Hydrochoerus hydrochaeris

El  ye una especie de royedor de la familia de los cávidos. Ye'l royedor viviente de mayor tamañu y pesu del mundu. Habita en menaes en rexones de climes tropicales y templaos siempres cerca de l'agua, los que van dende los güelgues del este de Panamá y de Suramérica, al norte y oriente de los Andes, hasta'l centru de l'Arxentina. Ta rellacionáu colos agutíes, les chinchillas, los coipos y los cobayes.

 Nome 
Unu de los sos nomes comunes, capibara, provién del guaraní kapiÿva, que significa 'señor de la yerba'; ente que'l so nome científicu hydrochaeris, significa 'puercu d'agua' en griegu.Suel denominase de munches formes, estes varien según el país o la ciudá en que se tea. Les más comunes son:

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!País
!Nome
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|Arxentina
|Carpincho, puercu d'agua, puercu de ríu, gochu de ríu.
|- align="left"
|Bolivia
|Carpincho, capincho, capibara, capivara, capiguara y jochi.
|- align="left"
|Brasil
|Capivara.

|- align="left"
|Colombia
|Chigüiro, jomo (nos llanos orientales), "ñeque" y ponche.
|- align="left"
|Ecuador
|Carpincho, capincho y capibara.
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|Panamá
|Ponchu, capibara, chigüiro|- align="left"
|Paraguái
|Carpincho, capincho, capibara y kapi´yva.
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|Perú
|Ronsoco.
|- align="left"
|Uruguái
|Carpincho, capincho y capibara.
|- align="left"
|Venezuela
|Chigüiro, chigüire, y piro-piro.
|}

 Morfoloxía 
 Descripción 
Tien un cuerpu pesáu en forma de barril y una cabeza pequeña, con una pelame parda acoloratáu na parte cimera del cuerpu que se vuelve pardu mariellu na parte inferior. Pueden crecer hasta 130 cm de llargu y llegar a pesar 65 kg. Presenten pies llixeramente palmotiaos, práuticamente escarecen de cola y tienen 20 dientes. Les sos pates posteriores son daqué más llargues que les anteriores, y los hocicos son romos, colos güeyos, narinas y oreyes na parte cimera de la cabeza. Les femes son un pocu más pesaes que los machos.

 Cuerpu y pelame 

El cuerpu, qu'escarez de cola, ye de forma maciza y redonda, col tueru gordu y cuatro pates curties. Les pates anteriores, tienen cuatro deos y les posteriores, tienen trés, espuestos en manera radial. Los deos gordos y paecer a pezuñes presenten unes pequeñes membranes que los xunen interdigitalmente. Los carpinchos consiguen un llargor de 100 a 130 cm y un altor al llombu de 50 a 60 cm,y les femes suelen ser un pocu más grandes que los machos. El pesu mediu ye de 50 kg nos machos y 61 nes femes; sicasí, el pesu real puede variar ente 27 y 65 kg.The Encyclopædia Britannica (1910) Capybara(de Google Books) El estinguíu Neochoerus suicidens yera significativamente más grande. 

La pelame ye llargu y aspru, pero en delles partes ye tan finu que puede apreciase la piel al traviés d'él. Esto fai que sían unos animales propensos a los solazos, y p'evitalo, se revuelcan na folla pa protexese la piel del sol. La coloración va d'un pardu acoloratáu al gris na parte cimera, ente que la parte inferior tien un color pardu mariellu. Dellos exemplares tienen manches negres na cara, nel llau esterior de les pates y na parte trasera, el llargor del pelo va de 30 a 120 milímetros.

 Cabeza y dientes 

Tienen una cabeza notablemente ancha y grande. En rellación colos parientes más próximos a la capibara, el focicu ye más grande y arrondáu, ente que les narinas son pequeñes y tán bastante separaes. Nos exemplares machos, la punta del focicu ta calva y dotada d'una prominencia correspondiente a la glándula olfativa. Les oreyes son pequeñes y redondes, ente que los güeyos atópense asitiaos nos llaos y tamién son pequeños. Como en munchos animales que tienen un estilu de vida parcialmente acuáticu, los güeyos, les oreyes y les narinas del carpincho atópense asitiaos na parte cimera de la cabeza, de manera que cuando salen a alendar de l'agua o a reparar lo que los arrodia, casi nun sobresalen de la superficie.

