رئاسة وزراء توني بلير

بدأت فترة تولّي توني بلير منصب رئيس وزراء المملكة المتحدة في 2 مايو 1997 حين قبل دعوة الملكة إليزابيث الثانية لتشكيل حكومة، خلفًا لـجون ميجور من حزب المحافظين، وانتهت في 27 يونيو 2007 باستقالته. كرئيس للوزراء، شغل توني بلير في الوقت نفسه منصب اللورد الأول للخزانة ووزير الخدمة المدنية وزعيم حزب العمال. استخدم هو وجوردن براون بشكل واسع علامة العمال الجدد طوال فترة وجودهما في السلطة، والتي قُدّمت كعلامة تجارية لحزب مُصلَح حديثًا غيّر البند الرابع وأيّد اقتصاد السوق. هو ثاني أطول رئيس وزراء خدمةً في تاريخ بريطانيا ما بعد الحرب العالمية الثانية بعد مارغريت ثاتشر، وأطول سياسي من حزب العمال شغل المنصب، والشخص الوحيد حتى اليوم الذي قاد الحزب إلى ثلاثة انتصارات متتالية في الانتخابات العامة.

أصبح بلير أصغر رئيس وزراء في القرن العشرين بعد أن حقق حزبه فوزًا ساحقًا في الانتخابات العامة عام 1997 ، حيث أصبح حزب العمال أكبر حزب في مجلس العموم . خلال فترة ولايته الأولى ، أقر بلير إصلاحات دستورية وزاد بشكل كبير الإنفاق العام على الرعاية الصحية والتعليم بينما قدم في الوقت نفسه إصلاحات مثيرة للجدل قائمة على السوق في هذه المجالات. بالإضافة إلى ذلك، شهد بلير إدخال الحد الأدنى للأجور ، ورسوم التعليم العالي، والإصلاح الدستوري مثل تفويض السلطات في اسكتلندا وويلز ، والتوسع الكبير في حقوق المثليين والمثليات ومزدوجي الميل الجنسي والمتحولين جنسيا في المملكة المتحدة ، والتقدم الكبير في عملية السلام في أيرلندا الشمالية مع تمرير اتفاقية الجمعة العظيمة التاريخية. وعلى صعيد السياسة الخارجية، أشرف بلير على التدخلات البريطانية في كوسوفو في عام 1999 وفي سيراليون في عام 2000 ، والتي اعتبرت عموماً ناجحة.

فاز بلير بولاية ثانية بعد أن حقق حزب العمال فوزا ساحقا ثانيا في الانتخابات العامة عام 2001 . بعد ثلاثة أشهر من بدء ولايته الثانية ، تأثرت رئاسة بلير للوزراء بالهجمات الإرهابية التي وقعت في الحادي عشر من سبتمبر/أيلول ، والتي أدت إلى بدء الحرب على الإرهاب . لقد دعم بلير الولايات المتحدة من خلال ضمان مشاركة القوات المسلحة البريطانية في الحرب في أفغانستان للإطاحة بطالبان ، وتدمير تنظيم القاعدة ، والقبض على أسامة بن لادن . كما دعم بلير غزو العراق عام 2003 وأرسل القوات المسلحة البريطانية للمشاركة في حرب العراق ، بناء على اعتقادات غير دقيقة بأن نظام صدام حسين يمتلك أسلحة دمار شامل ويقيم علاقات مع تنظيم القاعدة . كانت غزو العراق مثيرًا للجدل بشكل خاص، إذ واجه معارضة عامة واسعة النطاق، وعارضه 139 من نواب توني بلير نفسه في حزب العمال. ونتيجة لذلك، واجه انتقادات بشأن السياسة نفسها وظروف القرار. وفي عام 2016، تم تقديم تقرير لجنة التحقيق في حرب العراق تقييماً مدمراً لدور بلير في حرب العراق. ومع تزايد أعداد الضحايا في حرب العراق ، اتُهم بلير بتضليل البرلمان، وتراجعت شعبيته بشكل كبير.

