بريدجووتر (سومرسيت)

تُعد بريدجووتر  بلدة سوق تاريخية وأبرشية مدنية تقع في مقاطعة سومرست الإنجليزية. بلغ عدد سكان البلدة 41,276 نسمة وفقًا لتعداد عام 2021. تقع بريدجووتر على حافة سهول سومرست، ضمن منطقة فسيحة ومكسوة بالأشجار، وتمتد على ضفتي نهر باريت. شكّلت البلدة ميناءً داخليًا ومركزًا تجاريًا محوريًا منذ اندلاع الثورة الصناعية، ولا تزال معظم قواعدها الصناعية قائمة حتى يومنا هذا. وترتبط البلدة بجارتها الأكبر، تونتون، عبر قناة مائية، والطريق السيار (M5)، وخط سكة حديد بريستول-إكستر.

اتسمت البلدة تاريخيًا بنزعة سياسية راديكالية؛ فقد شهدت المناطق المجاورة لها معركة سيدجمور (1685) عام 1685، والتي شهدت سحق تمرد مونموث نهائيًا. وتضم البلدة مبانٍ بارزة، منها كنيسة القديسة مريم ومتحف بلايك، وهو منزل رُمم على نطاق واسع في شارع بلايك، وكان مسقط رأس الأدميرال بلايك عام 1598. كما تمتلك البلدة مركزًا للفنون، وتستضيف مهرجان "غاي فوكس" السنوي في بريدجووتر.

 أصل التسمية 
يُعتقد أن البلدة كانت تُسمى في الأصل بيغ، وتعني "الرصيف". وقيل إن الاسم قد يعود بدلًا من ذلك إلى كلمة "brycg" (وتعني لوح العبور) في الإنجليزية القديمة، أو "bryggja" (بمعنى الرصيف) في النوردية القديمة، وإن كانت هذه النظرية قد واجهت معارضة لأسباب تتعلق بأصل الكلمة وتطورها اللغوي. ورد ذكر البلدة في كتاب ونشيستر باسم "Brugie"، كما استُخدم اسم "Brugia" أيضًا. وبعد الغزو النورماندي، مُنحت الأرض لوالتر دويه ، ومن هنا أصبحت تُعرف بأسماء شتى مثل "برغ-والتر" و"برج-والتر"، حتى حُرّف الاسم في نهاية المطاف إلى "بريدجووتر". وتذهب رواية بديلة إلى أن الاسم مشتق من "جسر والتر" (أي الجسر المملوك لوالتر).

 التاريخ 

 مدينة بريدجووتر 
ورد ذكر بريدجووتر في كل من كتاب ونشيستر والوقائع الأنجلوسكسونية التي يعود تاريخها إلى حوالي عام 800، ويرجع أصلها كمركز تجاري إلى موقعها عند مصب النهر الرئيسي في سومرست. وكانت سابقًا جزءًا من مقاطعة نورث بيثرتون. وتروي إحدى الأساطير المتعلقة بألفريد العظيم أنه أحرق بعض الكعك بينما كان يختبئ في مستنقعات أثلني بالقرب من بريدجووتر، عقب الغزو الدنماركي عام 875، بينما يُرجح أن الموقعة الكبرى في معركة سينويت عام 878 قد دارت رحاها في كانينغتون المجاورة.

منح الملك جون سيادة عزبة بريدجووتر لوليم بريوير عام 1201،  والذي أسس بدوره دير بريدجووتر. وبفضل نفوذ بريوير، منح الملك جون ثلاثة مواثيق عام 1200؛ لبناء قلعة بريدجووتر، وإنشاء بلدة تتمتع بحكم ذاتي، وإقامة سوق. كانت قلعة بريدجووتر بناءً ضخمًا شُيد من الحجر الرملي الأحمر القديم، وغطت مساحة تتراوح بين 8 إلى 9 أفدنة (32,000 إلى 36,000 م2). وكان يتدفق حولها خندق مائي يتأثر بحركة المد والجزر، يصل عرضه في بعض المواضع إلى ، ويمتد على طول خط الشوارع الحديثة (فور ستريت وكاسل موت)، وبين نورثغيت وشارع شاندوس. بُني المدخل الرئيسي المقابل لكورنهيل بزوج من البوابات المتجاورة والجسور المتحركة. وبالإضافة إلى برج القلعة الحصين، الذي يقع في الزاوية الجنوبية الشرقية مما يُعرف الآن بساحة الملك، تُظهر الوثائق أن المجمع كان يضم ديماساً وكنيسة وإسطبلات وبرجًا للناقوس. وبُنيت القلعة على المرتفع الوحيد في البلدة، فكانت تسيطر على معبر جسر البلدة. ولا يزال من الممكن رؤية جزء من جدار القلعة بسماكة  وبوابة المياه في رصيف الميناء الغربي (ويست كواي)، كما يمكن مشاهدة بقايا جدار مبنى يُرجح أنه بُني داخل القلعة في شارع كوين. أما أساسات البرج الذي يشكل الزاوية الشمالية الشرقية للقلعة، فهي مدفونة تحت منزل "هوم كاسل". كما أسس وليم بريوير مستشفى القديس يوحنا  الذي بلغت قيمته وقت حل الأديرة في عهد هنري الثامن مبلغًا ضخمًا قارب 121 جنيهًا إسترلينيًا،  فضلًا عن بدئه في بناء أول جسر حجري في البلدة. وتابع بريوير نشاطه بتأسيس دير بريدجووتر التابع للطائفة الفرنسيسكانية.

خلال حرب البارونات الثانية في القرن الثالث عشر ضد هنري الثالث، سيطر البارونات على بريدجووتر في مواجهة الملك. ومَنح هنري الثالث مواثيق أخرى في عام 1227 (أُكِّدت أعوام 1318، 1370، 1380)، منحت بريدجووتر نقابة تجارية كانت حيوية لتنظيم التجارة، إذ سمحت لأعضائها بالاتجار بحرية في البلدة، وفرض رسوم وقيود على الآخرين. وقد شارك فلاحو بريدجووتر بقيادة نيكولاس فرامبتون في ثورة الفلاحين عام 1381،  حيث نهبوا منزل سيدنهاام، وقتلوا جامعي الضرائب المحليين وأتلفوا السجلات الرسمية.

alt=In the foreground is a statue of a man on a plinth above steps, with person sitting on them. In the background is a church tower. The picture is arranged so that the outstretched arm with a pointing finger of the figure appears to be touching the top of the tower.|تصغير|معدول|تمثال روبرت بليك في كورنهيل بمدينة بريجواتر، وتظهر في الخلفية كنيسة القديسة مريم (عام 1998).

نالت مدينة بريجواتر استقلالها الإداري بموجب ميثاق من الملك إدوارد الرابع عام 1468،  وهو الميثاق الذي جرى تأكيده في الأعوام 1554 و1586 و1629 و1684. وقد بدأ تمثيلها البرلماني كدائرة انتخابية في عام 1295 واستمر حتى عام 1870، حين حُرمت الدائرة من التمثيل بسبب قضايا فساد؛ ومنذ الرابع من يوليو لعام 1870، أُلحقت المدينة بالدائرة الانتخابية لمقاطعة سومرست الغربية. وعند إعادة توزيع المقاعد البرلمانية في الانتخابات العامة لعام 1885، أُنشئ قسم إقليمي جديد باسم دائرة بريجواتر. كما مُنحت المدينة حقوق إقامة أسواق متنوعة خلال العصور الوسطى، شملت "معرض منتصف الصيف" (في الرابع والعشرين من يونيو)، وأضيف إليه معرض آخر في بدايات "الصوم الكبير" عام 1468، وثالث في عيد "ميخائيل". ومع مرور الزمن، تراجعت أهمية هذه الأسواق والمعارض التي كانت تُعنى ببيع الصوف والنبيذ، ثم القماش لاحقاً. إلا أن حركة الملاحة التجارية في الميناء انتعشت مجددًا بعد إنشاء الحوض الملاحي الجديد عام 1841، كما استمر استيراد الحبوب والأخشاب عبر القرون.

يُحيي السكان ذكرى جاي فوكس، أحد مدبري مؤامرة البارود، خلال موسم المهرجانات الاحتفالية، التي تشمل موكبًا ضخمًا مضاءً يجوب مركز مدينة بريجواتر، ويبلغ ذروته في طقس "السكويبينغ" (إطلاق الألعاب النارية اليدوية). ولما كانت بريجواتر معقلًا للبروتستانت إبان وقوع المؤامرة، فقد احتفلت بإحباطها بحماس منقطع النظير.

