منافسة

المنافسة أو التنافس  هي سباق بين الأفراد والجماعات، والأمم، وما إلى ذلك من أجل بقعة جغرافية، مكانا أو موقعا للموارد أو ميدالية أو لقب معين أو سلطة.Competition, Sociology guide  تنشأ المنافسة كلما اثنين أو أكثر من الأطراف يباشرون السعي من أجل هدف التفوق ليفوز طرف على آخر.

يحدث التنافس في الطبيعة بين الكائنات الحية التي تتعايش في البيئة ذاتها. إذ تتنافس الحيوانات على مصادر المياه، والغذاء، والأزواج، وغيرها من الموارد الحيوية. أما البشر، فيتنافسون عادةً من أجل الغذاء والأزواج، وعلى الرغم من تلبية هذه الاحتياجات، غالباً ما تنشأ خصومات عميقة حول السعي وراء الثروة، والسلطة، والمكانة، والشهرة عندما يتواجدون في بيئة ساكنة، أو تكرارية، أو غير متغيرة. يُعد التنافس ركناً رئيساً في اقتصادات السوق والأعمال، وغالباً ما يرتبط بالمنافسة التجارية؛ حيث تكون الشركات في سباق مع شركة أخرى واحدة على الأقل حول مجموعة العملاء نفسها. وعادةً ما يُحفَّز التنافس داخل الشركة لغرض أسمى يتمثل في تلبية وتحقيق جودة خدمات أعلى أو منتجات مُحسنة قد تنتجها الشركة أو تطورها.

غالباً ما يُنظر إلى التنافس على أنه نقيض التعاون؛ ومع ذلك، فإن مزيجاً من التعاون والتنافس يُعد هو القاعدة السائدة في العالم الحقيقي. وفي الاقتصاد، كما جادل الفيلسوف "آر. جي. كولينجوود": "إن وجود هذين النقيضين معاً أمر ضروري للنظام الاقتصادي. إذ تتعاون أطراف العمل الاقتصادي أثناء التنافس، تماماً مثل لاعبي الشطرنج". وتُدرَس الاستراتيجيات المُثلى لتحقيق الأهداف في فرع من الرياضيات يُعرف بنظرية الألعاب.

لقد دُرِس التنافس في عدة مجالات، تشمل علم النفس، وعلم الاجتماع، والأنثروبولوجيا (علم الإنسان). فعلى سبيل المثال:

 علماء النفس الاجتماعي: يدرسون طبيعة التنافس، ويتحققون من النزعة الطبيعية له وظروفه. كما يدرسون ديناميكيات الجماعة، للكشف عن كيفية نشوء التنافس وما هي تأثيراته.
 علماء الاجتماع: يدرسون آثار التنافس على المجتمع ككل.
 علماء الأنسان: يدرسون تاريخ التنافس وما قبل التاريخ في الثقافات المختلفة. كما يتحققون من كيفية تجلي التنافس في مختلف الأوساط الثقافية في الماضي، وكيف تطور بمرور الوقت.

 علم الأحياء والبيئة 

يُعد التنافس داخل الأنواع، وبينها، وفيما بينها واحداً من أهم القوى في علم الأحياء، وخاصة في مجال علم البيئة.

قد يؤدي التنافس بين أفراد النوع الواحد (تنافس "داخل النوع") على الموارد مثل الغذاء، والماء، ومنطقة النفوذ (الإقليم)، وضوء الشمس إلى زيادة في تواتر طراز معين من النوع هو الأنسب للبقاء والتكاثر، حتى يترسخ هذا الطراز داخل الجماعة الأحيائية. ومع ذلك، يمتلك التنافس على الموارد أيضاً ميلاً قوياً لخلق التنوع بين أفراد النوع نفسه، مما ينتج عنه تعايش بين الاستراتيجيات التنافسية وغير التنافسية، أو دورات تتراوح بين التنافسية المنخفضة والعالية. وغالباً ما تُحابي (تُفضّل) أطراف ثالثة داخل النوع الاستراتيجيات عالية التنافسية، مما يقود إلى انقراض النوع عندما تكون الظروف البيئية قاسية، وهو ما يُعرف بـ (الانتحار التطوري).

