مكتبة بوسطن المركزية

تُعدُّ المكتبة المركزية  المعروفة أيضاً باسم مكتبة كوبلي سكوير  المقرَّ الرئيسي لمكتبة بوسطن العامة، وتُغطي مربعاً سكنياً كاملاً في ساحة كوبلي الواقعة بحي باك باي في مدينة بوسطن بولاية ماساتشوستس الأمريكية. يتألف المجمع من مبنى مكيم الذي صممه المعماري تشارلز فولين مكيم، ومبنى جونسون من تصميم فيليب جونسون. ويتميز مبنى مكيم، الذي يضم مجموعات أبحاث المكتبة، بتصميمٍ يجمع بين طرازي النهضة الجديدة والفنون الجميلة. أما مبنى جونسون، فيحتوي على مجموعات الإعارة والكتب النادرة، وصُمِّم على الطراز الخشومي. وتستقبل المكتبة أربعة ملايين زائر سنوياً .

تأسست مكتبة بوسطن العامة عام 1852، وانتقل مقرها عدة مرات خلال عقودها الثلاثة الأولى. ونتيجة للاكتظاظ، خصصت الهيئة التشريعية لولاية ماساتشوستس قطعة أرض في حي باك باي  لبناء مكتبة مركزية عام 1880. وبعد محاولات عدة لوضع المخططات، تضمنت مسابقة تصميم معماري غير ناجحة، كُلِّف مكيم بتصميم المبنى عام 1887. بدأ العمل في العام التالي، غير أن أعمال الإنشاء تأخرت جزئياً بسبب تجاوز التكاليف المرصودة. ورغم افتتاح مبنى مكيم في فبراير 1895، استغرق استكمال الأعمال الفنية داخل المبنى عقدين من الزمن. ولتلبية التوسع في مجموعات المكتبة، رُمِّم المبنى عام 1898 ووُسِّع في عام 1918. ومع استمرار النمو، نظرت إدارة المكتبة في إجراء توسعة إضافية في منتصف القرن العشرين، ليُشيَّد مبنى جونسون بين عامي 1969 و1972. لاحقاً، خضع مبنى مكيم للترميم في تسعينيات القرن الماضي، وتلاه ترميم مبنى جونسون في العقد الثاني من القرن الحادي والعشرين.

يتبع مبنى مكيم مخططاً أرضياً شبه مربع يحيط بفناء خارجي. وتتميز واجهته الغرانيتية المكونة من ثلاثة طوابق بـ أروقة مقنطرة أفقية ونقوش وأوسمة تزينية، وتواجه الشرق باتجاه شارع دارتموث. ويضم المبنى من الداخل مساحات مزينة بإتقان، تتوزع فيها الأقسام على الطوابق الثلاثة. يؤدي المدخل الرئيسي إلى دهليز رخامي، تتبعه ردهة بسقوف مقببة وسلّم فخم يزدان بلوحات جدارية. وتمتد قاعة بيتس، وهي قاعة مطالعة ذات قبو أسطواني، على كامل عرض الطابق الثاني، وتؤدي المداخل المزخرفة في ذلك الطابق إلى غرف تسليم الكتب والفهارس. أما الطابق الثالث فيضم قاعة سارجنت، التي سُميت تيمناً بالجداريات التي رسمها الفنان جون سنغر سارغنت، وتؤدي إلى قاعة الفنون والعديد من المكتبات الخاصة. وإلى الغرب من مبنى مكيم يقع مبنى جونسون، الذي تتسم واجهته الغرانيتية بنوافذ هلالية مائلة وقسم علوي مصمت بلا نوافذ، بينما ينقسم تصميمه الداخلي إلى وحدات مربعة تحيط بردهة مركزية.

حظي تصميم مبنى مكيم بإشادة واسعة على مر السنين، في حين تباينت الآراء حول تصميم مبنى جونسون. ويُعدُّ كلا القسمين من المكتبة المركزية من المعالم البارزة في مدينة بوسطن، كما صُنِّف مبنى مكيم بصفته معلماً تاريخياً وطنياً.
 الموقع 
تقع مكتبة بوسطن المركزية في ساحة كوبلي ضمن حي "باك باي" في مدينة بوسطن بولاية ماساتشوستس الأمريكية. وتشغل المكتبة مربعًا سكنياً كاملًا يحده شارع بويلستون شمالاً، وشارع دارتموث شرقاً، وشارع بلاجيدن جنوبًا (الذي كان يُعرف أصلًا باسم شارع سانت جيمس )، وشارع إكستر غرباً. ويقع مبنى المكتبة الأصلي، الذي صممه المعماري تشارلز فولن مكيم، في النصف الشرقي من هذا المربع، بينما يشغل الملحق الذي صممه فيليب جونسون النصف الغربي منه. وتفصل بين شطري المبنى مسافة تقارب .

تطل المكتبة على متنزه "بوسطن كومون" من جهة الشمال الشرقي،  وعلى "كنيسة الجنوب القديمة" من جهة الشمال الغربي. وعند البدء في تطوير المكتبة في أواخر القرن التاسع عشر، كانت هناك منازل متنوعة مبنية من الحجر البني جهة الشمال أيضاً. كما تواجه المكتبة "كنيسة الثالوث"،  الواقعة عبر شارع دارتموث جهة الشرق. وفي الجهة المقابلة من الشارع نفسه، توجد لوحة تذكارية للشاعر والفيلسوف اللبناني الأصل جبران خليل جبران، أزيح عنها الستار عام 1977. وبالإضافة إلى ذلك، توجد بوابة مزخرفة تؤدي إلى محطة "كوبلي" التابعة لمترو أنفاق "إم بي تي إيه" أمام مدخل المكتبة الواقع في شارع بويلستون.

 التطوير 
يسار|تصغير|أول مكتبة مركزية تابعة لمكتبة بوسطن العامة في مبنى مدرسة آدامز
تأسست مكتبة بوسطن العامة عام 1852،  وافتُتح أول مقر لها في مبنى مدرسة آدامز بشارع ميسون عام 1854، وكان يتكون من غرفتين فقط. وفي غضون ثلاث سنوات، أصبحت المقتنيات تشغل ثلاثة مبانٍ. استُبدل المبنى الأصلي في عام 1858 بمكتبة مركزية جديدة في شارع بويلستون رقم 55، بلغت تكلفة بنائها 364,000 دولار  وضمت في بدايتها 70,000 مجلد. قُسِّمت مقتنيات المبنى الثاني بين مجموعة مخصصة للإعارة في القاعة السفلية ومجموعة للأبحاث في القاعة العلوية، المعروفة باسم "قاعة بيتس". ازدادت مقتنيات المكتبة تدريجيًا بفضل التبرعات المتنوعة،  حتى ضاق بها المبنى الثاني في غضون عشر سنوات. وبناءً على ذلك، نال نظام المكتبة إذنًا بفتح فروع أخرى في عام 1869. وبحلول عام 1872، بلغ معدل الإعارة السنوي في المكتبة المركزية بشارع بويلستون 380,000 كتاب،  وأدى تكدس المقتنيات إلى ظهور مخاطر الحريق بنهاية سبعينيات القرن التاسع عشر. كما ضمت المكتبة المركزية أكثر من 250,000 مجلد بحلول أوائل ثمانينيات القرن التاسع عشر، وهو رقم كان يتزايد عامًا بعد عام.

 استملاك الأراضي والخطط المبكرة 
عقب إشهار مؤسسة مكتبة بوسطن العامة عام 1878،  طلبت المؤسسة من المحكمة العامة (الهيئة التشريعية لولاية ماساتشوستس) تخصيص موقع في حي "باك باي" لإقامة مكتبة جديدة. ومنحت المحكمة العامة الموقع للمكتبة في 22 أبريل 1880، شريطة البدء في أعمال البناء خلال ثلاث سنوات.;  غطى الموقع، الواقع عند زاوية شارعي بويلستون ودارتموث،  مساحة تقارب . كانت الأرض تقع بالقرب من كنيسة الثالوث ومتحف الفنون الجميلة،  بينما كانت كلية الطب بجامعة هارفارد تمتلك قطعة أرض مجاورة من جهة الغرب تمتد حتى شارع إكستر. وضع كل من هنري فان برانت ومعماري حكومة المدينة جورج ألبرت كلوف خططًا منفصلة لنقل المكتبة إلى مبنى مدرسة الثانوية الإنجليزية واللاتينية،  إلا أن مجلس أمناء المكتبة رأى أن هذه المقترحات غير عملية. ثم وضع "كلوف" خططًا لبناء مبنى جديد في شارع دارتموث،  رُفِعت إلى "مجلس المختارين" (الغرفة العليا في مجلس مدينة بوسطن) في فبراير 1883. ولم تكن المدينة قد استحوذت بعد على الموقع عند زاوية شارعي بويلستون ودارتموث بسبب عدم اليقين حول مكان نقل المكتبة.
تصغير|المكتبة المركزية الثانية التابعة لمكتبة بوسطن العامة في شارع بويلستون
في مارس 1883، رخص مجلس المختارين مبلغ 180,000 دولار لشراء الأرض و450,000 دولار للمبنى الجديد؛ ;  وكان أمناء المكتبة حينها يتوقعون نقل مجموعة الأبحاث فقط إلى ساحة كوبلي. وبعد فترة وجيزة، منحت حكومة الولاية المكتبة مهلة ثلاث سنوات إضافية لبدء البناء،  كما استُملِكت أراضٍ إضافية جنوب الموقع الأصلي. بدأت مسابقة للتصميم المعماري في يناير 1884،  وخصص مجلس المدينة 10,000 دولار كجوائز مالية تُقسم بين أربعة فائزين. وعلى الرغم من أنه كان من المفترض اختيار الخطط الفائزة في يونيو 1884،  إلا أن تأخرًا وقع في الإعلان عن المسابقة،  وحدثت خلافات حول الجهة التي يحق لها اختيار التصاميم الفائزة. وفي نهاية المطاف، قُدِّم إما 20  أو 23 تصميماً. فاز المعماري تشارلز بي. أتوود بالجائزة الأولى،  ولكن لم يُختر أي من التصاميم للتنفيذ؛  إذ صرح آرثر إتش. فينال، معماري حكومة المدينة، بأن أربعة مخططات فقط هي التي استوفت المعايير الأساسية،  بينما استُبعدت بقية المخططات دون مراجعة إضافية.

نظرًا لعدم توفر خطة مناسبة، كُلِّف "فينال" بوضع المخططات،  لكن التصميم تأخر بسبب خلافات حول مخازن الكتب والتمويل. وبعد حل الجدل حول المخازن، وافق أمناء المكتبة على مخططات "فينال" الأولية في أكتوبر 1885. وبالإضافة إلى ذلك، ومن أجل احتفاظ المكتبة بالأرض، كان لا بد من بدء البناء بحلول 21 أبريل 1886. وبما أن المخططات لم تكن قد اكتملت بعد،  شرع العمال في بناء الأساسات في تمام الساعة 4:18 مساءً من ذلك اليوم، أي قبيل الموعد النهائي بلحظات.;  نصت المخططات، التي اكتملت في وقت لاحق من ذلك العام، على تشييد مبنى من ثلاثة طوابق بأسلوب إحياء العمارة الرومانسكية. اكتملت بعض الأساسات وغُطيت في أواخر عام 1886،  بعد إنفاق 73,600 دولار. وبحلول العام التالي، لم يعد أمناء المكتبة يرغبون في المضي قدمًا بمخططات "فينال"؛  إذ لم تعد تلبي متطلباتهم، كما لم يكن أحد يملك السيطرة الكاملة على المشروع، ;  فضلًا عن أن تصميم "فينال" لم ينل إعجاب أحد بشكل خاص.

