Slag van Tolvajärvi

Die Slag van Tolvajärvi (['tol.va.jær.vi]; Fins: Tolvajärven–Ägläjärven taistelu, Russies: Битва при Толваярви) is op 12 Desember 1939 tussen Finland en die Sowjetunie geveg. Dit was die eerste groot offensiewe oorwinning vir die Finne in die Winteroorlog.How did the USSR lose a battle to Finland because of a sausage? – Politics and Weapons (Как СССР проиграл битву Финляндии из-за колбасы? - Политика и Оружие)

Die geveg het plaasgevind in die gebied van die sogenaamde Ladoga Karelia (Fins: Laatokan Karjala) wat vandag deel is van die Republiek van Karelië in Rusland.

Agtergrond
Op 2 Desember het die Rooi Leër Suojärvi verower, wat die spoorlyn na die Kareliese Landengte en die agterkant van die Mannerheim-lyn bedreig het. Op 6 Desember is die IV Leërkorps deur Mannerheim herorganiseer in 'n Groep onder bevel van Paavo Talvela. Aaro Pajari is onmiddellik deur Talvela beveel om die westelike oewer van die Tolvajärvi-meer te verdedig, terwyl Per Ole Ekholm beveel is om die verdediging van Ilomantsi voort te sit. Op 10 Desember het Talvela teenoffensiewe bevele aan beide Pajari en Ekholm vir die volgende dag uitgereik.

Op 11 Desember het Talvela die beplande aanval oor die bevrore mere Hirvasjärvi en Tolvajärvi herorganiseer, na die Slag van Varolampi-dam in die nag van 10-11 Desember. Op 12 Desember sou 'n versterkte bataljon onder J.A. Malkamäki die noordelike Hirvasjärvi-meer en die agterkant van die noordoostelike Kotisaari-eiland aanval. Pajari sou dan vanaf die westelike oewer van die Tolvajärimeer oor die Hevossalmi-straat vorder.

Samestelling
Finse kant (4 000)
Talvela-groep van die 4de Korps (16de Infanterieregiment)
 Räsänen-afdeling (4 afsonderlike bataljons en een artilleriebataljon van die 6de Artillerieregiment)
Die Finse kant het bestaan uit 7 infanteriebataljons en 30 artilleriestukke.
Die Finse 16de Infanterieregiment was saamgestel uit werkers uit die stad Tampere en onder leiding van die polisiehoof van Tampere.

Sowjet-kant (20 000)
 139ste Gewerdivisie van die 8ste Leër (718ste, 609ste, 364ste Gewerregimente)
Die Sowjet-kant het bestaan uit 9 infanteriebataljons, 60 artilleriestukke, een verkenningsbataljon, een seinbataljon, een sapperbataljon, 30 tenks en 376 vliegtuie.

Geveg
Malkamäki se aanval is tot daglig vertraag toe dit twee bataljons van die Sowjet 718ste Regiment teëgekom het wat voorberei het om hul eie aanval op die Finse flank te doen. Die teenoorgestelde aanvalle het mekaar gekanselleer. Die Finse Derde Kompanjie het teruggetrek na die Tolvajärvi-Kokkari-pad, terwyl die Tweede Kompanjie die meer oorgesteek en suid gedraai het voordat hulle naby die Hirvasvaara-rif tot stilstand gekom het. Teen die middaguur het Malkamäki 'n terugtog om die noordelike punt van die meer beveel. Dele van die Tweede Kompanjie het egter in die Hirvasaara-gebied gebly ter ondersteuning van Pajari se flank. Terselfdertyd het die Finse Eerste en Tweede Kompanjies van ErP 112 die suidelike punt van Kotisaari-eiland aangeval, maar is teen die vroeë middag gedwing om suid terug te trek.