يحضر التنافس أيضاً بين الأنواع المختلفة (تنافس "بين-النوعي"). عندما تكون الموارد محدودة، قد تعتمد عدة أنواع على هذه الموارد ذاتها. وهكذا، يتنافس كل نوع مع الأنواع الأخرى للحصول عليها. ونتيجة لذلك، فإن الأنواع الأقل ملاءمة للتنافس على الموارد قد تنقرض ما لم تتكيف، على سبيل المثال، عن طريق إزاحة الصفات. ووفقاً لنظرية التطور، يؤدي هذا التنافس داخل الأنواع وفيما بينها على الموارد دوراً مهماً في الانتقاء الطبيعي. على المقاييس الزمنية الأقصر، يُعد التنافس أيضاً أحد أهم العوامل التي تتحكم في التنوع في المجتمعات البيئية، ولكن على المقاييس الأكبر، يُعد توسع وانكماش الحيز البيئي عاملاً أكبر بكثير من التنافس. ويتضح هذا في المجتمعات النباتية الحية حيث يحدث التنافس غير المتماثل والسيادة التنافسية بشكل متكرر. كما توجد أمثلة متعددة للتنافس المتماثل وغير المتماثل لدى الحيوانات.

 مسابقات المستهلكين بين الحظ والمهارة 
تُشكل مسابقات المستهلكين أدوات استراتيجية حيوية في عالم التسويق، إذ تهدف الشركات من خلالها إلى تعزيز الوعي بالعلامة التجارية ودفع عجلة المبيعات. وتنقسم هذه المسابقات جوهرياً إلى فئتين تحددهما طريقة اختيار الفائز؛ فمن جهة توجد "ألعاب الحظ" التي تعتمد كلياً على مبدأ العشوائية وتساوي الفرص دون تدخل للعامل البشري في التقييم، حيث يُحدد الفائزون عبر آليات السحب العشوائي أو أوراق "امسح واربح". وفي المقابل، تبرز "ألعاب المهارة" التي تتطلب من المشاركين إثبات جدارة فكرية أو فنية، مثل تقديم عمل إبداعي أو حل ألغاز معقدة، وهنا يخضع تحديد الفائز لعملية تحكيم دقيقة تستند إلى معايير الجودة والأصالة بدلاً من الصدفة.

ومن الناحية التنظيمية، تخضع هذه الممارسات لضوابط قانونية صارمة تتباين بين الدول لضمان حماية المستهلك والتمييز بوضوح بين الترويج التجاري والمقامرة. ففي الولايات المتحدة، على سبيل المثال، يُحظر غالباً اشتراط "دفع المال" أو شراء منتج للمشاركة في ألعاب الحظ لتجنب تصنيفها كيانصيب غير قانوني، مما يدفع الشركات لتبني سياسة "لا يشترط الشراء". أما في دول الكومنولث مثل أستراليا والمملكة المتحدة، فالقوانين تظهر مرونة أكبر، حيث يُستخدم مصطلح "يانصيب الترويج التجاري" أو "اللوتو" لوصف المسابقات التي قد تتطلب شراء منتج للدخول في السحب.

وقد أفرزت هذه البيئة التنافسية ظهور شريحة مجتمعية فريدة تُعرف بـ "المولعين بالمسابقات". هؤلاء الأفراد لا ينظرون للمسابقات كحدث عابر، بل يتعاملون معها كهواية منظمة أو حتى كمصدر دخل، مستخدمين أدوات ومنتديات متخصصة لتتبع الفرص وتطوير استراتيجيات تزيد من احتمالية فوزهم. ومن منظور علم النفس السلوكي، يُعزى شغف هؤلاء بـ "ألعاب الحظ" إلى تأثير "التعزيز المتقطع" الذي يخلق حالة من الترقب والإثارة، بينما تُشبع "ألعاب المهارة" حاجتهم لإثبات الذات والكفاءة الشخصية.

 التنافسية 
حدّد العديد من الفلاسفة وعلماء النفس سمةً موجودة في معظم الكائنات الحية يمكن أن تدفع كائناً معيناً للتنافس. ويُنظر إلى هذه السمة، التي تُسمى التنافسية، على أنها ذات قيمة تكيفية عالية، وتتزامن مع الرغبة في البقاء. ومع ذلك، أصبحت التنافسية، أو الميل للتنافس، مرادفة للعدوانية والطموح في اللغة الإنجليزية. وتدمج الحضارات الأكثر تقدماً العدوانية والتنافسية في تفاعلاتها، كوسيلة لتوزيع الموارد والتكيف. ومثال على ذلك في الطبيعة، تنافس العديد من النباتات مع جاراتها للحصول على ضوء الشمس.