 تصميم مكيم 
في 10 مارس 1887، مُنح أمناء المكتبة الصلاحية الكاملة لاختيار المعماري الخاص بهم.;  وتوجه رئيس مجلس الأمناء صموئيل أ. ب. أبوت إلى نيويورك للقاء تشارلز فولن مكيم، وهو قريب له كان يرأس شركة الهندسة المعمارية المرموقة "مكيم وميد ووايت". وبعد سلسلة من المفاوضات، ;  عُيِّن "مكيم" لتصميم المكتبة في 30 مارس، ;  وسط استياء المعماريين المحليين. منح الأمناء "مكيم" الحرية المطلقة في وضع المخططات،  التي كان من المخطط مبدئيًا أن تشمل قاعة قراءة، وغرفًا للمجموعات الخاصة، ومساحة تتسع لـ 700,000 مجلد. انتقل "مكيم" مؤقتًا إلى منزل في بوسطن كانت تملكه زوجته الراحلة جوليا أبليتون. أراد "مكيم" تصميم بناء لا يتنافر مع العمارة الموجودة في ساحة كوبلي، ;  واستعان بكل من المعماريين تشارلز هوارد ووكر، وجوزيف موريل ويلز، وسيدني في. ستراتون للمساعدة. فكر في اتخاذ "فيلا فارنيزي"، أو قصر اللوفر، أو مدرسة الفنون الجميلة بباريس نموذجًا للبناء، قبل أن يستقر على تصميم مستوحى من "مكتبة سانت جانفيف" في باريس.
يسار|تصغير|رسم معماري لمنظور مبنى مكيم
اكتملت المخططات الأساسية للمكتبة بحلول منتصف عام 1887. وفي أكتوبر من العام نفسه، حاول مجلس المختارين دون جدوى تحويل مبلغ 75,000 دولار  كان مخصصًا للمكتبة لصالح أنابيب الصرف الصحي؛  إذ كانت المخططات شبه مكتملة حينها. وافقت إدارة المكتبة على المخططات الأولية في 3 نوفمبر 1887،  وواصل "مكيم" تنقيح التصميم خلال الأشهر التالية. فكر "مكيم" في الذهاب إلى باريس لاستلهام الأفكار من صديقه أونوريه دوميه، إلا أن شريكه ويليام روذرفورد ميد نصحه بعدم القيام بذلك، قائلًا له: "لا أحد غيرك يمكنه رعاية شؤون المكتبة خلال الأشهر الثلاثة القادمة". بدلًا من ذلك، استعان "مكيم" بالرسام المعماري الشاب ويليام تي. بارتريدج لمساعدته في تنقيح التصميم. وبعد الانتهاء من المخططات، عرضها "مكيم" على الأمناء الذين وافقوا على النسخة المنقحة في 30 مارس 1888.;  استقال أحد الأمناء، وهو ويليام هنري ويتمور، لاحقًا احتجاجًا على تلك المخططات.;  عُرِضت المخططات المعتمدة في مبنى حكومة الولاية،  وأصدر أمناء المكتبة نسخًا من رسومات "مكيم".

عندما اعتُمِدت مخططات "مكيم"، كان لدى الأمناء حوالي 350-360 ألف دولار متاحة.  تطلبت المخططات تشييد هيكل من جرانيت ميلفورد يضم فناءً مركزياً، وقاعة وسلم من الرخام، ومساحات لمختلف الأقسام، وقاعة قراءة بارتفاع  في الطابق الثاني. صُمِّم المبنى لاستيعاب مليون مجلد؛ وفي ذلك الوقت، لم يتصور مسؤولو المكتبة أن تصل المجموعات إلى هذا الحجم أبداً. وفي مايو من ذلك العام، رُخِّص للأمناء ببدء ترسية العقود، وعند تلك النقطة، كانت تكلفة المبنى تُقدر بنحو 1.166 مليون دولار،  باستثناء تكاليف المنحوتات. وافق مجلس المدينة على مبلغ إضافي قدره 800,000 دولار لتغطية تجاوزات التكاليف. طلبت المكتبة عروض أسعار لبناء الأساسات في يوليو، ;  ورسا العقد على شركة "وودبري ولايتون".; 

 البناء 

 الأعمال الخارجية 
تصغير|المبنى قيد الإنشاء عام 1889
أقيمت مراسم وضع حجر الأساس للمكتبة الجديدة في 28 نوفمبر 1888، ;  بعد تأجيل دام شهرين. وبعد فترة وجيزة، أغلق "مكيم" مكتبه في بوسطن وعاد إلى نيويورك. أصدرت الهيئة التشريعية للولاية قانونًا في مارس 1889 يسمح للمدينة باقتراض مليون دولار لصالح المكتبة. ; ;  وفي غضون ذلك، طرأت تغييرات طفيفة على المخططات، وبحلول أبريل كان هناك 70 نحاتًا يعملون في الموقع؛  ووصلت بعض الأعمال الحجرية إلى قمة الطابق الأرضي بحلول مايو. قدمت عدة شركات عروضًا لعقد الإنشاءات العام، ;  الذي رسا أيضًا على شركة "وودبري ولايتون". وُزعت عقود جوانب البناء الأخرى على مدار العامين التاليين،  وبنهاية عام 1889، اكتملت الأساسات. وصلت الأعمال الحجرية في واجهة شارع دارتموث إلى مستوى الإفريز بحلول منتصف عام 1890،  وقُتل أحد العمال في أكتوبر من العام نفسه إثر سقوطه من فوق أحد الأقواس. أنشأ العمال قسمًا اختباريًا من الإفريز ليتمكن "مكيم" من فحص تفاصيله،  كما سافر "أبوت" و"مكيم" إلى أوروبا لفحص الرخام المستخدم في المبنى.

ارتفعت تكلفة المبنى (باستثناء الأثاث) إلى 2.22 مليون دولار بحلول عام 1890،  ورخصت الهيئة التشريعية في ماساتشوستس مبلغًا إضافيًا قدره 1.1 مليون دولار للمشروع في العام التالي.  عقب ذلك، نشرت الصحف المحلية قصصًا سلبية حول جودة مواد البناء،  وتساءلت عما إذا كان المبنى يوفر مرافق كافية للرواد. كما انتقدت وسائل الإعلام خطط أمناء المكتبة لدمج مكتبات الأبحاث والإعارة في المبنى الجديد. كانت الأعمال في السقف تسير ببطء بحلول أواخر عام 1891، حيث كان من المخطط أن يستغرق البناء ثلاث سنوات أخرى على الأقل. ولم يُحرَز تقدم يُذكر في الديكورات الداخلية،  إذ لم يكتمل سوى الهيكل الحديدي لقاعة القراءة الرئيسية (قاعة بيتس). كما تعرض سقف بهو المدخل لأضرار ناجمة عن المياه في وقت سابق من العام. وبحلول أوائل عام 1892، كان العمل جاريًا على بناء السقف وتجهيز الأجزاء الداخلية.

 التأخيرات والإنجاز 
تصغير|المبنى قيد الإنشاء عام 1890
وفي هذه الأثناء، أخر العمدة ناثان ماثيوز جونيور القرض البالغ 1.1 مليون دولار للتحقيق في نفقات البناء،  مما أدى إلى تعطيل سير العمل. أُزيل نقش على الواجهة يحمل أسماء شخصيات تاريخية متنوعة بعد جدل حول تشكيل الأسماء لقصيدة "تتويج" يظهر منها اسم "مكيم، ميد، وايت".; ;  وفي يوليو من ذلك العام، أخطر أمناء المكتبة العمدة "ماثيوز" بأن العمل قد تأخر بالفعل لخمسة أشهر. ورغم إشارة بعض المصادر إلى أن "ماثيوز" أوصى بإلغاء نفقات تزيد عن 200,000 دولار من خلال الاستغناء عن الأعمال الفنية،  إلا أنه زعم توصيته بتوفير 50,000 دولار فقط.;  وذكر "ماثيوز" أنه بعد سداد جميع النفقات، سيتبقى 114,000 دولار للأثاث. وبحلول أواخر عام 1892، بات أمناء المكتبة مستعدين لترسية عقود البناء النهائية،  كما تراجع "ماثيوز" عن معارضته للأعمال الفنية في المبنى. ومنذ تلك اللحظة، استمرت أعمال البناء دون مزيد من التأخير.

كُلِّف الفنانون أغسطس سانت غودنز، وجون سنغر سارغنت، وإدوين أوستن أبيي في أواخر عام 1892 بابتكار أعمال فنية للمبنى،  كما عُيِّن بيير بوفيس دي شافان لتصميم لوحات جدارية في العام التالي. ولما كان الأمناء يفتقرون إلى المال الكافي لبعض الأعمال الفنية، فقد قبلوا تبرعات متنوعة؛  فعلى سبيل المثال، مول تبرع من عائلة ويلد منحوتة للفنان فريدريك ماكمونيز، ;  بينما مول تبرع آخر من آرثر أستور كاري جداريات للفنان جوزيف ليندون سميث. كما قبل الأمناء تبرعًا بقيمة 2000 دولار سنويًا من ويليام تود لتجهيز غرفة للصحف في منتصف عام 1893، ;  وفي ذلك الوقت كان الطابق الأول قد اكتمل. وبحلول سبتمبر، كانت مخازن الكتب وبعض غرف الطوابق العليا في طور الإنجاز. وبالرغم من أن المخطط النهائي التزم إلى حد كبير بتصاميم "مكيم" الأصلية، فقد أُعيد تكوين بعض الغرف أثناء البناء، كما صُغِّر حجم المخازن.

دُعي مسؤولو المدينة للقيام بجولة في المبنى في ديسمبر 1893،  وكان هناك مئة عامل ينهون اللمسات الأخيرة للتصاميم الداخلية حينها. وُزعت عقود فنية إضافية في عام 1894 على كل من جيمس مكنيل ويسلر ودانيال تشستر فرانتش،  رغم إلغاء عقد "ويسلر" لاحقاً. أثار أحد الزخارف الموجودة على الواجهة، وهو ختم صممه كينيون كوكس ونحته "سانت غودنز"، اعتراضات لأنه يصور صبية عراة، ;  إلا أنه تقرر الإبقاء على هذه الزخارف. وُضعت مجموعة أمين المكتبة السابق ميلين تشامبرلين في المكتبة الجديدة في أوائل عام 1894،  وبدأت المكتبة نقل مقتنياتها من المبنى القديم في سبتمبر من ذلك العام.;  كان من المفترض افتتاح المكتبة المركزية الجديدة في الشهر نفسه، ;  إلا أن نقل المجموعة الكاملة إلى ساحة كوبلي لم يكتمل إلا في 27 يناير 1895. أما المكتبة القديمة، التي أُغلقت قبل ذلك الموعد بثلاثة أيام،  فقد استُبدلت بمسرح ومبنى كولونيال في عام 1900.

 الاستخدام 
 الافتتاح 
تصغير|بطاقة بريدية قديمة لمبنى المكتبة
دُعي المسؤولون للقيام بجولة في المكتبة المركزية في 31 يناير 1895، ;  وافتُتحت لفترة وجيزة خلال الأسبوع الأول من فبراير.;  وبعد عدة تأجيلات،  سُمح للرواد بالبدء في استعارة الكتب في 11 مارس.; ;  وأقام المعماريون حفل استقبال غير رسمي في أبريل 1895 للاحتفال بإنجاز العديد من اللوحات الفنية، ; ;  بينما افتُتحت قاعة الصحف في الشهر التالي.;  وُصفت المكتبة المركزية حينها بأنها أغلى مكتبة في العالم؛  إذ تجاوزت تكلفتها مليوني دولار.  وكان المبنى يضم في بدايته طاقمًا مكونًا من 101 موظف،  وطاقة استيعابية تصل إلى 900 زائر، ونحو 6,000 مجلد في "قاعة بيتس" و91,000 في المجموعات الخاصة. وفور افتتاح المبنى، ظهرت شكاوى من عدم كفاءة نظام التدفئة وبطء المصاعد،  كما أبلغ الزوار عن صعوبات في استعادة الكتب من المخازن. وعلاوة على ذلك، كان المبنى غير المكتمل يفتقر إلى مصعد للبضائع.

