فجوة القاذفات

كانت فجوة القاذفات اعتقادًا سائدًا خلال الحرب الباردة بأن فرع الطيران بعيد المدى في الاتحاد السوفيتي قد اكتسب ميزة في نشر القاذفات الاستراتيجية النفاثة. وقد حظيت هذا التصور بقبول واسع النطاق من جانب المسؤولين الأمريكيين لسنوات عديدة، واستُخدم ذريعة سياسية في الولايات المتحدة لتبرير زيادة كبيرة في الإنفاق الدفاعي.

كان السببان الرئيسيان لهذه الفجوة هما يوم الطيران السوفيتي عام 1955، الذي أظهر أسطول قاذفات أكبر مما كان موجودًا بالفعل، ومهمة استطلاعية لطائرة يو-2 عام 1956، أحصت عدد القاذفات في قاعدة جوية سوفيتية واحدة، واستُنتج من ذلك تقدير لأسطول قاذفات بأكمله، بينما كان أسطول القاذفات بأكمله موجودًا في القاعدة الجوية المعنية. استجابة لهذه التقديرات، عزز سلاح الجو الأمريكي أسطوله من القاذفات تعزيزًا هائلًا، بلغ ذروته بأكثر من 2500 قاذفة لمواجهة التهديد السوفيتي المتصور.

وبحلول عام 1960، أثبتت رحلات المراقبة اللاحقة لطائرة يو-2 أن فجوة القاذفات لم تكن موجودة.

 المظهر 
في 15 فبراير 1954، نشرت مجلة أسبوع الطيران مقالًا يصف قاذفات نفاثة سوفيتية جديدة قادرة على حمل قنبلة نووية من قواعدها إلى الولايات المتحدة. كانت الطائرة من طراز Myasishchev M-4 بيسون. على مدار العام والنصف التاليين، نوقشت الشائعات علنًا في الصحافة، وسرعان ما انتقلت إلى الكونجرس.

زاد من حدة المخاوف حادث ملحوظ وقع في يوليو 1955. ففي عروض يوم الطيران السوفيتي في مطار توشينو، حلقت عشر قاذفات بايسون فوق منصة العرض، ثم اختفت عن الأنظار، ثم استدارت بسرعة، ثم حلقت فوق منصات العرض مجددًا مع ثماني طائرات أخرى. وقد أوحى هذا بوجود 28 طائرة تحلق. وقدَّر المحللون الغربيون، بناءً على هذا العدد الوهمي للطائرات الثماني والعشرين، أنه بحلول عام 1960، سيكون لدى السوفيت 800 طائرة.

 القوات الجوية الأميركية ترفع أعداد القاذفات 
في ذلك الوقت، كانت القوات الجوية قد أدخلت لتوها قاذفتها الاستراتيجية النفاثة، بي-52 ستراتوفورتريس، وكانت قاذفة بي-47 ستراتوجيت الأقصر مدى لا تزال تعاني من مشاكل تقنية متعددة حدت من توافرها. بدأ طاقمها بالضغط من أجل تسريع إنتاج بي-52، لكنهم قبلوا على مضض دعوات توسيع الدفاع الجوي.

انتقدت القوات الجوية الأمريكية إنفاق الجهود على الدفاع بشكل عام بعد دراستها لنتائج حملات القصف الجوي خلال الحرب العالمية الثانية، وخلصت إلى أن رأي رئيس الوزراء البريطاني السابق ستانلي بالدوين قبل الحرب حول عدم جدوى الدفاع الجوي كان صحيحًا في معظمه: "ستنجح القاذفات دائمًا". ومثل البريطانيين، خلصت القوات الجوية الأمريكية إلى أنه من الأفضل إنفاق الأموال على توسيع الذراع الهجومية لردع أي هجوم. وكانت النتيجة سلسلة إنتاج تضم آلاف الطائرات. بُني أكثر من 2000 طائرة من طراز B-47 وحوالي 750 طائرة من طراز B-52 لمواكبة أسطول الطائرات السوفيتية المتخيل.

 رفض فكرة الفجوة 
لطالما شكك الرئيس الأمريكي دوايت د. أيزنهاور في هذه الفجوة. ومع ذلك، نظرًا لعدم وجود دليل يدحضها، وافق على تطوير طائرة يو-2 للتأكد من ذلك.

بدأت أولى رحلات طائرة يو-2 عام 1956. إحدى المهام المبكرة، المهمة 2020، التي قادها مارتن كنوتسون في 9 يوليو 1956، حلقت فوق مطار جنوب غرب لينينجراد وصورت 30 قاذفة قنابل من طراز إم-4 بايسون على منحدر الهبوط. وبضرب عدد قواعد القاذفات السوفيتية في عدد قواعد القاذفات، أشارت المعلومات الاستخباراتية إلى أن السوفيت كانوا في طريقهم بالفعل لنشر أعداد كبيرة، حيث زعم تقدير الاستخبارات الوطنية 57-4-11 الصادر في نوفمبر 1957 أن العدد يتراوح بين 150 و250 بحلول عام 1958، وأكثر من 600 بحلول منتصف الستينيات.