ينطبق المصطلح أيضاً على الاقتصاد القياسي. وهنا، يُعد مقياساً مقارناً لقدرة وأداء شركة أو قطاع فرعي على بيع وإنتاج/توفير السلع و/أو الخدمات في سوق معينة. وهناك هيئتان أكاديميتان فكريتان تعنيان بتقييم التنافسية، وهما:

 نموذج الهيكل والسلوك والأداء.
 النموذج الأكثر حداثة المعروف بـ التنظيم الصناعي التجريبي الجديد.

وقد أصبح التنبؤ بالتغيرات في القدرة التنافسية لقطاعات الأعمال خطوة صريحة وأساسية في صنع السياسات العامة. وضمن الأنظمة الاقتصادية الرأسمالية، يتمثل دافع المؤسسات في الحفاظ على قدرتها التنافسية وتحسينها.

يُعرف فن المغالبة (أو التفوق الاستعلائي)، بأنه الفن أو الممارسة المتمثلة في التفوق المتتالي على المنافس. استُخدِم المصطلح لأول مرة في عنوان كتاب للمؤلف "ستيفن بوتر"، نُشر عام 1952 كتكملة لكتاب "نظرية وممارسة فن الكسب" (أو فن الفوز في الألعاب دون غش فعلي) (1947)، وعناوين "فن العيش" ضمن سلسلته من كتب المساعدة الذاتية التي كُتبت بأسلوب تهكمي ساخر، وما تفرع عنها من أفلام وبرامج تلفزيونية تُعلّم حيلاً متنوعة لتحقيق ذلك. يتلاعب هذا الهجاء الكوميدي، الذي يحاكي أدلة المساعدة الذاتية، بالتقاليد البريطانية التقليدية للمقامر (حيث تعتبر الحياة كلها لعبة)، والذي يدرك أنه "إن لم تكن متفوقاً (في الأعلى)، فأنت مغلوب (في الأسفل)". وتنطبق مبادئ "بوتر" المجردة من المبادئ الأخلاقية على أي ممتلكات، أو تجربة، أو موقف تقريباً، بهدف جني أقصى قدر من المكافآت غير المستحقة وإشعار الخصم بالحرج أو الانزعاج. وقد كان فيلم "مدرسة الأوغاد" عام 1960 ونسخته الجديدة عام 2006 تجسيداً ساخراً لكيفية استخدام أفكار "بوتر".In full, One-Upmanship: Being Some Account of the Activities and Teachings of the Lifemanship Correspondence College of One-Upness and Games Lifemastery.

وفي هذا السياق، يشير المصطلح إلى دورة ساخرة في مناورات الغامبت المطلوبة للممارسة الممنهجة والواعية لـ "الترهيب الإبداعي"، مما يجعل الشركاء يشعرون بالدونية، وبالتالي اكتساب مكانة "التفوق" عليهم. وعند النظر إليه بجدية، يُعد هذا ظاهرة من ظواهر ديناميكيات الجماعة التي يمكن أن يكون لها تأثيرات كبيرة في مجال الإدارة: وتتجلى، على سبيل المثال، في السياسات المكتبية.

 التنافس الاجتماعي 
يُعبر التنافس الاجتماعي عن ديناميكية معقدة تتجاوز مجرد الصراع على الموارد المادية الأساسية، لتمتد إلى السعي المحموم نحو اكتساب "المكانة الاجتماعية" والنفوذ داخل الجماعة. ففي المنظور البيولوجي والتطوري، لا تُعد المكانة غاية في حد ذاتها فحسب، بل هي وسيلة حاسمة تضمن للفرد فرصاً أفضل في البقاء وتمرير جيناته، حيث يتمتع الأفراد ذوو الرتب العالية في السلم الاجتماعي عادةً بوصول أسهل للغذاء، وشبكات أمان أقوى، وفرص تزاوج أكثر وفرة. وتتجلى إحدى أبرز صور هذا التنافس في السلوك البشري من خلال ظاهرة التنافس مع الجيران، وهي عبارة تشير إلى الضغط النفسي والاجتماعي الذي يدفع الأفراد لتقليد جيرانهم أو معارفهم في اقتناء السلع المادية ومستويات المعيشة. هذا السلوك ليس مجرد نزعة استهلاكية، بل هو امتداد لسلوكيات "استعراض الهيمنة" الموجودة لدى الرئيسيات، حيث يحاول الفرد إرسال إشارات مستمرة للمحيطين به بأنه يمتلك قدرة على الاحتفاظ بالموارد مساوية أو متفوقة على منافسيه، مما يضمن له احترام الجماعة وتجنب التهميش.