وخلال الحرب الأهلية الإنجليزية، خضعت المدينة وقلعتها لسيطرة الملكيين بقيادة العقيد إدموند ويندهام، وهو أحد المقربين من الملك. ولعل التاريخ البريطاني كان ليتخذ مسارًا مغايرًا تمامًا لو أن رصاصة زوجته، السيدة كريستابيلا ويندهام، كانت أكثر دقة؛ إذ أخطأت الرصاصة التي أطلقتها من بندقيتها أوليفر كرومويل لتستقر في جسد مساعده وتقتله. وفي نهاية المطاف، وبعد تدمير العديد من مباني المدينة، استسلمت القلعة بمحتوياتها الثمينة للبرلمانيين في الحادي والعشرين من يوليو 1645. وقد تعمد المنتصرون تدمير القلعة في العام التالي لضمان عدم استخدامها عسكرياً، بينما تولى العقيد ويندهام في سنة 1651 ترتيبات هروب تشارلز الثاني إلى فرنسا عقب معركة وورسيستر.

وعقب عودة الملكية في عام 1663، كان القس اللادستوري جون نورمان، الذي شغل منصب كاهن الرعية من عام 1647 إلى 1660، واحدًا من عدة "متعصبين دينيين" حددت ميليشيا اللورد ستويل إقامتهم داخل منازلهم. كما هُدم بيت اجتماع ديني كبير، يعتقد أنه كان يتبع الطائفة المشيخية، وأُحرقت محتوياته في منطقة "كورنهيل" عام 1683. وبحلول عام 1688، هدأت الأوضاع بما يكفي لتأسيس كنيسة جديدة تُدعى "كنيسة المسيح" في شارع دامبيت، والتي تحول مصلوها إلى المذهب التوحيدي في عام 1815.

وفي عام 1685، إبان تمرد مونموث، نُصِّب دوق مونموث المتمرد ملكًا في ساحة كورنهيل ببريجواتر وفي مدن محلية أخرى. وقاد قواته في هجوم ليلي على مواقع الملك بالقرب من ويستونزويلاند. إلا أن عنصر المفاجأة ضاع إثر انطلاق رصاصة من بندقية عن طريق الخطأ، مما أدى إلى هزيمة الدوق في معركة سيدجمور. وقد أُعدم الدوق لاحقًا بقطع رأسه في برج لندن،  كما أُعدم تسعة من أبناء المنطقة بتهمة الخيانة العظمى.

بُني "مخروط تشان دوس للزجاج" في عام 1725 كفرن لصهر الزجاج على يد جيمس بريدجز، دوق تشاندوس الأول، كجزء من تطوير صناعي. وبعد فترة قصيرة من استخدامه في صناعة الزجاج، جرى تحويله لإنتاج الفخار والطوب والبلاط، وهو النشاط الذي استمر حتى عام 1939. هُدم الجزء الأكبر من هذا المخروط الفخاري في عام 1943، بينما حوفظ على الجزء السفلي منه وسُجل كمعلم أثري وطني.

غدت بريدجووتر أول بلدة بريطانية ترفع عريضة إلى الحكومة للمطالبة بحظر العبودية، وكان ذلك في عام 1785.

بلغ عدد سكان بريدجووتر 9,899 نسمة في عام 1841.The National Cyclopaedia of Useful Knowledge, Vol III, London, Charles Knight, 1847, p.802

وفي عام 1896، انخرط النقابيون في صناعة الطوب والبلاط ببريدجووتر في سلسلة من الإضرابات؛ مما دفع حكومة سولزبوري إلى إرسال قوات عسكرية إلى البلدة لإزالة الحواجز بالقوة عقب تلاوة قانون مكافحة الشغب.

alt=Old map showing the main roads and the river.|تصغير|upright=1.35|خريطة لبلدة بريدجووتر عام 1946
وقد مكنت الانتخابات الفرعية لعام 1938 البلدة من توجيه رسالة حازمة إلى الحكومة وإلى هتلر، وذلك حين انتُخب الصحفي فيرنون بارتليت، المرشح المستقل المناهض لسياسة التهدئة، عضوًا في البرلمان.

خلال الحرب العالمية الثانية، شكلت قناة "بريدجووتر وتاونتون" جزءًا من خط دفاع "تاونتون"، الذي صُمم لصد أي تقدم في حال حدوث غزو ألماني؛ ولا تزال التحصينات الدفاعية (الدشم) ماثلة للعيان على طول القناة حتى اليوم. سقطت أولى القنابل على بريدجووتر في 24 أغسطس 1940، مما أدى إلى تدمير منازل في طريق "تاونتون القديم"، وأسفر عن مقتل ثلاثة رجال وثلاث نساء وطفل واحد. ولاحقاً، أُنشئ مخيم لأسرى الحرب في "كولي لين" لضم أسرى إيطاليين. وأثناء التحضيرات لغزو أوروبا، اتخذت القوات الأمريكية من البلدة قاعدة لها.

أُنشئ أول مجمع سكني حكومي في الثلاثينيات في طريق "كينديل"، وتلاه مجمعات أخرى في طريق "برستل". وشهدت فترة الخمسينيات طفرة كبيرة في بناء المساكن بعد الحرب، حيث بدأت أعمال إنشاء المجمعات السكنية التابعة للمجلس المحلي في "سيدنهام" و"رود لين"، بالإضافة إلى مجمع التعاونيات السابق بالقرب من "دورلي".

وفي 4 نوفمبر 2011، أُخلي "رصيف الغرب" المحاذي لنهر "باريت" و19 عقارًا مجاورًا بعد انهيار جزئي في قسم من الجدار الاستنادي  إثر هطول أمطار غزيرة وفيضانات. أما المستشفى القديم في "سالمون باريد"، الذي بني عام 1813،  فقد أُغلق في عام 2014 واستُبدل بمستشفى مجتمعي في "باور لين"، يضم وحدة للولادة و30 سريرًا للمرضى المنومين. وقد بيع موقع المستشفى القديم لأغراض تطويرية مقابل 1.6 مليون جنيه إسترليني، مع احتمال تحويله إلى فندق.

 ميناء بريدجووتر 
تصغير|جسر بلدة بريدجووتر، وهو أعلى نقطة كانت تصل إليها الملاحة قديمًا في نهر باريت
تصغير|رصيف الغرب السابق داخل البلدة؛ وتظهر بعض مبانيه تأثرًا بنمط العمارة الهولندية، مما يعكس المدى البعيد الذي وصلت إليه طرق التجارة المنتظمة المنطلقة من البلدة
استُخدم نهر "باريت" في العصور الوسطى لنقل أحجار "هامستون" من مقالع "هام هيل". كانت بريدجووتر تابعة لميناء برستل حتى استقل "ميناء بريدجووتر" عام 1348،  ليغطي  من ساحل مقاطعة سومرست، ممتدًا من حدود ديفون حتى مصب نهر "آكس".Lawrence, J.F. (revised and completed by Lawrence, J.C.) (2005). A History of Bridgwater. Chichester: Phillimore. . Chapter 8: "The Medieval Port of Bridgwater". وبموجب قانون برلماني صدر عام 1845، يمتد ميناء بريدجووتر من "برين داون" إلى "هينكلي بوينت" في خليج بريدجووتر، ويشمل أجزاءً من أنهار "باريت" (حتى بريدجووتر)، و"برو"، و"آكس".

تاريخياً، كان الميناء الرئيسي على النهر يقع في بريدجووتر، حيث أقيم أول جسر يربط ضفتي النهر عام 1200. وبنيت أرصفة الميناء في عام 1424، ثم أضيف رصيف آخر عُرف باسم "منزلق لانجبورت" في عام 1488 في منطقة تقع قبل جسر البلدة. كما أقيمت دار للجمارك في بريدجووتر عند "رصيف الغرب"، بالإضافة إلى حوض جاف ومنزلقات للإطلاق وورشة لإصلاح القوارب عند "رصيف الشرق". كان النهر صالحًا للملاحة (مع توخي الحذر) لعوز تبلغ حمولتها  حتى جسر بلدة بريدجووتر. وعبر تفريغ الحمولات ونقلها إلى صندل عند جسر البلدة، أمكنت الملاحة في نهر "باريت" وصولًا إلى "لانجبورت"، وإلى إيلتشستر عبر نهر "يو". وبعد عام 1827، أصبح من الممكن أيضًا نقل البضائع إلى تاونتون عبر قناة "بريدجووتر وتاونتون" عند "هنتورث". كما شُيّد ميناء عائم بين عامي 1837 و1841، وجرى مد القناة لتصل إليه، Lawrence, J.F. (revised and completed by Lawrence, J.C.) (2005). A History of Bridgwater. Chichester: Phillimore. . Chapter 21: "Victorian Times". حيث كانت منطقة المرفأ تضم مطاحن للحبوب وساحات للأخشاب ومتاجر للمعدات البحرية.

