شيهم جنوب إفريقيا

شيهم جنوب أفريقيا  ينتشر هذا النوع على نطاق واسع من شمال إلى جنوب إفريقيا. لا توجد تهديدات رئيسية لهذا النوع، وقد استفاد من التنمية الزراعية مسببًا المشاكل للمزارعين حيث يتطفل على المحاصيل الجذرية، البطاطا، الفول السوداني والذرة.القائمة الحمراء للأنواع المهددة 
 الوصف 
القنافذ القبطية (Cape porcupines) هي أكبر القوارض في إفريقيا وأكبر أنواع القنافذ أيضًا. تعتبر من بين أكبر القوارض الحية في العالم، مع وجود بعض القوارض الأخرى التي قد تكون أكبر من حيث الكتلة مثل الكابيبارا والبيفر الأوروبي والأمريكي الشمالي. تشبه في مظهرها القنافذ المشطية الأقرب حجمًا، لكنها تختلف بسهولة بوجود شريط من الأشواك البيضاء القصيرة على منتصف الأرداف. القنافذ الهندية تقريبًا بنفس الحجم، إذ هي أثقل قليلًا من القنافذ المشطية ولكن أخف قليلًا من القنافذ القبطية.
يمين|تصغير|رأس القنفذ القبطي
يبلغ طول القنفذ القبطي 63–81 سم من الرأس حتى قاعدة الذيل، مع إضافة 11–20 سم للذيل. يتراوح وزنه بين 10 و24 كغم، وقد تصل بعض الأفراد الكبيرة جدًا إلى 30 كغم. لا يوجد فرق كبير في الحجم بين الذكور والإناث. على سبيل المثال، متوسط وزن الذكور في زيمبابوي 16.9 كغم والإناث 18.4 كغم، أما في وادي نهر أورانج بجنوب إفريقيا فكان متوسط وزن الذكور 12.3 كغم والإناث 13 كغم.
القنافذ القبطية حيوانات ضخمة البنية، بأجسام قوية، أطراف قصيرة وذيل قصير غير بارز. يغطي الجسم أشواك طويلة تصل إلى 50 سم، تتخللها أشواك دفاعية أكثر سمكًا ومدببة بطول يصل إلى 30 سم، إلى جانب فراء خشن أسود أو بني. الأشواك في الذيل مجوفة وتستخدم لإصدار صوت صنج لإخافة المفترسات. يمتد سنام قابل للانتفاخ من الشعر الخشن من أعلى الرأس إلى الكتفين. تغطي الأشواك والريش ظهر الحيوان وجوانبه، بدءًا من ثلث طول الجسم وحتى الذيل، مع أشرطة سوداء وبيضاء على طول الأشواك، وتنمو الأشواك من أخاديد منتظمة على جسم الحيوان، كل أخدود يحمل 5–8 أشواك. باقي الجسم، بما في ذلك الجوانب السفلية، مغطى بشعر داكن.Burnie, D.; Wilson, D. E. (eds.), Animal: The Definitive Visual Guide to the World's Wildlife. DK Adult (2005), ISBN 0789477645
العينان والأذنان صغيرتان نسبيًا، والشوارب قصيرة وحركية. تحتوي القدمان على خمس أصابع مخلبية، مع أن الإبهام في القدم الأمامية متدهور. تمتلك الإناث زوجين من الثديين.
 التوزيع 
تنتشر القنافذ القبطية في جميع أنحاء جنوب ووسط إفريقيا، وصولًا إلى جنوب كينيا وأوغندا والكونغو في الطرف الشمالي لنطاقها. تعيش في مجموعة واسعة من المواطن، من مستوى سطح البحر وحتى ارتفاع 2000 متر، على الرغم من وجودها بشكل محدود في الغابات الكثيفة وأشد الصحاري جفافًا، وهي غير موجودة في الأراضي المستنقعية. لا توجد حاليًا أنواع فرعية معترف بها.