وفي سياق العلاقات والتكاثر، يبرز التنافس الجنسي الداخلي كقوة محركة قوية تشكل سلوكياتنا وأجسادنا. ويحدث هذا النوع من التنافس بين أفراد الجنس الواحد (ذكوراً مع ذكور، أو إناثاً مع إناث) للظفر بأفضل الشركاء من الجنس الآخر. بالنسبة للذكور، قد يأخذ هذا التنافس شكلاً مباشراً عبر استعراض القوة أو الثروة والنفوذ (بدلاً من القتال الجسدي المباشر كما في الحيوانات). أما بالنسبة للإناث، فقد يتخذ التنافس مسارات أكثر تعقيداً تشمل تعزيز الجاذبية الجسدية أو استخدام استراتيجيات اجتماعية دقيقة للتفوق على المنافسات الأخريات. ومع ذلك، فإن لهذا السباق المستمر تكلفة باهظة تُعرف بـ "الإجهاد الاجتماعي". إن العيش في حالة دائمة من المقارنة والقلق بشأن المكانة يؤدي إلى استجابات فسيولوجية ضارة، مثل ارتفاع مستويات هرمون الكورتيزول المزمن. وتُشير الدراسات في علم الأحياء الاجتماعي إلى أن الأفراد الذين يشعرون بتهديد دائم لمكانتهم الاجتماعية أو يجدون أنفسهم في أسفل السلم الهرمي، يكونون أكثر عرضة للإصابة بالأمراض المرتبطة بالتوتر والاكتئاب، مما يوضح الرابط الوثيق بين البيئة الاجتماعية والصحة البيولوجية للفرد.

 التعليم 
يُعد التنافس عاملاً رئيساً في مجال التعليم. فعلى الصعيد العالمي، تُشجع أنظمة التعليم الوطنية التنافسيةَ بين الطلاب من خلال المنح الدراسية، وذلك سعياً منها لاستخراج أفضل ما لدى الجيل القادم. وتُخصص دول مثل إنجلترا وسنغافورة برامج تعليمية خاصة تلبيةً لاحتياجات الطلاب المتخصصين (أو الموهوبين)، مما أثار انتقادات تتعلق بالنخبوية الأكاديمية. وفور استلام النتائج الأكاديمية، يميل الطلاب عادةً إلى مقارنة درجاتهم لمعرفة أيهم الأفضل. وفي الحالات الشديدة، يبلغ ضغط الأداء في بعض الدول مستويات مرتفعة لدرجة قد تؤدي إلى الوصم الاجتماعي للطلاب ذوي القدرات المحدودة، أو حتى الانتحار نتيجة الرسوب في الامتحانات. ويرى نقاد التنافس كعامل محفز في الأنظمة التعليمية، مثل ألفي كون، أن للتنافس في الواقع تأثيراً سلبياً صافياً على مستويات تحصيل الطلاب، وأنه "يحولنا جميعاً إلى خاسرين".  كما علق الاقتصادي بيتر ريتشارد على هذه الآثار الضارة قائلاً: "يشعر الناس بأنهم تحت ضغط هائل. ويشعرون بأن هدفهم الرئيس في الحياة هو التفوق على الآخرين. وهذا بالتأكيد ما يُلقَّن للشباب في المدارس كل يوم. وهو ليس أساساً جيداً لبناء مجتمع".ومع ذلك، تُظهر دراسات أخرى، مثل اختبارات "تورانس" للتفكير الإبداعي، أن تأثير التنافس على الطلاب يعتمد على مستوى الفاعلية لدى كل فرد. فالطلاب الذين يتمتعون بمستوى عالٍ من الفاعلية يزدهرون في ظل التنافس، ويمتلكون حافزاً ذاتياً، ولديهم الاستعداد للمخاطرة بالفشل. ومقارنةً بنظرائهم ذوي الفاعلية المنخفضة، يكون هؤلاء الطلاب أكثر ميلاً لأن يصبحوا مرنين، وقادرين على التكيف، ومبدعين عند بلوغهم سن الرشد.