شهدت حركة الشحن في بريجواتر توسعًا ملحوظًا مع إنشاء أرصفة بريجواتر، وبلغت ذروتها بين عامي 1880 و1885؛ حيث كان ميناؤها يستقبل ما متوسطه 3,600 سفينة سنوياً. كما شهدت المدينة بناء نحو 167 سفينة، كانت آخرها السفينة "أيرين" التي أُطلقت عام 1907. أما ذروة فرط الحمولة فقد سجلت عام 1857، بنحو 142 سفينة بلغ إجمالي حمولتها .

alt=A cargo boat moored at a wharf with cranes and others machines. To the right is a metal gate opening to the water which flows past the boat.|تصغير|يسار|رصيف دنبال. وتظهر إلى اليمين قناة "دنبال كلايس" حيث يصب مصرف "كينجز سيدجمور" في نهر باريت.
أنشأ تجار الفحم في بريجواتر رصيف دنبال عام 1844،  وكان الرصيف متصلًا سابقًا بسكة حديد "برستل وإكسيتر" عبر خط حديدي يقطع الطريق (A38). وفي عام 1875، أنشأ مالك الأرض المحلي مصنع "دنبال" للبخار والفخار والطوب والبلاط بجوار الرصيف.

وعلى الرغم من توقف السفن عن الرسو في بلدة بريجواتر، إلا أن منطقة سلطة الميناء ناولت نحو  من البضائع في عام 2006، كان معظمها من المنتجات الحجرية عبر رصيف دنبال. ولم يعد الرصيف مرتبطًا بشبكة السكك الحديدية؛ إذ أُزيلت الوصلة ضمن خطة إغلاق السكك الحديدية الناتجة عن "تقرير بيتشينج" في الستينيات. كما أُغلقت محطة قطار دنبال، التي افتتحت عام 1873، أمام الركاب والبضائع في عام 1964. وقد أُزيلت كافة معالم المحطة باستثناء "طريق المحطة". ويُستخدم الرصيف حاليًا لإنزال المنتجات الحجرية، وبشكل أساسي الرمال البحرية والحصى المستخرج من قناة برستل. وقد شكلت الرمال والحصى البحرية  من إجمالي حمولة  التي استخدمت مرافق الميناء في عام 2006، بينما شكلت منتجات الملح  في العام نفسه.

يتولى مجلس سومرست دور سلطة الميناء المختصة، ويقدم خدمات الإرشاد البحري لجميع القوارب التي يتجاوز طولها  وتستخدم النهر منذ عام 1998، عندما تسلم الخدمة من مؤسسة "ترينيتي هاوس". وتبرز أهمية الإرشاد البحري نظرًا للتغيرات المستمرة في القناة الملاحية الناتجة عن النطاق الكبير للمد والجزر، والذي قد يتجاوز  في حالات المد العالي.

 الحوكمة 
alt=Statue on a plinth in park area, with buildings behind.|تصغير|معدول|النصب التذكاري للحرب في ساحة الملك، وتظهر في الخلفية المكاتب السابقة لمجلس مقاطعة سيدجمور.
تصغير|يسار|مبنى بلدية بريجواتر
ألغى قانون الإدارة المحلية لعام 1972 الوضع التاريخي لبريجواتر كبلدية، حيث أصبحت جزءًا من مقاطعة "سيدجمور" التي اتخذت من ساحة الملك مقرًا لها.

تأسس مجلس بلدة بريجواتر عام 2003، ويتخذ من مبنى البلدية مقرًا له،  ويتألف من ستة عشر عضوًا منتخبين يمثلون ست دوائر انتخابية في البلدة، وهي: باور (ثلاثة أعضاء)، وإيستوفر (عضوان)، وهامب (ثلاثة أعضاء)، وكوانتوك (ثلاثة أعضاء)، وسيدنهام (ثلاثة أعضاء)، وفيكتوريا (عضوان). ويمارس المجلس صلاحيات ووظائف تشمل توزيع الأراضي، ومظلات الحافلات، ووضع اللوائح الداخلية، والمقابر، والساعات، والوقاية من الجريمة، والترفيه والفنون، والطرق السريعة، وجمع النفايات، والمباني العامة، والمرافق العامة، والترويج السياحي، وتهدئة حركة المرور، والنقل المجتمعي، والأنصاب التذكارية للحرب.

وتتولى السلطة الموحدة لمجلس سومرست تقديم كافة الخدمات المحلية الأخرى للبلدة، وهي السلطة التي حلت محل مجلس مقاطعة سيدجمور ومجلس مقاطعة سومرست في الأول من أبريل 2023.

تُعد بريجواتر دائرة انتخابية تُمثل في مجلس العموم التابع لبرلمان المملكة المتحدة. وتنتخب الدائرة عضوًا واحدًا في البرلمان وفق نظام الفوز للأكثر أصواتاً. ويمثلها حاليًا أشلي فوكس، وهو عضو في حزب المحافظين، حيث انتُخب في عام 2024.

وفي عام 2018، أصبح "ديوجو رودريغيز" أول مواطن برتغالي يُنتخب رئيسًا للبلدية في إنجلترا، كما أصبح أصغر رئيس بلدية في تاريخ بريجواتر.

 أعضاء البرلمان 
تُمثَّل دائرة بريجواتر الانتخابية في البرلمان منذ عام 1295. وبعد خفض سن الاقتراع في يناير 1970، أصبحت "سوزان والاس" أول من أدلى بصوته في المملكة المتحدة بسن الثامنة عشرة،  وذلك خلال الانتخابات الفرعية في بريجواتر عام 1970 التي شهدت انتخاب "توم كينغ"، الذي حاز لقب "البارون كينغ من بريجواتر" عام 2001.

وفي الانتخابات العامة لعام 2010، أصبحت بريجواتر جزءًا من دائرة "بريجواتر وغرب سومرست" الجديدة. وعقب الانتهاء من مراجعة دوائر وستمنستر الانتخابية عام 2023، أُعيد تأسيس المقعد تحت اسم "بريجواتر" فقط لخوض الانتخابات العامة في المملكة المتحدة 2024، وقد شُكِّل المقعد أساسًا من دائرة "بريجواتر وغرب سومرست" المُلغاة حالياً، مع استبعاد المنطقة التي كانت تضم منطقة "غرب سومرست" السابقة.

كانت بريجواتر تدخل ضمن دائرة جنوب غرب إنجلترا في انتخابات البرلمان الأوروبي، وذلك قبيل خروج المملكة المتحدة من الاتحاد الأوروبي في عام 2020.

 التوأمة 
ترتبط بريجواتر باتفاقيات توأمة مع المدن والبلدات التالية:
 أوهرسكه هراديشتيه في جمهورية التشيك، منذ عام 1992.
 لا سيوتا في فرنسا، منذ عام 1957.
 هومبرغ في ألمانيا، منذ عام 1992.
 مرسى  في مالطا، منذ عام 2006.
 بيفيرنو في إيطاليا، منذ عام 2015.
 كاماتشا في منطقة ماديرا ذاتية الحكم بالبرتغال، منذ عام 2019.

 الجيولوجيا 
تتمكز مدينة بريجواتر فوق نتوء من المارل في منطقة تغلب عليها الترسبات الغرينية المنخفضة، كما توجد رواسب محلية من الحصى والرمال. وتقع المدينة في منطقة مستوية كثيفة الأشجار على أطراف مستنقعات "سومرست ليفلز"، حيث تطل عليها تلال منديب من الشمال وتلال "كوانتوك" من الغرب. تقع المدينة على جانبي "نهر باريت"،  الممتد من مصبه الذي يصب في محمية خليج بريجواتر الطبيعية الوطنية. تتألف هذه المنطقة من مساحات شاسعة من السهول الطينية والسبخات الملحية والترسبات الرملية والمنحدرات الحصوية التي تكسوها النباتات في بعض أجزائها. وقد صُنفت المنطقة موقعًا ذا أهمية علمية خاصة منذ عام 1989،  كما تُعد من الأراضي الرطبة ذات الأهمية الدولية بموجب اتفاقية رامسر. وتبرز المخاطر التي تهدد الحياة البرية بوضوح في الخطة المحلية لمواجهة التسرب النفطي.

 المناخ 
alt=Street scene with pedestrians and vehicles in road lined with shops. There is snow on the ground.|تصغير|شارع "فور ستريت" مكسوًا بطبقة نادرة من الجليد، ويظهر في الخلفية تمثال الأدميرال روبرت بلايك ومبنى "كورنهيل".

