رولين وايت

رولين وايت (6 يونيو 1817 - 22 مارس 1892) كان صانع أسلحة أمريكيًا اخترع أسطوانة مسدس ذات طلقة واحدة مثقوبة، تسمح بحشو خراطيش ورقية من الجزء الخلفي لأسطوانة المسدس. ولأن الفتحات المفتوحة لم تكن محمية من النيران الجانبية، كانت جميع الشحنات تنفجر فورًا عند إطلاق النار المتسلسل. صُنع مدفع واحد فقط وفقًا لمواصفات وايت، وذلك لاستخدامه في تجربة لإثبات عدم فعاليته. لم يكن المدفع قادرًا على إطلاق خراطيش معدنية. توفي رولين وايت في لوويل، ماساتشوستس، في 22 مارس 1892.
تصغير|براءة اختراع رولين وايت، 3 أبريل 1855

 حياته 
وُلِد وايت في ويليامزتاون، فيرمونت، عام 1817. تعلّم صناعة الأسلحة من أخيه الأكبر جيه دي وايت عام 1837، وادّعى لاحقًا أن فكرة مسدس بيبر بوكس المُحمّل من الخلف خطرت له أثناء عمله في ورشة أخيه عام 1839. في عام 1849، التحق بالعمل لدى إخوته الذين كانوا متعاقدين مع شركة كولت لتصنيع الأسلحة النارية الحاصلة على براءات الاختراع لخراطة وتشطيب براميل المسدسات. خلال هذه الفترة، استولى على أسطوانتي مسدس خردة من كولت ووضعهما في مخرطة براميله، حيث قطع الجزء الأمامي من إحداهما والجزء الخلفي من الأخرى. ثم جمع هذه الأجزاء في أسطوانة واحدة مثقوبة تناسب مسدس كولت.

 براءة اختراع رولين وايت 
حتى ذلك الوقت، كانت المسدسات مزودة بأسلحة إيقاعية تعمل بالبارود الأسود. كان على مطلق النار أن يسكب البارود في كل فوهة من فوهات الأسطوانات الست، ويدفع رصاصة إلى حجرة الرصاص، ثم يُثبّت غطاء إيقاعي على مؤخرة الأسطوانة، مما يجعل عملية إعادة التعبئة مُرهقة. بينما كان مسدس الخرطوشة معروفًا في أوروبا، جمعت براءة اختراع رولين وايت الشهيرة بين الأسطوانة ومخزن الصندوق. لقد كان تصميمًا غير قابل للتنفيذ تمامًا ولم يدخل حيز الإنتاج أبدًا، كما تم بناء عينة واحدة فقط تعطلت بشكل كبير، ومع ذلك كانت أول براءة اختراع أمريكية تتضمن أسطوانة مثقوبة بحيث يمكن تحميل المسدس من المؤخرة. كان الحل الأصلي لوايت لمشاكل الإطلاق الخاطئ التي ابتليت بها المسدسات المبكرة هو سد الجزء الخلفي من الغرف بقطع من الجلد، ولكن للسماح بإطلاق النار من الغطاء، تم ثقب السدادات، مما يجعلها عديمة الفائدة. حيث تشير رسومات براءة الاختراع إلى أنه كان يجب وضع غطاء قرع على الحلمة الفردية لكل طلقة، لذلك كان من الممكن أن يكون أبطأ بكثير من مسدسات الغطاء والكرة الموجودة.

غادر وايت شركة كولتس في ديسمبر 1854. وفي غضون ثلاثة أشهر، حصل على خمس براءات اختراع، بما في ذلك براءة الاختراع رقم 12648، والتي كانت مخصصة لـ"تحسين الأسلحة النارية المتكررة". وفي العام التالي، وقّع وايت اتفاقية تمنح سميث آند ويسون الاستخدام الحصري لبراءة اختراعه لثقب غرف المسدس، ولكن ليس لبقية براءة الاختراع. واحتفظ وايت بنسبة إتاوة قدرها 25 سنتًا لكل مسدس. استغلت شركة سميث آند ويسون ادعاءها بامتلاك مسدسات ذات تحميل خلفي، فاستحوذت على سوق المسدسات ذات التحميل الخلفي. بعد طرح مسدس سميث آند ويسون موديل 1 في السوق، بدأ وايت إنتاج مسدس خاص به عام 1861 في مصنع بمدينة لويل، ماساتشوستس، يُدعى "شركة رولين وايت آرمز". صُنع ما يقرب من 4300 مسدس تحت إشراف شركة رولين وايت آرمز، وبيع معظمها لشركة سميث آند ويسون لتلبية الطلب المتزايد. قام وايت بتصفية الشركة عام 1864، واشترت شركة لويل آرمز أصولها، وبدأت بتصنيع المسدسات منتهكة بذلك براءة اختراع وايت. رفع وايت دعوى قضائية ضدهم، ولكن بعد أن صنعوا 7500 مسدس.

