Acherontia atropos

La  ye una especie de lepidópteru ditrisio de la familia Sphingidae. El so nome común alude al dibuxu que tien nel envés del tórax y que s'asemeya a una calavera humana.  Acherontia atropos - funet.fi  Acherontia atropos - Chekia  Acherontia atropos - Sweden

 Distribución 
285px|derecha|miniaturadeimagen|Gata na mano d'un adultu pa la comparanza de tamañu. Semeya prindada nes islles Canaries.
La especie, orixinaria del África tropical, realiza migraciones periódiques al continente européu. El restu de la so estensión toma dende Rexón Paleártica entendiendo dende les islles Islles Shetland y Lofoten hasta la Transcaucasia y norte d'Irán llegando a algamar les islles Azores y les islles Canaries.
Vuela n'Asturies. 

 Historia natural 
izquierda|miniaturadeimagen|Canesbes de dos  semanes.
En climes templaos produz hasta dos xeneraciones (mayu-xunu y agostu-setiembre); en climes más septentrionales tien una sola xeneración (Voltinismu). Puede alcontrase dende'l nivel del mar hasta alredor de los 1.800 msnm.

De costumes crepusculares y nocherniegues, aliméntase de cazumbre lleldada, miel y ciertes flores (Jasminium). Anque'l so canesba ye polífaga tien especial predilección poles solanacees.

Con un tamañu considerable, de 9-12 cm nes femes, esti esfínxidu, si s'intenta coyer, reacciona con una serie de runfíos intimidantes como defensa, esti fechu foi estudiáu pa poder esplicar que organos utilizaba pa poder emitilos. Nuevu estudiu demuestra cómo l'inseutu puede emitir los sos peculiares gritíos, al igual que les otres dos especies de Acherontia, Acherontia styx y Acherontia lachesis qu'habiten n'Indonesia. 

 La esfinxe calavera na cultura popular 
Los nomes de les especies átropos y styx rellacionase con conceutos acomuñaos a la muerte. La primera refierse a una de les parques encargaes de cortar el filo de la vida, na mitoloxía griega, y la segunda a la llaguna Estigia qu'arrodia la rexón de los muertos, na mesma mitoloxía.

En xineru de 1846 la revista Arthur's Ladies' Magacín publicó'l cuentu "La esfinxe" ("The Sphinx") del escritor norteamericanu Edgar Allan Poe. Pela so parte, J. Farrán y Mayoral traduzse como "La esfinxe de calavera", quiciabes pa faer más evidente'l motivu principal del cuentu. Acherontia atropos ye mentada puntualmente escontra'l final del cuentu, cuando'l personaxe secundariu, pariente del protagonista, utilizando una sinopsis d'historia natural, llee la siguiente descripción:

Edgar Allan Poe copió parcialmente la descripción anterior del llibru que tradució Thomas Wyatt, A synopsis of natural history (1839) del profesor d'historia natural C. Lemmonnier. 

Acherontia atropos saltó a la fama a raigañu del filme The Silence of the Lambs, o El silenciu de los corderos. El so dibuxu fíxo-y ganar una reputación negativa, acomuñase con fuercies sobrenaturales malines, anque'l dibuxu de la Acherontia atropos de la película taba fechu copiando una creación de Salvador Dalí,  Original de calavera, obra de Salvador Dalí], nesti casu la calavera taba fecha por una combinación de muyeres desnudes, polo que foi presentada en películes como la enantes citada y Un perro andaluz. Numberoses supersticiones afirmen qu'esti lepidópteru trai mala suerte a les cases a les qu'entra.

Na novela Bram Stoker's Dracula nomase nel capítulu XXI:
"-...y de nueche grandes poliyes col dibuxu d'una calavera y güesos cruciaos na parte posterior.- Van Helsing asintió cola cabeza y bisbisóme de manera inconsciente:
-La Acherontia atropos de les esfinxes, conocida comúnmente como "poliya de cabeza de muertu".

 Referencies 

 Enllaces esternos 
 Acherontia atropos, información detallada 
 Acherontia styx, información detallada

Categoría:Sphingidae
Categoría:Acherontia
Categoría:Artrópodos
Categoría:Arthropoda
Categoría:Inseutos d'Europa
Categoría:Animales descritos en 1805