La fórmula dental d'esti animal ye de 1-0-1-3; lo que quier dicir que cada metá de quexal presenta un diente incisivu, un premolar y trés molares, con un total de venti dientes. Los blancos caltriantes tán dotaes d'un riegu, como en tolos royedores, tán engrandaos y tresformaes n'incisivos ensin raigañu. Detrás de los incisivos abre un espaciu denomináu diastema. Los dientes posteriores tampoco tienen raigaños y tienen una morfoloxía complexa; consisten en prismes d'esmalte dental en forma de corazón o de barres, que tán dixebraes por capes de cementu. Como n'otros royedores, los dientes caltriantes y molares de les capibares crecen constantemente pa compensar la gastadura continua que provoca comer tanta yerba.

 Distribución y hábitat 

El so geonemia ta estremada en dos árees disyuntas. 
 La de menor superficie estender pol este del Panamá, al este de la cuenca de la Canal de Panamá, el Darién, el norte, oriente de Colombia, y el noroeste de Venezuela. 
 La de mayor superficie entiende casi toa Suramérica al este de los Andes nes cuenques del ríu Orinoco, del Amazones y del Río de la Plata; cubriendo dende l'este de Venezuela y la Guyana hasta'l Uruguái y el norte y centru de l'Arxentina.
Caúna de les dos rexones tien la so subespecie correspondiente: Hydrochoerus hydrochaeris isthmius que ye la que vive na parte nord-occidental. Tien un tamañu menor que'l Hydrochoerus hydrochaeris hydrochaeris, que vive na rexón más grande, al este de los Andes.

Pueden vivir en distintos tipos de hábitat, pero amuesen preferencia por dalgunos en concretu. Suelen atopase cerca de llagos, ríos, marismes o manglares. Tamién precisen un suelu firme pa dormir, idealmente con una vexetación trupa que los sirve de proteición. P'alimentase nun tienen problema n'enfusase pola sabana y herbazal. La mayor densidá de población de carpinchos alcuéntrase nes estenses zones húmedes de Suramérica, como'l Pantanal, o la rexón de los Llanos del norte del continente, bañada pol Orinoco. Viven mayoritariamente nes llanures, pero tamién habiten n'altitúes d'hasta 1300 metros per sobre'l nivel del mar. En comparanza con otres especies animales de Suramérica, les capibares toleren abondo bien los cambeos d'hábitat provocaos pola actividá humana, y tamién pueden sobrevivir en zones tresformaes en plantíos o camperes.

 Comportamientu 
 Actividá 
Los carpinchos son animales principalmente crepusculares. Pasen el calor del día en furacos na folla o dientro de les agües. Pa dormir esconder ente una vexetación trupa; nun-yos fai falta nenguna cueva. Sicasí, nes zones onde son fadiaos poles actividaes humanes, camuden y adopten un estilu de vida nocherniegu.

Si un carpincho alvierte peligru, avisa a los demás con una lladrida curtia, y de momentu toos cuerren trotiando con una velocidá equiparable a la d'un caballu con cuenta de ponese a salvo na agua. Pueden buciar y permanecer so l'agua hasta cinco minutos, y son capaces de nadar con tol cuerpu somorguiáu sacante les oreyes, los furos nasales y los güeyos. Otru espertu nadador suramericanu, perteneciente a otra familia de royedores, ye'l coipo (Myocastor coypus). Anque dacuando tamién s'escuenden ente plantes vexetales trupes.

Charles Darwin describía asina'l comportamientu d'esta especie: 

 Vida social 
Viven en grupos, que pueden tar constituyíos por una pareya y les sos críes, o por un grupu más grande d'exemplares adultos. La midida de los grupos varia ente seis y venti animales. En dellos casos raros tamién puede reparase exemplares solitarios, casi siempres machos adultos.

La midida de los grupos y el so estilu de vida depende de la estación del añu y del hábitat. Mientres la estación lluviosa, estender por una gran rexón, de manera que mengua la midida del grupu. Mientres esta estación, comen enforma y atropen una reserva de grasa. La cría de los naciellos tamién se produz principalmente mientres la estación lluviosa, Mientres la estación seca, munchos exemplares axúntense alredor de los ríos y llagos más grandes, formando grupos más numberosos. Mientres esta estación, la mortalidá ye notablemente más alta, yá que aumenta la fame y les enfermedaes y cola desapaición de les plantes que los sirven de proteición, les capibares son más vulnerables a los ataques de los predadores. Investigadores de Venezuela indiquen una media de los grupos de 5,6 animales mientres la estación de lluvies y de 15,9 nel mes de marzu, el más secu. En periodos enllargaos de secañu, pueden formase grandes grupos d'hasta cien exemplares, que s'axunten cerca de les agües que queden. Anque estos agrupamientos son inestables y nun duren enforma.

