الشركة الروسية الأمريكية

كانت الشركة الروسية الأمريكية، تحت الرعاية السامية لجلالة الإمبراطور،() شركة مرخصة مدعومة من الدولة، تأسست على أساس شركة أمريكا المتحدة. وقد منح الإمبراطور بافل الأول إمبراطور روسيا ترخيصًا للشركة في مرسوم أوكاسه عام 1799. وكانت مهمتها إنشاء مستوطنات جديدة في أمريكا الروسية، وممارسة التجارة مع السكان الأصليين، وتنفيذ برنامج استعماري موسع.

بصفتها أول شركة مساهمة في روسيا، أصبحت تحت السلطة المباشرة لوزارة التجارة في روسيا القيصرية. وقد مارس الكونت نيكولاي بتروفيتش روميانتسيف -وزير التجارة من عام 1802 إلى عام 1811، ووزير الخارجية من عام 1808 إلى عام 1814- تأثيرًا محوريًا على أنشطة الشركة في بداياتها. عام1801، نقل مقر الشركة من إيركوتسك إلى سانت بطرسبرغ، وسرعان ما استبدل التجار، الذين كانوا في البداية المساهمين الرئيسيين، بنبلاء روسيا وأرستقراطيتها.

موّل الكونت روميانتسيف أول رحلة بحرية روسية حول العالم بقيادة مشتركة بين آدم يوهان فون كروسنشتيرن ونيكولاي ريزانوف في الفترة من 1803 إلى 1806.  لاحقًا، مول وأشرف على رحلة سفينة ريوريك حول العالم في الفترة من 1814 إلى 1816، والتي وفرت معلومات علمية قيمة عن نباتات وحيوانات ألاسكا وكاليفورنيا، ومعلومات إثنوغرافية هامة عن سكان ألاسكا وكاليفورنيا الأصليين وغيرهم. وخلال فترة الوجود الروسي في كاليفورنيا «1812-1842»، عندما أدار الروس حصن روس، أطلقوا على خليج بوديغا الحالي في كاليفورنيا اسم خليج روميانتسيف « Залив Румянцев » تكريمًا له.

 التاريخ المبكر 
عام 1799، عينت الحكومة الروسية مسؤولًا، يلقب بالمراسل، للإشراف على شؤون الشركة، وكان أول من شغل هذا المنصب نيكولاي ريزانوف.Mazour, Anatole G. "The Russian-American Company: Private or Government Enterprise?" Pacific Historical Review 13, No. 2 (1944), pp. 168–173. وسرعان ما توسع هذا الدور ليشمل مجلس إدارة من ثلاثة أعضاء، اثنان منهم منتخبان من قبل المساهمين، والثالث معين من قبل الحكومة. إضافةً إلى ذلك، كان على أعضاء مجلس الإدارة إرسال تقارير عن أنشطة الشركة مباشرة إلى القيصر.Lightfoot, Kent G. Russian Colonization: The Implications of Mercantile Colonial Practices in the North Pacific. Historical Archaeology 37, No. 4 (2003), pp. 14–28. كما عينوا مديرًا عامًا للشركة، كان مقره في أمريكا الشمالية لإدارة الحصون والمراكز التجارية والمواقع الخارجية مباشرةً.

عين ألكسندر أندرييفيتش بارانوف أول مدير عام. وخلال فترة ولايته، أسس كلًا من بافلوفسكايا، ولاحقًا نيو أرخانجيل، وهما مستوطنتان أصبحتا قاعدتين تشغيليتين للشركة. وعام 1818، استبدل بضابط معين من البحرية الإمبراطورية الروسية. ومنذ ذلك الحين، أصبح منصب المدير العام حكرًا على ضباط البحرية الإمبراطورية.

منح مرسوم القيصر لعام 1799 شركة النفط احتكارًا للتجارة في أمريكا الروسية، بحدود جنوبية عند خط عرض 55° شمالًا. وفي مرسوم آخر صدر عام 1821، أكد القيصر ألكسندر الأول سيادته حتى خط عرض 45°50′ شمالًا، ثم عدل هذا الخط عام 1822 إلى 51° شمالًا. وقد طعنت كل من بريطانيا العظمى والولايات المتحدة في هذه الحدود، ما أدى في نهاية المطاف إلى توقيع المعاهدة الروسية الأمريكية عام 1824 والمعاهدة الروسية البريطانية عام 1825. وقد حددت هاتان المعاهدتان خط عرض 54°40′ حدًا جنوبيًا ظاهريًا للمصالح الروسية.