خلال السنوات الثلاث الأولى للمكتبة المركزية، أجرى كبير أمناء المكتبة هربرت بوتنام عدة تعديلات. فثُبِّتت الأجزاء الأولى من جدارية "دي شافان" في أكتوبر 1895، ;  رغم أن الجدارية لم تكتمل إلا بعد عامين. وفي عام 1896، ثار جدل حول تمثال عارٍ لباكانت أراد "مكيم" التبرع به؛ ;  وانتهى الأمر بعدم وضع التمثال في المكتبة أبداً.;  وفي غضون ذلك، أصبحت "قاعة بيتس" مكتظة بعد عام واحد من الافتتاح،  فخاطب أمناء المكتبة الهيئة التشريعية للولاية في أبريل 1898 لطلب تمويل لإجراء تعديلات.;  ووفق على المخصصات في يونيو من العام نفسه،  واستُخدمت لتوسيع عدة أقسام، وتطوير المخازن والأنظمة الميكانيكية، وإضافة مكاتب جديدة.;  وبحلول عام 1899، ضمت المكتبة المركزية 550,000 مجلد، وهو ما يعادل ثلاثة أرباع إجمالي مقتنيات مكتبة بوسطن العامة.

 عقدا 1900 و1910 
استغرق استكمال الزخارف أكثر من عقدين،  ولم تكتمل بعض الأعمال الفنية التي كانت مقررة في الأصل. واكتملت جدارية السقف التي رسمها جون إليوت في غرفة الأطفال عام 1901.;  وفي العام التالي، أُنجزت جداريات "أبيي" النهائية، ;  ووُسِّع قسما براءات الاختراع والإحصاء بعد نقل قسمي التجليد والطباعة. كما ثُبِّتت لوحة أخرى للفنان "سارغنت" في الطابق الثالث في فبراير 1903، ;  وكُلِّف دانيال تشستر فرانتش بتصميم أبواب المدخل البرونزية،  والتي افتُتحت في نوفمبر 1904.;  وواصل "سانت غودنز" العمل على المنحوتات عند المدخل الرئيسي للمكتبة المركزية، لكنه توفي عام 1907 قبل إتمامها.;  ثم كُلِّف بلا برات، وهو أحد تلاميذ "سانت غودنز"،  في عام 1910 بإكمال المنحوتات.;  وبعد نزاع حول ضرورة موافقة "لجنة الفنون البلدية" بالمدينة على عقد "برات"،  قبلت اللجنة المقترح في عام 1911،  وثُبِّتت المنحوتات في العام التالي.; ;  وحينها أغلقت المكتبة صندوق تمويل المبنى الجديد، مع تخصيص بعض الأموال لجداريات "سارغنت" المتبقية،  والتي ثُبِّتت في عام 1916.; 

وبحلول منتصف العقد الثاني من القرن العشرين، كان يعمل في المكتبة المركزية 142 موظفاً. وأصبح المبنى ملاذًا لرواد مثل الكاتبة ماري أنتين،  وكان الطلاب يترددون بكثرة على مكتبات الطابق الثالث. كما استقطبت الأعمال الفنية الزوار أيضاً. وكان المبنى يضم أكثر من 800,000 مجلد،  واحتوى فهرس البطاقات الخاص به على 1.6 مليون بطاقة. ونظرًا لنقص مساحات التخزين، وُضعت أرفف إضافية بشكل عشوائي في أنحاء المبنى.;  وبناءً على ذلك، طلب العمدة جيمس مايكل كيرلي في أواخر عام 1915 أن يقرض مجلس مدينة بوسطن أموالًا لشراء ثلاثة مواقع مجاورة في شارع بلاجيدن،  واشترت المدينة المواقع الثلاثة في ديسمبر من العام نفسه مقابل 122,500 دولار. ;  كُلِّف جورج ب. لونج ببناء الملحق في أبريل 1916،  وبدأ العمل في الشهر التالي. واكتمل الملحق الجديد، الذي صممه جوزيف ماكجينيس،  في عام 1918. وقد شمل مساحات إضافية لعدة أقسام ومخازن كتب،  بالإضافة إلى مركز لتوزيع الكتب على فروع المكتبة. وكان أمين المكتبة السابق جوزايا هـ. بنتون، الذي توفي في العام السابق، قد أورث مبلغ مليوني دولار يمكن استخدامه لتوسيع المكتبة المركزية أو بناء فرع رئيسي جديد. ; 

 من عشرينيات إلى أربعينيات القرن العشرين 
تصغير|إطلالة باتجاه الغرب عبر ساحة كوبلي عام 1920
حتى بعد توسيع المكتبة المركزية، وجدت إدارة المكتبة صعوبة في تهيئة المبنى الحالي ليلائم احتياجاتها. ففي عام 1920، أضافت المكتبة مكتبًا للمعلومات مكونًا من ثلاث غرف في الطابق الأرضي؛ ;  كانت إحداها تقع داخل مرحاض سابق. جرت محاولات لإزالة جدارية "الكنيس"  المثيرة للجدل للفنان "سارغنت" في عام 1922، ;  لكن الجدارية لم تُزل.;  وأزيح الستار عن لوحة تذكارية لضحايا الحرب العالمية الأولى في الفناء عام 1924. وبحلول منتصف العقد، أصبحت أجزاء من المبنى مكتظة،  واقترح الأمناء تشييد مبنى جديد أو توسيع ملحق شارع بلاجيدن. وعلاوة على ذلك، تعطلت الأنظمة الميكانيكية وأنظمة توصيل الكتب،  وتعرّض العديد من الكتب للسرقة. وعليه، أوصى الأمناء في عام 1925 بتخصيص 50,000 دولار للإصلاحات.  أُعيد بناء الأنظمة الميكانيكية وأنظمة توصيل الكتب خلال منتصف عشرينيات القرن الماضي،  كما جُدِّدت الإضاءة والأسقف والأرضيات الرخامية وقاعة المحاضرات، وثُبِّت نظام لرش المياه لمكافحة الحرائق.

في عام 1927، وافقت إدارة المكتبة على نقل مجموعة الأعمال التجارية التابعة للمكتبة المركزية إلى كلية هارفارد للأعمال. وفي العام نفسه، خصص مجلس المدينة أموالًا للإصلاحات التي بلغت تكلفتها في النهاية 450,000 دولار.  واستبدل العمال الزخارف الخشبية القابلة للاشتعال بمواد معدنية مقاومة للحريق،  كما أصلحوا أساسات المبنى التي ضعفت بشكل كبير بسبب انخفاض منسوب المياه الجوفية.;  افتُتح فرع الأعمال في عام 1930،  واستمر العمل في الأساسات خلال العام التالي. وفي غضون ذلك، وبسبب نزاعات قانونية، لم تتسلم المكتبة أي أموال من وصية "بنتون" حتى عام 1936؛ واستُخدم صندوق "بنتون" ووصية أخرى من عام 1938 لاقتناء الكتب. وبحلول عام 1939، كان السقف يسرب المياه،  وطلب أحد أعضاء مجلس المدينة أموالًا لتنظيف الواجهة التي تراكمت عليها الأوساخ.

رُمِّمت جداريات "دي شافان" و"سارغنت" في عام 1940، ;  وافتُتحت غرفة لمجموعة الأعمال الفنية الخاصة بـ ألبرت هـ. ويغين في الطابق الثالث في يونيو 1941.;  استُبدل السقف القرميدي بورق القطران في عام 1942،  ونُقل ما يقرب من 100,000 مجلد من المبنى إلى "مكتبة مستودع نيو إنغلاند" في ذلك العام. وافتُتح مركز لمعلومات الحرب في أكتوبر 1942، ;  ووُسِّع في العام التالي. وفي عام 1947، أورث التاجر جون ديفيراري المكتبة مبلغ 3 ملايين دولار، خُصص جزء منها لتوسيع المكتبة المركزية؛ ; ;  ولاحقًا قدم 500,000 دولار أخرى.;  وفي المقابل، كلفت المكتبة برسم صورة شخصية لديفيراري لتُعرض في المبنى. وفي العام التالي، دفعت المكتبة لجامعة بوسطن مبلغ 500,000 دولار مقابل أربعة مبانٍ مجاورة تمتد إلى الطرف الغربي للمربع السكني؛ ;  وسُمح للجامعة بالبقاء فيها حتى عام 1959. وبحلول أواخر الأربعينيات، كان نصف رواد المكتبة المركزية يعيشون خارج بوسطن،  وكان الفناء الداخلي مكانًا شهيرًا للقاءات،  كما استضاف المبنى معارض فنية دورية. ومع ذلك، أصبحت وظيفة التصميم متقادمة بسبب الاكتظاظ وصعوبة استعادة الكتب من المخازن.

 من الخمسينيات إلى السبعينيات 
بديل=إطلالة نحو الشمال من الفناء وتظهر خلفه منارة كنيسة الجنوب القديمة|تصغير|إطلالة نحو الشمال من الفناء، وتظهر في الخلفية منارة كنيسة الجنوب القديمة
أورثت سيدة المجتمع سيلفيا ويلكس نحو 600,000 دولار للمكتبة في عام 1951. ;  وافتُتح قسما الرفوف المفتوحة والمواد السمعية والبصرية في المكتبة المركزية في يناير 1952،  كما افتُتحت غرفة للأطفال في نوفمبر من العام نفسه. وتحت إدارة كبير أمناء المكتبة ميلتون لورد، أعلنت المكتبة في أواخر عام 1953 أنها ستجمع 1.5 مليون دولار لتوسيع المكتبة المركزية، مع تخصيص 2.5 مليون دولار أخرى من وصايا سابقة. ;  وخلال ذلك العقد، رُمِّم الفناء،  وجُدِّد القبو،  ودُمِجت المكاتب الإدارية للمبنى في المخازن القديمة. وبالإضافة إلى ذلك، ونظرًا لتعرض السقف لخطر الانهيار،  كُلِّف مقاول في عام 1956 بتركيب قرميد للسقف. واجهت المكتبة صعوبات في جمع الأموال من الجمهور لتوسيع المكتبة المركزية،  لكنها أعلنت مع ذلك عن خطط في عام 1957 لدراسة التوسعة. وفي تلك المرحلة، كانت المكتبة المركزية تضم 2.1 مليون مجلد،  وكان لابد من تخزين بعض الكتب في جزيرة لونج آيلاند في ميناء بوسطن.

بحلول أوائل الستينيات، نالت المكتبة المركزية شعبية واسعة بين الطلاب بفضل مجموعتها الضخمة، وموقعها المركزي، وعملها أيام الآحاد. وعيّن أمناء المكتبة لجنة استشارية في منتصف عام 1963 لاختيار معماري للتوسعة، ;  ووقع اختيارهم في أكتوبر من العام نفسه على المعماري الحداثي فيليب جونسون.;  وخطط الأمناء لهدم ملحق شارع بلاجيدن وتحويل المبنى الأصلي إلى مكتبة أبحاث. عرض "جونسون" تفاصيل خططه للملحق في عام 1967؛ وبحلول ذلك الوقت، قُدِّرت تكلفة المبنى بنحو 23 مليون دولار، ساهمت حكومة المدينة منها بـ 18 مليون دولار.  لم يتضمن تصميم "جونسون" الأصلي أي نوافذ،  لكنه أضاف لاحقًا مساحات زجاجية واسعة للسقف والواجهة. ولم يكن العمل قد بدأ بعد بحلول أواخر عام 1968،  ثم أُرسِي عقد البناء أخيرًا في أبريل 1969 على شركة "فابي وشركاه". وأُعيد فتح محجر الجرانيت الذي وفر المواد للمكتبة الأصلية لتأمين الحجارة اللازمة للملحق. بُني سقف الملحق وطابقه العلوي قبل الطوابق من الثالث إلى السادس، والتي عُلِّقت من الطابق العلوي.

نُظِّفت واجهة المكتبة الأصلية في عام 1971. وافتُتح مبنى جونسون في 11 ديسمبر 1972،  بتكلفة بلغت حوالي 23 مليون دولار.  وضم مبنى جونسون مخازن الكتب ومجموعة الإعارة، بينما تحول المبنى الأقدم (الذي أصبح يُعرف بمبنى مكيم) إلى متحف ومكتبة أبحاث. نُقلت ثلاثة ملايين مجلد إلى ملحق "جونسون"،  بينما خُزِّنت كتب أخرى في أماكن متفرقة. ورغم رغبة المكتبة في إعادة تنسيق المربع السكني، إلا أنها لم تتمكن من ذلك بسبب النقص المستمر في التمويل. وأدى هذا النقص أيضًا إلى توقف المكتبة المركزية عن تقديم خدماتها أيام الآحاد لأول مرة في تاريخها عام 1977. لم يكن هناك وقف مالي مخصص للمكتبة المركزية، لذا كان عليها مشاركة مصادر التمويل مع فروع المكتبة الأخرى. وبحلول أواخر السبعينيات، كانت المكتبة المركزية تضم ناديًا للمناظرة، ومهرجانًا لأفلام الأطفال، وأنشطة متنوعة للشباب، وبرنامجًا للمحاضرات.

