جيمس ويل

جيمس ويل (22 يوليو 1889 - 29 مايو 1957) هو مخرج سينمائي ومسرحي وممثل إنجليزي، قضى معظم حياته المهنية في هوليوود. يُذكر ويل بشكل خاص لإخراجه العديد من أفلام الرعب، منها: فرانكشتاين (1931)، البيت المظلم القديم (1932)، الرجل الخفي (1933)، عروس فرانكشتاين (1935)، والتي تُعتبر جميعها من كلاسيكيات السينما العالمية. كما أخرج ويل أفلامًا في أنواع سينمائية أخرى، بما في ذلك النسخة السينمائية من المسرحية الموسيقية "شو بوت" عام 1936.

وُلد ويل في عائلة كبيرة في دادلي، ووركشير (الآن بلدية دادلي الكبرى). اكتشف موهبته الفنية في سن مبكرة ودرس الفن. ومع اندلاع الحرب العالمية الأولى، التحق بـ الجيش البريطاني وأصبح ضابطًا. تم أسره من قبل الألمان وخلال فترة وجوده كـ أسير حرب أدرك اهتمامه بالمسرح. بعد إطلاق سراحه في نهاية الحرب أصبح ممثلًا ومصمم ديكور ومخرجًا. وقد أدى نجاحه في إخراج مسرحية 1928 نهاية الرحلة إلى انتقاله إلى الولايات المتحدة، أولاً لإخراج المسرحية على خشبة برودواي ثم إلى هوليوود، كاليفورنيا، لإخراج الأفلام. عاش في هوليوود لبقية حياته، ومعظم ذلك الوقت مع شريكه العاطفي الطويل الأمد، المنتج ديفيد لويس.

وبصرف النظر عن فيلم نهاية الرحلة عام 1930، الذي أصدرته شركة تيفاني فيلمز، وفيلم ملائكة الجحيم في العام نفسه، الذي أصدرته شركة يونايتد آرتيست، فقد أخرج اثني عشر فيلمًا لشركة يونيفرسال بيكتشرز بين عامي 1931 و1937، مطورًا أسلوبًا يتميز بتأثير التعبيرية الألمانية وكاميرا متحركة للغاية.

في أوج مسيرته الإخراجية، أخرج ويل فيلم "الطريق العودة" (1937)، وهو الجزء الثاني من فيلم "كل شيء هادئ على الجبهة الغربية". أدى تدخل الاستوديو، ربما بدافع الضغط السياسي من ألمانيا النازية، إلى تغيير الفيلم عن رؤية ويل، ما تسبب في فشل نقدي ذريع. تلت ذلك سلسلة من الإخفاقات في شباك التذاكر، وبينما أخرج فيلمًا قصيرًا أخيرًا عام 1950، انتهت مسيرته الإخراجية فعليًا بحلول عام 1941. استمر في الإخراج المسرحي، كما استعاد شغفه بالرسم والسفر. درّت عليه استثماراته ثروة طائلة، وعاش حياة تقاعد مريحة حتى أصيب بجلطات دماغية عام 1956 أضعفته وأصابته بآلام مبرحة. انتحر في 29 مايو 1957 غرقًا في حوض السباحة.

كان ويل مثليًا علنًا طوال مسيرته، وهو أمر نادر الحدوث في عشرينيات وثلاثينيات القرن العشرين. مع ازدياد الوعي بميوله الجنسية، فُسِّرت بعض أفلامه، ولا سيما "عروس فرانكشتاين"، على أنها تحمل دلالات مثلية، وزُعم أن رفضه إخفاء ميوله الجنسية كان سببًا في نهاية مسيرته المهنية، في المقابل رأى آخرون أن اعتزاله جاء نتيجة سلسلة من المشاريع التي لم تلقَ استحسانًا، والتي ازداد استياء ويل منها (وكان فيلم "الطريق العودة" من أكثرها ضررًا بمسيرته، إذ عانى من صعوبات إنتاجية كبيرة في مراحل متعددة، وبعدها اعتُبرت المسؤولية النهائية تقع على عاتق ويل كمخرج رئيسي).

 نشأته 
تصغير|upright=1.1|رسم كاريكاتوري بالألوان المائية للفنان ويل عن سجناء في معسكر أسرى الحرب هولتسميندن في ألمانيا، 1918
وُلِد ويل في دودلي، وركشير، في قلب بلاك كانتري، كالابن السادس من بين سبعة أطفال لويليام، عامل فرن صهر، و سارة التي عملت ممرضة. التحق بمدرسة كاتس هيل الابتدائية، تلتها مدرسة بايليس الخيرية وأخيرًا مدرسة دودلي بلو كوت. توقف عن الحضور في سنوات مراهقته، لأن التكلفة كانت ستكون باهظة وكان يُطلب منه العمل لدعم الأسرة. على الرغم من أنه لم يكن قويًا جسديًا بما يكفي ليتبع أخوته في الصناعات الثقيلة المحلية، بدأ ويل العمل كـصانع أحذية، يستعيد المسامير التي استعادها من النعال المستبدلة ويبيعها كخردة للحصول على مال إضافي. اكتشف أن لديه بعض القدرة الفنية وكسب أموالًا إضافية من خلال كتابة اللافتات وبطاقات الأسعار لجيرانه. استخدم دخله الإضافي لدفع تكاليف الدروس المسائية في مدرسة دودلي للفنون والحرف.