تتمتع بريجواتر، شأنها شأن بقية مناطق جنوب غرب إنجلترا، بمناخ معتدل يكون عمومًا أكثر رطوبة وأقل حدة من بقية البلاد. ويبلغ متوسط درجة الحرارة السنوية حوالي . وتُعد التغيرات الموسمية في درجات الحرارة أقل حدة مقارنة بمعظم مناطق المملكة المتحدة بفضل تأثير حرارة مياه البحر المجاورة. ويُعد شهرا يوليو وأغسطس أدفأ شهور السنة، حيث يصل متوسط درجات الحرارة العظمى اليومية إلى حوالي ، بينما يشيع في الشتاء وصول متوسط درجات الحرارة الصغرى إلى . وفي الصيف، يؤثر المرتفع الجوي في الأزور على جنوب غرب إنجلترا، إلا أن سحب الحمل الحراري تتشكل أحيانًا في المناطق الداخلية، مما يقلل من ساعات سطوع الشمس، حيث تصبح معدلات سطوع الشمس السنوية أقل قليلًا من المعدل الإقليمي البالغ 1,600 ساعة. وينجم معظم هطول الأمطار في الجنوب الغربي عن المنخفضات الأطلسية أو تيارات الحمل، وتنشط هذه المنخفضات الأطلسية خاصة في فصلي الخريف والشتاء. أما في الصيف، فينتج جزء كبير من الأمطار عن تسخين الشمس لسطح الأرض مما يؤدي إلى حدوث حمل حراري ينجم عنه زخات مطرية وعواصف رعدية. ويبلغ متوسط هطول الأمطار حوالي . ومن المعتاد هطول الثلوج لمدة تتراوح بين 8 إلى 15 يومًا في السنة، وتمتاز الفترة من نوفمبر إلى مارس بأعلى متوسط لسرعات الرياح، بينما تكون الرياح في أهدأ حالاتها بين يونيو وأغسطس، حيث يكون اتجاه الرياح السائد من الجنوب الغربي.

 الديموغرافيا 
بلغ عدد سكان "بريدجواتر" 35,800 نسمة وفقاً لتعداد عام 2001.

تعداد السكان منذ عام 1801 - المصدر: "رؤية لبريطانيا عبر الزمن" ومكتب الإحصاء الوطني، توقعات سكان عام 2006؛ وتعداد سكان عام 2001.السنة180118511901191119211931194119511961197119811991200120082011*عدد سكان سيدجمور27,20548,57549,90751,26352,08252,91757,96463,49771,68480,93388,54499,317105,867113,500117,300

 الاقتصاد 
alt=Three and four-storey buildings on the far side of a river.|تصغير|رصيف الميناء الغربي ونهر باريت
بدأ ميناء المدينة بتصدير القمح والبازلاء والفول إلى أيرلندا وفرنسا وإسبانيا منذ مطلع عام 1300، وبحلول عام 1400، اتسع نشاطه ليشمل تصدير المنسوجات من مقاطعة سومرست والمقاطعات المجاورة. غدا الميناء بحلول عام 1500 أكبر موانئ سومرست،  ليصبح لاحقًا خامس أكبر ميناء في إنجلترا،  وظل محتفظًا بمكانته تلك حتى تفوقت عليه مدينة برستل في القرن الثامن عشر. شملت الواردات في أوج ازدهار الميناء النبيذ والحبوب والأسماك والقنب والفحم والأخشاب، بينما شملت الصادرات القمح والصوف والمنسوجات والأسمنت والطوب والبلاط. وخلافًا لمدينة برستل، لم تكن بريدواتر طرفًا في تجارة الرقيق قط، بل كانت أول بلدة بريطانية ترفع التماسًا إلى الحكومة عام 1785 للمطالبة بحظرها.

شاركت السفينة "إيمانويل" التابعة لبريدواتر ضمن ثلاث سفن انطلقت في رحلة الاستكشاف التي قادها مارتن فروبيشر عام 1577 بحثًا عن الممر الشمالي الغربي. وبحلول عام 1828، سُجلت 40 سفينة في الميناء، بمتوسط حمولة بلغ 60 طنًا للسفينة الواحدة.

 الصناعة 
تُعد بريدواتر المدينة الصناعية الرائدة في سومرست، وما تزال حتى اليوم مركزًا رئيسًا للتصنيع. ففي القرن التاسع عشر، كانت مركزًا حيويًا لإنتاج بلاط الطين والطوب، بما في ذلك "طوب باث" الشهير الذي كان يُصدر عبر مينائها. وخلال تسعينيات القرن التاسع عشر، بلغ عدد شركات صناعة الطوب والبلاط 16 شركة، ووصلت إنتاجيتها من الطوب المُصدر إلى 24 مليون طوبة سنويًا في ذلك العقد وحده. ويحتفي متحف سومرست للطوب والبلاط الواقع في رصيف الميناء الشرقي بهذا الإرث الصناعي.

انهارت هذه الصناعات في أعقاب الحرب العالمية الثانية نتيجة الإخفاق في إدخال المكننة، رغم صمود مصنع "تشيلتون" للبلاط المؤتمت حتى عام 1968، والذي كان ينتج ما يصل إلى 5 ملايين بلاطة سنوياً. تراجعت أهمية طوب باث مع ظهور المنظفات ومواد التنظيف الحديثة، وما تزال برك "دانوار" التي كانت تُستخدم في صناعة الطوب موجودة على طول السبل حتى غاية الآن.

وخلال القرن التاسع عشر، شيد "جون بورد" -وهو مُصنِّع محلي للطوب والبلاط- "كاسل هاوس" عام 1851، والذي عُرف بداية باسم "بورتلاند كاسل" نسبة إلى الأسمنت البورتلاندي، ويُعتقد أنه أول منزل سكني في المملكة المتحدة يُبنى من الخرسانة. يُصنف المبنى حاليًا ضمن الضوابط المعمارية للدرجة الثانية الممتازة في قائمة المباني المدرجة،  وقد ظهر في عام 2004 ضمن برنامج "ترميم" الذي عرضته قناة بي بي سي التلفزيونية.

ضمت المدينة أيضًا في القرن التاسع عشر عددًا من مسايب الحديد؛ حيث عملت "مصانع بريدواتر للحديد" المملوكة لجورج هنيت على تصنيع الجسور والسكك الحديدية والآلات لصالح "برونيل" وروبرت ستيفنسون. وساعد موقع المدينة المتميز على استيراد المواد الخام بالقوارب من ويلز، وشحن المنتجات النهائية إلى جنوب ديفون عبر سكة حديد "برستل وإكستر"، التي كانت ورش تصنيع عرباتها تقع في موقع مجاور. انتقلت إدارة المصانع لاحقًا إلى ابنه، ثم استمر نشاطها التجاري تحت اسم "هنيت وسبينك وإلس". أُنتجت بعض الأعمال الحديدية لصالح جسر "رويال ألبرت" في سالتاش بكورنوال. وفي عام 1873 تحولت المنشأة إلى "شركة بريدواتر الهندسية المحدودة"، لكنها تعثرت وأفلست بحلول عام 1878. كما تخصصت شركة "دبليو آند إف ويلز المحدودة" في إنتاج القاطرات البخارية وشاخصات الطرق.

ومع اندلاع الحرب العالمية الثانية، أنشأت الحكومة مصنعًا لإنتاج المتفجرات القوية في منطقة بيوريتون بالقرب من بريدواتر، Cocroft, Wayne D. (2000). Dangerous Energy: The archaeology of gunpowder and military explosives manufacture. Swindon: English Heritage.  وعُرف باسم "مصنع بريدواتر للمتفجرات"، ثم آلت ملكيته لاحقًا إلى شركة بي أيه إي سيستمز إلى أن أُغلق عقب انتهاء أعمال التفكيك في يوليو 2008.

افتتحت شركة "بريتش سيلوفان المحدودة" -وهي مشروع مشترك بين شركتي "لا سيلوفان" الفرنسية و"كورتولدز"- مصنعًا ضخمًا لإنتاج الـسيلوفان في بريدواتر عام 1937. وصنّع المصنع جسور "بيلي" لصالح عمليات غزو أوروبا إبّان الحرب العالمية الثانية. وبعد أن استحوذت عليه شركة "يو سي بي فيلمز" عام 1996، تلقت المدينة ضربة اقتصادية في عام 2005 حين أغلقت شركة "إينوفيا فيلمز" مصنع السيلوفان. كان المصنع في وقت ما يوظف نحو 3,000 شخص، لكن هذا العدد تقلص إلى 250 فقط عند الإغلاق. ومع ذلك، بدأت ملامح التعافي الاقتصادي مع إنشاء مشاريع جديدة في منطقة "إكسبريس بارك" للأعمال، والتي ضمت مقر شركة جربر للعصائر، ومشاريع جديدة مثل "تول ستيشن" وإنتربيت، فضلًا عن مركز "إكسل" التابع لسلطة الخدمات اللوجستية في هيئة الخدمات الصحية الوطنية.

