, la incansable John Hammond entamó un gran conciertu nel Carnegie Hall de Nueva York col que quería dar una muestra al públicu blancu de la evolución de la música negra americana, los sos principales enclinos y la so rellación cola música africana. Un proyeutu de tal valumbu y qu'al empar implicaba tanto riesgu comercial nun atopó más patrocinante que'l selmanariu New Masses, órganu d'espardimientu cultural del partíu comunista pal cual Hammond solía escribir. L'ésitu del eventu diba representar una reblagada alantre na batalla pola integración racial y Hammond demostraría con ello la so creencia de que la música negra yera la "forma de protesta social más efeutiva y constructiva". Gracies a esti conciertu, tanto Lewis y Ammons como Johnson y Turner tuvieron la oportunidá d'amosar el so arte ante l'ensame qu'enllenó'l más importante teatru de Nueva York, y de compartir el cartelu con figures de la talla de Count Basie, Sydney Bechet, James P. Johnson y Big Bill Broonzy, ente otros. Les temes que los cuatro músicos interpretaron, especialmente los del tríu de pianos de Lewis, Ammons y Johnson (que se dio a conocer como'l Boogie-Woogie Trio) según los del dúu d'esti postreru y Turner, producieron los aplausos más numberosos de la nueche y aguiyaron la moda del boogie-woogie en tol país. L'estilu dexaba de ser asina, como dixera William Russell entós daquella, "la música más anti-comercial del mundu, nel meyor y el peor de los sentíos", y superaba en demasía los sos díes más brillosos antes de la Gran Depresión.

Pa Lewis, Ammons, Johnson y Turner los compromisos empezaron a asocedese dende los díes que siguieron al conciertu. Ente la última selmana de 1938 y la primera de 1939, Hammond entamó pa ellos delles sesiones de grabación con distintes disqueras de Nueva York, que dieron como resultáu munchos de los discos más celebraos de la edá d'oru del boogie-woogie. Foi nestos dos selmanes que se rexistró n'estudiu per primer vegada la variedá de boogie-woogie vocal que Johnson y Turner realizaben dende los sos díes nel Sunset Cristal Palace de Kansas City. "Roll 'em Pete", el cantar escoyíu pa la ocasión, debía'l so nome al berru con que l'audiencia del citáu local animaba al pianista mientres les sos presentaciones. Cabo preguntar por qué la hibridación del blues vocal y el boogie-woogie, nun llograra antes un ensamblaxe tan perfectu, a pesar de cuntar con dellos antecedentes; pero al definise dende los sos entamos como una forma instrumental de gran potencia rítmica y sonora, el boogie-woogie dexaría tras la posibilidá de ser acompañáu pola voz humana hasta qu'apaeciera un cantante capaz de llevar lo más lloñe posible l'estilu de los antiguos shouters, y esti cantante apaeció finalmente na figura de Big Joe Turner.

Coles mesmes, tres el conciertu y otra vegada gracies a Hammond, el Cafe Society Downtown acoyó per espaciu d'unos dos años a Lewis, Ammons, Johnson y Turner, qu'empezaben a ser conocíos como los Boogie-Woogie Boys. Esti acabante inaugurar club allugáu nel Greenwich Village neoyorquín empezaba a esperimentar, al igual que'l boogie-woogie, un gran momentu. El so dueñu, l'abogáu y comerciante Barney Josephson, miembru del partíu comunista y amigo de Hammond, fundar cola cuenta de recaldar fondos pa esta organización política. Foi'l primer club que tuvo nos sos espacios una audiencia racialmente integrada. El públicu que solía visitar el llocal tuvo la oportunidá de ver nél, arrodiáu de murales diseñaos por Adolf Dehn, James Hoff y otros pintores de la dómina, a artistes de la talla de Billie Holiday y James P. Johnson, ente otros, lo mesmo que de asistir a los meyores díes del boogie-woogie. Ye ellí onde se supón que foi filmáu, a mediaos de 1941, el curtiumetraxe Boogie-Woogie Dream, dirixíu por Hans Burger y que nun pudo ser editáu sinón hasta 1944; nél apaecen Ammons y Johnson interpretando la tema que-y daba títulu al filme.