 النظام الغذائي والسلوك 
تصغير|قشط قشور شجرة السنط الأفريقي بواسطة قنفذ قبطي
القنافذ القبطية تتغذى في الغالب على المواد النباتية مثل الفواكه والجذور والدرنات والبصل والقشور. تمتلك أمعاء دقيقة طويلة ولفافة معوية كبيرة، وتستخدم التخمير في الأمعاء الخلفية لتفكيك المواد الصعبة في طعامها. كما تم الإبلاغ عن قيامها بقرض الجيف والعظام. غالبًا ما تعتبر آفات من قبل المزارعين المحليين لأنها قد تتغذى على المحاصيل وتتلف الأشجار، إلا أن إزالة القشور من الأشجار قد تساهم في صيانة النظم البيئية للسافانا المحلية، إذ تساعد على منع تطور الغابات الكثيفة.
القنافذ القبطية نشطة ليليًا وأحادية الزوج، حيث تعيش عادة كأزواج ناضجة وتعتني بالذكور والإناث معًا بالصغار. قد يشغل كل زوج حتى ستة جحور، ويدافعان معًا عن منطقتهما المشتركة، رغم أنهما غالبًا ما يتغذيان كأفراد. يقوم كلا الجنسين بوضع علامات رائحة على أراضيهما، لكن الذكور تفعل ذلك بشكل أكثر تكرارًا وقد تلعب دورًا أكثر نشاطًا في الدفاع عنها. حجم المنطقة التي يشغلها القنفذ يختلف حسب الموئل المحلي وتوافر الغذاء، ويتراوح بين 67 و203 هكتارات تقريبًا (170–500 فدان).
عند التعرض للهجوم، يتجمد القنفذ. إذا حُوصر، يصبح عدوانيًا ويهاجم ليطعن مهاجمه بأشواكه. وإلا، فقد يتراجع إلى جحره، كاشفًا فقط عن أشواكه، مما يجعل من الصعب إخراجه.
 التكاثر 
يتزاوج القنافذ القبطية طوال العام، على الرغم من أن الولادات تكون أكثر شيوعًا خلال موسم الأمطار، بين أغسطس ومارس. عادةً ما تلد الإناث مرة واحدة في السنة ما لم تُفقد الولادة السابقة. تستمر دورة الحرارة (الاستروج) حوالي تسعة أيام في المتوسط، وخلالها ينفتح غشاء عبر المهبل للسماح بالإخصاب. بعد التزاوج، يتكوّن سداد تزاوجي يُطرح بعد حوالي 48 ساعة.
تستمر فترة الحمل حوالي 94 يومًا، وينتج عنها ولادة أبناء يصل عددهم إلى ثلاثة صغار، رغم أن أكثر من نصف الولادات تكون لصغير واحد فقط. يزن المولود الجديد 300–440 غرامًا، ويكون لديه أشواك ناعمة تتصلب خلال ساعات قليلة. على الرغم من ولادتهم بأسنان القواطع مكتملة الظهور، تبدأ بقية الأسنان في الظهور بعد 14 يومًا، وتكتمل مجموعة الأسنان البالغة عند 25 شهرًا. يتم فطام الصغار عند حوالي 100 يوم من العمر، وينمون بسرعة خلال الأسابيع العشرين الأولى، ليصلوا إلى الحجم الكامل والبلوغ الجنسي في نهاية السنة الأولى.
مقارنة بمعظم القوارض الأخرى، القنافذ القبطية طويلة العمر نسبيًا، حيث تعيش حتى 10 سنوات في البرية، أو حتى 20 سنة في الأسر.
 مراجع 

تصنيف:أصنوفات سماها فيلهلم بيترز
تصنيف:أنواع القائمة الحمراء غير المهددة
تصنيف:ثدييات إفريقيا
تصنيف:ثدييات إفريقيا الجنوبية
تصنيف:ثدييات جنوب إفريقيا
تصنيف:ثدييات زامبيا
تصنيف:ثدييات في إفريقيا جنوب الصحراء
تصنيف:ثدييات وصفت في 1852
تصنيف:شيهم العالم القديم