جمعية رومني الأدبية

تأسست جمعية رومني الأدبية (المعروفة أيضًا باسم جمعية رومني الأدبية ) في رومني بولاية فرجينيا الغربية في الفترة من 30 يناير 1819 إلى 15 فبراير 1886. وكانت تُعرف آنذاك باسم جمعية رومني الجدلية لتصبح أول منظمة من نوعها في ولاية فرجينيا الغربية الحالية وإحدى أوائل المنظمات في الولايات المتحدة. أسسها تسعة رجال بارزين من رومني بهدف النهوض بالأدب والعلوم وشراء مكتبة وصيانتها وتحسين فرص التعليم.

ناقشت الجمعية طيفًا واسعًا من المواضيع العلمية والاجتماعية وغالبًا ما انتهكت قواعدها التي حظرت المواضيع الدينية والسياسية. ورغم صغر عدد أعضائها نسبيًا إلا أن مناقشاتها وأنشطتها كانت تُناقش بكثرة في منطقة مرتفعات بوتوماك وكان للمنظمة تأثير كبير على توجهات الفكر في مجتمع رومني والمناطق المحيطة به.

بدأت مكتبة الجمعية عام 1819باقتناء كتابين وبحلول عام 1861 نمت لتضم حوالي 3000 مجلد في مواضيع متنوعة كالأدب والعلوم والتاريخ والفنون. وسعت الجمعية أيضًا إلى إنشاء مؤسسة للتعليم العالي لشباب المجتمع. وفي عام 1820 ونتيجةً لهذه المبادرة أُدرج تدريس الأدب الكلاسيكي في مناهج أكاديمية رومني لتصبح بذلك أول مؤسسة للتعليم العالي في المنطقة الشرقية من ولاية بنسلفانيا. وفي عام 1846 شيدت الجمعية مبنىً ضم معهد رومني الكلاسيكي ومكتبته وكلاهما كان تحت إشرافها. وكان يدير المعهد القس المشيخي الشهير ويليام هنري فوت. وبعد خلاف مع الجمعية أسس فوت مدرسة منافسة في رومني عُرفت باسم معهد بوتوماك عام 1850.

استمرت جمعية رومني الأدبية ومعهد رومني الكلاسيكي في تعزيز نفوذهما حتى اندلاع الحرب الأهلية الأمريكية عام 1861. تعرضت محتويات مكتبة الجمعية للنهب على يد قوات جيش الاتحاد ولم يُسترد منها سوى 400 مجلد بعد انتهاء الحرب عام 1865. أُعيد تنظيم الجمعية عام 1869 واضطلعت بدور ريادي في التنمية المدنية لمدينة رومني خلال فترة إعادة الإعمار. بين عامي 1869 و1870 أنجزت الجمعية بناء قاعة الأدب حيث عقدت اجتماعاتها وأعادت تنظيم مكتبتها. استخدمت الجمعية نفوذها لتأمين مدارس فرجينيا الغربية للصم والبكم لمدينة رومني وعرضت على المدرسة حرم معهد رومني الكلاسيكي السابق. افتُتحت المدارس في 29 سبتمبر 1870. تراجع الاهتمام بالجمعية خلال سنواتها الأخيرة وكان آخر اجتماع مُسجل لها عام 1886.

 المؤسسة 
تأسست جمعية رومني الأدبية في 30 يناير 1819 على يد تسعة رجال بارزين من رومني وذلك في مكتب الدكتور جون تمبل وهو طبيب مرموق في المنطقة. وقد شُكّلت الجمعية بهدف "دراسة جدوى تمويل جمعية تهدف إلى النهوض بالأدب والعلوم وشراء مكتبة لأعضائها ولصالحهم وتطويرها من خلال مناقشة القضايا التي يختارها مجلس إدارتها أمام الجمعية". وبتأسيسها أصبحت جمعية رومني الأدبية أول منظمة من نوعها في ولاية فرجينيا الغربية الحالية وإحدى أوائل المنظمات في الولايات المتحدة. كان الرجال التسعة الذين حضروا الاجتماع الأول للجمعية هم: توماس بلير وديفيد جيبسون وجيمس ب. جاك وصموئيل كيرشيفال الابن وناثانيال كويكيندال وتشارلز ت. ماجيل وجيمس م. ستيفنز وجون تمبل وويليام س. وودرو. ووفقًا للمؤرخ هو ماكسويل انتخب هؤلاء الرجال كويكيندال رئيسًا وماجيل سكرتيرًا للجنة التي كُلفت بصياغة دستور للجمعية.

