قاعدة الأمير سلطان الجوية

قاعدة الأمير سلطان الجوية قاعدة عسكرية سعودية جوية، تقع في جنوب شرق مدينة الخرج (يكتب في الكود:OEPS) ويكتب الكود باللغة العربية PSAB. افتتحت القاعدة رسمياً في اليوم الثامن من شهر ربيع الاول لعام 1420هـ.

 تاريخ 
شهدت قاعدة الأمير سلطان الجوية وجودًا أمريكيًا كبيرًا خلال عمليّات المراقبة الجنوبية، والحرية الدائمة، وحرية العراق. وقد تمثّل الحضور الأمريكي أساسًا في وحدات طيران تابعة لسلاح الجو الأمريكي، مدعومة أحيانًا بسرب من طائرات نورثروب غرومان EA-6B براولر التابعة للبحرية الأمريكية أو لقوات مشاة البحرية إلى جانب سرب مقاتلات بانافيا تورنادو F.3 التابع لسلاح الجو الملكي البريطاني، وسرب مقاتلات تابع لسلاح الجو الفرنسي يضم طائرات داسو ميراج 2000 وميراج F1 CR، بالإضافة إلى طائرة للتزود بالوقود من طراز بوينغ C-135RF ستراتوتانكر.

في أعقاب تفجير أبراج الخبر عام 1996، الذي استهدف منشآت تابعة لسلاح الجو الأمريكي في الظهران، نُقلت جميع أنشطة سلاح الجو الأمريكي من تلك المنطقة إلى قاعدة الأمير سلطان الجوية.

وقبل هجمات 11 سبتمبر 2001، وبموجب اتفاق مع الحكومة السعودية، اشترطت المملكة أن تقتصر مهام الطائرات الأمريكية والحليفة المتمركزة في القاعدة على الطابع الدفاعي، وليس الهجومي، مراعاةً للحساسيات العربية بشأن وجود طائرات غير تابعة للقوات الجوية الملكية السعودية على أراضي المملكة.

وبناءً عليه، وخلال تنفيذ عملية "المراقبة الجنوبية"، كان يتعيّن على الطائرات التي تحمل أسلحة هجومية ضد أهداف أرضية في العراق أن تُنشر في الكويت أو على متن حاملات طائرات في الخليج العربي. أما الطائرات التابعة للولايات المتحدة وبريطانيا وفرنسا المتمركزة في قاعدة الأمير سلطان، فقد اقتصرت مهامها على الإنذار المبكر، والاستطلاع، والتزود بالوقود جوًا، والحرب الإلكترونية، وقمع الدفاعات الجوية للعدو، والاعتراض الجوي، إضافة إلى طائرات النقل العابرة.

كانت الأسراب الأمريكية العاملة في القاعدة خاضعة للقيادة العملياتية للجناح الجوي المؤقت 4404 (Provisional) الذي أصبح لاحقًا الجناح الجوي الاستكشافي 363 (363 AEW). وكانت الأسراب أو وحدات الدعم تدور بين القاعدة وقواعدها الأم في أوروبا والولايات المتحدة والمحيط الهادئ على أساس تناوبي لفترات تتراوح بين 90 يومًا إلى 6 أشهر. كما شارك الحرس الوطني الجوي وقيادة احتياط القوات الجوية في العمليات من خلال نشر طائرات F-15 إيغل، وF-16 فايتنغ فالكون، وKC-135 ستراتوتانكر، إلى جانب الأفراد على أساس دوري. وبالمثل، استخدمت البحرية الأمريكية واحتياطها، إلى جانب قوات مشاة البحرية، طائرات EA-6B من القاعدة في مهامها.

بين أغسطس وأوائل سبتمبر 1998، بدأت قوة المهام المشتركة لجنوب غرب آسيا مع مركز قيادة العمليات الجوية المشتركة التابع لها، بالانتقال من مجمع إسكان في الرياض إلى قاعدة الأمير سلطان، بالتزامن مع إنشاء مركز قيادة حديث وموسّع في القاعدة. وقد عجّل تفجير أبراج الخبر هذا الانتقال، ليُصبح مقر قيادة جميع العمليات الجوية المشتركة للتحالف خلال عمليتي الحرية الدائمة وحرية العراق.