أصبحت بريدج ووتر حاليًا مركزًا صناعيًا رئيسًا في مقاطعة سومرست، حيث تتنوع صناعاتها لتشمل إنتاج البلاستيك، وقطع غيار المحركات، والمواد الكيميائية الصناعية، والمواد الغذائية. وتعد مطحنة باورينجز لأعلاف الحيوان الصناعة الوحيدة التي لا تزال قائمة في منطقة الأرصفة البحرية. وبفضل موقعها القريب من الطريق السريع (M5) ووقوعها في منتصف الطريق بين برستل وإكستر، تضم المدينة أيضًا مركزين رئيسين للتوزيع، كما تمتلك شركة التجزئة "أرغوس"  مركز توزيع إقليميًا في هانتورث. وفي عام 2007، افتتح مركز أعمال زراعي إقليمي جديد بتكلفة بلغت 100 مليون جنيه إسترليني، وذلك بعد أعمال بناء بدأت في عام 2006.

واعتبارًا من عام 2021، خُطط لإنشاء مجمع تطوير تجاري ضخم  باسم "غرافتي"، يستهدف الاقتصاد منخفض الكربون، ومن المقرر إقامته في موقع مصنع الذخيرة الملكي السابق  شمال المدينة. بارهم براذرزكاسل هاوس

 المعالم 
تصغير|منزل القلعة (كاسل هاوس)
تضم بريدج ووتر متحف سومرست للطوب والبلاط، والذي أقيم على جزء من الموقع السابق لشركة "بارهم براذرز" (المتخصصة في تصنيع الطوب والبلاط بين عامي 1857 و1965). أما "كاسل هاوس"، فقد بُني عام 1851، وكان من أوائل المباني التي استخدمت الخرسانة على نطاق واسع، مما عكس "تفسيرًا مبتكرًا لملامح البناء التقليدي باستخدام الخرسانة".

وتقع طاحونة بلدة بريدج ووتر، التي تعود إي غودفري بيج شارع بليك، وهناك خطط لتطويرها لتكون امتدادًا لمتحف بليك.

ويُعتقد أن أحد المنازل في شارع بليك -والذي رُمم بشكل واسع- هو مسقط رأس الأدميرال روبرت بلايك عام 1598، ويشغل الآن "متحف بليك". بُني هذا المنزل في أواخر القرن الخامس عشر أو أوائل القرن السادس عشر، وصنفته هيئة التراث الإنجليزي ضمن المباني المدرجة من الفئة الثانية. كما نُقل تمثاله الذي نحته "إف دبليو بوميروي" عام 1898 من أمام بورصة الذرة ليكون مواجهًا لمنطقة "كورنهيل". أما المكتبة العامة التي صممها "إي غودفري بيج" فتعود لعام 1905.

أما "سيدنهام هاوس"، فقد كان في الأصل ضيعةً ريفية بُنيت في أوائل القرن السادس عشر، ثم أُعيد بناء واجهتها وتجديدها بعد عام 1613. وكان أصحاب هذه الضيعة في الجانب الخاسر خلال الحرب الأهلية الإنجليزية وكذلك في تمرد مونموث. ويقع المنزل حاليًا ضمن أراضي مصنع "بريتيش سيلوفين" السابق. وفي عام 2012، اشترت شركة إي دي إف الموقع،  بما في ذلك المبنى المدرج من الفئة الثانية الذي يعود للقرن السادس عشر. وفي عام 2015، سُوّي الموقع الصناعي بالأرض، ومن المقرر استخدامه لبناء مساكن مؤقتة لألف عامل سيشاركون في بناء محطة "هينكلي بوينت سي" للطاقة النووية.

 النقل 
تصغير|محطة قطار بريدج ووتر، على الخط الرئيس الواصل من برستل إلى تونتون.
مع توسع التجارة خلال الثورة الصناعية، رُبطت بريدج ووتر بمدينة تونتون عبر قناة بريدج ووتر وتونتون (1827)، رغم أنها كانت تبدأ في الأصل من حوض مائي يقع جنوب المدينة في هانتورث. ومع نمو الحركة التجارية، أُنشئت أحواض للسفن في البلدة رُبطت بامتداد للقناة، وافتتح كلاهما في عام 1841. وقد استُخدمت الكراكة "بيرثا" لتطهير الأحواض، وهي كراكة تشبه تلك التي صممها المهندس إسامبارد كينجدم برونيل لميناء برستل العائم. وشهد الرابع عشر من يونيو 1841 افتتاح "سكك حديد برستل وإكستر" التي تربط برستل ببريدج ووتر. كما افتتحت الشركة مصنعًا للعربات والمقطورات في البلدة، وكان من المقرر هدم آخر مبانيه في عام 2005. وتعد محطة قطار بريدج ووتر، التي صممها برونيل، حاليًا من المباني المدرجة من الفئة الثانية. وانتهت المنافسة غير المتكافئة بين القناة والسكك الحديدية عام 1867 عندما اشترت شركة سكك حديد "برستل وإكستر" القناة. كما أُنشئت عدة خطوط فرعية محلية لتخدم مصنع "نورث غيت" لالجعّة (الذي حل محله الآن موقف للسيارات) ومصنع "بريتيش سيلوفين" السابق. واُفتتح الخط الفرعي لسكك حديد سومرست ودورست الواصل إلى إدينغتون في عام 1890،  وتشغل شركة سينسبري حاليًا موقع محطة بريدج ووتر القديمة التابعة له.
alt=Old photograph of a crane on the quayside.|تصغير|يسار|الجانب الجنوبي لأحواض بريدج ووتر عام 1968
بدأت أهمية الشحن والأحواض البحرية في التراجع بعد عام 1886، وهو العام الذي شهد افتتاح نفق "سيفيرن" مما أدى إلى انخفاض حاد في واردات الفحم عن طريق البحر. وتفاقم الوضع مع توسع السكك الحديدية في سومرست وما وراءها، وأصبحت السفن أكبر من أن يستوعبها الميناء. وكان آخر استخدام تجاري للأحواض عند توقف واردات الفحم في 31 يوليو 1971، ورغم أنها تضم الآن مرفأً لليخوت، إلا أنها نادرًا ما تُستخدم حالياً. وقد طُوّرت الأرصفة المحيطة لتستخدم في الإسكان، وإن كان لا يزال من الممكن رؤية بقايا الأرصفة الخشبية على ضفة النهر. كما أُزيل التل الضخم (الناتج عن أعمال حفر الأحواض الأصلية) في الثمانينيات لإفساح المجال للتطوير في الجانب الشمالي من الحوض. وبسبب وجود الميناء، كانت صناعة السفن من الأنشطة المهمة أيضاً؛ حيث بُنيت نحو 140 سفينة في البلدة خلال القرن التاسع عشر بواسطة شركات عدة منها: "ديفيد ويليامز"، و"جوزيف غوف"، و"واتسونز"، و"وليام لوثر". كما امتلكت شركة "إف جيه كارفر آند سون" حوضًا جافاً صغيرًا في الرصيف الشرقي، وصنعت آخر سفينة تُبنى في البلدة وهي السفينة "آيرين". ويتم تخليد صناعة الحبال التي كانت مرتبطة بالميناء عبر التصاميم الفنية في أثاث الشوارع ورصف الأرصفة في الرصيف الشرقي، وكذلك في تسمية شارع "روبووك" (ممشى الحبال).