Cada grupu tanto familiar como mistu ta lideráu por un machu dominante, que de normal ocupa esta posición mientres munchos años. Dempués vienen una o diverses femes coles sos críes y dacuando los machos subordinaos tamién formen parte del grupu. La xerarquía suel ser estable y tar bien marcada tantu ente los machos como ente les femes, y establezse per mediu de combates parcialmente agresivos.

Cada grupu habita nun territoriu d'ente 5 y 17 hectárees. Anque, los animales suelen permanecer dientro d'una rexón d'unes 10 hectárees de superficie, que defenden contra les incursiones d'otros exemplares de la mesma especie. Marquen el territoriu per mediu de glándules odoríferas; nos machos atópense asitiaes sobre la ñariz, y los dos sexos tienen na rexón del cursu (glándules anal).

Comunicar ente ellos per mediu d'una variedá de vocalizaciones. Ente ellos hai un soníu paecíu al ronroneo de los gatos, qu'indica sumisión, un berru d'alarma paecíu a una lladrida de perru, una manera de clic qu'espresa felicidá, xiblíos estridentes y gurníos.

 Alimentación 
La dieta compónse principalmente de yerba terrestre y complementar de xemes en cuando con plantes acuátiques. Dacuando entren en plantíos y aliméntense, por casu, de cañes d'azucre, sandíes o maíz. La creencia estendida que los pexes tamién formen parte de la dieta de les capibares ye falsa. Tienen un aparatu dixestivu desaxeradamente eficiente que-yos dexa subsistir con una dieta'l 75 % de la cual compónse de namái ente cuatro y seis especies de plantes,y dempués dexen de comela mientres un tiempu, dexando que les plantes d'esta especie recupérese enantes de volver comé-yla.

El so aparatu dixestivu presenta diverses adautaciones a la so dieta, como un intestín más llargu y un ciegu en forma de sacu engrandáu. De manera similar a otros royedores, como los cobaya, o los lagomorfes, los carpinchos practiquen la coprofagia o ingestión ocasional de los escrementos. Les fieces cecales son una forma blando y adesivo d'escrementos, que tán lleldaos por unes bacteries especiales nel ciegu, y que son vueltos inxerir darréu dempués de la escreción, d'esta manera, pueden estrayer el máximu de nutrientes de los sos alimentos ricos en celulosa.Cuando los escrementos son espulsaos definitivamente per segunda vegada, son ovales y secos.

Les capibares, como les cobayas, nun pueden producir vitamina C por sigo mesmes, de manera qu'han de llograla per mediu de la so alimentación. En dellos exemplares en cautividá, que tuvieren evidentemente mal alimentaos, reparóse casos d'escorbutu.

 Reproducción 
El machu ye quien toma la iniciativa na copulación, yá que ye él, el qu'escuerre la fema, primero per tierra y dempués dientro de l'agua. L'apareyamientu tien llugar n'agües pocu fondes, dempués d'ente seis y ocho rápidos emburries, l'actu sexual llega al so fin. El coitu puede repitise dempués d'un ratu, hasta venti veces o bien cola mesma pareya o con pareyes distintes.

L'apareyamientu puede tener llugar en cualquier dómina del añu, pero la mayoría de nacencies suelen ser na estación lluviosa (d'abril a mayu nel norte de Suramérica y n'ochobre al sur del continente). Xeneralmente, cada fema pare una vegada per añu, pero si les condiciones climátiques son favorables pueden faelo dos veces. El periodu de xestación dura unos 110 díes na subespecie septentrional y unos 150 na meridional. Les capibares son multíparas, y cada partu componer d'una media de cuatro críes, pero puede variar entres dos y ocho.The Encyclopædia Britannica (1910) Capybara (de Google Books) Les femes tienen diez mugrones que tán asitiaos por pareyes nel banduyu.

Nun constrúin niales, y pueden dar a lluz en cualquier sitiu del so territoriu. Les críes son marcadamente precoces, pesen aproximao 1500 g al nacer, presenten una pelame completa y colos dientes permanentes. Poco dempués de la nacencia, les críes son capaces de comer yerba y pasen a ser independientes dempués de trés o cuatro meses. Les críes formen un grupu propiu dientro del grupu principal. Dambos sexos asumen el maduror sexual aproximao a los ventidós meses d'edá.

