مسرح ويزايد

يُعد مسرح ويسايد  مسرحًا إقليميًا سابقاً، يقع في شارع "مين ستريت" بمدينة ميدلتاون في ولاية فيرجينيا الأمريكية. تأسست فرقة المسرح عقب شراء رجل الأعمال والمُحسن ليو إم بيرنشتاين هذا العقار، إلى جانب نزل "ويسايد إن" والمباني المجاورة له. كان المبنى يُستخدم دارًا للعرض السينمائي منذ تشييده عام 1946 وحتى عام 1961، ثم قدمت فرقة المسرح المحترفة أول عروضها عليه في عام 1963. استمر المسرح في تقديم أعماله لمدة خمسين عامًا قبل أن يغلق أبوابه فجأة في عام 2013 إثر ضائقة مالية؛ علمًا بأنه كان يُصنف عند إغلاقه كثاني أقدم مسرح احترافي في ولاية فيرجينيا.

غالبًا ما يسود اللبس حول التاريخ المبكر لمسرح وايسيد؛ إذ شاع بين الناس أنه تأسس عام 1961، وأن فرقته الأصلية كانت تُسمى "مارالاريك بلايرز". ومع ذلك، لم يُعثر على أي دليل يثبت وجود فرقة بهذا الاسم قدمت عروضها في "وايسيد"، كما أن أول عرض فني لفرقة المسرح أقيم في يونيو 1963، وفقًا لما وثقته المقالات الإخبارية آنذاك. تعاقب على إدارة المسرح عبر تاريخه ثمانية مديرين فنيين، كان أولهم لاري جليسون، بينما قضى آخرهم، وارنر كروكر، أطول فترة في هذا المنصب.

خمسينات القرن الماضي شهدت انطلاقة المسرح، وكان بيتر بويل من بين الممثلين الذين صعدوا على خشبته في موسمه الافتتاحي. وفي السنوات اللاحقة، استضاف المسرح نخبة من الممثلين الذين غدوا لاحقًا نجومًا في السينما والتلفزيون وعلى مسارح برودواي، ومنهم كريس ساراندون وزوجته آنذاك سوزان ساراندون، وكاثرين ديمون، ودونا ميكيشن، وسام غولد، وكلارك ميدلتون، وغيرهم. كما شاركت كاثي بيتس في بداياتها الفنية مع "فرقة وايسيد المتنقلة".

قوبلت معظم إنتاجات المسرح باستحسان النقاد. وطوال تاريخه، اعتمد "وايسيد" في توظيفه على أعضاء "رابطة حقوق الممثلين"، باستثناء فترات الاضطراب المالي في ثمانينيات القرن الماضي، ومنذ عام 2011 وحتى إغلاق المسرح. كما أن المبنى الصغير لم يُصمم أساسًا ليكون مسرحًا تمثيليًا؛ فرغم عمليات الترميم التي شهدها على مر السنين، أُلغيت خطة توسعة كانت تهدف لإضافة مسرح ثانٍ ومساحات إضافية خلف الكواليس جراء تداعيات الركود الكبير.

أدى الركود الاقتصادي لاحقًا إلى تدهور الوضع المالي للمسرح؛ فبعد سنوات من انخفاض مبيعات التذاكر، وتقليص المنح والتمويل، وارتفاع تكاليف عمليات الترميم الضرورية التي اكتملت عام 2008، قرر أعضاء مجلس إدارة "وايسيد" إغلاق المسرح في أغسطس 2013، وظل المبنى شاغرًا منذ ذلك الحين. ويُعد المبنى أحد المعالم المساهمة في منطقة ميدلتاون التاريخية، التي أُدرجت ضمن السجل الوطني للأماكن التاريخية وسجل معالم فرجينيا في عام 2003.

 التاريخ 

 تاريخ موقع المسرح ما قبل التشييد 
كان الموقع الكائن في شارع "مين ستريت" برقم 7853 في ميدلتاون بولاية فرجينيا مملوكًا في البداية لجون كامبل في أواخر القرن الثامن عشر، قبل أن تنتقل ملكيته إلى جاكوب دانر. شُيد في الموقع مبنى ضم حانة ومتجرًا وفندق دانر والمخزن. تحول المبنى لاحقًا إلى "مدرسة شيناندوا العادية" قبل أن تنتقل كلية المعلمين إلى منطقة "ريلاينس" القريبة. وفي أوائل القرن العشرين، شغل المبنى مقر البلدية وسجن البلدة ومحل للتنظيف الجاف ومحل حلاقة، قبل أن تلتهمه النيران عام 1941. في ذلك الوقت، كان المبنى يضم متجر "ليتل آند لاريك"، ومطعمًا يملكه إد جود، ومتجرًا لإد سبيري، وظل الموقع خاليًا لثلاث سنوات تلت الحادثة.

وفي عام 1946، شيد هيرشل سي بوردن المبنى الحالي، الذي عُرف باسم مسرح بوردن-لي أو مسرح ميدلتاون السينمائي حتى عام 1961. قُسِّم المبنى بحيث شمل الطابق الأول دار السينما وصيدلية ومتجرًا، بينما ضم الجزء الخلفي من الطابق الثاني شقة سكن فيها بوردن لعدة سنوات. كما وُجد مكتب في الجزء الأمامي من الطابق ذاته زاول فيه بوب أونيل مهنة المحاماة، قبل أن يُحوَّل لاحقًا إلى شقة أخرى. أما المساحة التي كانت تشغلها الصيدلية، فقد استُخدمت لاحقًا مكاتب للحكومة المحلية وإدارة الشرطة. وخلال تلك الفترة، ضم الطابق السفلي (القبو) محل حلاقة، وصالون تجميل كانت تديره سيدة قيل إنها مدمنة كحول واختفت لاحقًا، ومحلًا يُزعم أنه كان يُستخدم للمراهنات. وبعد عامين من شراء جو دواير للعقار عام 1959، بيع نظام عرض الأفلام ومقاعد المسرح لدور السينما المحلية.

وفي 22 فبراير 1962، باع دواير العقار إلى ليو إم بيرنشتاين، وهو مطور عقاري ومصرفي وفاعل خير من واشنطن العاصمة. كان بيرنشتاين قد اشترى مسبقًا "فندق وايسيد" القريب ورممه، وهو مبنى تاريخي استمد مسرح "وايسيد" اسمه منه وكان قد افتتح كحانة عام 1797. كما رمم بيرنشتاين العديد من العقارات الأخرى في المنطقة، بما في ذلك فندق ستراسبورغ، ومتحف ستون وول جاكسون، وكهوف كريستال في ستراسبورغ، وفندق باتل تاون في بريفيل، وطاحونة بورويل-مورجان في ملوود.

 فرقة المسرح 

 موسم الافتتاح 
تصغير|بيتر بويل هو أحد الممثلين الكبار الذين شاركوا في العروض خلال موسم افتتاح مسرح ويسيد.
تشير العديد من المصادر، استنادًا إلى ملصقات البرامج الخاصة بمسرح ويسيد، إلى أن تأسيس المسرح يعود لعام 1961 تحت اسم "فرقة مارالاريك". ومع ذلك، صرّح جيمس هـ. لاستر، وهو مؤرخ وأستاذ متقاعد وممثل سابق في مسرح ويسيد أجرى بحثًا مستفيضًا حول تاريخه، بأنه لا يوجد دليل يثبت تقديم أي مجموعة تحمل اسم "مارالاريك" لعروض مسرحية في ذلك المبنى. وثمة تفسيران محتملان؛ إما وجود شركة مساهمة محلية قدمت عروضًا في عام 1962، أو أن تلك المجموعة كانت تتخذ من نزل ويسيد مقرًا لها، لكن لاستر ذكر قائلاً: "حتى يومنا هذا، لا يمكن العثور على أي وثائق تقدم معلومات حاسمة حول مجموعة مارالاريك، أو طبيعة العروض التي قدموها، أو اسم مخرجهم، أو حتى كيفية استقرارهم في ميدلتاون".

