ذئب إيطالي

الذئب الإيطالي (Canis lupus italicus; ; ;  أو Canis lupus lupus)، المعروف أيضًا باسم ذئب الأبنين، هو نوع فرعي من الذئب الرمادي أصله شبه الجزيرة الإيطالية. يعيش في جبال الأبنين وجبال الألب الغربية، على الرغم من أنه يشهد توسعًا نحو الشمال والشرق. واعتبارًا من عام 2022، يُقدَّر تعداد الذئاب في إيطاليا بنحو 3,307 أفراد. وعلى الرغم من أنه ليس معترفًا به عالميًا كنمط فرعي مميز، إلا أنه يمتلك نمطًا فريدًا للحمض النووي المتقدري (mtDNA) وشكل جمجمة مميزًا.

خضع الذئب الإيطالي لحماية صارمة في إيطاليا منذ السبعينيات، عندما وصل تعداده إلى أدنى مستوى له بين 70–100 فرد. واليوم بدأت أعداده بالزيادة تدريجيًا، رغم أن الصيد غير القانوني والاضطهاد لا يزالان يشكلان تهديدًا. ومنذ التسعينيات، توسع نطاق الذئب الإيطالي ليشمل جنوب شرق فرنسا وسويسرا.

لعب الذئب الإيطالي دورًا بارزًا في الثقافات اللاتينية والإيطالية، مثل الذئبة التي أرضعت رومولوس وريموس في أسطورة تأسيس روما. ولهذا السبب، يُعتبر بشكل غير رسمي الحيوان الوطني لإيطاليا.

 علم التصنيف 
يسار|تصغير|رسم توضيحي مقارن لجوزيبي ألتوبيلو لجمجمة وأسنان C. l. lupus (أ) و C. l. italicus (ب)

تصغير|قطيع ذئب إيطالي في متنزه أبروتسو ولاتسيو وموليزي الوطني

تم الاعتراف بالذئب الإيطالي الحديث كنوع فرعي متميز لأول مرة في عام 1921 على يد عالم الحيوان جوزيبي ألتوبيلو، الذي لاحظ أن لون الذئب وجمجمتَه يختلفان عن الذئب الأوروبي الشائع. ووصف ألتوبيلو جمجمة الذئاب الإيطالية بأنها أكثر استدارة من جمجمة الذئب الأوروبي النموذجي، مع أسنان أصغر تشبه إلى حد كبير أسنان الكلاب والثعالب الذهبية في الشكل. Altobello, G. (1925), Vertebrati del Molise e dell'Abruzzo. Forme locali, Annuario dell'Istituto Tecnico Provinciale "Leopoldo Pilla", Campobasso, pp. 231-255 وقد رفض العديد من المؤلفين لاحقًا تصنيف ألتوبيلو، بمن فيهم ريجنالد إينيس بوكوك، الذي اعتبر C. l. italicus مرادفًا لـ C. l. lupus.

في عام 2002، أعاد عالم الحفريات المعروف ر. م. نوفاك التأكيد على التميز الشكلي للذئب الإيطالي في دراسة على جماجم الذئاب الرمادية من إيطاليا ومواقع أوراسية أخرى، بالإضافة إلى جماجم الكلاب. وأظهرت نتائج هذا التقييم عدم وجود أي تداخل في شكل الجمجمة بين الذئاب الإيطالية والذئاب الرمادية الأخرى والكلاب. ومن بين الخصائص المكتشفة التي تميز الذئب الإيطالي: الحنك الضيق نسبيًا بين الضواحك الأولى، والدرع الجبهي العريض، وعظم الوجنة السطحي. وقد أوصت الدراسة بـ الاعتراف رسميًا بالنوع الفرعي Canis lupus italicus.

اعتبارًا من عام 2005، صنفته الطبعة الثالثة من كتاب أنواع الثدييات في العالم على أنه مرادف لـ C. l. lupus. ومع ذلك، فإن المركز الوطني لمعلومات التقانة الحيوية يسرد ويصدر أوراقًا بحثية تعترف بتميزه كنوع فرعي مميز.