اندلعت الحرب العالمية الأولى في أوائل أغسطس/آب 1914. ورغم أن ويل لم يكن مهتمًا كثيرًا بالسياسة الكامنة وراء الحرب، إلا أنه أدرك حتمية التجنيد الإجباري، فتطوع للخدمة قبل فرضه مباشرةً، والتحق بفيلق تدريب ضباط محاكم العدل التابع الجيش البريطاني في أكتوبر/تشرين الأول 1915، وتمركز مبدئيًا في بريستول. ثم رُقّي إلى رتبة ملازم ثانٍ في فوج ووسترشاير في يوليو/تموز 1916. وقع أسير حرب في معركة على الجبهة الغربية في فلاندرز في أغسطس/آب 1917، واحتُجز في معسكر هولتسميندن لأسرى الحرب، حيث بقي حتى نهاية الحرب، ثم أُعيد إلى إنجلترا في ديسمبر/كانون الأول 1918. وخلال فترة أسره انخرط بنشاط كممثل وكاتب ومنتج ومصمم ديكور، في العروض المسرحية للهواة التي أقيمت في المعسكر، ووجد فيها "مصدرًا لمتعة وتسلية كبيرتين". كما طور موهبة في لعبة البوكر، وبعد الحرب قام بصرف الشيك والسندات التي جمعها من زملائه السجناء في المقامرة لتوفير الأموال اللازمة لإعادة دخوله الحياة المدنية.

 مسيرته المهنية 
 المسرح 
بعد هدنة 11 نوفمبر 1918، عاد إلى برمنغهام وحاول البحث عن عمل كرسام كاريكاتير. باع رسمين كاريكاتيريين لمجلة "بايستاندر" عام 1919، لكنه لم يتمكن من الحصول على وظيفة دائمة، في وقت لاحق من ذلك العام بدأ مسيرته المهنية على خشبة المسرح. تحت إشراف الممثل والمدير نايجل بلايفير، عمل كممثل ومصمم ديكور وباني، ومخرج مسرحي (شبيه بمدير المسرح)، ومخرج. في عام 1922، أثناء عمله مع بلايفير، التقى بدوريس زينكايزن. واعتُبرا على علاقة لمدة عامين تقريبًا، على الرغم من أن ويل كان مثليًا علنًا. وبحسب ما ورد، تمت خطبتهما عام 1924، لكن الخطوبة انتهت عام 1925.

في عام 1928، قُدم لويل فرصة لإخراج عرضين خاصين لمسرحية ر. س. شيريف المجهولة آنذاك بعنوان "نهاية الرحلة" لجمعية المسرح المتكاملة، وهي جمعية مسرحية تُقيم عروضًا خاصة أيام الأحد للمسرحيات. تدور أحداث المسرحية على مدى أربعة أيام في مارس 1918 في خنادق سانت-كوينتين، فرنسا، وتقدم لمحة عن تجارب ضباط سرية المشاة البريطانية خلال الحرب العالمية الأولى. الصراع الرئيسي يدور بين القبطان ستانهوب، قائد السرية، والملازم رالي، شقيق خطيبة ستانهوب. عرض ويل دور ستانهوب على لورانس أوليفييه الذي كان حينها غير معروف تقريبًا. في البداية رفض أوليفييه الدور، لكنه بعد لقاء الكاتب المسرحي وافق على القيام به. تم اختيار موريس إيفانز لدور رالي. حظيت المسرحية باستقبال جيد وانتقلت إلى مسرح سافوي في حي ويست إند بلندن، وافتتحت يوم 21 يناير 1929.

كان كولين كليف الشاب في الدور الرئيسي، بعد أن قبل أوليفييه عرضًا لتولي الدور الرئيسي في إنتاج مسرحية "بو جست". كانت المسرحية ناجحة للغاية، حيث أبدى النقاد إجماعهم ومدحهم الشديد، وكان الجمهور أحيانًا يجلس في صمت مذهول بعد انتهائها قبل أن ينفجر بالتصفيق الحاد. وكما كتب السيرة الذاتية لفيلم وال جيمس كورتيس، فقد نجحت المسرحية في "توحيد، في الوقت المناسب وبالطريقة المناسبة، انطباعات جيل كامل من الرجال الذين شاركوا في الحرب ولم يتمكنوا، بالكلمات أو الأفعال، من التعبير بشكل كافٍ لأصدقائهم وعائلاتهم عما كان عليه حياة الخنادق". بعد ثلاثة أسابيع في مسرح سافوي، انتقلت مسرحية "نهاية الرحلة" إلى مسرح الأمير ويلز، حيث استمر عرضها لمدة العامين التاليين.

