شبيهات الكركدن

شبيهات الكركدن أو شبيهات الخرتيت  Embrithopoda هي رتبة منقرضة من الثدييات عاشت قبل ما يناهز 35 إلى 23 مليون سنة، أقدم أحفورة معروفة لها تعود إلى عصر الإيوسين المتأخر، وقد انقرضت هذه الرتبة خلال عصر الأوليجوسين.[Erdal et al.'s inclusion of Embrithopoda in Tabuce et al. (2007) finds them outside of (Ungulata + Afrotheria). Since this clade is not supported by molecular data, it suggests the need to explore the relationships of embrithopods, as they could potentially have affinities with laurasiatheres and "true" ungulates.  وهي مجموعة من الحيوانات الشبيهة بالكركدن ولذلك نسبت إليه.

شبيهات الكركدن (الإمبريثوبودا ) هي مجموعة منقرضة من الثدييات، لم تُدرس بشكل كافٍ، عاشت من أواخر العصر الباليوسيني  إلى أواخر العصر الأوليغوسيني، أي قبل حوالي 60 إلى 24 مليون سنة. تنتمي هذه المجموعة إلى الأفروثيريا، وترتبط ارتباطًا وثيقًا بالخرطوميات وأبقار البحر. كان نطاق انتشارها الرئيسي في أفريقيا، بما في ذلك شبه الجزيرة العربية المتصلة بها آنذاك، و غرب أوراسيا ، على الرغم من أن الأحافير لم تُعثر عليها حتى الآن إلا في  تركيا ورومانيا. تـٌعد أشباه الكركدن أهمّ ممثل لهذه المجموعة وأكثرها توثيقًا، وقد اكتُشف لأول مرة في العصر الفيّي في بداية القرن العشرين. وحتى سبعينيات القرن الماضي، كان يُعتبر أرسينوثيريوم العضو الوحيد في الإمبريثوبودا؛ ولم تُكتشف أجناس وأنواع أخرى إلا بعد ذلك. ووفقًا للنماذج المُعاد تشكيلها ، عاشت اشباه الكركدن على ضفاف البحيرات والمستنقعات.

 الخصائص 
تصغير |يسار|جمجمة الأرسينوثيريوم Arsinoitherium

كانت الإمبريثوبودا مجموعة غير متجانسة نسبيًا، إذ لا يُعرف عن أفرادها، باستثناء الشكل النهائي ال أرسينوثيريوم، إلا من بقايا الأسنان والجمجمة. ومن سماتها المميزة أسنانها ذات العدد الكامل من الأسنان، ما يعني أن الأسنان الكاملة للثدييات المشيمية المبكرة كانت تتألف من 44 سنًا. وكان قوس الأسنان مغلقًا دون وجود فراغ بين الأسنان. علاوة على ذلك، باستثناء أقدم أفرادها، امتلكت الإمبريثوبودا تيجان أسنان عالية (عالية التاج). بالإضافة إلى ذلك، احتوت الأضراس على نتوءين عرضيين من المينا على سطح المضغ، ما يُظهر بنية الأسنان ثنائية الفصوص النموذجية للثدييات الحافرية. لم يتحقق وجود الأسنان الطويلة في رتبة إمبريثوبودا من خلال وجود نتوءات بين الحدبات الأربع الرئيسية للضرس (الباراكونوس والميتاكونوس على الجانب الشدقي، والبروتوكونوس والهايبوكونوس (الهايبوكونوس الكاذب في رتبة تيثثيريا) على الجانب اللساني؛ ويشير كل منها إلى الأضراس العلوية). بل في رتبة إمبريثوبودا، انتقل الباراكونوس والميتاكونوس من الجانب الشدقي نحو الجانب اللساني، بينما تقلصت الحدبات على ذلك الجانب. على الجانب الشدقي، تطورت حدبتان أكبر من حدبتين إضافيتين (مثل الباراستايل و الميزوستايل)، واللتان اتصلتا بالباراكونوس والميتاكونوس عبر نتوءات. ولذلك تُسمى النتوءات بين بنيتي الحدبات الشدقية واللسانية في رتبة إمبريثوبودا أيضًا بالبريباراكريستا والبريميتاكريستا، وتُعتبر نتوءات زائفة. وهذا ما يميز أيضاً رتبة إمبريثوبودا عن ذوات الحوافر وباقي رتبة Tethytheria، حيث تتكون الحواف التي تربط بين النتوءات من البروتو والباراف. ونظراً لاختلاف بنيتها نوعاً ما، تُعتبر رتبة إمبريثوبودا (Embrithopoda) إمبريثوبودا ذات "تسنن كاذب".Nicholas Court: A unique form of dental bilophodonty and a functional interpretation of peculiarities in the masticatory system of Arsinoitherium (Mammalia, Embrithopoda). Historical Biology: An International Journal of Paleobiology 6 (2), 1992, S. 91–111.
Emmanuel Gheerbrant, Mbarek Amaghzaz, Baadi Bouya, Florent Goussard und Charlène Letenneur: Ocepeia (Middle Paleocene of Morocco): The Oldest Skull of an Afrotherian Mammal. PLOSone 9 (1), 2014, S. e89739, doi:10.1371/journal.pone.0089739

تصغير|يسار|300px | إعادة تشكيل الهيكل العظمي لـ أرسينوثيريوم.