 السلالة 
تعود أحدث عينة معروفة من ذئب موسباخ (Canis mosbachensis) في أوروبا إلى الفترة بين 456–416 ألف سنة مضت، حيث نشأ عنها الذئب Canis lupus. وأقدم بقايا ذئب في أوروبا وُجدت في موقع لا بوليدرارا دي تشيكانيبّيو من عصر البلستوسين الأوسط، على بعد 20 كم شمال غرب روما، في طبقات مؤرخة بـ 406 آلاف سنة مضت. وتشير التحليلات الجينية لذئاب الأبنين إلى أنها مرت بفترة تراجع سكاني بمعدل 100–1,000 ضعف خلال الفترة بين 4,700–23,800 سنة مضت، مما يدل على العزلة الجينية جنوب جبال الألب عن باقي تجمعات الذئاب لآلاف السنين.

في عام 1992، أظهر فحص الحمض النووي المتقدري (mDNA) لـ 26 تجمعًا من الذئاب الرمادية حول العالم أن الذئب الإيطالي يمتلك نمطًا فردانيًا فريدًا للحمض النووي المتقدري (طفرة) لا يشترك فيه أي تجمع آخر من الذئاب الرمادية. وكشفت اختبارات إضافية على mDNA للذئاب الرمادية أنه، على عكس عدة تجمعات أوروبية من الذئاب الرمادية، لا تشارك الذئاب الإيطالية أي أنماط فردانية مع الذئاب الرمادية الأخرى أو الكلاب المنزلية.

في عام 2010، قارنت دراسة أنماط mDNA لـ 24 عينة ذئب قديمة من غرب أوروبا، مؤرخة بين 44,000 و1,200 سنة قبل الوقت الحاضر، مع أنماط الذئاب الرمادية الحديثة. وأظهر الشجرة الوراثية التطورية أن الأنماط تمثل مجموعتين فردانيتين منفصلتين بخمس خطوات تحورية. وكانت جميع عينات الذئاب القديمة من غرب أوروبا تنتمي إلى المجموعة الفردانية 2، مما يشير إلى سيادة المجموعة 2 في هذه المنطقة لأكثر من 40,000 سنة قبل وبعد الحد الأقصى للعصر الجليدي الأخير.

وأظهر مقارنة الترددات الحالية والسابقة أنه في أوروبا، أصبحت المجموعة الفردانية 2 أقل عددًا مقارنة بالمجموعة الفردانية 1 خلال عدة آلاف من السنين الماضية، أما في أمريكا الشمالية، فقد انقرضت المجموعة الفردانية 2 واستُبدلت بالمجموعة الفردانية 1 بعد العصر الجليدي الأخير. ويُعد الذئب الإيطالي هو النوع الفرعي الوحيد المتبقي من الذئاب الرمادية المنتمي إلى هذه المجموعة الفردانية القديمة منذ انقراض ذئب هونشو.

في عام 2016، أشارت دراسة على تسلسلات الحمض النووي المتقدري (mDNA) لكل من الذئاب الحديثة والقديمة إلى أنه في أوروبا، تُشكّل أكثر نمطين فردانيين تميزًا جينيًا الذئب الإيبيري من جهة، والذئب الإيطالي بشكل منفصل من جهة أخرى. وأظهرت الشجرة الوراثية التطورية الناتجة عن هذه التسلسلات أن الذئب الإيطالي يقع قريبًا من الذئاب القديمة لعصر البلستوسين المتأخر.

وفي عام 2017، اكتشفت دراسة نمطًا فردانيًا ثانيًا للـ mDNA ينتمي إلى الذئب الإيطالي، ودعت إلى الاعتراف بالذئب الإيطالي كنمط فرعي متميز شكليًا وجينيًا.

في عام 2019، أظهرت دراسة على الحمض النووي المتقدري (mDNA) لـ 19 عينة ذئب من فترة البلستوسين المتأخر–الهولوسين في شمال إيطاليا أن جميعها تنتمي إلى المجموعة الفردانية 2 باستثناء عينة واحدة. وكان أربعة من الأنماط الفردانية الستة المكتشفة متطابقة مع ذئاب بيرينغيا القديمة، وذئاب قديمة من شمال أوروبا، وبعض التجمعات الحديثة للذئاب في أوروبا والصين، وترتبط ارتباطًا وثيقًا بالأنماط الفردانية الحالية الموجودة لدى الذئاب الإيطالية.