وفي أثناء الحرب في أفغانستان، رفضت الحكومة السعودية السماح باستخدام القواعد الجوية في المملكة لانطلاق عمليات هجومية ضد الإمارة الإسلامية في أفغانستان وتنظيم القاعدة، لكنها سمحت باستخدام قاعدة الأمير سلطان لتنسيق تلك العمليات التي نُفذت انطلاقًا من دول أخرى.

وفي منتصف عام 2003، بدأت جميع العمليات الأمريكية في القاعدة بالانتقال إلى قاعدة العديد الجوية في الدوحة، قطر. ,بين عامي 2003 و2005، استخدمت طائرات فايكرز VC10 التابعة للسرب رقم 101 في سلاح الجو الملكي البريطاني القاعدة دعمًا لعملية تيليك، قبل انتقالها إلى قاعدة العديد الجوية. وفي أكتوبر 2019، انضم نحو 2000 جندي أمريكي إلى حوالي 700 عنصر كانوا متمركزين بالفعل في القاعدة، كما نُشرت طائرات قاذفة من طراز B-1B، ومقاتلات شبح من طراز F-22 رابتور، وبطاريات صواريخ باتريوت. جاء هذا التعزيز العسكري بعد سلسلة هجمات نسبت إلى إيران استهدفت ناقلات نفط في خليج عمان.

وفي 17 ديسمبر 2019، أُنشئ الجناح الجوي الاستكشافي 378 (378th AEW) في قاعدة الأمير سلطان، وأعلنت القوات الجوية الأمريكية أن مهمة الجناح هي: "توفير عمق استراتيجي، وتعزيز الدعم الدفاعي، مع الحفاظ على الوجود الإقليمي بهدف تعزيز السلام من خلال الردع".

 الاستخدام الحالي 
تُعد قاعدة الأمير سلطان الجوية مقرًا لعدد من الأجنحة والأسراب التابعة للقوات الجوية الملكية السعودية (RSAF)، وتحديدًا:

 الجناح السادس 
 السرب 17 للتدريب التشغيلي المتقدم (OCU)
 السرب 18 ويشغّل طائرات بوينغ E-3A سينتري، وهي طائرات مراقبة واستطلاع جوية ضمن نظام الإنذار المبكر والتحكم المحمول جوًا (AWACS).
 السرب 19 ويستخدم طائرات بيتش موديل 350i سوبر كينغ إير وبوينغ RE-3A/B المخصصة للاستطلاع الإلكتروني والاستخبارات الإشارية.

 الجناح الرابع 
 السرب 23 ويشغّل طائرات التزود بالوقود جوًا من طراز بوينغ KE-3A.
 السرب 24 ويشغّل طائرات إيرباص A330-203/243 MRTT المخصصة للتزود بالوقود والنقل.
 السرب 32 ويستخدم طائرات لوكهيد KC-130H هيركوليس وKC-130J.

 الجناح الرابع عشر 
 السرب 41 ويستخدم طائرات بيتش موديل 350i سوبر كينغ إير.
 السرب 50 ويستخدم نفس الطراز من طائرات بيتش 350i.
 السرب 60 ويشغّل طائرات ساب 2000 للإنذار المبكر والتحكم المحمول جوًا (AEW&C).

 انظر أيضا 
 قائمة مطارات السعودية
 القوات الجوية السعودية
 مراجع 

تصنيف:القوات الجوية الملكية السعودية
تصنيف:قواعد القوات الجوية الملكية السعودية
تصنيف:مطارات السعودية
تصنيف:مطارات منطقة الرياض
تصنيف:منشآت القوات الجوية الأمريكية في السعودية
تصنيف:منشآت عسكرية في السعودية