بحيرة أوكاريتو

بحيرة أوكاريتو هي بحيرة ساحلية على الساحل الغربي لجزيرة ساوث آيلاند بنيوزيلندا. تقع على بُعد 130 كيلومترًا (81 ميلًا) جنوب هوكيتيكا، وتغطي مساحة تُقدر بنحو 3240 هكتارًا (12.5 ميلًا مربعًا)، مما يجعلها أكبر أرض رطبة ساحلية غير مُعدّلة في نيوزيلندا. تحافظ البحيرة على سلسلة من أنواع النباتات، بدءًا من غابات الريمو الناضجة، مرورًا بشجيرات المانوكا، وصولًا إلى المياه المالحة التي فُقدت في معظم أنحاء الساحل الغربي. تقع مستوطنة أوكاريتو في الطرف الجنوبي من البحيرة.

تصغير|منظر عبر بحيرة أوكاريتو

 الاسم 

اسم البحيرة مشتق من كلمتي "أو" (Ō) الماوريتين، أي مكان، و"كاريتو" (kārito) أي براعم نبات البردي الصغير أو "راوبو" (Typha orientalis)، وهو مصدر غذائي ثمين. وتشير رواية أخرى إلى أن "أوكاريتو" أخذت اسمها من رانجاتيرا تُدعى "كاريتو"، والتي أطلقت ابنتاها مابوريكا وواهاباكو اسميهما على بحيرتي مابوريكا وواهابو القريبتين. يُكتب الاسم الرسمي للبحيرة باستخدام الماكرونات فوق حروف العلة منذ عام 2010، على الرغم من أنه لا يزال يُكتب عادةً باسم "أوكاريتو".

 الجغرافيا 

يسار|تصغير|البحيرة من الجنوب، علي طريق أوكاريتو تريغ

تبلغ مساحة البحيرة 3240 هكتارًا (8000 فدان)، وهي في الغالب ضحلة جدًا. وهي أكبر أرض رطبة مصبية رملية في منطقة الساحل الغربي -وأكبر أرض رطبة غير معدلة من هذا النوع في جميع أنحاء نيوزيلندا- وتقع تقريبًا في منتصف سلسلة من الأراضي الرطبة تمتد لمسافة 40 كم، بين نهر وانغانوي في الشمال ونهر وايهو في الجنوب. حول البحيرة توجد سلسلة منخفضة من الركام خلفها نهر جليدي منذ 18000 عام أثناء تراجعه إلى ما يُعرف الآن بنهر واتاروا.

تصب عدة مجاري مائية صغيرة في البحيرة، وهي المنبع الخارجي لبحيرة مابوريكا وبحيرة واهابو عبر نهر أوكاريتو. وفي الطرف الجنوبي من البحيرة تقع مستوطنة أوكاريتو الصغيرة. البحيرة مدية، مع ظهور مساحات كبيرة من السبخات الطينية عند انخفاض المد، عندما لا يكون الممر الموثوق للزوارق ممكنًا إلا على طول قناة رئيسية. تتفرع القناة إلى عدة جداول وخلجان يمكن استخدامها لدخول غابات كاهيكاتيا الساحلية الطويلة وريمو المطيرة. معظم البحيرة غير مطروقة وموحلة ولا يمكن الوصول إليها إلا بالقارب،
alt=|تصغير|التجديف بالكاياك في البحيرة

البحيرة نظام ديناميكي مدفوع بالنشاط الزلزالي على طول الصدع الألبي الرئيسي. في حالة الزلزال تستقر أرضية المصب وتتعمق، ولكن الرواسب الناتجة عن الانهيارات الأرضية تجرف أيضًا من الجبال، مما يشكل لسانًا يحجب البحيرة جزئيًا عن البحر ويرفع خط الشاطئ. لا يمكن للمد والجزر أن يخترقا إلى هذا الحد، ويتشكل نظام بيئي للمياه العذبة، يهيمن عليه الراوبو حول حافة المياه. تترسب الرواسب عند مصب النهر على شكل دلتا. بمرور الوقت، يتباطأ وصول الرواسب، يخترق اللسان ويجرف بعيدًا، وينخفض مستوى المياه، وتأتي المد والجزر إلى الداخل لتشكل نظامًا بيئيًا للمياه قليلة الملوحة. خلال هذه المرحلة، تتمكن غابة ريمو في أوكاريتو من التعدي على حواف البحيرة المنخفضة الآن، وهو نمط يمكننا ملاحظته اليوم.