وكانت أنماط الذئب الإيطالي الفردانية تبعد عن أنماط ذئاب البلستوسين بمقدار تحور واحد أو اثنين فقط، مما يشير إلى حدوث التحورات في ملاذ الذئاب الإيطالي خلال العصر الجليدي. وتمثل تجمعات الذئاب الإيطالية تفردًا جينيًا أظهرته عدة دراسات على الحمض النووي المتقدري والنووي. ويعد الذئب الإيطالي هو التجمع الوحيد المتبقي في أوروبا الذي ينتمي حصريًا إلى مجموعة فردانية للـ mDNA كانت شائعة سابقًا في وسط وغرب أوروبا لأكثر من 40,000 سنة، وفي أمريكا الشمالية حتى الحد الأقصى للعصر الجليدي الأخير.

بالإضافة إلى ذلك، تنتمي عينة واحدة من الكانيدات من موقع كافا فيلو الأثري في سان لاتزارو دي سافينا، بولونيا إلى المجموعة الفردانية A للكلاب المنزلية، وقد تم تأريخها بواسطة الكربون المشع لتكون عمرها 24,700 سنة.

في عام 2020، أظهرت دراسة جينومية على الذئاب الأوراسية أن تجمعات جبال الديناريك–جبال البلقان، وشبه الجزيرة الإيبيرية، وإيطاليا قد انفصلت عن بعضها البعض منذ 10,500 سنة تقريبًا، تلا ذلك تدفق جيني ضئيل جدًا بين هذه التجمعات. وقد يفسر العزل طويل الأمد هذه الفروق الشكلية والجينية بينها.

{| class="wikitable" |+ متوسط قياسات أسنان قطاعة اللحم (carnassial tooth) للذئب الإيطالي (بالمليمترات) عبر آلاف السنين قبل الوقت الحاضر! متغير السن ! 90 ! 55 ! 50 ! 45 ! 40 ! 30 ! 20 ! اليوم |- | طول m1 السفلي | 24.5 | 24.0 | 28.0 | 28.5 | 27.5 | 28.0 | 29.0 | 27.0 |- | عرض m1 السفلي | 10.0 | 9.5 | 11.25 | 11.75 | 11.25 | 11.5 | 12.0 | 11.0 |- | طول P4 العلوي | 22.0 | 25.0 | 24.75 | 26.0 | 24.5 | 24.0 | 25.5 | 24.0 |- | عرض P4 العلوي | 8.75 | 8.9  | 9.5 | 10.0 | 10.5 | 9.5 | 10.0 | 9.75 |- |}

 الذئب الأكبر 
يعتبر الذئب الأكبر (Canis lupus maximus) نوعًا فرعيًا أكبر من جميع الذئاب الأحفورية والحالية المعروفة في غرب أوروبا. عثر على بقايا هذا النوع الفرعي من أواخر البلايستوسين في مناطق واسعة من جنوب غرب فرنسا، بما في ذلك كهف جورنز في بلدية نيسبولس، كورّيز، المؤرخ بـ 31,000 سنة قبل الوقت الحاضر؛ كهف مالديدير في لا روك-غاجاك، دوردوني، المؤرخ بـ 22,500 سنة قبل الوقت الحاضر؛ وحفرة جرال في سولياك-سور-سيل، لو، المؤرخة بـ 16,000 سنة قبل الوقت الحاضر.تصغير|رسم تخطيطي لفك الذئب يوضح أسماء ومواقع الأسنانعظام الذئب الطويلة أطول بنسبة 10% مقارنة بعظام الذئاب الأوروبية الحالية، وأطول بنسبة 20% من سلفه المحتمل، ذئب لونيلينسيس (C. l. lunellensis). الأسنان قوية، والنُتوءات الخلفية على الضواحك السفلية (p2، p3، p4) والعلوية (P2، P3) متطورة جدًا، وقطر الضرس اللحمي السفلي (m1) أكبر من أي ذئب أوروبي معروف.