فاز توني بلير بولاية ثالثة بعد أن حقّق حزب العمال انتصاره الانتخابي الثالث في 2005، جزئيًا بفضل الأداء الاقتصادي القوي للمملكة المتحدة، لكن بأغلبية مُخفَّضة بشكل كبير بسبب تورّط بريطانيا في حرب العراق. خلال ولايته الثالثة، دفع توني بلير لإصلاحات هيكلية أوسع في القطاع العام، وتوسط لتسوية أعادت تقاسم السلطة إلى أيرلندا الشمالية. لقد ارتفعت شعبيته بشكل كبير في الوقت الذي وقعت فيه التفجيرات الإرهابية في لندن في يوليو/تموز 2005، ولكن بحلول ربيع عام 2006 واجه صعوبات كبيرة، وأبرزها الفضائح المتعلقة بفشل وزارة الداخلية في ترحيل المهاجرين غير الشرعيين. واستمرت الحروب في أفغانستان والعراق، وفي عام 2006 أعلن بلير أنه سيستقيل خلال عام. استقال من زعامة الحزب في 24 يونيو 2007، ثم تولى منصب رئيس الوزراء في 27 يونيو، وخلفه جوردون براون، مستشاره .

في عام 2003، أصبح بلير رئيس الوزراء العمالي الذي ظل في منصبه لأطول فترة متواصلة، متجاوزاً فترة ولاية كليمنت أتلي التي استمرت ست سنوات من عام 1945 إلى عام 1951. في 2005، أصبح توني بلير أطول رئيس وزراء من حزب العمال خدمةً في التاريخ البريطاني، متجاوزًا المدة الإجمالية التي قاربت 8 سنوات والتي خدمها هارولد ويلسون خلال ولايتيه. في 2009، مُنِح توني بلير وسام الحرية الرئاسي من قبل الرئيس جورج دبليو بوش. تم تكريمه من قبل الملكة إليزابيث الثانية بلقب فارس مرافق الرباط في عام 2021. في نقاط مختلفة من رئاسته للوزراء، كان بلير من بين الشخصيات الأكثر شعبية والأقل شعبية في تاريخ المملكة المتحدة. وباعتباره رئيساً للوزراء، فقد حقق أعلى معدلات التأييد المسجلة خلال السنوات القليلة الأولى من توليه منصبه، ولكنه حقق أيضاً واحدة من أدنى المعدلات خلال وبعد حرب العراق. يتم عادة تقييم بلير بأنه أعلى من المتوسط في التصنيفات التاريخية والرأي العام لرؤساء الوزراء البريطانيين.
 محاولة زعامة حزب العمال 

في 21 يوليو 1994، فاز وزير الداخلية في حكومة الظل توني بلير بانتخابات زعامة حزب العمال ليخلف جون سميث، مهزمًا جون بريسكوت ومارغريت بيكيت بنتيجة إجمالية بلغت 57.0%. فاز بريسكوت بانتخابات نائب الزعيم، وأصبح فيما بعد نائب رئيس الوزراء خلال رئاسة بلير للوزراء. كما خدمت بيكيت في حكومة الظل ثم في الحكومة الرسمية طوال فترة زعامة بلير، لتصبح في النهاية آخر وزيرة خارجية من بين الثلاثة في حكومات بلير.

انتشرت لفترة طويلة شائعات تفيد بأن صفقة تم عقدها بين توني بلير ووزير الخزانة في حكومة الظل جوردن براون في مطعم غرانيتا السابق في إزلنغتون، حيث وعد بلير بمنح براون السيطرة على السياسة الاقتصادية مقابل عدم ترشّح براون ضده في انتخابات الزعامة. سواء أكانت هذه الشائعة صحيحة أم لا، فإن العلاقة بين توني بلير وغوردن براون كانت محورية في مصير عمال جدد، وظلا متحدين في العلن غالبًا، رغم الخلافات الخاصة الخطيرة المُبلَّغ عنها.

ورث توني بلير زعامة حزب العمال في وقت كان فيه الحزب يتقدّم على المحافظين في استطلاعات الرأي، ذلك أن سمعة الحكومة المحافظة في السياسة النقدية انهارت بسبب كارثة الأربعاء الأسود الاقتصادية في سبتمبر 1992. أدّى انتخاب بلير زعيمًا إلى ارتفاع دعم العمال أكثر، رغم استمرار التعافي الاقتصادي وانخفاض البطالة اللذين أشرف عليهما حكومة جون ميجور المحافظة منذ نهاية الركود الاقتصادي 1990-1992. طُوّرت علامة عمال جدد لاستعادة ثقة الناخبين، وتصوير ابتعاد الحزب عن سياساته الاشتراكية التقليدية التي نُقدت لخرقها وعود الانتخابات وربطها نقابات العمال بالدولة، ولنقل تحديث الحزب إلى الجمهور.

 مراجع 

تصنيف:رؤساء وزراء المملكة المتحدة
تصنيف:مجلس وزراء المملكة المتحدة
تصنيف:سياسة المملكة المتحدة
تصنيف:توني بلير