 الاقتصاد 

يُورد قاموس ميريام ويبستر تعريفاً للمنافسة (فيما يتعلق بالأعمال التجارية) على أنها: "[...] خصومة: مثل [...] جهد طرفين أو أكثر يعملون بشكل مستقل لتأمين التعامل التجاري مع طرف ثالث من خلال تقديم الشروط الأكثر تفضيلاً". وقد وصف آدم سميث في كتابه "ثروة الأمم" الصادر عام 1776، واقتصاديون لاحقون، المنافسة بشكل عام بأنها عملية تخصيص الموارد الإنتاجية لاستخداماتها الأكثر قيمة وتشجيع الكفاءة. وفي وقت لاحق، ميزت نظرية الاقتصاد الجزئي بين المنافسة المثالية و، وخلصت إلى أنه لا يوجد نظام لتخصيص الموارد أكثر كفاءة من المنافسة المثالية. ووفقاً للنظرية، تدفع المنافسة الشركات التجارية إلى تطوير منتجات وخدمات وتقنيات جديدة، مما يمنح المستهلكين خيارات أوسع ومنتجات أفضل. وعادة ما تتسبب الخيارات الأوسع في خفض أسعار المنتجات، مقارنة بما قد يكون عليه السعر في حال انعدام المنافسة (الاحتكار) أو قلة المنافسة (احتكار القلة).Compare: Definition of competition - "competition [...] 1 : the act or process of competing : rivalry: such as [...] a : the effort of two or more parties acting independently to secure the business of a third party by offering the most favorable terms " George J. Stigler ([1987] 2008). "competition," The New Palgrave Dictionary of Economics. Abstract. 

ومع ذلك، قد تؤدي المنافسة أيضاً في بعض الظروف إلى هدر الجهد (تكراره) وزيادة التكاليف (والأسعار). فعلى سبيل المثال، تقود المنافسة الشديدة على العدد القليل من الوظائف العليا في مجال الموسيقى والتمثيل السينمائي العديد من الموسيقيين والممثلين الطموحين إلى ضخ استثمارات كبيرة في التدريب لا يتم استردادها، لأن جزءاً بسيطاً منهم فقط يحقق النجاح. كما جادل النقاد بأن المنافسة يمكن أن تكون مُزعزعة للاستقرار، لا سيما المنافسة بين مؤسسات مالية معينة.

كذلك شكك الخبراء في جدوى المنافسة من حيث الربحية. فقد جادلوا بأن الأهداف الموجهة نحو المنافسة تأتي بنتائج عكسية فيما يخص زيادة الإيرادات والربحية؛ لأنها تحد من خيارات الاستراتيجيات المتاحة للشركات، فضلاً عن الحد من قدرتها على تقديم استجابات مبتكرة لتغيرات السوق. بالإضافة إلى ذلك، فإن الرغبة القوية في هزيمة الشركات المنافسة بأسعار تنافسية تنطوي على احتمالية قوية للتسبب في حروب الأسعار. وهناك تمييز آخر يظهر في علم الاقتصاد بين المنافسة كحالة نهائية – كما في حالة كل من المنافسة المثالية وغير المثالية – والمنافسة كعملية. إذ تُعد المنافسة عملية خصومة بين الشركات (أو المستهلكين) تؤدي إلى تكثيف الضغوط الانتقائية من أجل التحسين. ويمكن إعادة صياغة ذلك بوصفها "عملية اكتشاف".

صُنِّفت ثلاثة مستويات للمنافسة الاقتصادية في حالتها النهائية:

 المنافسة المباشرة: وهي أضيق أشكال المنافسة (تُسمى أيضاً "منافسة الفئة" أو "منافسة العلامة التجارية")، حيث تتنافس المنتجات التي تؤدي الوظيفة ذاتها ضد بعضها بعضاً. مثال: تتنافس علامة تجارية لشاحنات "البيك أب" مع عدة علامات تجارية أخرى لشاحنات من النوع نفسه. أحياناً، تكون شركتان خصمتين، فتضيف إحداهما منتجات جديدة إلى خط إنتاجها، مما يدفع الشركة الأخرى لتوزيع المنتجات الجديدة نفسها، وبهذه الطريقة تتنافسان.
 المنافسة غير المباشرة أو منافسة البدائل: وهو الشكل التالي، حيث تتنافس المنتجات التي تُعد بدائل قريبة لبعضها بعضاً. مثال: تتنافس الزبدة مع المارجرين، ومع المايونيز، ومع غيرها من الصلصات والأطعمة التي تُدهن.
 منافسة الميزانية: وهو الشكل الأوسع للمنافسة. تندرج في هذه الفئة أي سلعة قد يرغب المستهلك في إنفاق أمواله المتاحة عليها. مثال: عائلة لديها 20,000 دولار متاحة للإنفاق، قد تختار إنفاقها على العديد من العناصر المختلفة (سيارة، إجازة، تجديد منزل)، والتي يُنظر إليها جميعاً على أنها تتنافس فيما بينها للحصول على نفقات الأسرة. يُوصف هذا الشكل من المنافسة أحياناً بـ "المنافسة على حصة المحفظة".

