إلجين, جنوب إفريقيا

إلجين منطقة واسعة خصبة، محاطة بالجبال، في منطقة أوفربرغ بجنوب إفريقيا. يقع هذا الوادي المرتفع الواسع على بعد حوالي 70 كيلومتر جنوب شرق كيب تاون، خلف جبال هوتنتوتس هولاند مباشرة.

تتركز منطقة إلجين حول بلدة غرابو.

يُعد وادي إلجين من أكثر المناطق الزراعية كثافةً في جنوب إفريقيا، إذ يُنتج 60% من محصول التفاح الوطني. ونتيجةً لذلك، يُعرف الآن في جنوب إفريقيا بأنه "موطن التفاح".Elgin Valley Information Center http://www.elginvalley.co.za/default.aspx , 3 August 2009 إلا أن تحولًا حديثًا في التركيز الاقتصادي أدى إلى أن يصبح إلجين أيضًا أحد أبرز وأنجح مناطق إنتاج النبيذ في جنوب إفريقيا، بفضل مناخه المعتدل الذي يُعد الأبرد بين جميع مناطق البلاد. ونتيجةً لذلك، أصبح نبيذ إلجين والسياحة جزءًا هامًا من اقتصاد الوادي.

 الفاكهة والزهور والنبيذ 
يسار|تصغير|
تشتهر وادي إلجين اليوم ببساتين التفاح والكمثرى، وبزهورها المقطوفة في البيوت الزجاجية، وبزراعة الورود، وبشكل متزايد، بإنتاج أنواع النبيذ عالية الجودة التي تنتج في المناخ البارد.

يُصدّر أكثر من 40% من إنتاج التفاح في جنوب أفريقيا، وتُنتج منطقة وادي إلجين حوالي 60% من إجمالي محصول التفاح السنوي البالغ حوالي 819,000 طن متري (بيانات 2012).Elgin - Wine Regions of South Africa وقد تختلف تقديرات الصادرات بين القطاعين الحكومي والخاص اختلافًا طفيفًا. تُعدّ المملكة المتحدة الوجهة الأولى لاستيراد التفاح الجنوب أفريقي، تليها ماليزيا وبنين وهولندا كأكبر مستوردي التفاح الجنوب أفريقي. وكان صنفَا "جراني سميث" و"جولدن ديليشوس" من أكثر أصناف التفاح تصديرًا في موسم 2007/2008. ويُقال إن جنوب أفريقيا هي الدولة الوحيدة في نصف الكرة الجنوبي التي تُنتج تفاح "جولدن ديليشوس" عالي الجودة، ما يمنحها ميزة تنافسية كبيرة على الدول المُصدّرة الأخرى.

شهدت منطقة إلجين مؤخرًا تطورًا ملحوظًا في صناعة النبيذ، حيث حازت أنواع النبيذ المنتجة فيها على العديد من الجوائز العالمية. وتُعدّ إلجين أبرد مناطق زراعة العنب في جنوب إفريقيا من حيث المناخ. ومن العوامل الجغرافية الرئيسية الأخرى قربها من المحيط الأطلسي، واتجاهات الرياح السائدة، وارتفاعها عن سطح البحر. وبفضل درجات الحرارة المنخفضة وهطول الأمطار الغزيرة في فصل الشتاء، تتمتع حوض إلجين بظروف مثالية لزراعة العنب تختلف اختلافًا كبيرًا عن تلك الموجودة في المناطق المحيطة. ومن بين الأصناف العديدة التي تُزرع في المنطقة، حظي عنبا سوفينيون بلانك وبينو نوار باهتمام خاص.

تُعدّ هذه المنطقة ذات أهمية تاريخية في تاريخ صناعة النبيذ في جنوب إفريقيا، إذ شهدت إحدى أوائل الحركات التي سعت إلى امتلاك السود لمزارع الكروم ومصانع النبيذ. وكان مصنع نبيذ ثاندي في إلجين ثاني مصنع نبيذ في البلاد بعد نظام الفصل العنصري يشهد مشاركة كبيرة من السود (بعد مصنع نيو بيغينينغز في بارل).
يسار|تصغير|موقع وادي إلجين، شرق مدينة كيب تاون.

 غرابو 
يمين|تصغير|
تُعدّ بلدة غرابو، الواقعة في قلب وادي إلجين الشاسع، اليوم المركز التجاري لأكبر منطقة إنتاج فاكهة تصديرية في جنوب أفريقيا. تقع البلدة شمال الطريق السريع N2 مباشرةً، ويبلغ عدد سكانها 30,337 نسمة (عام 2011).

