Gas natural

El gas natural ye una de les varies ya importantes fontes d'enerxía non anovables formada por un amiestu de gases llixeros que s'atopa en xacimientos de petroleu, disueltu o acomuñáu col petroleu o en depósitos de carbón. Anque la so composición varia en función del xacimientu del que se saca, ta compuestu principalmente por metanu en cantidaes que comúnmente pueden superar el 90 ó 95% (p. ex., el gas ensin acomuñar del pozu West Sole nel Mar del Norte), y suel contener otros gases como nitróxenu, CO2, H2S, heliu y mercaptanos. Como exemplu de contaminantes cabo mentar el gas ensin acomuñar de Kapuni (NZ) que contién hasta 49% de CO2. Como fontes adicionales d'esti recursu natural, tán investigándose los xacimientos d'hidrato de metanu que, según estimaciones, pueden suponer una reserva enerxética bien cimeres a les actuales de gas natural. 

Puede llograse tamién con procesos de descomposición de restos orgánicos (basures, vexetales - gas de banzaos) nes plantes de tratamientu d'estos restos (depuradores d'agües residuales urbanes, plantes de procesáu de basures, de refugayes orgániques animales, etc.). El gas llográu asina se llama biogás.

Dalgunos de los gases que formen parte del gas natural cuando ye estrayíu dixebrar del amiestu porque nun tienen capacidá enerxética (nitróxenu o CO2) o porque pueden depositase nes tuberíes usaes pa la so distribución por cuenta del so altu puntu de bullidura. 
Si'l gas fora criogénicamente llicuao pal so almacenamientu, el dióxidu de carbonu (CO2) solidificaría interfiriendo col procesu criogénico. El CO2 puede ser determináu polos procedimientos ASTM D 1137 o ASTM D 1945.

El propanu, butanu y hidrocarburos más pesaos en comparanza col gas natural son estrayíos, yá que la so presencia puede causar accidentes mientres la combustión del gas natural. El vapor d'agua tamién s'esanicia por estos motivos y porque a temperatures cercanes a la temperatura ambiente y presiones altes forma hidratu de metanu que pueden apexar los gasoductos. Los compuestos d'azufre son esaniciaos hasta niveles bien baxos pa evitar escomiu y golores gafíos, según p'amenorgar les emisiones de compuestos causantes d'agua acedo. La detección y la midida de H2S puede realizase colos métodos ASTM D2385 o ASTM D 2725. 

Pa usu domésticu, al igual que al butanu, añader traces de compuestos de la familia de los mercaptano ente ellos el metil-mercaptano, por que seya fácil detectar una fuga de gas y evitar el so ignición bonal.

 Xeneración de CO2 
El gas natural produz muncho menos CO2 qu'otros combustibles como los derivaos del petroleu, y sobremanera el carbón. Amás ye un combustible que se quemar más llimpia y conducentemente.

La razón pola cual produz pocu CO2 ye que'l principal componente, metanu, contién cuatro átomos d'hidróxenu y unu de carbonu, produciendo 2 molécules d'agua por caúna de CO2, ente que los hidrocarburos de cadena llarga (líquidos) producen namái 1 molécula d'agua por cada 1 de CO2 (recordemos que'l calor de formación de l'agua ye bien alto).

Como ventaya añadida ye un combustible más versátil, que puede utilizar en sistemes de xeneración más eficientes como'l ciclu combináu o la producción d'hidróxenu (usáu na denomada pila de combustible que produz enerxía llétrica a partir del hidróxenu) y el so llogru ye más senciella en comparanza con otros combustibles. Sicasí, el so conteníu enerxético por unidá de volume ye baxu en comparanza con otros combustibles, lo qu'enzanca'l so almacenamientu. Esto ye debíu al fechu de que'l gas natural, a diferencia del propanu y del butanu, nun se puede llicuar por aumentu de presión a temperatura ambiente. Pa poder llicuar el gas natural suelse emplegar l'acción combinada de la presión y la estracción de calor (baxando la temperaura).Esti métodu usar nel so tresporte por barcu.

 Xeneración d'enerxía 
El gas natural pue ser emplegáu pa producir hidróxenu que puede utilizase nos vehículu d'hidróxenu.

1 Nm³ (Normal metru cúbicu, metru cúbicu en condiciones normales, 0 °C de temperatura y 1 atmósfera de presión) de gas natural produz aproximao 10,4 kWh.

1 Nm³ (Normal metru cúbicu, metru cúbicu en condiciones normales, 0 °C de temperatura y 1 atmósfera de presión) de gas natural produz aproximao 9300 Kcal.

 Impautu ambiental 
El CO2 espulsáu a l'atmósfera na combustión del gas contribúi decisivamente al denomináu calentamientu global del planeta, yá que ye un gas que produz el denomináu efeutu ivernaderu. El CO2 ye tresparente a los rayos visible y ultravioleta que calecen la Tierra pel día, pero absuerbe los rayos infrarroxos qu'ésta emite al espaciu esterior, ralentizando l'enfriamientu nocherniegu del planeta. Sicasí, l'impautu medioambiental del gas natural ye menor que'l d'otros combustibles fósiles como los carbones o los derivaos del petroleu, yá que apenes emite otros gases contaminantes como los óxidos d'azufre (que son emitíos en mayores cantidaes na combustión de los demás combustibles fósiles). Gases que contribúin, ente otros efeutos, a la producción de la denomada agua acedo. La so combustión tampoco produz partícules sólides (cenices). 

Sicasí, los escapes de gas natural que se producen nos pozos de perforación suponen un apurra bien importante a los gases d'efeutu ivernaderu; una y bones el metanu produz unes 23 vegaes l'efeutu ivernaderu que'l dióxidu de carbonu, según los datos del IPCC . Por exemplu l'accidente de marzu de 2012 na plataforma petrolífera Elgin operada pola petrolera Total nel Mar del Norte supunxo un escape d'unos 5.5 millones de metros cúbicos de metanu diarios , como la densidá del metanu en condiciones estándar ye 0.668 kg/m³  l'escape supón unes 3674 tonelaes diaries de metanu qu'equivalen a 23 vegaes eses emisiones en CO2  lo que faen unes 84502 tonelaes diaries de dióxidu de carbonu equivalente. Esi escape namái, que según envaloren los responsables va tardar en detener unos 6 meses, supondría entós más de 15 millones de tonelaes de carbonu equivalente; lo cual ronda toles emisiones industriales de CO2 d'un país como Estonia mientres l'añu 2009.

 Ver tamién 

 Países por producción de gas natural
 Países per consumu de gas natural
 Orixe Inorgánicu del Petroleu
 Biogás
 Butanu
 Crisis enerxética

 Gas natural estruyíu
 Gas natural n'España
 Gas natural llicuao
 Gas natural vehicular
 Gasoductu
 Hidrocarburu

 Hidróxenu y hidrogenera
 Hidratu de metanu
 Metanu
 Teoría del picu de Hubbert
 Regasificadora

 Referencies 

 Enllaces esternos 
 Tabla con producción relativa CO2/kWh de distintos combustibles y centrales 
 El gas natural, formes d'almacenamientu y tresporte, que ye'l GNL?

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