شهد حجم جسم الذئاب في أوروبا زيادة مطردة منذ ظهورها الأول حتى ذروة آخر عصر جليدي. ويُعتقد أن حجم هذه الذئاب كان تكيفًا مع البيئة الباردة وفقًا ، ومع وفرة الفرائس، حيث وُجدت بقاياها مرتبطة بأحافير الرنّة.

وفي دراسة عام 2017، وُجد أن أبعاد أسنان القطاعة اللحميّة العليا والسفلى للذئب الإيطالي كانت قريبة من أبعاد الذئب الأكبر. ويرتبط التغير في حجم أسنان القطاعة اللحميّة لدى C. lupus بتوافر الحيوانات الضخمة. كما شهد الذئب الإيطالي اختزالًا في حجم الجسم مع تراجع أعداد الأيائل الحمراء خلال فترة النهضة الإيطالية قبل قرون قليلة.

 الوصف 
تصغير|الذئب الإيطالي يبلغ وزن الذئب الإيطالي عادةً 25–35 كجم، على الرغم من أن بعض الذكور الكبيرة وُزن بعضها بين 40–45 كجم. ويبلغ طوله من 110 إلى 148 سم، وارتفاعه عند الكتف 50–70 سم.. يكون فراؤه عادةً بلون رمادي مصفر، يتحول إلى اللون الأحمر في الصيف. أما البطن والخدود فهي أكثر فاتحة اللون، وتوجد خطوط داكنة على الظهر وطرف الذيل، وأحيانًا على الأطراف الأمامية. وقد تم الإبلاغ عن ذئاب سوداء في شمال ووسط الأبينيني، رغم أن أصلها غير معروف، إذ أن بعض الأفراد المصطبغين بالأسود لا يظهر عليهم أي دليل على تهجين مع الكلاب. وعادةً ما يعيش في قطعان تضم فردين إلى سبعة أفراد.

 النطاق والوضع القانوني 
شهدت أعداد الذئاب تراجعًا حادًا في جميع أنحاء أوروبا خلال القرنين الثامن عشر والتاسع عشر، ويرجع ذلك بشكل كبير إلى الاضطهاد البشري، وبحلول نهاية الحرب العالمية الثانية كانت الذئاب قد أُبيدت من كامل أوروبا الوسطى ومعظم أوروبا الشمالية. واستمر انخفاض أعدادها حتى ستينيات القرن العشرين، مع بقاء بعض التجمعات المعزولة في إيطاليا وإسبانيا والبرتغال واليونان وفنلندا. ومنذ ذلك الحين، بدأت أعداد الذئاب تتعافى طبيعيًا.

 إيطاليا 
تصغير|النطاق الحالي للذئب الإيطالي (أحمر) إلى جانب نطاق الثعلب الأحمر وابن آوى الأوروبي كان الذئب الإيطالي واسع الانتشار في شبه الجزيرة الإيطالية، بما في ذلك صقلية، حتى منتصف القرن التاسع عشر. ولم يكن القضاء على الذئب الرمادي في إيطاليا كاملاً كما حدث في شمال أوروبا، ويرجع ذلك إلى التسامح الثقافي الأكبر تجاه هذا النوع. وقد تم استئصاله إلى حد كبير في جبال الألب خلال عشرينيات القرن العشرين، واختفى من صقلية في الأربعينيات. وكان نطاق انتشاره على طول جبال الأبنين الجنوبية والوسطى لا يزال مستمراً نسبيًا بحلول خمسينيات القرن الماضي، رغم أن هذا التجمع تراجع خلال العقود التي تلت الحرب العالمية الثانية بسبب حملات تسميم واسعة النطاق. قُتل ما لا يقل عن 400 ذئب بين عامي 1960 و1970، ووصل تعداد أفراده إلى أدنى مستوى له في أوائل سبعينيات القرن العشرين. أما آخر ذئب موثق في الأبنين الشمالية فقد قُتل في سانتو ستيفانو دافيتو بمقاطعة جنوة عام 1946، على الرغم من أن هذا كان فردًا معزولًا، إذ كانت التجمعات المحلية للذئاب قد انقرضت منذ زمن طويل.