La so llonxevidá n'estáu natural varia ente ocho y diez años, ente que los exemplares en cautividá pueden llegar a los dolce años.

 Enemigos naturales 
El so depredadores naturales más importantes son sobremanera félidos como'l yaguar o'l ocelote, pero tamién los foinos selváticos y los caimanes. Dacuando, les críes son víctimes d'aves de presa como les harpíes, o de reptiles como l'anaconda.

 Rellación colos humanos 
Los pueblos indíxenes suramericanos yá les cazaben pa consumir la carne procesando la piel y utilizando los dientes caltriantes con fines decorativos. Tamién tienen un papel na mitoloxía d'estos pueblos. Nes creencies tradicionales de los yanomamos, cada naciellu tien un doble en forma de capibara o de tapir que-y da la fuercia vital: si'l doble animal muérrese, tamién va morrer la persona.

 Caza y usos 
 Talabartería 
Son cazaos pola so piel y la so carne.Nes rexones del conu sur americanu (rioplatense) hai cazadores profesionales conocíos como «carpincheros», que practiquen la caza del citáu mamíferu con fines comerciales. Tamién son bien numberoses les persones que los cacen pa usu propiu, y del mesmu suela aprovechar la so piel como un cueru, de color marrón claru y con pequeñes manches más clares, que ye especialmente apreciáu pa la talabartería en Venezuela, Paraguái y na Arxentina pa la confección de guantes, calzáu, petrines y chaquetes de cueru. Tamién a partir de la mesma ellabórense bridas, montadures y fústigas.Smith, N. J. H. (1981). "Caimans capybaras otters manatees and man in amazonia." Biological Conservation 19(3): 177-187. De la grasa del capibara estrayi'l so aceite, el que s'emplega como una melecina d'orixe natural.

 Como fonte de proteína 
La so carne ye magra, de fuerte golor y de bona calidá, con escasa grasa y presenta un bien so conteníu de colesterol. Ye consumida especialmente nes llanures de Colombia y Venezuela, onde la salen dempués d'ensugala, poner n'escabeche y comer nos díes d'astinencia. Ye creencia estendida en Suramérica qu'esistiría un antiguu documentu eclesiásticu oficial que lu clasificaría ente los pexes», por motivu de la so manera de vida acuáticu, el so golor similar al del pexe y la so piel poco peluda,Lipske, Michael. The Ranchers' Favorite Rodent.  National Wildlife Federation (Feb/Mar 2006, vol. 44 non. 2)|consulta: 24-01-2010"In Days Before Easter, Venezuelans Tuck Into Rodent-Related Delicacy", Brian Ellsworth, New York Sun (24 de mazu de 2005) anque ye una lleenda, y esisten lleendes similares n'otres relixones de la Tierra sobre otros animales acuáticos, como por casu los castores.

N'Arxentina, Brasil y Uruguái, la carne sirve principalmente pa faer salchiches. Na Arxentina hasta esisten criadorios comerciales de la especie en delles provincies del mariña fluvial.Teunoloxía pal manexu y cría del carpincho N'en la rexón de los llanos de Colombia y Venezuela, por causa de los múltiples usos d'esti animal, yá hai intentos de criar a los chigüiros, similares a la esperiencia arxentina; en granxes con fines comerciales. 

 Caltenimientu y amenaces 
Munchos de los hábitats fayadizos pa esta especie alcuéntrase en rexones bien utilizaes pal llendo. Como los humanos preparen fontes d'agua pa los sos animales, embriven la cantidá de carnívoros per mediu de la caza y como los bovinos caltienen la yerba curtio, en munches zones producióse un aumentu de la so población. Censos de los llatifundios bovinos de la rexón de los Llanos revelaron una densidá de Hydrochoerus hydrochaeris d'ente 50 y 300 /km². Los propietarios de terrenes de llendo escorrer, especialmente mientres la estación seca, yá que consideren que les capibares afaren cola comida de los sos animales. Sicasí munches persones consideren que ye cruel la matanza de dichu animal per parte d'estos llatifundistes, yá que se fai a garrotazos, disparos o con perros de caza.

Nel Brasil principalmente, esisten persones que creen que ye bonu cazales polos daños que supuestamente causen nos cultivos industriales; tales como'l de la soya y el miyu, y especialmente nos plantíos d'arroz, onde podríen causar una devastación considerable. En dichos sitios considérase-yos equivocadamente como a una plaga. 

