بيتر نيكلسون (معماري)

بيتر نيكلسون (20 يوليو1765 - 18 يونيو 1844) كان مهندسًا معماريًا ورياضيًا اسكتلنديًا. اعتمد في تعلّمه على نفسه بدرجة كبيرة، إذ تلقى تدريبه في البداية لدى صانع خزائن، غير أنه تخلّى سريعًا عن هذه المهنة وتفرغ للتدريس والتأليف. مارس الهندسة المعمارية، لكن شهرته الحقيقية تعود إلى إسهاماته النظرية في القوس المائل، الذي لم يسبق له أن بناه بنفسه، فضلًا عن اختراعه لأدوات رسم مثل «خط الوسط» و«جهاز الدوران»، وإنتاجه الغزير في موضوعات عملية متعددة.

 سيرته 

 نشأته 
وُلد بيتر نيكلسون عام 1765 في أبرشية بريستونكيرك بمقاطعة شرق لوثيان، وكان ابنًا لبنّاء حجر. اعتمد في تعلّمه على نفسه إلى حد كبير، وأظهر تفوقًا ملحوظًا في الرياضيات، رغم أنه لم يتلقَّ سوى تعليمًا رسميًا أوليًا، حيث درس لدى السيد ريتشاردسون، شقيق المهندس المعماري جورج ريتشاردسون، في مدرسة الرعية المحلية منذ سن التاسعة حتى الثانية عشرة، حين غادر المدرسة لمساعدة والده في أعمال العائلة. خلال تلك الفترة، كان يقضي وقته في رسم الرسومات ونماذج المطاحن الكثيرة المنتشرة في الحي. مع ذلك، لم يجد في مهنة البناء الحجري ما يرضيه، فعبر عن رغبته في أن يصبح صانع خزائن، فقضى أربع سنوات متدربًا في لينتون، القرية الرئيسية في الرعية، ثم عمل عاملًا ماهرًا في إدنبرة، قبل أن ينتقل إلى لندن عام 1789 وهو في الرابعة والعشرين من عمره.

أقام نيكلسون في لندن وواصل عمله في تجارة صناعة الخزائن، لكنه شرع في الوقت نفسه بتدريس الهندسة العملية في مدرسة مسائية مخصصة للمهندسين الميكانيكيين في شارع بيريك بمنطقة سوهو، حيث حقق نجاحًا لافتًا جعله يتخلى سريعًا عن حرفته ويتفرغ للتأليف. أصدر أول كتبه بعنوان «دليل النجار الجديد» عام 1792، وأرفقه بلوحات منقوشة قام بحفرها بنفسه. تميز هذا الكتاب بتقديمه طريقة مبتكرة لبناء الأخاديد والمنافذ ذات الأشكال المعقدة والمنحنية المزدوجة. خلال إقامته في لندن، أصدر نيكلسون ثلاثة مؤلفات أخرى: «معلم الطالب» في عام 1795، و«مساعد النجار والنجار» في عام 1797، إضافة إلى عمل من ثلاثة مجلدات حمل عنوان «مبادئ العمارة»، بدأه عام 1794 ولم يُنجزه إلا في عام 1798.

 منتصف العمر 
بعد أن أمضى أحد عشر عامًا في لندن، عاد نيكلسون إلى اسكتلندا عام 1800، وكان في الخامسة والثلاثين من عمره. قضى السنوات الثماني التالية يعمل مهندسًا معماريًا في غلاسكو، المدينة التي كانت آنذاك تشق طريقها نحو مكانة مرموقة، حيث قدّم فيها إسهامات عديدة، من بينها بناء جسر خشبي فوق نهر كلايد، وقصر كارلتون في منطقة لوريستون، بالإضافة إلى إضافات معمارية في مباني الكلية. خلال هذه الفترة، كلّفه هيو مونتغمري، الإيرل الثاني عشر لإجلينتون، بوضع مخططات لمدينة أردروسان الجديدة في أيرشاير، وهي الخطة التي ظلت تُعتمد على مدى خمسين عامًا لاحقة، بفضل تصميمها الشبكي البسيط والفعّال. أُنشئ ميناء المدينة تحت إشراف المهندس الاسكتلندي البارز توماس تيلفورد، الذي أبدى إعجابه بعمل نيكلسون، حتى أنه رشّحه لمنصب المسّاح في مقاطعة كمبرلاند، بعد وفاة شاغل المنصب، جون تشيشولم، في عام 1808.