مُنح الذئب الإيطالي الحماية القانونية لأول مرة في 23 يوليو 1971، وأُجري تعداد شامل لأعداده على مستوى البلاد في عام 1973. تم تمويل هذا التعداد من قبل الفرع الإيطالي لصندوق الحياة البرية العالمي كجزء من خطة للحفاظ على النوع أُطلق عليها اسم «عملية القديس فرنسيس» في إشارة إلى الأسطورة التقليدية التي تصف السلام بين الذئب وبني البشر في مدينة جوبيو بمنطقة أومبريا. أظهر التعداد أن سكان الذئب الإيطالي كانوا يتألفون من 100–110 أفراد موزعين على نطاق متقطع في المناطق الجبلية الرئيسية لجنوب ووسط إيطاليا، من جبال سيبيلليني إلى لا سيلا.

وبحلول عام 1983، ارتفع عدد الأفراد إلى 200–220 فردًا يعيشون في منطقتين غير متصلتين في وسط وجنوب إيطاليا. وبحلول أواخر التسعينيات، قدّر عدد الذئاب الإيطالية بـ 400–500 فرد مع توزيع مستمر على طول كامل سلسلة جبال الأبنين، من أسبرو مونتي إلى جبال الألب البحرية، مع وجود بعض التجمعات المعزولة في توسكانا ولاتسيو. وفي عام 2008، تم اكتشاف جثة ذئب في وادي فييمّي في ترينتينو، وبحلول عام 2010، قدّر أن 45–55 ذئبًا قد أعادوا استعمار بيمونتي.

تفيد معلومات تقييم الاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة حول تجمع الذئاب في شبه الجزيرة الإيطالية كما يلي:يُقدَّر عدد الذئاب الإيطالية بين 500–800 فرد، موزعين على طول سلسلة جبال الأبنين. شكل نطاق انتشارها ضيّق وممتد، ومقتصر على الأبنين. وتتمتع هذه التجمعات بتبادلات محدودة مع سكان جبال الألب الغربية، وتشير الأدلة الجينية الحديثة إلى وجود تدفق للجينات باتجاه جبال الألب فقط. على الرغم من الزيادة الأخيرة في عدد الأفراد ونطاق الانتشار، فإن تجمع الذئاب الإيطالية ما زال عرضة جدًا للانقراض المحلي نتيجة الضغوط البشرية (كالسمّ، وإطلاق النار، وحوادث السيارات)، وطبيعة هذه الأحداث العشوائية توحي بضرورة الحفاظ على تقييم حذر. لا يندرج هذا التجمع ضمن فئة الأنواع المهددة بالانقراض لكنه قد يفقد وضعه الحالي المواتي بسهولة.

 فرنسا 
تصغير|ذئب رمادي قُتل في ملقا كامبو بون في 24 مايو 1929في أوائل تسعينيات القرن العشرين بدأت الذئاب الإيطالية بالعبور من إيطاليا إلى فرنسا، حيث استقرّت في نحو ثلث أراضيها القارية، ولا سيما في جبال الألب الفرنسية وإقليم بروفانس، وكذلك في أنحاء الكتلة الجبلية الوسطى (ماسيف سانترال). وحتى قبل الإعلان رسميًا عن وجود الذئاب في فرنسا، كان بعض المزارعين في محيط متنزه ميركانتور الوطني قد أبلغوا عن حوادث غير معتادة لافتراس الماشية، والتي عزتها السلطات في ذلك الوقت إلى كلاب منزلية سائبة وغير خاضعة للسيطرة. الذئاب محمية قانونيًا في فرنسا؛ ومن أجل حماية سبل عيش المزارعين من خسائر افتراس الذئاب، دعمت الحكومة الفرنسية منذ أواخر تسعينيات القرن الماضي ومولت مجموعة من إجراءات حماية القطعان، شملت استخدام أسوار رعي مكهربة، وحظائر ليلية آمنة ومكهربة، وتوظيف عمال إضافيين في المزارع، إضافة إلى شراء كلاب حراسة الماشية وتدريبها وتغطية تكاليف إعالتها.

رُصد الذئب الإيطالي لأول مرة في جنوب غرب فرنسا عام 1992. وفي العقدين اللذين تليا إعادة استيطانه الأولية، وسع الذئب نطاقه غرب الرون، وفي الكتلة المركزية، والبرانس الشرقية، وجبال جورا وجبال الفوج.

