الاستعمار الروسي للأمريكيتين

من عام 1732 إلى عام 1867، طالبت الإمبراطورية الروسية بأراضٍ تقع شمال ساحل المحيط الهادئ في الأمريكتين. عُرفت الممتلكات الاستعمارية الروسية في الأمريكتين مجتمعة باسم أمريكا الروسية خلال الفترة من عام 1799 إلى عام 1867. تكونت هذه الممتلكات في معظمها من ألاسكا الحالية داخل الولايات المتحدة، لكنها شملت أيضًا موقع فورت روس الاستيطاني في كاليفورنيا. تركز وجود مستوطنات الكريول الروسية في ألاسكا، متضمنةً العاصمة نيو أرخانجيلسك (نوفو أرخانجيلسك)، التي تُعرف اليوم باسم سيتكا.

بدأ التوسع الروسي شرقًا عام 1552، ووصل المستكشفون الروس إلى المحيط الهادئ عام 1639. وعام 1725، أصدر الإمبراطور بطرس الأكبر أمرًا للملاح فيتوس بيرنج باستكشاف شمال المحيط الهادئ بحثًا عن فرص استعمار محتملة. انصب اهتمام الروس أساسًا على وفرة الثدييات ذات الفراء على ساحل ألاسكا، بعدما استُنزفت المخزونات في سيبيريا نتيجة الصيد الجائر. تعثرت رحلة بيرنج الأولى بسبب الضباب الكثيف والجليد، لكن رحلة ثانية قادها بيرنج وأليكسي تشيريكوف عام 1741 أسفرت عن اكتشاف جزء من البر الرئيسي لأمريكا الشمالية. أعلن بيرنج تبعية ألاسكا للإمبراطورية الروسية. عززت روسيا لاحقًا سيطرتها على المنطقة عبر مرسوم Ukase الصادر عام 1799، الذي حدد الحدود الجنوبية لأمريكا الروسية على امتداد خط العرض 55 شمالًا.المملكة المتحدة لبريطانيا العظمى وأيرلندا, "Text of Ukase of 1779" in Behring Sea Arbitration (London: Harrison and Sons, 1893), pp. 25–27  منح المرسوم أيضًا امتيازات احتكارية للشركة الروسية الأمريكية التي ترعاها الدولة (RAC)، وأسس الكنيسة الأرثوذكسية الروسية في ألاسكا.

وسرعان ما طور البروميشلينيكي الروس (الصيادون وصائدو الفراء) تجارة الفراء البحرية، التي أشعلت العديد من الصراعات بين الأليوطيين والروس خلال ستينيات القرن الثامن عشر. برهنت تجارة الفراء على جدواها الاقتصادية، ما جذب انتباه دول أوروبية أخرى. وردًا على المنافسين المحتملين، وسع الروس مطالباتهم شرقًا من جزر كوماندر إلى سواحل ألاسكا. عام 1784، وبدعم من الإمبراطورة كاثرين العظيمة، أسس المستكشف غريغوري شيليكهوف أول مستوطنة دائمة لروسيا في ألاسكا عند خليج القديسين الثلاثة. وبعد عشر سنوات، وصلت أول مجموعة من المبشرين المسيحيين الأرثوذكس، وبشروا آلاف الأمريكيين الأصليين، ولا يزال العديد من أحفادهم يحافظون على هذا الدين. بحلول أواخر ثمانينيات القرن الثامن عشر، انفتحت العلاقات التجارية مع التلينجيت، وعام 1799 تشكل مركز الأنشطة الإقليمية لاحتكار تجارة الفراء، وأدى دور أداة إمبريالية لترويس سكان ألاسكا الأصليين.