بعد شراء بيرنشتاين للمبنى، أُجريت ترميمات واسعة النطاق لتهيئته لاستضافة فرقة مسرحية. وبدأت الإعلانات التي تبشر بافتتاح المسرح تظهر في الصحف عام 1963، حيث ذكر أحدها: "شاهد عروض برودواي هذه من تقديم طاقم عمل محترف من نيويورك، يضم أندريا ميلر ابنة ميتش ميلر". افتتح المسرح ليلة الثلاثاء الموافق 18 يونيو 1963، ليكون ذلك بداية لموسم استمر 11 أسبوعًا قُدمت خلاله 9 مسرحيات. وكانت أول مسرحية عُرضت على خشبة المسرح بمشاركة أعضاء من جمعية إنصاف الممثلين هي مسرحية نيل سيمون "تعال وانفخ في بوقك". وكان لاري جليسون، أول مدير فني لمسرح ويسيد، قد عمل سابقًا في مسرح "أرينا ستيدج" و"تياتر لوبي"، كما كانت زميلته السابقة، زيلدا فيشاندلر من مسرح أرينا ستيدج، عضوًا في المجلس الاستشاري لويسيد.

تلقى الحضور في الموسم الأول برنامجًا مسرحيًا يتكون من 12 صفحة، تضمن معلومات عن السير الذاتية لأعضاء الفرقة، بالإضافة إلى كلمة بقلم جليسون جاء فيها:

أثار ميتش ميلر، الذي كان يقدم حينها البرنامج التلفزيوني "غنِّ مع ميتش"، اهتمامًا إعلاميًا محليًا كبيرًا عند زيارته المنطقة لمشاهدة عرض ابنته. وقبل بدء الموسم، شغلت أندريا منصب "مارشال" في موكب رجال الإطفاء ضمن مهرجان أبل بلوسوم في شيناندوا ذلك العام. كما تقاسمت هي وزميلتها الممثلة جين لوري غرفة في نزل ويسيد خلال الموسم، بينما أقام العديد من أعضاء الفرقة والموظفين في شقق فوق المسرح.

وبعد مسرحية "تعال وانفخ في بوقك"، شملت قائمة العروض المُقدمة في موسم 1963 مسرحيات: "عمة تشارلي"، و"الصيف والدخان" من بطولة بيتر بويل ولوري، و"موقف الحافلة"، و"أضيئوا السماء"، و"الفانتاستيك"، و"السكير"، و"المصاهرة"، و"اثنان لليورجيلة". حقق العام الأول نجاحًا باهرًا دفع جليسون إلى تمديد الموسم لمدة شهر إضافي، مضيفًا أربع مسرحيات أخرى إلى القائمة. وكان من بينها: "تحت شجرة الـ يم يُم"، و"اطلب الهاتفي للقتل"، و"الجرس والكتاب والشمعدان". وعقب العرض الأخير في الموسم، صعد الجمهور إلى خشبة المسرح لتهنئة الممثلين.

 1964-1969 
خضع المسرح لعملية تجديد شاملة في الفترة ما بين موسمي 1963 و1964؛ حيث طُليت الواجهة الخارجية باللون الأبيض، وأُضيفت إليها عناصر تزينية شملت مصاريع النوافذ، والمظلات، والمزهريات الرخامية، بالإضافة إلى درج لولبي. أما التصميم الداخلي فقد تولى تجديده مصمم الديكور المسرحي توماس (توم) مكييهان؛ إذ وُسِّعت خشبة المسرح لاستيعاب عروض فنية أكثر تنوعاً، ورُكِّب نظام إضاءة جديد، كما أُضيفت مقاعد إضافية لتصل السعة الإجمالية للمسرح إلى 276 مقعداً.

عُيِّن أوين فيليبس -الذي شغل سابقًا منصب مدير الإنتاج في مسرح بارتر- مديرًا فنيًا جديدًا لمسرح وايسيد في موسم 1964، ليكون الأول من بين أربعة مواسم قاد فيها الفرقة. وللترويج للمسرح، حرص فيليبس على الظهور أمام المجموعات المدنية المحلية والتحدث في الفعاليات العامة؛ وسيرًا على خطى خطط بيرنشتاين، روج للمسرح بوصفه وجهة سياحية تستحق الزيارة خلال الموسم السياحي المزدحم، الذي يمتد من شهر مايو وحتى الخريف في المنطقة المحيطة بطريق "سكاي لاين درايف". حتى إن إحدى شركات الرحلات بالحافلات من واشنطن العاصمة قدمت حزمة رحلات عطلة نهاية الأسبوع بقيمة 33.25 دولارًا للشخص الواحد، تشمل الإقامة في فندق "وايسيد إن"، وتذكرة للمسرح، ووجبات طعام، وزيارة مدينة هاربرز فيري. ومن بين الحضور في ليلة افتتاح مسرحية "السعي وراء السعادة" عام 1964، كانت لوسي بينز جونسون، ابنة الرئيس ليندون جونسون. وكما حدث في عام 1963، مُدِّد موسم 1964 ليصل هذه المرة إلى شهر نوفمبر.

وفي الفترة الانتقالية بين موسمي 1964 و1965، رُكِّب مصباح كشاف قوسي جديد وأُضيفت ستارة رئيسة. كما خُصص الطابق الثاني ليضم معرضًا يضم أعمال الفنانين المحليين، وازدان الرواق المؤدي إليه بصور فوتوغرافية للعروض السابقة في المسرح. وفي عام 1968، نُقِل المعرض إلى الطابق السفلي في المساحة التي أصبحت لاحقًا مقهى "كيرتن كول"، والذي تميز بتصميمه المزدان بالأسقف الخشبية على طراز تيودور والمصابيح الزجاجية.

ذاع صيت المسرح بشكل ملحوظ خلال ما تبقى من ذلك العقد؛ حيث كانت وسائل الإعلام المحلية تنشر مراجعات نقدية لكل مسرحية جديدة، وساهم بيرنشتاين في الترويج للفندق والمسرح معاً. وفي عام 1965، دعا بيرنشتاين وفدًا من المسؤولين الحكوميين وقادة الأعمال من واشنطن العاصمة لحضور أحد العروض. وفي العام نفسه، أسس بيرنشتاين وفيليبس "مؤسسة وايسيد للفنون"، ونُقلت ملكية المسرح إلى هذه المؤسسة غير الربحية مقابل دولار واحد فقط، في حين احتفظ بيرنشتاين بملكية الفندق. ومن بين الممثلين الذين برزوا في المسرح عام 1965 كان هارولد هيرمان وليندي هايين،  اللذين أسسا لاحقًا البرنامج المسرحي في كلية شيناندوا ومعهد شيناندوا للموسيقى، قبل دمج المؤسستين لتشكيل جامعة شيناندوا.