 L'algame del boogie-woogie 

La moda del boogie-woogie apoderó'l panorama de la música negra americana (que cada vez ganaba más terrenal ente los oyentes blancos) con gran fuercia hasta 1942, y depués, en menor midida, hasta mediaos d'esa década. Mientres esos años invadió práuticamente cada club, cada estación de radio y cada jukebox del país; enfusó'l repertoriu d'otros preseos (pa la guitarra, Blind Blake sentara un precedente una década tras) ya inclusive nel d'otros estilos como'l country, la música académica de vanguardia (recordar les composiciones pa pianu de Conlon Nancarrow) y, sobremanera, el jazz. Finalmente sentó les bases del jump blues y de bona parte del rhythm and blues y el rock and roll.

Dos grabaciones d'Albert Ammons dan cuenta de les meyores del boogie-woogie nos años finales del so reináu. La primera d'elles, "The Boogie Rocks" (1944) ye una de les pieces más poderoses grabaes por esti pianista; el so elocuente títulu paez faer ecu de la evolución que l'estilu taba sufriendo y que nun se comprobaría hasta unos diez años más palantre, pero los nuesos oyíos yá reconocen nella'l soníu que tiempu dempués va carauterizar a pianistes como Jerry Lee Lewis y Little Richard, los más fieles herederos d'esta tradición nel terrén del rock and roll. La segunda, "Doin' the Boogie-Woogie" (1946) sintetiza, nun cantar, aquella idea del boogie-woogie orquestal na que'l mesmu Ammons empezara a esplorar diez años antes con aquella otra del boogie-woogie vocal que trabayaren los sos amigos Johnson y Turner tamién una década tras. Instrumentalmente, la guitarra ganó terrén y a la de los solos comparte a medies el papel col pianu. N'esencia, yá atopamos ante uno de los tantos estilos que col tiempu van ser etiquetaos como rhythm and blues.

 Antoloxía encamentada 

 "Chicago Stomp" [Blythe]. Paramount 12207. Grabáu en Chicago, abril de 1924. Jimmy Blythe (pianu).

 "Cow Cow Blues" [Davenport]. Vocalion 1198 (1928). Grabáu en Chicago, 16 de xunetu de 1928. Cow Cow Davenport (pianu).

 "Pinetop's Boogie-Woogie" [Smith]. Vocalion 1245 (1929). Grabáu en Chicago, 29 d'avientu de 1928. Pinetop Smith (pianu y voz).

 "Honky Tonk Train Blues" [Lewis]. Parlophone R2187. Grabáu en Chicago, 21 de payares de 1935. Meade Lux Lewis (pianu).

 "Boogie-Woogie Stomp" [Smith]. Decca 749. Grabáu en Chicago, 13 de febreru de 1936. Albert Ammons and his Rhythm Kings: Albert Ammons (pianu), Guy Kelly (trompeta), Dalbert Bright (saxofón altu y clarinete), Ike Perkins (guitarra), Israel Crosby (contrabaxu) y Jimmy Hoskins (batería).

 "Jumpin' Blues". Vanguard CD169 (1999). Grabáu en From Spirituals to Swing, Carnegie Hall, Nueva York, 23 d'avientu de 1938. Meade Lux Lewis, Albert Ammons y Pete Johnson (pianos).

 "Low Down Dog" [Turner]. Vanguard CD169 (1999). Grabáu en From Spirituals to Swing, Carnegie Hall, Nueva York, 23 d'avientu de 1938. Big Joe Turner (voz) y Pete Johnson (pianu).