 الثمانينيات والتسعينيات 
تصغير|منظر للمكتبة من الزاوية المقابلة لشارعي بويلستون ودارتموث
كلفت المكتبة بإعداد تقارير حول ترميم محتمل لمبنى مكيم في عام 1981. وكانت المكتبة تعاني من ضائقة مالية شديدة لدرجة أنها فكرت في إغلاق فروعها لمجرد الإبقاء على المكتبة المركزية مفتوحة؛  واستقرت في النهاية على إغلاق المكتبة المركزية أيام السبت. وفي ذلك الوقت، كان الطلاب يشكلون ثلاثة أرباع الرواد. توقفت خدمة السبت في ديسمبر 1981،  وافتقرت المكتبة المركزية للخدمة خلال عطلة نهاية الأسبوع حتى أُعيد افتتاحها أيام الآحاد في عام 1983. وافتُتح بها مركز لمعلومات التعليم في عام 1984،  واستعانت المكتبة باستشاريين في العام نفسه لتقديم المشورة بشأن ترميم مبنى مكيم. وفي أغسطس 1985، أعلنت حكومة بوسطن أنها ستخصص 13.4 مليون دولار للترميم،  وكُلفت شركة "شيبلي وبولفينش وريتشاردسون وأبوت" بتصميم مشروع الترميم. كان مبنى مكيم يعاني من تسربات مياه، ونظام تدفئة معطل، وإضاءة غير كافية، وتمديدات كهربائية قديمة، وأعمال فنية متضررة. كما كانت أجزاء من التصميم الداخلي غير مستخدمة،  بينما استُخدمت مساحات أخرى للتخزين أو لم تكن متاحة بسهولة للجمهور. ورغم هذه المشكلات، كان يرتاد كلًا من مبنيي مكيم وجونسون مليون زائر سنوياً.

بدأت المكتبة في جمع 49 مليون دولار لتطوير النظام بالكامل في عام 1986،  على أن يشمل ذلك 16 مليون دولار لمبنى مكيم،  الذي قُدِّرت تكلفة ترميمه بـ 28.4 مليون دولار. نُظِّمت مجموعات متعددة لجمع التبرعات،  لكن العمل لم يبدأ حتى عام 1991. شمل المشروع بناء درج جديد للطابق السفلي، وترميم بعض الغرف غير المستخدمة، وتطوير الأنظمة الميكانيكية والكهربائية والسباكة. بالإضافة إلى ذلك، رُمِّمت العديد من الأعمال الفنية، بما في ذلك جداريات "دي شافان" وتماثيل الأسود للفنان "سانت غودنز" في ردهة الدرج.;  وظل المبنى مفتوحًا طوال فترة المشروع. وفي عام 1992، تأسست مؤسسة مكتبة بوسطن العامة لجمع الأموال لترميم مبنى مكيم ومشاريع المكتبة الأخرى؛  وجمعت 10.5 مليون دولار في غضون عامين. واكتملت المرحلة الأولى من الترميم (التي شملت الواجهة، والأعمال الفنية، والمدخل الرئيسي) في مايو 1994،  واستؤنفت الخدمة طوال أيام الأسبوع في العام نفسه.

بدأت مرحلة ثانية من الترميم بتكلفة 19.7 مليون دولار في أكتوبر 1996،  وشملت هذه الأعمال ترميم "قاعة بيتس" وعدة مساحات داخلية أخرى، بالإضافة إلى الفناء. أُغلقت قاعة بيتس لتجديد أرضيتها ونوافذها وسقفها وأنظمتها الميكانيكية. وبعد إعادة افتتاحها في نوفمبر 1997،  رُمِّمت بقية المساحات الداخلية،  كما أُنشئ ممر يربطها بمبنى جونسون. وتعرض الطابق السفلي للغرق في أغسطس 1998، ;  مما تسبب في أضرار بلغت قيمتها 18 مليون دولار. غمرت المياه 3.5 مليون مادة، أُنقذ ثلثاها،  ونُقل قسمان من أقسام المكتبة المركزية مؤقتاً. وفي عام 1999، دفعت بلدية المدينة 10 ملايين دولار كقيمة مقتطعة من التأمين عن أضرار الفيضان،  وخصصت حكومة ماساتشوستس 15 مليون دولار لدفع تكاليف الترميم المستمر واستبدال المواد التالفة. وبحلول ذلك الوقت، كان من المتوقع أن تصل تكلفة الترميم إلى 60 مليون دولار، كما كان مبنى جونسون بحاجة إلى إصلاحات.

 عقدا 2000 و2010 
تصغير|المدخل الرئيسي لمبنى مكيم عام 2023
بحلول مطلع القرن الحادي والعشرين، غدت المكتبة المركزية مقصدًا للمشردين  كما أصبحت وجهة رائجة لإقامة حفلات الزفاف. واكتمل في عام 2000 مشروع لترميم الفناء بلغت تكلفته 7 ملايين دولار. وكلفت المكتبة بصنع نسخة مطابقة لتمثال "باكانت" الخاص بمكيم،  ثُبِّتت في الفناء. وتوقفت خدمة الأحد في المكتبة المركزية مؤقتًا بين شهري أبريل وسبتمبر من عام 2003 جراء نقص التمويل. وفي العام نفسه، بدأ مركز شتراوس للحفظ التابع لمتاحف هارفارد الفنية بترميم جداريات سارغنت،  وأتم المشروع عام 2004. كما تبرع نورمان ب. ليفينثال بمبلغ 7.1 مليون دولار عام 2004 لتأسيس مركز ليفينثال للخرائط بالمكتبة المركزية. وأنشأت إدارة المكتبة مركز "هاب" للحاسوب في الطابق الثاني من مبنى مكيم عام 2007. وكُلفت شركة "كاتيرد أفير" بتشغيل مطعمين في المكتبة المركزية عام 2009،  حيث تولت ترميم غرفة الخرائط والفناء. وعندما أُغلقت مكتبة كيرستين للأعمال في ذلك العام، ;  نُقلت مقتنياتها إلى قبو المكتبة المركزية. وبدأت المكتبة في تحويل إحدى غرف مبنى مكيم إلى مركز ليفينثال للخرائط في يناير 2011،  وافتُتح المركز في أكتوبر من العام نفسه.

بدأت المكتبة التخطيط لترميم مبنى جونسون عام 2012. وتعهد العمدة توماس مينينو بالبدء في أعمال الترميم قبل مغادرته منصبه عام 2013،  وخصص مجلس المدينة 16 مليون دولار لهذا الغرض. استُعين بشركة "ويليام رون وشركاه" لتصميم مشروع الترميم،  الذي شمل إضافة مساحات لتجارة التجزئة وتجديد التصاميم الداخلية. واكتملت المرحلة الأولى، المتمثلة في مكتبة جديدة للأطفال، في فبراير 2015.;  وفي نوفمبر من العام نفسه، وافق مجلس أمناء المكتبة على إنشاء مقهى واستوديو إذاعي في مبنى جونسون.;  أما المرحلة الثانية، التي شملت تجديد القبو والطابق الأرضي والميزانين،  فقد اكتملت في يوليو 2016. وبما أن المكتبة المركزية بكاملها تُعد معلمًا تاريخيًا للمدينة، فقد توجب على لجنة معالم بوسطن الموافقة على التغييرات التصميمية. بلغت التكلفة الإجمالية للمشروع 78 مليون دولار. كما رُمِّمت إحدى جداريات بوفيس دي شافان في مبنى مكيم، ;  وأُعيد تثبيتها في سبتمبر 2016. وبحلول ذلك الوقت، بلغ عدد زوار المكتبة المركزية 3.6 مليون زائر سنوياً.

خطط العمدة مارتي والش لإنفاق 128 مليون دولار إضافية لتطوير نظام المكتبة وترميم المكتبة المركزية بحلول عام 2019. وفي ذلك الحين، كان مشروع ترميم مبنى مكيم الذي بدأ في التسعينيات لا يزال غير مكتمل، كما تعثرت جهود جمع التبرعات. تأسس صندوق مكتبة بوسطن العامة في مايو 2019 لجمع الأموال لعدة مشاريع، من بينها مشروع مبنى مكيم.;  وفي العام نفسه، رُمِّم مطعم غرفة الخرائط.

 من عام 2020 إلى الوقت الحاضر 
أُغلقت المكتبة المركزية مؤقتًا في مارس 2020 جراء جائحة كوفيد-19، ثم أُعيد افتتاحها لتقديم خدمات محدودة في أغسطس من العام نفسه، ; ;  واستأنفت خدماتها الكاملة في يونيو 2021.;  وبحلول ذلك الوقت، ارتفعت التكلفة المخطط لها لترميم مبنى مكيم إلى 325 مليون دولار. وأعادت المكتبة افتتاح قسم المجموعات الخاصة بالمكتبة المركزية في سبتمبر 2022 عقب عملية ترميم استغرقت خمس سنوات بتكلفة 15.7 مليون دولار.  وبحلول عام 2024، بلغ عدد زوار المكتبة 4 ملايين زائر. وبدأت المكتبة في تقديم جولات صوتية للمكتبة المركزية في أواخر عام 2024،  وشرعت في التخطيط لترميم مبنى مكيم في عام 2025. وفي ذلك الوقت، كان خمسا مساحة مبنى مكيم (بما في ذلك الطابق الثالث بأكمله) مغلقًا أمام الجمهور. وفي أواخر عام 2025، تلقت المكتبة أكثر من 5.2 مليون دولار لترميم الطابق الثالث.; 

 مبنى مكيم 
تصغير|إطلالة خارجية للمبنى من زاوية شارعي دارتموث وبويلستون
يُعد الجزء الأصلي من المكتبة المركزية، والمعروف باسم "مبنى مكيم"، صرحًا معماريًا من ثلاثة طوابق بُني على طراز عمارة النهضة الإيطالية، وهو من تصميم المعماري تشارلز فولن مكيم. يبلغ ارتفاع المبنى  من الأرض حتى الإفريز،  وتتخذ طوابقه شكلًا مربعًا تقريباً؛ إذ يصل عرضها إلى ، بينما يتراوح طولها بين   و، وتتوسطها ساحة داخلية مكشوفة. ويضم مبنى مكيم مجموعة الأبحاث التابعة للمكتبة المركزية. استُعين بنخبة من الفنانين لتزيين أجزاء من المبنى، ومن بينهم أغسطس سانت غودنز، وبيير سيسيل بوفيس دي شافان، وجون سنغر سارغنت، ودانيال تشستر فرانتش، وإدوين أوستن أبيي. كما طُلب من جيمس مكنيل ويسلر وجون لا فارج تصميم أعمال فنية أخرى للمبنى، إلا أنهما لم ينفذا ذلك. وقد كتبت صحيفة "كريستيان ساينس مونيتور" عام 1915 أن الفن هو السمة الأبرز التي تميز المبنى.

استُلهم التصميم إلى حد كبير من مكتبة سانت جانفيف في باريس، التي صممها هنري لبروستان. ويتميز تصميم مكتبة بوسطن المركزية بوجود رواق مقنطر أفقي يتباين مع العناصر الرأسية للكنائس المجاورة،  وإن كان هذا الرواق أقصر طولًا مما هو عليه في "سانت جانفيف". كما استوحي التصميم أيضًا من كاتدرائية سان فرانشيسكو في ريميني، ومن مبنى شركة "مارشال فيلد" في شيكاغو. وتأثر اختيار طراز عصر النهضة ببيوت "فيلارد" التي صممتها شركة "مكيم وميد ووايت"، والتي زارها صموئيل أ. ب. أبوت، أمين المكتبة، أثناء وجوده في نيويورك.