بعد نيله المنصب، انتقل نيكلسون إلى كارلايل، حيث أشرف على تشييد محاكم العدل الجديدة وفقًا لتصاميم توماس تيلفورد، وتلقى مكافآت من جمعية تشجيع الفنون المفيدة تقديرًا للتحسينات التي أدخلها على تصميم الدرابزين، ولابتكاره أداة رسم تُعرف باسم «الخط المركزي». بعد عامين، عاد إلى لندن ليستأنف نشاطه في التدريس والتأليف. أسّس مدرسة في شارع أكسفورد، قدّم فيها دروسًا في الرياضيات، والعمارة، والمساحة، وتكنولوجيا البناء، وواصل تطوير أداة «الخط المركزي»، التي نال عنها ميدالية «إيزيس» الذهبية ومكافأة مالية قدرها 20 شلنًا من جمعية تشجيع الفنون النافعة عام 1814، تلتها ميدالية فضية في عام 1815.

حوالي عام 1816، جلس نيكلسون أمام رسام البورتريه جيمس جرين، وقد تبرّعوا لاحقًا بتلك اللوحة إلى معرض اللوحات القومي في لندن عام 1961. كانت الفترة الممتدة بين عامي 1810 و1829، والتي أقام خلالها نيكلسون في لندن، المرحلة الأخصب في مسيرته كمؤلف. وخلال تلك السنوات، نشر أعمالًا مثل «التمارين الميكانيكية» (1812)، و«الدليل الجديد للبناء والعامل» (1822)، و«المعجم المعماري» في مجلدين (1812 و1819). يُعد هذا الأخير من أبرز مؤلفاته العديدة التي رسّخت مكانته كمرجع وطني في تكنولوجيا البناء، في وقت كانت فيه هذه الصناعة تمر بتحولات كبرى تحت تأثير التقدم العلمي.Nicholson, 1823, A Popular Course... op. cit., p. 62.

إلى جانب مؤلفاته العملية في مجالي البناء والعمارة، كتب نيكلسون أيضًا في موضوعات علمية خالصة، وأحيانًا ذات طابع غامض إلى حد ما. تضمّن كتابه «أطروحة في المنظور العملي» (1815) مناقشة شاملة وتعليمات دقيقة حول استخدام أداة «الخط المركزي». اشتملت أعماله الرياضية على عناوين مثل «مقدمة في طريقة الزيادات» (1817)، و«مقالات في التحليل التوافقي» (1818)، و«أساسيات الجبر» (1819). نال عن مقالته «التطور والتطور الطبيعي» (1820) توصية من أكاديمية العلوم في باريس. في عام 1826، عند بلوغه سن 61، سافر نيكلسون إلى فرنسا، وبحلول موعد عودته، امتلك معرفة كافية باللغة مكّنته من ترجمة مؤلفات تناولت مواضيع رياضية متعددة. في العام التالي، شرع نيكلسون في تنفيذ مشروع طموح بعنوان «مدرسة العمارة والهندسة»، وكان ينوي إنجازه في 12 جزءًا، بتكلفة ميسورة بلغت 1 شلن و6 بنسات لكل جزء. إلا أنه اضطر إلى التخلي عن المشروع بعد إعلان إفلاس الناشر «جي. و جي. أدلارد» في لندن، ولم يُنشر سوى خمسة أجزاء فقط، ليغدو هذا المشروع الوحيد الذي لم يُتمّه نيكلسون.T., 1844, (Laxton, ed.), op. cit., p. 427.