يُعد جسر دروف الأقرب إلى المصب وأحدث الجسور الطرقية المشيدة فوق النهر، وهو يحدد النطاق الحالي لميناء بريدجووتر. يمتد الجسر بطول ، وقد شُيد عام 1992 ضمن مشروع طريق بريدجووتر الموزع الشمالي، ويتيح قناة ملاحية بعرض  وخلوص رأسي يبلغ  عند مستويات المد الربيعي العالي المعتادة. وباتجاه أعالي النهر، يتربع الجسر التلسكوبي القابل للسحب، الذي بُني عام 1871 بتصميم من المهندس "سير فرانسيس فوكس"، مهندس سكة حديد بريستول وإكستر؛ حيث كان يحمل خطًا حديديًا فرعيًا فوق النهر وصولًا إلى الأرصفة، وصُمم ليكون متحركًا لفسح المجال أمام السفن المتجهة نحو أعالي النهر. وكان من الممكن تحريك مقطع من خط السكة الحديد بطول  جهة شرق الجسر جانبياً، مما يسمح بسحب العوارض الرئيسية البالغ طولها ، فتنشأ قناة ملاحية بعرض . دُشن العمل في الجسر يدويًا في الأشهر الثمانية الأولى، ثم استُخدم محرك بخاري لتشغيله، قبل أن يعود للتشغيل اليدوي عام 1913 إثر عطل في المحرك. فُتح الجسر للمرة الأخيرة عام 1953، وهُدم المقطع المتحرك عام 1974، إلا أن الاستياء الشعبي من هذا الإجراء أدى إلى إدراج ما تبقى من الجسر ضمن النصب التذكارية المصنفة، فتم الحفاظ عليه. استخدم الجسر لاحقًا كمعبر طرقي حتى بناء جسر تشانتوس المحاذي له، وهو مقتصر حاليًا على المشاة، بينما نُقلت أجزاء من محركه البخاري إلى متحف محطة ضخ ويستونزويلاند عام 1977.

الجسر التالي هو "جسر المدينة"، الذي يعود تاريخ الوجود العمراني في موقعه إلى القرن الثالث عشر حين منح الملك جون ميثاقًا لمدينة بريدجووتر. أما الجسر الحالي فقد صممه "آر. سي. إلس" و"جي. بي. لافان"، واكتمل هيكله المصنوع من الحديد الزهر بطول  عام 1883. وقد حل هذا الجسر محل جسر سابق كان أول جسر من الحديد الزهر يُبنى في سومرست عند اكتماله عام 1797. أُعيد استخدام الدعامات الحجرية للجسر القديم في بناء الجسر اللاحق، الذي ظل المعبر الوحيد للنهر في بريدجووتر حتى عام 1958. وكانت تقع فوق الجسر ضحلتان تُعرفان باسم "ذا كولز" و"ذا ستونز"، شكلتا خطرًا على حركة الصنادل في النهر، مما اضطر أصحاب الصنادل إلى تحري أوقات الإبحار بدقة لضمان وجود منسوب مياه كافٍ لعبور هذه العوائق. وفي مارس 1958، افتُتح جسر "بليك" الجديد المصنوع من الخرسانة المسلحة ضمن طريق التفافي لتخفيف الزحام عن مركز مدينة بريدجووتر،  وهو يحمل الآن الطريقين "A38" و"A39". وعلى الطرف الجنوبي للمدينة، يوجد جسر يحمل سكة حديد بريستول وإكستر فوق نهر باريت، وهو جسر من الطوب صممه "إيسامبارد كينجدوم برونيل" ويُعرف باسم "جسر سومرست"، تميز بطول امتداد  وارتفاع بسيط لم يتجاوز . بدأ العمل فيه عام 1838 واكتمل عام 1841، وقد ترك "برونيل" السقالات الداعمة لمنتصف الجسر في مكانها ريثما تستقر الأساسات، لكنه اضطر لإزالتها عام 1843 لإعادة فتح النهر أمام الملاحة، فقام بهدم القوس الطوبي واستبدله بقوس خشبي في غضون ستة أشهر دون تعطيل حركة القطارات، لِيُستبدل الجسر الخشبي بدوره عام 1904 بجسر من العوارض الفولاذية. وإلى الشرق قليلاً، يمتد جسر خرساني حديث يحمل الطريق السريع "M5" فوق النهر وخط السكة الحديد، حيث بدأ العمل فيه عام 1971 وافتُتح عام 1973.

تخدم شركة "بيريز كوتشز" مدينة بريدجووتر برحلتين يوميًا عبر خدمتها السريعة "سوبر فاست" من لندن وإليها.https://book.berryscoaches.co.uk/superfast-timetables.html Superfast Timetable 

 التعليم 
alt=Red brick building with central clock tower. In the foreground are plants and parked cars.|تصغير|مدرسة هايغروفت (هُدمت عام 2021)

تضم المدارس الابتدائية ورياض الأطفال في بريدجووتر كلًا من: مدرسة إيستوفر المجتمعية، ومدرسة هامب للصغار، ومدرسة سيدجمور مانور، ومدرسة كنيسة سانت جورج، ومدرسة سانت جون وسانت فرانسيس، ومدرسة سانت جوزيف الكاثوليكية، ومدرسة سانت ماري، ومدرسة جسر سومرست، ومدرسة كنيسة إنجلترا في سفاكستون، ومدرسة ويستوفر غرين، بالإضافة إلى مدرسة هامب للرضع والأطفال. أما المدارس الثانوية فتشمل: كلية روبرت بليك للعلوم، وأكاديمية برايمور، ومدرسة شيلتون ترينيتي، وأكاديمية كلية بريدجووتر (التي عُرفت سابقًا بمدرسة سيدنهام وهي كلية للفنون المرئية والأدائية)،  ومدرسة هايغروف التي تتمتع بوضع كلية متخصصة في اللغات. كما تشتمل المدينة على مدارس للتربية الخاصة هي: مدرسة إلموود، ومركز نيو هورايزن، ومدرسة بنروز.

وقع الاختيار على مدينة بريدجووتر لتكون أول بلدة في جنوب غرب إنجلترا -خارج بريستول- تستفيد من مبادرة الحكومة البريطانية "بناء مدارس للمستقبل"، وهي مبادرة تهدف إلى إعادة بناء وتجديد كافة المدارس الثانوية في إنجلترا تقريباً. وكان من المقرر ضمن هذه المبادرة إعادة تطوير المدارس الثانوية الأربع في بريدجووتر، بالإضافة إلى مدرستين لذوي الاحتياجات الخاصة، بتكلفة تقديرية بلغت قرابة 100 مليون جنيه إسترليني. وشملت الخطة نقل وإعادة بناء مدرسة جديدة كليًا تدمج مدرستي هيغروف وبنروز. وفي يوليو 2010، أُلغيت عدة أجزاء من برنامج المبادرة في بريدجووتر، بينما خضعت أجزاء أخرى للمراجعة. وعقب اجتماع مع وزير التعليم مايكل غوف، أعلن إيان ليدل-غرينجر، عضو البرلمان عن بريدجووتر، أن مصير المدارس الست المتأثرة سيخضع للمراجعة، بما في ذلك المدارس التي تقرر إلغاء مشاريعها.

أما التعليم الإضافي، فتقوم عليه كلية بريدجووتر وتونتون التي كانت تُعرف سابقًا بمدرسة بريدجووتر التقنية. وفي فبراير 2018، دُشن المركز الجنوبي للكلية الوطنية للقطاع النووي في حرم الكلية ببريدجووتر، وذلك بهدف دعم أعمال البناء والتشغيل في محطة هينكلي بوينت سي للطاقة النووية.

وتشمل المدارس التي أغلقت أبوابها منذ ذلك الحين: مدرسة بريدجووتر الثانوية للبنين (التي كانت في الأصل مدرسة بوبلار للهندسة والملاحة، ثم مدرسة الدكتور مورغان الثانوية للبنين، قبل أن تصبح مدرسة هيغروف بعد إقرار مجلس مقاطعة سومرست لنظام التعليم الشامل)، ومدرسة بريدجووتر الثانوية للبنات في دورلي، ومدرسة ويستوفر المستقلة.

 المواقع الدينية 
تعد كنيسة القديسة مريم أبرز دور العبادة في المدينة؛ إذ تضم رواقًا شماليًا ونوافذ يعود تاريخها إلى القرن الرابع عشر، بالإضافة إلى مئذنة شاهقة النحافة، وإن كانت معالمها قد تغيرت كثيرًا بسبب أعمال الترميم. تتميز الكنيسة بحاجز مزخرف خلف المذبح، وقد صنفتها هيئة التراث الإنجليزي ضمن المباني المدرجة من الدرجة الأولى.

وتضم المدينة أيضًا كنيسة "كرايست تشيرش التوحيدية" في شارع دامبيت التي بُنيت عام 1688، ولا تزال تحتفظ بالعديد من سماتها الأصلية منذ بنائها وإعادة تصميمها عام 1788، وهي مصنفة من قِبل هيئة التراث الإنجليزي كـ بناء مدرج من الدرجة الثانية.