 التصميم الخارجي 
يرتفع المبنى فوق قاعدة من الجرانيت تعلو ساحة كوبلي بقليل. تحيط هذه القاعدة بالمبنى من جوانبه الثلاثة، وترتفع ثلاث درجات عن الرصيف؛  بينما تؤدي ثلاث درجات إضافية من جهة شارع دارتموث إلى المدخل. شُيدت الواجهة من جرانيت ميلفورد  وتبرز معالمها عبر عناصر زخرفية أفقية مثل النطاقات البارزة، والأفاريز، والنوافذ، والكرانيش. ويتميز الجرانيت بلونه الرمادي الفاتح  وكان يتضمن في الأصل بقعًا ملونة. يكسو الجزء السفلي من الواجهة كتل جرانيتية ضخمة؛ وتمتاز الفواصل بين هذه الكتل بضحالتها، مما يمنح هذا الجزء من الجدار مظهرًا مستوياً. وبصعود العين إلى الأعلى، تنقسم الواجهة إلى مستويين أفقيين: الطابق الأول الذي يتميز بـ الأحجار الخشنة، والطابقين الثاني والثالث اللذين يضمان نوافذ مقوسة عريضة تشكل أروقة مقنطرة. ويفصل بين هذين المستويين نطاق بارز يزدان نصفه السفلي بزخارف المفتاح اليوناني؛  بينما يقع الطابق الثالث ضمن المستوى العلوي.

تظهر على الارتفاعات الثلاثة للواجهة شبكات حديدية داكنة على الطراز الروماني أمام كل نافذة مقوسة في الطابقين الثاني والثالث. وفي كوشات العقود المائلة فوق كل نافذة، توجد مداليات حجرية زخرفية من صنع دومينغو مورا. يبلغ عدد هذه المداليات 33 مدالية،  وتمثل أوائل صُنّاع الطباعة وبائعي الكتب،  رغم أن "مورا" كان ينوي في البداية نحت 50 مدالية. ونحت "مكيم" فوق الطابق الثالث نقوشًا تذكارية ضخمة في المعمد:
 في شارع بلاجيدن (جهة الجنوب): "MDCCCLII • تأسست بفضل سخاء المواطنين وروحهم العامة" 
 في شارع دارتموث (جهة الشرق): "مكتبة مدينة بوسطن العامة • بناها الشعب وأُهديت للارتقاء بالعلم • عام 1888 م" 
 في شارع بويلستون (جهة الشمال): "تتطلب الكومنولث تعليم الشعب بوصفه ضمانة للنظام والحرية" 

يعلو هذه النقوش كورنيش يزدان بزخارف "البيضة والسهم" والأسنان الزخرفية وحلية "سيما ريكتا" المعمارية. ويتوج المبنى سقف مسنم منخفض مصنوع من قرميد "لودوفيتشي"،  الذي كان ملونًا بالأرجواني في الأصل  وصنعته شركة "ليندمان تيرا كوتا". ويغطي السقف مشط نحاسي يصور الأصداف والدلافين، ;  وكان يضم في الأصل تنانين نحاسية مختومة عند كل زاوية. كما كان السقف يحتوي على ست مناور سقفية، ومروحة تهوية، ومداخن؛  إلا أنها أُزيلت في منتصف القرن العشرين.

 شارع دارتموث 
تصغير|أقواس المدخل في شارع دارتموث

تقع الواجهة الرئيسية للمبنى في شارع دارتموث، ويصل عرضها إلى ثلاثة عشر "مَجازًا معمارياً"؛  وتتوزع هذه المجازات على ثلاثة أقسام، يتوسط القسم المركزي منها مدخل المكتبة. ويضم الطابق الأول عشر نوافذ، خمسٌ منها على كل جانب من جانبي المدخل الرئيسي. وتؤدي سلسلة من الدرجات الجرانيتية العريضة إلى المدخل الرئيسي في قلب الواجهة،  وتحفُّ هذه الدرجات ركائز حجرية تحمل تمثالين جالسين لامرأتين من البرونز، نحتهما الفنان "بلا برات"؛ ;  حيث يرمز التمثال الأيسر إلى "العلم"، بينما يرمز الأيمن إلى "الفن". ونُقشت أسماء علماء وفنانين بارزين على هذه الركائز. كما تنتشر أمام الدرجات أعمدة حجرية قصيرة (بولارد) من الجرانيت، يزدان بعضها "بنقوش بارزة" تصور النسور.

يتألف المدخل الرئيسي من ثلاثة مداخل مقوسة تفضي إلى ردهة داخلية،  ويشغل كل قوس منها مجازًا واحداً، وتحيط بها أشرطة مقوسة (أرشفولت) ذات "قوالب زخرفية" متقنة. ويتوسط القوس المركزي "حجر عقد" نُقش عليه رأس الإلهة "مينيرفا"،  وهو عمل فني مشترك بين أغسطس سانت غودنز ومورا. ونُقشت فوق حجر العقد المركزي عبارة "متاحة للجميع". وتستقر داخل هذه المداخل بوابات من الحديد المشغول، تتخللها أربعة "شمعدانات جدارية" فخمة من الطراز نفسه. كما تزدان بواطن العقود (الأسقف المقوسة) لكل مدخل بزخارف على شكل وردات. وفي الطابق الثاني من جهة شارع دارتموث، تبرز ثلاث عشرة نافذة مقوسة ذات ارتفاع مزدوج،  رُتبت بشكل متناظر تماماً. ونُقشت أسماء شخصيات تاريخية مرموقة أسفل النوافذ العشر الخارجية،  بينما تشغل المساحات أسفل النوافذ الثلاث المركزية الأختام الرسمية لكل من مدينة بوسطن، ومكتبة بوسطن العامة، وولاية ماساتشوستس،  والتي نحتها الفنان "سانت غودنز".; 

 الواجهات الأخرى 

يبلغ عرض واجهة شارع بويلستون شمالًا أحد عشر مجازًا معمارياً،  وهي مقسمة أيضًا إلى ثلاثة أقسام. وتضم المجازات الثلاثة المركزية مدخلًا ثانويًا  كان مخصصًا لقاعات الدوريات. كانت اثنتان من هذه الأقواس تؤديان في الأصل إلى ممر للسيارات، بينما تؤدي الثالثة إلى درج داخلي. ويمتاز هذا المدخل بزخارف أقل تكلفًا مقارنة بمدخل شارع دارتموث الرئيسي، حيث يضم بوابات حديدية بسيطة، وأحجار عقد مجردة، ونجفات من الحديد المشغول. أما في الطابق الثاني، فتوجد عقود ذات ارتفاع مزدوج، لكنها سُدَّت جزئيًا بكتل رخامية دُمجت ضمنها نوافذ أصغر حجماً. وكما هو الحال في واجهة شارع دارتموث، نُقشت أسماء شخصيات تاريخية أسفل كل قوس. وتمتد العناصر التصميمية الأفقية من واجهة دارتموث لتلتف حول واجهة بويلستون أيضاً.

أما واجهة شارع بلاجيدن (شارع سانت جيمس سابقاً) جهة الجنوب، فتحمل زخارف أفقية مشابهة لواجهتي دارتموث وبويلستون، لكنها أقل زينة وذات طابع "نفعي" وعملي بشكل أكبر. ويخلو النصف الغربي من هذه الواجهة من النوافذ والكرانيش تقريباً، نظرًا لأن مخازن الكتب الأصلية كانت تقع في ذلك الجانب. وتتطابق أقصى نافذتين جهة الشرق في الطابق الثاني مع موقع "قاعة بيتس"، وهي قاعة القراءة الرئيسية بالمكتبة. كما تضم هذه الواجهة مدخلًا أصغر للخدمات. أما الواجهة الغربية السابقة، الملاصقة لمبنى جونسون، فقد بُنيت من الآجر الأحمر البسيط.

 التصاميم الداخلية 

يمتاز الطابق الأرضي (الأول) بطابع عملي ونفعي، بينما يضم الطابق الثاني القاعات الأكثر فخامة، بما في ذلك "قاعة بيتس" ذات الارتفاع المزدوج. أما الطابق الثالث، فيحتوي على أروقة وقاعات قراءة متنوعة تتفرع من ردهة مركزية تُعرف باسم "قاعة سارغنت". ونظرًا لضخامة "قاعة بيتس"، فإن الطابق الثالث لا يمتد حتى الطرف الشرقي للمبنى. ويشتمل قبو المبنى على ورش ميكانيكية، ومساحات للتخزين، ومحطة الأنظمة الميكانيكية (التي تضم المحركات والمراوح والمضخات). وعلاوة على ذلك، كانت الساحة المركزية تضم في الأصل مروحة لسحب الهواء للتهوية،  بالإضافة إلى 14 مصعدًا و3,200 وحدة إضاءة. زُوِّد المبنى بالعديد من أنظمة إخماد الحرائق، مثل أبواب الحريق المعدنية، وخزائن الكتب المقاومة للحريق، وأنظمة الرش الآلي. وترتكز الأساسات على 4,500 ركيزة خشبية،  يعلو كل منها أعمدة من الفولاذ والخرسانة.

تولى "إيرا ج. هيرسي" أعمال النجارة في المبنى، بينما صنعت شركة "مليش وباي فيلد" الأثاث. وأشرفت شركة "بوكر وتوري" على معظم أعمال الرخام،  باستثناء الدرج الرئيسي الذي شيده "روبرت ج. فيشر".;  وكانت شركة "بوست وماكورد" مسؤولة عن الأعمال الحديدية، وتوزعت عقود الأنظمة الميكانيكية وأعمال الجبس على مقاولين آخرين. ويحتضن المبنى أحد أوائل التطبيقات الكبرى لأقبية "رافاييل غواستافينو" الكاتالونية في الولايات المتحدة؛ وهي نوع من العقود الآجرية المنخفضة التي تشكل سقفًا مقوساً. رُصفت بلاطات "غواستافينو" في المبنى وفق "نمط متعرج (عظم السمك)"،  واستُخدمت في الدرج والأرضيات والجدران والأسقف.

تقع مخازن الكتب الأصلية في الركن الجنوبي الغربي من المبنى،  وتمتد عبر ستة مستويات،  يبلغ ارتفاع كل منها  لسهولة الوصول إلى كل رف. وتفصل جدران من الآجر هذه المخازن عن بقية أجزاء المبنى. وتُنقل الكتب من المخازن إلى الرواد عبر مصاعد، وأنابيب هوائية، وسكك حديدية مصغرة. كان الرواد يطلبون الكتب بتقديم قسائم طلب إلى غرفة تسليم الكتب، حيث تُرسل عبر الأنابيب الهوائية إلى الموظفين في كل مخزن،  وتُعاد الكتب بالطريقة نفسها. ومثَّل استخدام هذه المخازن نقلة نوعية مقارنة بمباني المكتبات القديمة التي كانت الكتب تُخزن فيها داخل مقاصير صغيرة. وحُوِّل جزء من هذه المخازن إلى مكاتب بعد نقل المقتنيات إلى مبنى جونسون؛  ولا تزال الأنابيب الهوائية تُستخدم حتى اليوم لاستعادة الكتب من مبنى جونسون.

 الطابق الأول 

تصغير|الساحة المركزية التي تتوزع حولها معظم قاعات المكتبة

تتوزع غرف الطابق الأول حول الساحة الداخلية التي تبلغ مساحتها . ويحاكي تصميم الساحة فناء "قصر المستشارية" في روما. وتتوسطها نافورة وحوض للزينة، تحيط بها من ثلاثة جوانب "رواق (لوجيا)" ذو أرضية آجرية، وأعمدة من رخام "تاكاهو" على "الطراز الدوري"، وسقف جبسي "مقنطر". ويلاصق الجدار الشرقي للساحة درج الطابق الأول. أما جدران الساحة في الطابقين الثاني والثالث، فمكسوة بالآجر مع حليات حجرية وتتخللها نوافذ. ويقف في مركز الساحة نسخة من تمثال فريدريك ويليام ماكمونيز "باكانت والساتير الطفل"،  كما توجد منحوتة نصفية، وعمل نحتي، ولوحتان تذكاريتان تخليدًا لموظفي المكتبة وروادها.