في الرابع من فبراير عام 1819 قدمت اللجنة مسودة دستورها واعتمدت الجمعية الوثيقة التي نصت على أن تُعرف المنظمة باسم "جمعية رومني الجدلية". كما نص دستور الجمعية على أن يتألف مجلس الإدارة من رئيس وسكرتير وأمين صندوق ويختير كل منهم بالاقتراع السري. ونص الدستور كذلك على أن يدفع كل عضو رسومًا شهرية قدرها 50 سنتًا وأن للجمعية الحق في تحصيل مساهمات مالية إضافية من أعضائها حسبما تراه ضروريًا. وتُستخدم الأموال المُجمعة لتغطية تكاليف تشغيل الجمعية بينما تُستخدم الأموال المتبقية لشراء الكتب للمكتبة. وبموجب الدستور تُعقد اجتماعات الجمعية أسبوعيًا. وبعد كل جلسة عمل تُعقد مناظرة أو نشاط أدبي آخر يتناول مواضيع تهم الأعضاء عمومًا. مُنعت المناقشات السياسية أو الدينية خلال الجلسات إلا إذا كانت ذات طابع تجريدي أو عامة. كما مُنع استخدام الألفاظ النابية والمشروبات الكحولية في اجتماعات الجمعية وكان يُعاقب على كل مخالفة بغرامة قدرها دولار واحد. كان أول المسؤولين المنتخبين للجمعية هم: تشارلز تي. ماجيل رئيسًا وويليام سي. وودرو سكرتيرًا وجون تمبل أمينًا للصندوق.

 المناقشات المبكرة 
عُقد الاجتماع التالي للجمعية في 13 فبراير 1819 في مبنى محكمة مقاطعة هامبشاير القديم حيث كان أول موضوع للنقاش هو: "يُقرر أن يخضع الممثل لتوجيهات ناخبيه". وبعد النقاش صدر القرار بالموافقة. أما الاجتماع الثاني الذي عُقد في 19 فبراير من ذلك العام في أكاديمية رومني فقد ناقش مسألة: "هل التعليم في المدرسة العامة أفضل أم التعليم الخاص؟" وقد فضّلت الجمعية المدرسة العامة. وفي هذا الاجتماع الثاني دُفع المبلغ الأول الذي خصصته الجمعية لبواب المدرسة وقدره 25 سنتًا. وفي هذا الاجتماع الثاني أيضًا كُلِّف أمين الصندوق بشراء كتاب لاستخدام السكرتير وثلاثة شمعدانات وزوج من أدوات إطفاء الشموع وثلاثة أرطال من الشموع. وفي 26 فبراير ناقشت الجمعية السؤال التالي: "هل يُعدّ النظام المصرفي مفيدًا للمجتمع؟" وانتهى النقاش بقرار مفاده أن النظام المصرفي مفيد. وفي الاجتماع التالي في 6 مارس نُوقش سؤال ذو طبيعة نفسية وهو سؤال مجرد يتعلق بالدين: "هل يستطيع العقل البشري من خلال تأمله أن يتوصل إلى استنتاج مفاده أن الروح خالدة؟" وقررت الجمعية النفي. كما ناقشت الجمعية وقررت النفي أيضًا السؤال التالي: "هل تُضرّ التعريفة الجمركية الحمائية بمصالح البلاد؟"