 إسبانيا 
أحصي ما لا يقل عن 13 ذئبًا إيطاليًا عابرًا (12 ذكرًا وأنثى واحدة) في إقليم كاتالونيا بين عامي 2000 و2011، وذلك بعد قرن كامل من استئصال الذئب الإيبيري المحلي (C. l. signatus) من المنطقة. وقد أفادت وسائل الإعلام في عام 2018 بأن أحد هذه الذئاب قُتل دهسًا على الطريق، وتم التعرف عليه في منطقة بايش إمبوردا بكاتالونيا. وقام فنيّو وأطباء مركز توريفيروسا للحياة البرية بتحديد الجثة على أنها تعود إلى النوع الفرعي Canis lupus italicus.

 سويسرا 
ظهر أول دليل على توسّع الذئب الرمادي إلى سويسرا خلال عامي 1995–1996 في كانتون فاليه الجنوبي، حيث قُتل نحو 100 رأس من الأغنام. وفي عامي 1998–1999، قُتل 40 رأسًا من الأغنام، وعُثر على ذئبين نافقين نتيجة الصيد غير المشروع وحوادث الاصطدام بالسيارات.

تشكّل أول قطيع من الذئاب بعد 17 عامًا من عودة أول الذئاب، وذلك في عام 2012 في كانتون غراوبوندن. وقد تأكد أن الأنثى المتكاثرة F07 من هذا القطيع الأول كانت لا تزال على قيد الحياة في عام 2023، بعمر يُقدَّر بـ 13–14 عامًا.

ومنذ تشكيل القطيع الأول، شهد تعداد الذئاب في سويسرا نموًا سريعًا. ففي عام 2023، بلغ عدد الذئاب 240 ذئبًا، موزعين على 18 قطيعًا داخل سويسرا بالكامل وخمسة قطعان أخرى على الحدود مع فرنسا أو إيطاليا. وتنتشر معظم هذه القطعان في كانتونات غراوبوندن وفاليه وتيتشينو.

تشترك الذئاب الإيطالية والفرنسية والسويسرية في النمط الفرداني نفسه للحمض النووي المتقدري (mtDNA haplotype)، وهو نمط لم يُعثر عليه مطلقًا في أي تجمع آخر للذئاب في العالم، مما يدعم سيناريو التمدد الطبيعي للذئاب انطلاقًا من التجمع الإيطالي المصدر. وعلى الرغم من أن تجمعي الذئاب الإيطالية والدينارية ظلا متميزين عن بعضهما لفترة طويلة، فإن نطاقي انتشارهما بدأ بالتداخل مع استمرار توسعهما. وفي كانتون غلاروس في سويسرا، تم توثيق أول نسل هجين، وُلد لذئبين أبويين ينحدران من هذين التجمعين معًا.

 الأهمية الثقافية 
برز الحيوان بشكل لافت في الثقافات ما قبل الرومانية، والثقافة الرومانية، ولاحقاً الثقافة الإيطالية. ففي الأساطير الرومانية، لعب الذئب دوراً في تأسيس روما من خلال إرضاع التوأم رومولوس وريموس. ووفقاً لـ تيري جونز: لم ينظر الرومان إلى [قصة رومولوس وريموس والذئبة] بوصفها حكاية لطيفة، بل قصدوا من خلالها إظهار أنهم استمدّوا شهيتهم الوحشية وضراوتهم الذئبية مع حليب أمهم".Jones, T. (2007), Terry Jones' Barbarians: An Alternative Roman History, BBC Books,  كما كان الذئب يُعد حيوانًا مقدسًا للإله مارس، وكان يُنظر إلى رؤية ذئب قبل دخول المعركة على أنها فأل حسن.Impelluso, L. (2004), Nature and its Symbols, Getty Publications, p. 212,  ويمكن تتبّع أصل هذه الأسطورة إلى عبادة للذئب لدى السابينيين المجاورين، إذ كان لديهم كلمتان للدلالة على الذئب: (هيربوس) وتُستخدم في السياقات الدينية، و(لوبوس)، وهي الكلمة التي أُدخلت لاحقًا إلى اللغة اللاتينية.تصغير|وفقاً للأسطورة، تأسست روما في عام 753 قبل الميلاد على يد رومولوس وريموس، اللذين تربيا على يد ذئبة.وعلى الرغم من أن الرومان لم يكونوا يعبدون الذئاب، فإن قتلها كان على الأرجح يُعدّ أمرًا محرّمًا؛ فعلى خلاف الإتروسكيين، نادرًا جدًا ما قدّم الرومان الذئاب قرابين في الطقوس، ولم يُعثر على أي سجلات تشير إلى استخدام الذئاب في المدرّجات (الأمفيثياتر)، وذلك رغم كونها أكثر عددًا وأسهل منالًا مقارنة بحيوانات أخرى أكثر غرابة استُخدمت هناك. كما أن استخدام الذئاب في الطب الشعبي الروماني، رغم توثيقه لدى بلينيوس الأكبر، كان محدودًا مقارنة باستخدام حيوانات أخرى مثل الأفاعي أو الدببة. وعلى خلاف الصورة الشائعة، لم يكن حاملو الرايات الرومان يرتدون جلود الذئاب؛ إذ إن الوحدات الوحيدة التي ثبت ارتداؤها لها كانت الفيليتيس، وهم المحاربون الأفقر والأصغر سناً الذين استخدموا جلود الذئاب لتمييز أنفسهم.