كانت ليلة الافتتاح في كل موسم حدثًا رسميًا يتطلب ارتداء "ربطات عنق سوداء"، وغالبًا ما كان يحضره شخصيات إعلامية بارزة ومسؤولون من واشنطن العاصمة؛ ومن بين الحضور الصحفي ميريمان سميث، والسناتور إستس كيفوفر، والسفير الهولندي كارل ويلم ألوين شورمان، والمسؤول في البيت الأبيض جيمس دبليو سيمينغتون. وشملت الفعاليات الخاصة التي أقيمت في المسرح خلال تلك الحقبة حملة تبرعات لترميم مصلى "سانت توماس" في ميدلتاون، ومعرضًا فنيًا متنقلًا خارج المبنى عرض أعمالًا تبرع بها باول ميلون لمتحف فيرجينيا للفنون الجميلة. كما أُنشئت ورشة عمل للتمثيل بإشراف فيليبس وممثلي المسرح، حيث كان الطلاب والمتدربون والسكان المحليون يقدمون عرضًا ختاميًا في نهاية الورشة.

غادر فيليبس مسرح سايدواي مع ختام موسم عام 1967 عائدًا إلى مسرح بارتر. ويُنسب إليه الفضل في النجاح الذي حققه "وايسيد" خلال سنواته الأولى. عُيّن جيرالد سلافيت مديرًا فنيًا جديدًا للمسرح، وسار على خطى فيليبس في الظهور أمام المجموعات المدنية المحلية للترويج للمسرح. وكانت فرقة سلافيت المسرحية، "ذا غاريك بلايرز"، من بين الممثلين المشاركين في عامه الأول، وذلك بعد طرد أعضائها الخمسة من مقرهم في كنيسة غريس الأسقفية في واشنطن العاصمة. تأجل موسم عام 1968 بسبب اغتيال السيناتور روبرت ف. كينيدي وما تلا ذلك من حداد وطني. وقبيل افتتاح الموسم، الذي أخرجه جيمس ويرينغ، أُعيد بناء معدات الإضاءة والصوت في المسرح، كما تولى هيرب وايت -الذي استأجره بيرنشتاين لترميم النزل- إعادة تصميم المسرح أيضًا.

إلى جانب بويل ولوري، ضمت قائمة الممثلين البارزين الذين قدموا عروضًا على خشبة المسرح خلال الستينيات كلًا من كريس ساراندون وزوجته آنذاك سوزان ساراندون، ونانسي باريت وزوجها ديفيد فورد، وجيري لاسي، وكاثرين ديمون. ومن بين المسرحيات التي عُرضت في "وايسيد" خلال تلك الحقبة: "باي باي بيردي"، و"عربة اسمها الرغبة"، و"ماري ماري"، و"النساء"، و"الزوجان الغريبان"، و"دراكولا"، و"من يخاف من فيرجينيا وولف؟".

 السبعينيات 
تصغير|شاركت كاثي بيتس في فرقة وايسيد المتجولة عام 1973.
استمر سلافيت في منصبه مديرًا فنيًا لمسرح وايسيد حتى أوائل السبعينيات. وفي عام 1971، سافر ممثلو مسرحية "ستوري بوك ثياتر" -وهي مسرحية كوميدية كانت تُعرض حينها على برودواي- إلى ميدلتاون لتقديم عرض لليلة واحدة فقط. وكانت تلك "المرة الأولى التي يظهر فيها أعضاء من طاقم عمل مسرحية تُعرض حاليًا في برودواي وحققت نجاحًا ساحقًا ونالت استحسان النقاد عالميًا، في مثل هذا العرض بالتزامن مع فترة عرضها في برودواي". وشملت قائمة الممثلين الذين شاركوا في تلك الليلة هاميلتون كامب، ولويس أركيت، وريتشارد ليبرتيني، وميلندا ديلون، وباول ساند.

وفي العام ذاته، أشرف دبليو ريموند جينينغز على أعمال التجديد التي شملت إنشاء شرفة من الطوب، وسياج، ومنصة معلومات (كشك)، ومنطقة جلوس خارجية. وجذب أحد العروض المسرحية لـ "عزفها مرة أخرى يا سام" عام 1971 اهتمام وسائل الإعلام، وذلك بسبب حضور مجموعة من بضع عشرات من نزلاء سجن محلي، حيث نظم أعضاء نادي الروتاري المحليين هذه الرحلة للسجناء. وصرح أحد الأعضاء لمراسل صحفي قائلًا: "لم يكن دافعنا مجرد شعور بالإحسان تجاه المدانين، ولكننا رأينا الحاجة؛ الحاجة إلى أي ترويح عن النفس بعيدًا عن الروتين اليومي للعمل على الطرق السريعة، والحاجة إلى التواصل، والحاجة لفهم موقعهم بالنسبة للمجتمع". كما أخرج سلافيت مسرحيتين في كلية شيناندوا ومعهد شيناندوا للموسيقى في مشروع مشترك أتاح للطلاب الحصول على ساعات معتمدة مقابل أدائهم الدرامي. وذكرت تقارير أنه قام أيضًا بتدريس خمس دورات مسرحية في كلية لورد فيرفاكس المجتمعية القريبة (المعروفة حاليًا باسم كلية لوريل ريدج المجتمعية).

وبحلول عام 1972، تطلب العمل في المسرح توظيف طاقم إضافي؛ حيث عُيّنت باربرا سوينك مديرة عامة، وهيلين رويال سكرتيرة، وهما وظيفتان شغلتهما المرأتان لعدة سنوات. وفي ذلك العام، احتفل مسرح وايسيد بالذكرى العاشرة لتأسيسه، بناءً على اعتبار أن فرقة "مارالاريك بلايرز" قد بدأت عروضها في عام 1962؛ وقد كان هذا الاحتفال موضوعًا للعديد من المقالات الصحفية التي أشادت بالمسرح وأبرزت أهميته للمشهد الثقافي المحلي. كما نالت المؤسسات التي قدمت دعمًا ماليًا للمسرح نصيبًا من الإشادة، ومنها المؤسسة الوطنية للفنون والعلوم الإنسانية، ولجنة فرجينيا للفنون، ومؤسسة أندرو دبليو ميلون، ومؤسسة أرمسترونغ.

أعلن "سلافيت" استقالته في أوائل عام 1974، غير أنه عدل عن قراره ليشارك في التخطيط للموسم المسرحي المقبل. وقد شهدت فترة توليه المنصب نجاحًا ملموساً؛ إذ ارتفعت معدلات الحضور، واتسعت دائرة التواصل مع المجتمع، كما أُسِّست فرقة مسرح "وايسيد" المتجولة التي استمرت في عطائها حتى مطلع القرن الحادي والعشرين. تأسست هذه الفرقة عام 1971، وقدمت عروضها في مواقع متنوعة كان أغلبها من المدارس، وحقق موسمها عام 1973 نجاحًا باهراً؛ حيث طافت بـ 122 موقعًا بين "فرجينيا" و"نيويورك"، واستقطبت ما يقارب 50 ألف مشاهد. وكان من بين أعضاء الفرقة الخمسة في ذلك العام الممثلة كاثي بيتس (التي ظهر اسمها في سجلات العرض باسم "بوبو بيتس") و"دان جيلفيزان".