أما كنيسة القديس يوحنا المعمدان في "بليك بليس"، فقد بناها القس جون مور كيبس  وصممها جون براون عام 1843. وفي شارع "تشيرش ستريت"، توجد كنيسة "إيليم" الخمسينية التي تحولت إلى حانة بعد أن كانت كنيسة، وتُستخدم الآن متجراً. كما يوجد مقر لجيش الخلاص في طريق مورلاند بضاحية سيدنهام، وكنيسة القديس يوسف الكاثوليكية في "بينفورد بليس".

وكانت تُقام دروس في البوذية والتأمل في دار اجتماعات الكيويكرز بشارع "فريرن ستريت". وفي عام 2014، عُرض المبنى في مزاد علني واشتراه مسلمون من سكان المنطقة  ليصبح "مركز بريدجووتر الإسلامي".

 الفنون 
تصغير|مركز بريدجووتر للفنون
عند الاقتراب من بريدجووتر عبر الطريق السريع (M5)، يمكن رؤية منحوتة "رجل الصفصاف"، وهو تمثال يجسد هيئة بشرية شامخة صُنع من أغصان الصفصاف، ويُطلق عليه أحيانًا "ملاك الجنوب" (على غرار تمثال "ملاك الشمال"). يبلغ ارتفاع التمثال ، وقد أبدعته النحاتة سيرينا دي لا هي، ويُعد أكبر منحوتة معروفة مصنوعة من الصفصاف، وهي مادة محلية تقليدية في المنطقة.

تعد بريدجووتر مقرًا لفعاليات "الموسيقى في كوانتوكس"، وهي أنجح سلسلة موسيقية في سومرست، وتتخصص في الموسيقى الكلاسيكية العالمية، كما تشمل عروضًا للشعر والجاز والموسيقى الشعبية. تُقام معظم هذه العروض في أماكن مثل الكنائس والحظائر والقاعات في ضواحي بريدجووتر، وتستقطب جمهورًا يصل إلى 850 شخصًا في الفعالية الواحدة. وقد شارك في هذه السلسلة فنانون بارزون مثل السير جيمس غالواي، وفرقة "ذا سيكستين"، ونايجل كينيدي، وفرقة هليارد، وفرقة تاليس سكولرز، وروجر ماكغوف، وجون كوبر كلارك.

افتُتح مركز بريدجواتر للفنون في 10 أكتوبر 1946، ليكون أول مركز فنون مجتمعي يُفتتح في المملكة المتحدة بتمويل من مجلس إنجلترا للفنون حديث التأسيس آنذاك. ويشغل المركز بناءً مدرجاً من الفئة الأولى يقع في شارع "كاسل ستريت" المبني على الطراز الجورجي والمحمي معمارياً؛ وقد صممه بنجامين هولواي لصالح دوق تشاندوس، وأُقيم فوق موقع القلعة السابقة. كما كان "هولواي" هو المهندس المعماري لمبنى "لايونز" المصمم على طراز الباروك في منطقة "ويست كوي"، والذي شُيد قرابة عام 1730. وشهد مركز بريدجواتر للفنون استضافة أول اجتماع بعد الحرب العالمية الثانية للمؤتمر الدولي للعمارة الحديثة في عام 1947.

وفي مارس 2003، افتتحت مؤسسة "سيمرست فيلم" (التي كانت تُعرف آنذاك باسم سيمرست للأفلام والفيديو) مركزها الإعلامي المجتمعي المعروف باسم إنجين روم. يتيح المركز للجمهور فرصة الزيارة واستخدام الحاسبات والمعدات مجانًا (في أيام محددة) لتعلم فنون تحرير الفيديو، أو تصميم المواقع الإلكترونية، أو عرض الأفلام في الأمسيات المفتوحة. كما يمكن استئجار الكاميرات وأجهزة المونتاج، بالإضافة إلى تنظيم دورات تدريبية دورية حول استخدام البرمجيات الإبداعية.

استُخدم شارع "كاسل ستريت" موقعًا لتصوير فيلم توم جونز عام 1963. ويُذكر أن كاتب قصص الرعب والصحفي السينمائي كيم نيومان قد تلقى تعليمه في مدرسة "دكتور مورغان" في بريدجواتر، وجعل من نسخة خيالية للمدينة (باسم سيدجواتر) مسرحًا لأحداث روايته التجريبية "يانصيب الحياة" الصادرة عام 1999. كما ورد ذكر بحار أحر مع "آجرّ من بريدجواتر" ووجد "قملًا في ذلك الفراش ببريدجواتر" في رواية يوليسيس (الفصل 16) للكاتب جيمس جويس.

وفي عام 2013، انطلقت إذاعة المجتمع "آكسس إف إم" على التردد 104.2. وكانت هذه أول إذاعة محلية حقيقية للمدينة منذ استحواذ شركة "تشويس ميديا" على إذاعة "بي سي آر إف إم" في عام 2006 والتي تحولت لاحقًا إلى "ذا بريز". بدأت "آكسس إف إم" بوصفها نشاطًا تابعًا لمنظمة جمعية الشبان المسيحيين في بريدجواتر، وتبنت قيم هذه الجمعية الخيرية ذاتها. انطلقت الإذاعة المجتمعية بهدف تقديم برامج شبابية تستهدف الفئة العمرية ما بين 16 و25 عاماً، لمنح الجيل الناشئ منصة جديدة ومثمرة للمشاركة. وكان العديد من المذيعين المتطوعين في عمر 16 إلى 20 عاماً، حيث مثلت الإذاعة خطوتهم الأولى في هذا القطاع. وحققت "آكسس إف إم" نجاحًا جيدًا داخل المجتمع، وشاركت في فعاليات متعددة مرسخةً آفاقًا جديدة للإذاعة المحلية في المنطقة. وكانت الإذاعة الأولى تاريخيًا التي قدمت تغطية بث مباشر لكرنفال "بريدجواتر غاي فوكس" في عام 2014.

وفي أكتوبر 2015، خضعت الإذاعة لعملية إعادة صياغة لهويتها التجارية تحت إدارة جديدة، لتصبح إذاعة سيدجمور إف إم، والتي انطلقت في 4 أبريل 2016. وتبث إذاعة "سيدجمور إف إم" على التردد 104.2 عبر بريدجواتر وبقية المنطقة، مقدمةً للمستمعين برامج متخصصة تخدم المجتمع.

 الفعاليات السنوية 
بديل=صورة ليلية لشاحنة ومقطورة مضاءة بآلاف المصابيح الكهربائية لتشكل صوراً. وفي المقدمة وعلى الجانب يظهر مشاة.|تصغير|عربة "جنكيز خان" من نادي ويك للكرنفال، خلال مسيرة في كرنفال بريدجواتر غاي فوكس.
تُعرف مدينة بريدجواتر اليوم بكرنفال بريدجواتر غاي فوكس المضيء، الذي يستقطب نحو 150 ألف زائر من مختلف أنحاء البلاد ومن خارجها. يُقام الكرنفال سنويًا يوم السبت الذي يلي أول جمعة من شهر نوفمبر (أي يوم السبت الأقرب لتاريخ 5 نوفمبر)، وكان في الأصل يُقام في أول خميس من نوفمبر قبل أن يُنقل لاحقًا إلى أول جمعة. يتكون الكرنفال من عرض يضم مئة مشاركة أو أكثر، يتألف الكثير منها من مركبات ضخمة ("عربات الكرنفال") يصل طولها إلى ، وتزدان بالراقصين (أو أعضاء الفريق في لوحات حية) وما يصل إلى 22,000 مصباح كهربائي، وتتبع مسارًا بطول  يستغرق عرضه ما بين ساعتين إلى ثلاث ساعات.It is claimed that the 2011 Bridgwater carnival had 118 entries, 57 of which were illuminated "carts", see  وفي وقت لاحق من ليلة الكرنفال، تُطلق ألعاب نارية ضخمة تُعرف باسم سكويبز في الشارع المقابل لمبنى البلدية، في طقس جماعي يُعرف باسم "سكويبينج".

عادةً ما يُقام مهرجان بريدجواتر في شهر سبتمبر من كل عام؛ إذ تنطلق فعالياته في آخر أربعاء من الشهر وتستمر أربعة أيام. ويحتضن "ميدان القديس متى"، المعروف محليًا باسم "ميدان المهرجان"، فعاليات هذا الحدث الذي تحول اليوم إلى مدينة ملاهٍ تعد الثانية من حيث الضخامة في إنجلترا بعد "مهرجان نوتنغهام غوس". وتعود جذور المهرجان إلى عام 1249، حيث بدأ بوصفه سوقاً للخيول والماشية يستمر ثمانية أيام تزامنًا مع عيد القديس متى (21 سبتمبر)، ومن هنا استمد الموقع اسمه. وفي عطلة نهاية الأسبوع الأولى من شهر يوليو، تستضيف المدينة مهرجان "سومرفيست" السنوي للفنون، ويشمل برنامجًا حافلًا بموسيقى الروك والجاز والموسيقى الكلاسيكية، بالإضافة إلى عروض الرقص والدراما والفنون البصرية، بمشاركة فنانين محليين ومن مختلف أنحاء البلاد.