Pajari se aanval oor die Tolvajärvi-skiereiland is ook tot 9:15 uitgestel en het weerstand 200 meter wes van die toeristehotel teëgekom. Drie Sowjet-tenks is buite aksie gestel, en Pajari het sy reserwes in 'n aanval op die heuwel wat die hotel bevat, en Hirvasharju, ingespan. Die Sowjets het gedemoraliseer geraak deur die hernieude aanvalle en begin terugtrek. ErP 112 het sy aanval op Kotisaari-eiland hervat en die Sowjet-voorraadpad by Kivisalmi bedreig. Die Sowjet-bevelvoerder Belyaev het toe die terugtrekking van sy 139ste Divisie tot by Ristisalmi beveel.

Op 14 Desember het die Finne hul teenoffensief hernu en nou die Sowjet 75ste Divisie teëgekom, met reserwes wat ingestuur is om die 139ste te vervang. Teen die einde van die dag het die Finse troepe egter die Ristisalmi-straat beveilig en die Sowjets het hul terugtog na Metsänvaara voortgesit. Op 17 het Talvela al sy reserwes aan Pajari oorgedra. Op 18 Desember het die geveg Ägläjärvi bereik, wat op 22 Desember geval het. Op 23 Desember het die Finse troepe die Aittojoki-rivier bereik.

Nadraai
Mannerheim het die opmars langs die Aittojoki-rivier tot stilstand gebring en beveel dat verdedigingsposisies voorberei word. Die Rooi Leër se verliese langs die Tolvajärvi-Aittojoki-pad het 4000 dooies, 580 gevangenes, 59 tenks en 220 masjiengewere ingesluit. Tog het die Finse verliese teen hierdie tyd ook begin ophoop, veral na die frontale aanvalle by Tolvajärvi en Ägläjärvi. Volgens Allen Chew was dit vir die Finne "proporsioneel die swaarste verliese van die hele oorlog", met 630 dooies en 1320 gewondes. Tog, ten spyte van die Finse verliese wat met hul eerste offensiewe oorwinning geassosieer is, volgens Chew, "sou dit moeilik wees om die betekenis van die Finse oorwinning te oordryf", wat die bedreiging vir Ladoga-Karelia uitskakel en nasionale oorlewing met 'n gevoel van optimisme verseker. Die aankoms van Talvela en Pajari, volgens Erik Heinrichs, "...het die depressiewe bui en moegheid omvergewerp...'n fassinerende voorbeeld van wat in 'n oorlog bereik kan word deur sterk wilskrag en 'n sterk gemoed." Tydens die geveg is Talvela bevorder tot generaal-majoor en Pajari tot volle kolonel.

Generaal Belyaev is op 16 Desember 1939 uit die bevel ontslaan, maar het sy rang behou. In Junie 1940, na herbevestiging, is hy die rang van generaal-majoor toegeken.

Evaluasie
Die Slag van Tolvajärvi, tydens die Winteroorlog tussen Finland en die Sowjetunie, was ’n beduidende Finse oorwinning teen ’n numeries sterker vyand. Dit was die eerste groot Finse offensiewe sukses van die oorlog en het ’n belangrike morele keerpunt geskep.

Belangrikste punte:

Leierskap en taktiek: Finse bevelvoerders, veral kol. Paavo Talvela, het mobiele eenhede, kennis van terrein en motti-taktiek doeltreffend benut.

Terrein en klimaat: Die Finne het die beboste, ysige omgewing beter verstaan en benut, terwyl Sowjetmagte logisties en takties gesukkel het.

Sowjet swakhede: Rigiede bevelstrukture, swak koördinasie en onderskatting van die Finne het tot groot verliese gelei.

Gevolg: Die oorwinning het bewys dat die Rooi Leër kwesbaar was en het internasionale persepsies oor Sowjet militêre bekwaamheid beïnvloed.

Samevattend toon Tolvajärvi hoe aanpasbare taktiek, moreel en terreinvoordeel numeriese oorwig kan neutraliseer.

Galery

 Verwysings 

Kategorie:Geskiedenis van die Sowjetunie
Kategorie:Geskiedenis van Finland