تأسست غرابو على أرض مزرعة غريتجيسغات التي اشتراها فيلهلم لانغشميدت في 22 نوفمبر 1856، والذي سماها تيمناً بقرية غرابو، مسقط رأسه في ألمانيا. افتتحت زوجته متجراً تجارياً صغيراً، وكان هو محاسباً. لاحقاً، باع أجزاءً من مزرعته، وهكذا بدأت قرية غرابو الزراعية، كما كُتب اسمها لاحقاً. كان لانغشميدت أباً لـ 23 طفلاً، من بينهم 3 أزواج من التوائم.

 أصل الكلمة 
يسار|تصغير|
في أواخر القرن التاسع عشر، توفيت طفلة محلية تدعى "إلجين هيرولد" بلدغة أفعى بالقرب من نهر بالميت. أطلق والدها المفجوع اسم "إلجين" على المنطقة تخليداً لذكرى ابنته، بدعم من السكان المحليين الآخرين.

أدى حدثان رئيسيان إلى استخدام هذا الاسم في نهاية المطاف للوادي بأكمله. أولًا، عندما شُيّد أول خط سكة حديد عبر المنطقة، تبيّن أن هذه البقعة من الأرض هي الأنسب لمحطة قطار، ولذلك سُمّيت المحطة أيضًا "إلجين". ولعقود، شكّلت هذه المحطة حلقة الوصل الرئيسية بين سكان الوادي ومنتجاته والعالم الخارجي. وهكذا، ذاع صيت الاسم عالميًا بفضل منتجات إلجين الزراعية الشهيرة. ثانيًا، اشترى شقيقان شابان قطعة أرض صغيرة هنا تُدعى "جلين إلجين" عام 1903، حيث زرعا الخضراوات. وكان للأخوين مولتينو دورٌ في إحداث ثورة في صناعة زراعة الأشجار المتساقطة الأوراق في المنطقة، وفي خطوة غير مألوفة في خمسينيات القرن الماضي، أمرا بتقسيم مشروعهما الزراعي الشاسع "جلين إلجين" وإعادته "...إلى مزارعي إلجين وسكانها لاستخدامهم الخاص". وبذلك اكتسب اسم "إلجين" دلالة خاصة، كونه الاسم الذي بدأ بموجبه تقاسم بعض أراضي المنطقة مع الأغلبية.

أُطلقت على المنطقة، أو أجزاء منها، أسماءٌ عديدة عبر تاريخها. وللأسف، لم تُسجّل أسماء قبيلة تشاينوكوا خويخوي الأصلية لمختلف أجزاء الوادي بدقة. ومن بين أسماء الحقبة الاستعمارية المبكرة الاسم الهولندي "غرينلاند" (Groenland)، الذي استُخدم أحيانًا للإشارة إلى جبال غرونلاند في الشمال، وأحيانًا أخرى للإشارة إلى المنطقة المنخفضة في الجنوب. كما استُخدم اسم "غريتجيسغات" (Grietjiesgat)، نسبةً إلى مزرعة المستوطن فيلهلم لانغشميدت، لأجزاء من الوادي، بما في ذلك المنطقة التي تقع فيها مدينة غرابو الحديثة. ومن الأسماء المبكرة الأخرى "كوفيكرال" (Koffiekraal)، نسبةً إلى المكان الذي كان المستوطنون يفكّون فيه الثيران من العربات، بين نهري بوت وبالميت على طريق كيب تاون إلى كاليدون. وبشكل عام، كان هناك تباين في تسمية مختلف التضاريس في المنطقة.

بحلول منتصف القرن العشرين، شاع توحيد التسمية على نطاق واسع، فأصبحت الأسماء شائعة الاستخدام مثل "إلجين" للوادي الزراعي المنخفض جنوباً، و"غرونلاند" للمنطقة الجبلية الخضراء شمالاً، و"غرابو" للمدينة.
يمين|تصغير|

 التاريخ وتطور وادي إلجين 
يمين|تصغير|
يسار|تصغير|
كان السكان الأصليون للمنطقة هم رعاة الخويخوي وصيادو السان. سكن السكان الأصليون للمنطقة، وهم شعب تشاينوكوا خوي، مساحة واسعة على جانبي جبال هوتنتوتس هولاند. تاجروا مع المستوطنين الأوروبيين الأوائل، ولكن تم تجريدهم لاحقًا من أراضيهم على يد المستعمرين الهولنديين، الذين بدأوا بالانتقال إلى المنطقة في أواخر القرن السابع عشر.

