لندن القرن التاسع عشر

شهدت لندن خلال القرن التاسع عشر نموًا هائلًا وأصبحت بذلك مدينة عالمية بالغة الأهمية. إذ كانت لندن أكبر مدينة عبر التاريخ منذ عام 1825 تقريبًا، وكانت كذلك أكبر ميناء في العالم، ومركزًا ماليًا وتجاريًا دوليًا. شُيّدت خطوط سكك حديدية تربط لندن ببقية أنحاء بريطانيا، بالإضافة إلى مترو أنفاق لندن، وطرق وشبكة صرف صحي حديثة وعديد من المعالم الشهيرة.

 لمحة 
تحولت لندن خلال القرن التاسع عشر لتصبح أكبر مدينة في العالم وعاصمة الإمبراطورية البريطانية. وارتفع عدد سكانها من أكثر من مليون نسمة في عام 1801 ليبلغ 5.567 مليون نسمة في عام 1891. قُدِّر عدد سكان «لندن الكبرى» (تُعرف باسم منطقة شرطة العاصمة، إضافة إلى مدينة لندن) في عام 1897، بنحو 6.292 مليون نسمة. ومع حلول ستينيات القرن التاسع عشر، كانت المدينة أكبر بمقدار الربع من ثاني أكبر مدينة في العالم من حيث عدد السكان وهي العاصمة بكين، وأكبر بثلثي مساحة باريس، وأكبر بخمس مرات من مدينة نيويورك.

في مطلع القرن التاسع عشر، كان مركز لندن الحضري، محدودًا من جهة الغرب بشارعَي بارك لين وهايد بارك، ومن الشمال بشارع ماريليبون. وامتد على طول الضفة الجنوبية لنهر التايمز عند سودرك، وإلى الشرق حتى بيثنال-غرين وسبيتال فيلدز. عُدَّت زاوية هايد بارك كورنر، المدخل الغربي للندن في مطلع القرن؛ حيث كانت ثمة بوابة رئيسة فعّالة حتى عام 1825. ومع النمو السكاني المتسارع، توسعت مساحة لندن على نحوٍ ملحوظ: حيث بلغت مساحة المدينة 122 ميلًا مربعًا في عام 1851، ونَمَت إلى 693 ميلًا مربعًا مع حلول عام 1896.

أصبحت لندن خلال هذه الفترة عاصمة سياسية ومالية وتجارية عالمية. وفي أثناء ازدياد ثراء المدينة مع توسع ممتلكات بريطانيا، عانت لندن في القرن التاسع عشر من الفقر، حيث عاش الملايين في أحياء عشوائية مكتظة وغير صحية. وقد خلّد تشارلز ديكنز حياة الفقراء في رواياتٍ مثل أوليفر تويست.

كان المعرض الكبير الذي أقيم في عام 1851 أحد أشهر الأحداث التي شهدتها لندن في القرن التاسع عشر. وقد استقطب المعرض الذي أقيم في قصر الكريستال، زوارًا من جميع أنحاء العالم وقدّم بريطانيا إلى العالم في ذروة هيمنتها الإمبراطورية.

 المهاجرون 
أصبحت لندن وجهةً جاذبةً للمهاجرين من المستعمرات والمناطق الأفقر في أوروبا، بوصفها عاصمةً لإمبراطوريةٍ ضخمة. فاستقرّ عددٌ كبيرٌ من الأيرلنديين في المدينة خلال العصر الفيكتوري، وكان عديد من الوافدين الجدد لاجئين من المجاعة الكبرى (1849-1845). وشكّل المهاجرون الأيرلنديون نحو 20% من سكان لندن في مرحلةٍ ما. وفي عام 1853، قُدّر عدد الأيرلنديين في لندن بنحو 200 ألف نسمة، وهو عددٌ ضخمٌ بحدّ ذاته لدرجة أنه لو كان هذا العدد لمدينة، لكانت ثالث أكبر مدينةٍ في إنجلترا، وكان عدد سكانها يُعادل تقريبًا مجموع سكان ليمريك وبلفاست وكورك.

أصبحت لندن أيضًا موطنًا لجاليةٍ كبيرة من اليهود، قُدِّر عددهم بنحو 46,000 نسمة في عام 1882، وعدد قليل جدًا من الهنود الحمر، معظمهم من البحارة المؤقتين المعروفين باسم اللاسكار. في ثمانينيات وتسعينيات القرن التاسع عشر، وصل عشرات الآلاف من اليهود الهاربين من الاضطهاد والفقر في أوروبا الشرقية إلى لندن، واستقروا على نحوٍ رئيس في الطرف الشرقي حول هاوندس ديتش، ووايت تشابل، وآلغيت، وأجزاء من سبيتال فيلدز. لجأ كثيرون إلى ورشٍ للعمل الشاق وأسواق صناعة الملابس، حيث كانوا يُعيدون تصميم الملابس وبيعها، وكانت تتركز تلك الأسواق ذاتها في سوق بيتيكوت لين و«معرض الألبسة» في هاوندس ديتش، وهو أكبر سوق للملابس المستعملة في لندن. ومع ازدهار أعضاء المجتمع اليهودي في الجزء الأخير من القرن، غادر عديد منهم منطقة إيست إند واستقروا في الضواحي المجاورة لدالستون، وهاكني، وستوك نيوإنغتون، وستامفورد هيل، وأجزاء من إزلينغتون.