مع نجاح مسرحية "نهاية الرحلة" في بريطانيا، حصل منتج برودواي جيلبرت ميلر على حقوق إنتاج نسخة في نيويورك بطاقم تمثيلي بريطاني بالكامل بقيادة كولين كيث-جونستون في دور ستانوب وديريك ويليامز في دور رالي. كما أخرج ويل هذه النسخة التي عُرضت لأول مرة في مسرح هنري ميلر في 22 مارس 1929. استمر عرض المسرحية لأكثر من عام، وعززت مكانتها كأعظم مسرحية عن الحرب العالمية الأولى.

 بداياته في هوليوود 
لفت نجاح إنتاجات فيلم "نهاية الرحلة" المتعددة أنظار منتجي الأفلام إلى ويل. في ذلك الوقت، كانت الأفلام تنتقل من الصامتة إلى الناطقة، وكان المنتجون مهتمين بتوظيف ممثلين ومخرجين ذوي خبرة في الحوار. سافر ويل إلى هوليوود عام 1929 ووقع عقدًا مع شركة باراماونت بيكتشرز. عُيّن "مخرج حوار" لفيلم بعنوان "طبيب الحب" (1929). أنجز عمله في الفيلم خلال 15 يومًا، ثم انتهى عقده. في ذلك الوقت تقريبًا، التقى ديفيد لويس.

استعان المنتج السينمائي المستقل ورائد الطيران هاوارد هيوز، الذي كان يخطط لتحويل فيلمه الصامت "ملائكة الجحيم" (1930) إلى فيلم ناطق. أخرج ويل مشاهد الحوار. بعد انتهاء عمله مع هيوز، توجه إلى شيكاغو لإخراج نسخة أخرى من فيلم "نهاية الرحلة".

بعد شراء حقوق فيلم "نهاية الرحلة"، اتفق المنتجان البريطانيان مايكل بالكون وتوماس ويلش على أن خبرة ويل في إخراج عروض المسرحية في لندن وبرودواي تجعله الخيار الأمثل لإخراج الفيلم. تعاون الاثنان مع استوديو أمريكي صغير، تيفاني-ستال، لتصويره في نيويورك. أعاد كولين كلايف تجسيد دوره كستانوب، وأُسند دور رالي إلى ديفيد مانرز. بدأ التصوير في 6 ديسمبر 1929، وانتهى في 22 يناير 1930. عُرض فيلم نهاية الرحلة في بريطانيا العظمى في 14 أبريل، وفي الولايات المتحدة في 15 أبريل. حقق الفيلم نجاحًا نقديًا وتجاريًا هائلًا على جانبي المحيط الأطلسي.

 مع عائلة ليميل في يونيفرسال 
تصغير|175px|أخرج ويل فيلم الرعب الشهير "عروس فرانكشتاين" (1935) من بطولة بوريس كارلوف.
وقّعت شركة يونيفرسال بيكتشرز مع ويل عقدًا لمدة خمس سنوات في عام 1931، وكان أول مشروع له هو فيلم جسر واترلو. استنادًا إلى مسرحية برودواي من تأليف روبرت شيرود، يُشارك في إخراج الفيلم ماي كلارك بدور ميرا، فتاة كورس في لندن خلال الحرب العالمية الأولى تصبح عاهرة. وحقق الفيلم أيضًا نجاحًا نقديًا وشعبيًا. وفي هذه الفترة تقريبًا، بدأ وال وويلز بالعيش معًا.

في عام 1931، عرض رئيس شركة يونيفرسال كارل ليميل الابن على وِل اختيار أي ملكية تملكها الشركة. اختار فرانكشتاين، بشكل أساسي لأن باقي ممتلكات يونيفرسال لم تثر اهتمامه كثيرًا، وكان يرغب في صناعة شيء غير فيلم حربي. بينما كانت رواية ماري شيلي لعام 1818 فرانكشتاين؛ أو بروميثيوس المعاصر نفسها ضمن الملكية العامة، كانت يونيفرسال تمتلك حقوق تصوير مسرحية مقتبسة من الرواية كتبها بيجي ويبيلينغ. اختار وِل كولين كلايف لدور هنري فرانكشتاين وماي كلارك بدور خطيبته إليزابيث. أما الوحش، فاختار له الممثل غير المعروف كثيرًا بوريس كارلوف، الذي كان لديه خبرة واسعة في الأدوار الثانوية. بدأت عمليات التصوير في 24 أغسطس 1931 وانتهت في 3 أكتوبر. أُقيمت عروض تجريبية في 29 أكتوبر، وجرى الإصدار الواسع في 21 نوفمبر. وكان فيلم فرانكشتاين نجاحًا فوريًا بين النقاد والجمهور. وقد نال الفيلم مراجعات مشجعة وحطم أرقام شباك التذاكر فيي جميع أنحاء الولايات المتحدة، محققًا لشركة يونيفرسال 12 مليون دولار عند عرضه الأول.

بعد ذلك من إنتاج وال كانت العذراء القلقة والبيت القديم المظلم’’ (كلاهما 1932). لم تُحدث ‘‘العذراء القلقة’’ تأثيرًا كبيرًا، لكن ‘‘البيت القديم المظلم’’، الذي قام بالتمثيل فيه كارلوف وتشارلز لوتون، يُنسب إليه إعادة ابتكار نوعية "البيت المظلم" في أفلام الرعب. وعلى الرغم من أنه كان مفقودًا لعدة سنوات، تم العثور على نسخة منه بواسطة صانع الأفلام كورتيس هارينغتون في خزائن يونيفرسال سنة 1968. وقد تم ترميمه بواسطة بيت جورج إيستمان.