تأجلت أعمال ترميم المسرح التي كانت مقررة عام 1974 بسبب الحاجة الملحة لتوفير سكن للممثلين؛ فاشترى "برنشتاين" في العام ذاته "موتيل أولد دومينيون" القريب من الطريق السريع رقم 11 لإقامتهم، وهو ترتيب سكني استمر لعدة سنوات. وفي سنوات لاحقة، أقام الممثلون في منزل يقع في الشارع المقابل للمسرح، قبل أن يُشترى منزل أكبر في نهاية المربع السكني.
يسار|تصغير|موتيل "أولد دومينيون" السابق الذي كان يقطنه بعض ممثلي مسرح "وايسيد" خلال السبعينيات.
تولى "لو فورمان" منصب المدير الفني عام 1975، لكن عامه الأول لم يكن موفقًا تماماً؛ حيث طالت الانتقادات عدة مسرحيات بسبب ضعف الأداء التمثيلي، وتصميم الأزياء والديكور، فضلًا عن المشكلات التقنية. ومع ذلك، كان النجاح المستمر لفرقة المسرح المتجولة -التي أشرف عليها- هو الجانب المضيء الوحيد في عامه الأول. واستمرت الانتقادات تطارد "فورمان" في النصف الأول من عامه الثاني بسبب أسلوبه في إدارة الفرقة، إذ واصلت وسائل الإعلام المحلية تسليط الضوء على عثرات واضحة في اختيار المسرحيات والتفاصيل الفنية. أما في عامه الثالث والأخير، فقد نال "فورمان" قدرًا من الثناء، لا سيما بقرار تعيينه "وليام كوخ" الذي أخرج خمس مسرحيات خلال موسم 1977. وفي أواخر عام 1977، أعلن "فورمان" استقالته من منصبه.

وفي يناير 1978، خلفه "جيمس كيركلاند" في منصب المدير الفني، وكان قد عمل سابقًا في مسرح متحف فرجينيا. وقد استُهلَّ موسم 1978 بمسرحية "حول الحديقة" من إخراج "ديفي مارلين جونز"، ونالت استحسان النقاد. اعتُبر معظم ذلك الموسم ناجحاً، وشهد مشاركة مخرجين زوار بجانب "مارلين جونز"، منهم كيث فولر. وفي ديسمبر 1978، قدم المسرح أول عرض لرواية ترنيمة عيد الميلاد، وحقق العرض شعبية هائلة حتى أصبح تقليدًا سنويًا في مسرح "وايسيد". ورغم الاستقبال الإيجابي لذلك الموسم، احتاج المسرح إلى تمويل إضافي لمواصلة عمله، وهو ما سعى لجمعه السكان المحليون والروابط الإقليمية. وقدمت لجنة "فرجينيا" للفنون منحًا مالية عام 1979 ساهمت في تأمين موسم مسرحي آخر. ونظرًا لارتفاع أسعار الوقود خلال أزمة النفط عام 1979، وفر المسرح حافلة لنقل الحضور من مكتبة "هاندلي" في مدينة وينشستر. وانتهى العقد بتقاعد "سوينك" من منصب المدير العام، وتولي "إدوارد ستيل" مهام المدير الفني.

شهد مسرح "وايسيد" في السبعينيات مشاركة نخبة من الممثلين، فبالإضافة إلى مجموعة مسرح "ستوري بوك" المذكورة آنفاً، شاركت "كارا داف ماكورميك" (التي تسلمت والدتها جائزة المسرح العالمي نيابة عنها بينما كانت الابنة تؤدي عرضًا على خشبة المسرح)، و"دونا ماكيكني" الحائزة لاحقًا على جائزة توني، و"ريتشارد باور"، و"كين أولفسون"، و"تاندي كرونين" ابنة جيسيكا تاندي وهوم كرونين. كما تولى جون لي بيتي -الذي فاز لاحقًا بجوائز "توني" في تصميم الديكور- مهمة مصمم المناظر المسرحية بين عامي 1972 و1974، وقدم حينها عرضًا للدمى بعنوان "شخصيات الدمى". وشملت قائمة المسرحيات التي عُرضت في تلك الحقبة: "حدث مضحك في الطريق إلى المنتدى"، و"أنت رجل طيب يا تشارلي براون"، و"إيرما لا دوس"، و"قطة على سقف صفيحي ساخن"، و"ذات مرة على مرتبة"، ومسرحية هاملت.

 الثمانينيات 
يسار|تصغير|239x239بك|تذكرة لعرض مسرحية علاقات خطيرة عام 1989.
كان العجز في الميزانية أولى التحديات التي تعين على ستيل مواجهتها بصفته المدير الفني الجديد؛  إذ كشفت التقارير أن العجز في عهد كيركمان قد تفاقم من 10,000 دولار ليصل إلى أكثر من 80,000 دولار، ويُعزى ذلك جزئيًا إلى مشروع غير موفق لتقديم عروض مسرحية للكاتب وليم شكسبير لم تلقَ رواجًا جماهيرياً، وكبدت المسرح خسائر بلغت 30,000 دولار. وعلى إثر ذلك، بادر ستيل وأعضاء مجلس الإدارة بإطلاق حملة لجمع التبرعات، وتقرر خفض النفقات عبر قصر الموسم المسرحي على ثلاث مسرحيات فقط، يؤدي كل منها ممثلان اثنان وبأقل قدر من تصاميم الديكور، إضافة إلى عرض عيد الميلاد السنوي. في المقابل، استمرت فرقة مسرح "وايسيد" المتنقلة في عملها، مما وفر إيرادات ضرورية للمسرح.

حقَّق موسم عام 1981 نجاحًا لافتاً، ونالت المسرحيات الجديدة ثناء النقاد على الرغم من إجراءات تقشفية شملت الاستعانة بممثلين غير مقيدين في نقابة الممثلين (إكويتي). كما شهد العام نفسه انطلاق ميزة جديدة تمثلت في تقديم عروض الكباريه في مقهى "كيرتن كول". واحتفاءً بالذكرى العشرين لتأسيس مسرح "وايسيد" عام 1982، تلقى المسرح رسائل تهنئة من شخصيات سياسية بارزة في الولاية، منهم الحاكم تشاك روب، والسيناتور هاري بيرد الابن، وسيناتور الولاية ويليام تروبان، والمندوب آندي غيست. وشهدت المواسم القليلة التالية إشادات نقدية واسعة، وشارك فيها كل من ستيل والمخرج الضيف جورج بلاك بالتمثيل على خشبة المسرح، حيث تضمن كل موسم ست مسرحيات واختُتم بسلسلة عروض عيد الميلاد السنوية.

وفي عام 1985، استضاف المسرح فعالية تضمنت عرضين في مدرسة جون هاندلي الثانوية بمدينة وينشستر، تألق فيهما النجم جوني كاش وزوجته جون كارتر. كما شهد عام 1986 تحولًا جذريًا بعودة "وايسيد" مجددًا إلى كنف نقابة الممثلين، مما أتاح له استقطاب ممثلين أكثر خبرة. ومع نهاية موسم 1986، أعلن ستيل استقالته من منصبه مديرًا فنياً، ليخلفه كريستوفر أوينز.

طمح أوينز إلى تمديد الموسم من جدوله الصيفي المعتاد ليمتد تسعة أشهر، إلا أن الجدول ظل كما هو في مواسم عام 1987. ومن المشاريع الناجحة في ذلك العام "جولة الغموض" التي عُرفت أيضًا بـ "مسرح عشاء الغموض"، والتي جرى تمديدها نظرًا للإقبال الجماهيري الكبير. وفي الموسم التالي، اعتُمد أطول جدول زمني في تاريخ المسرح حتى ذلك الحين، كما أُجريت ترميمات طفيفة شملت تحديث السجاد والدهانات، وإعادة ترتيب المقاعد، وتجديد المقهى. وقبيل العرض الافتتاحي لموسم 1988، أُقيم حفل استقبال في المقهى حضره مارلين جونز وممثلون من مسلسل غايدنغ لايت. وعلى الرغم من جودة بعض العروض، إلا أن موسم 1988 تلقى مراجعات متباينة من النقاد.