بسبب ضائقته المالية الشديدة، وانتقالًا إلى وضع أكثر توفيرًا، غادر نيكلسون لندن في عام 1829 متجهًا إلى موربيث في نورثمبرلاند، حيث أقام في منزل صغير ورثه عن أحد أقاربه. خلال تلك الفترة، نشر كتابًا بعنوان «رسالة شعبية وعملية في البناء وقطع الحجارة» (1828)، تناول فيه حلًّا لمسألة قطع الحجارة بأشكال دقيقة تُستخدم في تشييد أقواس منحنية متينة. وقد عرض حله بأسلوب أفاد المهندسين والبنّائين الآخرين، إذ أتاح لهم تجهيز الحجارة باستخدام القوالب في المحجر مسبقًا، قبل الشروع في البناء الفعلي للجسر.

 سنواته الأخيرة 
في موربيث، شرع نيكلسون في تأليف كتاب بعنوان «أطروحة في الاتصال الهاتفي»، عرض فيه كيفية إعداد الساعات الشمسية وتركيبها، إلى جانب استخدام علم المثلثات في حساب طول طرف السقف وعوارضه انطلاقًا من زاوية ميل الأفريز. في 10 أغسطس 1832، توفيت زوجته جين عن عمر بلغ 48 عامًا، فنصب لها تذكارًا بسيطًا في باحة الكنيسة العليا، ثم غادر موربيث ليستقر في شارع كارليول بمدينة نيوكاسل أبون تاين.

في سن السابعة والستين، ورغم ما كان يعانيه من ضائقة مالية مستمرة، استأنف نيكلسون نشاطه في التأليف، وتمكّن أخيرًا من نشر كتابه «أطروحة في الاتصال الهاتفي» في نيوكاسل عام 1833. أسّس هناك مدرسة في الرواق الملكي الذي افتُتح حديثًا، وتولّى إدارتها لعدة سنوات، رغم أنها لم تدرّ عليه عائدًا ماليًا يُذكر.

مع ذلك، حظي نيكلسون بتقدير بالغ من أهالي المنطقة، وحصل على عضويات فخرية في عدد من المؤسسات المحلية، من بينها معهد الميكانيكا في نيوكاسل. وفي عام 1834، بُذلت محاولة لجمع تبرعات كافية عبر الاكتتاب العام، بهدف تأمين معاش سنوي له، غير أن المبلغ الذي جُمع لم يتجاوز 320 جنيهًا، وهو ما عُدّ غير كافٍ لتحقيق الغاية المنشودة، فسُلّم مباشرةً إلى نيكلسون لمساعدته على تغطية نفقاته العاجلة، كما رُفعت عريضة إلى الملك في مسعى لتأمين معاش له من محفظة الملك الخاصة. في أكتوبر 1836، انتُخب نيكلسون رئيسًا لجمعية نيوكاسل للنهوض بالفنون الجميلة، وفي أغسطس 1838، قدّم ورقة بحثية بعنوان «مبادئ الجسور المائلة» خلال الاجتماع الثامن للجمعية البريطانية لتقدم العلوم، الذي انعقد في نيوكاسل. وخلال السنوات التسع التي أمضاها في المدينة، أصدر ثلاثة كتب إضافية، من بينها «أطروحة في الإسقاط» (1837)، التي تضمّنت صورته الشخصية، وقد رسمها من الحياة الفنان إدوارد ترين باستخدام القلم والحبر.

كان آخر مؤلفاته كتابًا بعنوان «دليل بناء السكك الحديدية»، الذي اشتمل على أطروحة متكاملة حول القوس المائل، ونُشر في 1 يناير 1839، وتضمنت طبعته الثالثة أيضًا الصورة التي رسمها ترين. ويبرز في المقارنة بين هذه الصورة وصورة غرين السابقة تباينٌ لافت: فقد صوّر غرين رجلًا في أوج قوّته، بينما قدّم ترين هيئة رجلٍ مسنّ فقير.

 المراجع 

تصنيف:كتاب عمارة إسكتلنديون
تصنيف:مهندسون إسكتلنديون
تصنيف:رياضياتيون إسكتلنديون