Geskiedenis van die Afrikaanse literatuur

J.C. Kannemeyer se Geskiedenis van die Afrikaanse Literatuur (Dele 1 en 2) is 'n monumentale werk wat 'n fundamentele rol speel in die verstaan van die ontwikkeling van Afrikaanse letterkunde. Die eerste band, gepubliseer in 1984, dek die periode vanaf die oorsprong van Afrikaans as geskrewe taal tot ongeveer 1940.Kannemeyer, J.C. 1984. Geskiedenis van die Afrikaanse literatuur 1. Academica, Pretoria / Kaapstad. Dit is 'n omvattende studie wat nie net die chronologiese verloop van die letterkunde uiteensit nie, maar ook die sosiale, politieke en kulturele kontekste waarin dit ontstaan het, ondersoek.  

Kannemeyer se werk word gekenmerk deur 'n sistematiese benadering. Hy verdeel die geskiedenis in vyf hooffases: die oorsprong (1652-1875), die Eerste Afrikaanse Beweging (1875-1900), die Tweede Beweging en selfstandigwording (1900-1930), Dertig en verdere verbreiding (1930-1955), en Sestig en die hedendaagse letterkunde (1955-hede). Hierdie indeling bied 'n duidelike raamwerk waarbinne die verskillende literêre ontwikkelinge verstaan kan word. Die eerste band fokus op die eerste vier fases en bied 'n grondige basis vir die begrip van die vroeë Afrikaanse letterkunde.

Die boek begin met 'n deeglike ondersoek na die oorsprong van Afrikaans as geskrewe taal. Kannemeyer kyk na die toestande aan die Kaap tydens die Hollandse bewind, die impak van die Britse oorname, en die periode van verengelsing. Hy bespreek die vroeë amptelike registers, joernale en sporadiese digwerk, en ondersoek hoe hierdie tekste 'n basis gelê het vir 'n eie Afrikaanse literatuur. Die leser kry 'n goeie begrip van die taalkundige en sosiale faktore wat bygedra het tot die ontstaan van Afrikaans as 'n aparte taal.  

'n Belangrike aspek van Kannemeyer se werk is sy aandag aan die rol van individuele skrywers. Hy bied gedetailleerde besprekings van sleutelfigure soos Jan van Riebeeck, Adam Tas, C.R. de Wet, en Eugène Marais. Deur hul lewens en werke in diepte te ondersoek, bring Kannemeyer die literêre geskiedenis tot lewe. Hy plaas die skrywers in hul historiese konteks en wys hoe hul persoonlike ervarings en oortuigings hul skryfwerk beïnvloed het.  

Die Eerste Afrikaanse Beweging word as 'n kritieke periode in die ontwikkeling van Afrikaans gesien. Kannemeyer beskryf die stryd om erkenning vir Afrikaans as 'n volwaardige taal en die stigting van die Genootskap van Regte Afrikaners (GRA). Hy bespreek die werk van figure soos S.J. du Toit en C.P. Hoogenhout, wat 'n belangrike rol gespeel het in die bevordering van Afrikaans as 'n literêre medium. Die leser kry 'n goeie begrip van die ideologiese en politieke dryfkragte agter hierdie beweging.  

Die Tweede Afrikaanse Beweging word gekenmerk deur 'n groter fokus op literêre kwaliteit en 'n diversifikasie van genres. Kannemeyer bespreek die opkoms van die Afrikaanse poësie, drama en prosa, en die werk van skrywers soos Jan F.E. Celliers, Totius, en C. Louis Leipoldt. Hy wys hoe hierdie skrywers 'n eie Afrikaanse stem ontwikkel het en 'n bydrae gelewer het tot die vestiging van 'n nasionale literatuur.  

Die Dertigerjare word as 'n hoogtepunt in die Afrikaanse letterkunde beskou. Kannemeyer ondersoek die werk van die Dertigers, 'n groep skrywers wat 'n nuwe modernisme in die Afrikaanse letterkunde ingebring het. Hy bespreek die werk van N.P. van Wyk Louw, W.E.G. Louw, Uys Krige, en Elisabeth Eybers, en wys hoe hulle 'n bydrae gelewer het tot die vernuwing van die poësie, drama en prosa.Die leser kry 'n goeie begrip van die estetiese en ideologiese verskuiwings wat in hierdie periode plaasgevind het.  

Kannemeyer se skryfstyl is toeganklik en akademies. Hy bied 'n gedetailleerde en goed gedokumenteerde oorsig van die literêre geskiedenis, maar hy skryf ook op 'n manier wat die leser betrek en interesseer. Die boek is ryklik voorsien van bibliografiese aantekeninge en verwysings, wat dit 'n waardevolle bron maak vir verdere navorsing.  

'n Belangrike bydrae van Kannemeyer se werk is sy poging om 'n objektiewe en gebalanseerde beeld van die Afrikaanse literatuurgeskiedenis te gee. Hy erken die ideologiese en politieke invloede wat op die letterkunde uitgeoefen is, maar hy probeer ook om die literêre waarde van die werke self te beoordeel. Hy is nie bang om krities te wees nie, maar hy is ook regverdig en insiggewend.  

Geskiedenis van die Afrikaanse Literatuur is 'n onontbeerlike werk vir enigiemand wat 'n ernstige studie van die Afrikaanse letterkunde wil maak. Dit bied 'n omvattende en gesaghebbende oorsig van die vroeë ontwikkeling van Afrikaans as 'n literêre medium. Dit is 'n boek wat nie net kennis oordra nie, maar ook 'n liefde vir die Afrikaanse letterkunde aanwakker.  

Ten slotte is dit belangrik om te erken dat 'n literatuurgeskiedenis altyd 'n interpretasie is. Kannemeyer se werk is 'n produk van sy tyd en sy eie perspektief. Nietemin, dit bly 'n fundamentele en waardevolle bydrae tot die studie van die Afrikaanse letterkunde. Dit is 'n boek wat gelees en herlees moet word, 'n boek wat 'n fondament bied vir 'n dieper begrip van ons literêre erfenis. Dit is 'n monumentale werk wat 'n blywende impak op die Afrikaanse letterkunde sal hê.

 Verwysings