توسعت فرقة المسرح عقب الحصول على منحة من لجنة فيرجينيا للفنون، وشارك الممثل مارك لويس، الذي جسد دور "كورت كورداي" في مسلسل "غايدنغ لايت"، كضيف شرف في "وايسيد" ذلك الموسم. كما شملت التجديدات التي سبقت انطلاق الموسم توسعة دورات المياه، وإعادة ترتيب مقاعد الشرفة، وإعادة بناء خشبة المسرح. وعُثر في القبو على مقاعد مسرحية مزخرفة مصنوعة من الحديد الزهر تعود لعام 1927، مما دفع لإطلاق حملة تبرعات لترميم كافة المقاعد البالغ عددها 185 مقعداً. وقد نال الموسم الأخير من الثمانينيات استحسانًا واسعاً، باستثناء إنتاج مسرحية "فاحش الثراء" التي هوجمت نقدياً. ومن بين المسرحيات التي قُدمت على خشبة "وايسيد" خلال الثمانينيات: "في العام القادم، في الوقت نفسه"، و"فخ الموت"، و"على البحيرة الذهبية"، والوحوش الزجاجية (مسرحية)، و"أغنيس الرب"، و"الطبيب الطيب"، و"علاقات خطيرة".

 التسعينيات 
تصغير|مسرحية "أوليانا" للكاتب ديفيد ماميت، والتي عُرضت في "وايسيد" عام 1993. وتُذكر التقارير أنها كانت المرة الأولى التي يُقام فيها عرض إقليمي لمسرحية لا تزال تُعرض على مسارح برودواي.
افتتح موسم عام 1990 بمسرحية "رومانس/رومانس"، بمشاركة نجمي المسلسلات الدرامية ديفيد بوفام وكاثرين كوبر، والتي سبق لها التألق في مسرحية "كوروس لاين" في برودواي. وحظيت عروض ذلك الموسم بثناء النقاد، ولا سيما مسرحية "توصيل الآنسة دايزي"، بيد أن المراجعات النقدية لمسرحية "رومانس/رومانس" أشارت إلى أنه بسبب الإيحاءات الواردة في النص، فإنه "لم يكتفِ الكثير من حاملي التذاكر بعدم العودة لمشاهدة الفصل الثاني، بل إن بعضهم غادر فور بدايته". وانطلق الموسم التالي بحفل غالا بمناسبة الذكرى الثلاثين بُقيم في فندق "وايسيد إن". وشهد عام 1991 تحولًا رئيسيًا بتمديد الجدول الزمني من 10 أسابيع إلى 25 أسبوعاً، وهو هدف كان أوينز يسعى لتحقيقه، مما أدى لزيادة الحضور بنسبة 20%. ونظرًا لاستمرار القيود المالية، قُلص عدد أعمال فرقة "وايسيد" المتنقلة إلى عمل واحد، كما انخفض عدد المخرجين الضيوف. وكثيرًا ما حظي أوينز بإشادات فردية في المراجعات النقدية ذلك الموسم، حيث أُثني عليه وعلى الممثلين لما حققوه من نجاح في ذلك العام.

شهد عام 1992 م عرض سبع مسرحيات بدلًا من الست المعتادة، بالإضافة إلى عرض عيد الميلاد؛ كما زُود المسرح في ذلك الموسم بنظام صوتي جديد، وستائر جديدة للمنصة وللمسرح. وقد نالت مسرحية أماديوس ثناء النقاد، ووُصفت بأنها "ربما تكون واحدة من أعلى المسرحيات تكلفة في تاريخ مسرح وايزايد، ولعلها من أجملها"؛ ويرجع ذلك إلى طاقم التمثيل المكون من 19 ممثلاً، واستخدام ما يقرب من ثلاث عشرات من الأزياء والشعر المستعار التي تعود إلى تلك الحقبة، فضلًا عن التصميم المتقن للمنصة والموسيقى المصاحبة.

وبفضل علاقة الصداقة التي جمعت بين "أوينز" ووكيل أعمال في "برودواي" كان مرتبطًا بالكاتب ديفيد ماميت، تمكن مسرح وايزايد من تقديم مسرحية أوليانا. وذكر مقال في صحيفة ذا وينشستر ستار أنه: "لأول مرة، ستقوم ثاني أقدم فرقة مسرحية في الولاية بتقديم أول عرض إقليمي لعمل فني حقق نجاحًا كبيرًا في برودواي". كما أُفيد بأنها كانت "المرة الأولى التي يُعرض فيها إنتاج إقليمي لمسرحية لا تزال عروضها مستمرة في برودواي". وقد شارك في بطولة هذه المسرحية ذات الشخصيتين كل من "جون ميكالسكي" - الذي ظهر سابقًا في برودواي وفي مسلسل المستشفى العام - و"شيريل غايسوناس".

وللدعاية لافتتاح موسم 1994 بمسرحية نانسينس، استقل ممثلان دراجة نارية صغيرة (سكوتر) في موكب "أبل بلوسوم" لذاك العام وهما يرتديان زي الراهبات. وكان من بين إنتاجات ذلك العام مسرحية قليل من الرجال الفاضلين، التي أُنتجت بالتعاون مع مسرح "ميل ماونتن"، وهي المرة الأولى التي يشترك فيها مسرح وايزايد في إنتاج مشترك مع فرقة أخرى؛  مما أتاح للمسرحين تقاسم تكاليف الإنتاج الباهظة. وفي وقت لاحق من ذلك العام، أقيم حفل استقبال في مصنع "راوت 11" لرقائق البطاطس، الذي كان مقره آنذاك في "ميدلتاون".

وخلال موسم عام 1995، عاد مسرح وايزايد للتعاون مجددًا مع مسرح "ميل ماونتن" لتقديم مسرحية فورإيفر بليد في "ميدلتاون"، قبل أن ينتقل العرض إلى روانوك. وقد حظيت أغلب إنتاجات ذلك الموسم بالمديح، باستثناء مسرحية سر شيرلوك المحجوب. وقبل انطلاق موسم 1996، استضاف مسرح وايزايد أربعة عروض لمسرحية دائمًا باتسي كلاين قدمتها فرقة مسرح "أركنساس ريبيرتوري"، وأقيمت العروض في مدرسة "جون هاندلي" الثانوية نظرًا لصغر حجم خشبة مسرح وايزايد عن استيعاب الحدث؛  وكانت هذه هي المرة الأولى والوحيدة التي يعمل فيها مسرح وايزايد كمضيف لعرض فرقة أخرى.

وفي مقابلة أجريت قبيل بدء موسم 1996، سُئل "أوينز" عن كيفية اختيار الممثلين في كل موسم، فأشار إلى أن نحو 90% من ممثلي وايزايد يقيمون في مدينة نيويورك، وأنه كان يقابل نحو "1,000 ممثل لشغل حوالي 60 دورًا متاحًا في كل صيف". وعلى الرغم من أن العديد من الممثلين الذين كان يسعى لضمهم كانت تطلبهم أيضًا مسارح نيويورك، إلا أن السمعة الطيبة التي يتمتع بها مسرح وايزايد، ورغبة بعض الممثلين في العمل خارج المدينة خلال الصيف، كانتا من العوامل التي سهلت مهمة بحثه.