 الردهات والسلالم 

يفضي المدخل الرئيسي إلى ردهة (دهليز) جدرانها وأسقفها المقوسة من رخام "نوكسفيل" الوردي، وأرضيتها من الرخام الوردي المطعّم بقطع من الرخام البني.;  وتضم الجدران الشمالية والجنوبية للردهة محاريب (مشكاوات) دائرية،  حيث يستقر في المحراب الجنوبي تمثال نحته "ماكمونيز" لـ هاري فين،  الحاكم السابق لمستعمرة خليج ماساتشوستس. وعلى الجدار الغربي، توجد ثلاثة أزواج من الأبواب البرونزية المزخرفة التي صممها "فرانتش"،  تعلوها أقواس تزدان بأكاليل الزهور وأوراق الشجر. أُضيفت هذه الأبواب عام 1904، وتحمل منحوتات رمزية بارزة تصور (من اليسار إلى اليمين): "الموسيقى والشعر"، و"المعرفة والحكمة"، و"الحقيقة والرومانسية".

تصغير|إطلالة من البسطة المركزية للدرج الكبير باتجاه الشرق نحو ردهة المدخل وممر الطابق الثاني، وتظهر أسود "سانت غودنز" الرخامية على الجانبين.|يسار

تؤدي الردهة إلى بهو المدخل، وهو مساحة خالية من النوافذ  صُممت على الطراز الروماني.;  وينقسم البهو إلى ثلاثة ممرات بواسطة دعامات ضخمة من حجر "أيوا" الرملي؛ حيث يزدان الممر الأوسط بسقف فسيفسائي مقوس، بينما تغطي الممرات الجانبية أسقف مقببة. زُيِّن السقف بنقوش متشابكة، ;  ونُقشت أسماء ستة من سكان بوسطن البارزين في القبو المركزي،  بالإضافة إلى 24 اسمًا آخر نُقشت في "المثلثات الكروية" لقباب الممرات الجانبية. وتتكون أرضية البهو من رخام "جورجيا" مع ختم مركزي تحيط به علامات البروج، ;  إلى جانب نقوش لأسماء عديدة ارتبطت بعملية بناء المكتبة.

ويرتفع درج كبير بعرض ،  يمكن الوصول إليه عبر مدخل مقوس، من جهة غرب بهو المدخل باتجاه بسطة (منبسط) وسطى. صُنعت جدران الدرج من رخام "سيينا" الأصفر ذي العروق السوداء، بينما صُنعت درجات السلم من الرخام الرمادي العاجي.;  وتزدان البسطة بترصيعات من الرخام النوميدي بأشكال معينية وسداسية، بينما يتميز السقف بزخارف "مُقوّبة (كافيتو)". ويؤدي باب من خشب البلوط، تحفه نافذتان، إلى شرفة تطل على الساحة الداخلية؛ ;  وتعلو هذه الفتحات ثلاث نوافذ مقوسة. وتصعد أدراج قصيرة جهة الشمال والجنوب، تنعطف شرقًا قبل أن تواصل صعودها إلى الطابق الثاني. وتستند هذه الأدراج إلى أسدين من الرخام، نحتهما "سانت غودنز" تخليدًا لذكرى الفوجين الثاني والعشرين من ميليشيا ماساتشوستس التطوعية.; ; ;  وعلى الأجزاء العلوية من الجدران، توجد عشر لوحات جدارية للفنان "بيير سيسيل بوفيس دي شافان"،  وهي العمل الوحيد له خارج فرنسا. يطغى اللون الأزرق على هذه اللوحات؛  وتصور أكبرها عرائس الشعر (الميوزات) التسع، بينما تصور اللوحات الأخرى تخصصات أكاديمية مختلفة مثل التاريخ والشعر.

 مساحات أخرى في الطابق الأول 
تصغير|مخطط الطابق الأول

تضم بقية مساحات الطابق الأول غرفًا لعدة أقسام. ويمتد ممران من ردهة المدخل غربًا نحو الفناء المركزي، يحفان السلم الرئيسي. كُسي كل ممر بوزرات رخامية وجدران من الجص الأحمر. وتتفرع غرف متنوعة عن الممرات، كما توجد غرفة للمعاطف ودورة مياه أسفل السلم. وفي الركن الجنوبي الشرقي من الطابق الأول، تقع غرفة الفهرس الأصلية، التي تتميز بأرضية من "الترازو" ووزرات من الطوب، وأسقف مغطاة ببلاط "غواستافينو"، بالإضافة إلى معرض في طابق الميزانين. وتجاور هذه الغرفة مساحة لطلب الكتب مزينة بأسلوب مماثل ومزودة بمدفأة.

ويقع في الركن الشمالي الشرقي للطابق الأول غرفة قراءة الدوريات، التي أُثثت بأسلوب مشابه لغرفة الفهرس،  وتضم رفوفًا ومدفأة. ويؤدي معرض في طابق الميزانين إلى المزيد من الرفوف وبعض المكاتب الإدارية. وتمتد غرفتان إضافيتان للدوريات جهة الغرب. وبالقرب من غرفة قراءة الدوريات مباشرة، تقع غرفة "الدوريات الحالية" المزينة بالطراز ذاته. كما توجد غرفة أخرى أكبر حجمًا في أقصى الغرب تجاور مدخل شارع بويلستون والفناء. كان مدخل شارع بويلستون يؤدي في الأصل إلى ممر للعربات، لكنه أُغلق عام 1898 ليتحول إلى غرفة مراجع. وضم هذا الجزء من المبنى أيضًا غرفًا لمكتبة براءات الاختراع والمكتبة العلمية. أما الركن الشمالي الغربي من الطابق الأول، فيحتوي على غرف خدمية متنوعة لمطبعة المكتبة،  شملت مصنعًا لتجليد الكتب وورشة لإصلاحها،  فضلًا عن غرفة للشحن.

 الطابق الثاني 
يؤدي السلم الكبير في نهايته إلى ممر يمتد من الشمال إلى الجنوب في الطابق الثاني، ويتصل بثلاث ردهات. فمن الشمال إلى الجنوب، تربط الردهة "البندقية" بغرفة الأطفال؛ وتؤدي ردهة "قاعة بيتس" إلى قاعة بيتس؛ بينما تصل ردهة "بومبي" بغرفة تسليم الكتب. يتميز الممر بوزرات من رخام سيينا، وأرضية من رخام إيستريا مطعمة بالرخام الأصفر، وسقف جصي مقبب. وتطل خمس قناطر على السلالم جهة الغرب،  مع وجود سلم آخر في الركن الشمالي الشرقي للممر ومصعد في الركن الجنوبي الشرقي. ويستمر سلم آخر، بدرجات من الحجر الرملي الرمادي ودرابزين من الرخام الأخضر،  شرقًا من هذا الممر صعودًا إلى الطابق الثالث.; 

 قاعة بيتس 
تصغير|يمين|إطلالة على قاعة بيتس باتجاه الجنوب. تتميز القاعة بـ سقف مغور على شكل قبو برميلي.سُميت "قاعة بيتس"، وهي غرفة القراءة الرئيسية في الطابق الثاني،  تيمنًا بأحد أوائل المتبرعين لمكتبة بوسطن العامة، وهو الممول جوشوا بيتس. تبلغ أبعاد القاعة (66.4 م × 13.0 م) وارتفاعها .;  وتمتد الغرفة على طول واجهة شارع دارتموث بالكامل،  وتنتهي بـ حنيات نصف دائرية في طرفيها الشمالي والجنوبي. زُينت المساحة بتدرجات اللونين العاجي والأزرق،  وتحيط أرضية "الترازو" بقطع من الرخام الأصفر، بينما صُنعت الدعامات التي تحمل الأضلاع من الحجر الرملي المستخرج من أوهايو. أما السقف الجصي فاتخذ شكل قبو برميلي،  كان ملونًا في الأصل باللونين القشدي والأخضر. وتتوزع أضلاع عرضية على فترات منتظمة، مُزينة بزخارف "المفتاح اليوناني"، بينما تحتوي أجزاء السقف بين كل ضلع وآخر على مربعات غائرة متقنة الصنع.

يحيط رواق من الأعمدة والقناطر بالجدران الشرقية والجنوبية والغربية، علمًا بأن القناطر الموجودة على الجدران الغربية قد مُلئت بالجص. ويتوسط الجدار الغربي مدخل يؤدي إلى ردهة قاعة بيتس، تعلوه شرفة ;  يمكن الوصول إليها عبر سلم الطابق الثالث. كما يوجد بابان كبيران آخران على الجدار الغربي، تحفهما أعمدة من الرخام الأسود والأخضر مصممة وفق الطراز الكورنثي، ويؤديان إلى غرفتي الأطفال والتسليم. وتتوسط هذه الأبواب الثلاثة زوجًا من المدافيء المصنوعة من الرخام والحجر الرملي. وبالقرب من أعلى الجدران، يمتد إفريز يحمل أسماء فنانين وعلماء ومؤلفين وفلاسفة. وتضم الجدران أيضًا خزائن كتب من خشب البلوط الإنجليزي موضوعة على منصات من الرخام الأحمر بين الدعامات الجدارية.;  وتفصل خزائن الكتب القسم الأوسط من الغرفة عن الحنيات الموجودة في كل طرف. أما الجدار الجنوبي للغرفة فيتميز بكسوة خشبية وتماثيل رخامية نصفية لشخصيات أدبية وسكان من بوسطن.

تضم قاعة بيتس كراسي وطاولات متنوعة مصنوعة من خشب الجوز. وعند بنائها، كانت القاعة تضم 33 طاولة  وتتسع لما يصل إلى 300 زائر؛  و، أصبحت الغرفة تتسع لجلوس 330 شخصاً. خُصص رقم لكل مقعد على الطاولات؛ حيث كان بإمكان رواد المكتبة ملء "قسائم طلب" لاستدعاء الكتب وتسليمها إلى رقم المقعد المحدد. وتضاء مساحات العمل بواسطة 56 مصباحًا مثبتة على الطاولات،  بالإضافة إلى شمعدانات جدارية. كان فهرس البطاقات يقع في الأصل في الطرف الجنوبي من الغرفة  ولكنه نُقل إلى غرفة الأطفال في عام 1975.

 مساحات أخرى في الطابق الثاني 
يسار|تصغير|إحدى غرف الطابق الثاني
تعد ردهة بومبي (الجنوبية) غرفة مربعة ذات سقف مقبب متقاطع وجدران من الحجر الرملي، وتزينها زخارف جصية ملونة من تصميم إلمر غارنسي. وتضم هذه الردهة أبوابًا للمصاعد في جانبها الغربي ومحرابًا في جانبها الشرقي. وتجاورها غرفة تسليم الكتب، التي تبلغ مساحتها حوالي (10 م × 20 م)  وزُينت بطراز عصر النهضة المبكر. رُصفت الأرضيات بنمط رقعة الشطرنج باستخدام رخام فيرونا الأحمر ورخام إيستريا الرمادي، ;  وتضم مكتبًا من خشب البلوط. كما تتميز الجدران بوزرات مرتفعة من البلوط تتخللها أعمدة جدارية رخامية. وتزين لوحات "البحث عن الكأس المقدسة"، وهي سلسلة من الجداريات المصممة وفق أسلوب ما قبل الرفائيلية للفنان آبي، الأجزاء العلوية من جدران غرفة التسليم؛ ;  وتصور رحلة البحث عن الكأس المقدسة. كما توجد ثلاثة مداخل من الرخام الأحمر والأخضر تؤدي إلى الممر وقاعة بيتس،  بالإضافة إلى مدفأة مصنوعة من المواد ذاتها. ويتميز السقف بعوارض خشبية ضخمة تحاكي طراز المكتبة في قصر دوجي.

خلف غرفة التسليم تقع كوة، حيث كان موظفو المكتبة يستخرجون الكتب باستخدام الأنابيب الهوائية. كما استخدم الموظفون هذه الأنابيب لطلب الكتب وإرسال قسائم طلب الرواد إلى العاملين في المخازن. ويتفرع مكتب بسيط لأمين المكتبة عن الكوة وغرفة التسليم، مطلًا على شارع بلاغدين؛  ووُصف في عام 2018 بأنه يتميز بتخطيط مفتوح وتدرجات لونية خضراء مع خزائن للكتب. ويؤدي مصعد وسلم من مكتب أمين المكتبة إلى مخازن الكتب،  كما يصعد سلم إلى طابق الميزانين الذي يضم غرفة لمجموعة المخطوطات الموقعة. ويوجد أيضًا في الميزانين جناح الأوصياء، الذي يضم منحوتات وفق الطراز الإمبراطوري، ومدفأة من الحجر الجيري، وأرضيات من البلوط، وصورًا شخصية.