وكانت المحاولة الوحيدة من جانب الروس لفرض مرسوم عام 1821 هي الاستيلاء على السفينة الأمريكية بيرل عام 1822، بواسطة السفينة الروسية أبولون. وكانت بيرل، وهي سفينة تابعة لتجارة الفراء البحرية، تبحر من بوسطن، ماساتشوستس، إلى نيو أرخانجيل/سيتكا. عندما احتجت الحكومة الأمريكية، أفرج الروس عن السفينة ودفعوا تعويضات. ونظرًا إلى انتهاكات المعاهدة مع البريطانيين عام 1833 من قبل حاكم الشركة، البارون فرديناند فون فرانجل، أجر الروس لاحقًا القطاع الجنوبي الشرقي مما يعرف الآن بألاسكا بان هاندل لشركة خليج هدسون عام 1838 جزءًا من تسوية الأضرار. منح عقد الإيجار شركة خليج هدسون سلطة الوصول شمالًا حتى خط عرض 56° 30' شمالًا.

في عهد بارانوف، الذي حكم المنطقة بين عامي 1790 و1818، أنشئت مستوطنة دائمة عام 1804 في نوفو-أرخانجيلسك -أرخانجيلسك الجديدة، سيتكا الحالية، ألاسكا- ونظمت تجارة بحرية مزدهرة. جُند رجال من قبيلتي ألوتيق وأليوت من كودياك وجزر ألوشيان قسرًا للعمل لدى الشركة مدة ثلاث سنوات، نظرًا إلى كونهم من بين أمهر صيادي ثعالب البحر وأكفأهم في العالم. واجهت الشركة في سنواتها الأولى صعوبات في الحفاظ على طاقم من البحارة المهرة لسفنها. وكان العدد المحدود من الرجال الروس الماهرين في الملاحة البحرية في الإمبراطورية يلتمسون عادةً العمل في البحرية الإمبراطورية الروسية. وواجهت شركة « RACالشركة الروسية الأمريكية» صعوبة في تجنيد الرجال للتدريب البحري، ويعود ذلك جزئيًا إلى استمرار نظام القنانة في الإمبراطورية، الذي أبقى معظم الفلاحين مرتبطين بالأرض. وعام 1802، وجهت الحكومة الإمبراطورية البحرية الإمبراطورية بإرسال ضباط للعمل في شركة RAC، على أن يكون نصف رواتبهم من الشركة.Baltic, Alix. "The Baltic Connection in Russian America." Jahrbücher für Geschichte Osteuropas, Neue Folge 42, No. 3 (1994), pp. 321–339.

منع التجار الروس من دخول ميناء قوانغتشو وأسواقه القيّمة، وهو ما سعت شركة الملاحة الروسية «RAC» لتغييره. مولت الشركة رحلة بحرية حول العالم استمرت من عام 1803 إلى 1806، بهدف توسيع المعرفة الملاحية الروسية، وتزويد محطات الشركة، وإقامة علاقات تجارية مع إمبراطورية تشينغ. مع أن البعثة باعت بضائعها في الميناء الصيني، لم يحرز أي تقدم ملحوظ نحو تأمين حقوق تجارية روسية خلال نصف القرن التالي. ونظرًا إلى إغلاق المواني الصينية، اضطرت شركة الملاحة الروسية إلى شحن الفراء إلى ميناء أوخوتسك الروسي. من ثم، كانت القوافل تستغرق عادةً أكثر من عام للوصول إلى أيان وإيركوتسك والطريق السيبيري. وتم تداول معظم الفراء في كياختا، إذ كانت تتاجر بالسلع التجارية الصينية، لا سيما القطن، والخزف والشاي.Sladkovskii, Mikhail I. History of Economic Relations between Russia and China. New Brunswick, NJ: Transaction Publishers. 2008, p. 61.

عام 1817، بنى جورج أنطون شافر، وكيل شركة الملاحة الروسية، حصن إليزابيث في هاواي. تعرف محاولاته للإطاحة بمملكة هاواي بقضية شافر.