إضافة إلى ذلك، تتنافس الشركات للحصول على التمويل في أسواق المال (سواء عبر الأسهم أو الديون) لتوليد النقد اللازم لعملياتها. وعادةً ما ينظر المستثمرون إلى فرص الاستثمار البديلة بناءً على ملف المخاطر الخاص بهم، ولا يقتصر نظرهم على الشركات التي تتنافس في المنتج فقط (المنافسون المباشرون). ويؤدي توسيع "كون الاستثمار" ليشمل المنافسين غير المباشرين إلى خلق كونٍ أوسع من الشركات النظيرة القابلة للمقارنة والتي تتنافس بشكل غير مباشر.

لا يُشترط أن تكون المنافسة بين شركات مختلفة؛ إذ يشير كُتّاب إدارة الأعمال أحياناً إلى المنافسة الداخلية، وهي المنافسة داخل الشركة الواحدة. نموذج ألفريد سلون (جنرال موتورز): طُرحت الفكرة لأول مرة بواسطة ألفريد سلون في شركة جنرال موتورز في عشرينيات القرن الماضي. تعمد "سلون" خلق مناطق تداخل بين أقسام الشركة بحيث يتنافس كل قسم مع الأقسام الأخرى. مثال: كان قسم شيفروليه يتنافس مع قسم بونتياك على بعض قطاعات السوق. وقد سمحت العلامات التجارية المتنافسة التابعة للشركة نفسها بتصميم قطع غيار بواسطة قسم واحد ومشاركتها مع عدة أقسام (مثلاً قطع صممتها شيفروليه وتستخدمها بونتياك أيضاً). نموذج بروكتر وغامبل في عام 1931، بدأت الشركة نظاماً متعمداً لخصومة "العلامة التجارية ضد العلامة التجارية". نُظمت الشركة حول علامات تجارية مختلفة، وخُصصت موارد لكل علامة، بما في ذلك مجموعة مخصصة من الموظفين الراغبين في نصرة علامتهم. ومُنِح كل مدير علامة تجارية مسؤولية نجاح أو فشل العلامة، وكوفئ بناءً على ذلك.

تشجع معظم الشركات أيضاً المنافسة بين الموظفين الأفراد. ومثال ذلك إجراء مسابقة بين ممثلي المبيعات؛ حيث يحصل الممثل الذي يحقق أعلى مبيعات (أو أفضل تحسن في المبيعات) خلال فترة معينة على مزايا من صاحب العمل. ويُعرف هذا أيضاً بـ "المنافسة داخل العلامة التجارية". وجد الباحثان "شاليف" و"أسبجورنسن" أن نجاح المزادات العكسية (أي الوفورات الناتجة عنها) يرتبط ارتباطاً وثيقاً بالمنافسة. وقد دعمت الأدبيات على نطاق واسع أهمية المنافسة باعتبارها المحرك الرئيس لنجاح المزادات العكسية، حيث ارتبطت المنافسة بقوة بنجاح المزاد وبعدد مقدمي العطاءات.

غالباً ما تكون المنافسة التجارية والاقتصادية في معظم الدول محدودة أو مقيدة، وتخضع لقيود قانونية. قد تُحظر المنافسة قانونياً. مثال على ذلك، كما في حالات الاحتكار الحكومي أو الاحتكار الممنوح من الحكومة. قد تفرض الحكومات رسومًا جمركية، أو تقدم إعانات، أو تتخذ تدابير حمائية أخرى لمنع المنافسة أو تقليلها. تُنظّم المنافسة البحتة بدرجات متفاوتة (حسب السياسة الاقتصادية) بواسطة سياسة المنافسة وقانون المنافسة. إن أحد المكونات الأخرى لهذه الأنشطة هو عملية الاكتشاف، حيث تؤدي حالات التنظيمات الحكومية الأعلى عادةً إلى إطلاق شركات أقل قدرة على المنافسة.