 "Cavalcade Of Boogie" [Lewis/Ammons/Johnson]. Vanguard (1959). Grabáu en From Spirituals to Swing, Carnegie Hall, Nueva York, 23 d'avientu de 1938. Meade Lux Lewis, Albert Ammons y Pete Johnson (pianos); Walter Page (contrabaxu) y Jo Jones (batería).

 "Roll'em Pete" [Turner/Johnson]. Vocalion 4607. Gerabado en Nueva York, 30 d'avientu de 1938. Big Joe Turner (voz) y Pete Johnson (pianu).

 "The Fives" [Yancey]. Solo Art 12008 (1939). Grabáu en Chicago, abril de 1939. Jimmy Yancey (pianu).

 Seleición discográfica 

 George W. Thomas, Hersal Thomas y Moanin' Bernice Edwards. Texas Pianu Vol. 1 1923-1935 (Document DOCD-5224).

 Jimmy Blythe. In Chronological Order 1924-1931 (RST Records, JPCD-1510-2).

 Cow Cow Davenport. Complete Recorded Works In Chronological Order Vol. 1 (1925-1929) (Document DOCD-5141).

 Pinetop Smith, Charles Avery, Freddie Nicholson y Jabo Williams. Boogie-Woogie & Barrelhouse Pianu Vol. 1 1928-1932 (Document DOCD-5102).

 Meade Lux Lewis. The Chronological Meade Lux Lewis 1927-1939 (Classics 722).

 Albert Ammons. The Chronological Albert Ammons 1936-1939 (Classics 715).

 Albert Ammons. The Chronological Albert Ammons 1939-1946 (Classics 927).

 Dellos artistes. From Spirituals to Swing. The Legendary 1938 & 1939 Carnegie Halls Concerts Produced by John Hammond. Disc 1 (Vanguard CD169).

 Jimmy Yancey. Complete Recorded Works Vol. 1 (1939-1940) (Document DOCD-5041).

 Big Joe Turner. Volume 1 1938-1940 (Master of Jazz).

 Bibliografía 

 Alonso Campos, Juan Ignacio (direutor editorial). Historia de la música. Traducción d'Elena del Amo. Madrid: Espasa-Calpe, 2001.

 Fox, Charles. Jazz in Perspective. Londres: BBC Publications, 1969.

 Francis, André. Panorama del jazz. Traducción de Gui Gallardo. Caracas: Editorial Tiempu Nuevu, 1972. Edición orixinal: Jazz. París: Éditions du Seuil, 1958.

 Hammond, John, Steve Buckingham y otros. From Spirituals to Swing. Santa Mónica: Vanguard Records, 1999. Folletu qu'acompaña'l conxuntu de CD del mesmu títulu (Vanguard CD169-171). Inclúi edición facsimilar del programa del conciertu de 1938.

 Humphreg, Mark A. "Lluces brilloses na gran ciudá. El blues urbanu". En: Sentir el blues. Barcelona: Ediciones Altaya, 1996. Edición orixinal: Lawrence Cohn (editor). Nothing but the Blues. Nueva York: Abbeville Press, 1999 (última edición).

 Maurer, Hans J. The Pete Johnson Story. Bremen: Humburg, 1965.

 Page, Christopher. Boogie-Woogie Stomp. Albert Ammons & his Music. Cleveland: Northeast Ohio Jazz Society, 1997.

 Silvester, Peter J. A Left Hand Like God. A History of Boogie-Woogie Pianu. Nueva York: Da Capo Press, 1988.

 Referencies 

 Enllaces esternos 

 International Boogie Woogie Festival Suiza 
 Boogie Woogie: Its Origin, Subsequent History, and Continuing Development
 Boogie Woogie Articles
 Old-Time Pianu Workshop
 Boogie Woogie Festival Holanda
 Nico Brina (Boogie-Woogie, Blues-, and Rock'nRoll-pianist and singer) 
 Xiblen Zingg: pianista de Boogie Woogie, blues, concertos
 Jörg Hegemann - pianista de Boogie Woogie estilu Ammons

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