كان فيلم ويل التالي هو القبلة أمام المرآة (1933)، الذي حقق نجاحًا نقديًا لكنه فشل تجاريًا. عاد إلى أفلام الرعب بفيلم "الرجل الخفي" (1933). صُوّر الفيلم من سيناريو وافق عليه إتش. جي. ويلز، مزج الفيلم بين الرعب والفكاهة والمؤثرات البصرية المذهلة. حظي الفيلم بإعجاب كبير، حتى أن صحيفة نيويورك تايمز أدرجته ضمن قائمة أفضل عشرة أفلام في ذلك العام. وحقق الفيلم أرقاماً قياسية في شباك التذاكر في مدنٍ أمريكيةٍ عديدة. وقد حظي الفيلم بتقديرٍ كبيرٍ لدرجة أن فرنسا، التي كانت تقيّد عدد دور العرض التي يُسمح فيها بعرض الأفلام الأمريكية غير المدبلجة، منحته استثناءً خاصاً نظراً لـ"جدارته الفنية الاستثنائية".

في عام 1933 أيضًا، أخرج ويل الفيلم الكوميدي الرومانسي "على ضوء الشموع" الذي نال استحسان النقاد وحقق نجاحًا متواضعًا في شباك التذاكر. وفي عام 1934، أخرج فيلم "نهر آخر"، المقتبس عن رواية تحمل الاسم نفسه للكاتب جون غالزورثي. يروي الفيلم قصة امرأة يائسة تسعى للهروب من زواجها المسيء من أحد أفراد الطبقة الأرستقراطية البريطانية. كان هذا أول أفلام ويل التي تطلبت موافقة إدارة قانون الإنتاج، وقد واجهت شركة يونيفرسال صعوبة في الحصول على هذه الموافقة بسبب عناصر السادية الجنسية الكامنة في سلوك الزوج المسيء.

تصغير|يسار|upright=2.3|قام مدير الفنون في شركة يونيفرسال، كارولي غروس (الرسام)، بتصميم هذا الإعلان غير التقليدي عام 1935.

عروس فرانكشتاين (1935) كان المشروع التالي لويل. لقد قاوم صنع جزء تكميلي للفيلم فرانكشتاين لأنه كان يخشى أن يُصنَّف فقط كمخرج لأفلام الرعب. العروس استحضر حلقة من رواية ماري شيلي الأصلية حيث يعد الوحش بترك فرانكشتاين والبشرية بسلام إذا صنع له فرانكشتاين رفيقة. في الفيلم، يفعل ذلك، لكن الرفيقة تنفر من الوحش الذي يقرر بعد ذلك، بعد أن يترك فرانكشتاين وزوجته ليعيشوا بأمان، أن يدمر نفسه وعروسه. كان الفيلم نجاحًا نقديًا وتجاريًا، حيث حقق حوالي 2 مليون دولار لشركة يونيفرسال بحلول عام 1943. وقد أشيد به كـ "أعظم أفلام الرعب القوطي لشركة يونيفرسال". كثيراً ما يُشاد بفيلم "العروس" باعتباره تحفة ويل الفنية.
مع نجاح فيلم "العروس"، كان ليميل حريصًا على تكليف ويل بإخراج فيلم ابنة دراكولا عام 1936، وهو الجزء الثاني من أول فيلم رعب ناجح لشركة يونيفرسال في عصر الأفلام الناطقة. لكن ويل، الذي كان متخوفًا من إخراج فيلمي رعب متتاليين، وخائفًا من أن يتعارض إخراج ابنة دراكولا مع خططه لإنتاج أول نسخة ناطقة بالكامل من فيلم "شو بوت" (الذي سبق تصويره كفيلم ناطق جزئيًا من إخراج هاري أ. بولارد)، أقنع ليميل بشراء حقوق رواية بعنوان "جرائم ما بعد السُكر". الرواية عبارة عن كوميديا بوليسية على غرار فيلم "الرجل النحيف"، تدور حول مجموعة من الأصدقاء الذين كانوا في حالة سُكر شديد ليلة مقتل أحدهم لدرجة أنهم لا يتذكرون شيئًا. الفيلم الذي أعيدت تسميته إلى تذكر الليلة الماضية؟، كان أحد الأفلام المفضلة لدى ويل، لكنه قوبل بتقييمات متباينة بشدة وعدم اهتمام تجاري.

تصغير|بوريس كارلوف وجيمس ويل في موقع تصوير فيلم "عروس فرانكشتاين" (1935)
Wمع اكتمال فيلم "تذكر الليلة الماضية؟"، بدأ ويل فوراً بالعمل على فيلم "عرض القارب" (1936). جمع ويل أكبر عدد ممكن من أولئك الذين شاركوا في أحد الإنتاجات الموسيقية أو الأخرى، بما في ذلك هيلين مورغان، بول روبيسون، تشارلز وينينغر، سامي وايت، قائد الأوركسترا فيكتور بارافالي، الموزع الموسيقي روبرت راسل بينيت، وكماغنوليا، إيرين دن، التي اعتقدت أن ويل كان المخرج الخاطئ للعمل.. يعتقد العديد من النقاد أن نسخة عام 1936 من فيلم "شو بوت"، المقتبسة بأمانة من الإنتاج المسرحي الأصلي، هي النسخة السينمائية النهائية للمسرحية الموسيقية.

