نبات عصاري

النبات العصاري هو نبات يختزن الماء للتأقلم مع البيئات الجافة أو ظروف التربة.Plants of Southern Africa Retrieved on 2010-1-1  تختزن النباتات العصارية الماء في أوراقها وسوقها، وكذلك في جذورها. من أهم الأمثلة على النباتات العصارية الصباريات مثل التين الشوكي والأغاف.
تصغير|يسار|نبات الأغاف الأمريكي مثال على النباتات العصاريةالتعريف
النباتات العصارية هي نباتات مقاومة للجفاف، تتسم أوراقها أو سيقانها أو جذورها بكونها سميكة وطرية أكثر من المعتاد نتيجة تطوير أنسجة لتخزين الماء. بعض المصادر تستثني الجذور من التعريف، فتصف النبات العصاري بأنه نبات ذو سيقان و/أو أوراق سميكة وطرية ومنتفخة، متكيف مع البيئات الجافة. هذا الاختلاف يؤثر على العلاقة بين النباتات العصارية والنباتات الجذرية المخزنية (Geophytes)، وهي النباتات التي تعيش المواسم غير المواتية على شكل برعم خامل في عضو تحت الأرض.
الأعضاء تحت الأرض، مثل البصلات، الدرنات، والدرنات الجذرية، غالبًا ما تكون طرية وتحتوي على أنسجة لتخزين الماء. لذلك، إذا تم تضمين الجذور في تعريف النباتات العصارية، فإن العديد من النباتات الجذرية المخزنية (Geophytes) قد تُصنف على أنها عصارية.
النباتات المتكيفة للعيش في بيئات جافة، مثل النباتات العصارية، تُسمى نباتات صحراوية (xerophytes). لكن ليس كل النباتات الصحراوية عصارية، إذ توجد طرق أخرى للتكيف مع نقص الماء، مثل تطوير أوراق صغيرة قد تتكور أو امتلاك أوراق جلدية بدل العصارية. وبالمثل، ليست كل النباتات العصارية صحراوية، فبعض النباتات مثل Crassula helmsii تكون عصارية ومائية في الوقت نفسه.
بعض الناس الذين يزرعون النباتات العصارية يستخدمون كلمة “عصارية” بشكل مختلف عن علماء النبات. في الزراعة، غالبًا لا يُعتبر الصبار من العصاريات، لذلك تجد كتب الزراعة تكتب “الصبار والعصاريات” معًا.لكن في علم النبات، الصبار هو نوع من العصاريات، ولكن ليست كل العصاريات صبارًا، فهناك نباتات عصارية كثيرة ليست من الصبار. الصبار أصله من الأمريكتين، لكن نباتات شبيهة به تطورت في مناطق أخرى بسبب التطور المتوازي.
من الصعب تصنيف النباتات حسب كونها عصارية أو غير عصارية، لأن العائلة نفسها قد تحتوي على كلا النوعين. في كثير من الأجناس والعائلات، هناك تدرج مستمر بين النباتات ذات الأوراق الرقيقة والسيقان العادية، وتلك التي أوراقها أو سيقانها سميكة وعصارية بوضوح. لذلك تصبح صفة العصارية غير مفيدة لتقسيم النباتات إلى أجناس أو عائلات. بعض المصادر قد تصنف نفس النوع بشكل مختلف، والنباتات التي لها صفات وسطية مثل أوراق أو سيقان شبه عصارية تُسمى أحيانًا شبه عصارية.
المزارعون وعشاق النباتات العصارية غالبًا يتبعون الممارسات التجارية أكثر من التصنيف العلمي. فمثلاً، قد يستبعدون نباتات مثل البروميليات رغم أنها عصارية علميًا. في الواقع، التعريف العملي للنبات العصاري أصبح ببساطة: أي نبات صحراوي يرغب جامع النباتات العصارية في زراعته، بغض النظر عن التصنيف العلمي.
تصغير|عائلة Asphodelaceae: Astroloba tenax، نبات عصاري أوراق
في الأسواق، النباتات المعروضة كـ "عصارية" عادة هي التي يتعرف عليها الزبائن بسهولة، مثل نباتات الهين آند تشيكس . غالبًا لا تشمل النباتات التي يكون مخزن الماء فيها تحت الأرض بالكامل (geophytes)، لكنها قد تشمل نباتات ذات جذع متورم عند مستوى التربة (caudex)، وهو عضو متورم فوق الأرض يمكن أن يكون من ساق أو جذور أو كليهما.