دارت إحدى أكثر المناقشات حماسةً في الجمعية في مايو 1822 حول السؤال التالي: "هل من مصلحة سكان هامبشاير تشجيع إنشاء قناة في نهر بوتوماك؟" ورغم عدم وجود سجلات لتلك المناقشات فقد قررت الجمعية أن إنشاء قناة في نهر بوتوماك سيضر بمصالح مقاطعة هامبشاير. وقد جرت هذه المناقشة قبل إنشاء قناة تشيسابيك وأوهايو على طول ضفة نهر بوتوماك في ولاية ماريلاند شمال مقاطعة هامبشاير. وكان إجماع الجمعية أن إنشاء قناة على نهر بوتوماك سيدمر أعمال سائقي العربات الذين ينقلون البضائع من الشرق عبر طريق نورث وسترن تيرنبايك. ولهذا السبب اعترضت الجمعية وسكان رومني المحليون أيضًا على إنشاء خط سكة حديد بالتيمور وأوهايو. لضمان السرية أصدرت الجمعية لائحة داخلية تنص على غرامة قدرها خمسة دولارات على أي عضو ينشر خطاباته أو خطابات أعضاء آخرين ألقيت أمام الجمعية. ونتيجةً لهذه اللائحة لم تُنشر أي خطابات على الإطلاق. اعتمدت الجمعية دستورًا جديدًا في عام 1824.

 النمو والتأثير 
بديل=Black and white photograph of John Baker White, who has a beard and is wearing a suit.|يسار|تصغير|جون بيكر وايت
خلال السنوات العشر الأولى من تأسيس الجمعية ازداد عدد أعضائها وعقدت اجتماعاتها مرتين على الأقل شهريًا وغالبًا أربع مرات شهريًا. ناقشت الجمعية طيفًا واسعًا من المواضيع بما في ذلك المواضيع العلمية والدينية والسياسية والاجتماعية وغالبًا ما انتهكت قواعد الدستور التي تحظر المواضيع الدينية والسياسية. اتسمت مناقشات الجمعية بالحدة في كثير من الأحيان وكثيرًا ما امتدت إلى خارج نطاق الاجتماعات لتشمل المجتمع. بين 30 يناير 1819 و22 يناير 1830 بلغ عدد أعضاء الجمعية 52 عضوًا مع ذلك لم يتجاوز عدد الحضور في الاجتماعات التي تُعقد كل شهرين 15 عضوًا ولم يتجاوز عدد الحضور في أي اجتماع 17 عضوًا.

على الرغم من صغر حجم عضوية جمعية رومني الأدبية نسبيًا إلا أن مناقشاتها وأنشطتها كانت تُناقش باستمرار في جميع أنحاء منطقة مرتفعات بوتوماك. ولهذا السبب أثرت الجمعية بصفة كبيرة على التوجهات الفكرية في مجتمع رومني والمناطق المحيطة به. لا توجد سجلات باقية لوقائع الجمعية أو أعمالها أو تسجيلات أعضائها خلال الفترة ما بين 22 يناير 1830 و1861. خلال هذه الفترة كان من بين أعضاء الجمعية أنجوس ويليام ماكدونالد وجون بيكر وايت وروبرت وايت.

 مجموعة المكتبة 
سعياً لتحقيق أحد أهدافها الرئيسية المتمثلة في إنشاء مكتبة لأعضائها بدأت جمعية رومني الأدبية تدريجياً في اقتناء المجلدات لهذا الغرض. بدأت مكتبة الجمعية بتخصيص مبلغ في 23 أبريل 1819 لشراء كتابين: "حياة متوازية" لبلوتارخ و" قانون الأمم" لإيمر دي فاتيل. في 2 يوليو 1819 بلغ رصيد الأموال المتاحة في حساب أمين الصندوق دولارين وستة وأربعين سنتاً ولكن بحلول 23 أكتوبر توفرت أموال كافية لشراء المجلدات التالية: "التاريخ القديم "لتشارلز رولان و" التاريخ الروماني" للويس و "تاريخ عهد تشارلز الخامس د" لويليام روبرتسون.
بديل=A black and white engraved side profile portrait of Plutarch|يمين|تصغير|كان كتاب "حيوات متوازية" لبلوتارخ (في الصورة) من بين المجلدين الأولين اللذين اقتنتهما الجمعية
لم تُشترَ أي مجلدات أخرى حتى نهاية عام 1820 حين اقتنت الجمعية مؤلفات ليفي وتاكيتوس وكتاب جون مارشال "حياة واشنطن". وبعد ثلاثة أشهر اشترت الجمعية خزانة كتب لمجموعتها المتنامية. وفي أبريل 1821 وسّعت الجمعية مكتبتها باقتناء كتاب ناثانيال هوك "التاريخ الروماني: من بناء روما إلى خراب الكومنولث" ومؤلفات هيرودوت وكتاب " رحلات في اليونان" وكتاب "أوروبا الحديثة" وكتاب ديفيد رامزي "تاريخ الولايات المتحدة" ومؤلفات بنجامين فرانكلين.