في الواقع، صورت طائرة يو-2 أسطول بايسون بأكمله؛ ولم تكن هناك طائرات إم-4 في أي من القواعد الأخرى. أظهرت مهمات المتابعة خلال العام التالي أدلة متزايدة على أن الجيش السوفيتي كان في الواقع في مستوى منخفض للغاية من النشاط. علاوة على ذلك، تلقت وكالة المخابرات المركزية معلومات من المصانع تُظهر أن معدل الإنتاج قد تباطأ. ذكر تقرير متابعة في أبريل 1958، أعده شيرمان كينت من وكالة المخابرات المركزية، أن البرنامج يبدو أنه في طور التباطؤ، وليس التسارع، وأنه ينبغي تخفيض تقديرات القوة.

مع ذلك، ظلت القوات الجوية متشككة. في مايو/أيار 1958، اقترحت بدلًا من ذلك أن الإنتاج يجري في كويبيشيف وكازان وإركوتسك، وأن الطائرات تُسلّم إلى إنجلز-2 وبيلا تسيركفا وأورشا الجنوبية الغربية - وهي مواقع لم تحلق فوقها الطائرات بعد. واقترحت تصوير هذه المواقع، على أمل أن يوفر ذلك معلومات عن المعدات الجديدة.

بحلول ذلك الوقت، وبعد تلقيه مذكرة دبلوماسية صارمة من السوفيت، أوقف أيزنهاور رحلات طائرات يو-2. وللحفاظ على قدر من الإنكار المعقول، توصلت وكالة المخابرات المركزية الأمريكية (CIA) عام 1957 إلى اتفاق مع جهاز المخابرات البريطاني (MI6) وبدأت تدريب طياري سلاح الجو الملكي البريطاني على طائرات يو-2. انتقلت المجموعة إلى تركيا عام 1959 وبدأت الاستعداد للمهام. صوّرت الرحلة الأولى، في 6 ديسمبر 1959، بقيادة الطيار روبرت "روبي" روبنسون، ميدان اختبار صواريخ كابوستين يار، وقاعدة إنجلز-2 الجوية، ومصنع كويبيشيف للقاذفات. لم تُظهر الصور أي أثر للقاذفات أو الطاقة الإنتاجية لها، وأظهرت أن العدد الإجمالي للقاذفات السوفيتية كان أقل بكثير من التقديرات المبالغ فيها لوكالة المخابرات المركزية والقوات الجوية. وصفها ألين دالاس، رئيس وكالة المخابرات المركزية، بأنها "صورة بمليون دولار". على الأقل في الدوائر الرسمية، تم دحض هذه الفجوة.

كما اكتُشف لاحقًا، لم تتمكن إم-4 من تحقيق أهداف مداه الأصلية وكانت محدودًا بحوالي على عكس الولايات المتحدة، كان السوفيت لا يزالون يفتقرون إلى قواعد عسكرية خارجية في نصف الكرة الغربي، ولذلك لم تتمكن طائرة إم-4 من مهاجمة الولايات المتحدة ثم الهبوط في قاعدة جوية صديقة. انتهى الإنتاج لصالح نسخة محسنة، وهي طائرة 3إم، لكنها لم تتمكن من شن هجمات على معظم أنحاء الولايات المتحدة، بما في ذلك واشنطن العاصمة. تضاءل الاهتمام بطائرة إم-4، ولم يُنتج منها سوى 93 طائرة قبل إغلاق خطوط التجميع عام 1963. استُخدمت الغالبية العظمى منها كوقود أو طائرات استطلاع بحرية؛ ولم تُعرض سوى الطائرات العشر الأصلية في المعرض الجوي وتسعة طرازات أحدث من طراز 3MD13 في حالة تأهب نووي.

 في الثقافة الشعبية 

 في فيلم دكتور سترينجلوف للمخرج ستانلي كوبريك، تم محاكاة فكرة "فجوة القاذفات" عندما أعلن باك تورجيدسون (جنرال في البنتاغون) أن الولايات المتحدة "يجب ألا تسمح بوجود فجوة مناجم" في مناقشة استخدام المناجم كملاجئ للحماية من الإشعاعات النووية.
 في الموسم الثالث من برنامج That '70s Show، الحلقة 11، يتجادل الشخصيتان الرئيسيتان إريك ودونا حول وجود الفجوة أثناء كتابة تقرير للمدرسة.

 المراجع 

 الاستشهادات 

 الكتب 




تصنيف:العلاقات السوفيتية الأمريكية
تصنيف:أسلحة الولايات المتحدة في الحرب الباردة
تصنيف:صفحات بترجمات غير مراجعة