توسع موسم عام 1997 ليشمل تسع مسرحيات، خُصصت الأوليان منها لمسرح الطفل، حيث قُدمت إحداهما بمنحة من "لجنة فيرجينيا للفنون". كما أقيم في ذلك العام حفل لموسيقى البلوغراس خُصص ريعه لشراء نظام إضاءة جديد للمسرح، بمشاركة فرقة "لين موريس" ومؤدين آخرين. ومن بين الفعاليات الخيرية الأخرى التي تزامنت مع الذكرى المئوية الثانية لـ "نزل وايزايد"، أقيم حفل رسمي (ربطة عنق سوداء) حضره ضيف الشرف جيمس إيرل جونز، وجمع الحفل 16,000 دولار؛ ووفقًا لأحد المقالات الإخبارية، فقد "أسر جونز قلوب الحاضرين الذين صفقوا له وقوفًا بعد انتهائه".

وكان من بين عروض عام 1997 مسرحية بامب بويز آند داينيتس، التي تضمن عرضها استخدام الجزء الخلفي لسيارة دودج. ونظرًا لعدم وجود باب في خلفية المسرح يتسع لإدخالها، نُقلت عبر المدخل الرئيسي لـتُحمل فوق مقاعد الجمهور وصولًا للمنصة. وفي تلك الفترة، كانت هناك آمال بانتقال الفرقة المسرحية إلى مركز ثقافي جديد تسعى كلية "لورد فيرفاكس" المجتمعية لجمع التبرعات لبنائه؛ إذ أشار "أوينز" إلى أنه رغم دفع وايزايد دولارًا واحدًا فقط كإيجار سنوي لـ "بيرنشتاين"، إلا أن المسرح سيحظى بالاستقرار في مساحة جديدة لا تتطلب صيانة مستمرة.

كان عام 1998 هو الموسم الأخير لأوينز في منصب المدير الفني، وقد تضمن الموسم ذات عدد المسرحيات التي قُدمت في العام السابق، بما في ذلك عملان موجهان للأطفال. وفي العام نفسه، أُقيم حفل تبرعات رسمي آخر، كانت فيه الممثلة كارول تشانينج ضيفة الشرف؛ حيث نُظم الحفل خلف نزل "وايسيد إن"، ودخلت تشانينج الحفل تحت ممر شرفي من السيوف المرفوعة التي حملها طلاب من أكاديمية راندولف-ماكون. وقبيل انطلاق الفعالية، أعربت تشانينج عن سعادتها قائلة: "أنا ممتنة للغاية لقدرتي على تقديم هذا الدعم لصالح مسرح وايسيد؛ فالمسرح الحي له أهمية بالغة لبلدنا، وقد كان يمثل حياتي كلها. أثق بأننا سنقضي وقتًا رائعًا الليلة، وسنساهم في مواصلة نمو المسرح الاحترافي في فرجينيا".

وخلال عامه الأول مديرًا فنياً، استقطب وارنر كروكر ممثلين ليس فقط من مدينة نيويورك وواشنطن العاصمة والمنطقة المحلية، بل أيضًا من شيكاغو، حيث كان يعمل سابقاً. وفي البداية، احتفظ بطاقم عمل المسرح الذي قضى هناك سنوات طويلة، لكنه سرعان ما استبدلهم بموظفين جدد. وقد شهد موسم عام 1999 عرض مسرحية الصاع بالصاع ، وهي المرة الأولى التي تُقدم فيها إحدى مسرحيات شكسبير على خشبة مسرح وايسيد. ورغم أن بعض عروض ذلك الموسم حظيت بآراء نقدية متفاوتة، إلا أن مسرحية "منزل ستونوال جاكسون" نالت استحسانًا واسعاً، ووصفها "لاستر" بأنها "واحدة من أعمق الأعمال التي قُدمت في تاريخ وايسيد وأكثرها إثارة للجدل على الإطلاق".

وبالإضافة إلى جاكسون، شارك في عروض وايسيد خلال التسعينيات نخبة من الممثيلن، منهم سام غولد - الذي أصبح لاحقًا مخرجًا حائزًا على جائزة توني - وكلارك ميدلتون، والممثل ديفيد إنجل، ورون باليلو، وبارت شاتو. وتضمنت المسرحيات التي عُرضت في ذلك العقد أعمالًا بارزة مثل "نزهة في الغابة"، و"الأسد في الشتاء"، و"أنا أكره هاملت"، و"إيكوس"، و"غرفة مارفين"، ومسرحية أجاثا كريستي الشهيرة مصيدة الفئران، ومسرحية "الوحش".

 عقد 2000 
في مطلع عام 2000، دمر حريق أحد المنازل القريبة من المسرح، والذي كان مخصصًا لإقامة بعض الممثلين الزائرين. وفي الفترة ذاتها، بدأ مسرح وايسيد في استضافة جلسات قراءة مسرحية يقدمها طاقم العمل ومواطنون محليون خلال عطلات نهاية الأسبوع من يناير إلى أبريل، وهي تجربة جديدة تكررت في العامين التاليين. وقد لاقى الموسم الاعتيادي قبولًا حسناً، مع إشادة خاصة بإخراج مسرحيتي "حماقة تالي" و"ماجنوليا حديدية". وفي سبتمبر 2000، أُقيمت فعالية أخرى لجمع التبرعات بمشاركة خاصة من فرقة "ذا دريفترز". وفي العام التالي، أجرى كروكر مقابلة استعرض فيها التغيرات المالية التي طرأت منذ توليه الإدارة الفنية؛ حيث سدد المسرح ديونه البالغة 85 ألف دولار، وخُفضت الميزانية السنوية من 500 ألف إلى 400 ألف دولار؛ وشمل ذلك الاستعانة بممثلين من خارج النقابة إلى جانب ممثلي "نقابة الممثلين"، وتمديد فترة موسم العروض، وتنظيم فصول لتعليم التمثيل للأطفال في أيام الاثنين، وهو اليوم الذي تغلق فيه المسارح أبوابها عادةً. كما أشار إلى أن رسالة المسرح تحولت من كونه "احترافيًا بحتاً" إلى "مسرح احترافي قائم على المشاركة المجتمعية". وفي عام 2001، تبرع بيرنشتاين بمبلغ 60 ألف دولار لتغطية تكاليف تجديد أنظمة الكهرباء والتدفئة وتكييف الهواء في المسرح. وقد حظيت مسرحيات ذلك الموسم باستحسان الجمهور، بما في ذلك مسرحية "نعم يا فرجينيا، هناك سانتا كلوز"، والتي عُرضت بدلًا من المسرحية السنوية المعتادة "ترنيمة الميلاد".