في عام 1821 أصدرت الجمعية العامة لولاية فرجينيا قانونًا بتأسيس المنظمة تحت اسم "جمعية مكتبة رومني". وجدت الجمعية أن النظام الأساسي للجمعية غير مُرضٍ إذ نصّ على عدة تغييرات في المنظمة لم تطلبها بما في ذلك تغيير اسمها. كان الأعضاء يعتبرون جمعيتهم جمعية "أدبية" وليست جمعية "مكتبة". طلبت الجمعية من الجمعية تعديل نظامها الأساسي وبعد عدة تأخيرات ومناقشات حول النظام الأساسي الجديد أصدرت الجمعية العامة لولاية فرجينيا قانونًا جديدًا في ٤ فبراير 1823 أُعيد بموجبه تسمية المنظمة إلى "جمعية رومني الأدبية". حافظت الجمعية على هذا الاسم الكامل طوال فترة وجودها مع أنها كانت تُعرف محليًا باسم "جمعية رومني الأدبية".

في غضون عشر سنوات نمت مكتبة الجمعية الصغيرة لتضم ما يقارب 3000 مجلد في الأدب والعلوم والتاريخ والفنون. كانت هذه المجلدات مُجلّدة بجلد العجل ومختومة بختم الجمعية. وسجلت محاضر اجتماعات الجمعية التي تُعقد كل شهرين الكتب المشتراة وطرق الحصول عليها. ووفقًا لمشروع الكُتّاب الفيدراليين في كتابهم "رومني التاريخية 1762-1937" (1937) فإن اختيارات الكتب وطريقة اقتنائها "تشير إلى أن هؤلاء الرجال كانوا يتمتعون بذوق أدبي رفيع وقدرة تجارية مميزة".

بموجب قرارات الجمعية كان استخدام المكتبة مقتصراً على أعضاء الجمعية وامتد ليشمل "خدام الإنجيل من جميع الطوائف مجاناً ". كما مُنح بعض مواطني رومني حق الوصول إلى المكتبة وتمتعوا بامتيازات مماثلة لامتيازات أعضائها.

 الرعاية الأكاديمية 
منذ تأسيسها بدأت جمعية رومني الأدبية تدرك تدريجيًا أن أنظمة المدارس المحلية القائمة على الاشتراكات لا توفر سوى تعليم ابتدائي وغالبًا ما يكون مجزأً ولم تعد تلبي الاحتياجات الأكاديمية لمجتمع رومني. انخرطت الجمعية دوريًا في مداولات مطولة حول أفضل نظريات التقدم التعليمي والتعليم الشعبي. بعد فترة وجيزة من تأسيسها بدأت الجمعية حركة لإنشاء مؤسسة "للتعليم العالي لشباب المجتمع". في عام 1820 ونتيجة لهذه المبادرة أُدخل تدريس الأدب الكلاسيكي في مناهج أكاديمية رومني مما جعلها أول مدرسة للتعليم العالي في المنطقة الشرقية من ولاية رومني. تحت إشراف الدكتور هنري جونستون وقيادته وانضباطه الصارم اشتهرت أكاديمية رومني على نطاق واسع بدوراتها في "الأدب الكلاسيكي المتقدم". أدخل خليفته ويليام هنري فوت العضو في الجمعية دورات في اللاهوت وتوسعت الدراسة في المدرسة لتشمل طلابًا يستعدون للخدمة الدينية. ومع ازدياد شهرة المدرسة في وادي نهر بوتوماك الجنوبي توافد الطلاب من مناطق أبعد فأبعد. وكان توماس موليدي وصموئيل موليدي من بين أوائل المحاضرين في الأكاديمية وكلاهما شغل لاحقًا منصب رئيس جامعة جورجتاون في واشنطن العاصمة.