 النباتات 

تصغير|مرج أويوي في ممشى الأراضي الرطبة أوكاريتو؛ يمكن رؤية منطقة انتقال شجيرات المانوكا إلى الغابة بوضوح

تصغير|الانتقال من الشجيرات ذات أشجار الكرنب الناشئة عبر غابة كاهيكاتيا إلى غابة ريمو الناضجة

تتميز بحيرة أوكاريتو بمروج واسعة من عشبة البحر (Zostera muelleri)، وهي من مصبات الأنهار القليلة المتبقية في نيوزيلندا؛ وقد دمر التلوث والترسيب معظمها بعد إزالة الغابات. عشبة البحر ليست عشبة بحرية، بل نبات مُزهر يُلقح تحت الماء. تتميز أحواض عشبة البحر بإنتاجيتها العالية، فهي لا تستخرج العناصر الغذائية من الطين فحسب، بل توفر أيضًا بيئة غنية للافقاريات وحاضنة لصغار الأسماك.

على الجانب الداخلي من البحيرة توجد مساحات شاسعة من المستنقعات المالحة والأراضي المستنقعية، تهيمن عليها نباتات الحشائش أو الأويوي (Apodasmia similis). يصبح هذا شريطًا من شجيرات المانوكا (Leptospermum scoparium)، المينغيمينجي (Coprosma propinqua) والكتان (Phormium tenax) التي تنتقل عبر غابة مستنقعات الكاهيكاتيا إلى الأدغال التي تهيمن عليها أشجار الريمو والصنوبر الفضي (Manoao colensoi). تُعد أوكاريتو واحدة من الأماكن القليلة على الساحل الغربي حيث لا يزال من السهل ملاحظة انتقال الغابات المطيرة الطويلة عبر الشجيرات والحشائش إلى المياه المالحة.

يمكن أن تمتد منطقة الانتقال لمسافة كبيرة وتحتوي على شريط الخشب الملحي (Plagianthus divaricatus)، أشجار الكرنب (Cordyline australis)، والغرنوقي الغازي (Ulex europaeus)، مع دمج الكاهيهاتيا، الراتا الجنوبية، والكوهاي (Sophora microphylla) تدريجيًا مع انخفاض الملوحة؛ أو يمكن أن تحدث على بعد أمتار قليلة فقط على ضفة جدول.

 الحيوانات 

سُجل أكثر من 70 نوعًا من الطيور في بحيرة أوكاريتو والغابة المحيطة بها، بما في ذلك 40 نوعًا من الطيور الشاطئية والخواضين المهاجرة. يمكن رؤية البط الجنة، البط النيوزيلندي، البجع الأسود والبط الرمادي العرضي على الماء. يوجد الغاق الأسود (Phalacrocorax carbo)، الغاق الصغير (P. melanoleucos)، الغاق الأبلق (P. varius)، والغاق المرقط (Stictocarbo punctatus) في البحيرة. توجد طيور النورس القزوينية (Hydroprogne caspia) والخرشنة بيضاء الجبهة (Sterna striata)، ومعظم طيور النورس هي طيور النورس ذات المنقار الأسود (Chroicocephalus bulleri)، وهي أكثر أنواع النورس المهددة بالانقراض في العالم. بالإضافة إلى طائر البلشون أبيض الوجه الشائع، يمكن للمرء أن يرى طيور الملاعق الملكية والبلشون الأبيض الشهير أو كوتوكو (أرديا ألبا موديستا). تتكاثر طيور الدوتيرل المخططة وطيور المحار المتنوعة على شاطئ أوكاريتو.

تنتشر طيور السرخس في جميع أنحاء البحيرة، ولعل أفضل مكان في العالم لمشاهدة هذا الطائر السري هو بين نباتات الأُسْل في ممشى أوكاريتو للأراضي الرطبة. فهذه النباتات ليست مكانًا مناسبًا للاختباء كبيئة الشجيرات المعتادة. يمكن سماع أزواجها وهي تُصدر نداءً نقريًا. كما تسكن طيور البلشون الأسترالية وطيور الكركي المستنقعية الأراضي الرطبة، ولكن يصعب رصدها.

تنتشر أسماك الطعم الأبيض الصغيرة هنا، وكذلك أسماك الطعم الأبيض خلال موسم سبتمبر-منتصف نوفمبر. كما تضم البحيرة ثعابين مائية طويلة الزعانف، وسمك المفلطح، والبوري أصفر العينين. وتُعد المسطحات الطينية موطنًا لسرطان البحر النفقي (الباباكا) (Helice crassa)، وقواقع الطين (التيتيكو) (Amphibola crenata)، وقواقع الطين العلوية (Diloma subrostratum). وتتمتع أسماك المفلطح والرخويات بصحة جيدة حاليا.

 كوتوكو 

تصغير|كوتوكو في بحيرة أوكاريتو

بالنسبة للعديد من النيوزيلنديين، فإن Ōkārito مرادف لطائر البلشون الأبيض (Ardea alba modesta)، والذي يشار إليه عادةً باسمه الماوري kōtuku، والمعروف خارج نيوزيلندا باسم البلشون الكبير الشرقي. هذا النوع الفرعي من البلشون الكبير شائع جدًا في جميع أنحاء آسيا وأستراليا، ولكن في نيوزيلندا البلشون الأبيض نادر للغاية. عندما زارت الملكة إليزابيث الثانية نيوزيلندا في عامي 1953 و1954، قورنت بالكوتوكو -وهي مجاملة تُمنح للزوار النادرين والمتميزين- يظهر كوتوكو على الجانب الخلفي من عملة نيوزيلندا فئة 2 دولار.