أشار نيكولاس غرون إلى ما أسماه وهم المنافسة، حيث تُعتبر المنافسة جيدة بشكل قاطع، حتى عندما تتسرب هذه المنافسة إلى قواعد اللعبة نفسها. ويدعي أن هذا يقود إلى التوسع المالي (وهي تضاعف نسبة الموارد الاقتصادية المخصصة للتمويل ولمهن "صناعة القواعد وإدارتها" مثل المحاماة، والمحاسبة، والتدقيق).

 القانون 
يسار|تصغير|يضم مبنى وزارة العدل في واشنطن العاصمة مسؤولي إنفاذ قوانين مكافحة الاحتكار المؤثرين في الولايات المتحدة.

يضطلع قانون المنافسة، المعروف في الولايات المتحدة بـ "قانون مكافحة الاحتكار"، بثلاث وظائف رئيسة:

 أولاً: حظر الاتفاقيات المقيدة للتجارة يحظر القانون الاتفاقيات التي تهدف إلى تقييد التجارة الحرة بين الكيانات التجارية وعملائها. على سبيل المثال، يُعد تشكيل كارتل -أي تكتل احتكاري- بين متاجر المعدات الرياضية للاتفاق معاً على تثبيت أسعار قمصان كرة القدم عند مستوى أعلى من المعدل الطبيعي أمراً غير قانوني.
 ثانياً: حظر الهيمنة التعسفية يمكن لقانون المنافسة حظر وجود شركة تهيمن على السوق أو حظر سلوكها التعسفي. على سبيل المثال، شركة برمجيات تُجبر المستهلكين على استخدام مشغل الوسائط الخاص بها مستغلةً احتكارها لمنصات الحاسوب.In the E.U. side of the saga, see Case T-201/04

 Microsoft v. Commission Order, [revised] 17 September 2007
 ثالثاً: الإشراف على الاندماج والاستحواذ بهدف الحفاظ على الأسواق التنافسية، يُشرف القانون على عمليات الاندماج والاستحواذ الخاصة بالشركات الكبرى. على سبيل المثال، قد تشترط هيئات المنافسة أن تمنح شركة تعبئة وتغليف كبرى تراخيص لإنتاج الزجاجات البلاستيكية للمنافسين قبل السماح لها بالاستحواذ على مُنتِج رئيس لمادة البولي إيثيلين تيرفثالات (PET).

يهدف قانون المنافسة في جميع الحالات الثلاث إلى حماية رفاهية المستهلكين من خلال ضمان وجوب تنافس كل نشاط تجاري للحصول على حصته في اقتصاد السوق.

 نظرية الألعاب 

تُعرف نظرية الألعاب بأنها "دراسة النماذج الرياضية للصراع والتعاون بين صناع القرار العقلانيين الأذكياء". تُستخدم نظرية الألعاب بشكل رئيس في الاقتصاد، والعلوم السياسية، وعلم النفس، بالإضافة إلى المنطق، وعلوم الحاسوب، وعلم الأحياء، ولعبة البوكر. في الأصل، كانت النظرية تعنى بشكل أساسي بـ ألعاب المجموع الصفري، وهي الحالات التي تؤدي فيها مكاسب شخص ما تلقائياً إلى خسائر للمشاركين الآخرين. p. 1. Chapter-preview links, pp. vii–xi.

تُعد نظرية الألعاب طريقة رئيسة مستخدمة في الاقتصاد الرياضي والأعمال لنمذجة السلوكيات التنافسية للوكلاء المتفاعلين. وتشمل تطبيقاتها مجموعة واسعة من الظواهر والمقاربات الاقتصادية، مثل المزادات، المساومة والتفاوض، تسعير عمليات الاندماج والاستحواذ، القسمة العادلة، احتكار الثنائي واحتكار القلة، تكوين الشبكات الاجتماعية، الاقتصاد الحسابي القائم على الوكيل، نظرية التوازن العام، نظرية تصميم الآليات، النظام الانتخابي. كما تمتد تطبيقاتها عبر مجالات واسعة مثل الاقتصاد التجريبي، والاقتصاد السلوكي، واقتصاد المعلومات، والتنظيم الصناعي، والاقتصاد السياسي.• Eric Rasmusen (2007). Games and Information, 4th ed. Description and chapter-preview.