بحلول عام 1831 لم تعد أكاديمية رومني قادرة على استيعاب طلابها في مبنى المدرسة الحجري القديم خلف محكمة مقاطعة هامبشاير. ولتدارك هذا الأمر أطلقت الجمعية حملة لجمع التبرعات لبناء مدرسة جديدة. وفي 6 يناير 1832 أذنت الجمعية العامة لولاية فرجينيا للجمعية بجمع تبرعات بقيمة 20,000 دولار أمريكي عن طريق اليانصيب لأغراض تعليمية. وبعد مرور عشر سنوات اتفقت الجمعية مع جيمس غريغوري من جيرسي سيتي ودانيال ماكنتاير من فيلادلفيا على تمويل يانصيب "لجمع مبلغ لا يتجاوز عشرين ألف دولار بهدف بناء مبنى مناسب لهم وشراء مكتبة وأدوات فلسفية". كان من المقرر إجراء اليانصيب على مدى عشر سنوات وجمع مبالغ 750 دولارًا و1000دولار و1500 دولار على دفعات نصف سنوية. نجحت الجمعية في جمع الأموال وفي عام 1845 طلبت عروضًا لبناء مبنى جديد يضم الأكاديمية والجمعية ومكتبة الجمعية. كما استخدمت الجمعية أموال اليانصيب لشراء الكتب للأكاديمية.
بديل=A photograph of a brick edifice with a neoclassical veranda consisting of a two-story porch with four white columns|يسار|تصغير|مبنى إدارة مدارس ولاية فرجينيا الغربية للصم والبكم والذي يشغل قسمه المركزي مبنى معهد رومني الكلاسيكي السابق ومكتبته.
في 12 فبراير 1844 أصدرت الجمعية العامة لولاية فرجينيا قانونًا يُجيز للجمعية تخصيص رصيد الأموال التي جُمعت من اليانصيب لأكاديمية رومني. كما أصدرت الجمعية قانونًا تشريعيًا آخر في 12 ديسمبر 1846 يُجيز لجمعية رومني الأدبية "إنشاء معهد تعليمي في بلدة رومني أو بالقرب منها لتعليم الشباب في مختلف فروع العلوم والآداب وتخصيص الجمعية لهذا الغرض الجزء المناسب من الممتلكات التي تملكها حاليًا أو التي قد تحصل عليها حسبما تراه مناسبًا". وفي العام نفسه شُيّد مبنى جديد من الطوب على الطراز الكلاسيكي الحديث شرق رومني وانتقلت الجمعية ومكتبتها وأكاديمية رومني إلى المبنى الجديد. استُخدم الطابق الثاني من المبنى الجديد من قِبل الجمعية حيث خُصصت قاعة للاجتماعات وأخرى لمكتبة الجمعية. ووفقًا لماكسويل "لم تكن سوى قلة من المدارس في ولاية فرجينيا آنذاك تتمتع بمكتبات أفضل". كلّف مبنى المعهد الجديد وأراضيه الجمعية حوالي 8000 دولار. بعد انتقالها إلى المبنى الجديد أُعيد تنظيم الأكاديمية تحت اسم معهد رومني الكلاسيكي وأصبحت أنشطتها تحت إشراف الجمعية. أُدير المعهد تحت إدارة فوت من عام 1846 حتى عام 1849.

في عام 1849قدمت الجمعية نظامًا جديدًا للقوانين واللوائح الداخلية لإدارة معهد رومني الكلاسيكي والذي احتفظ للجمعية بسلطة تعيين المعلمين المساعدين وتحديد رواتبهم ووضع شروط وطرق الدفع والسداد. اختلف فوت مع الجمعية حول هذه المسائل ورفض في نهاية المطاف قبول اللوائح الجديدة واستقال من منصبه القيادي في أكتوبر 1849 وفي عام 1850 أسس مؤسسة منافسة تُعرف باسم معهد بوتوماك. وبدلًا من أن تخضع مؤسسة فوت الجديدة لرعاية الجمعية أصبحت تحت سيطرة الكنيسة المشيخية. بعد رحيل فوت اختارت الجمعية البروفيسور إي جيه ميني لرئاسة معهد رومني الكلاسيكي. على الرغم من الانشقاق قدمت الجمعية أيضًا دعمًا ماليًا من عائدات اليانصيب إلى معهد بوتوماك اللاهوتي.