كان فيلم "شو بوت" آخر أفلام ويل التي أنتجتها عائلة ليميل. أُعلن إفلاس الاستوديو، وفقدت عائلة ليميل السيطرة لصالح جيه تشيفر كودين، رئيس شركة ستاندرد كابيتال، وتشارلز آر روجرز، الذي عُيّن في منصب جونيور ليميل السابق.

 تراجع مسيرته المهنية 
شهدت مسيرة ويل المهنية تراجعًا حادًا بعد إصدار فيلمه التالي، "طريق العودة" (1937). يُعدّ هذا الفيلم تكملةً لرواية إريك ماريا ريمارك "كل شيء هادئ على الجبهة الغربية"، التي أنتجتها شركة يونيفرسال عام 1930. تتناول الرواية والفيلم حياة مجموعة من الشبان الألمان العائدين من خنادق الحرب العالمية الأولى، ومعاناتهم في إعادة الاندماج في المجتمع. علم جورج جيسلينغ، قنصل ألمانيا النازية في لوس أنجلوس، بإنتاج الفيلم، فاحتجّ لدى جوزيف برين، المسؤول عن تطبيق قوانين الرقابة على الأفلام، مُدّعيًا أن الفيلم يُقدّم "صورةً غير صحيحة ومُشوّهة عن الشعب الألماني". التقى جيسلينغ بويل لاحقًا، لكن لم يُسفر اللقاء عن شيء. ثم أرسل جيسلينغ رسائل إلى أعضاء فريق التمثيل، مُهدّدًا إياهم بأن مشاركتهم في الفيلم قد تُؤدّي إلى صعوبات في الحصول على تصاريح تصوير ألمانية لهم ولأي شخص مُرتبط بهم في الفيلم. رغم أن حجم أعمال شركة يونيفرسال المحدود في ألمانيا جعل هذه التهديدات جوفاء إلى حد كبير، إلا أن وزارة الخارجية الأمريكية، تحت ضغط من رابطة هوليوود المناهضة للنازية ونقابة ممثلي الشاشة، تدخلت فتراجعت الحكومة الألمانية. حظيت النسخة الأصلية من فيلم ويل بتقييمات إيجابية عمومًا، ولكن بعد فترة بين العروض التجريبية والعرض العام للفيلم، رضخ روجرز للألمان، وأمر بإجراء تعديلات على الفيلم وتصوير مشاهد إضافية وإضافتها.
استشاط ويل غضبًا، ومع ذلك مُنع الفيلم المُعدّل في ألمانيا. نجح الألمان في إقناع الصين واليونان وإيطاليا وسويسرا بحظر الفيلم أيضًا.

بعد فشل فيلم "العودة"، حاول تشارلز روجرز فسخ عقده مع ويل، لكن ويل رفض. عندها كلفه روجرز بسلسلة من أفلام الدرجة الثانية لإتمام التزاماته التعاقدية. لم يقدم ويل سوى فيلم روائي طويل ناجح واحد إضافي، وهو الرجل ذو القناع الحديدي (1939)، قبل أن يتقاعد من صناعة السينما في عام 1942.

 حياته بعد السينما 
بعد انتهاء مسيرته السينمائية، وجد ويل نفسه بلا هدف. عُرضت عليه بعض الأعمال، بما في ذلك فرصة إخراج فيلم "منذ أن رحلت" للمخرج ديفيد أوه سيلزنيك، لكنه رفضها، في تلك الأثناء كان شريكه لويس أكثر انشغالًا من أي وقت مضى بمهام الإنتاج، وكثيرًا ما كان يعمل لساعات متأخرة، مما جعل ويل يشعر بالوحدة والملل. اشترى له لويس كمية من الطلاء واللوحات، فاستعاد ويل شغفه بالرسم. وفي النهاية بنى لنفسه استوديو كبيرًا.

مع اندلاع الحرب العالمية الثانية، تطوع ويل لإنتاج فيلم تدريبي للجيش الأمريكي. صوّر الفيلم الذي يحمل عنوان "توزيع الأفراد في الجيش"، في فبراير 1942. وفي وقت لاحق من ذلك العام، وبالتعاون مع الممثلة كلير دوبري، أسس فرقة "برينتوود سيرفيس بلايرز". استأجرت الفرقة مسرحًا يتسع لمئة مقعد، ووُفر ستون مقعدًا مجانًا لأفراد الخدمة العسكرية. بِيعَت التذاكر المتبقية للجمهور، وتُبرع بعائدات شباك التذاكر للجمعيات الخيرية في زمن الحرب. توسعت المجموعة لتشمل مسرح بلاي تايم خلال فصل الصيف، حيث عُرضت سلسلة من العروض حتى شهر أكتوبر.