رفع وايت وشركة سميث آند ويسون قضايا انتهاك ضد شركة منهاتن للأسلحة النارية وإيثان ألين آند ويلوك وميروين آند براي وشركة الأسلحة الوطنية وغيرها. انحازت المحاكم في الغالب إلى جانب وايت، لكنها سمحت لهؤلاء المصنعين بمواصلة عمليات الإنتاج، مع دفع إتاوة إلى وايت. في بعض الحالات، اشترت سميث آند ويسون البنادق مرة أخرى لإعادة صياغتها وبيعها، تحمل هذه البنادق علامة "آبريل 3 1855" كتاريخ براءة اختراع.Walter (2006)p.108 في النهاية، تم التقاضي في الأمر باسم وايت، وآخرون ضد ألين في محكمة الدائرة الأمريكية لمنطقة ماساتشوستس، كما اعترف ألين بأن مسدسه انتهك براءة الاختراع، لكنه طعن في براءة الاختراع نفسها. انحازت المحكمة إلى وايت، وإن لم يكن ذلك دون جدل. بالإضافة إلى أن تصميم وايت لم يكن عمليًا في الواقع، كانت هناك فنون سابقة لمسدسات ذات أسطوانات مثقوبة تسبق براءة اختراعه. اخترع كازيمير ليفوشيو وابنه يوجين مسدسًا أسطوانيًا مثقوبًا لخراطيش الإشعال، وحصلا على براءة اختراعه في 15 أبريل 1854 أي قبل عام تقريبًا من منح براءة اختراع وايت، وهو ما كان من شأنه أن يُبطل تطبيق براءة اختراع وايت على مفهوم الأسطوانة المثقوبة. وتعادلت أصوات المحكمة العليا لتأييد براءة اختراع وايت بأربعة أصوات مؤيدة وأربعة أصوات معارضة.

في عام 1863، أُعيد إصدار براءة اختراع أخرى لوايت، وهي براءة الاختراع الأمريكية رقم 12649، الخاصة بمسدس مُحمّل من الأمام، مع ميزة التحميل الخلفي. منح هذا وايت براءتي اختراع بنفس التاريخ لنفس الاختراع. مما جعل وايت حياة سميث آند ويسون بائسة بتهديداته المستمرة بالدعاوى القضائية، إذ انتهكوا براءة الاختراع رقم 12649 مع كل مسدس يصنعونه بموجب براءة الاختراع رقم 12648. في عام 1867، عرض وايت وسميث آند ويسون بيع براءة الاختراع لشركة كولتس مقابل مليون دولار ما يعادل  مليون دولار في . حيث كانت شركة كولت، التي كانت حريصة على البدء بتصنيع البنادق ذات التحميل الخلفي، تتعامل مع وايت لفترة، وتوقفت هذه العلاقة عندما علمت ببراءة الاختراع الثانية التي رفضتها كولت. وانتهت الحقوق الحصرية لشركة سميث آند ويسون في تصنيع مسدسات خرطوشة أسطوانية مثقوبة في الولايات المتحدة بانتهاء صلاحية براءة اختراع وايت في 11 ديسمبر 1869.

 قانون الإغاثة رولين وايت 
بعد رفض تمديد براءة الاختراع، مارس وايت ضغوطًا على الكونغرس في عام 1870 من أجل الحصول على إغاثة، وحث الكونغرس على النظر في أنه لم يحصل على تعويض عادل مقابل اختراعه، فقد حصل فقط على 71 ألف دولار ما يعادل  مليون دولار في ، بينما ربح سميث آند ويسون أكثر من مليون دولار من فكرته. علاوة على ذلك، أشار وايت إلى أن الجزء الأكبر من أرباحه أُنفق على التقاضي لأن آخرين انتهكوا فكرته.Satterlee (1940) p. 151 هذا غير صحيح، إذ تجنب وايت التزامه بدفع التكاليف القانونية من خلال التنازل عن حقوق الملكية لزوجته. دفع 17000 دولار  في التكاليف القانونية، ولكن بعد ذلك لم ترَ شركة سميث آند ويسون أي فلس آخر من وايت.

أقرّ الكونغرس مشروع قانون يمنح وايت إعادة نظر، بعنوان: قانون إعفاء رولين وايت(إس.273)، لكن الرئيس يوليسيس إس. جرانت استخدم حق النقض ضد مشروع القانون، مشيرًا إلى اعتراضات رئيس هيئة الذخائر ألكسندر بريدي داير. زعم داير أن دعوى وايت بشأن براءة الاختراع خلال الحرب الأهلية الأمريكية كانت بمثابة إزعاج وإحراج لقوات الاتحاد بسبب عدم قدرة المصنعين على استخدام هذه البراءة. وتابع داير قائلاً إن تمديدها الإضافي سيضر بمصالح الاتحاد بإجباره على دفع إتاوة كبيرة للأطراف التي حصلت بالفعل على أجر جيد مقابل تعديل مسدساتها لاستخدام خراطيش معدنية. لم تُجرَ أي تصويتات أخرى، وسقط مشروع القانون. واصل رولين وايت جهوده مع الكونغرس، وبحلول عام 1877 تخلى نهائيًا عن أي إمكانية للتمديد.

 أعماله الأخرى 
اخترع وايت آلية غلق المؤخرة ذات الحافة الحادة وجهاز التسليح الذاتي لبندقية شاربس موديل 1851 ذات القفل الصندوقي. صُنعت هذه البنادق على يد وايت وكريستيان شاربس وريتشارد لورانس في شركة روبنز ولورانس في وندسور، فيرمونت. صمم وايت لاحقًا آلية تسليح ذاتية لطراز شاربس عام 1855، وصنع 50 بندقية منها لعقد محتمل مع البحرية الأمريكية، لكن البحرية لم تشترِ منها سوى 12 بندقية فقط.

 المراجع 

تصنيف:مصممو أسلحة نارية
تصنيف:مخترعون أمريكيون في القرن 19
تصنيف:وفيات 1892
تصنيف:مواليد 1817