بحسب "قائمة الأعضاء والمكتبة" المنشورة في 1 يونيو 1849 كان هناك 20 عضوًا مسجلًا يدفع كل منهم 3 دولارات سنويًا لصندوق مكتبة الجمعية بالإضافة إلى ثمانية أعضاء في المكتبة قبلوا وفقًا لأنظمة معينة للجمعية ودفعوا الرسوم نفسها. وكان الأعضاء الذين يستخدمون المكتبة يحصلون على مفاتيحها ويُسمح لهم بالدخول إليها في أي وقت. وكان رجال الدين في المدينة ومدير معهد رومني الكلاسيكي هم غير الأعضاء الوحيدين الذين مُنحوا امتيازات استخدام المكتبة. وذكرت "قائمة" عام 1849 أن ألفريد ب. وايت هو أمين مكتبة الجمعية بينما بقي إي. جيه. ميني مديرًا للمعهد. وبعد عام 1853 امتلكت الجمعية صندوقًا دائمًا بقيمة 12,000 دولار يُدرّ 720 دولارًا سنويًا يُخصص نصفها لدعم معهد رومني الكلاسيكي.

 الحرب الأهلية الأمريكية وفترة التوقف 
ازدهرت جمعية رومني الأدبية ومعهد رومني الكلاسيكي واستمرتا في النمو من حيث الأهمية والنفوذ حتى اندلاع الحرب الأهلية الأمريكية عام 1861. بعد اندلاع الحرب انضم العديد من أعضاء الجمعية وأساتذة المعهد وطلابه القدامى إلى جيش الولايات الكونفدرالية وساروا إلى الحرب. خلال الحرب تكبدت الجمعية خسائر فادحة. اعتبرت قوات جيش الاتحاد مبنى معهد رومني الكلاسيكي ومكتبته غنيمة مشروعة. أُفرغت مكتبة الجمعية وتناثرت أو دُمرت ثلاثة أرباع مجلداتها. لم يُسترد أثمن هذه المجلدات بعد انتهاء الحرب. كما دُمرت سجلات أعمالها بين عامي 1830 و1861 وهي الفترة التي انخرطت فيها الجمعية في معظم أعمالها الأدبية والخيرية البارزة خلال الحرب.

بعد انتهاء الحرب لم يُسترد سوى 400 مجلد من أصل ما يقارب 3000 مجلد في المكتبة ولم يتبق منها سوى 200 كتاب على رفوفها. احتوى ما بين 10 و20 مجلدًا من المجلدات المستردة على ثلاثة أو أربعة كتب فقط من محتوياتها الأصلية. تدهورت قيمة المجلدات المستردة نظرًا لتلف أو كسر العديد منها. كان أعضاء الجمعية العائدون إلى رومني منهكين من الحرب لدرجة حالت دون إعادة إحياء الجمعية عندما اكتشفوا أطلال معهد رومني الكلاسيكي ومكتبته التي كانت ثمرة جهدٍ كبيرٍ ومكلفٍ استغرق ما يقارب نصف قرن من العمل الدؤوب. لم يُرمم معهد رومني الكلاسيكي بل حل فعليًا بسبب الحرب.

 إحياء 
بديل=The main façade of a two-story brick building|يسار|تصغير|القاعة الأدبية
بعد الحرب، شرع سكان رومني في ترميم المباني العامة وإعادة تأسيس مؤسسات المدينة التي تعود لما قبل الحرب، بما في ذلك جمعية رومني الأدبية. وظلت الجمعية في حالة توقف مؤقت حتى 15 مايو 1869 حين عُقد اجتماع ضم تسعة أعضاء إذ لم يستجب سوى تسعة أعضاء أصليين لدعوة إعادة التنظيم. وكان هؤلاء الأعضاء التسعة المكلفون بإعادة بناء الجمعية هم: جيمس ديلون أرمسترونغ وديفيد إنتلر وويليام هاربر وجون سي. هايسكل وأندرو وودرو كيرشيفال وصموئيل ر. لوبتون وجيمس بارسونز وألفريد ب. وايت وروبرت وايت. وسعى هؤلاء الرجال إلى جمع ما تبقى من كتب المكتبة وانخرطوا في حملة لاستقطاب أعضاء جدد أسفرت عن انضمام 20 شابًا على مدى بضع سنوات. توفي العديد من الرجال الذين كانوا أعضاءً في عام 1861 خلال الحرب وكان استقطاب أعضاء جدد أمرًا ضروريًا لإحياء الجمعية. من بين الأعضاء الجدد الذين انتخبوا بين عامي 1869 و1886: جون كولينز كوفيل وصموئيل لايتفوت فلورنوي وهنري بيل جيلكسون وهوارد هيل جونسون وكريستيان ستريت وايت. اضطلعت الجمعية بنشاط متجدد بدور ريادي في التنمية المدنية لمدينة رومني خلال فترة إعادة الإعمار.