عاد ويل إلى برودواي عام 1944 لإخراج فيلم الإثارة النفسية "يد في قفاز". كانت هذه أول عودة له إلى برودواي منذ فشل مسرحيته "واحد، اثنان، ثلاثة!" عام 1930. لم يحقق فيلم "يد في قفاز" نجاحًا يُذكر.

أخرج ويل فيلمه الأخير عام 1950، وهو فيلم قصير مقتبس من مسرحية ويليام سارويان ذات الفصل الواحد "مرحباً أيها العالم!". الفيلم الذي موّله وريث سلسلة متاجر السوبر ماركت هنتنغتون هارتفورد، يروي قصة رجل في سجن بتكساس اتُهم زورًا بالاغتصاب، وامرأة تعمل في تنظيف السجن. كان هارتفورد ينوي أن يكون الفيلم القصير جزءًا من فيلم أنطولوجي على غرار فيلم "الرباعية". مع ذلك، باءت محاولات إيجاد قصص قصيرة مناسبة لاقتباسها بالفشل، ولم يُطرح كتاب "مرحباً هناك" تجارياً قط.

كان آخر عمل احترافي لويل إخراج مسرحية "وثني في الصالون"، وهي مسرحية هزلية تدور حول شقيقتين عازبتين من نيو إنجلاند تزورهما امرأة بولينيزية تزوجها والدهما بعد غرق سفينته قبل سنوات. عُرضت المسرحية في باسادينا لمدة أسبوعين عام 1951. وُضعت خطط لعرضها في نيويورك، لكن ويل اقترح عرضها في لندن أولاً. قبل افتتاح المسرحية في إنجلترا، قرر ويل القيام بجولة في متاحف الفنون في أوروبا. في فرنسا، جدد علاقته بكورتيس هارينغتون، الذي كان قد التقاه عام 1947. أثناء زيارته لهارينغتون في باريس، ذهب إلى بعض الحانات الخاصة بالمثليين. في إحداها، التقى نادلاً يبلغ من العمر 25 عاماً يُدعى بيير فوغل، والذي اعتقد هارينغتون أنه ليس سوى "محتال يسعى وراء ما يمكنه الحصول عليه". كان ويل البالغ من العمر 62 عامًا، مفتونًا بالشاب الأصغر سنًا، فاستأجره سائقًا له.

بدأت جولة إقليمية لمسرحية "الوثني في الصالون" في سبتمبر 1952، وبدا أن المسرحية ستحقق نجاحًا باهرًا. إلا أن هيرميون بادلي، التي كانت تؤدي دور آكلة لحوم البشر "نو-غا"، كانت تشرب بكثرة، وبدأت تتصرف بغرابة وتُعطّل العروض. ولأنها كانت مرتبطة بعقد عرض المسرحية، لم يكن بالإمكان استبدالها، فاضطر المنتجون إلى إيقاف العرض.

عاد ويل إلى كاليفورنيا في نوفمبر 1952، وأخبر ديفيد لويس أنه يُخطط لجلب فوغل في أوائل العام التالي. شعر لويس بالصدمة، فانتقل من منزلهما. ورغم أن هذا أنهى علاقتهما الرومانسية التي دامت 23 عامًا، إلا أن الرجلين بقيا صديقين. اشترى لويس منزلًا صغيرًا وحفر مسبحًا، مما دفع ويل إلى حفر مسبح خاص به، مع أنه لم يسبح فيه. بدأ بتنظيم حفلات سباحة خاصة بالرجال فقط، وكان يراقب الشبان وهم يلهون في المسبح وحوله. انتقل فوغل للعيش مع ويل في أوائل عام 1953، وبقي هناك لعدة أشهر قبل أن يعود إلى فرنسا. عاد إلى كاليفورنيا نهائيًا عام 1954، وعيّنه ويل مديرًا لمحطة وقود يملكها.

استقر ويل وفوغل على نمط حياة هادئ حتى ربيع عام 1956، عندما أصيب ويل بجلطة دماغية خفيفة. وبعد بضعة أشهر، أصيب بجلطة دماغية أشدّ ودخل المستشفى. وخلال فترة إقامته في المستشفى، عولج من الاكتئاب بالصدمات الكهربائية. بعد خروجه من المستشفى، عيّن ويل أحد الممرضين الذكور ليكون ممرضه المقيم. لكن فوغل بدافع الغيرة دبّر أمر الممرض وطرده من المنزل وعيّن ممرضة بديلة غير مقيمة، عانى ويل من تقلبات مزاجية وأصبح أكثر اعتمادًا على الآخرين بشكل متزايد ومحبط مع تدهور قدراته العقلية.