 التجار الأمريكيون 
خلال العقد الأول من تأسيس شركة أمريكا الروسية «RAC»، ازداد قلق مسؤوليها بشأن السفن الأمريكية التي تتاجر في المناطق الساحلية المجاورة، خاصةً بيعها الأسلحة النارية للسكان الأصليين. خلال الفترة من 1808 إلى 1810، ناشد المسؤولون الإمبراطوريون حكومة الولايات المتحدة حظر هذه التجارة، إلا أن الحكومة الأمريكية لم تتخذ أي إجراء لتهدئة المخاوف الروسية. عام 1810، عقدت مناقشات مع السفير الأمريكي جون كوينسي آدامز لتحديد الحدود الجنوبية للأراضي التي تطالب بها روسيا. وقد ادعى عملاء الحكومة الروسية سيادتهم على كامل ساحل أمريكا على المحيط الهادئ، والجزر المجاورة، من مضيق بيرينغ جنوبًا باتجاه مصب نهر كولومبيا وما وراءه. وقد أدى هذا الإعلان إلى توقف محاولات ترسيم الحدود الجنوبية لأمريكا الروسية لأكثر من عقد.Wilson, Joseph R. "The Oregon Question. I.", The Quarterly of the Oregon Historical Society 1, No. 2 (1900), 111–131. 

وعام 1810، أرسل تاجر الفراء الأمريكي جون جاكوب أستور سفينة إلى ما يُعرف اليوم بألاسكا بهدف تزويد نيو أرخانجيل. رحّب بارانوف بالإمدادات، واستأجر السفينة لنقل الفراء إلى غوانزو. ولما علم أستور بمسألة بيع الأسلحة النارية الأمريكية، وضع خطة تفيد كلًا من شركته أمريكان فور كومباني وشركة آر إيه سي. ففي مقابل احتكار توريد المنتجات إلى المحطات الروسية عبر شركته التابعة باسيفيك فور كومباني، وحق نقل فراء آر إيه سي إلى إمبراطورية تشينغ، وعد أستور بالامتناع عن بيع الأسلحة النارية لسكان ألاسكا الأصليين. وقد أبلغ الوزير الروسي لدى الولايات المتحدة، الكونت فيودور بالين، بالاقتراح. فتواصل مع الحكومة الإمبراطورية، مشيرًا إلى أن هذه الصفقة ستكون على الأرجح أكثر فعالية في إنهاء مبيعات الأسلحة النارية من اللجوء إلى القنوات الدبلوماسية مع الولايات المتحدة. وسافر صهر أستور، أدريان ب. بنتون، إلى سانت بطرسبرغ عام 1811 للتفاوض مع مسؤولي الشركة والحكومة.

لاقى الاتفاق المقترح استحسان مجلس الإدارة، باستثناء بند واحد مثير للجدل. طلب أستور السماح له بنقل كمية صغيرة من الفراء إلى روسيا معفاة من رسوم الاستيراد، وهي ميزة كانت حكرًا على شركة RAC. أبدى مساهمو الشركة، مثل وزير الخارجية والتجارة، الكونت نيكولاي روميانتسيف، معارضتهم لهذا البند. إذ اعتقد أن أستور هو من رتب جميع المفاوضات لضمان هذا الحق التجاري. في نهاية المطاف، أسقط الأمريكيون هذا البند، وفي 2 مايو 1812، وقع الطرفان اتفاقية مدتها أربع سنوات. اتفقت الشركتان بموجبها على التوقف عن التجارة مع التجار الآخرين ومنع منافسيهما من ممارسة التجارة على الساحل. إلا أن اندلاع حرب 1812 بين بريطانيا العظمى والولايات المتحدة، واستيلاء شركة الشمال الغربي الكندية على أستوريا، أنهى عمليات أستور على ساحل المحيط الهادئ.Wheeler, Mary E. "Empires in Conflict and Cooperation: The "Bostonians" and the Russian-American Company." Pacific Historical Review 40, No. 4 (1971), pp. 419–441.

 المراجع 

تصنيف:شركات انحلت في 1881
تصنيف:الاستعمار الروسي للأمريكيتين
تصنيف:الشركة الأمريكية-الروسية
تصنيف:تاريخ المحيط الهادئ العسكري
تصنيف:تجارة الفراء
تصنيف:شركات أسست في 1799
تصنيف:شركات أصدرت بمرسوم
تصنيف:شركات سابقة في روسيا
تصنيف:شركات مقرها في سانت بطرسبرغ