يوجد موقع تكاثر واحد فقط لطائر البلشون الأبيض في نيوزيلندا: داخل محمية وايتانجيروتو الطبيعية المحمية، شمال بحيرة أوكاريتو. تتشارك طيور كوتوكو المستعمرة مع طيور أبو ملعقة الملكية، المعروفة باسم كوتوكو نغوتوبابا من هذه المستعمرة، تنتشر طيور كوتوكو في جميع أنحاء نيوزيلندا، ولكنها تعود إلى هذا المكان للتكاثر. كان أول أوروبي يرى المستعمرة هو المساح جيرهارد مولر، الذي كان مرشدًا هناك من قبل كيري توتوكو في عام 1865. لم يكن هناك سوى أربعة أزواج من طيور كوتوكو في عام 1941 عندما استحوذت حكومة نيوزيلندا على الأرض في وايتانجيروتو بشكل إجباري وأعلنتها كمحمية طبيعية. يبلغ عدد سكان طيور كوتوكو في نيوزيلندا حوالي 180.

يعيش حوالي 8-10 طيور مالك الحزين الأبيض على مدار العام في بحيرة أوكاريتو، وغالبًا ما يتم رؤيتها بين أكتوبر ومارس. ويمكن رؤيتها عن قرب نسبيًا أثناء التجديف بالكاياك في البحيرة، كما تزور جولات مراقبة الطيور المنتظمة المستعمرة من واتاروا.

 التاريخ 

بدأ احتلال الماوري والحصاد الموسمي في المنطقة منذ أكثر من 600 عام. كان أوكاريتو موقعًا مهمًا لـ ماهينجا كاي (موقع لجمع الطعام) لـ(كاتي ماهاكي كي ماكاويو)، وهي قبيلة فرعية من نجاي تاهو، الذين كانوا يجمعون ويعملون بونامو للتجارة. كجزء من قانون تسوية مطالبات (Ngāi Tahu) لعام 1998، تم منح Ngāi Tahu nohoanga (موقع التجمع الموسمي) في البحيرة والاعتراف القانوني بحقوقهم عليها.

في اندفاع الذهب على الساحل الغربي في ستينيات القرن التاسع عشر، نمت أوكاريتو بسرعة إلى عدد سكان يبلغ عدة آلاف، مع 31 فندقًا وثلاثة بنوك ومحكمة. كان الميناء ثالث أكثر الموانئ ازدحامًا على الساحل الغربي بعد هوكيتيكا وجريموث، وكان به رصيف ودائرة جمارك ورئيس ميناء. في مرحلة ما، وصل 500 من عمال مناجم الذهب المحتملين في يوم واحد. وجه رئيس الميناء السفن عبر الشريط الغادر بالأعلام والإشارات. تم تصدير الكتان والأخشاب من الرصيف في أواخر القرن التاسع عشر وأوائل القرن العشرين. لا يزال جزء من الرصيف وسقيفة التخزين الخاصة به قائمًا حتى اليوم؛ حيث أعيد بناء السقيفة بشكل كبير في عام 1960 باستخدام أجزاء من الرصيف والسقيفة الأصليين، وتعمل الآن كمركز معلومات.

كانت جزيرة كبيرة في البحيرة في السابق مقرًا لأيام رياضية وسباقات خيول، وكانت أيضًا موقع أول مقبرة لأوكاريتو. يتذكر أحد السكان:

...أقيم مهرجان السباق السنوي في الجزيرة، وصعدنا نحن الأطفال على شواهد القبور لمشاهدة السباق وهو يدور حول التل وينطلق على طول الطريق المستقيم نحو المنزل والعمود الفائز...

وفي مساء يوم مهرجان السباق، أقيمت حفلة سباق وحضرها الجميع من القريب والبعيد.

 حفظ 

على الرغم من أنها أكبر الأراضي الرطبة غير المعدلة في نيوزيلندا، فإن بحيرة أوكاريتو ليست محمية بموجب اتفاقية رامسار بشأن الأراضي الرطبة حتى الآن، على الرغم من تقديم العديد من المقترحات (آخرها في عام 2017). تم إنشاء البحيرة كمحمية ماتايتي بدعم من شعب ماكاوهيو ماوري المحلي، مما يسمح بجمع الطعام المعتاد والترفيهي ولكن ليس الحصاد التجاري. تستهدف المنطقة الواقعة بين بحيرة أوكاريتو والجبال مشروع Predator Free South Westland بقيمة 45 مليون دولار، والذي يهدف إلى إزالة الفئران والقاقم والأبوسوم من 100000 هكتار.

 المراجع 

تصنيف:مواقع مراقبة الطيور في نيوزيلندا
تصنيف:بحيرات نيوزيلندا