طرأ تغيير جذري على جدول عروض وايسيد بدءًا من عام 2002، حيث صرح كروكر لأحد المراسلين قائلاً: "نظرًا لزيادة مبيعات الاشتراكات، قرر المسرح توسيع موسم عام 2002 بإضافة عرضين جديدين وأنشطة مسرحية شهرية... ستتوفر العروض الترفيهية في مسرح وايسيد لمدة 44 أسبوعًا من أصل 52 أسبوعًا هذا العام". وشمل هذا التوسع تقديم عروض في مقهى "كيرتن كول" وعروضًا لمسرح الأطفال، وكان من بين عروض ذلك الموسم حفل خيري لصالح جماعة "بيث إيل" في وينشستر. وفي ذلك العام، حصل المسرح على منحة قدرها 41 ألف دولار من لجنة فرجينيا للفنون لتغطية المصاريف وأنشطة التوعية التعليمية. ورغم هذه المنحة، أدى خفض التمويل الحكومي لاحقًا إلى تقليص عدد الموظفين والمتدربين من 20 إلى 12 فرداً.
تصغير|تعد "ممشى الشهرة" عبارة عن قطع من الطوب المنقوش خارج المسرح، وقد بدأت كحملة لجمع التبرعات في عام 2003.
ابتداءً من عام 2003، بدأت مواسم وايسيد تمتد إلى العام التالي نتيجة التحول نحو الأنشطة المستمرة طوال العام. واستهل المسرح موسم 2003/2004 بامتلاكه نحو 1000 اشتراك موسمي، كما منحت مؤسسة وايسيد للتاريخ والفنون الأمريكية سند ملكية المبنى لشركة المسرح بالإضافة إلى هبة مالية قدرها 100 ألف دولار. ونالت عروض عام 2003 لمسرحية "الأعمال الكاملة لوليام شكسبير (موجزة)" ومسرحية "إنجيل قطن باتش" إشادة واسعة من النقاد. وفي العام التالي، استضاف المسرح أول إنتاج يُعرض فيه عن حياة المطربة باتسي كلاين، ابنة مدينة وينشستر، تحت عنوان "جولة قريبة مع باتسي كلاين".

قُدِّم في عام 2003 مقترحٌ لتوسعة المسرح بإضافة مساحة تبلغ 7,000 قدم مربعة (650 مترًا مربعًا)، تشمل مسرحًا بنظام "العلبة السوداء" يضم 90 مقعدًا، وزيادة في غرف تبديل الملابس؛ وذلك في الجهة الخلفية للمسرح الحالي على شارع "سيكوند ستريت". وعقب الإعلان عن الخطط الأولية، جمع طلاب الصف الرابع من مدرسة "ميدلتاون" الابتدائية مبلغ 521 دولارًا لدعم المشروع، وحُفرت أسماؤهم تكريمًا لهم في "رصيف الشهرة"، وهو ممر من الطوب المنقوش خارج المسرح بدأ كحملة لجمع التبرعات عام 2003. وفي عام 2004، قُدِّم مخطط التوسعة إلى لجنة التخطيط في "ميدلتاون"، حيث أوضح "كروكر" للجنة أن وجود مسرحين سيتيح لـ "وايسيد" القدرة على تقديم مزيد من الإنتاجات الفنية، بما في ذلك مسرح الأطفال والمسرحيات التجريبية.

طُرِأت تغييرات على موسم 2004/2005 ليبدأ عرضُه الأول في يونيو 2004، وذلك لمواءمة جدولته مع المسارح الإقليمية الأخرى. وفي ليلة الافتتاح في ذلك العام، أُطلق على المسرح اسم "مسرح ليو إم بيرنشتاين وايسيد"، لكن سرعان ما عاد المسرح لاسمه الأصلي. وكان من بين المسرحيات التي عُرضت في عام 2004 مسرحية "روبرت إي لي وجون براون: إشعال الفتيل"، وهي من تأليف "كروكر"، وتضمنت محاضرات تسبق العروض ألقاها مؤرخون من بينهم ميريل د. بيترسون ومارك سنيل. وخلال موسم 2005/2006، حظيت معظم المسرحيات باستقبال جيد، باستثناء مسرحية "مهرجان راهبات كونتري ويسترن للأخت أمينيزيا"، وهي جزء ثانٍ لمسرحية "نانسينس"، والتي واجهت انتقادات لاذعة من النقاد.

استمرت خطط توسعة المسرح حتى عام 2006، وأعلنت الإدارة عن تلقيها تبرعات والتزامات تمويلية تقارب 600,000 دولار منذ عام 2004، إلا أن هذا المبلغ لم يغطِّ نصف التكاليف المتوقعة. ورغم ارتفاع إيرادات مبيعات التذاكر لتصل إلى 425,000 دولار سنويًا، لم تكن تلك الإيرادات تغطي سوى 60% من المصاريف، بينما تُموَّل النسبة المتبقية من المنح والتبرعات وأنشطة جمع الأموال. وفي 26 نوفمبر 2006، أقيم حفل وضع حجر الأساس خلف المسرح، وكان قد جُمع حينها نحو 700,000 دولار للمشروع، وهُدِم مشغل بناء الديكور ومبنىً ملحقٌ آخر لتهيئة الأرض. وكان من المقرر بدء البناء في العام التالي، ولكن التوسعة لم تكتمل قط بسبب تعثر التمويل، وتراكم ديون المسرح، واندلاع الأزمة المالية لعام 2008.

وتمهيدًا لإغلاق المسرح مؤقتًا من أجل التجديدات القادمة، استضاف "وايسيد" عرضين بمناسبة عيد الميلاد في عام 2006؛ الأول "قصة عيد الميلاد" في ميدلتاون، والثاني "عيد ميلاد عائلة ساندرز" في مركز فعاليات البلدة القديمة في وينشستر. وبسبب أعمال التجديد التي بلغت تكلفتها 650,000 دولار، لم تُقَم عروض موسم 2007/2008 في ميدلتاون؛ حيث شملت التجديدات توسيع المسرح عبر تمديد الجزء الخلفي من المبنى، وتجديد دورات المياه، وتركيب إضاءة وتمديدات صحية ومقاعد جديدة، بالإضافة إلى تدعيم سقف الجملونات. وخلال فترة التجديد، انتقلت عروض "وايسيد" إلى مبنى "رويال فينيكس"، وهو مبنى مكاتب سابق لشركة "أفتيكس فايبرز" في فرونت رويال، وإلى مسرح استوديو "غليز" بجامعة شيناندوا. ورغم الاستقبال الجيد للمسرحيات خلال تلك الفترة، إلا أن مبيعات التذاكر تراجعت بنسبة 45% تقريبًا بسبب تغيير الموقع. وكان ثمة أمل في أن يصبح "رويال فينيكس" مقرًا ثانيًا دائمًا للمسرح، ولكن لم يتحقق ذلك أيضًا لأسباب مالية، تمامًا كما حدث مع مشروع التوسعة.

عادت العروض إلى "وايسيد" في موسم 2008/2009، وبدأت آثار الركود الكبير تظهر جليًا على المسرح متمثلة في انخفاض مبيعات التذاكر. ولجأت الإدارة لتقليل النفقات عبر استبدال مسرحية "أكاذيب وأساطير: أغاني وقصص هاري شابين"، التي كانت تتطلب دفع مبالغ طائلة كحقوق ملكية، بمسرحية "مفترق طرق الجنوب"، التي شارك في تأليفها كروكر وستيف برزي بيلسكي. ومن بين المسرحيات التي نالت إشادة واسعة في ذلك الموسم كانت "لعبة الجين" و"بادي: قصة بادي هولي".

من بين الممثلين الذين صعدوا على خشبة مسرح "وايسيد" في العقد الأول من القرن الحادي والعشرين "لوني بير"، أحد الممثلين الأصليين في برنامج "ماوسكيتيرز". وشملت المسرحيات التي عُرضت في تلك الفترة: "كل ما أحتاج حقًا إلى معرفته تعلمته في الروضة"، و"ضحك في الطابق الثالث والعشرين"، والمسرحية الموسيقية "نزل سبيتفاير"، ومسرحية "عطيل"، و"رجل من لا مانشا".