وفي عام 2014، أُطلق حدث سنوي جديد يُقام في شهر مايو من كل عام، وهو "مهرجان بريدجواتر للعلوم"، الذي يقدم أنشطة وعروضًا ترفيهية علمية تناسب العائلة في قاعة المدينة، بالتعاون مع منظمات محلية وجامعة غرب إنجلترا.

كما تستضيف قاعة المدينة ببريدجواتر مهرجانًا سنويًا للأغذية والمشروبات في مطلع شهر مارس، ويسلط الضوء على أفضل المنتجات المحلية، ويتضمن عروض طهي حية يقدمها طهاة من المنطقة.

 الإعلام 
تتولى قناتا "بي بي سي الغرب" والجانب الغربي من قناة "آي تي في" تقديم البرامج التلفزيونية والأخبار المحلية. أما المحطات الإذاعية في بريدجواتر فتشمل "بي بي سي راديو سومرست"، و"هارت ويست"، و"غريتست هيتس راديو ساوث ويست"، وإذاعة "سيدجمور إف إم". ومن أبرز الصحف المحلية: "سومرست كاونتي غازيت"، و"سومرست لايف"، و"بريدجواتر ميركوري".

 الرياضة والترفيه 

 الرياضة 
يُعد نادي بريدجواتر يونايتد النادي الكروي الأبرز بالمدينة ويتخذ من ملعب فيرفاكس بارك مقرًا له. تأسست النواة الأولى للنادي عام 1898، ويلعب حاليًا في الدرجة الأولى جنوب وغرب ضمن الدوري الجنوبي.

أما في رياضة الركبي، فيُعد فريق "بريدجواتر أند ألبيون" الأعلى تصنيفًا في مقاطعة سومرست، حيث ينافس في الدوري الوطني الثالث (جنوب)، ويقع مقره في "كوليدج واي". وقد تأسس الفريق عام 1875.

ويلعب نادي الكريكت في ملعب "ذا باركس" الواقع في شارع دورلي الغربي. 
كما تأسس نادي بريدجواتر لالهوكي عام 1925، ويضم أربعة فرق للرجال وثلاثة للسيدات، وتُقام مبارياته في مركز "1610" الترفيهي.StackPath

 الترفيه 
يوفر مركز شرق بريدجواتر الرياضي ملاعب لكرة الريشة (البادمينتون)، وملاعب خارجية لكرة القدم، وملاعب للإسكواش، بالإضافة إلى صالة للياقة البدنية.

شهدت بريدجواتر سلسلة من المسابح منذ عام 1890 وحتى 2009؛ إذ استُبدل المسبح الأول الواقع في طريق تاونتون القديم بـ"مسبح بريدجواتر المكشوف" في شارع برودواي، والذي افتتحته العمدة السيدة "أ. ب. بوترتون" عام 1960. وكان يضم ثلاثة أحواض ومنصة للغطس ومسبحًا للأطفال، إلا أنه هُدم في أواخر الثمانينيات لإفساح المجال لبناء سوق مركزية (سوبر ماركت) ولتمويل إنشاء مسبح "سيدجمور سبلاش" المغطى في شارع ماونت، والذي افتتح عام 1991. وفي عام 2009، أُغلق المسبح وهُدم لبناء سوق مركزية أخرى بعد عجز المجلس المحلي عن توفير الأموال اللازمة لتطويره. وقد خُطط لإنشاء مسبح جديد ضمن مشروع إعادة بناء مدرسة "شيلتون ترينيتي" كجزء من برنامج "بناء مدارس للمستقبل".

تقع المدينة أيضًا ضمن مساري "طريق السامريين (ساوث ويست)" و"ممشى نهر بارييت".

 شخصيات بارزة 
 الأدميرال روبرت بلايك (1598–1657)، ولد في بريدجواتر، ودرس في مدرسة القواعد المحلية (مدرسة بريدجواتر للقواعد للبنين). تحول منزله الآن إلى متحف بلايك، ويضم تفاصيل مسيرته المهنية ضمن معروضاته الخاصة بالتاريخ المحلي وعلم الآثار.
 جون تشب (1746–1818)، تاجر وفنان هاوٍ من بريدجواتر، رسم صورًا شخصية لمعاصريه من سكان المدينة، بالإضافة إلى عدة لوحات لمشاهد من شوارعها. تُعرض أعماله ضمن مجموعة متحف بلايك في بريدجواتر.
 جون كلارك (1785–1853)، ابتكر أول مولد نصوص آلي أطلق عليه اسم "يوريكا"، وعُرض عام 1845.
 دونالد كروهرست (1932–1969)، الذي حاول تزييف رحلة يخت فردية حول العالم؛ أسس عمله التجاري في بريدجواتر وكان عضوًا في مجلس البلدية.
 ويليام ديابر (1685–1717)، رجل دين وشاعر مجدد، ولد في بريدجواتر.
 السير بول دوكس (1889–1967)، ولد في بريدجواتر وتلقى تعليمه في مدرسة كاترهام، وأصبح لاحقًا عميلًا في جهاز الاستخبارات البريطاني.
 بيتر هاجيت (1933-2025)، أكاديمي متخصص في الجغرافيا وأستاذ في جامعة بريستول، تلقى تعليمه في مدرسة الدكتور مورغان للقواعد في بريدجواتر.
 كريس هاريس (1942–2014)، ممثل ومخرج وكاتب إنجليزي، تألق في مسلسل "إلى المتاهة". كما شارك في التمثيل والإخراج المسرحي في مسرح رويال في باث منذ عام 2001.
 هاري "بريكر" مورانت (1864–1902)، جندي بريطاني أسترالي شارك في حرب البوير، ولد في بريدجواتر.
 هنري فيلبوتس (1778–1869)، أسقف إكسيتر خلال الفترة (1830–1869)، ولد في بريدجواتر.
 جون دي بونز (1248 تقريبًا - 1307 تقريبًا)، إداري ملكي وقاضٍ رفيع المستوى في أيرلندا، ولد في بريدجواتر، وكان يُعرف أحيانًا باسم "جون البريدجواتري".Ball, F. Elrington The Judges in Ireland 1221-1921 London John Murray 1926
 جين ريس (1914–2004)، فنانة ومشاركة في تأسيس مركز بريدجواتر للفنون.
 ألكسندر سكولز (1844–1920)، كاهن كاثوليكي ومهندس معماري للكنائس الكاثوليكية؛ عمل كاهنًا للرعية في بريدجواتر وصمم وبنى كنيسة القديس يوسف في بينفورد بليس.
 كارول لي سكوت (1942-2017)، فنانة اشتهرت بدورها الأيقوني في شخصية "غروت باغز" الشريرة خلال الثمانينيات والتسعينيات.
 جيمس سولي (1842–1923)، عالم نفس، ولد في بريدجواتر.
 فاني تالبوت (1824–1917)، ولدت في بريدجواتر، وهي فاعلة خير وصديقة لجون راسكين؛ وهي من تبرعت بأول عقار لصالح مؤسسة التراث القومي.

 الرياضة 

 وُلِد "روبرت ديبل" (1882–1963)، لاعب اتحاد الرغبي الإنجليزي، في مدينة "بريدجواتر"، ولعب في صفوف ناديي بريدجواتر آند ألبيون ونيوبورت.
 وُلِد تشارلز كينت (لاعب اتحاد الرغبي) (1953–2005)، لاعب اتحاد الرغبي الإنجليزي، في مدينة "بريدجواتر".
 نشأ "ديفيد لوكس" (مواليد 1969)، لاعب الهوكي في منتخبي إنجلترا وبريطانيا العظمى بين عامي 1989 و2000، في مدينة "بريدجواتر".
 وُلِد الشقيقان "ريتشارد" (مواليد 1981) و"سايمون مانتيل" (مواليد 1984)، لاعبا هوكي الميدان في منتخب إنجلترا، في مدينة "بريدجواتر".
 وُلِد "تومي وودز" (1883–1955)، لاعب اتحاد الرغبي الإنجليزي، في مدينة "بريدجواتر"، ولعب لصالح ناديي بريدجواتر آند ألبيون وروتشديل هورنتس.

 ملاحظات 

 المراجع 

 وصلات خارجية 

 Port of Bridgwater

تصنيف:تمرد مونموث