نهر بيثام

يقال إن نهر بيثام كان أحد أعظم أنهار العصر البلستوسيني في وسط وشرق إنجلترا حتى دمره تقدم الصفائح الجليدية في  منذ حوالي 450.000 عام.

 عنه 
سُمي النهر على اسم  في لنكولنشاير، حيث يُقال إن المجرى المائي عبر تلال الحجر الجيري في لنكولنشاير في وادٍ مدفون حالياً أسفل الحتات الإنجليزي. شملت منطقة مستجمعات المياه الخاصة بالنهر إلى الغرب من هذا الموقع، أجزاء واسعة من وركشير وليسترشير وديربيشاير. يتدفق نهر بيثام شرقاً من ذلك الموقع، عبر ما يُعرف اليوم بحوض فين إلى شولدهام، ثم جنوباً إلى ميلدنال، ثم شرقًا عبر شرق أنجليا. وكان يلتقى بنهر  في دلتا بالقرب من ما يُعرف اليوم بحدود نورفولك/سوفولك ويصب في بحر الشمال. لاحقاً، رُبطت بريطانيا بالقارة عبر جسر بري والتقى نهر بيثام ببحر الشمال في مكان ما بعد الطرف الشمالي من ذلك الجسر البري.Rose, J (2007). Palaeogeography of Eastern England during the Early Middle Pleistocene. In: Candy, I, Lee, JR & Harrison, AM (eds). The Quaternary of Northern East Anglia Field Guide. Quaternary Research Association (2007)Rose, J, Candy, I, Moorlock, BSP & Morigi, AN (2002). Early and early Middle Pleistocene river, coastal and neotectonic processes, southeast Norfolk, England. Proceedings of the Geologist's Association, vol.113, pp.47-67

لقد تجاوز تقدم الجليد الإنجليزي الذي أعقب ذلك، مع وصول مقدمته الجليدية إلى الجنوب على الأقل حتى لندن وبرمنغهام، كل أو معظم منطقة مستجمعات المياه في بيثام. ثم انقطع مجرى النهر في منطقة حوض فين. بعد تراجع الجليد، أصبح القسم الغربي المتبقي من نهر بيثام جزءاً من حوض نهر ترينت، وأصبح القسم الشرقي المتبقي منه مقدمة لنهر وافيني، الذي يمر عبر شرق إنجلترا.Rose J, Early and Middle Pleistocene landscapes of eastern England, Proceedings of the Geologists' Association, 120 (2009), 3-33.

كان موضع نهر بيثام محل نزاع في منتصف العقد الأول من القرن الحادي والعشرين. فقد قيل إن القسم الشرقي من النهر المفترض، الذي يتدفق عبر وسط شرق إنجلترا، كان في الواقع جزءاً من مجرى مائي لما قبل أنجليا، ولكنه كان يتدفق من الشمال الغربي، عبر ثغرة  في لنكولنشاير. وقد توقف نهر «ترينت الأولي» هذا بشدة بسبب التجلد الإنجليزي. وقد اقتُرح أيضاً أن القسم الغربي من «نهر بيثام» المفترض كان جزءاً من مجرى مائي لما بعد أنجليا يتدفق من الجنوب الغربي إلى الشمال الشرقي من وارويكشاير إلى بحر الشمال عبر واش. كما تغير تشكيل «نهر سور الأولي» هذا أيضاً بتأثير التجلد، ولكن في هذه الحالة كان بسبب تقدم الجليد الولستوني اللاحق. لم تلتحم تلك الأقسام الغربية والشرقية أبداً لتشكيل «نهر بيثام».Gibbard PL, Turner C, West RG, The Bytham river reconsidered. Quaternary International 292 (2013), 15-32.Belshaw RK et al, Early Middle Pleistocene drainage in southern central England. Cambridge University Press, 2014.

وأكدت دراسة أخرى أن دحض وجود نهر بيثام «يتناقض مع وفرة الأدلة»، وأن رواسب الرمل والحصى في نهر سور البدائي في ليستر شاير «لا يمكن أن تكون قد تشكلت إلا بنهر يتدفق شرقاً عبر شرق أنجليا» (أي، وفقاً لهذه الدراسة، عبر نهر كبير في فترة ما قبل أنجليا، وهو نهر بيثام).Westaway R et al (2015), The use of uplift modelling in the reconstruction of drainage development and landscape evolution in the repeatedly glaciated Trent catchment. Durham Research Online. Proceedings of the Geologists' Association, 126 (4-5), pp 480-521.However, a detailed 2022 study of post-Anglian deposits in the Midlands estimates the age of the proto-Soar deposits ("Baginton sands") as around 150 ka - ie, as post-Anglian, not pre-Anglian. This reinforces the refutation hypothesis. See: Gibson SM et al, Timing and dynamics of Late Wolstonian Substage ‘Moreton Stadial’ (MIS 6) glaciation in the English West Midlands, UK, Royal Society Publishing, (Open access), June 2022. Reactions to this study are awaited.

 طالع أيضاً 
 نهر كاليفورنيا

 المصادر 

 للاستزادة 

 Gibbard, P.L., Pasanen, A., West, R. G., Lunkka, J.P., Boreham, S., Cohen, K. M. & Rolfe, C. 2009 Late Middle Pleistocene glaciation in eastern England. Boreas 38, 504–528.
 Rice, R.J. 1981 The Pleistocene deposits of the area around Croft in south Leicestershire. Philosophical Transactions of the Royal Society of London, B293, 385-418.
 Shotton, F.W. 1953 The Pleistocene deposits of the area between Coventry, Rugby and Leamington, and their bearing on the topographic development of the Midlands. Philosophical Transactions of the Royal Society of London, B237, 209-260.

 وصلات خارجية 
 BBC:Tools unlock secrets of early man

تصنيف:أنهار إنجلترا
تصنيف:أنهار سابقة
تصنيف:جيولوجيا إنجلترا
تصنيف:مواقع أثرية في سوفولك
تصنيف:مواقع أثرية في نورفولك
تصنيف:مواقع أثرية في وركشير