 أسلوب الفيلم 
تأثر ويل بشدة بالتعبيرية الألمانية. وكان معجبًا بشكل خاص بأفلام باول ليني، التي جمعت بين عناصر الرعب القوطي والكوميديا. وقد تجلى هذا التأثير بوضوح في فيلم "عروس فرانكشتاين". كما يظهر التأثير التعبيري جليًا في فيلم "فرانكشتاين"، المستمد جزئيًا من أعمال باول ويغنر وأفلامه "الغولم" (1915) و"الغولم: كيف جاء إلى العالم" (1920)، بالإضافة إلى فيلم "كابينة الدكتور كاليجاري" (1920) للمخرج روبرت فينه، والذي يُقال إن ويل شاهده مرارًا وتكرارًا أثناء تحضيره لتصوير "فرانكشتاين". يتناوب فيلم "فرانكشتاين" تقريبًا بين لقطات تعبيرية مشوهة وأساليب أكثر تقليدية، حيث تعمل شخصية الدكتور والدمان كجسر بين المساحات اليومية والتعبيرية". كما يظهر التأثير التعبيري جليًا في التمثيل والأزياء وتصميم الوحش. ربما تأثر المخرج ويل وفنان المكياج جاك بيرس أيضًا بمدرسة باوهاوس للتصميم. استمر التأثير التعبيري طوال مسيرة ويل المهنية، حيث أشادت مجلة "سايت آند ساوند" بفيلمه الأخير "مرحباً أيها العالم الخارجي" واصفةً إياه بأنه "نمط بارع من الضوء والظل، قطعة سينمائية تعبيرية متكاملة أُلقيت فجأة في خضم ذروة الواقعية الجديدة".

اشتهر ويل باستخدامه لحركة الكاميرا. يُنسب إليه الفضل في كونه أول مخرج يستخدم لقطة بانورامية بزاوية 360 درجة في فيلم روائي طويل، كما في فيلم "فرانكشتاين". استخدم ويل تقنية مماثلة في فيلم "شو بوت"، حيث تتبعت الكاميرا بول روبسون أثناء غنائه. غالبًا ما يُشاد في فيلم فرانكشتاين بسلسلة اللقطات المستخدمة لتقديم الوحش: "لا شيء يمكن أن يمحو تمامًا متعة مشاهدة اللقطات المتتالية التي تتيحها كاميرا المتحركة لهذا الشكل الضخم". اللقطات التي تبدأ بلقطة متوسطة وتنتهي بلقطتين مقرّبتين لوجه الوحش، كرّرها ويل لتقديم غريفين في فيلم الرجل الخفي والزوج المسيء في فيلم نهر آخر. بعد تعديلها إلى قطع واحد بدلًا من اثنين، يستخدم ويل نفس الأسلوب في فيلم العودة للإشارة إلى عدم استقرار جندي عائد من الحرب العالمية الأولى.

 حياته الشخصية 
عاش جيمس ويل حياته كمثليّ الجنس علنًا طوال مسيرته المهنية في المسرح البريطاني وهوليوود، وهو أمرٌ نادرًا جدًا في ذلك العصر. عاش هو وديفيد لويس معًا كزوجين من حوالي عام 1930 إلى عام 1952. وبينما لم يتعمد الإعلان عن مثليته الجنسية، إلا أنه لم يفعل أي شيء لإخفائها أيضًا.

مع ازدياد الوعي بميوله الجنسية بدءًا من سبعينيات القرن العشرين، لاحظ بعض مؤرخي السينما وباحثي الدراسات المثلية وجودَ تلميحاتٍ مثلية في أعمال ويل، لا سيما في فيلم "عروس فرانكشتاين"، حيث زُعم أن عددًا من المبدعين المرتبطين بفريق التمثيل، بمن فيهم إرنست ثيسيجر وكولين كلايف، كانوا مثليين أو مزدوجي الميول الجنسية. وقد رصد الباحثون حساسيةً مثليةً متغلغلةً في الفيلم، وخاصةً حساسيةً استعراضيةً، تتجسد بوضوح في شخصية بريتوريوس وعلاقته بهنري فرانكشتاين.

أما مؤرخ السينما المثلية فيتو روسو، عند تناوله لشخصية بريتوريوس، فقد تجنّب وصفها بالمثلية صراحةً، واصفًا إياها "المخنث" (حيث أن كلمة "مخنث" بحد ذاتها تُعدّ من سمات الشخصيات المثلية النمطية في هوليوود). وقد أوضحت رواية مقتبسة من الفيلم نُشرت في إنجلترا هذا التلميح، إذ يقول بريتوريوس لفرانكشتاين: "أثمروا وتكاثروا. فلنُطع الوصية الإنجيلية: لديك بالطبع خيار الوسائل الطبيعية؛ أما أنا، فأخشى أنه لا سبيل أمامي سوى الطريق العلمي". ويذهب روسو إلى حدّ التلميح إلى أن ميول ويل المثلية تتجلى في كلٍّ من فيلمي فرانكشتاين والعروس باعتبارها "رؤيةً للوحش في كلا الفيلمين كشخصية معادية للمجتمع، تمامًا كما كان يُنظر إلى المثليين على أنهم "أشياء" لا ينبغي أن تحدث".

صرح ديفيد لويس، شريك ويل، بشكل قاطع أن ميول ويل الجنسية "لا علاقة لها" بصناعة أفلامه. "كان جيمي فنانًا في المقام الأول، وأفلامه تمثل عمل فنان - ليس فنانًا مثليًا، بل فنانًا." يرفض كورتيس، كاتب سيرة ويل، فكرة أن ويل كان سيتعاطف مع شخصية "الوحش" من منظور مثلي، مصرحًا بأنه إذا شعر ويل، الواعي طبقيًا، بأنه شخصية معادية للمجتمع، فإن ذلك لم يكن مبنيًا على ميوله الجنسية بل على أصوله في الطبقات الدنيا.

