مذنب إنكي

مذنب إنكي (Enky-Comet) هو ذلك المذنب قصير الدورة الذي اكتشفه بيير ميشان في 26 نوفمبر عام 1818 بمدينة مرسيليا, وقد سمي هذا المذنب باسم إنكي نسبة إلى العالم يوهان إنكي الذي حسب لأول مرة مداره بدقة ووجد أن له زمن دوران قدره ثلاث سنوات و115 يوم، وهذا المذنب الذي يمكن مشاهدته فقط بمنظار يتميز بأن زمن دورته يقصر باستمرا وبغير نظام. ويمكن تعليل ذلك بالمادة التي تنبعث من الجانب المواجه للشمس إذا افترضنا أن تركيب نواة المذنب تخضع لنموذج ويبل  ، وأن هذه النواة تدور. ولكثرة مشاهدات هذا المذنب فإنه يعتبر أكثر المذنبات التي تمت  مشاهدته، فقد شوهد في 47 اقتراباً من الشمس.

مدار المذنب
يدور مذنب إنكي  في مدار بيضاوي شديد الانحراف حول الشمس. أقرب نقطة له من الشمس (الحضيض) هي 0.339 وحدة فلكية، وتقع في منطقة مدار عطارد، بينما أبعد نقطة له (الأوج) فهي تقع على بعد   4.097 وحدة فلكية، وتمتد إلى جوار مدار المشتري . يبلغ ميل مداره عن مستوى مسار الشمس 11.8 درجة. بفترة مدارية لا تتجاوز 3.3 سنوات، يُعد مذنب إنكي من أقصر أعمار المذنبات الدورية المعروفة.

تصغير|يمين|فيديو صوره المسبار ستيريو  STEREO: اصطدمت كتلة إكليلية شمسية بمذنب إنكي وحملت ذيل المذنب بعيدًا .

تصغير|يسار| صورة التقطها عالم الفلك الإنجليزي ويليام هنري سميث (1848)

لوحظ منذ القرن التاسع عشر  أن الفترة المدارية لمذنب إنكي تتقلص باستمرار بشكل طفيف، ما اعتُبر دليلاً على وجود الأثير، الذي كان يُعتقد أن مقاومته الاحتكاكية هي المسؤولة عن هذا التباطؤ. ونعلم اليوم  أن هذا التباطؤ يعود إلى انبعاث المادة من نواة المذنب على شكل نفاثات مع اقترابه من الشمس، وهذه النفاثات تُبطئ حركته. كما يؤدي الفقدان المستمر للمادة إلى انخفاض سطوع المذنب: إذ ينخفض سطوع مذنب إنكي المطلق بمعدل 0.5 قدر ظاهري  50 عامًا. وبناءً على ذلك، يُقدّر قطره بنحو 4.8 كيلومتر فقط.

 الشهب 
ينشأ وابل شهب الثوريات من مذنب إنكي. ويعزو بعض العلماء الدمار الذي حدث خلال العصر البرونزي في الهلال الخصيب إلى شظية من هذا المذنب الذي كانت أكبر حجماً في السابق. وتُعتبر فوهة أم البني، وهي فوهة نيزكية مشتبه بها في جنوب العراق، دليلاً محتملاً على ذلك، إلا أن دراسة جيولوجية مفصلة لهذه الفوهة لا تزال قيد الانتظار.

اقرأ أيضا
99942 أبوفيس كويكب خطير
9969 برايل

 المصدر 
 الموسوعة الفلكية'''

 مراجع 

تصنيف:أجرام فلكية اكتشفت في 1786
تصنيف:اكتشافات بيير ميشان
تصنيف:اكتشافات جان لوي بونس
تصنيف:اكتشافات كارولين هيرشل
تصنيف:العلم في عقد 1780
تصنيف:علم الفلك
تصنيف:مذنبات دورية
تصنيف:مذنبات في 2017