أماندا سميث

أماندا سميث ( بيري؛ 23 يناير 1837 – 24 فبراير 1915)  كانت واعظة أمريكية في الميثودية، وعبدة سابقة، قامت بتمويل وتأسيس «دار أماندا سميث للأيتام والمدرسة الصناعية للأطفال الملوّنين المهجورين والمعدمين» في هارفي خارج شيكاغو. كما كانت من القيادات البارزة في حركة القداسة الويزليانية، حيث بشّرت بعقيدة التقديس الكامل خلال الاجتماعات التخييمية الميثودية في أنحاء مختلفة من العالم.

 الحياة المبكرة 
وُلدت أماندا سميث كأصغر أبنـاء عائلة مكوّنة من ثلاثة عشر طفلًا لوالدين مستعبَدَين هما صموئيل بيري ومريام ماثيوز، وذلك في بلدة لونغ غرين الصغيرة في مقاطعة بالتيمور.

كان والدها رجلًا يحظى بثقة كبيرة، إذ وثقت به أرملة مالكه إلى حد تعيينه مسؤولًا عن إدارة مزرعتها. وبعد انتهائه من أعماله اليومية، كان يُسمح له بالخروج لكسب مال إضافي له ولعائلته. وكثيرًا ما كان يقضي ليالي طويلة دون نوم لانشغاله بصناعة المكانس وحُصر الألياف النباتية لبيعها في سوق مدينة بالتيمور. وتمكّن لاحقًا من شراء حريته، ثم حرية أفراد أسرته، قبل أن تستقر العائلة في ولاية بنسلفانيا.

 الطفولة 
خلافًا لكثير من الأطفال والبالغين المستعبَدين في ذلك الوقت، حظيت أماندا بفرصة تعلّم القراءة والكتابة في سن مبكرة؛ إذ كان والدها يقرأ للأسرة، بينما علمتها والدتها القراءة قبل أن تبلغ الثامنة من عمرها، وهو السن الذي أُرسلت فيه مع شقيقها الأصغر إلى المدرسة. إلا أن المدرسة أُغلقت قسرًا بعد ستة أسابيع فقط من التحاقها بها. وبعد خمس سنوات، تمكّن الأخوان من الالتحاق بمدرسة تبعد خمسة أميال عن منزلهما، لكن التعليم كان يقدَّم لهما فقط إذا تبقّى وقت بعد دروس الأطفال البيض، مما دفعهما إلى ترك الدراسة بعد أسبوعين، والاعتماد على التعليم المنزلي الذي تولّاه الوالدان، إضافة إلى التعلم الذاتي أحيانًا.

وبعد أن لم تتجاوز مدة تعليمها النظامي ثلاثة أشهر ونصف، بدأت أماندا العمل بالقرب من يورك خادمةً لدى أرملة تعيل خمسة أطفال. وخلال تلك الفترة، حضرت إحدى اجتماعات الإحياء الديني في الكنيسة الميثودية الأسقفية.
 حياتها في مرحلة البلوغ 
عملت أماندا سميث طاهيةً وغسّالة ملابس لتأمين معيشتها ومعيشة ابنتها، وذلك بعد مقتل زوجها خلال الحرب الأهلية الأمريكية. وبحلول سن الثانية والثلاثين، كانت قد فقدت زوجين وأربعة من أصل خمسة من أطفالها. وقد ساعدها حضور اجتماعات المخيمات الدينية واجتماعات الإحياء الروحي على تجاوز حزنها وتجنّب الاكتئاب. وانخرطت بعمق في كنيسة الأسقفية الميثودية الأفريقية، حيث التقت بالواعظة الميثودية فيبي بالمر، إحدى أبرز قادة حركة القداسة الويزليانية.  وفي عام 1868، أعلنت أماندا سميث أنها اختبرت تجربة التقديس الكامل.

في عام 1867، تأسست الرابطة الوطنية لاجتماعات المخيم من أجل تعزيز القداسة، وبدأت سميث الوعظ بعقيدة التقديس الكامل في اجتماعات المخيم. وقد أُتيحت لها لاحقًا فرص للتبشير في جنوب وغرب الولايات المتحدة. وفي القرن التاسع عشر، أولت النساء الأميركيات من أصول أفريقية أهمية كبيرة للمظهر والملبس، وهو ما كان محل اهتمام المجتمع كذلك.

وقد التزمت سميث بارتداء قبعة بسيطة ذات حافة، ومعطف بني أو أسود على طراز الكوكرز، وكانت تحمل معها حقيبة سفر قماشية.