 العقد الثاني من القرن الحادي والعشرين 
استمر تراجع مبيعات التذاكر في موسم 2010/2011 نتيجة الآثار الممتدة للركود الاقتصادي الكبير، مما أدى إلى تفاقم الأزمات المالية للمسرح. وفي عام 2010، عقد مسؤولو المسرح اجتماعات عامة لإطلاع السكان المحليين على تلك المشكلات المالية، كما نُظمت فعالية لجمع التبرعات في "كلية لورد فيرفاكس المجتمعية". وسادت حالة من الغموض حول مستقبل المسرح بعد وفاة "بيرنستاين"، حيث شرعت عائلته في بيع ممتلكاته في "ستراسبورغ" و"ميدلتاون"، بما في ذلك "نزل وايسيد". ورغم أن "بيرنستاين" لم يعد يملك المسرح آنذاك، إلا أن ارتباط "وايسيد" الوثيق بالنزل أثار قلق السكان. وبالرغم من هذه الضوائق المالية، تمكن المسرح من تقديم عدة مسرحيات نالت استحسان النقاد، منها "غروتشو" و"هاتف الرجل الميت".

ومع حلول موسم 2011/2012، بلغت ديون المسرح 900 ألف دولار، ولم تنجح الإدارة إلا في جمع 106,225 دولارًا فقط خلال حملة تبرعات طارئة. تبع ذلك اتخاذ تدابير لتقليص النفقات شملت الاستغناء عن موظفين، وكما حدث في الأزمة المالية التي عصفت بالمسرح في الثمانينيات، أنهى المسرح تعاقده مع "رابطة حقوق الممثلين". احتفل المسرح بالذكرى الخمسين لتأسيسه (بناءً على افتراض افتتاحه عام 1961) قبيل بدء موسم 2011-2012، وذلك رغم التساؤلات التي أثارتها الصحافة حول قدرة المسرح على الاستمرار. وقبل افتتاح الموسم، أُعلن عن تغيير اسم قاعة المسرح تكريمًا لـ "جيمس آر. ويلكنز" عقب تبرعه بمبلغ 100 ألف دولار. وقد ساهم نجاح مسرحية الميلاد السنوية والإقبال الكبير على مسرحية "تونا الكبرى" عام 2012 في تخفيف بعض الضغوط المادية، لكن ديون المسرح ظلت مرتفعة.
يسار|تصغير|المسرح قبل أسابيع قليلة من إغلاقه عام 2013، وذلك أثناء عرض آخر إنتاجاته، مسرحية "بوينج-بوينج".
خلال النصف الأول من موسم 2012/2013، جاءت مبيعات التذاكر أقل بكثير من المتوقع، وشمل ذلك مسرحية الميلاد السنوية التي كانت تمثل تقليديًا طوق النجاة المالي للمسرح. وفي يناير 2013، أعلن "كروكر" أن المسرح قد يُغلق أبوابه إذا لم ينجح في جمع 90 ألف دولار خلال الأشهر الثلاثة القادمة، وكان عدم طرح اشتراكات موسم 2013/2014 للبيع مؤشرًا آخر على الخطر. ورغم الإعلان عن احتمال الإغلاق، أشار أحد الصحفيين بعد مشاهدة مسرحية "دخان على الجبل: العودة للوطن" قائلاً: "لا يمكن لأحد أن يلحظ تلك الغيمة السوداء التي تخيّم على المسرح الواقع في شارع "مين ستريت" بميدلتاون، بالنظر إلى الأداء التمثيلي والموسيقي البارع لطاقم العمل".

وبعد بضعة أسابيع من نداء الاستغاثة الذي أطلقه "كروكر"، أفاد بأن المسرح تلقى تبرعات تجاوزت 30 ألف دولار. وبحلول مارس، أعلن أن المبلغ المجموع قارب 86 ألف دولار، مؤكدًا بقاء المسرح مفتوحاً، بل وبدأ التخطيط لموسم 2013/2014 وتنظيم فعاليات لجمع التبرعات في شهري يونيو وديسمبر من ذلك العام.

بدأ موسم 2013/2014 بمسرحية "سيدات قبو الكنيسة" في يونيو 2013، تلتها مسرحية "بوينج-بوينج" في يوليو. وأثناء بروفات المسرحية الأخيرة، أبلغ أعضاء مجلس الإدارة "كروكر" بإنهاء خدماته، لكنهم سمحوا له بمتابعة العمل على المسرحية، وفي ليلة الافتتاح، أعلن "كروكر" للجمهور أنها ستكون آخر مسرحية يخرجها في "وايسيد". كان من المفترض أن يستمر عرض "بوينج-بوينج" حتى 11 أغسطس، ولكن خلال بروفات العمل التالي "أحبك، أنت مثالي، تغير الآن" ، أعلن أعضاء المجلس أن ديون المسرح بلغت مليون دولار، وقرروا إغلاقه فوراً. أثار هذا القرار قلق أصحاب الأعمال المحليين من التأثيرات المتتابعة التي قد يخلفها الإغلاق، وعند توقفه، كان مسرح "وايسيد" ثاني أقدم فرقة مسرحية محترفة في ولاية فرجينيا بعد "مسرح بارتر".

بعد إغلاق المسرح، تبرعت مؤسسة وايسيد للفنون بمقتنياته التذكارية لمكتبة هاندلي. وقد أُخليت الديكورات الداخلية للمبنى بالكامل، كما حُول قسم دورات المياه الرجالية إلى مطبخ لخدمة مصنع جعة لم يدم طويلاً. وفي عام 2015، عُرض المبنى في مزاد علني، إلا أنه لم يتقدم أحد لشرائه.

علاوة على ذلك، أنشأ لاستر موقعًا إلكترونيًا يؤرخ لتاريخ المسرح، وصفته صحيفة ذا نورثرن فرجينيا ديلي بأنه "ثمرة جهود استمرت لسنوات للتنقيب في تاريخ مسرح وايسيد، وحماية قصصه من الزوال والاندثار من الذاكرة الجماعية". أما نزل وايسيد، فقد تراجعت أعماله التجارية عقب إغلاق المسرح، وشهد سلسلة من عمليات البيع المتتالية خلال العقد التالي.

 التصميم 
تبلغ مساحة هذا المبنى المبني من الطوب 1,110 أمتار مربعة (11,853 قدمًا مربعة)، ويتكون من طابقين فضلًا عن الطابق السفلي (القبو). ويتميز المبنى بوجود ست فتحات معمارية، وسقف معدني مسطح، وملحق خلفي بسيط. ويضم جزء من الواجهة ردهة من طابق واحد ترتكز على أربعة أعمدة من الطراز التوسكاني، يقطع امتدادها درج معدني حلزوني يؤدي إلى باب في الطابق الثاني. أما المدخل الرئيسي فهو عبارة عن مجموعة من الأبواب الفرنسية المكونة من خمس عشرة نافذة، تحيط بها أضواء جانبية، وتعتليها ألواح خشبية مزخرفة. وبالإضافة إلى الأبواب الفرنسية المؤدية إلى المقهى السابق، توجد بوابتان أخريان على الواجهة تعلوهما ألواح خشبية، كما يضم جانب المبنى أربعة مداخل إضافية. ونظرًا للقيمة التاريخية للمبنى وسلامته المعمارية، يُعد المسرح السابق من الممتلكات المساهمة في منطقة ميدلتاون التاريخية، التي أُدرِجت ضمن السجل الوطني للأماكن التاريخية وسجل معالم فرجينيا عام 2003.

 المراجع 

 وصلات خارجية 

 AllAboutWayside.com, features detailed information on the theatre's history

تصنيف:تأسيسات سنة 1963 في فرجينيا