   • David M. Kreps (1990). Game Theory and Economic Modelling. Description.

   • R. Aumann and S. Hart, ed. (1992, 2002). Handbook of Game Theory with Economic Applications v. 1, ch. 3–6 and v. 3, ch. 43. • Martin Shubik (1981). "Game Theory Models and Methods in Political Economy," in Handbook of Mathematical Economics, v. 1, pp. 285–330 .

   •_____ (1987). A Game-Theoretic Approach to Political Economy. MIT Press. Description. • Martin Shubik (1978). "Game Theory: Economic Applications," in W. Kruskal and J.M. Tanur, ed., International Encyclopedia of Statistics, v. 2, pp. 372–78.

   • Robert Aumann and سيرجيو هارت, ed. Handbook of Game Theory with Economic Applications (scrollable to chapter-outline or abstract links):

عادة ما تركز هذه الأبحاث على مجموعات محددة من الاستراتيجيات تُعرف بـ "مفاهيم الحل" أو "التوازنات". ومن الافتراضات الشائعة أن اللاعبين يتصرفون بعقلانية. في الألعاب غير التعاونية، يُعد توازن ناش أشهر هذه المفاهيم. تكون مجموعة الاستراتيجيات في "توازن ناش" إذا كانت كل استراتيجية تمثل أفضل استجابة للاستراتيجيات الأخرى. وإذا كان جميع اللاعبين يتبعون الاستراتيجيات في وضع "توازن ناش"، فلن يكون لديهم أي حافز أحادي الجانب للانحراف (أو تغيير استراتيجيتهم)، لأن استراتيجيتهم الحالية هي الأفضل التي يمكنهم القيام بها بالنظر إلى ما يفعله الآخرون.Game-theoretic model to examine the two tradeoffs in the acquisition of information for a careful balancing act  Research paper إنسياد

 الفلسفة 
تتناول دراسة مارغريت هيفرنان، المعنونة بـ "الجائزة الأكبر"، المخاطر والمساوئ المترتبة على التنافس في مجالات متعددة مثل: علم الأحياء، والأسر، والرياضة، والتعليم، والتجارة، والاتحاد السوفيتي.

 كارل ماركس 
أصر كارل ماركس على أن "النظام الرأسمالي يُعزز التنافس و الأنانية لدى جميع أعضائه، ويقوض تماماً كافة الأشكال الحقيقية للمجتمع". فهو يروج لـ "مناخ من الأنانية التنافسية والفردانية"، مصحوباً بتنافس على الوظائف وتنافس بين الموظفين؛ حيث ذكر ماركس أن التنافس بين العمال يفوق ذلك الذي يظهره أصحاب الشركات. كما يشير ماركس إلى أن التنافس يفصل الأفراد عن بعضهم بعضاً، وفي حين أن تركز العمال وتطور سبل الاتصال الأفضل يخففان من حدة ذلك، إلا أنهما لا يمثلان قراراً (اختيارياً نابعاً من الأفراد).

 المهاتما غاندي 
يتحدث غاندي عن التنافس الأناني. فبالنسبة له، يمكن لهذه الصفات إذا ما مُجِّدت أو تُركت بلا ضوابط (مطلقة العنان)، أن تؤدي إلى العنف، والصراع، والشقاق، والدمار. ويرى غاندي أن التنافس ينبع من "الأنا"، ولذلك يجب أن يقوم المجتمع على الحب المتبادل، والتعاون، والتضحية من أجل رفاهية البشرية. وفي المجتمع الذي ينشده غاندي، سيتعاون كل فرد ويخدم رفاهية الآخرين، وسيشارك الناس أفراح بعضهم وأحزانهم وإنجازاتهم كمعيار للحياة الاجتماعية. وبالنسبة له، لا مكان للمنافسة في المجتمع اللاعنفي، وينبغي أن يتحقق ذلك مع اتخاذ المزيد من الناس الخيار الشخصي لامتلاك نزعات أقل نحو الأنانية وحب الذات.

 انظر أيضا 
 منافسة تجارية
 منافسة تنظيمية
 بطولة الألغاز العالمية
 تحليل المنافسين
 المراجع 

*
تصنيف:مناسبات اجتماعية
تصنيف:نشاطات بشرية
تصنيف:سلوك الإنسان
تصنيف:عمليات جماعية