كانت الذئاب التي تدخل المدن أو المعابد تُقتل عادةً فقط عندما لا تكون لديها وسيلة للفرار، بخلاف ما كان يحدث مع الدبابير أو الثيران أو البوم، التي كانت تُقضى عليها سريعًا إذا دخلت الأماكن المقدسة. أما المواقف السلبية تجاه الذئاب في إيطاليا، فقد بدأت إلى حدّ كبير مع غزو اللومبارديين، الذين وصفوا غاراتهم واجتياحاتهم توصيفًا حيوانيًا على أنها «غارات ذئبية»، مما أسهم في تشويه صورة الذئاب. كان الاعتقاد بوجود المستذئبين لا يزال واسع الانتشار في إيطاليا خلال أوائل عشرينيات القرن العشرين، وكان من التقاليد السائدة بين سكان الريف تغطية وجوههم عند الاستراحة ليلًا في العراء، إذ كان يُعتقد أن النوم في مواجهة القمر المكتمل قد يحوّل النائم إلى ذئب. كما برز الذئب في الطب الشعبي الإيطالي؛ حيث كان يُعتقد أن ربط كيس مملوء بقطعة من أمعاء الذئب حول عنق الطفل يعالج مغص الرضع، وأن ربط أمعاء الذئب حول بطن الأم يمنع الإجهاض. كما عُدّ دهن الذئب علاجًا للروماتيزم والتهاب اللوزتين، في حين كان يُرتدى أحيانًا سنٌّ أو خصلة من فروه كتميمة للوقاية من العين الشريرة.

يبدو أن الرومان لم يعتبروا الذئاب خطيرة للغاية على البشر، حيث كانت الإشارات الوحيدة لهجومها على الناس إما مجازية أو أسطورية. ورغم أن إيطاليا ليس لديها سجلات لـ هجمات الذئاب على البشر بعد الحرب العالمية الثانية واستئصال داء الكلب في الستينات، إلا أن المؤرخين الذين فحصوا سجلات الكنيسة والسجلات الإدارية من منطقة وسط وادي بو في شمال إيطاليا (والتي تضم جزءاً من سويسرا الحالية) عثروا على 440 حالة لهجوم الذئاب على البشر بين القرنين الخامس عشر والتاسع عشر. وتظهر سجلات القرن التاسع عشر أنه من عام 1801 إلى 1825، وقع 112 هجوماً، أدى 77 منها إلى الوفاة. ومن بين هذه الحالات، نُسبت خمس حالات فقط لحيوانات مصابة بداء الكلب.

 ملاحظات 

 المراجع 

 قائمة المراجع 























تصنيف:أنواع القائمة الحمراء غير المحصنة
تصنيف:ثدييات وصفت في 1921
تصنيف:حيوانات إيطاليا
تصنيف:ذئاب
تصنيف:رموز إيطاليا الوطنية
تصنيف:نويعات الذئب الرمادي