الردهة البندقية (الشمالية) هي غرفة مربعة تضم زخارف ملونة للفنان . وتحتوي على لوحات هلالية تصور مشاهد من البندقية، ومحاريب تحمل أسماء دوقات البندقية، وقبوًا متقاطعًا مقبباً. وتجاورها غرفة الأطفال (التي أصبحت الآن غرفة الفهرس)، وهي بنفس حجم غرفة التسليم ولكن بزخارف أبسط. صُنعت الأرضيات من الرخام،  وتتميز الجدران بـ وزرة من الرخام الوردي وأسطح من الجص الأحمر وإفريز وردي. وتوجد مدفأة على الجدار الشرقي، ومعرض على الجدارين الشمالي والغربي يمكن الوصول إليهما عبر سلمين لولبيين. وإلى الغرب تقع مكتبة الأطفال الثانية (التي كانت في الأصل غرفة براءات الاختراع)،  وتضم جدارية سقف بعنوان "انتصار الوقت" بريشة جون إليوت. وبعد غرفة براءات الاختراع (من الشرق إلى الغرب)، توجد بسطة لسلم ينزل إلى مدخل شارع بويلستون، بالإضافة إلى عدة غرف إضافية. ومن بين هذه الغرف غرفة الصحف الأصلية، وهي مساحة مستطيلة ذات زخارف بسيطة؛  تحولت لاحقًا إلى غرفة للدوريات الجديدة.

 الطابق الثالث 

تؤدي "قاعة سارجنت" ، التي استمدت اسمها من مجموعة جداريات "انتصار الدين"  التي رسمها جون سارجنت  هناك،  إلى غرفة الفنون والعديد من المكتبات الخاصة. وقد استُخدم الحجر الرملي في إكساء أرضية القاعة وجدرانها السفلى، وتبرز فيها أربع دعامات تقسم الجدارين الغربي والشرقي إلى ثلاث لوحات لكل منهما، كما تحمل هذه الدعامات سقفًا مقبباً. ويضم الجدار الغربي بابًا يؤدي إلى مكتبة الموسيقى (التي تحولت الآن إلى غرفة الكنوز)، بينما تشتمل الجدران الشمالية والجنوبية على أبواب إضافية تفضي إلى المكتبات الأخرى. وتقع هذه الجداريات -التي أُنجزت في الفترة ما بين عامي 1895 و1919- ضمن جدران القاعة وعقودها ونقوشها الهلالية؛;  حيث تُجسد مشاهد متنوعة من التاريخ الديني، ومن بينها لوحة تحمل اسم "الكنيس".

أما بقية الطابق الثالث فقد خُصصت للمكتبات الفرعية التي تستمد ضوءها من نوافذ تطل على الفناء الداخلي.;  وتتوزع هذه المكتبات من الشمال إلى الجنوب كالتالي: مكتبة "بارتون" ، وغرفة الكنوز، وغرفة الفنون الجميلة (التي تُعرف حاليًا برواق "ويجين" ). وتتميز الغرف الثلاث بأرضيات من الرخام الموزاييك (الترازو) وأسقف جصية مقببة. وقد وُزعت الطاولات في كل غرفة على امتداد الجدران الداخلية، بينما خُصصت تجاويف في الجدران الخارجية للمجموعات الخاصة. كما يتسم كل من رواق "ويجين" ومكتبة "بارتون" بأرضيات "الترازو" وجدران جصية، وتعلوهما أسقف مقببة تتوسطها نوافذ دائرية،  بالإضافة إلى وجود شرفات حديدية في الغرفتين تتيح الوصول إلى الرفوف العلوية. أما غرفة الكنوز، فتتميز بجدران جصية وتزدان بمدفأة في جدارها الجنوبي.

 مبنى جونسون 
صمّم فيليب جونسون مبنى جونسون مُتَبِعًا نمط العمارة الخمومية،  وافتُتح رسميًا عام 1972. تولى ويليام ليميسوريير الهندسة الإنشائية للمشروع، بينما أُسندت الهندسة الميكانيكية لشركة فرانسيس وشركاه. يحتضن مبنى جونسون مجموعة الكتب الرئيسية القابلة للإعارة (المتداولة) التابعة لمكتبة بوسطن العامة، كما يُعد المقر الرئيسي للمكتبات الفرعية. تبلغ أبعاد الهيكل حوالي (70 م × 70 م). وقد حرص جونسون في تصميمه للمبنى على استخدام ذات المواد التي استُخدمت في "مبنى ماكيم" الأصلي، جاعلًا ملحقه الجديد لا يتجاوز ارتفاع الهيكل الأصلي. وصرح جونسون بأنه أراد لرواد المكتبة أن يختبروا شعور "صدمة المكان الفسيح".

 التصميم الخارجي 
تصغير|واجهة مبنى جونسون المطلة على شارع بويلستون

على غرار مبنى ماكيم، شُيّد مبنى جونسون من جرانيت ميلفورد الخالص غير المصقول وقُسّم أفقيًا إلى ثلاثة مستويات. تفصل الدعامات الرأسية كل واجهة إلى ثلاثة أقسام (بواكي). يتميز المستوى السفلي من الواجهة بنوافذ غائرة، ويحتوي القسم الأوسط المطل على شارع بويلستون على أبواب تعلوها عارضة جرانيتية نُقش عليها اسم مكتبة بوسطن العامة. في الأصل، كانت نوافذ الطابق الأرضي محجوبة خلف 112 لوحًا عموديًا من الجرانيت،  وكانت النوافذ المطلة على شارع بويلستون داكنة وشبه شفافة. أزيلت معظم هذه الألواح الجرانيتية، واستُبدلت النوافذ بألواح شفافة أطول خلال أعمال التجديد في عقد 2010.

يتميز المستوى الأوسط بنوافذ هلالية مقوسة تميل نحو الخارج؛ حيث عُلّقت واجهة هذا المستوى بواسطة أقواس وحمالات مثبتة في المستوى العلوي. وفوق شق عميق (يسمح بإضاءة المكاتب في الطابق الرابع) يقع المستوى العلوي الخالي من النوافذ،  والذي يبرز متجاوزًا الدعامات الرأسية. يتساوى إفريز مبنى جونسون مع إفريز مبنى ماكيم في الارتفاع،  إلا أن سقف مبنى جونسون يميل صعودًا باتجاه منور سماوي.

 التصاميم الداخلية 
صُمم المخطط الداخلي وفق شبكة تتكون من تسع وحدات مربعة (3×3). تحتوي الوحدة المركزية على بهو تعلوه مناور سماوية،  في نسق يشابه فناء مبنى ماكيم؛ ويُطلق على هذا البهو اسم "قاعة ديفيراري". عند بنائه، تضمن مبنى جونسون 10 طوابق بمساحة إجمالية تبلغ ؛ يقع طابقان منها تحت الأرض. خُطط للهيكل لاستيعاب ما بين 1,000 و1,200 شخص. يضم طابق الميزانين (الطابق النصفي) ثمانية أسطح متعامدة طويلة ورفيعة،  بينما يتكون الطابق الثاني من بلاطة خرسانية مسبقة الإجهاد. أما الطوابق من الثالث إلى السادس فهي معلقة بجملونات بعمق  مثبتة في الطابق السابع. يرتكز كل جملون على أعمدة فولاذية تنحدر وصولًا إلى الأساسات بعمق  تحت الأرض. ويبلغ عدد هذه الأعمدة 36 عمودًا فولاذيًا، منها 16 عند زوايا البهو المركزي والباقي موزعة على محيط المبنى؛ ما سمح بجعل المساحات الداخلية خالية إلى حد كبير من الأعمدة.

في السابق، كان مبنيا ماكيم وجونسون متصلين عبر ممرين،  لكن التنقل عبرهما كان معقدًا. زُين مبنى جونسون بألوان محايدة،  وكان هناك ردهة جرانيتية تربط البهو بشارع بويلستون، لكنها أزيلت في عقد 2010. وكجزء من تجديدات تلك الفترة، أُضيفت قاعة أوسع تصل المبنى بمبنى ماكيم،  كما شيد طابق ميزانين يضم عدة أقسام. يضم الطابق الأرضي لمبنى جونسون مكتب استقبال، وقسمًا للكتب الجديدة، ومقهى، واستوديو لمحطة إذاعة دبليو جي بي إتش. تقع هذه المساحات داخل حيز مزدوج الارتفاع يُسمى "قاعة بويلستون"، ذات سقف خشبي متموج. وفي الطابق السفلي توجد قاعة "راب" وهي مسرح يتسع لـ 342 مقعدًا،  بالإضافة إلى مكتبة للأعمال.

يحتوي الطابق الثاني على مكتبة للأطفال تزدان بزخارف متعددة الألوان، بالإضافة إلى قاعات مطالعة للمراهقين والبالغين. تمتد مكتبة الأطفال عبر وحدتين،  وهي مقسمة إلى عدة أقسام تتوافق مع مجموعات الكتب المخصصة للأعمار المختلفة. زُينت قاعة مطالعة المراهقين بلافتات عبور قديمة، وعمود إنارة محفوظ من الشارع، وتصوير فني لجسر زاكيم، وتوجد بجوارها استراحة للمراهقين. أما قاعة مطالعة البالغين فتضم منطقة للدراسة تحتوي على طاولات مزودة بمقابس كهربائية، ومساحة تطل على شارع بويلستون، وأرفف كتب حمراء لمجموعة الكتب غير الروائية. كما تحيط مناطق القراءة بالبهو المركزي. ويضم التصميم الداخلي لمبنى جونسون تمثالًا نصفيًا للأديب إدغار آلان بو.

 المجموعات 
يضم مبنى ماكيم مجموعات الأبحاث، والصور الفوتوغرافية والمطبوعات، والنصوص المصغرة والدوريات، بالإضافة إلى مكتبة الوثائق العامة والمجموعات الخاصة. أما مبنى جونسون فيحتوي على مجموعات الكتب المُعارة والكتب النادرة. وتدير مكتبة بوسطن العامة ورشةً لترميم الكتب تُجرى فيها عمليات إصلاح هذه المقتنيات. كما يمكن الاطلاع على أكثر من 200,000 عنصر من المجموعات الخاصة عبر الإنترنت .

أشار مقالٌ صادر في تسعينيات القرن العشرين إلى أن الفرع المركزي يضم ما يقرب من 10 ملايين براءة اختراع، و6 ملايين كتاب، و3 ملايين وثيقة حكومية، إضافةً إلى مئات الآلاف من بكرات الميكروفيلم، والمطبوعات، والأعمال الفنية، والمقطوعات الموسيقية، والأفلام. وتشمل المجموعة أيضًا كتبًا نادرة، وكتب أطفال، وبطاقات بريدية، ومجلات، وخرائط. وذكر مقال نشرته صحيفة «بوسطن غلوب» عام 2007 أن المكتبة تمتلك 1.7 مليون مجلد نادر، معظمها محفوظ في المكتبة المركزية. ، تضمنت المجموعة نسخًا من إعلان الاستقلال الأمريكي، ورسومات روبرت مكلوسكي، والمطوية الأولى للكاتب وليم شكسبير، وصحيفة «المحرر»، وإنجيل روبرت أيتكين (أول كتاب مقدس باللغة الإنجليزية يُطبع في الولايات المتحدة). وتشمل المقتنيات الأخرى كتابًا يعود للطابع وليم كاكستون من القرن الخامس عشر،  والعديد من مطبوعات رامبرانت، و350 مادة متعلقة بالفنان أنري تولوز لوترك، و6,000 عنصر من فوج ماساتشوستس العشرين، و25,000 صورة فوتوغرافية من الصحف المحلية، و25,000 بطاقة بريدية ملونة، و40,000 صفيحة سالبة (نيجاتيف) للمصور ليزلي رونالد جونز.

