Crescentia alata

Crescentia alata Kunth, ye una especie de pequeñu árbol perteneciente a la familia de les bignoniacees. La especie ye conocida col nome de huaje cirial en algúnas árees ye conocíu como jícaro o tecomate. 

Ye la especie del xéneru más conocida dempués de Crescentia cujete, como tol xéneru y xunto col xéneru bien emparentáu Amphitecna son llamaos "árboles de calabaces".

 Carauterístiques 
Ye un árbol montés que mide ente 8 y 14 m d'altor y hasta 25 cm de diámetru. Tien una corteza color café claru que crez en climes semitropicales y tropicales de Méxicu polo que floria tol añu. Les fueyes son ovales y salen trés d'un mesmu fascículu nel centru con midíes de 4 a 6.5 cm de llargu.Les Flores son de color amarellentáu y violaseo; n'ocasiones con franxes de color rosáu y moráu. 

El frutu ye medianu, de forma semiesférica y consistencia semileñosa, de 7 a 10 cm de diámetru y granes pequeñes con sabor semidulce. El frutu úsase como medicina yerbolera p'afecciones respiratories como asma y tos.

Comúnmente conocíu como Cuastecomate, los frutos redondos de color mariellu son una delicia comestible pal ganáu, especialmente de vaques. El frutu sírve-yos d'alimentu, qu'amás gocien. Ye recomendable l'usu d'ésti árbol pa la reforestación de campos pal ganáu, caltién el mugor, favorez l'agua, nun riquir de riego y amás ye fonte d'alimentu.
 Distribución xeográfica 
Ye nativu del sur de Méxicu y América Central escontra'l sur hasta Costa Rica. N'América Central ye conocíu popularmente como Morru. En Panamá conozse como totuma o calabazo. 

Ta distribuyíu na mayor parte de les zones semihumedas de Méxicu y alcuéntrase nos estaos de Chihuahua, San Luis Potosí, Sinaloa, Puebla, Morelos, Michoacán, Guerrero, Oaxaca, y Chiapas.. 

 Descripción y hestoria 
Trátase d'un pequeñu árbol que crez hasta los 8 m d'altor. Tien unos frutos de 7-10 cm de diámetru, como una bala de cañón, que son difíciles de romper. Créese qu'estes carauterístiques del frutu evolucionó como un mecanismu de defensa contra la depredación de les sos granes. Sicasí, paez ser una contra estratexa granible, una y bones les granes nos frutos nun granen nun siendo que estos ruémpanse y queden abiertos, cola esceición de los caballos y los seres humanos, los animales nun pueden romper los frutos.

Magar se reparó que los caballos domésticos entartallen la fruta coles sos pezuñes y comen la magaya y les granes (lo que suxer que pueden sirvir como vectores de distribución de granes), los caballos tuvieron presentes bien apocayá (en tiempu evolutivu) , lo qu'implica que C. alata evolucionó los sos frutos de parés grueses, impenetrables, muncho primero de la introducción de los caballos nel so área de distribución. Con éses la entruga sigue siendo: ¿cómo C. alata pudo evolucionar un mecanismu de defensa (impenetrables frutes), que torga totalmente la guañada de les sos granes?.

Daniel Janzen suxirió que'l Gomphotheres (estinguíu elefante) pue ser responsable de la dispersión de les sos granes.Janzen, D. H., and Martin, P. S. 1982. Neotropical anachronisms: The fruits the gomphotheres ate. Science 215:19-27. Cola so estinción, C. alata tuvo amenazáu cola posibilidá de la perda d'hábitat y sufrió una llindada capacidá pa estendese, pero la introducción d'un nuevu vector, na forma de los caballos domésticos, dexó a les especies caltener la so viabilidá. Nun ye sorprendente que la mayoría de les vegaes atopar n'espacios abiertos, como les camperes y campos. Tamién ye cultivada polos sos frutos como la calabaza, que puede ser balerada y que s'ensuguen y utilícense como recipientes p'alimentos y bébores.

El frutu tien un papel nel Popol Vuh (llibru de los mitos de la civilización maya). Dempués de la primer xeneración d'héroes ximielgos, Hun-Hunahpú y Vucub-Hunahpú, que son muertos nel xuegu de pelota polos demonios de Xibalbá, que cuelguen la cabeza de Hun-Hunahpú nesti árbol. Esta ye probablemente una xustificación mítica de la semeyanza de la fruta a los cranios y el golor de la carroña d'árbol en flor (científicamente xustificada porque ye de polinización poles mosques). El craniu colgáu, dempués cuspe na mano de la princesa Ixquic, niciando d'esta forma la segunda xeneración de ximielgos; Hunahpú y Ixbalanqué, los ximielgos héroes Mayes.

 Composición Química 
Acordies col llibru Les plantes melecinales de Méxicu. Tomu I, la composicion química de la magaya del frutu contién.: Martinez, Máximu (2005). Les plantes melecinales de Méxicu. Tomu I. Méxicu, Ediciones Botes. páxs.97
 Agua higroscópica: 11.702 ml.
 Sales minerales: 1.213ml.
 Glucosa: 7.383ml.
 Ácidu tácnico: 0.117 ml.
 Dextrina: 0.832 ml.

 Usos 
Cola magaya prepárase una especie de xarabe pa solliviar afecciones respiratories y tamién ye utilizáu como untaza tópica pa firíes y golpes. Coles granes ellabora una bébora asemeyao al chocolate pa usu melecinal.

Les granes son comestibles y d'altu conteníu de proteínes con un sabor duce como de regaliza, ye utilizada n'El Salvador y Hondures pa faer una especie de horchata, en Guatemala utilizar pa faer una conserva en dulce y pa remediu contra la tos.
Taxonomía
Crescentia alata describióse por Carl Sigismund Kunth y espublizóse en Nova Genera et Species Plantarum (quarto ed.) 3: 158–159. 1818[1819].
Sinonimia
Crescentia ternata Sessé & Moc.
Crescentia trifolia Blanco
Otophora paradoxa Blume
Parmentiera alata (Kunth) Miers
Pteromischus alatus (Kunth) PichonSinónimos en Trópicos

 Ver tamién 
 Descripción de les bignoniacees
 Terminoloxía descriptiva de les plantes
 Cronoloxía de la botánica
 Historia de la botánica
 Referencies 

Bibliografía
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 Enllaces esternos 

Germplasm Resources Information Network: Crescentia alata

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