بعد تهجير شعب تشاينوكوا خوي، قام المستوطنون بتقسيم أراضي تشاينوكوا إلى مزارع، وظلت المنطقة نائية وغير متطورة نسبيًا لعدة قرون. وصلت عدة موجات من المستوطنين إلى الوادي بعد المستوطنين الهولنديين الأوائل. وصل عدد قليل من المستوطنين البريطانيين منذ القرن التاسع عشر. كما وصلت مجموعات أخرى متنوعة من المستوطنين بأعداد أقل، بما في ذلك مجموعات من أسرى الحرب الإيطاليين. ومع ذلك، ظل سكان الوادي، مثل معظم منطقة أوفربرغ الكبرى، يتحدثون اللغة الأفريكانية في الغالب. وبالمثل، بقيت الأرض في أيدي أقلية من المزارعين، بينما ظل غالبية سكان المنطقة بلا أرض.

شهد تطور المنطقة تغيراً كبيراً في أوائل القرن العشرين، مع وصول العديد من العائلات المؤثرة التي كان لها تأثير هائل على إلجين.

اشترى السير أنطوني فيلجوين، وهو طبيب أفريكاني، مزرعة تُدعى "أوك فالي إستيت" في وادي إلجين عام 1898. أمضى معظم السنوات القليلة التالية رهن الإقامة الجبرية في مزرعته بعد أن أسره البريطانيون بفترة وجيزة من انضمامه كضابط طبي إلى جيش البوير. لم يُسمح له بالإقامة الجبرية في "أوك فالي" إلا بشرط أن يدفع تكاليف خدمات جنديين بريطانيين لحراسته طوال فترة الحرب. كان أنطوني فيلجوين مزارعًا بارعًا، يزرع كل شيء من كروم العنب إلى البطاطس. من بين إنجازاته الزراعية العديدة شراء أول أشجار فاكهة نفضية في وادي إلجين. في البداية، قام عمال مزرعته بزراعة هذه الأشجار والعناية بها، في الغالب كمشروع خاص بهم. ومع ذلك، فقد شكلت هذه الأشجار أول بستان معروف لأشجار الفاكهة النفضية في المنطقة، ويستحق عمال مزرعة أنطوني فيلجوين شرف كونهم أول مزارعي فاكهة نفضية حقيقيين في إلجين.

في عام 1903، بدأت عائلة مولتينو، وهي عائلة إيطالية من جنوب أفريقيا، الزراعة في المنطقة. اشترى الشقيقان الشابان إدوارد وهاري مولتينو، وهما صديقان للدكتور فيلجوين، قطعة أرض صغيرة تُسمى "جلين إلجين"، بالقرب من محطة سكة حديد إلجين الحديثة، حيث زرعا الخضراوات. لكن سرعان ما بدآ بزراعة الفاكهة المتساقطة الأوراق، وأسسا مشروعًا زراعيًا ضخمًا للفاكهة امتد على كامل الوادي. وبفضل شخصيتهما الجذابة وطابعهما الفريد، هيمنوا لفترة طويلة على صناعة تصدير الفاكهة، لكنهم تركوا لاحقًا شبكتهم الضخمة من المزارع، كصندوق استئماني، ليتم تقسيمها وتوزيعها واستخدامها لصالح عمال المزارع وسكان المنطقة.

كان لهذه الجماعات الزراعية المبكرة أثرٌ شاملٌ وتقدميٌ نسبيًا على مجتمع الزراعة المحافظ في كيب. كان السير أنطوني عضوًا في برلمان كيب ، وقد أطلق، بالتعاون مع زميله النائب جيمس مولتينو، أول حركة لمنح النساء من جميع الأعراق حق التصويت عام 1907. ومن رواد الأعمال المحليين التقدميين الآخرين الذين كان لهم تأثيرٌ كبيرٌ على الوادي كاثلين موراي، التي كانت قائدةً في حركة "بلاك ساش" إلى جانب أنشطة سياسية أخرى.

في عام 1966، في مزرعة أبليثويت ، ابتكر المهاجر الفرنسي الإيطالي إدموند لومباردي مشروبًا مصنوعًا من عصير التفاح بنسبة 100%، خالٍ من الإضافات والمواد الحافظة، عُرف باسم أبليتايزر، وطرحه في السوق. أبليتايزر مملوكة الآن لشركة ساب ميلر، ويُباع في جميع أنحاء أوروبا وآسيا وأمريكا الشمالية.

يُوثّق متحف تفاح إلجين تاريخ جزء كبير من التنمية الاقتصادية للمدينة. وقد تأسس هذا المتحف عام 1972 في منزل ريفي تاريخي قديم على ضفاف نهر بالميت.

 انظر أيضاً 

 أوفربرغ
 متحف إلجين للتفاح

 مراجع 

تصنيف:صفحات بترجمات غير مراجعة
تصنيف:جغرافيا كيب الغربية