وبسبب غضب السكان الأصليين من التعدي على أراضيهم ومظالم أخرى، تدهورت علاقاتهم مع الروس. عام 1802، دمر محاربو التلينجيت عدة مستوطنات روسية، وفي مقدمتها معقل سانت مايكل (سيتكا القديمة)، تاركين روسيا الجديدة بوصفها الموقع الاستيطاني الوحيد المتبقي على البر الرئيسي لألاسكا. لم يؤدِ ذلك إلى طرد الروس، إذ أعادوا ترسيخ وجودهم بعد عامين عقب معركة سيتكا. أسفرت مفاوضات السلام اللاحقة بين الروس والأمريكيين الأصليين عن إنشاء تسوية مؤقتة، واستمر هذا الوضع، مع انقطاعات محدودة، طوال فترة الوجود الروسي في ألاسكا. عام 1808، أُعيد بناء معقل القديس ميخائيل ليصبح رئيس الملائكة الجديد، واتخذ صفة عاصمة أمريكا الروسية بعد نقل المقر الاستعماري السابق من كودياك. وبعد عام واحد، شرع مركز الأنشطة الإقليمية في توسيع عملياته نحو مناطق أكثر غنى بثعالب البحر في شمال كاليفورنيا، حيث شُيد فورت روس عام 1812.

بحلول منتصف القرن التاسع عشر، شهدت أرباح مستعمرات روسيا في أمريكا الشمالية تراجعًا حادًا. أدت المنافسة مع شركة خليج هدسون البريطانية إلى اقتراب ثعالب البحر من الانقراض، كما قاربت أعداد الدببة والذئاب والثعالب البرية على النفاد. أمام واقع الثورات الدورية للأمريكيين الأصليين، والتداعيات السياسية لحرب القرم، والعجز عن استعمار الأمريكتين بصورة مُرضية، توصل الروس إلى أن مستعمراتهم في أمريكا الشمالية باتت مكلفة إلى حد لا يسمح بالاحتفاظ بها. سعيًا للتخلص من هذا العبء، باع الروس فورت روس عام 1841، وعام 1867، وبعد أقل من شهر من المفاوضات، قبلت الولايات المتحدة عرض الإمبراطور ألكسندر الثاني لبيع ألاسكا. أنهى شراء ألاسكا بقيمة 7.2 مليون دولار -ما يعادل 162 مليون دولار عام 2024- الوجود الاستعماري للإمبراطورية الروسية في الأمريكتين.

 شركة تجارية 
تميزت روسيا القيصرية بين الإمبراطوريات الأوروبية بغياب الرعاية الحكومية للبعثات الخارجية أو للاستيطان الإقليمي (الغزو). شكلت شركة شيليخوف-غوليكوف، التي أسسها غريغوري شيليخوف وإيفان لاريونوفيتش غوليكوف، أول شركة تجارية تحظى بحماية الدولة لتولي رعاية هذه الأنشطة في الأمريكتين. عملت عدة شركات أخرى في أمريكا الروسية خلال ثمانينيات القرن الثامن عشر. تقدم شيليخوف بالتماس إلى الحكومة طلبًا للسيطرة الحصرية، غير أن كاترين الثانية قررت عام 1788 منح شركته احتكارًا يقتصر على المنطقة التي كانت تحتلها بالفعل. احتفظ التجار الآخرون بحرية المنافسة في مناطق أخرى. صدر قرار كاترين في 28 سبتمبر 1788 بموجب المرسوم الإمبراطوري (أوكاسيه).

شكلت شركة شيليخوف-غوليكوف الأساس للشركة الروسية الأمريكية (RAC). وُضع ميثاقها عام 1799 على يد القيصر الجديد بولس الأول، الذي منح الشركة احتكارًا تجاريًا في جزر ألوشيان والبر الرئيسي لأمريكا الشمالية، ممتدًا جنوبًا حتى خط عرض 55° شمالًا. مثلت الشركة الروسية الأمريكية (RAC) أول شركة مساهمة في روسيا، وخضعت للسلطة المباشرة لوزارة التجارة في روسيا القيصرية. تولى التجار السيبيريون المقيمون في إيركوتسك في البداية دور المساهمين الرئيسيين، ثم حلت محلهم سريعًا طبقة النبلاء والأرستقراطية الروسية المقيمة في سانت بطرسبرغ. أنشأت الشركة مستوطنات في المناطق التي تُعرف اليوم باسم ألاسكا وهاواي وكاليفورنيا.