Nes rexones en que son cazaos en cantidaes comerciales, como por casu nes rexones de la frontera colombo-venezolana, yá son raros los sos avistajes per parte de los locales. N'otres naciones, como nel Perú, el so númberu amenorgóse drásticamente o sumieron de resultes del so consumu voraz y/o la desapaición del so hábitat. Anque, polo xeneral son abondoses y tienen nuna amplia distribución n'otres rexones del continente suramericanu, nun se-yos considera una especie amenazada por tal motivu.

 Doma 
Delles persones tienen exemplares d'esta especie como animal de compañía. A pesar del so gran tamañu y exoticidad, pueden ser compañeros xentiles. Ye necesariu esterilizar a los machos a la edá ente 6 y 9 meses pa evitar que se vuelvan agresivos y territoriales. Como otros royedores, puédese-yos domar por qu'apriendan a faer ciertos trucos, como sentase o pidir comida. Les capibares de compañía tán consideraos animales candiales y llimpios.

Como animal de compañía, ye necesariu poder satisfaer toles necesidaes d'un animal d'esti tipu, como un abellugu onde acovecese, comida fayadiza, yerba y paya, según un espaciu d'agua onde pueda xugar (ensin agua onde poder bañase, les capibares pueden desenvolver un trestornu cutaneu qu'en dellos casos puede aportar a mortal). Nel casu de cases particulares, esta última necesidá puede consiguise con una piscina prefabricada grande.

 Sistemática y taxonomía 


Los antepasaos fósiles de Hydrochoerus hydrochaeris, tán representaos por diversos xéneros a partir del Miocenu cimeru.The Paleobiology Database |fechaaccesu=24-01-2010 . Información taxonómica y de distribución sobre'l rexistre fósil de plantes y animales. Les formes más primitives tán clasificaes dientro la subfamilia de los cardiaterinos, qu'anque ye parafilética, los representantes más recién del grupu desenvolver a partir d'elles. Conozse la subfamilia de los protohidroquerinos del Pliocenu, col únicu xéneru Chapalmatherium (tamién conocíu como Protohydrochoerus). El craniu d'estos animales yera'l doble de grande que'l del H. hydrochaeris actual, y los sos miembros tamién yeren considerablemente más llargos. La subfamilia de los hidroquerinos, a la cual pertenez el H. hydrochaeris, apaeció nel Pliocenu superior. Toes los restos fósiles de royedores xigantes provienen del continente americanu.

En delles sistemátiques, les dos subespecies descrites más arriba, H. h. isthmius y H. h. hydrochaeris, tán clasificaes como especies distintes.

En cuanto al nome científicu correutu del xéneru, hai un llargu discutiniu ente'l nome Hydrochoerus, creáu por Brisson en 1762, y el nome Hydrochaeris, instauráu por Brünnich en 1772. Dambos nomes provienen de les pallabres griegues hydros (agua) y choiros (puercu). El nome dau por Brisson foi refugáu mientres enforma tiempu, yá que nun se conformaba nes normes de la nomenclatura binomial. Anque la Comisión Internacional de Nomenclatura Zoolóxica declaró válidu'l nome de Hydrochoerus por cuenta del so ampliu usu, de manera que Hydrochoerus hydrochaeris'' ye'l nome científicu correutu.

 Lliteratura 
El chigüiro, como se-y conoz en Colombia, fíxose popular gracies a los llibros infantiles del escritor colombianu Ivar Da Coll. Dende entós consolidóse como un clásicu de los llibros d'imáxenes en Llatinoamérica cola saga Chigüiro (Norma, 1987), conformada por seis histories ensin pallabres ("Chigüiro chistosu", "Chigüiro atopa ayuda", "Chigüiro viaxa en chiva", "Chigüiro y el bañu", "Chigüiro y el llapiceru" y "Chigüiro y el palu"). Esta saga complementóse con nuevos títulos publicaos pola editorial Babel ("Chigüiro Abo y Arreya", "Chigüiro Rata Ratón" y "Chigüiro vase").

 Referencies 

 Bibliografía 






 Enllaces esternos 

 Videu de la capibara del CosmoCaixa comiendo
 Videu de la capibara del CosmoCaixa bebiendo
 Videu de la capibara del CosmoCaixa so l'agua
 http://www.pampasargentinas.com/carpinch.htm
 http://www.ceride.gov.ar/servicios/comunica/carpincho.htm


Categoría:Animales descritos en 1766
Categoría:Carnes
Categoría:Especies descrites por Linnaeus
hydrochaeris
Categoría:Royedores d'América Central
Categoría:Royedores d'América del Sur
Categoría:TBSpecies