 وفاته 
انتحر لويس ويل غرقًا في مسبحه في باسيفيك باليسيدز في 29 مايو 1957 عن عمر ناهز 67 عامًا. تم حرق جثمان ويل بناءً على وصيته، ودُفنت رفاته في مدفن الذكرى في منتزه فورست لون التذكاري، غلينديل. وعندما توفي شريكه ديفيد لويس عام 1987، أمر منفذ وصيته وكاتب سيرة ويل، جيمس كورتيس، بدفن رفاته في مكان مقابل لرفات ويل. بعد عقود ن وفاة جيمس حتى وقت قصير قبل وفاته شريكه لويس تم كشف عن الرسالة رسالة انتحار جيمس ويل والتي أخفاها لويس، ما اعتُبر في ذلك الوقت وفاة جيمس حادثًا عرضيًا. جاء في الرسالة:

 إرث 
يمين|تصغير|معدول|تمثال تذكاري لجيمس ويل (2001) من تصميم تشارلز هادكوك، في دادلي، إنجلترا

أدرج الناقد السينمائي المؤثر أندرو ساريس، في تصنيفه للمخرجين عام 1968، وأشار ساريس إلى أن شهرة ويل قد طغت عليها "عبادة كارلوف"، واصفًا فيلم "عروس فرانكشتاين" بأنه "الجوهرة الحقيقية" في سلسلة فرانكشتاين، وخلص إلى أن مسيرة ويل المهنية "تعكس الطموحات الأسلوبية وخيبات الأمل الدرامية لمخرج تعبيري في هوليوود الخاضعة لسيطرة الاستوديوهات في ثلاثينيات القرن العشرين".

سجلت فرقة "توكسيدومون" الأمريكية لموسيقى ما بعد البانك أغنية بعنوان "جيمس ويل" في ألبومها الاستوديو الأول "هاف ميوت"، الذي صدر في 15 مارس 1980.
تُعدّ أشهرٌ موضوع رواية "أبو فرانكشتاين" (1995) للكاتب كريستوفر برام. تركز الرواية على العلاقة بين ويل وبستاني خيالي يُدعى كلايتون بون. استُوحِيَ فيلم "آلهة ووحوش" (1998) من رواية "أبو فرانكشتاين"، حيث قام إيان ماكيلين بدور ويل وبريندان فريزر بدور بون. رُشِّح ماكيلين لجائزة الأوسكار عن أدائه لشخصية ويل. كما تم تحويل رواية برام إلى مسرحية عُرضت لأول مرة في لندن على مسرح ساوثوارك بلاي هاوس في فبراير 2015. حصل فيلمان فقط من أفلام ويل على ترشيحات لجائزة الأوسكار: "الرجل ذو القناع الحديدي" (عن موسيقاه التصويرية)، و"عروس فرانكشتاين" (عن تسجيله الصوتي).

أُقيمَ نصب تذكاري لويل في سبتمبر 2001 في ساحة مجمع سينمائي جديد في مسقط رأسه دادلي. يُصوّر التمثال، من تصميم تشارلز هادكوك، لفة فيلم محفور عليها وجه وحش فرانكشتاين، وأسماء أشهر أفلامه محفورة على قاعدة خرسانية مصبوبة على شكل علب أفلام. كان من المخطط إقامة منحوتات أخرى متعلقة بمسيرة ويل السينمائية، مستوحاة من أعماله المبكرة في مصنع محلي للصفائح المعدنية، لكن لم يتم تركيب أي منها حتى عام 2019.

افتُتح معرض "الرعب في هوليوود: قصة جيمس ويل"، وهو معرض استعادي لأعمال ويل الفنية، في متحف ومعرض دادلي للفنون في أكتوبر 2012 واستمر حتى يناير 2013.

 المراجع 

 روابط خارجية 


تصنيف:مخرجو أفلام رعب بريطانيون
تصنيف:انتحار في 1957
تصنيف:انتحار في كاليفورنيا
تصنيف:أسرى في الحرب العالمية الأولى أسرتهم ألمانيا
تصنيف:أعلام إل جي بي تي إنجليز في القرن 20
تصنيف:أفراد الجيش البريطاني في الحرب العالمية الأولى
تصنيف:أفراد عسكريون من مقاطعة ميدلاند الغربية
تصنيف:كتاب ذكور إنجليز في القرن 20
تصنيف:كتاب سيناريو إنجليز
تصنيف:كتاب سيناريو إنجليز في القرن 20
تصنيف:كتاب سيناريو مثليون بريطانيون
تصنيف:كتاب من رسيستيرشير
تصنيف:مخرجو أفلام إنجليز
تصنيف:مخرجو أفلام مثليون بريطانيون
تصنيف:مخرجو مسرح إنجليز
تصنيف:مخرجو مسرح مثليون
تصنيف:مدفونون في متنزه فورست لاون التذكاري
تصنيف:ممثلون ذكور إنجليز مغتربون في الولايات المتحدة