تصغير|نباتات عصارية محفوظة في درجة حرارة 25 °م (77 °ف) في بيت زجاجي بولاية كونيتيكت
تخزين الماء يجعل النباتات العصارية تبدو متورمة أو لحمية أكثر من النباتات الأخرى، وهذه الصفة تسمى العصارية (succulence). بالإضافة لذلك، لدى النباتات العصارية عدة طرق لتقليل فقد الماء، منها:
 تصغير|نبات عصاري صغير، يتميز بأوراق سميكة وورقية على شكل وردة، غالبًا يستخدم كنبات زينة داخلي وخارجي.
 استخدام آلية التمثيل الضوئي CAM لتقليل فقد الماء.
تصغير|Senecio angulatus – نبات متسلق عشبي سريع النمو، يستخدم غالبًا للزينة.
 أوراق غائبة أو صغيرة أو أسطوانية/كروية الشكل.
تصغير|الصباريات (Cactaceae): نبات عصاري ساقي
 تقليل عدد الثغور (فتحات تبادل الغازات).
 استخدام الساق كموقع رئيسي للتمثيل الضوئي بدل الأوراق.
 شكل نمو مضغوط، وسادة، عمودي أو كروي لتقليل فقد الماء.
 وجود أضلاع أو حواف تمكن النبات من زيادة حجمه بسرعة وتقليل المساحة المعرضة للشمس.
 سطح خارجي شمعي، مشعّر، أو شوكي لتقليل تبخر الماء وخلق ظل صغير حول النبات.
 جذور قريبة من سطح التربة لامتصاص الرطوبة من الأمطار الخفيفة أو الندى.
 القدرة على الاحتفاظ بالماء حتى عند درجات حرارة عالية (مثل 52°م).
 قشرة خارجية سميكة وغير منفذة للماء.
 سرعة إغلاق الجروح والتئامها.
 وجود مواد مخاطية (mucilage) تساعد على الاحتفاظ بالماء.
 البيئة الطبيعية 
باستثناء القارة القطبية الجنوبية، يمكن العثور على النباتات العصارية في كل قارة. وفقًا لصندوق الحياة البرية العالمي (WWF)، تحتضن جنوب أفريقيا نحو ثلث جميع أنواع النباتات العصارية، معظمها في منطقة كاروا العصارية. رغم الاعتقاد الشائع أن معظم العصاريات تأتي من مناطق جافة مثل السهوب ونصف الصحارى والصحارى، فإن أشد المناطق جفافًا في العالم ليست بيئات مناسبة لها، ويرجع ذلك أساسًا لصعوبة نمو النباتات الصغيرة أو الشتلات في أماكن قد تُغطى بسهولة بالرمال.
تحتضن أستراليا، أكثر قارات العالم جفافًا التي يقطنها البشر، عددًا قليلاً جدًا من النباتات العصارية الأصلية بسبب الجفاف المتكرر والممتد حتى أفريقيا، القارة التي تحتوي على أكبر عدد من العصاريات الأصلية، لا تستضيف العديد من هذه النباتات في أكثر مناطقها جفافًا. على الرغم من أن العصاريات لا تستطيع النمو في أقسى هذه الظروف، إلا أنها قادرة على النمو في بيئات لا يمكن للنباتات الأخرى العيش فيها. في الواقع، العديد من العصاريات قادرة على الازدهار في الظروف الجافة، وبعضها يمكن أن يعيش حتى سنتين بدون ماء اعتمادًا على البيئة المحيطة ودرجة تكيفها.
في بعض الأحيان، قد تنمو النباتات العصارية كأشجار هوائية (Epiphytes)، متكئة على نباتات أخرى دون تلامس مع الأرض أو بتلامس محدود جدًا، معتمدة على قدرتها على تخزين الماء والحصول على العناصر الغذائية بطرق أخرى، كما يظهر في نباتات Tillandsia وRhipsalis. كما تعيش  العصاريات في المناطق الساحلية والبحيرات الجافة، حيث تتعرض لمستويات عالية من المعادن الذائبة التي تكون قاتلة للعديد من النباتات الأخرى. ولاية كاليفورنيا تحتوي على أكثر من مئة نوع عصاري أصلي في الولاية، يعيش معظمها في البيئات الساحلية.  كما يمكن للنباتات العصارية المزروعة في الأصص النمو في معظم البيئات الداخلية مع الحد الأدنى من العناية.
 مراجع 

تصنيف:نباتات عصارية
تصنيف:أسماء مألوفة للنباتات
تصنيف:علم تشكل النبات
تصنيف:نباتات الحدائق
تصنيف:نباتات مقاومة للجفاف