في عام 1878، رتبت سميث لابنتها مازي للدراسة في إنجلترا، حيث أقامتا معًا لمدة عامين. ثم سافرت لاحقًا إلى الهند للعمل التبشيري، وأقامت هناك لمدة ثمانية عشر شهرًا. وبعد ذلك، أمضت ثماني سنوات في أفريقيا، حيث عملت مع الكنائس المحلية ونشطت في مجال التبشير، وزارت ليبيريا ومناطق من غرب أفريقيا. كما وسّعت أسرتها بتبنّي طفلين أفريقيين.

وخلال إقامتها في أفريقيا، عانت من نوبات متكررة مما كان يُعرف آنذاك بـ«حمّى أفريقيا»، لكنها واصلت نشاطها التبشيري بإصرار. وكانت من أبرز الداعمين حركة الاعتدال سواء في أفريقيا أو في الولايات المتحدة. وعند عودتها إلى أمريكا، دعاها القس الدكتور ثيودور ليديارد كويلر، أحد قادة حركة الاعتدال، للوعظ في كنيسة شارع لافاييت المشيخية في بروكلين بنيويورك، والتي كانت آنذاك أكبر كنيسة في طائفتها. كما دعاها القس الميثودي فاينيس بريسي لقيادة عبادات في كنيسة أسبري الأسقفية الميثودية في مايو 1891.
قامت أماندا سميث بجمع التبرعات لتأسيس «دار أماندا سميث للأيتام والمدرسة الصناعية للأطفال الملوّنين المهجورين والمعدمين» في هارفي، وهي منطقة ضواحي تقع جنوب شيكاغو، وقد افتُتحت الدار رسميًا في 28 يونيو 1899. وقد أُرسلت التبرعات من جمعية «صديقات الزنوج» النسائية في مدينة برمنغهام بالمملكة المتحدة، وهي جمعية أقامت معها سميث علاقة وثيقة أثناء إقامتها في إنجلترا.

واجهت سميث لاحقًا صراعات متعدّدة تتعلق بإدارة دار الأيتام، من بينها مشكلات مالية، وحريق دمّر المبنى، وخلافات بينها وبين العاملين، إضافة إلى شكاوى من الجيران وفشل الدار في اجتياز عمليات التفتيش التي أجراها مفتشو دور الأيتام. وبعد عامين من وفاة سميث، اندلع حريق آخر في الدار أسفر عن مقتل فتاتين، مما أدى إلى إغلاقها نهائيًا.

 حياتها اللاحقة ووفاتها 
نُشرت السيرة الذاتية لأماندا سميث عام 1893 تحت عنوان:
السيرة الذاتية: قصة تعامل الرب مع السيدة أماندا سميث، الواعظة الملوّنة، متضمنةً عرضًا لحياتها القائمة على الإيمان، ورحلاتها في أمريكا وإنجلترا وإيرلندا واسكتلندا والهند وأفريقيا، بوصفها مبشّرة مستقلة. 

توفيت أماندا سميث عام 1915 عن عمر ناهز 78 عامًا.

 انظر أيضًا 
 كنيسة الأسقفية الميثودية الأفريقية
 ماري جي. إيفانز
 جارينا لي
 مارثا جين كيز
 قراءات إضافية 
 إسرائيل، أدريان (1998). أماندا بيري سميث: من عاملة غسيل إلى واعظة (بالإنجليزية). لانهام، ماريلاند: دار سكريكرو للنشر.
 وولز، إنغريد رينو (2020). الحياة «المسحورة» لأماندا بيري سميث (1837–1915): مسيحية أمريكية أفريقية في القرن التاسع عشر ذات بعد عالمي (بالإنجليزية). مجلة الفكر المسيحي الأفريقي''، المجلد 23، العدد 1، الصفحات 14–19.

 وصلات خارجية 
 السيرة الذاتية لأماندا سميث – النص الكامل
 نسخة عبر Google Books
 النص الرقمي – مكتبة نيويورك العامة

 المراجع 

تصنيف:أشخاص من مقاطعة بالتيمور (ماريلاند)
تصنيف:أشخاص من مقاطعة بالتيمور (ميريلاند)
تصنيف:إفريقيات أمريكيات في القرن 19
تصنيف:رجال دين أمريكيون أفارقة في القرن 19
تصنيف:عبيد أمريكيون في القرن 19
تصنيف:مبشرون أفارقة أمريكيون
تصنيف:مبشرون ميثوديون لاهوتيون أمريكيون
تصنيف:مواليد 1837
تصنيف:مؤسسو دور الأيتام
تصنيف:وفيات 1915