تشكلت جالية إيطالية كذلك في كل من حيَّي سوهو وكليركينويل، متمركزةً على طول سافرن هيل وطريق فارينغدون وشارع روزبيري وطريق كليركنويل. من بين 11,500 إيطالي كانوا يعيشون في لندن في عام 1900، كان عدد سكان سوهو 6,000، وكليركنويل 4,000. وكان معظمهم من الشباب الذين يعملون في مهنٍ مختلفة كالعزف المتجوّل على الأرغن أو بيع طعام الشوارع (صُنّف 2,000 إيطالي من بائعي الآيس كريم والملح والجوز في عام 1900).

بعد افتتاح دار الغرباء للآسيويين والأفارقة وسكان جزر بحر الجنوب على طريق ويست إنديا دوك في عام 1856، بدأت مجموعة صغيرة من البحارة الصينيين بالاستقرار في لايمهاوس، بالقرب من جسر لايمهاوس وبينيفيلدز. سجّل تعداد عام 1881 أنه من بين 22 شخصًا كانوا يعيشون هناك، وُلد أحد عشر منهم في الصين، وستة في الهند أو سريلانكا، واثنان في شبه الجزيرة العربية، واثنان في سنغافورة، وواحد في ساحل كرو الأفريقي. تزوج هؤلاء الرجال وافتتحوا متاجر وبيوت إقامة مؤقتة قدّمت خدماتها للسكان العابرين من «رجال الإطفاء والبحارة والمضيفين والطهاة والنجارين الصينيين الذين يعملون على متن السفن البخارية المبحرة بين ألمانيا وميناء لندن». صُوّر أول حي صيني في لندن كما باتَ يُعرف هذا الجزء من لايمهاوس، في رواياتٍ عدة مثل: لغز إدوين درود لتشارلز ديكنز وصورة دوريان غراي لأوسكار وايلد، على أنه حيٌّ شرير مليء بالجريمة ووكرٌ للمخدرات. بالغت الصور النمطية العنصرية للصينيين التي انتشرت في القرنين التاسع عشر وأوائل القرن العشرين في كل من الجريمة وعدد سكان الحي الصيني.

 الاقتصاد 

 ميناء لندن 
كانت لندن طوال القرن التاسع عشر، أكبر ميناء في العالم ومركزًا رئيسًا لبناء السفن. وكان هذا الدور في مطلع القرن بعيدًا عن الأمان، بعد أن جعل النمو القوي للتجارة العالمية، خلال العقود الأخيرة من القرن الثامن عشر، حوض لندن المكتظ غير قادر على التعامل مع مستويات الشحن بكفاءة. إذ كان عل البحارة الانتظار لمدة أسبوع أو أكثر لتفريغ حمولاتهم، ما ترك السفن عرضة للسرقة ومكّن من التهرب من رسوم الاستيراد على نطاق واسع. قُدرت الخسائر على الواردات وحدها بنحو 500,000 جنيه إسترليني سنويًا في تسعينيات القرن الثامن عشر - ولم تُجرَ تقديرات للخسائر على الصادرات أبدًا. اجتمع تجار جزر الهند الغربية القلقون لتمويل قوة شرطة خاصة لدوريات شحن نهر التايمز في عام 1798، تحت إشراف القاضي باتريك كولكوهون والربّان البحري جون هاريوت. كانت قوة شرطة البحرية هذه والتي تُعد أول قوة شرطة حديثة في إنجلترا، ناجحة في القبض على اللصوص المُحتمَلين، وحُوّلت إلى قوةٍ عامة بموجب قانون النهب في نهر التايمز لعام 1800. ودُمجت هذه القوة في قسم نهر التايمز التابع لشرطة العاصمة في عام 1839.

بالإضافة إلى السرقة، خشيت المصالح التجارية في مطلع القرن العشرين من المنافسة مع الموانئ الإنجليزية الصاعدة مثل ليفربول وبليموث. وحفّز هذا البرلمان في عام 1799، على إقرار قانون تحسين ميناء لندن وقناة المدينة لعام 1799 والسماح بأعمال بناء أرصفة رئيسة في القرن التاسع عشر لأول مرة، وهي أحواض جزر الهند الغربية، في دوغ آيل. تقع هذه الأرصفة على بعد 6 أميال (9.7 كم) شرق جسر لندن، ويمكن للشحن تجنب الروافد العليا الخطرة والمزدحمة لنهر التايمز. كانت أحواض جزر الهند الغربية الثلاثة مكتفية ذاتيًا ويمكن الوصول إليها من النهر عبر نظام من الأقفال والأحواض، ما يوفر مستوى غير مسبوق من الأمان. ويمكن كذلك للمستودعات الجديدة المحيطة بالأحواض استيعاب ما يقرب من مليون طن من التخزين، مع قدرة أحواض الاستيراد والتصدير على إرساء ما يقرب من 400 سفينة في وقت واحد.

 المراجع 

تصنيف:العصر الفكتوري
تصنيف:لندن في القرن 19