يُظهر  الأرسينوثيريوم، على وجه الخصوص، في بنيته الهيكلية مظهرًا خارجيًا يُشبه وحيد القرن ، بجسم طويل وقوي، وأرجل قصيرة عمودية الشكل، وأقدام أمامية وخلفية بخمسة أصابع. تتميز جمجمته بزوجين عظميين مميزين من القرون، الزوج الأمامي كبير جدًا ومُكوّن بالكامل من عظم الأنف، بينما كان الزوج الخلفي الأصغر مُتصلًا بعظم الجبهة. يشير وجود قنوات دموية على القرون إلى أنها كانت مُغطاة بالجلد في الأصل. تُشير شظايا الجماجم المعزولة لأشكال مبكرة مثل ستيلولوفوس وباليوآماسيا إلى أنها لم تكن تمتلك قرونًا. من المُحتمل أن يكون وزن الممثلين الأوائل من الناحية التطورية، مثل ستيلولوفوس قد تراوح بين 20 و 128 كيلوغرامًا، بينما بلغ وزن باليوآماسيا ، الأحدث نسبيًا حوالي 275 كيلوغرامًا. أما الأرسينويثيريوم، باعتباره أحدث عضو في المجموعة، فقد وصل إلى مقاييس هائلة، حيث يُرجح أن وزنه تراوح بين 1.5 و2.4 طن.

 البيئة القديمة وعلم الأحياء القديمة 

تصغير|يسار| 300px|تصور فني لإعادة تشكيل أرسينوثيريوم و شكل حياته ( رسم من Heinrich Harder) .
سكنت كائنات إمبريثوبودا Embrithopoda المناطق الواقعة شمال وجنوب محيط تيثس  القديم. عُثر عليها في تركيا ورومانيا وأجزاء كبيرة من أفريقيا. مع ذلك، فإن أهم وأوسع البقايا المكتشفة حتى الآن تأتي من موقع الفيوم الأحفوري في مصر. تُظهر هذه الحيوانات تكيفًا نموذجيًا مع بنية جسم ضخمة، حيث تتميز بأجزاء علوية طويلة جدًا في الفخذ (عظم العضد و عظم الفخذ) وأجزاء سفلية قصيرة، مما ينتج عنه مفصل ركبة منخفض جدًا في الأرجل الخلفية، مما يشير إلى قصر طول الخطوة. كانت أقدامها مسطحة للغاية أكثر من أقدام الأفيال  الحديثة. تشير الفقرات القطنية غير المندمجة إلى ضعف نمو حزام الحوض، بينما يُظهر تركيب الفقرات العنقية أن الجمجمة كانت تُرفع عادةً إلى أعلى. لذا يُرجح أن تكون الإمبريثوبودا، وخاصةً *Arsinoitherium*، قد تكيفت مع نمط حياة شبه مائي. عاشت هذه الحيوانات في بيئات مستنقعية، حيث كانت تغامر أحيانًا بالخروج إلى اليابسة بحثًا عن الطعام. ونظرًا لاكتشاف أحافير *Palaeoamasia*، من بين أحافير أخرى، في رواسب الفحم التي تشكلت في بيئات مستنقعية، يُمكن افتراض نمط حياة مماثل للأشكال السابقة.

 التصنيف 

تُصنَّف رتبة إمبريثوبودا ضمن مجموعة الثدييات Paenungulata، وتحديدًا ضمن تصنيف تيثيتيريا . وتشمل Tethytheria الأنواع الحية من الأفيال وخراف البحر، والتي تُعدّ بالتالي أقرب الكائنات الحية صلةً برتبة إمبريثوبودا . وبناءً على ذلك، تُصنَّف رتبة إمبريثوبودا ضمن الرتبة العليا Afrotheria، وهي إحدى السلالات الأربع الرئيسية للثدييات المشيمية، والتي تُشكّل مع ذلك تصنيفًا مُحدَّدًا على المستوى الجيني الوراثي.Michael J. Stanhope, Victor G. Waddell, Ole Madsen, Wilfried W. de Jong und S. Blair Hedges: Gregory C. Cleven, Diana Kao and Mark S. Springer. 1998. Molecular evidence for multiple origins of Insectivora and for a new order of endemic African insectivore mammals. PNAS 95, 1998, S. 9967–9972

 انظر أيضاً 
 أندروساركوس
 إيجيبتوصور

 مراجع 

تصنيف:ثدييات الأوليجوسين
تصنيف:ثدييات الإيوسين
تصنيف:انقراضات الروبيلي