نزع حق الاقتراع بعد عصر إعادة الإعمار

استند نزع حق الاقتراع بعد عصر إعادة الإعمار في الولايات المتحدة، وخاصةً في جنوب الولايات المتحدة، إلى سلسلة من القوانين والدساتير الجديدة والممارسات في الجنوب، والتي استُخدمت عمدًا لمنع المواطنين السود من التسجيل للتصويت والتصويت. وقد سنت الولايات الكونفدرالية السابقة هذه الإجراءات عند مطلع القرن العشرين. إضافةً إلى ذلك، بُذلت جهود في ماريلاند وكنتاكي وأوكلاهوما. كانت أفعالهم تهدف لإحباط غرض التعديل الخامس عشر لدستور الولايات المتحدة، الذي صُدق عليه في عام 1870، والذي منع الولايات من حرمان الناخبين من حقوقهم في التصويت على أساس العرق. وكثيرًا ما كُتبت القوانين بأساليب تبدو غير عنصرية ظاهريًا على الورق (وبالتالي لا تنتهك التعديل الخامس عشر)، ولكن نُفِّذَت بطرق قمعت الناخبين السود بنحوٍ انتقائي بمعزل عن الناخبين الآخرين.

استخدم العنصريون البيض عنف جماعات الإرهاب المحلي (مثل كو كلوكس كلان)، إضافةً إلى الاحتيال، لقمع الناخبين السود في سبعينيات القرن التاسع عشر. بعد استعادة السيطرة على الهيئات التشريعية للولايات، شعر الديمقراطيون الجنوبيون بالقلق من تحالف الجمهوريين والشعبويين في أواخر القرن التاسع عشر الذي تسبب بخسارتهم بعض الانتخابات. عزز المحافظون البيض جهودهم السابقة بعد تحقيق السيطرة على الهيئات التشريعية للولايات، وحققوا نزع حق الاقتراع على نطاق واسع بالقانون: أقرت الهيئات التشريعية للولايات الجنوبية من عام 1890 إلى عام 1908 دساتيرًا جديدةً وتعديلات دستورية وقوانين جعلت تسجيل الناخبين والتصويت أكثر صعوبة، وخاصةً حين يديرها موظفون بيض بنحوٍ تمييزي. نجحوا في نزع حق الاقتراع من معظم المواطنين السود، والعديد من البيض الفقراء في الجنوب، وانخفضت سجلات الناخبين بنحوٍ كبير في كل ولاية. هُمِّش الحزب الجمهوري في المنطقة لعقود، ورسَّخ الديمقراطيون الجنوبيون سيطرة الحزب الواحد في أرجاء جنوب الولايات المتحدة.

انقسم الحزب الجمهوري في عام 1912، حين ترشح ثيودور روزفلت ضد ويليام هوارد تافت، مرشح الحزب. في الجنوب، وبحلول ذلك الوقت، كان الحزب الجمهوري قد فقد الكثير من قوته بفعل نزع حق الاقتراع من الأمريكيين الأفارقة، إذ استُبعِد معظمهم من التصويت. انتُخب الديمقراطي وودرو ويلسون ليصبح الرئيس الجنوبي الأول منذ عام 1848. وأُعيد انتخابه في عام 1916، في منافسة رئاسية متقاربة. لبّى ويلسون خلال فترة ولايته الأولى مطالب الجنوبيين في حكومته، وفرض عزلًا عنصريًا صريحًا في جميع أماكن العمل الحكومية الفيدرالية، بالإضافة إلى التمييز العنصري في التوظيف. كانت القوات العسكرية الأمريكية معزولةً عنصريًا خلال الحرب العالمية الأولى، إذ كان الجنود السود يفتقرون إلى التدريب والتجهيز الجيدين.

كان لنزع حق الاقتراع آثارٌ بعيدة المدى في الكونغرس الأمريكي، حيث حظي الجنوب الديمقراطي الصلب «بحوالي 25 مقعدًا إضافيًا في الكونغرس لكل عقد بين عامي 1903 و1953». إضافةً إلى ذلك، أدت الهيمنة الديمقراطية في الجنوب إلى ترسيخ أعضاء مجلس الشيوخ والنواب الجنوبيين في الكونغرس. وقد فضّلوا امتيازات الأقدمية في الكونغرس، التي أصبحت معيارًا بحلول عام 1920، وسيطر الجنوبيون على رئاسات اللجان المهمة، بالإضافة إلى قيادة الحزب الديمقراطي الوطني. صدرت تشريعاتٌ تُنشئ العديد من البرامج الاجتماعية الوطنية دون تمثيل الأمريكيين الأفارقة خلال فترة الكساد الكبير، مما أدى إلى ثغرات في تغطية البرامج وتمييز ضدهم في عملياتها. بالإضافة إلى ذلك، استُبعِد الجنوبيين السود تلقائيًا من الخدمة في المحاكم المحلية؛ لأنهم لم يكونوا مدرجين في سجلات الناخبين المحليين. وكانت هيئات المحلفين جميعها من البيض في أنحاء الجنوب.