بين عامي 1869 و1870 أنجزت الجمعية بناء مبنى جديد من الطوب مكون من طابقين في القطعة رقم 56 عند زاوية شارعي ويست مين ونورث هاي عُرف باسم "القاعة الأدبية" حيث عقدت اجتماعاتها وأعادت تجميع المجلدات المتبقية من مكتبتها الأصلية. بُنيت "القاعة الأدبية" على الموقع السابق لبنك الفرع الجنوبي لنهر بوتوماك المغلق. بالإضافة إلى 400 مجلد استعدتها في البداية بعد الحرب استعادت الجمعية عدة مجلدات أخرى من مكتبتها الأصلية وشرعت في شراء كتب جديدة وأُعيد افتتاح المكتبة المُرممة بحوالي 700 مجلد.

 مدارس ولاية فرجينيا الغربية للصم والبكم 
بديل=A black and white engraving of a brick building and its front lawn and circular driveway|يمين|تصغير|مبنى معهد رومني الكلاسيكي القديم الذي أعيد ترميمه لصالح مدارس ولاية فرجينيا الغربية للصم والبكم
في الفترة التي أعادت فيها الجمعية تنظيم نفسها عام 1869 نظرت ولاية فرجينيا الغربية في إنشاء مدرسة للصم والبكم. وعزمت الجمعية على تأمين هذه المؤسسة الحكومية الجديدة لمدينة رومني. وفي 12 أبريل 1870 أصدرت الجمعية قرارًا وافق بموجبه الأعضاء على التنازل عن مباني وأراضي معهد رومني الكلاسيكي مجانًا.

في 20 أبريل 1870 أرسلت الجمعية أندرو وودرو كيرشيفال وروبرت وايت كممثلين إلى ويلينغ عاصمة الولاية آنذاك لتقديم عرضهم الرسمي "بأرض ومباني معهد رومني الكلاسيكي إلى مجلس الأمناء خالية من الديون وفي حالة جيدة" بشرط أن يكون موقع المدرسة المقترحة في رومني. كما قدمت كلاركسبرغ وباركرسبيرغ عروضًا لحرم جامعي محتمل للولاية. قُدِّم العرض إلى مجلس أمناء معهد فرجينيا الغربية للصم والبكم والمكفوفين كما كان يُعرف آنذاك وقُبِلَ اقتراح الجمعية من قِبَل الأمناء بعد فترة وجيزة من المداولات. كان عرض الجمعية هو العرض الوحيد الذي تضمن مبنىً على الأرض.

اكتشفت الجمعية أنه لإتمام اقتراحها كان من الضروري جمع أكثر من 1000 دولار وهو ما بدا مهمة صعبة خلال فترة إعادة الإعمار في رومني. في 11 يوليو 1870 أصدر مجلس الأوصياء قرارًا يلزم بالاكتتاب بمبلغ يتراوح بين 1200 و1300 دولار لتسهيل الصفقة. استجاب 118 فردًا وشركة لطلب المجلس باكتتاب إجمالي قدره 1383.60 دولارًا. وللوفاء بعرضها خصصت الجمعية أيضًا مبلغ 320 دولارًا في 11 يوليو لغرض إصلاح وترميم معهد رومني الكلاسيكي السابق وأراضيه بحيث تكون في حالة مرضية قبل نقلها إلى الأوصياء. بعد ذلك بوقت قصير هدم مبنى المعهد القديم و  نقل من الممتلكات رسميًا إلى ولاية فرجينيا الغربية.

في 29 سبتمبر 1870 افتتح المعهد الذي عُرف لاحقًا باسم مدارس فرجينيا الغربية للصم والبكم أبوابه في مبنى معهد رومني الكلاسيكي القديم بـ 25 طالبًا أصم وخمسة طلاب مكفوفين. بعد إغلاقه عام 1916 أُدمجت أراضي أكاديمية بوتوماك المجاورة (التي كانت تُعرف سابقًا باسم معهد بوتوماك) في حرم مدارس الصم والبكم.