 الاستعمار الروسي 

 من أربعينيات القرن الثامن عشر إلى عام 1800 
ابتداءً من عام 1743، شرعت جمعيات صغيرة من تجار الفراء في الإبحار من سواحل المحيط الهادئ الروسي باتجاه جزر ألوشيان. بدلًا من تولي صيد الحياة البحرية بأنفسهم، أرغمت شركات تجارة الفراء الروسية السيبيرية (بروميشلينيكي) سكان ألوشيان على تنفيذ هذه الأعمال نيابةً عنها، وغالبًا عبر احتجاز أفراد من عائلاتهم رهائن مقابل الحصول على فراء الفقمة. يشابه هذا النمط من الاستغلال الاستعماري بعض الممارسات التي اعتمدتها شركات البروميشلينيكي خلال توسعها في سيبيريا والشرق الأقصى الروسي. ومع انتشار أخبار الثروات المحتملة من الفراء، تصاعدت حدة المنافسة بين الشركات الروسية، وتعرض عدد كبير من سكان ألوشيان للاستعباد.

ومع تراجع أعداد الحيوانات، اضطر سكان ألوشيان، الذين كانوا يعتمدون أصلًا بدرجة كبيرة على نظام المقايضة الجديد الذي عززته تجارة الفراء الروسية، إلى خوض مخاطر متزايدة في مياه شمال المحيط الهادئ شديدة الخطورة لصيد مزيد من ثعالب الماء. مع احتكار شركة شيليخوف-غوليكوف (1783-1799) للسوق، تحول اعتمادها على المناوشات والحوادث العنيفة إلى عنف ممنهج استُخدم أداةً للاستغلال الاستعماري للسكان الأصليين. عندما ثار فلاحو جزر ألوشيان وحققوا بعض الانتصارات، رد البروميشلينيكي بقتل عدد كبير منهم وتدمير قواربهم ومعدات صيدهم، تاركين إياهم من دون أي وسيلة للبقاء. شكلت الأمراض الأثر الأشد فتكًا، إذ خلال الجيلين الأولين (1741-1759 و1781-1799) من احتكاك البروميشلينيكي السيبيريين الروس، توفي 80% من سكان جزر ألوشيان بسبب الأمراض المعدية الأوراسية؛ وهي أمراض كانت متوطنة آنذاك بين الأوراسيين، لكن سكان جزر ألوشيان افتقروا إلى أي مناعة ضدها.

مع أن مستعمرة ألاسكا لم تحقق أرباحًا قط نتيجة تكاليف النقل، أصر معظم التجار الروس على الاحتفاظ بالأرض لأنفسهم. عام 1784، وصل غريغوري إيفانوفيتش شيليخوف، الذي أسس لاحقًا الشركة الروسية الأمريكية التي تطورت لتصبح الإدارة الاستعمارية لألاسكا، إلى خليج القديسين الثلاثة في جزيرة كودياك على متن سفينتين هما «القديسون الثلاثة» -بالروسية: «Три Святителя»- و«سانت سيمون». تعرض الوفد الروسي لمضايقات من سكان كونياغ الأصليين في ألاسكا، فرد شيليخوف بقتل المئات منهم واحتجاز رهائن لفرض الطاعة على من تبقى.

 انظر أيضا 
 كولومبيا البريطانية
 تاريخ أمريكا الشمالية

 مراجع 

 وصلات خارجية 

 تاريخ المسيحية الأرثوذكسية في هاواي

*
تصنيف:دول وأقاليم أسست في 1732
تصنيف:استعمار الأمريكتين
تصنيف:استعمارية
تصنيف:البعثات الروسية في عصر الاستكشاف
تصنيف:التاريخ الاستيطاني للولايات المتحدة
تصنيف:الحركة الاستعمارية الروسية
تصنيف:أمريكا الروسية
تصنيف:إمبراطوريات ما وراء البحار
تصنيف:تاريخ الاستعمار
تصنيف:تاريخ الاستعمار الأوروبي الحديث
تصنيف:تاريخ ما قبل الدولة في ألاسكا
تصنيف:تاريخ ما قبل الدولة في كاليفورنيا
تصنيف:تاريخ يوكون
تصنيف:تجارة الفراء
تصنيف:تقسيمات الإمبراطورية الروسية
تصنيف:دول وأقاليم انحلت في 1867
تصنيف:كاليفورنيا