لم ينتهِ الحرمان السياسي من حق التصويت إلا بعد إقرار قانون حق التصويت لعام 1965، الذي خوّل الحكومة الفيدرالية مراقبة ممارسات تسجيل الناخبين والانتخابات في المناطق التي عانت تاريخيًا من نقص التمثيل، وإنفاذ منح حقوق التصويت الدستورية. استمرّ التحدي الذي تواجهه حقوق التصويت إلى القرن الحادي والعشرين، إذ يتضح ذلك في العديد من قضايا المحاكم في عام 2016 وحده، مع أن محاولات تقييد حقوق التصويت لتحقيق مكاسب سياسية لم تقتصر على جنوب الولايات المتحدة.

 نزع حق الاقتراع بعد إعادة الإعمار 
أقرت الولايات الجنوبية التي يهيمن عليها الديمقراطيون تشريعات تقطع الطريق أمام تسجيل الناخبين السود والبيض الفقراء، بدءًا من ضريبة الرؤوس في جورجيا في عام 1877، جاء ذلك في أعقاب استمرار العنف حول الانتخابات، إذ عمل المتمردون على قمع تصويت السود. وتبعت ذلك تدابير أخرى، وخاصةً مع قرب نهاية القرن، بعد أن تسبب تحالف الجمهوريين والشعبويين في خسارة الديمقراطيين مؤقتًا لبعض مقاعد الكونغرس والسيطرة على بعض المناصب الحاكمة.

عمل الديمقراطيون على إقصاء السود (ومعظم الجمهوريين) عن الساحة السياسية لضمان سلطتهم. وظهرت نتائج ذلك جلية في جميع أنحاء الجنوب. فبعد إعادة الإعمار، كان لولاية تينيسي في البداية «نظام سياسي تنافسي باستمرار في الجنوب». شهدت الولاية معركة انتخابية مريرة في عام 1888، اتسمت بفساد وعنف لا مثيل لهما، أدت إلى سيطرة الديمقراطيين البيض على مجلس الولاية التشريعي. ولتعزيز سلطتهم، عملوا على قمع أصوات السود وقللوها بنحوٍ حاد من خلال تعديلات في تسجيل الناخبين، وفرض ضرائب الرؤوس، بالإضافة إلى تغيير إجراءات الانتخابات لجعل التصويت أكثر تعقيدًا.

اعتمدت ولاية مسيسيبي دستورًا جديدًا في عام 1890، تضمن أحكامًا لتسجيل الناخبين، إذ تشترط على الناخبين دفع ضرائب الرؤوس واجتياز اختبار معرفة القراءة والكتابة. طبق الإداريون البيض اختبار معرفة القراءة والكتابة بنحوٍ ذاتي، مما أدى فعليًا إلى حرمان معظم السود والعديد من البيض الفقراء من حقهم في التصويت. نجحت الأحكام الدستورية في الصمود أمام طعن في المحكمة العليا في قضية ويليامز ضد مسيسيبي (1898). وسرعان ما اعتمدت ولايات جنوبية أخرى دساتير جديدة وما أسمته «خطة مسيسيبي». وبحلول عام 1908، كانت جميع ولايات الكونفدرالية السابقة قد أقرت دساتير جديدة أو تعديلات على حق الاقتراع، متجاوزةً أحيانًا الانتخابات العامة لتحقيق ذلك. ووضع المشرعون مجموعة متنوعة من العوائق، بما في ذلك متطلبات الإقامة الأطول، وتنوع القواعد، واختبارات معرفة القراءة والكتابة والفهم، والتي طُبقت بنحوٍ ذاتي ضد الأقليات، أو كان استيفاؤها صعبًا على الفقراء تحديدًا. وقد طُعن في هذه الأحكام الدستورية في المحكمة العليا دون جدوى في قضية جايلز ضد هاريس (1903). عمليًا، خلقت هذه الأحكام، بما فيها الانتخابات التمهيدية للبيض، خلقت متاهةً حالت دون تصويت معظم السود والعديد من البيض الفقراء في الولايات الجنوبية حتى إقرار تشريع الحقوق المدنية الفيدرالي في منتصف ستينيات القرن العشرين. انخفض تسجيل الناخبين والإقبال عليه بنحوٍ حاد في أنحاء الجنوب، إذ استُبعد معظم السود والعديد من البيض الفقراء من النظام السياسي. لم يكن نزع حق الاقتراع من البيض الفقراء مجرد نتيجة ثانوية غير مقصودة لقوانين تهدف إلى منع السود من التصويت، إذ أعلن العديد من مؤيديه صراحةً برغبتهم في منع البيض الفقراء من التصويت أيضًا.