 السنوات النهائية 
بديل=A white historical marker with black lettering illustrating the history of the West Virginia Schools for the Deaf and Blind|يسار|تصغير|اللوحة التذكارية التاريخية لولاية فرجينيا الغربية لمدارس فرجينيا الغربية للصم والبكم في رومني
خلال فترة عشر سنوات امتدت من عام 1870 إلى عام 1880 تركز جزء كبير من حياة رومني الفكرية في قاعة الأدب. خلال هذه الفترة لم تجتمع الجمعية إلا نادرًا ولم تُسجل أي اجتماعات بين مارس 1872 وأبريل 1878. كانت فترة الانتعاش التي أعقبت الحرب قصيرة الأجل إذ أدى وفاة الأعضاء الأكبر سنًا إلى تراجع الاهتمام بالجمعية. أصبحت اجتماعات الجمعية أقل تواتراً وكان آخر اجتماع مسجل لها في 15 فبراير 1886. خلال فترة وجود الجمعية الثانية استُخدمت قاعة الأدب كمكان للاجتماعات من قِبل الماسونيين ومنظمة نجمة الشرق واستمرت المنظمتان في استخدام القاعة بعد حلّ الجمعية حتى اشتراها المحامي رالف هاينز عام 1974. قام هاينز وهو مؤرخ محلي أيضاً بترميم قاعة الأدب واستخدمها كمكتب محاماة ومتحف. أُدرجت قاعة الأدب في السجل الوطني للأماكن التاريخية في 29 مايو 1979 ومنذ عام 2004 تُفتح أبوابها للجمهور من حين لآخر. لا تزال سجلات الجمعية المتبقية والتي يعود تاريخها إلى عام 1819 معروضة هناك.

 إرث 
في وصفه لجهود جمعية رومني الأدبية ذكر المؤرخ هو ماكسويل في كتابه "تاريخ مقاطعة هامبشاير فرجينيا الغربية من أقدم استيطانها إلى الوقت الحاضر" (1897) أن "العمل الذي أنجزه هؤلاء المواطنون القلائل النشطون في رومني مذهل". وأكد ماكسويل كذلك: "لم يكن لأي شيء آخر في تاريخ المدينة مثل هذه النتائج الدائمة للخير". تركت الجمعية العديد من الآثار الدائمة على مدينة رومني خلال فترة وجودها وما بعدها والتي شملت تأسيس مكتبة والدعم الأكاديمي والمالي ورعاية أكاديمية رومني ومعهد رومني الكلاسيكي ومعهد بوتوماك والقيادة المدنية خلال حقبة إعادة الإعمار والتأثير والمساعدة في تأمين مدارس فرجينيا الغربية للصم والمكفوفين. وفقًا لماكسويل لولا جهود الجمعية لما كان من الممكن تأمين مدارس الصم والبكم في ولاية فرجينيا الغربية لرومني ولربما كانت تقع في مكان آخر في الولاية.

 انظر أيضاً 

 القاعة الأدبية
 أكاديمية رومني
 مدارس ولاية فرجينيا الغربية للصم والبكم

 مراجع 

 الروابط الخارجية 

تصنيف:مكتبات في فرجينيا الغربية
تصنيف:مكتبات في فرجينيا
تصنيف:مكتبات أسست في 1819
تصنيف:مكتبات انحلت في القرن 19
تصنيف:منظمات فنية انحلت في القرن 19
تصنيف:انحلالات سنة 1886 في فرجينيا الغربية
تصنيف:تأسيسات سنة 1869 في فرجينيا الغربية
تصنيف:انحلالات سنة 1861 في فرجينيا
تصنيف:منظمات فنية أسست في 1819
تصنيف:مقاطعة هامبشاير (فرجينيا الغربية) في الحرب الأهلية الأمريكية
تصنيف:التعليم في رومني (فرجينيا الغربية)
تصنيف:منظمات أكاديمية مقرها في الولايات المتحدة
تصنيف:تأسيسات سنة 1819 في فرجينيا
تصنيف:صفحات بترجمات غير مراجعة