عندما افتتح مبنى ماكيم، كانت مقتنياته تضم مجموعة توماس بنانت بارتون للأدب الإنجليزي؛ ومجلدات تاريخ نيو إنجلاند من بارتون، وتوماس برنس، وجون أ. لويس؛ بالإضافة إلى مجموعة جورج تيكنور للأدب الإسباني.;  كما اشتمل المبنى على مجموعة مجلدات موسيقية من ألين أ. براون،  والمكتبة الشخصية لأمين المكتبة ميلين تشامبرلين،  والمكتبة الخاصة بالرئيس الأمريكي السابق جون آدامز. وشملت المحتويات كذلك مجموعات الرياضيات والفلك الخاصة بناثانيل بوديتش، ومجموعات اللاهوت والتاريخ لثيودور باركر، ونقوش أنطونيو توستي، ومجموعات من المواد المتعلقة ببنجامين فرانكلين والهند الغربية. واحتوت المكتبات الخاصة على مجموعات متنوعة أخرى مصنفة حسب الموضوع. وفي منتصف القرن العشرين، شملت مقتنيات المكتبة مجموعات المطبوعات ورسومات ألبرت إتش ويغين الخاصة،  ومجموعة الرسام تشارلز هربرت ودبيري،  وأعمالًا من توماس دبليو. ناسون وآرثر دبليو. هاينتزلمان. ويضم مركز نورمان ب. ليفينهال للخرائط، الذي تأسس عام 2004،  نحو 200,000 خريطة تشمل 5,000 أطلس.

 الإرث والتأثير 
كتب المؤرخ ليلاند إم. روث أن تصميم ماكيم للمكتبة المركزية في بوسطن - جنبًا إلى جنب مع التصاميم المعاصرة لشركائه لميدان ماديسون سكوير الثاني في نيويورك، ومبنى نيويورك لايف في كانساس سيتي، ومبنى بنك أوماها الوطني في أوماها - قد شكّل بداية تبني الشركة لأساليب كلاسيكية عصر النهضة. وقد ساهم إنجاز مبنى ماكيم في دعم الشركة مالياً. ووصف أحد الكُتّاب مكتبة بوسطن المركزية بأنها أشهر تصميم لماكيم في ولاية ماساتشوستس،  في حين اعتبرها آخر «أول مثال عظيم للفن المدني». ويشير تقرير التصنيف الصادر عن إدارة المتنزهات الوطنية الخاص بمبنى ماكيم إلى أنه «أول مثال بارز للأكاديمية الكلاسيكية (Beaux-Arts) المستلهمة من عصر النهضة في أمريكا». عند اكتمال مبنى ماكيم، عُرض تخطيط للمبنى في نادي بوسطن المعماري،  كما رسم هيو فيريس واجهة شارع دارتموث.

 الاستقبال والجوائز 

 المرحلة المعاصرة 
بديل=الركن الشمالي الشرقي كما يظهر في الليل|تصغير|وُصف المبنى (كما يظهر هنا ليلًا من الركن الشمالي الشرقي) بأنه تكريم للفن والأدب معاً.
حين أُعلن عن مخططات المكتبة المركزية الأصلية لأول مرة، شبّهت صحيفة بوسطن غلوب التصميم بمشارح البلدية،  بينما قارن نقاد آخرون المخططات بخزان بيكون هيل وسوق رومانية. في المقابل، أشادت صحيفة «سان فرانسيسكو كرونيكل» بالمبنى واصفة إياه بأنه «أحد أروع مباني المكتبات في البلاد»،  في حين نعتته صحيفة «بوسطن إيفنينغ ترانسكريبت» بأنه «مهيب، ورصين، ونقي، وسليم». ولم تجد صحيفة «بوسطن هيرالد» ما تنتقده في تصميم الواجهة، بينما تنبأت «بوسطن ديلي أدفيرتايزر» بأن الواجهة ذات الطراز الروماني ستكون «طوق نجاة» لساحة كوبلي. أثار المبنى جدلًا واسعًا عند تشييده؛ إذ هاجم بعض المراجعين تصميمه واعتبروه فاشلاً، بينما ادعى آخرون أنه أفضل مبنى مكتبة في الولايات المتحدة. وانتقد ويليام إف. بول من جمعية المكتبات الأمريكية التخطيطَ لكونه يُغلّب الجانب الجمالي على الوظيفي؛ وهي ملاحظات قوبلت بالرفض والتوبيخ من قبل أمناء مكتبة بوسطن العامة.

ومع اقتراب مبنى ماكيم من الاكتمال، وصفته صحيفة «إيفنينغ ترانسكريبت» بأنه نموذج مثالي لمشاعر وقناعات» شركة ماكيم وميد ووايت تجاه فنّهم، معلنة إياه واحدًا من أجمل المباني في الولايات المتحدة. وذكر كاتب في مجلة «أوتلوك» أن التصميم يعطي انطباعًا «بالتراص المقرون بأناقة صارمة»،  فيما وصفته مجلة «ذا غولدن رول» بأنه «أعجوبة تجمع بين الجمال والمنفعة». وأجرت مجلة «ذا أمريكان أركيتكت» استطلاعًا للرأي خلص إلى أن المكتبة المركزية تُعدّ واحدة من أجمل عشرة مباني في البلاد. كما وصف معلقون آخرون المبنى بأنه تكريم للفن والأدب معاً. على النقيض من ذلك، رأى كاتب في مجلة «ذا كريتيك» أن تكلفة المبنى كانت باهظة للغاية، وأن نظام تسليم الكتب تشوبه عيوب، وقاعة القراءة ضيقة جداً.

عند تطوير مبنى جونسون، صرح كاتب في «بوسطن غلوب» بأن التصميم «ينفي كل العلاقات المنطقية والاختلافات في الوصول، والاستخدام الداخلي، والتوجيه الشامل وما شابه ذلك» نظرًا لتطابق الواجهات. وكتبت آدا لويز هوكستابل أن مبنى جونسون عبارة عن «هيكل معقد ذو بساطة خارجية خادعة»، مشيرة إلى أنه يكمل مبنى ماكيم بشكل جيد رغم تصميمه المتقشف. ورأى ناقد معماري آخر، وهو ويليام مارلين، أن تصميم مبنى جونسون يتماشى بشكل غير ملحوظ مع عمارة المبنى القديم، بينما حُفظت ما تسمى بـ «الضخامة» داخل الملحق الجديد. في المقابل، كتب إريك إنغستروم لصحيفة «بوسطن غلوب» واصفًا الملحق الجديد بالكآبة والجمود رغم وظيفيته،  وشبهّه نقاد آخرون بالقلعة أو الترسانة.

 نظرة استعادية 
بديل=منظر للمكتبة المركزية في بوسطن من الزاوية الجنوبية الشرقية|تصغير|وُصف المبنى (الذي يظهر هنا من الجهة الجنوبية الشرقية) بأنه «رمز لعودة الكلاسيكية الأمريكية» و«جوهرة تاج» حي باك باي.
في عشرينيات القرن العشرين، كتبت صحيفة «بوسطن ديلي غلوب» أن المكتبة المركزية الأصلية تهيمن على ساحة كوبلي «بواجهتها البسيطة والمهيبة في آن واحد». وفي منتصف القرن، ذكرت صحيفتا «ذا غارديان» و«كريستشن ساينس مونيتور» أن مبنى ماكيم يحظى بتقدير كبير لجمالياته رغم القصور الوظيفي،  وكتب ديفيد ماكورد أن «خلود مبنى ماكيم يبدو مضموناً». كما وُصف المبنى بأنه «رمز لنهضة الكلاسيكية الأمريكية» واعتُبر «جوهرة التاج» لمنطقة باك باي. وقال كاتب في «كريستشن ساينس مونيتور» عام 1989 إن ردهة ماكيم تعود إلى زمن «كانت فيه المعرفة تعني دراسة الفكر الكلاسيكي، كما ينعكس ذلك في العمارة الكلاسيكية». وفي عام 2005، وصف سام أليس، الكاتب في صحيفة «غلوب»، قاعة بيتس بأنها إحدى «الأماكن العلمانية المقدسة» في بوسطن. ووصفت صحيفة «تورونتو ستار» مبنى ماكيم في عام 2008 بأنه دليل دائم على «الثراء والذائقة الفنية» للطبقة العليا في المدينة، أو من يُعرفون بنخبة بوسطن،  في حين أشار مصدر آخر في 2011 إلى أنه يجمع بين العمارة التاريخية وتقنيات أواخر القرن التاسع عشر.

وصف كاتب في صحيفة "فاينانشال تايمز" مبنى جونسون عام 2007 بأنه "جدير بالمشاهدة لكل زائر"، وعدّه أحد المباني المهمة القليلة ذات الطراز الحديث في المدينة. وبحلول العقد الثاني من الألفية، كتبت صحيفة "وول ستريت جورنال" أن مبنى جونسون "قد فقد رونقه بمرور الزمن ولم يحظَ بمحبة كبيرة". وأثناء ترميم مبنى جونسون في تلك الفترة، ذكرت الناقدة ألكسندرا لانغ أن التصميم الأصلي للمبنى "كان يتمتع بثقل وحضور"، مكملًا المساحات الداخلية الملونة،  بينما قالت فيفيان وانغ، الكاتبة في صحيفة "غلوب"، إن المبنى كان "مثقلًا بالتاريخ ومضاءً بوهج الحداثة". وفي عام 2017، رأى كاتب آخر في "غلوب" أن مبنى جونسون بعد إعادة بنائه قد "انفتح على المدينة"، متناقضًا بذلك مع التصميم الأصلي الذي كان يبعث على الرهبة، وأن التصميم الحديث عكس الوظيفة الموسعة لمكتبة بوسطن العامة.

كما تناول المعلقون موضوع التجاور بين مبنيي ماكيم وجونسون؛ فقد ذكر كاتب في صحيفة "غلوب" عام 1982 أن مبنى ماكيم يتسم بالفخامة والعظمة، بينما يشبه مبنى جونسون "المتراس الهائل"،  في حين شبّه الناقد المعماري روبرت كامبل مبنيي جونسون وماكيم بأنه "فيل يرافق غزالة في شارع بويلستون"،  وقال لاحقًا إن المكتبة المركزية محاطة بـ "مبانٍ أكثر حيوية وإثارة من الناحية المعمارية". وفي عام 2013، كتب توم كين أن التباين كان حادًا بين مبنى ماكيم "الضخم والدقيق في تفاصيله" ومبنى جونسون "المفرط في البساطة والكئيب"،  بينما ذكرت صحيفة "نيويورك تايمز" في العام التالي أن "وحش الجرانيت الرمادي" المتمثل في مبنى جونسون لم يكن مرحبًا بالزوار مثل مبنى ماكيم.

حصلت شركة "شيبلي بولفينش ريتشاردسون وأبوت" على ميدالية باركر من جمعية بوسطن للمهندسين المعماريين عام 2001 تقديرًا لترميمها مبنى ماكيم. كما حاز مشروع تجديد مبنى جونسون الذي نفذته شركة "ويليام رون أسوشيتس" في العقد الثاني من الألفية على سبع جوائز معمارية،  بما في ذلك جائزة مباني المكتبات المقدمة من المعهد الأمريكي للمهندسين المعماريين وجمعية المكتبات الأمريكية.; 

 وضع المعالم التاريخية 
أُدرِج مبنى ماكيم في السجل الوطني للأماكن التاريخية عام 1973،  كما صُنِّف معلمًا تاريخيًا وطنياً عام 1986 نظرًا لأهميته المعمارية والتاريخية. ونالت المكتبة المركزية صفة "معلم مديني" من قبل لجنة معالم بوسطن عام 2000. وفي حين أن تصنيف المعلم التاريخي الوطني يستثني مبنى جونسون الأحدث،  فإن تصنيف المدينة يشمل واجهة المبنى الملحق،  بالإضافة إلى الردهة والبهو الخاصين به.

 المراجع 

 ملاحظات 
ملاحظات توضيحيةأرقام التضخم 

 الاقتباسات 

 المصادر 















 قراءات إضافية 







 وصلات خارجية 
 مكتبة بوسطن المركزية

تصنيف:تأسيسات سنة 1895 في ماساتشوستس
تصنيف:تاريخ بوسطن الثقافي
تصنيف:مكتبة بوسطن العامة
تصنيف:مبان مكتبات اكتملت في 1895
تصنيف:مباني مكيم وميد آند وايت
تصنيف:السجل الوطني للأماكن التاريخية في بوسطن
تصنيف:مكتبات حكومية في ماساتشوستس