دافع عضو مجلس الشيوخ وحاكم ولاية كارولاينا الجنوبية السابق بنجامين تيلمان عن هذا الأمر داخل مجلس الشيوخ:في ولايتي، كان هناك 135,000 ناخب من الزنوج، أو من الزنوج الذين بلغوا سن التصويت، وما يقرب من 90,000 أو 95,000 ناخب أبيض... والآن، أود أن أسألكم، بتصويتٍ حرّ وفرزٍ عادل، كيف ستتغلبون على 135,000 بـ 95,000؟ كيف ستفعلون ذلك؟ لقد كلّفتمونا مهمةً مستحيلةً.

لم ننزع حق الاقتراع من الزنوج حتى عام 1895. حينها انعقد مؤتمر دستوري تناول المسألة بهدوء وتأنٍّ ووضوح، بهدف نزع حق التصويت من أكبر عدد ممكن منهم بموجب التعديلين الرابع عشر والخامس عشر. اعتمدنا المؤهل التعليمي بصفته الوسيلة الوحيدة المتبقية لنا، والزنجي اليوم في ولاية كارولاينا الجنوبية راضٍ ومزدهر ومحميّ تمامًا كما هو الحال في أي ولاية في الاتحاد جنوب بوتوماك. إنه لا يتدخل في السياسة، لأنه وجد أنه كلما زاد تدخله فيها، ازداد وضعه سوءًا. أما «حقوقه» - فلن أناقشها الآن. نحن في الجنوب لم نعترف قط بحق الزنوج في حكم البيض، ولن نعترف أبدًا... ليت الله قد ردّ آخرهم إلى إفريقيا، ولم يُجلب أيٌّ منهم إلى شواطئنا قط.لفت نزع حق الاقتراع من نسبة كبيرة من الناخبين انتباه الكونغرس، وبحلول عام 1900 على أقل تقدير، اقترح بعض الأعضاء تجريد الجنوب من مقاعده، بما يتناسب مع عدد الأشخاص الممنوعين من التصويت. كان توزيع المقاعد لا يزال قائمًا على إجمالي عدد السكان (مع افتراض العدد المعتاد للذكور المصوتين نسبةً إلى السكان)؛ ونتيجةً لذلك، سيطر الجنوبيون البيض على العديد من المقاعد التي تفوق بكثير نسبة الناخبين الذين يمثلونهم. في النهاية، لم يتخذ الكونغرس أي إجراء بشأن هذه القضية، إذ كانت الكتلة الديمقراطية الجنوبية تتمتع بسلطة كافية لرفض أو تعطيل مثل هذا الإجراء. مارس الديمقراطيون الجنوبيون البيض على مدى عقود تمثيلهم في الكونغرس بناءً على تعداد كامل للسكان، لكنهم نزعوا حق الاقتراع من ملايين المواطنين السود والبيض. شكّل الديمقراطيون البيض الجنوبيون «الجنوب الصلب»، والذي كان كتلة تصويتية قوية في الكونغرس حتى منتصف القرن العشرين. مارس ممثلوهم، الذين أعيد انتخابهم تكرارًا بواسطة ولايات الحزب الواحد، مارسوا سلطة الأقدمية، مسيطرين على العديد من رئاسات اللجان المهمة في كلا المجلسين. سمحت لهم سلطتهم بالسيطرة على القواعد والميزانيات ومشاريع الموالاة المهمة، من بين قضايا أخرى، إضافةً إلى إحباط مشاريع القوانين التي تجعل الإعدام دون محاكمة جريمةً فيدرالية.

 المراجع 

تصنيف:التدهور الديمقراطي في الولايات المتحدة
تصنيف:انحلالات سنة 1965 في الولايات المتحدة
تصنيف:تاريخ الضرائب في الولايات المتحدة
تصنيف:تاريخ العزل العنصري في الولايات المتحدة
تصنيف:تاريخ جنوب الولايات المتحدة
تصنيف:تاريخ حقوق التصويت في الولايات المتحدة
تصنيف:عصر إعادة الإعمار